Бедный Йорик!!!

Глава 15

Айвен вела нас какими-то не хожеными и не езженными тропами, одной ей ведомыми ориентирами. Я окончательно потерял путеводную нить и только карта спасала меня от пришествия паники. Правда спасала это сильно сказано. Просто черноту неизвестности сейчас прошивала извилистая лини нашего пути.

- Много нам еще ингредиентов нужно добыть? – спросил я Айвен, когда мы ненадолго остановились у лесного ручья, чтобы напиться самим, напоить лошадей и запасти воды. Погоня вроде немного отстала, так что пара минут у нас была.

- Не очень, - ответила Айвен, - надо еще в пару мест попасть и можно назад. Вот как же неудачно этот Кивран на пути попался, хотела же еще домой попасть, отца порадовать.

- Кстати про отца, - начал я, - я вот все не могу понять, а почему такой уважаемый эльф, судя по вашим рассказам, как патриарх Айран, доживал свои последние дни не в цитадели своего дома, окруженный родней и близкими, а непонятно где?

- Да тут все просто, дедушка по своей натуре искатель, - объяснила Айвен, - ему дома постоянно не сидится, к тому же он мастер порталов, а в Великом лесу это почти ненужная профессия.

- Это почему еще? – удивился я, - лес вроде большой, даже на лошадях долго, наверное, перемещаться?

- Есть способы перемещаться быстро, - загадочно сказала Айвен.

- Тогда почему мы ими не воспользуемся, чтобы побыстрее собрать нужное и покинуть лес, пока нас погоня не настигла? – спросил я.

- Потому что эти пути связывают главные цитадели домов и сердце леса, - пояснила Прима.

После этого Айвен дала команду, и мы двинулись дальше. Снова началось выписывание петель и запутывание следов. Когда я спросил зачем мы это делаем, если преследователи могут отследить наше перемещение по магическим возмущениям, то мне ответили, что не могут. Ну ладно, Айвен тут дома, ей виднее.

Ближе к вечеру мы добрались до первой точки нашего бегства-путешествия. Это оказался старый храм. Заброшенный. Что странно, обычно эльфы стараются ухаживать за всеми постройками и только если покидают территорию, то они начинают ветшать и разрушаться. Этот храм находился на территории дома «Изумрудной длани», но при этом был очень давно заброшен.

- Это один из первых храмов Эру, - пояснила Айвен, - когда эльфы только оказались в этом мире они попытались построить храмы и дозваться Великого Эру, но он оказался глух к их молитвам, но у некоторых открылись возможности, дарованные системой этого мира, так мы узнали его тайную сторону, оказалось, что Эру не имеет власти в этой части мироздания и главенствует над всеми система. Тогда захотели построить храм системе, но она запретила это делать и предложила выбрать себе другого покровителя. В прошлом мире эльфы поклонялись луне, здесь же лун было целых три, так что у нашего народа теперь три покровителя. Правда на мой взгляд стало началом разделения. Просто божество одной луны покровительствует воинам, другой луны – магам, а третьей –разведчикам.

Айвен повела нас внутрь храма. Стены заросли плющом, деревья выросли внутри и своими кронами уже пробили несколько дыр в куполообразной крыше храма. Хотя одна дыра в крыше была изначально и прямо под ней на полу храма был обустроен бассейн или пруд, если судить по зарослям кувшинок. Айвен уверено подошла к этому пруду, перешагнула невысокий бортик и направилась к его центру. Разгребла руками зеленый покров, вытащила кинжал и поковырялась им в воде. Что-то хрустнуло и Айвен вытащила что-то из воды и спрятала в сумку.

Сплошные тайны и недомолвки. Хотя патриарх вроде как обещал, что Айвен расскажет, что именно мы ищем и для чего, но очевидно она решила, что чем меньше мы знаем, тем проще, особенно с учетом висящей на хвосте погони. А с другой стороны ну узнаем мы что мы ищем и где это взять, что это изменить. Нас по лесу ведут за ручку как несмышленышей, шаг вправо, шаг влево и нас чужаков лес тут же покарает. Я вообще в принципе не понимаю зачем я тут. Айвен вполне могла одна смотаться туда и обратно. Хотя польза от нашего присутствия все же была, кто если не я избавил Киврана он пряжки на подпруге? Так что я молодец.

