Бедный Йорик!!!

Глава 16

- А чего сразу драться? – спросил я, - может сначала поговорить?

- О чем можно говорить с, тем, кто сразу стреляет? – спросила Айвен.

Айгор резко выдернул из плеча Айтора стрелу, тот даже не поморщился. Эту стрелу Айгор кинул в свой колчан, наверно отправит этот гостинец обратно. С пальцев Айвен потекли зеленые волны. Рана стала на плече Айтора затягиваться и вскоре о ней напоминало только кровавое пятно. Я со своим исцелением даже не успел вякнуть.

- Полностью разделяю это мнение, - сказала Прима, доставая подаренный патриархом жезл и покрываясь каменной кожей, - говорить можно только до первого выстрела или применения магии.

- Угу, - поддакнула ей Зиза и достала подаренные Айраном клинки. Она чуть пригнулась и ее тело стало какое-то менее различимое. Я даже протер глаза. Вот вроде смотрю на нее, а почти ее не вижу. Это так маскировка действует или какое-о иное умение?

Айтор снял притороченный к седлу щит, вдел в ремни левую руку и покачал его. Удовлетворенно хмыкнул и закинул его за спину. Проверил как выходит из ножен на поясе меч с листовидным наконечником. Потом отцепил от луки седла короткое копье и встал возле Айвен.

Айгор снарядил лук и полез на борт корабля. Ну правильно, высоко сижу – далеко гляжу, в глаз стрелу без промаха пущу. Нас с Примой тоже отправили наверх, мол нечего под ногами путаться, когда тут бойня начнется. Вот так и сказали бойня. Я посмотрел на утонченную Айвен, на мужественного Айтора и усмехнулся. Где они и где бойня. Как же я ошибался.

Зиза пока пряталась за спинами Айвен и Айтора, но была готова в любой момент пробраться в тыл нападающим и немножко устроить переполох между их магов и лучников. Я накладывал на себя одно за другим защитные заклинания. По знаку Айгора мы пока спрятались за бортом корабля.

- Интересно, я почему все эти корабли на бок не завалились? – шепотом спросил я Приму, - насколько я понимаю у них дно не плоское.

- Когда корабли провалились в портал, то вместе с ними через него прошли и волны бушующего моря, - ответил за Приму Айгор, - тут образовалась огромная грязевая лужа, глубины которой хватило, чтобы корабли стояли ровно. Потом она высохла, и корабли так и остались стоять.

Ну да, все объясняется просто. Никакой магии, даже обидно, когда в магическом мире что-то происходит без ее участия.

- Идут, - тихо шепнул Айгор.

Я не удержался и высунулся нос над бортом. На мое счастье тут была прикреплена какая-то конструкция. Возможно раньше к ней крепились какие-то веревки, так что моя лысая голова, хоть и прикрытая пятнистым капюшоном практически не выделялась над белым бортом. Ну это я так считал, а вот прилетевшая стрела, которая лишь на полпальца с ней разминулась говорила обратное. Прима тут же дернула меня вниз.

- Айгор, же просил не высовываться, - прошипела она.

Ну да, просил, но ведь интересно же. Я еще ни разу не видел, как эльфы с эльфами сражаются. И как-то это для меня дико. Наверное, предводитель погони и сам не до конца верил, что сможет нас догнать, его воины, показавшись из леса не сразу кинулись на Айвен с Айтором, а попытались их окружить. Там нам рассказал выглядывающий через борт Айгор. Вот в него вражеские стрелы почему-то не летели. Интересно, а какая у него маскировка?

- Сейчас начнется, - прошептал он и наложил стрелу на тетиву.

Словно подтверждая его слова раздался оглушительный медвежий рев. Даже у меня спрятанного за высоким бортом немного колени затряслись, а что уж о воинах.

- Ничего себе, - прошептала Прима, выглядывая за борт, - Айвен перекинулась.

