Бедный Йорик!!!

Глава 9

Я долго не мог понять кем является этот крестьянин, который любезно разрешил называть его Гарт Скороход. Вроде и не человек, но и не полурослик. Хоть мы их видели не так много, но представление я составил. Оказалось, что дедушка Гарт относится к расе воф. Судя по дедушке, раса отличается непомерной болтливостью. За время нашего путешествия у меня сложилось впечатление, что рот у дедушки даже во сне не закрывается. Мне повезло, что навык «Полиглот» система вручила не только мне, но и Приме, так что основной поток речей словоохотливого деда лился в ее уши.

Радовало, что нет необходимости самим топать ножками, так что я развалился на телеге и по таймеру запускал карусель заклинаний. На каждой стоянке, я окружал нас вуалью. Хоть она и не защищала от нападения, но глаза отводила. Вот только, что животные, что разумные руководствовались не только зрением. Запахи вуаль не отсекала, так что ночные бдения никто не отменял. Единственный кто в них не принимал участие, так это дедушка Гарт. Он сразу после ужина забирался в телегу и спокойно спал до самого рассвета. Так что охрана лагеря легла на наши плечи. После второго ночлега я понял, что меня смущает.

- Дедушка Гарт, а вот если бы ты нас не встретил, ты бы также ночами спокойно спал? – спросил я его утром, поеживаясь от утреннего холода.

- Конечно, - почесывая плешивую макушку ответил дед.

- И нападения диких зверей или лихих людей, хотят тут скорее нелюдей, ты не боишься? – продолжил спрашивать я.

- А чего мне бояться? – теперь дед почесывал свою седую клочковатую бороденку, - на меня наша знахарка заговор перед отъездом наложила, так что меня все напасти стороной обходят.

- А что за заговор? – уточнил я.

- Про то не скажу, знахарка на всех наших его накладывает, кто в дорогу дальнюю собирается, пока у нее осечек не было, - довольно сказал дед Гарт.

- Кстати, а почему «Скороход»? – спросил я, - вы меня конечно простите, но как-то прозвище с вами не вяжется.

- Ты не смотри, что я сейчас еле двигаюсь, - усмехаясь ответил Гарт, - по молодости я знаешь какой быстрый был? Да города за двое суток добегал, причем без отдыха.

Я прикинул расстояние, которое пробегал дед и присвистнул. Да, с появлением нормального рта, языка и легких, я могу свистеть.

- Так что вы можете свои ночные бдения прекращать, никто нас ночью не потревожит, - сказал дед, надевая сбрую на свою лошадку.

Как-то мне не сильно верится, что заговор наложенный знахаркой на деда, будет распространяться и на его спутников. Хотя ночью мы находимся близко к нему, может и захватывает.

Лошадка у деда тоже уже не отличалась резвостью по причине такого же преклонного возраста. Это было одной из причин этой поездки дедушки Гарта в город, ну а второй была закупка самых разных товаров. На мое замечание, что может не стоит так открыто рассказывать первым встречным, что он едет за покупками, а значит везет с собой какую-никакую, но сумму денег, дед отмахнулся.

- Что я татя и душегуба не распознаю? – сказал он на мое замечание.

Нет, я конечно не кинулся доказывать ему обратное, что мол он обознался и чутье его на сей раз подвело, а задумался. Как он распознает? Дед на вой вопрос ответил, что и сам точно не знает, но вот чуйка у него позволяет безошибочно определить кто перед ним и как себя с этим встречным надлежит вести.

Хотя, как на мой взгляд одиночное путешествие – это прямой призыв к всяким лиходеям, чтобы тебя ограбили. Ведь если пустой едешь, значит деньги с собой везешь, сколько бы их там ни было, а если с товаром так тем более. На мои рассуждения дедушка Гарт только усмехнулся в бороду.

В общем двигались не сильно шибко, так что Зиза постоянно нас покидала и отправлялась на охоту. Чтобы нам в дороге не разминуться Прима оставляла для нее через каждую сотню шагов приметные отметки. Она прикладывала свою пылающую ладонь к придорожной травке. Отметина получалась, что надо. Так что Зиза развивала свои умения, а я получал возможность дополнительно развивать свои. Благодаря ее охоте я развивал снятие шкур и разделку туш, ну и заодно кулинарию. Мне все еще не доверяли и поэтому я готовил порции только для себя. Падений мяса в костер стало меньше и поговорку про сырое и горячее я использовал все реже.

