Дочь врага Российской империи. Гимназистка

Глава 46

До начала учебного года я немного привыкла к утренним истязаниям. Не скажу, что полюбила, и с удовольствием проводила бы в постели лишний час, а то и два, но мышцы перестало сводить от боли, а бодрое начало дня придавало сил и энергии, что добавляло эффективности и последующим занятиям.

Первую половину дня я проводила в гимназии. Состоялось представление новеньких директрисе и педагогическому составу. Первокурсниц пригласили на утреннее чаепитие, Вера Васильевна произнесла приветственную речь, познакомила нас с учителями, нам рассказывали об истории гимназии и ее традициях.

На следующий день всех первокурсниц вновь пригласили в гимназию, на общее собрание, и подробно рассказали, как будет организован учебный процесс.

На третий день старшие девочки устроили для новеньких игру-знакомство. Каждой выдали карточки с заданиями, карту территории гимназии и дневник, куда ставились отметки об успешном прохождении маршрута. Девушки фыркали, что это развлечение для младших школьников, однако бегали между контрольными точками с азартом, потому что самой быстрой пообещали приз.

Я уже хорошо изучила парк и расположение корпусов, но решила не выделяться. За приз не боролась, неспешно прогуливаясь по маршруту. Ко мне, как ни странно, присоединилась Клава. И даже нарушила свой обычный нейтралитет. Она тесно общалась с Соней, а две другие наши соседки держались особняком. Мария и Дарья вели себя вежливо, но сохраняли дистанцию. Они обе учились на лечебном факультете, а Соня — на бытовом.

К слову, я сильно удивилась, когда до меня дошло, что Соня владеет магией. И пусть уровень у нее небольшой, однако это позволяло думать о том, что она незаконнорожденная. Или не она, а кто-то из ее родителей. Но я прекрасно помнила, как удивляли и восхищали Соню рассказы Яры о богатой и роскошной жизни. Значит, Соня либо вовсе не знала настоящих родителей, либо они совершили нечто ужасное, потому что даже слабо одаренных бастардов родственники на произвол судьбы не бросают. И не из милосердия. Из них получаются прекрасные слуги, чью преданность гарантируют крепкие узы кровной магии.

Почему из всех соседок Клава выбрала в наперсницы Соню, я догадывалась. Марья — княжна, Дарья — тоже. На дочь провинциального графа они смотрели бы свысока, по крайней мере, по мнению Клавы. Зато дочь купца на иерархической лестнице стоит заведомо ниже. Так что, с одной стороны, Клава приобрела еще одну подругу-старшекурсницу, с другой — вполне могла ею помыкать.

Отметившись в конюшнях, я отправилась к полигону, хотя следующим пунктом значился спортивный комплекс, расположенный значительно ближе. Тогда и заметила рядом Клаву.

— Оля о тебе спрашивала, — сказала она без предисловий. — Ты ей ни разу не позвонила.

— Мне показалось, ее отец не хочет, чтобы Оля считала меня своей подругой, — ответила я. — Клава, спорткомплекс там, тебе налево.

— Я с тобой прогуляюсь. Ты же не спешишь. Тебя Савка на бал пригласил?

— Никуда он меня не приглашал. И как это связано?

— Ой, ты не знаешь? — делано удивилась Клава. — Главный приз — приглашение на первый императорский бал в новом сезоне. У меня-то оно уже есть. А тебе Соня не сказала?

— Я не спрашивала, — коротко ответила я.

— А я думала, ты не участвуешь в соревновании, потому что тебе приглашение не нужно.

Хотя бы стало ясно, отчего Клава ко мне привязалась.

— Мне оно не нужно. А тебе страшно, что ли, идти одной? Так кто пригласил, тот и сопроводит, — фыркнула я.

— Да вот еще! — возмутилась Клава.

Но я чувствовала, что попала в точку. Тут и без дара эспера все понятно.

— Оля разве не идет? — спросила я.

Просто чтобы поддержать разговор, потому что Клава не отставала.

— Нет. Ей отец запретил. До зимних праздников никаких балов.

Жестко. Так посмотришь, а жизнь наследников знатных родов — не сахар. За непослушание родители вполне могут… поставить носом в угол. И даже полное совершеннолетие не спасает. То есть, после двадцати одного года можно поступать, как хочешь, но вне рода. Или подчиняйся главе, или — вон.

А Олю надо бы навестить, если я не хочу портить с ней отношения. Все же мы… из одной песочницы.

— Савка тебя пригласит… — опять начала Клава.

— Я откажусь, — перебила ее я.

— Яра, ты в императорский дворец попасть не хочешь? — изумилась она. — На первом балу сезона всегда присутствуют его величество с супругой. — Она помолчала и добавила: — А, ты просто танцевать не умеешь.

— Умею, — возразила я.

И задумалась. Император на балу? Логично, если бал проводится в его дворце. Попытаться попасть на бал? Да меня Александр Иванович на пушечный выстрел к дворцу не подпустит! А если у меня будет приглашение? Я взглянула на часы. Выиграть приз я уже не успею. Попросить Бестужева?

Сава в лепешку расшибется, но мою просьбу выполнит. Даже если себя подставит под удар. Так стоит ли овчинка выделки? История с Клавой научила меня думать не только о себе.