Айвен? Эта хрупкая и воздушная эльфийка? Да ладно. Я высунулся рядом с Примой. Нашел глазами Айтора. Ну да, рядом с ним бесновался здоровенный бурый хищник. Айвен нигде видно не было, поэтому сомнений, что медведь и есть она не осталось. Промелькнула шальная мысль, что мне очень бы хотелось увидеть лицо Киврана в первую брачную ночь, если бы ему удалось жениться на Айвен. Ты весь в предвкушении, заходишь в спальню, а вместо молодой жены тебя встречает разъяренная медведица. Вот после такого, проблемы у эльфов с размножением и возникают. Хотя еще веселее если бы она обратилась в самый кульминационный момент. Так что-то я куда-то не туда завернул. Надо быстро помощь оказывать.

Вот только, легко сказать. Айвен в своем медвежьем обличье влетела в ряды преследователей и несколькими размашистыми ударами их разметала. В нее полетели стрелы, которые в большинстве своем вязли в густом мехе ее шкуры. Пока враги сосредоточились на Айвен Айтор с Айгором не теряли времени. Айгор пускал одну за другой стрелы, а Айтор волчком крутился, орудуя мечом, выводя из строя врагов, которые неудачно попали под мохнатую лапу Айвен.

Айвен на мгновение встала на все четыре лапы, но этого хватило вражеским магам, что из тут же опутали гибкие, но крепкие корни. Вот только продержались они не долго. Мне показалось, что в кустах мелькнула быстрая тень с двумя кинжалами. Периодически врагов окутывали изумрудные волны и сводили на нет все усилия Айвен и Айтора, но вскоре они прекратились. Кажется, Зиза и до лекарей добралась.

Про все это я думал пока посылал вниз с борта корабля одно костяное копье за другим. Раскидываемые Айвен эльфы на какое-то время замирали изломанными куклами, и я вполне успевал прицелиться. Использовать другие свои атакующие заклинания я побоялся. И молния, а особенно каменная шрапнель били по площади. Попробовал еще применить зыбучие пески, но промахнулся. Опутывающие корни у меня были слабо развиты и поэтому держались лишь пару мгновений. Так что пришлось мне раскрывать свою некромантскую сущность. Благо в этой свалке никто сильно не обращал внимание кому и чем прилетает.

Прима выпускала по врагам маленькие сгустки пламени. Почти как огненный шар, только маленький и эффект от взрыва не захватывает окружающих. Такая вот огненная стрела получилась.

Вскоре все было кончено. Враги закончились. Как-то они слишком безалаберно подошли к процессу нашей поимки думал я пока не увидел Айтора склонившегося над телом Айвен. Сердце у меня остановилось и рухнуло куда-то вниз. Я стремглав кинулся к Айвен. Медвежий мех и шкура все-таки не всегда могут достояно противостоять стали и другим металлам. Все одежды Айвен были покрыты кровью, а она сама дышала с явными всхлипами и хрипами. Не мешкая я принялся накладывать на нее одно исцеление за другим. Слив полностью магический запас, я переключился на кристаллы. Постепенно раны на теле Айвен стали затягиваться, и я внутренне выдохнул. Мне не придется с повинной головой возвращаться к патриарху и рассказывать ему, что не уберег его внучку.

Среди поверженных врагов нашелся один не до конца поверженный. Удар Айвен переломал ему руки и отбросил в сторону. В полете он встретился с деревом и переломал себе ноги. Упал он неудачно и не попал в зону лечения эльфийских целителей. Но ему хватило жизненных сил, чтобы пережить этот бой, в отличии от остальных своих соратников.

Покачиваясь от слабости Айвен подошла к нему и Айгор переместил его в сидячее положение, чем заставил раненного стонать, мычать и шипеть сквозь зубы. Я же переключил свое внимание на Айтора. Непонятно было как он вообще стоял на ногах, живого места не нем было, по-моему, еще меньше, чем на Айвен. Радовало одно – пока исцелял Айвен поднялся уровень заклинания и эффективность его значительно повысилась, а вот расход маны не очень.

Айвен нависла над раненым.

- Говори, - приказала она.

- Вам не уйти, - пуская кровавые пузыри, выплюнул он.

- К чему вообще все эти погони? – спросила Айвен, -мы не нарушали никаких законов.

- Это не мне решать, - пробулькал эльф, - мы получили приказ, и мы его выполняли.

- Сколько еще по нашу душу явилось загонщиков? – продолжила спрашивать Айвен.