Еще в первую ночь я уточнил у Примы про расу воф. Как оказалось, она про нее ничего не знала. Но ведь такого просто не может быть! Всезнающая и всеведущая система не имеет информации про целую расу? Что-то тут не так. Или дедушка Гарт нас водит за нос и такой расы нет, или я даже не знаю. Так что несмотря на уверения Гарта, что по ночам нам ничего не грозит дежурить мы не прекратили.

В очередное свое ночное дежурство я развлекался наложением на себя защитных заклинаний, а также баловался созданием иллюзий. Что меня дернуло не знаю, но я решил создать иллюзии своих спутников. Со мной, Примой и Зизой все прошло как обычно, а вот на дедушке Гарте система почему-то дала сбой. Вместо фигуры старого крестьянина у меня почему-то раз за разом получался волк. Что самое интересное лошадка дедушки никак на фигуру лесного хищника, неожиданно появившуюся прямо у ее ног, никак не среагировала, хотя мой навык иллюзий позволял уже создавать не просто прозрачные образы, а даже вполне похожие на настоящие. Что за ерунда? Так и не поняв, что послужило причиной такого поведения заклинания я вернулся к своим защитным заклинаниям.

Чтобы размяться я решил обойти нашу стоянку и заодно заняться развитием навыка «Ночное зрение». Я старательно вглядывался во тьму, но ничего интересного не увидел. Сделав полный круг вокруг стоянки, я вернулся на свое место. Костер почти догорел, только угли мерцали, создавая иллюзию какой-то неизвестной жизни.

В друг во тьме, окружающей наше стоянку зажглись два желтых глаза. О-па, волк пришел нас проведать. Если один, то сунутся не должен, нормальные звери стараются огонь обходить стороной. Я подтянул поближе посох и пошурудил к костре палкой, заставив угли разгореться. Вверх взметнулась облако искр. Вот только результат оказался совсем не таким как я ожидал. Рядом с первой парой глаз стали зажигаться все новые и новые. Да их тут собралась целая стая. Я хотел закричать, чтобы разбудить своих спутников, но крик застрял у меня в горле, и я смог выдавить из себя только какой-то еле слышный сип.

Заскрипела телега и с нее спрыгнул дедушка Гарт. Он спокойной походкой пошел навстречу волкам. Да они же его сейчас разорвут. Весной все звери голодные-голодные и готовы сожрать все, что движется, а все что не движется растолкать и тоже сожрать. Вот только волки жрать деда не стали. Они как кутята стали к нему ластиться, скакать вокруг него и пытаться его лизнуть. Здоровенные волчары взвизгивали и поскуливали как малые щенки. Дед двинулся в ночь и стая, ластясь к нему, ушла за ним.

Сколько я просидел, вцепившись обеими руками в посох, я не знаю. Когда небо стало светлеть я увидел возвращающегося Гарта. На его лице играла довольная улыбка, а вокруг глаз собрались не менее довольные морщинки. Проходя мимо меня он мне подмигнул и принялся разбирать упряжь, чтобы взнуздать лошадку.

Наверное, ночное происшествие сильно отразилось, на моем поведении, потому что, когда Зиза ушла на очередную охоту Прима позвала меня прогуляться. Мы слезли с телеги и пошли за ней, отпустив ее от себя на несколько шагов.

- Что случилось? – прямо спросила Прима.

Я не видел смысла что-то скрывать и рассказал ей о том, что случилось ночью. После моего рассказа Прима впала в задумчивость и просто шла молча рядом со мной.

- Я думаю дедушка Гарт – оборотень, - наконец сказала она. В принципе я и сам подозревал нечто подобное. Его слова про чуйку, отсутствие боязни встречи с разбойниками, спокойный сон ночью. Вот только оборотни насколько я знал могли обращаться в звериное обличье только в полнолуние, почему же в остальные дни дедушка никого не боялся?

- Я думаю воф – это сокращение от вервольф, - продолжила Прима, - вот только не похож дедушка на оборотня, информация про которого есть в системе. Тут что-то другое.

