Бедный Йорик!!!

Глава 27

Лич колдовал и колдовал. Пока дракон снова развалился над некрополем он с компаньонами создавал из костей одного костяного уродца за другим. Ну не так чтобы прям сразу, но достаточно быстро. Оказалось, что созданий, которых система относила к виду костяная химера было видимо не видимо. Кажется, таким образом обозначались все создания из костей, которых нельзя было отнести ник одному другому виду.

Так что теперь у него было войско, хотя пока скорее отряд, состоящий из двух десятков страшилищ. Вот ему самому никогда бы не пришла в голову такая вот странная идея.

- Все-таки академическая косность ума охватила и меня, - грустно вздохнул он, и поднял с земли очередного костяного уродца. Ну то крайней мере у этого было все почти как надо, за исключением двух черепов и костяных шипов по всему телу.

- Вот откуда они взялись? – спросил сам себя Лич, - вроде на костях, которые тут свалили в кучу эти охламоны ничего такого не было? Система сама так развлекается?

- Так прекратили просто сваливать кости в кучу, - приказал он миньонам, - теперь начинаем сортировать. Вот тут складываете головы, тут руки, там ноги, вот сюда кости таза, а там позвоночника. Перехожу на новый творческий уровень. Все-таки начну поднимать костяных гончих. Армия сама себя не соберет, а от костяных гончих я хоть представляю, чего можно ожидать, не то что от этих недоразумений.

Работа на поляне закипела с новой силой. Генерал и Лучница отобрали из имеющихся образцов себе подопечных и отвели их в сторону для тренировок. Младший лич тренировал заклинания костяная стрела и некровзрыв, а Лекарь накладывала проклятья, сглазы, наказания и анафему.

Лич посмотрел на растущие вокруг него горки костей и приступил к отбору ингредиентов для первой костяной гончей.

***

Тело вагра серебристой молнией метнулось к ошеломленному Айтору. Я даже невольно закрыл глаза, чтобы не видеть развязки. Вот только вместо довольного урчания я услышал визг смертельно раненного зверя. Я открыл глаза и увидел тушу вагра, с торчащим из груди копьем. Чуть в стороне лежал в луже крови Айтор.

Мы с Айвен наперегонки рванули к нему. Я конечно где-то там понимал, что со своим уровнем заклинания исцеления как доктор вообще не котируюсь, но остановиться не мог.

Как я не ускорялся, но Айвен оказалась возле Айтора быстрее меня и упав на колени раскинула над ним руки, с которых тут же полилось изумрудное сияние. Я подбежал и застыл в нерешительности.

- Чего встал, - рыкнула на меня Айвен, - помогай! Сейчас любая помощь нужна!

Я упал на колени с другой стороны и тоже выставил ладони над телом Айтора. С моих ладоней потекли струи жемчужного света. Да, по сравнению с потоками Айвен мои потоки выглядели как тонкий ручеек, вот только Айвен это нисколько не смутило. Она дунула вверх, отгоняя назойливый локон, прилипший ко лбу и благодарно улыбнулась мне. А вроде эльфы не потеют? Я продолжил сливать ману в заклинание исцеления.

Наши потоки сливались и обволакивали тело Айтора. Я очень сильно надеялся, что наши усилия не тщетны. Под пропитанными кровью одеждами не было видно насколько все плохо и становится ли лучше от нашей магии.

Мой запас стал постепенно показывать дно, но в хранилищах запас я пока еще не трогал. Так что главное, чтобы наши усилия не пропадали втуне. Вылезло сообщение о повышении уровня заклинания, потом через некоторое время еще одно, потом еще. Мне показалось, хотя это вполне могло быть на самом деле, что после каждого повышения мой тоненький ручеек становился чуть более полноводным, а цвет более ярким.

Внезапно Айвен развела руки и прекратила исцелять Айтора. Я сначала подумал, что нам не удалось, что у нее кончилась мана, поэтому продолжил исцелять. Айвен схватила меня за руку, я отвлекся от Айтора и посмотрел на нее.

- Можно прекращать, - улыбнулась она, - мы справились.

