Бедный Йорик!!!

Глава 28

Мне показалось или дракон стыдливо отвернулся?

- Ну там такое дело, - начал он, как мне показалось, оправдываться, - в общем, ну короче, прыткий очень зараза и прячется хорошо и вовремя.

- А поконкретнее можно? – уточнил я.

- Поконкретнее можно, - немного воодушевившись, что на него не ругаются, ответил дракон, - мне показалось, что это некромант работает не один, у него есть команда. Эманации магии смерти в разных точках некрополя формировались в устойчивые области. Так что я думаю их там как минимум пятеро.

- Пятеро некромантов? – присвистнул патриарх, вот от кого, кого, а от него я такой реакции не ожидал.

- Не могу точно утверждать, что именно пять некромантов, - сказал дракон, - один отпечаток очень сильный, один несколько слабее, один еще чуть послабже, а еще два едва отличимы от поднятой нежити, но от нее отличаются. Ну и нежити еще немного, но он как-то умудрялся кости прямо у меня из-под носа таскать, хотя я и усиленно прожаривал все вокруг огнем.

- Благодарим за исчерпывающую информацию, - поклонившись сказал патриарх, пришлось и нам последовать его примеру.

- Да ладно, чего уж там, - засмущался дракон, и тоже попытался отвесить ответный поклон, - ну вы это если что заходите.

После этого он замахал крыльями, взял небольшой разбег, грузно оторвался от земли, сильнее замахал крыльями набирая высоту и умчался в синеву неба.

- Вот же ящерица-переросток, - ни к кому особенно не обращаясь, сказала Зиза, - я так надеялась, что он этого некроманта сожжет, а пепел ветер по степи разнесет, чтобы никому не повадно было. А он вон чего.

- Ну что же, в свете вновь поступивших сведений в цели нашего похода ничего не меняется, - подытожил общение с драконом патриарх, - нам все также нужно изгнать некроманта из нашего мира и причем сделать это так, чтобы он навсегда забыл сюда дорогу.

- А у вас что заклинание «Забвение» есть? – резко спросила патриарха Зиза.

- Все возможно, - уклончиво ответил патриарх.

- А оно память вообще напрочь стирает или можно только отдельные моменты, - не отставала от него Зиза, - а то ест там пара моментов, которые я очень хочу забыть.

- Не стоит этого делать, - наставительно сказал патриарх, - ибо память наша это лучшая защита от повторения неправильных поступков. Вот я ничего из своей долгой жизни забывать не хочу, ни плохого, ни тем более хорошего.

- Если это твои поступки, то тут я тоже согласна, а если чужие? – продолжила гнуть свою линию Зиза, - я-то хочу забыть не то что я сама делала, а что со мной.

- Ты хочешь поговорить об этом? – спросил патриарх.

- Не при всех, - немного покраснев сказала Зиза.

Вообще это смотрелось неожиданно. Покрасневший гоблин. Уму непостижимо.

Степное светило быстро поднялось над горизонтом практически в зенит и сейчас с небес щедро посылало огненные лучи прямо нам на макушки. Все-таки скелетом было как-то легче переносить капризы природы. Хотя может я и идеализирую. Все-таки передвижение верхом и в жару имеет свои плюсы. Ветер в лицо, волосы назад. Кстати надо как-то подстричься, а то оброс почти как Прима. Ей-то идет, она косы пока плести не может, но вот два рыжих хвостика так умильно торчат по бокам. А мне что с этой гривой делать? Тоже хвостики? Хотя вон эльфы все поголовно с длинными волосами, но у них они всегда ровно уложены в любое время суток, а я как встану, так у вороны гнездо краше. Надо просто снова на лысо побриться и нет проблем. Точно так и сделаю.

***

Дракон снова покинул некрополь, и работа по сбору костяков закипела с новой силой. На этот раз некромант не бегал сам с высунутым на плечо языком. Для этого у него теперь есть куча помощников. Да, армия получается несколько однообразная, сплошь скелеты, в самых разных видах. Даже костяные гончие по сути тоже скелеты.

