Айлин

Глава 11

Вчера мне было совершенно не до того, чтобы осматривать те покои, в которых меня поселили, да и в общем, весь дом. Поэтому, проснувшись поутру, я не сразу сообразила, где нахожусь. Над головой не было привычного балдахина, зато на окнах были лёгкие занавески, сейчас почему-то раздвинутые. Я просто лежала и смотрела в потолок, вспоминая прошедший день и всё, что с нами произошло. Затем перевела взгляд вниз, в спальне на полу стояло несколько сундуков, которым, очевидно, не нашлось места в гардеробной.

Н-да… не думали эти хорошие люди о том, что могу приехать я… вот, в замке дядюшки я недаром занимала одни из самых больших покоев, состоящих сразу из пяти комнат. И это было не оттого, что я требовала к себе какого-то особого отношения, а потому что две из этих комнат были отданы мне «для того, чтобы ты смогла умостить твой скарб, дорогая», как сказал папа.

Я медленно спустила ноги на пол и почувствовала мягкий ворс ковра со сложным орнаментом в сдержанных тонах. На стенах были шёлковые обои, так же практичных и тёмных цветов. В целом, стиль был достаточно необычным и нисколько не похожим на привычный нам. Нечто подобное я видела, когда путешествовала в столицу, в комнатах много света, большие окна дают ощущение простора.

Шум со стороны входной двери не дал мне до конца изучить комнату, я обернулась и увидела Брину, которая спешила ко мне, держа одно из моих платьев.

- Уж прости меня, моя птичка, но какое платьице достала, то и предлагаю надеть. Гардеробчик твой никуда пристроить пока не смогла – она горестно вздыхала и протягивала «платьице» - это покои твоего мужа, но до чего же они крошечные, не передать словами. Одному ему, может и достаточно, но ты у нас к таким стеснённым условиям непривычная. – далее Брина добавила в голос слезы и продолжила – Ох, горе-горькое! Как знала я, что тяжко тебе придётся на чужбине, ну, ничего, в тесноте да не в обиде, вот, обустроимся потихоньку, а там видно будет! Чай, ты у нас тоже не сирота, будет кому заступиться за мою ласточку безответную, если эти иноземцы тебя тиранить и притеснять будут да заставлять ютиться, словно ты простолюдинка какая. Одно слово – не местные они, поэтому у них всё не как у людей. Ты вчера-то дом снаружи видела?

Я, умываясь горячей водой в соседней купальне под причитания кормилицы, молча кивнула. Но она решила, что такого моего участия в разговоре будет вполне достаточно, и нисколько не расстроилась.

- Вот и я тоже. Дом сразу видно, что новый да красивый, только вот… ворота поднятыми держат, окна вон, глянь какие большие, в них всадник в полном доспехе запросто пройдёт, так и до беды недалеко – Брина успевала растирать мне лицо полотенцем и говорить эти ужасы трагическим шёпотом.

- Это ещё не всё! – выхватив у неё полотенце и воровато оглянувшись по сторонам, я сделала большие глаза и схватила старушку за плечи – В доме этом донжонов не видать, Смотровая башня давно разрушена, а стены не выше двух человеческих ростов, да и те увиты зеленью. Рядом со стенами безо всякой опаски растут деревья и кустарники. Вот в какое страшное место мы попали, Брина! А если нападение? Так мы, выходит, в опасности находимся жуткой?!

Кормилица взвизгнула и быстро зашептала воззвание к Великому, закончив его торопливым: «Спаси и Сохрани!». После чего развернулась и подняв юбки, чтобы они не мешали ей быстро передвигаться, поспешила к выходу, крикнув на пороге:

- Не бойся, моя птичка, наши возницы с телегами ещё не вернулись обратно, я им сейчас всё обскажу подробно, в каком страхе мы пребываем, а они и отцу передадут всё, как есть! Да ежели нортманны прознают про нашу беспечность… - она резко остановилась на пороге и зловеще добавила – так они уже знают, не сойти мне с этого места!