Я дождался пока заклинание прекратит работу и отвел ладони. Охо-хошеньки-хохо, как же свело судорогой мышцы. Что-то я не завидую обычным лекарям. Это если вот так каждый раз в сложном случае потом все болит надо по-настоящему любить разумных, да и не разумных тоже.

Система немного подумала, да и прислала еще одно сообщение о поднятии уровня заклинания «Исцеление». Ну вот другое дело, пятый уровень и плюс один процент к эффективности. Не было бы счастья, да несчастье помогло.

Айтор застонал, открыл глаза и приподнялся, потом сел. Бросил взгляд на поверженного вагра, хмыкнул и достал из сумки на поясе склянку с каким-то зельем. Залпом опрокинул в рот, поморщился, уткнувшись в согнутый локоть, крякнул, смахнул выступившую слезу и поднялся.

- Что там наши мохнатые друзья? – спросил он.

- После гибели вожака сочли за лучшее оставить нас в покое, - откликнулся сверху стены патриарх, - причем кажется они разделились на несколько стай, так что теперь в степях будет поспокойнее.

Айтор стал стягивать с себя пропитанные кровью одежды, Айвен ему помогать, а я остался сидеть на земле. Беглый взгляд на Айтора показал, что часть ран мы исцелили не до конца, так что я предложил свои услуги в их перевязке. А то навык есть, а так до сих пор в единичке болтается. Зато после того как я замотал грудь Айтора в тканевые полоски навык поднялся сразу на две единички.

Пока мы возились с Айтором остальные спустились со стен и устроили привал. Ну а я решил, что добру пропадать не стоит и занялся разделкой туши вожака вагров. Десяточка в навыке позволила разделать тушу быстро, четко и главное почти чисто. Куски мяса, кости, шкура заняли свои места в пространственном кармане до лучших времен.

- Остальных тоже будете разделывать? – поинтересовался у меня патриарх, когда я уселся возле костра.

- Нет, - ответил я, - этот был очень необычным зверем, может потом из его частей что-то интересное получится.

- Ну тогда предлагаю дальше не рассиживаться, - сказал патриарх поднимаясь.

Вот что за человек, точнее эльф, ну я же только присел и сразу снова вставать. Айвен взмахнула руками и сотворенные ею стены осели кучами земли раскидывая вокруг клубы пыли. Патриарх тоже взмахнул руками и налетевший ветерок отогнал пыль прочь от нас. Ага, значит не только портальная магия в арсенале патриарха. Есть еще магия воздуха. Хотя, чему я удивляюсь. У самого в библиотеке заклинания из самых разных школ собраны.

Мы подождали пока клубы пыли улягутся, уселись в седла и направили лошадок вниз с холма. Пока я возился с тушей вагра Айвен подлечила их своей магией природы и теперь они снова были готовы нести нас на своих спинах навстречу приключениям. Трупы вагров не вызывали у лошадок никакого восторга, и они нервно гарцевали и прядали ушами, проходя мимо них. Наконец спуск окончился.

- А вагры точно не вернутся? – спросил я Зизу, как главного знатока повадок вагров, - вдруг их отступление было притворным, чтобы выманить нас с укрепленной позиции? Вот сейчас как накинутся на нас со всех сторон пока мы в чистом поле без укрытия?

- Времени прошло с нашей последней встречи с ними достаточно много, - начала Зиза, - и многое за это время могло измениться, но вагры в первую очередь животные, да с зачатками разума, но животные и я все-таки надеюсь, что они ими и остались. Потом мы показали им, что с нами стоит считаться. Никакое животное не станет осознанно идти на риск получить травму или серьезную рану. Что с одним, что с другим ты становишься обузой в стае и твой статус тут же падает ниже некуда. Так что скорее всего нам не стоит ждать скорой встречи с ваграми.

- Ну ладно, с этим вроде понятно, - сказал я, - но вот что меня до сих пор смущает, так это почему вагр поставил метку именно на меня?

- Ну тут я вам не помощник, - сказала Зиза, - настолько хорошо я повадки вагров не знаю, да и как я уже говорила за столько лет многое могло измениться. Гадать даже не буду. Вы лучше у Примы спросите, она вроде как на короткой ноге с системой, она уж точно лучше, чем я сможет объяснить.