— Умею я танцевать, — повторила я. — Во дворец не хочу. Я не аристократка, ты же знаешь. Мне там делать нечего.

Клава недовольно повела плечом, однако отстала. Ни о каком приглашении, разумеется, я Бестужеву не сказала. Мы встречались с ним регулярно — ранним утром и ближе к вечеру. Бестужев проверял домашнее задание, давал новое, учил управлять эмпатией. В свободное время я читала книги, что он приносил.

Не забыл он и о той, где рассказывалось об истории и традициях военного образования в Российской империи. Из нее я узнала, что «звери» — это новички, ученики младших классов. Старшие ставили их на нижнюю ступень иерархии, обращались с ними соответственно, заставляли делать грязную работу, зачастую очень жестоко издевались. Все это называлось воспитанием, закаливанием, и оправдывалось тем, что в итоге формировалась особенная дружба между выпускниками военных училищ.

Как я поняла, какие-то из традиций сохранились и теперь, но жестокое обращение с младшими и издевательства были запрещены. И кто его знает, как там оно, на самом деле.

Ольге я, конечно же, позвонила. А она обрадовалась и попросила зайти, несмотря на то что через день мы встретимся в гимназии. Бестужев отвез меня к особняку Романовых, ничуть не возражая против этой встречи. Впрочем, они же с Олей друзья, хоть он и временно нежеланный гость в ее доме.

Однако вместо Ольги в особняке меня встретил Артемий Михайлович, ее отец.

— Оля велела передать тебе искренние извинения, — заявил он, едва я поздоровалась. — Ей срочно пришлось сопровождать мать, предупредить она не успела. Они скоро вернутся, Оля просила подождать.

В то, что Ольга могла куда-то уйти, я верила. И в то, что она не успела меня предупредить — тоже. Однако сомневаюсь, что передать извинения она могла с отцом. Скорее, написала бы записку и поручила бы ее какой-нибудь горничной. К тому же, моя эмпатия усилилась, и я определенно чувствовала какую-то фальшь в словах министра Российской империи.

— Я, пожалуй, пойду, — вежливо, но уверенно произнесла я. — Зайду в другой раз.

— Нет, останься. — Улыбка сползла с его лица. — Мне надо с тобой поговорить. Прошу в кабинет.

«Не смей приближаться к моей дочери. Ты ей не ровня», — все, что могло прийти мне в голову. К такому я была готова. К тому, что сказал Артемий Михайлович, устроившись рядом со мной на кожаном диванчике в небольшом уютном кабинете, нет.

— Яромила Морозова, верно? — спросил он.

— Михайлова, — возразила я, холодея.

Даже не знаю, чего испугалась. Министр внутренних дел вполне мог потребовать мое личное дело для изучения. И пусть я бывшая Морозова, что это меняет? Все то же «не смей» и «не ровня».

— Знаю, — сказал Артемий Михайлович. — Но… ты не помнишь родителей? Ты не можешь не знать, тебе было лет семь, когда…

Как-то странно это прозвучало. С сочувствием, с участием. Наверное, оттого я осмелела настолько, что перебила министра.

— Я знаю, Артемий Михайлович. Но не помню. Я ничего не помню из-за пожара.

— Из-за какого пожара? — удивился он.

А это еще интереснее. То есть, мое дело он не запрашивал?

— В приюте был пожар, я пострадала. После больницы из приюта меня забрали опекуны.

— Ах, вот как… — произнес он задумчиво. — Яра, видишь ли, мы были дружны с твоим отцом. А ты очень похожа на маму. Я не мог тебя не узнать.

Я чуть не ляпнула, что об этом мне уже говорили, но вовремя прикусила язык.

— И… что? — спросила я, стараясь казаться спокойной. — Морозовых больше нет. Меня помиловали, и я — Михайлова. Я не помню ни родителей, ни прошлую жизнь. Вы хотели предупредить, что мне не стоит общаться с вашей дочерью? Хорошо, я не буду докучать Ольге. В гости я не напрашивалась, это она попросила зайти.

— Да Бог с тобой, Яра! — замахал руками Артемий Михайлович. — Общайтесь на здоровье. Я извиниться хотел.

— Вы⁈ — вырвалось у меня. — Но… зачем?

— Я же сказал, мы с Иваном дружили. Когда это все произошло, я был за границей, в служебной командировке. Только поэтому не успел позаботиться о тебе. Когда вернулся, мне сказали, что ты погибла в приюте. Прости, я не смог помочь дочери своего друга.

Я все еще не понимала, зачем он мне это говорит. Меня пытаются вовлечь в какую-то игру? Но зачем? Я же никто. При условии, что Артемий Михайлович не знает, что я эспер. Или это все… искренне?

— А вы… не верите, что отец виновен? — рискнула спросить я.

— Это неважно, — ответил Артемий Михайлович. — Вернее, неважно, что я об этом думаю. Ты не имеешь никакого отношения к тем событиям. Просто знай, если будет нужна какая-нибудь помощь, можешь смело ко мне обращаться.

— Спасибо, — вежливо ответила я.

Может, стоит намекнуть Александру Ивановичу, что мою внешность уже стоит изменить? Если я так похожа на мать, то меня многие могут узнать. Или, наоборот, стоит воспользоваться этим… и выяснить, кто из «старых друзей» отца сможет рассказать мне, наконец, что на самом деле произошло десять лет назад.