- Каждый член совета отправил отряд для вашей поимки, когда стало известно, что ты принцесса объявилась в Великом лесу, - прошептал пленник.

- Где они будут нас ждать? – спросила Айвен.

- Везде, - ответил эльф и с улыбкой на окровавленных устах испустил дух.

- Не думала я, что когда-нибудь увижу эльфийскую усобицу, - сказала, поднимаясь Айвен. Она достала из сумки на поясе пузырек с голубой жидкостью и жадно осушила его, потом достала еще один и кинула мне. Я не раздумывая выпил его. Это оказался напиток, восполняющий запасы маны. У меня сразу полностью заполнился собственный запас и даже на пару кристаллов хватило. Получается этот флакончик восполнил мне примерно пятьсот единиц маны. Хорошая штука – дайте две, а лучше три, а еще лучше десять, а совсем хорошо – сто.

Приме тоже перепал синий пузырек, только меньшего размера, но судя по ее довольному взгляду ей его вполне хватило. Подошли Зиза, Айтор и Айгор. Каждый тащил большую охапку вещей и оружия. Они сложили их к моим ногам.

- Это наша доля трофеев, - объяснила Зиза.

Я не стал пока рассматривать, что нам там перепало и просто одной кучей убрал в пространственный карман. Надо же поместилось, хотя места осталось не так уж и много. Еще одна такая дележка трофеев и придется заводить сумки и баулы. Я окинул взглядом место битвы. Зря я не верил, что Айвен может учинить бойню, ой зря. Как это ни странно только обшивка корабля ни капельки не испачкалась, я вся поляна перед ним была покрыта кровью и частями тел.

- Можно я тут немного ауру места попорчу? – спросил я у Айвен.

- Это как, - с прищуром посмотрела она на меня.

- Ну я могу из павших врагов поднять нежить – скелетов и зомби, - пояснил я, а Айвен задумалась.

- Вы можете это сделать, но после вам не будет хода в Великий лес, - сказала она.

- Тогда без этого, - сказал я. Заиметь в качестве врага весь Великий лес, это не та цена, которую я был готов заплатить. Как-то я не сильно уверен, что после такого Айвен и ее дедушка продолжат иметь со мной дело, а не пошлют меня куда подальше, даже после сеанса омоложения.

- Раз наши враги ждут нас впереди, тогда мы поедем назад, - сказала Айвен, подходя к лошадям. Они за время сражения немного отдохнули и уже не выглядели такими измученными. Тем не менее Айвен каждому скакуну влила в рот какие-то из своих пузырьков, а потом еще наложила какие-то заклинания. Тут уж наши лошадки совсем воспряли духом, заводили ушами и застучали копытами. Они рвались в бой. Пусть этот бой был лишь боем с расстоянием. Мы вскочили в седла и помчались вслед за Айгором с Айтором.

Умирающий эльф не соврал. Желающих нас поймать было видимо не видимо. Складывалось впечатление, что нам поджидали чуть ли не под каждым кустом. Мы виляли туда и сюда, где-то проскакивали, где-то прорывались с боем. Запас сил и зелий таял на глазах, но нас пока не поймали.

Как, наверное, хорошо мне было быть воином. Вот на что угодно готов спорить, что умом я не блистал, иначе точно был бы магом. А раз нет ума, то и проблем никаких. Тупо идешь вперед и круших всех встающих на твоем пути. Красота! А тут только горе от этого ума. Как бы не сжималось кольцо вокруг нас, я не переставал думать о причинах произошедшего. И ладно бы у меня было на основании чего думать, так ведь нет. Несколько обороненных фраз, чуть-чуть намеков, самая малость недомолвок и вот уже готова стройная теория вселенского заговора. Хорошо, я не стал ни с кем ей делиться. Наверное, «Предчувствие» сработало. А то бы стал объектом насмешек на долгие годы. Ведь теперь, что эльфы, что мы с Примой будем жить долго и счастливо если случайно не умрем.