Сейчас он отбирал материал для создания своего следующего большого творения. Причем большого это не фигура речи. После сотворения десятой гончей в «Конструкторе» появилось новое существо – костяной гигант. Разнообразием названий система себя не утруждала. Да ему в принципе было все равно как эту огромную костяную тварь система называет, главное, что она была большая и могучая. Он сильно надеялся, что после нее ему откроется возможность создать существо, о котором он уже давно мечтал – костяного дракона.

Лич перебрал последнюю принесенную кучу костей. Система снова не нашла ничего подходящего для использования в гиганте сразу. Пришлось все кости снова перевести в костяную муку. Пока миньоны тащили новую партию он из муки принялся создавать кость для гиганта.

Мука уходила как в бездну. По сравнению в обычным скелетом Гигант был больше в два раза. Как сначала думал некромант и материалов будет уходить в два раза больше. Но не тут-то было. В восемь раз больше, в восемь. Непонятно как считала система, но Лич чувствовал, что его где-то обманывают, однако доказать ничего не мог. Да и к кому он бы пошел со своей претензией? Нет, он обнаружил, при изучении меню, что есть кнопка «Служба поддержки», вот только нажимать ее он не спешил. В этот мир он попал не совсем честным путем, так что было непонятно как на него отреагирует эта служба. Вдруг отправят обратно? Ну уж нет. Он сначала как следует тут обживется, обрастет связями, наставит якорей, чтобы выдернуть его просто так из плоти этого мира было проблематично.

Ну вот голова думает о своем, а руки делают. Бедренная кость гиганта получилась на славу. Здоровая она, какая, почти Личу до груди. Вот это размерчик получится, ну местные разумные берегитесь. Скоро-скоро я приду по ваши души. А может и не скоро, работы на этом некрополе еще непочатый край. Одним гигантом ограничиваться он не собирался. Он с натугой поднял кость и потащил ее к грубо нарисованному на земле контуру человеческого тела, правда огромных размеров. Уложил кость на место и присел отдыхая. Если так будет продолжаться, то к моменту сборки гиганта он еще себе характеристики силы и выносливости поднимет.

Вот потому он собирал гиганта сам. Интеллект интеллектом, но и сила с выносливостью магу не помешают, да и ловкость тоже. С высокой ловкостью тебе и колдунство не собьют, да и ближнем бою увернуться можно, а потом как засадить ему в наглую рожу чего-нибудь смертоубийственного, чтобы зенки его бесстыжие повылазили, да кожа вплоть до черепа слезла.

Да как же он по всему этому соскучился. Вот вроде он всегда считал себя больше книжным червем, чем авантюристом, ан нет, тянет его в сечу лютую, тянет. Надо быстрее собирать армию и покорять этот мир. Хотя если собрать сильно большую армию, то самому может и не придется посохом могучим супостатам головы как тыквы перезрелые разламывать.

Ну вот про головы задумался и чуть череп гиганту не испортил. Так все пока не соберу надо прекращать глупостями голову забивать, тоже мне нашелся мертвый герой на костяном коне. Кстати про коня. Сразу после гигантов сделаю себе костяного коня. Негоже предводителю армии мертвых на своих двоих топать, пусть он ими земли и не касается, не по статусу это. А то засмеют. Нет, потом то они кровью умоются, но до этого засмеют и не дай бог, кто-то ускользнет. Это же потом сраму не оберешься.

Так что все лишние мысли из головы прочь. Как же мудро он поступил, что после первой бедренной кости приказал всё тащить к рисунку. Череп у костяного гиганта получился ей под стать здоровенный. Вообще была у него мысль использовать уже готовый, даже миньоны приволокли один, по виду на череп медведя походил, но система забраковала. Пришлось все делать самому.

Скелет гиганта окутался гнилостно-зеленой дымкой, которая впиталась в его кости. В глазницах черепа загорелись зеленые огни, он зашевелился, заскрежетал пальцами, заклацал зубами, засучил ногами. Потом резко сел и уставился на некроманта.

- Ну и чего буркалы-то свои выкатил, - надменно обратился к нему Лич, - хватит сидеть, не успел еще поди устать то, давай поднимайся работа тебя соколик ждет, ой работа.