Не успела я подивиться её умозаключениям, как Брина, что-то решив для себя, неожиданно спокойно произнесла:

- Уже знают, понимаешь? Те нортманны, которых мы вчера пленили, они знают! И они видели, куда мы их везём, ведь мы, каким-то попустительством Великого и собственной безответственностью, не выкололи им глаза, раз уж сразу не повесили. Теперь-то они знают, что земли лордов Гордон беззащитны. Приходи и бери, коли тебе не лень! Да и не замок тут вовсе, а так… недоразумение божье. Так что, если случится такая оказия, и они во время доставки в нашу крепость смогут оказаться на свободе, то наши судьбы предрешены.

- Подожди, кормилица! – я смогла вставить пару слов и теперь пыталась найти рациональное зерно в её мыслях – То, что мы выкололи бы им сейчас глаза, ничего бы не изменило – языки же у них по-прежнему на месте! Да и потом – не кажется ли тебе, что…

- Ты права, моя птичка! Ты у меня такая умненькая и хорошая девочка, не зря тобой батюшка гордится! – умилилась Брина и добавила – Конечно, языки мы им тоже вырвем! Если уж эти малахольные побоятся, то на Равнинах ещё и земли лордов Гленарван, уж леди Полли, поди, не испугается!

После чего, упрямо сжав губы и выставив вперёд подбородок, заявила, что всё ещё можно поправить, и вышла из комнаты.

Я, с недоверием смотря ей вслед, осталась стоять на месте. Я просто хотела сказать, что, если я ничего не путаю, то этот дом построен на месте стоявшего тут старого замка лордов Гордон. И если он сумел простоять здесь все эти годы, то… может, для этого была какая-то своя, неизвестная нам, причина? И потом… не было ещё случая, чтобы разбойники проникали так далеко в глубину Дейтона. Я задумалась… нет, такого я не припомню. Нет, лорды Гор, конечно, всегда настороже, да и Равнин, если их земли расположены не так далеко от перевалов. Но тут? Мне кажется, что здесь, на землях лордов Гордон, крестьян, живущих на хуторах, куда больше, нежели солдат.

Я увидела соседнюю дверь и распахнула её. За нею оказался рабочий кабинет или библиотека… высокие шкафы тёмного дерева, украшенные красивой резьбой, посередине, возле стены, стоял застеклённый шкаф с полочками, на которых я заметила несколько книг и принадлежности для письма. Большой дубовый стол, тяжёлые бронзовые часы. Пара мягких кресел придавала большой комнате уют, а высокое окно, выходящее в сад, давало достаточно света… в углу расположился маленький диванчик с изогнутой спинкой и торчащими ногами, обутыми в ботфорты…

То есть, как? Я пригляделась получше – нет, моё зрение меня не подвело, на диванчике действительно кто-то почивал. Просто длина его не позволяла поместиться целиком. Я осторожно приблизилась и подпрыгнула, когда услышала глухое:

- Доброе утро, возлюбленная супруга! – после чего из-за высокой спинки дивана показалась взлохмаченная голова Стивена.

- Ага! – только и смогла сказать я.

Надо же, как нехорошо получилось. Дело в том, что вчера я совершенно позабыла про него. И тем более, про то, что он тоже где-то тут живёт. А сегодня, с этими страстями, и подавно.

Я попятилась назад и пробормотала:

- Я прошу прощения! Я нынче немного не одета… точнее говоря, я как раз хотела одеться, но…

- Твоя горничная срочно отправилась отрезать языки пленным? Ах да, и ещё им нужно было глаза выколоть. Для нашей безопасности? – язвительно поинтересовался Стивен и промаршировал мимо меня в мятой рубашке.

Увидев мой взгляд, он уточнил:

- Что-то не спалось нынче, то ли нервы не в порядке, то ли диван маловат оказался…

Я пробурчала нечто невнятное и поплотнее завязала свой халат. Нет, он был весьма пристоен, но… я отвернулась, когда супруг снял рубашку, небрежно бросил её на пол и стал умываться. После чего зашёл в небольшую комнатку и чертыхнулся. Я выглянула из-за его плеча и широко улыбнулась – комната оказалась гардеробной. То есть, изначально она была гардеробной Стивена. А теперь, так вышло… что стала моей.

Кое-как одевшись, дорогой супруг хмуро предложил мне не затягивать с утренним туалетом, поскольку завтрак скоро подадут, и было бы очень мило, если бы я поприсутствовала на нём.