А к этому нас настойчиво подталкивали преследователи. В какой-то момент Айгор с Айтором до хрипоты спорили с Айвен, что уже пора переходить к крайним мерам и они должны остаться и прикрыть наш отход. Задержать преследователей как можно дольше, даже ценой своей жизни. Айвен обозвала их самовлюбленными эгоистами, что они струсили и решили бросить ее взяв себе самое легкое задание – геройски погибнуть. После чего прозвучала непереводимая эльфийская игра слов. Однако по вытянувшимся лицам эльфийских воинов я понял, что это похоже были ругательства и раньше таких слов они из уст своей госпожи не слышали. Больше с такими предложениями он не выходили.

Все-таки не зря Айвен училась своему друидскому делу. Мне Прима рассказала, что эльфы посвятившие свою жизнь единению с природой приобретают возможность перекидываться в разных животных. И таких вот животных форм у друида может быть несколько. У той же Айвен вполне может быть форма для одиночных путешествий, в виде панты или гуарры. Причем гуарры вернее.

- И как отличить эльфийского друида в форме для путешествий от обычной гуарры? – спросил я.

- По длинным остроугольным ушам, - ответила Прима.

Я попытался вспомнить как выглядела Айвен в форме медведя. В принципе ничего так грациозно. И вроде уши на самом деле были вовсе не медвежьи, а почти эльфийские, только мохнатые. Кстати интересно, а откуда друиды берут недостающую массу, когда перекидываются? Айвен по массе и до гуарры не дотягивает, как раз половину, а то и больше, а до медведя там вообще все плохо. Нужно еще минимум десять Айвен, чтобы массу набрать, а может и больше.

- А в своем изначальном мире эльфы так могли? – спросил я Приму, - или они этому уже тут научились?

- Уже тут, - ответила Прима, - но на удивление отнеслись спокойно и даже быстренько под это дело подтянули какую-то свою религиозную базу. Не то что люди. Чуть что не так и начинается охота на инаковых, и обязательно с последующим сожжением.

Благодаря друидским умениям Айвен наш отряд всячески сбивал погоню со следа. Хоть эльфы и отнеслись философски к новым знаниям и умениям, но лишь малая часть из них пошла развиваться по новому пути, так что друидов среди них было мало. Заклинания магии природы были в арсенале у многих эльфийских волшебников, практически у всех, но друиды могли общаться с деревьями Великого леса напрямую и просить их о помощи.

Даже в этой спорной ситуации деревья гораздо охотнее помогали Айвен, чем нашим преследователям. Так что в один момент пока один отряд сражался с вдруг напавшим на него лесным зверьем, а другой угодил в непролазные заросли мы благополучно прорвали цепь загонщиков и устремились к границам Великого леса.

Я попробовал блеснуть мастерством, раз с поднятием мертвых не получилось и наколдовал иллюзию нашего отряда. Перетрудился. В конце создания ноги мои подкосились и если бы не Айтор, то валяться бы мне в грязи и прошлогодних листьях. В общем иллюзия получилась так себе. Если издалека и особо не приглядываться, то можно и подумать, что это мы. По крайней мере число всадников совпадало. Я отправил иллюзию в другую сторону от нашего движения.

Меня усадили в седло и поддерживая с двух сторон двинулись дальше. Границу Великого леса мы проскочили в полной темноте, так что наутро нас окружал уже обычный лес.

- И что наши преследователи теперь успокоятся и оставят нас в покое? – спросил я Айвен.

- Не думаю, - ответила она, - но число их я думаю сильно сократится. Вряд ли члены совета захотят остаться без своих воинов на территории враждебного дома. Не думаю, что глава дома будет рад, когда узнает, что на его землях устроили охоту на принцессу его дома.

- А ты думаешь он ничего не знает? – спросил я.

- Очень надеюсь, но уже ни в чем не уверена, - тихо ответила Айвен, - ни в чем. Слишком долго я была вне дома с дедушкой и поэтому совершенно не ориентируюсь в текущей расстановке сил и всех этих под ковёрных интригах.

- Кстати, а как глава дома относится к притязаниям на тебя Киврана? – спросил я.

Ответа на этот вопрос я так и не дождался. Айвен ушла в себя и замолчала. Я не стал ее больше тревожить своими вопросами. Нам всем не помешал бы хоть небольшой отдых. Только кто же нам его даст?