Он бросил взгляд на лимит миньонов. Нового гиганта он поднять не сможет, если не передаст кому-нибудь шестерку гончих. Вот только кому? Младшему без надобности, Лекарю тоже, Лучнице тем более, да и Генералу они не в масть. По-хорошему ему надо для гончих отдельного вожака. Вот только где его взять.

В этот момент от Лучницы пришло мысленное послание, что к ним приближается какой-то неопознанный зверь в виде большого волка, точнее очень большого волка. Зверь ранен.

Лич долго не думал. Живой зверь ему без надобности, а вот мертвый очень даже пригодится. Так что он отдал короткий приказ – Зверя убить, и к нему приволочь. Прошло совсем мало времени и на поляну, где он собирал гигантов костяные химеры, приволокли мертвую зверюгу.

Вот точно система ему подыгрывает. Стоило ему подумать про командира для гончих и вон какую здоровенную тварь пригнала. Кто же ты такая? Как он ни всматривался, опознать зверюгу ему не удалось. Не было в его мире таких здоровенных волков, точнее волчиц. Тварь оказалась самкой. Ну это, впрочем, и не важно. Лич на несколько мгновений задумался каким он хочет видеть командира своих костяных гончих, тоже в виде скелета или в виде зомби? Эстетика победила, и он приступил к ритуалу.

Как бы это ни казалось странным система не стала ничего ломать в имеющихся у него ритуалах, только немного добавила в них точный список ингредиентов и уточнила порядок их применения. А что так стало даже удобнее, теперь не надо было постоянно помнить, что нужно, в какой пропорции и когда.

Первым делом они применил на труп варга заклинание «Гниль», которое убрало с костей всю живую плоть. Ну а уже потом приступил к ритуалу. На этот раз все прошло как по маслу. И вскоре его армия пополнилась еще на одного командира. Система предварительно так его и обозвала – Костяная гончая командир. Вот только Личу это не нравилось, была в этом какая-то недосказанность. У всех его командиров есть какие-никакие, но имена. Так что и командиру гончих оно потребно.

Он помнил, что до обращения это была самка, так что и имя подбирал подходящее. Вот только как назло в голову лезли мужские клички – Клык, Коготь, Вой. Можно было конечно, дать очень подходящее имя Смерть, вот только истинная хозяйка могла обидеться и лишить его своего покровительства. Нужно, что-то связанное с волками, хотя это не совсем волк, а может совсем и не волк. Но другой ассоциации нет.

На одном из древних языков, как он вычитал в одной, неизвестно как ему попавшей, книге волк именовался Лупус, так что будет у нее кличка Лупа. Система уточнила точно ли он желает дать это имя. Он подтвердил и теперь над головой волчицы красовалось гордое Лупа.

Он передал в подчинение Лупе всех костяных гончих и отправил их всех вместе на охоту. Не за добычей, а за опытом. Вокруг его стоянки по лесу шныряла целая уйма потенциального опыта. Наказав не нападать на превосходящего их противника и не выходить из леса Лич отправил их восвояси, а сам вернулся к формированию скелета второго гиганта.

Навыки его росли, и система оповестила о повышении уровня заклинания «Конструктор». Показалось ему или не показалось, что теперь на изготовление бедренных костей гиганта о потратил чуть меньше костной муки? Пусть бы не показалось. Как скелеты и химеры не старались, но костей ему катастрофически не хватало. Может собрать еще пару скелетов? Вон Младший, да Лекарь уровни подняли и смогут еще по скелету удерживать. Или не тратить материал?

***

Я понял кем я хочу быть. Я хочу быть драконом. Меня эта однообразная скачка уже начала утомлять. Как я раньше без рук, без ног, без топоренка мог часами, да что там часами, сутками напролет выполнять монотонную работу без малейшего проблеска надежды, что она принесет хоть какую-то пользу?

Пока мы неспешно трусили по степи, хотя я всем сердцем рвался в бой, но мне объяснили, что вдруг придется вступить в бой, а наши кони будут уставшие, то никакого запасного плана у нас не будет. Ну на тот случай, если мы опоздали и нам придется, не солоно хлебавши уносить ноги. А как их уносить на уставших конях? Как пить дать догонят и тоже в нежить обратят.