Айвен выбралась из пруда и зашагала на выход. Мы потянулись вслед за ней. Айгор и Айтор уже сидели в седлах, так что мы быстро к ним присоединились и снова углубились в лесные дебри. Вот именно дебри. Почему-то мне казалось, что эльфийский лес должен быть каким-то другим. Светлым, радостным, с полянками, цветочками, вечно цветущими на этих полянках, с птичками, порхающими среди деревьев и чьи голоса складываются в многоголосые напевы, которым подпевают эльфийки танцующие на этих полянках. И дикие звери выходят к полянкам полюбоваться на танцы и послушать песни.

А что тут? Темнота и мрачность. Полянок нет, цветочков нет, птичек нет, эльфиек нет. Картина разбита вдребезги. Нет птички есть, вот только они ведут себя как обычные птички, занимаются своими птичьими делами, да и звери тоже есть и тоже занимаются своими звериными делами. Пару раз мы их за этими делами заставали и тут же поскорее ретировались, чтобы не стать частью этих дел.

Я снова посмотрел на карту. Наш путь если убрать все наши метания представлял из себя дугу, которая должна была нас снова вывести за границы леса. С одной стороны, это хорошо, проще будет уйти от погони, а возможно она вообще после этого от нас отстанет, выгнали нарушителей из леса и можно успокоиться, а с другой похоже, что целью являемся вовсе не мы, а Айвен и тогда защита, которую дает ей нахождение на землях своего дома пропадет. Главное, чтобы наши преследователи не увидели тоже, что и я. Наверное, стоит про это сказать Айвен, чтобы как-то она смогла как-то дополнительно запутать преследователей.

Айвен услышав мои выводы на несколько мгновений замерла в седле, уставившись вперед остекленевшими глазами. Кажется, она тоже имеет доступ к системе. Потом она отмерла, посмотрела на меня и кивнула.

- Я согласна с вашим наблюдением, - сказала она, - да наш путь для умеющего читать карту выглядит предсказуемо, но я думаю, что нам стоит сначала все-таки посетить последнее место, а потом уже сбивать погоню со следа.

- А они не могут догадаться куда именно ты нас ведешь и встретить нас там? – спросил я.

- Это место является таким же заброшенным, как и храм Эру, - ответила Айвен, - многие просто постарались забыть эту часть нашей истории. Мол раз нет никакой возможности вернуться в изначальный мир, и потом попасть в Бессмертные земли, раз этот мир стал теперь нашим домом, то стоит вести историю с момента появления эльфов в этом мире, а все что было до объявить мифами и легендами.

- Но ведь ты сама говорила, что осталось еще много тех, кто про это помнит, кто видел ваш изначальный мир своими глазами, - удивился я.

- Старые немощные старики, почти в таком же состоянии как ты нашел дедушку, - отмахнулась она, - кто их будет слушать. Большинство эльфов родились уже здесь и понятия не имеют как был прекрасен изначальный мир.

Айвен грустно вздохнула, провела по глазам, как будто утирая слезу и повела нас дальше.

- Что говорит наша остроухая проводница? – раздался в голове голос Примы. Что-то я как-то подзапустил свои магические тренировки, хотя это и немудрено с этими скачками наперегонки с ветром себя бы не забыть.

- Говорит, что надо попасть еще в одно место, а уже потом будем только и делать, что отрываться от погони, - ответил я.

- Мне не нравится наш предсказуемый путь, - продолжила Прима, - любой, у кого есть глаза увидит, что мы по дуге пытаемся пройти, чтобы покинуть Великий лес и пока мы по дороге активно петляем они могут прикинуть куда мы в итоге должны прийти. Оставить за нами небольшой хвост, чтобы создать видимость висящей на хвосте погони, а сами с основными силами рвануть наперерез и встретить нас там с распростертыми объятьями. Вот только боюсь эта встреча нам не понравится и испорченной подпругой мы не обойдемся.