- Так вот сейчас я не понял, - изумился я, - так что в системе есть пробелы и белые пятна?

- Конечно есть, - отмахнулась Прима, - я уже говорила, что система не всемогуща и не всеведуща. Если дедушка Гарт со своими соплеменниками скрывался в какой-то глуши, то они вполне могли ускользнуть от взора системы.

- Обалдеть, - только и смог выдохнуть я.

- Обычные оборотни – это люди каким-то образом допустившие попадания в свою кровь слюны оборотня, когда он находится в зверином обличье, - пояснила Прима.

- А какие еще есть способы попадания кроме укуса? – удивился я.

- Ну слюна оборотня могла попасть на открытую рану, можно съесть мясо, которое до этого кусал оборотень, да мало ли вариантов, - сказала Прима, - ну или не слюна, а кровь.

- В общем мойте руки перед едой, и как следует обрабатывайте пищу перед приготовлением и употреблением. – сказал я.

- Ну как-то так, - согласилась Прима, - вот только обычные волки, как и собаки таких оборотней на дух не переносят. Они для них враги.

- Да ладно, а я думал, что наоборот волки и оборотни дружба навек, - продолжил я удивляться.

- Сказки и суеверия, - отрезала Прима, - а тут если верить вашему рассказу волки наоборот были счастливы увидеть Гарта.

- Может проще напрямую спросить? – предложил я.

- Да почему бы и нет, - согласилась Прима, - вроде дедушка Гарт не проявляет явной агрессии, хотя он видел, что вы видели.

Мы ускорились и поравнялись с передком телеги, на котором восседал Гарт Скороход.

- Дедушка Гарт, по поводу того, что я видел ночью, - начал я.

- А что ты видел? – усмехнулся Гарт, - до ветру мне приспичило, вот и побежал скоренько подальше от телеги. Чтобы сон твоих девиц не нарушить.

- А откуда вы знаете, что они еще девицы? – почему-то спросил я, вместо того, чтобы спросить про волков.

- Так я же говорю, чуйка у меня, - как маленькому пояснил дедушка Гарт.

- Дедушка Гарт, вы оборотень? – напрямую спросила Прима, попутно пихнув меня в бок. Как-же больно. Вот у нее локоток острый. Фу-ух, хорошо, что у меня регенерация есть, а то бы точно синяк с неделю, а то и больше красовался.

- Нет, милая, я не оборотень, я воф, - усмехнулся дед на вопрос Примы.

- А в чем разница? – встрял я, вытирая выступившие слезы.

- Ну оборотень – это изначально человек или другой разумный, - начал Гарт.

- Что и эльф может быть оборотнем? – снова не вовремя встрял я

- И эльф может, - усмехнулся Гарт, - а вот воф изначально волк.

- Это как, - не понял я, - это что получается волк, покусанный человеком ил другим разумным? Ну гоблина или орка кусающих волка я еще могу представить, у них зубищи ого-го, но вот человека, эльфа или гнома, как-то слабо.

- Ну не совсем так, - снова усмехнулся Гарт, - хотя в качестве основы легенды вполне твое предположение пойдет. Еще до прихода системы ходила по этим землям богиня Лоба и как-то попала в беду, поймали ее разбойники и хотели убить.

- Убить богиню? – не выдержал я, - ну ваша история не менее сказочная, чем моя.

- Раньше в богах было гораздо больше материального, чем сейчас, - вздохнул старик, - они ходили по земле, общались со своей паствой, помогали, даже влюблялись и рожали детей. Ну и могли умереть. Что могло случиться и с Лобой, но на выручки ей пришла стая волков, оказавшаяся поблизости и услышавшая ее плач. Вожак стаи привел своих воинов ей на выручку, и они растерзали разбойников и спасли Лобу от смерти. За это Лоба превратила вожака в …

- Человека? – снова влез я и опять получил от Примы тычок в бок.

- Нет не в человека, хотя вышло и похоже, - усмехнулся дедушка Гарт, - такие волки стали называть себя вофы.

- А таких волков, что было много? – спросил я.

- После вожака Лоба обратила и его стаю, - пояснил Гарт, - а сама стала женой вожака, правда недолго. После рождения ему сына она покинула землю и стала как все боги жить в небесном чертоге. Однако она не оставила народ вофов без своей защиты и покровительства. Вофы не забыли, что раньше они были волками, поэтому волки их и не трогают, а даже помогают и, если что защищают, потому что волки надеются, что милость богини Лобы может пасть и на них и они тоже станут вофами.