Я кивнула и заверила, что непременно буду. В конце-то концов, если Брина будет ещё носиться со своей идеей с нортманнами, то я смогу одеться сама. Но, вскоре появилась недовольная кормилица и заявила, что ей не дали заняться членовредительством. Мол, это дело лорда Эйба, что делать с пленными. Я с сожалением покачала головой и спустилась вниз.

Как оказалось, ждали только меня. Леди Грейс лучезарно улыбнулась и сказала, что у них немного иные привычки, нежели у нас, скотлингов. Поэтому в качестве завтрака они предпочли кашу-размазню, а для меня был пирог с почками и неизменный жареный бекон.

Я поблагодарила за внимание и взяла вилку в руку.

- Айлин предпочитает польскую кухню, мама! – холодно сказал супруг и уставился на меня.

- Вот как? Но что же ты промолчала? – казалось, леди Грейс нисколько не огорчилась и принялась с явным интересом выспрашивать у меня, что это за новомодные блюда.

С гастрономической темы мы плавно перешли на сегодняшнюю просьбу кормилицы. Свекровь рассмеялась, когда услышала, какое умозаключение бедная старушка сделала из увиденного.

- Мы не столь беспечны, как тебе подумалось, Айлин – осторожно вставил Чарли – тот мост, через который мы вчера проезжали – единственная переправа на многие мили. И он может быть разрушен во время нападения. Как ты, быть может, заметила, мост хорошо укреплён, и там находится охрана. Да и потом, ты права – мы находимся достаточно далеко от горной части, и разбойники тут – поистине, что-то невозможное.

Лорд Эндрю предпочитал отмалчиваться, только иногда вставляя пару слов да бросая многозначительные взгляды на свою супругу. Странно, у меня вчера сложилось иное мнение о нём.

Он криво улыбался, пока Стивен не спросил грубо:

- Ну, что не так? Мне казалось, что вы должны быть в восторге, не так ли?

На что его отец неуверенно рассмеялся, после чего получил пинок от его жены под столом.

- Прошу прощения, сынок… - замялась леди Грейс – просто рано утром прислуга зашла в твой кабинет для того, чтобы вычистить камин…

- … и они не думали увидеть меня там, не правда ли? – угрюмо перебил мать Стивен и непроизвольно сморщился, вероятно, вспомнив о злополучной царапине.

Все взгляды переместились на меня. А я… зря они решили, что я упаду в обморок от подобной бестактности. Я медленно обвела взглядом присутствующих и сказала:

- Если я всё верно помню, то ваш договор с моим отцом состоял в том, чтобы я вышла замуж за вашего сына?

Леди Грейс залилась краской, но упрямо кивнула.

- Она и вышла! – резко бросил Стивен, после чего встал и вышел из-за стола, не спросив разрешения у присутствующих дам.

- А ты помнишь, дорогая, нашу первую брачную ночь? – с нежностью посмотрев на жену, спросил лорд Эндрю, словно и не заметив возмутительной выходки сына.

Его жена закашлялась, но закивала головой.

- Грейс тогда исполнилось только двадцать лет, когда её родители повелели ей выйти замуж за меня. Впрочем, моего мнения тогда тоже никто не спрашивал… Так вот, она вечером после того же дня, когда мы принесли клятвы в храме Великого, заявила, что сердце её отдано другому, и меня она ненавидит всеми фибрами своей души.

- Помню. Да, думаю, что да… что-то такое припоминаю… - выдавила свекровь.

- И то, как гоняла меня по саду, швыряясь яблоками и всем, что попадётся под руку?

Она просто махнула рукой, из чего я сделала вывод, что и этот позорный факт миледи также помнит, и весьма неплохо. Я смотрела на них во все глаза, силясь представить, как добродушный и невысокий лорд Эндрю уворачивался от разбушевавшейся супруги.

Свёкор посмотрел на меня и сказал, что верит в то, что мы со Стивеном сможем когда-нибудь понять друг друга. Я поднялась из-за стола, леди Грейс кивнула мне, после чего я вышла, едва сдерживая довольную улыбку.

Сейчас весь мой прошлый «демарш непослушания» показался таким мелким и незначительным, просто детство какое-то. Только сейчас я поняла, как по-настоящему сделать плохо своему мужу! И почему меня должны были наталкивать на это свёкры? Когда всё было столь очевидно?