Я перевел взгляд с Зизы на Приму, благо всего на всего нужно было просто поднять глаза. Они так и продолжали ехать на одной лошади.

- И чего вы на меня смотрите? – сделала удивленные глаза Прима, - я уже говорила, что система не всеведуща. Она только устанавливает общие для всех правила и следит за их выполнением, а что называется «в душу» она никому не лезет. Зачем вас варг пометил ей не ведомо.

- Да, похоже не на все вопросы можно получить ответы, - грустно промолвил я.

- Ну а вы как хотели, - усмехнулась Зиза, - в мире должны быть тайны, и эта одна из них. И в отличии от многих других вполне возможно никогда не будет разгадана.

***

- Сегодня праздник у ребят, - напевал под нос Лич, - мы поедем, мы помчимся на костяных гончих утром ранним, и устроим всем вокруг маленькую бяку. Ну и пусть не в рифму, да и ритм хромал на обе ноги, но радость переполняла его. Свершилось страшное, толи благодаря изученному заклинанию «Конструктор», толи еще чему, но на этот раз собранная им в конструкторе костяная гончая не развалилась, не протянув в своей новой не жизни через несколько мгновений, а вполне себе смирно стояла, перетаптываясь с лапы на лапу.

Лич залез в ее характеристики. А вот тут все было очень печально. Характеристики были даже хуже, чем у поднимаемых им в прошлом мире скелетов. В чем проблема? Он начал копать дальше и понял, что проблема в исходном материале. Кости были очень старые и едва дышали на ладан. Так что и создания из них были слабые и хрупкие. И что делать? Он снова залез в конструктор. Должно же в нем быть, хоть что-то для повышения качества материалов? Нет ничего. Он обнаружил только возможность расщеплять старые кости в костную муку. Так, а вот это интересно. Значит если кость сначала расщепить, а потом собрать не улучшится ли качество? Надо попробовать.

Процесс создания следующей гончей занял гораздо больше времени. Сначала он все заготовленные кости расщепил в муку, потом из муки собрал новые. Муки не хватило. Пришлось расщеплять еще. При сборке часть костей пришла в негодность и пришлось снова повторять весь процесс. Наконец все было готово и новая костяная гончая встала рядом с первой.

- Ну что я могу сказать, - сказал Лич сравнивая характеристики своих творений, - небо и земля. Даже сравнивать нечего, кто тут лучшая на сегодня гончая.

Он махнул пальцами, и первая гончая осыпалась грудой костей.

- В переделку, - сказал он, разминая пальцы.

Вскоре перед ним стояло шесть новеньких первоуровневых гончих. Вот только поднять седьмую система ему не дала. Одна гончая воспринималась системой за трех обычных миньонов, и он лимит уже выбрал. Лич почесал голый череп и призадумался. А что если? Он подозвал к себе младшего лича и залез в его характеристики. Бинго. Этот недолич тоже мог управлять миньонами. Прекрасно, а что по остальным? Оказалось, что всем его компаньонам от системы перепала возможность управлять призванной нежитью. Каждому достался разный лимит на количество миньонов, но он тоже постепенно рос, при повышении уровня или при развитии ветки магии смерти. Прекрасно, это просто прекрасно.

Лич раскидал призванных скелетов, костяных химер и парочку зомби по компаньонам и освободил место в своем личном отряде. Вот что значит читать инструкции. Теперь в общем в армии Лича уже могло насчитываться почти под сотню воинов нежити. А это что значит? А это значит, чего сидим? Кого ждем? Армия сама себя не поднимет, руки в ноги и вперед гончих поднимать. Одна гончая системой оценивается как три скелета, а после поднятия уровней и до десяти может заменить. Так что давай некромант не зевай, гончих поднимай. Какая зажигательная штука получилась. Надо ее себе почаще повторять.