- Да обычным волкам-то это зачем? – удивился я, - по мне они и так прекрасно себя чувствуют.

- Вот скажи мне Йорик, если бы ты встретил ангела и узнал, что раньше он был обычным человеком, а превратился в ангела по милости бога и теперь он может летать над землей как птица и даже долетать до небесных чертогов, в которых живут люди, ты бы хотел стать ангелом? – спросил Гарт, - был бы готов помогать встреченному тобой ангелу, в надежде, что и на тебя падет божественная благодать и ты обретешь крылья.

Я задумался. Честно говоря, я и без всяких богов могу себе крылья приделать, надо только конструктор еще немного развить, да с модификациями поиграться и вполне возможно, что смогу приделать себе крылья и летать как птица над землей. Насколько мне будет доступна возможность достичь небесных чертог я не знаю, но все остальное смогу. Но это я, а вот обычный человек я думаю будет поступать так как описал Гарт.

- Ну я же могу и помолиться богам, чтобы они мне дали крылья, - сказал я, - а вот волки?

- А ты слышал ночные песни волков, когда они прославляют богиню Лобу? – усмехнулся дедушка Гарт.

- А я думал, что они просто так на луны воют, - честно сказал я.

- Вот это общая черта всех разумных, - грустно сказал Гарт, - вы не пытаетесь понять, как есть на самом деле, вы придумываете удобное вам объяснение и дальше вам все равно.

- Вы так говорите, будто вофы не разумны или ведут себя по-другому, - насупился я.

- Вофы ведут себя по-другому, - просто ответил дед.

На дороге показалась Зиза с добычей.

- Я думаю нам стоит оставить все услышанное здесь в тайне, - сказал дедушка Гарт и посмотрел на Приму, - да девушка системы?

- Откуда вы узнали? – удивилась она.

- Я же говорю у меня чуйка, - ответил Гарт и усмехнулся.

- А чего это у вас лица такие загадочные? – спросила подошедшая Зиза.

- Нам дедушка Гарт сказку рассказывал, - ответил я.

- Ой как интересно, - обрадовалась Зиза, - а мне расскажете?

- Она страшная, а ты еще маленькая, - ответил я, - так что эту не расскажем.

- Как на охоту ходить, да зверя страшного добывать так не маленькая, а как сказку послушать так маленькая? – взвилась Зиза.

- Да какого зверя страшного, - попытался урезонить ее я, - ты кролика добыла, умильного, пушистого кролика, смотри какие ушки забавные, а хвостик.

- А вы зубы его видели? – не унималась Зиза, - да этими зубами он меня на раз загрызть мог. И вообще не будет сказки, не отдам кролика. Будете вместо ужина лапу сосать.

- Не кипятись Зиза, - обняла ее Прима, - расскажу я тебе сказку, вечером, перед сном.

- Точно? – спросила, успокаиваясь Зиза.

- Точно, - ответила Прима.

- Я думаю, что нам вскоре всем придется рассказывать сказки, - сказал я и указал на кавалькаду всадников, приближающуюся к нам по дороге в клубах пыли.

- Дорожная городская стража, - тяжко вздохнул дедушка Гарт, - очень настырные ребята, в каждую щель свой нос суют.

Что-то мне не понравилась последняя фраза дедушки Гарта. Я с непонятной тревогой смотрел на приближающуюся кавалькаду всадников. Металлические части их доспехов вспыхивали в лучах светила, откормленные кони несли с десяток седоков. Над ними реяло квадратное синее знамя с белым знаком в виде светила на нем. Навык зоркий глаз позволил разглядеть рисунок на знамени и нескольких эльфов среди всадников. Я посмотрел на наряды Примы и Зизы. Тут и слепой поймет, что это эльфийская одежда. Надеюсь, что вопросов про ее происхождение мы не услышим.

Под цокот копыт и бренчанье доспехов кавалькада приблизилась к нам. Командир ехавший впереди поднял согнутую в локте правую руку, и седоки притормозили коней. Командир подъехал к нам и перекрыл своим конем путь дальше.