Я снова догнал Айвен и пересказал ей размышления Примы. Айвен обернулась на нее и кивнула, соглашаясь с ее выводами, потом она приказала Айгору и Айтору отстать, чтобы проверить предположение Примы и потом нагонять нас на Корабельном поле.

Корабельное поле, новое название, раньше я его не слышал ни из уст Айвен, ни от Айрана, ни от Примы. Интересно что там? Как-то у меня в голове корабли и поле не складываются. Айтор и Айгор развернули коней и поскакали в обратную сторону, а мы помчались вперед. Именно, что помчались. Кажется, Айвен решила постараться как можно дальше оторваться от преследователей. Вот только не загоним ли мы так лошадей совсем, вон у них уже бока как ходят.

Вскоре Айвен снова поехала медленнее. Я тут кстати обратил внимание, что пока мы выписываем петли и кренделя по лесным тропкам мне ни разу не приходилось уворачиваться от ветвей. Такое ощущение, что при нашем приближении они раздвигаются, а после того как мы проедем снова смыкаются. Вот прямо сейчас ветка перед Айвен отодвинулась в сторону, а после того как проехали Прима с Зизой вернулась на место.

Что-то я никак не пойму, что за магический путь выбрала Айвен. Нет главное направление понятно – магия природы, чего-то иного от эльфа ожидать сложно. Хотя в этом определенная слабость эльфов и проявляется. Они становятся предсказуемы и если бы гоблины чуть меньше грызлись между собой, а создали более монолитное общество, поставив цель извести эльфов, то у них это вполне могло получиться. Раз ты знаешь, что ты можешь ожидать от противника, ты на все его сильные стороны подберешь достойный ответ, а слабости сможешь использовать себе во благо.

Пример Физкло это показал. Магия огня сильнее магии природы, но Физкло был один, а если бы гоблины всерьез взялись за отбор и обучение способных к магии огня неофитов, а целенаправленно собирали эльфийское вооружение, кольца и амулеты, да правильно распределяли кто и какие трупы врагов должен съесть, то эльфы бы не устояли. Маленькая армия не справится с большой, маленькая страна не выстоит против большой. Вот только большая страна должна быть единой, иначе это просто много маленьких стран.

Что-то я не о том размышляю. Я вроде как не за эльфов и не за гоблинов, я сам по себе и мне самому себе тоже надо как-то определяться. Пример эльфов тут в какой-то мере показателен. Они не стали цепляться за прошлое, было и прошло, надо жить дальше. Совсем прошлое забывать нельзя, хотя вот в этом конкретном случае оно никак не может помочь ни в настоящем ни в будущем. Весь пласт накопленных знаний опирался на реалии изначального для эльфов мира. Тут им пришлось начинать с чистого листа. Все вокруг другое. Орки другие, гномы другие, хоббиты другие, люди другие, гоблины другие, куча существ которых в изначальном мире вообще не встречалось. Магия другая. Со всеми надо выстраивать отношения по-новому. Эти орки не сражались с твоим народом тысячи лет, как к ним можно относится как к тем оркам.

Так что и мне нет причин цепляться за прошлое. Мне даже в какой-то мере проще чем эльфам, а его даже не помню. Я чистый лист. Я пишу свою новую историю, старая закончилась. Так вот зачем мне знать из какого мира я попал в этот? Хочу ли я вернуться? Однозначно нет. Я буду чужой для того мира, так же как был чужим здесь. Особо многого я тут не добился, великих деяний не совершил, да и зачем мне их совершать? Живет же большинство местных жителей и с ус не дует, они даже про систему не все знают.