***

Все-таки Зиза оказалась не права. Вагры нас так просто не оставили. Да они действительно разошлись на несколько отдельных стай, но две из них решили попробовать нас достать посреди степи. Что их к этому подтолкнуло неизвестно. Но вариант с меткой вожака мне показался не состоятельным. Иначе нас должны были атаковать все осколки старой стаи. Хотя вожака больше нет, может его метка тоже теперь не имеет такой силы?

Так что атаковавшие нас делали это не совместно, а в разброд, так что мы с ними не скажу, что без напряжения, но справились. Остальные стаи то ли как-то прознали про участь своих бывших соплеменников, то ли изначально махнули на нас рукой, отправившись искать менее огрызающуюся добычу, но больше они нас не тревожили.

Из-за бегства, потом из-за сражения, потом снова из-за сражения, да не одного, а двух, мы потеряли достаточно много времени и к вечеру так и не достигли того места, на котором вчера ночевали.

Меня основательно потряхивало пока мы разбивали лагерь. Хоть и подошли на этот раз к вопросам безопасности со всей серьезностью. Айвен окружила лагерь высокой земляной стеной. Я накрыл его вуалью. Правда уровня заклинания мне хватило, только на пространство внутри стен. Вокруг лагеря я раскидал зоны зыбучих песков, а Айвен высадила свои колючие кусты. Только на этот раз они поднялись выше человеческого роста. Внутри зарослей и поверх стен расползлись сигнальные вьюны. Ну и распределили дежурство. Всем выпало по чуть-чуть, так что недовольства никто не высказывал, даже патриарх. Про дежурство кстати это была его идея. Еще бы он был против.

На этот раз ночь прошла относительно спокойно, только сигнальные растения периодически будили Айвен, когда их касалась какая-нибудь живность. Так что утром она обещала, что вечером посмотрит, как настроить вьюны так, чтобы они на все подряд не реагировали. Я за ночь на единичку повысил навык ночного зрения, напряженно всматриваясь в темноту и вздрагивая от каждого шороха. В каждой тени мне мерещились вагры. Хотя и нельзя сказать, что я так уж и сильно их испугался. Вру. Сильно. Если бы не земляные стены Айвен, если бы у меня не было такого запаса маны, если бы не самоотверженность Айтора, меткость Зизы, Примы, Айгора и той же Айвен, ну и немножко моя, то встреча с такой большой стаей могла закончится совсем по-другому.

Ну а с другой стороны, если докапываться до причин, почему мы тут вообще оказались и с ваграми пересеклись, то можно в такие дебри залезть.

Утром нас снова посетил дракон.

- Вставайте сони, дракон пришел, - разорвал утреннюю тишину его рев.

- Доброе утро, уважаемый дракон, - поприветствовал его патриарх с гребня стены.

- Что это вы тут посреди степи за крепость построили? – удивленно осматривая земляные стены спросил он.

- Да пришлось это сделать, - ответил патриарх, - повстречались нам тут вагры, поэтому теперь защищаем свой сон.

- Это такие здоровенные волки? – уточнил дракон.

- Они самые, - ответил патриарх Айран.

- Ну и как? – спросил дракон, - а то последнее время из-за их непомерного аппетита у меня охота не такая сытная получается, иногда приходилось как последнему шакалу кости глодать, да объедками с чужого стола побираться.

Мне показалось или он даже всплакнул.

- Ну одной большой стаи теперь нет, вожака мы убили и потом еще пару стай разметали, - ответил патриарх.

- Вот за это моя огромная драконья благодарность, - прорычал дракон, - ну теперь я вам блохастые мешки за все отплачу. Куда говорите они потом делись.

- Туда, - неопределенно махнул рукой патриарх и дракон собрался улетать.

Я решил попытать еще и его насчет метки вагра.

- Да забей, - махнул лапой дракон, - это глюк системы. Просто у вагров слюна достаточно въедливая и плохо отмывается вот система и считает это за какой-то знак.

- То есть это просто на меня капнула слюна и больше ничего? – все еще не веря переспросил я.

- Именно, - подтвердил дракон и снова собрался взлетать.

- Минуточку, - снова остановил его я, - помедленнее, а что там с расхитителем гробниц, то есть с разорителем некрополей?