Мне-то быть нежитью не привыкать, опыт имеется, а вот эльфов и Зизу жалко. Не для них участь сия. А что касается Примы, то она мне тут на одном привале шепнула, что она теперь туда, куда и я. Так что если суждено мне обратно в нежить, то она будет рядом.

Хотя вот за нас я меньше всего волновался. Так вот почему я решил, что хочу быть драконом. Пока мы не спешно трусили он успел разогнать все оставшиеся после нашей битвы стаи вагров. Он даже умудрился как-то выследить их тайное убежище и как следует там все пролить своим драконьим пламенем. И это все до обеда. В обед он прилетел к нам и принялся упрашивать отдать ему вьючную лошадь, а то он видите ли проголодался. На резонный вопрос почему не съел тогда вагров, дракон ответил, что съел, но объем съеденного не перекрыл объема затраченного. Так что хотим мы или не хотим, но с нас лошадь или гора мяса равная по весу.

А вот поэтому я не хочу быть драконом. Потому что они наглые, упрямые, заносчивые, думающие только о себе и своем желудке твари. В ответ на эти мои мысли мой собственный живот жалобно заурчал. В общем пока мы спорили, Айвен приманила своими чарами какую-то степную змеюку, которую дракон быстренько оприходовал.

Я раньше никогда воочию не видел, как ест дракон. Зрелище не для слабонервных, беременным и детям смотреть не рекомендуется категорически. Но вот что меня приятно поразило, это то как дракон ловко оставил змеюку без кожи. Острым как бритва когтем он прошелся по всему телу змеи. Потом одним ударом лапы оставил ее без головы. Подцепил все тем же когтем кожу за край, а потом одним резким движением сорвал ее с тела. Внутренности, ничем более не удерживаемые вывалились одним шевелящимся комком на землю.

Дракон швырнул змеиную кожу мне, хотя по хорошему ее стоило отдать Айвен, она отрицательно закивала головой, и кожа отправилась в мой пространственный карман, в котором заняла тоже только один слот. Все-таки удобная это штука пространственный карман.

Пока я разбирался с карманом дракон принялся жрать, вот именно жрать, а не есть. Как никого не вырвало я даже и не знаю. Дракон весь вымазался в крови, потрохах ну и том, что потом удаляется из кишечника. Запах от его пиршества просто сбивал с ног, мы его не выдержали и предпочли за лучшее просто сбежать. Дракон, что ни удивительно отнесся к нашему бегству с пониманием, но жрать не прекратил. Он только переключился с потрохов на змеиное мясо.

Тут он уже начал эстетствовать, откусывать по кусочку, поджаривать себе сочные ломти, обгладывать ребрышки. Вот только смотреть даже на это было просто страшно. Почему-то мое сознание с упорством достойным лучшего применения стало мне постоянно подсовывать картинки как дракон пожирает Приму и Зизу. Зато чувство голода, начавшее меня терзать куда-то быстренько испарилось.

Степь оказалась не такой уж и безжизненной как показалось с первого взгляда. Живность тут так и кишела. Получается вначале она нас изучала, а как убедилась, что прямой угрозы мы не несем тут же и зашевелилась. Несколько раз мы натыкались на небольшие речушки и на старые капища. Пока патриарх рассматривал их с научной точки зрения, я осматривал магическим взором. Наградой мне стали два кристалла маны. Один из них, большой емкости я забрал себе, отдав Приме взамен поменьше. Ну точнее самый маленький из имеющихся. Можно было конечно и второй забрать, но это будет как-то совсем не по-мужски.

Что меня еще поразило вокруг капищ было очень мало костей. Неужели местные пока тут жили человеческих жертв не практиковали? Ну или не человеческих, ну вы поняли. Даже костей животных было раз, два и обчелся.

Как мне пояснил патриарх в степи все идет в дело. Кости и жилы так особенно. Интересно, а почему я сам до этого не додумался?

***

Лич был готов прыгать от радости. После третьего поднятого гиганта система открыла ему чертеж сборки костяного дракона и список ингредиентов. Вот тут пыл Лича несколько по угас.

- И где я все это должен брать? – ни к кому конкретно не обращаясь спросил он.