Хранители Ардеа. Зелье для двоих

Глава 11. 17 сентября Сафия

Вернулась домой Сафия уже под утро, и, как уже бывало после подобных прогулок, у нее поднялась температура, а все тело ломило и ныло.

Она улеглась в свою кровать и с грустью вспомнила, что сегодня вечером Камиля уезжает на три дня в город с отчимом на ярмарку. По их возвращении будет сыграна свадьба. С тем самым парнем, которого Сафии придется делить с другими девушками. Неужели ничего нельзя изменить?

Когда она проснулась, домашние уже занимались своими делами, кажется, она пропустила завтрак, да и есть совершенно не хотелось. Болезнь никуда не девалась и забрала все силы.

Камиля принесла травяную мазь и уселась возле старшей сестры, зная. Она знала, единственное, что помогает Сафии быстрее поправиться, это массаж. Рядом примостился Черныш - нескладный черный котенок, которого Сафия подобрала месяц назад где-то в лесу. Откуда такой малыш там взялся и как выживал один, было неведомо, но он избрал свою спасительницу, как единственную хозяйку и не подпускал к себе никого другого, грозно шипя и царапаясь, если кто-то кроме Сафии пытался его тронуть. Домашние поначалу возмущались такому новому жильцу, но затем смирились и не обращали на него внимания. Только Асия не оставляла попыток его приручить, подкармливая чем-нибудь вкусным. Котенок ел, но в руки младшей сестры не давался.

Сейчас же, как будто почувствовав, что хозяйке плохо, он завел свою мурчательную песню и, устроившись на спине у Сафии, начал топтаться по ней, слегка впиваясь коготками в кожу. Как ни странно, это приносило облегчение.

Камиля попыталась согнать наглого Черныша, чтобы сделать массаж сестре, но получила яростный отпор и решила сначала заняться руками и ногами, а потом уже делать что-то со спиной.

— Ты как? - грустно спросила она Сафию. - Это из-за сватовства, да?

Сафия лежала на животе, и ей хотелось плакать, так было себя жаль. Из-за болезни и из-за предстоящей свадьбы.

— Я видела вчера Арата после сватовства, - сказала горько она. - Он обнимался с Мелисой на сеновале.

— Да ты что? Но как же он мог, сразу после сватовства! - Камиля еще яростнее стала натирать ее ноги мазью, - надо рассказать родителям.

— И что они сделают, отменят свадьбу?

После прошлого разговора с родителями Сафия уже боялась что-либо с ними обсуждать. А то они придумают какое-то новое решение всей ее жизни, а ее разве что в известность поставят.

— Но нужно же что-то делать! - Камиля была возмущена и не готова мириться с несправедливостью судьбы.

Сафия пожала плечами - в лежачем положении этот жест выглядел совсем жалко.

— Еще и ты сегодня уезжаешь. Я просила родителей отпустить меня в город насовсем. И видишь, что вышло, - настроение у нее было самое упадническое.

Когда Камиля закончила с массажем рук и ног, а Черныш так и не пустил ее к спине, то она принесла старшей сестре молока с оладьями прямо в постель. Хоть Сафия чувствовала себя получше, после массажа, сил сидеть за столом не было.

— Ты уверена, что хочешь жить в городе? - серьезно глядя ей в глаза спросила Камиля.

— Конечно, я бы могла работать! Тафим - большой город, я бы нашла там место для себя. Но кто же меня отпустит, тем более теперь.

— Ты можешь поехать вместо меня, - средняя сестра оценивающе посмотрела на Сафию.

— Но как?

— Мы поменяемся, когда будем выезжать за деревню. Там же все телеги из деревни собираются в один караван - приходится долго стоять и много возиться. Я скажу, что легла спать и закроюсь в повозке, а потом, когда папа отвлечется, мы поменяемся местами.

Это действительно было возможно. Деревенские не ездят на ярмарку по одному - вместе безопаснее. Поэтому собирается пара десятков телег, больших и маленьких. У семьи Сафии была отличная крытая повозка, чтобы в случае дождя товар не промок. Поэтому шанс поменяться в телеге во время каравана, а потом проспать в ней всю ночь, был. Наутро они приедут в Тафим и, уж конечно, отчим не поедет обратно менять одну сестру на другую. А уж там Сафия что-нибудь придумает, чтобы остаться в городе насовсем. В конце концов, она найдет работу и сбежит, не сказав отчиму, куда.