Кстати про систему. Вот если я вернусь как мою магию воспримет тот мир? Вроде как магия там есть, тот же лич, явно маг школы смерти. Допустим магический дар со мной останется, хотя не факт, по словам того призрака в том мире я был воином, не вернется ли все на круги своя? Ну допустим останется, а как магия в том мире работает? Как будут работать мои заклинания, откуда местные маги берут магические силы, что тратится на применение заклинаний? Вопросы, сплошные вопросы. Тут же все понятно, ну не прям все, но основные принципы. Я к ним как-то приспособился, привык, научился использовать. Кстати я мои с таким трудом добытые плюшки на тело, тоже долголетие, да и адамантитовые кости как это впишется в реалии того мира? Может мое тело там просто существовать не сможет? И зачем мне тогда туда возвращаться? Увидеть тот мир и умереть? Не для этого я тут мучился.

Мои размышления были прерваны открывшейся пере глазами картиной. Мы обогнули очередное дерево и прямо перед нами оказался белоснежный нос корабля. Его украшала носовая фигура в виде головы птицы. Мы двинулись вокруг. Борта были сделаны в виде сложенных крыльев, а корма в виде птичьего хвоста. Странно, но простояв столько времени в лесу белоснежное дерево нигде не было подвержено влиянию времени ни пятен, ни дыр, ни царапин.

- Лебединый флот, - торжественно сказала Айвен, - а это его флагман, корабль моего дедушки. Он много раз приводил меня сюда и рассказывал о прошлом моего народа. Я проследил за ее взглядом. Тут и там между деревьев белели борта многих кораблей. Да их тут похоже с сотню, не меньше.

- Когда наши корабли провалились в портал, то их выбросило прямо сюда, - начала рассказ Айвен, - тут в то время была степь, до ближайшего моря сотни тысяч шагов. Так что корабли остались здесь. С них сняли только паруса. Они стали штандартами домов, да снасти.

- А почему не разобрали сами корабли? – спросил я.

- А зачем? – вопросом ответила Айвен, - лес хоть и был отсюда в то время вдалеке, но в прямой видимости, так что древесина кораблей нам была не нужна, все что нужно было под рукой, так что они остались памятников прошлому, которое оказалось не нужно настоящему.

- Подождите меня здесь, - сказала она и ловко по борту забралась на корабль.

- Какое интересное дерево, - сказала Зиза, подойдя к кораблю и пытаясь отколупать кусочек скребя его ножом, - никаких следов не остается. Такого дерева в этом мире нет.

- Почему они их тут бросили? – спросила Прима, - ну ладно они нашли себе новый дом, они привыкли жить в лесах, но раз у них были корабли, то они в том мире ими пользовались. Не только же чтобы просто один раз доплыть до своих Бессмертных земель. Чтобы просто управлять одним кораблем нужно умение и сноровка, а значит долгие тренировки. А тут целый флот, значит моряков среди эльфов было много, но они просто ушли в лес и бросили корабли. Что-то я ничего не понимаю. Сколько есть морских народов в мирах системы, да у них у всех корабль — это почти священная вещь. С ним связана вся их жизнь, чтобы вот так бросить? Да они скорее себя убьют, чем с кораблем расстанутся.

- Ну может просто эльфы не морской народ? – спросил я, - и для них корабль вещь утилитарная. Я допускаю, что вполне могла быть малая часть влюбленных в море, но если все пошли в лес, то они пошли в лес. Устраивать раскол среди народа, в новом неизведанном мире, где опасности неизвестны это не самый умный путь.

- Может вы и правы, - согласилась Прима, - но я все равно не пойму, бросить такую красоту.

- Ну так-то у эльфов все красивое, - сказал я, - кажется есть у них такой пунктик, что иначе они вещью просто пользоваться не будут. Да и если путь в Бессмертные земли – это был путь в один конец они бы и так корабли бросили. Хотя может частью и пользовались бы. Раз до этих Бессмертных земель можно доплыть, то и возле них тоже можно плавать.

- А вот люди говорят, то корабли по морю не плавают, а ходят, - влезла в разговор Зиза.

- У людей корабли может и ходят, - сказала, спрыгивая вниз Айвен, - а наши корабли плавают как грациозные птицы. Птицы же по воде не ходят.

Из кустов выскочили Айтор и Айгор. На плече у одного из них расплывалось кровавое пятно.

- У нас гости, - сказала Айвен, - придется драться.