План и вправду выглядел реально. Но вот решится ли она вот так поступить - пойти против родителей, против деревни? Ведь, если она передумает и захочет вернуться, все вокруг будут припоминать ее неудавшийся побег и обсуждать что-то нехорошее, почему она вернулась назад.

“Значит, она никогда не вернется,” - решила наконец Сафия.

Если не найдет себе место в Тафиме - поедет в другой город, мало ли мест в Эсталии, где-то отыщется и для нее.

С этими мыслями она забылась тревожным сном. Важно было поправиться до отъезда, хотя обычно подобный недуг проходил быстро, оставалось надеяться, что в этот раз будет так же. Черныш мирно мурчал, согревая ее бок. И, казалось, что все и вправду будет хорошо - она со всем справится.

Ближе к вечеру Сафия перебралась в сени, ворча, что все мешают ей болеть своими сборами. Там за шторой тоже стояла кровать, где она зарылась под одеяла с головой. Всем вокруг было не до нее: домашние грузили товар в телегу, собирали вещи и еду в дорогу. Заходили соседи, приносили свой товар на продажу или делали наказ по закупкам. Мать составляла список продуктов, которые нужно купить в городе на всю зиму, пару раз она зашла к старшей дочери и погладила ее по голове, как бы извиняясь за сватовство, а может, переживала из-за болезни дочери.

Асия забегала проведать старшую сестру и принесла горячих пирогов, которые напекли в дорогу отчиму и Камиле. Сафия почувствовала себя виноватой, что вот так уезжает из семьи, даже попрощаться толком ни с кем не сможет.

Отъезжали, когда уже совсем стемнело. Сафия вышла проводить отца и сестру, закутанная в огромное одеяло. То, что под одеялом она была полностью одета, знать никому не следовало.

Камиля обняла ее крепко-крепко на прощание, ведь когда они будут меняться, вряд ли удастся толком проститься.

— У тебя все получится, - прошептала она, - я буду очень скучать.

Отчим погладил ее по голове:

— Не обижайся на меня, ты и сама потом поймешь, что так было лучше.

Остальные тоже попрощались с отъезжающими. Отец уселся на облучок крытой телеги, запряженной двумя осликами. Камиля забралась внутрь, и они двинулись по деревенской улице. Сегодня вечером здесь было достаточно людно - много кто отправлял своих родных в город на ярмарку.

Они еще постояли с минутку, пока телега не скрылась из вида:

— Я пошла спать, не вздумайте меня будить, - проворчала как можно убедительнее Сафия и ушла в сени.

Небольшой узелок вещей, которые Камиля ей собрала незаметно в течение дня, стоял в углу. Нужно было дождаться, пока дома все затихнут, и выскочить на улицу.

На кровати сидел, сверкая глазами, Черныш. Шерстка его немного вздыбилась.

— Как же ты без меня, малыш? - расчувствовалась Сафия, - ты уж постарайся тут никого не обижать, хоть Асию принимай что ли. А то выгонят тебя на улицу, такого вредного.

Она попробовала погладить котенка, но он зашипел на нее и спрятался под кровать. В сенях было слишком темно, чтобы его там искать. И это еще больше расстроило Сафию - даже котенка она бросает и больше его не увидит. На мгновение стало так жалко себя и страшно за будущее, которое ждало ее, что она заплакала, обняв себя за коленки.

Но пора было выдвигаться. Перед выходом Сафия решила проверить мешок, который ей собрала сестра. Развязав веревку, удерживающую вещи, она обнаружила юбку, пару рубашек, брюки, нижнее белье, расческу, ленты и свой кошелек, в котором копила монетки к ярмарке.

Тут Сафия услышала шаги и юркнула под одеяло, прикинувшись спящей. Но шаги прошелестели мимо. Видимо, Замина побежала гулять с Каримом. Когда шаги стихли, старшая сестра выползла из-под одеяла, связала веревкой свой дорожный мешок и тихонько выскользнула из дому.

Она шла садами, чтобы не попасться никому по пути. Примерно через полчаса показался край села. На дороге толпились телеги, хозяева курили вместе, обсуждая свои планы на торговлю и травя байки о прошлой поездке. Телега семьи Сафии стояла третьей в ряду остальных.

Прямо рядом с тем местом, где курили мужики. Вот же засада! Если Сафия не сможет добраться до телеги незамеченной, то все ее надежды пропадут даром и придется выходить замуж за Арата.

Она расположилась рядом с тем местом в зарослях сливы, надеясь, что мужчин что-то отвлечет, и она успеет прошмыгнуть в телегу. Но минута шла за минутой, Сафия уже почувствовала, как вечерняя прохлада пробирается по телу, как услышала невнятный писк поблизости. Оглядевшись и не найдя источника, она наконец обратила внимание на свой мешок, в котором что-то шевелилось.

Сафия распустила веревку и вытащила наружу совершенно возмущенного Черныша.

— Ты как там оказался? - растерялась она, - и куда теперь тебя…

Котенок не стал с ней церемониться, зашипел и вывернулся из рук, немало поцарапав. Похоже, он на нее обиделся, догадавшись, что Сафия бросает его и теперь не подпускал к себе, как и остальных. Тут же Черныш исчез в темноте, слившись с ней в одно мгновение.

Теперь к тревогам за срывающийся побег, у нее прибавились переживания за то, что ее котенок потерялся и, с таким его характером, вряд ли его возьмут домой. Пропадет же.

Тем временем отъезжающие прибывали. У кого-то это были небольшие телеги с одним осликом, у других крытые повозки, как у семьи Сафии, лошади были всего у пары семей, они стоили дороже и были более привередливы в содержании, чем ослы. А скорость в таких поездках была никому нужна.

Сафия уже порядком замерзла и устала, сказывалась недавняя болезнь. Она сама не поняла, как задремала и ей привиделось, что она маленькая и бежит вдоль ряда телег. Ослы на нее недовольно фыркают, но стоят спокойно. А вот лошади резко вскидываются, пугаясь, отчего повозка, в которую они запряжены заваливается.

Проснулась Сафия от громкого ржания. Одна из двух повозок с лошадьми, находящаяся почти в самом конце колонны, ходила ходуном вместе со взбесившимся конем, который был в нее запряжен. Курящие мужчины бросились успокаивать лошадь и ловить телегу, которая от подобных активностей уже завалилась набок.

Не давая себе обдумать случившееся, Сафия прокралась к повозке и откинула полог. Оттуда тут же вылезла Камиля.

— Слава хранителям! Я уж думала, они никуда отсюда не уйдут, и все сорвется.

Сестры наспех обнялись и поменялись местами. Камиля побежала домой садами - до утра она пробудет на сеновале, ночью там еще не холодно. Сафия же забралась в повозку, завязала веревки, чтобы никто не мог с легкостью откинуть полог, оставив небольшую щелку для наблюдения, и зарылась в одеяло, лежавшее тут для Камили. Сердце беглянки бешено колотилось. До сих пор она не могла поверить, что все получилось!

Через полчаса вернулись мужики, возмущенно переговариваясь, что какой-то мелкий зверь напугал лошадь, от того она и задурила. На секунду Сафия подумала о Черныше. Не мог ли он напугать такое большое животное. И что это был за странный сон?

Тем временем, вся колонна уезжающих собралась и двинулась вперед. Так, не торопясь, они будут ехать всю ночь и в город приедут к утру. Отчим, как обычно, будет дремать прям на облучке.

Она завернулась поглубже в одеяло и задремала под тихий шаг ослов. И не проснулась даже тогда, когда под боком у нее потеплело и что-то нежно замурлыкало.

Во сне ей снилось, что Черныш превратился в летучую мышь и они гуляют с ним по ночному лесу. И никакие тревоги дня ее не беспокоили. Только один вопрос мучал: сможет ли Черныш потом превратиться обратно в котенка? А то родители вряд ли разрешат ей держать дома летучую мышь.