И снова странный князь?

Глава 9 Дела да дела

А на другой день уже всё закружилась, завертелось. Вообще, в наше отсутствие все оставшиеся в Призрачном замке люди и эльфы нисколько не бездействовали. Помимо строительства самых разных зданий, много внимания было уделено изучению грамоты и языков.

Прямо с утра, забрав с собой Лилиану, Салику и Тустиера, я отправился в подвал, к Источнику Силы. Их кровь Источник принял. Я им ещё сделал допуски в сокровищницу и на склад с оружием. На всякий случай! Всё же нужные места. А вот прежние допуски жён в некоторые важные комнаты и там, и там я отменил. Однозначно обидятся, но, к сожалению, у меня уже не осталось к ним прежнего доверия, и опасно предоставлять им большие возможности. И уже есть кем их заменить. Не стерпят и не смирятся, могу запросто пойти и на очередную ссору! Вообще, сёстрам на пару предстояло взять на себя как бы прежние обязанности, просто уже в Призрачном замке. А брат будет при мне. Ему ещё и за своими мальчиками смотреть и заботиться о них требуется. Пусть вместе занимаются и грамоту учат.

Вообще-то, у меня ещё как бы и оруженосец имеется. Салан, конечно, сообразительный мальчик, и способности к магии огня второго уровня имеет, но в восемь лет ему не моё оружие таскать надо, а большую ложку. Чтобы больше сил набрать. Тоже сирота. Но зато он может шустро бегать и, кого надо, быстро позовёт. А ещё моими глазами будет. Пусть следит, что там вокруг меня творится. Память у него хорошая. Всё запоминает.

Когда мы поднялись обратно, мои жёны вовсю хозяйничали в княжеских покоях. Да, пусть. Это уже их владения. Хотя, теперь всё прежнее орхейское страшный, да, раритет. Начнут возвращаться орхейцы, захотят что-то иметь и на память. Продавать нельзя, а вот дарить можно. Как знак особого расположения. Да, надо бережнее и строже относиться к вещам из прежних времён.

После завтрака меня ждали многочисленные, ну, да, княжеские дела. Хотя, удалось по-быстрому переговорить со всеми, кто был мне нужен и, главное, с дядей Ильтепером Туманом. Два десятка моих соплеменников тут обитали уже с середины месяца Святого Януария. Ныне сотник владения Туман и глава княжеской стражи неплохо прижился на Призрачных землях. Жаль, конечно, но пока у сувар не было случая доставить сюда свои семьи. И у дяди Ильтепера в Суварской Пустоши остались жена Саринэ, малолетние три дочки и два сына. Ну, немного осталось. Суварское войско всё же в Дароме. Где именно, пока неведомо было и никому из оставшихся в замке. Ничего, скоро сам всё узнаю. Вот справимся тут у себя с некоторыми важными делами, так сразу же полетим на встречу со своими соплеменниками. К сожалению, так сразу нельзя. Иначе долго воевать с северными тварями придётся. А это уже гибель многих сувар, и допускать напрасные жертвы я не собирался.

Я сразу же рассказал дяде Ильтеперу почти обо всём. Хоть как, но главная поддержка у меня будет от своих сувар.

— Значит, у девушек и мальчишки, что ты принял в свой род, и у других тоже, хорошие магические способности? И мальчишек-сирот немало набрал. Что же, правильно. Пусть они и тартары, всё равно будут держаться тебя. Вот с этой принцессой Синтеллой сложнее. Даже не знаю, что сказать. Если женишься на ней, может, и примут ваш союз, может, и нет? Но интересы стран у нас всё равно будут разниться. И для эльфов ваш союз тоже не совсем приемлем. Так и так нам придётся враждовать и с тартарами.

— Да не хочу я, дядя Ильтепер, на ней жениться! Согласен, что с эльфами и даже тартарами надо быть настороже. И ещё, хоть мне и неудобно говорить об этом, но, пожалуйста, надо быть осторожнее и с моими жёнами. Тоже, честно говоря, много чего вскрылось в Тартаре насчёт них, и из-за их бывших возлюбленных и случилось. Хорошо, что один из них погиб странным образом, другого убил уже я сам при нападении на меня, а с третьим разберутся сами эльфы. Но всё равно их верность у меня под большим сомнением. К сожалению, тут уже моя вина, и уже ничего не исправить.

— Понятно, Акчул. Так-то, держатся хорошо, и скоро дети пойдут. Придётся тебе терпеть, и всем нам быть осторожнее. В любом случае, пока мы приспособимся друг к другу, много времени пройдёт. Хотя, с Сабриэлями мы тут, вроде, сработались. Правда, одна эльфийская семья, и не самая плохая, ещё ничего. Вот когда их прибудет много, тогда точно придётся опасаться. Нам тут надо больше своих сувар и людей. И надо стараться меньше выдвигать эльфов и вампиров на важные места. Чтобы уменьшить их возможности.

— Да, дядя Ильтепер. И сувар больше примем. Пока я как бы Верховный вождь, многое можно сделать. И, может, даже всю Суварскую Пустошь удастся под себя взять? Тогда мы всем покажем!

В общем, мы обсудили с дядей Ильтепером, что надо делать суварам, чтобы защититься от нежданностней. И от войны с тварями нам никак не отвертеться, так и требуется вернуть все бывшие орхейские земли. В общем, обычные, ну, да, государственные дела.

И, конечно, мы сдали множество имущества и ценностей, что привезли с собой, управляющим Призрачным замком и некоторыми хранилищами, прежним орхейским десятникам и новым сотникам, Флоризэлю и Элизэлле Сабриэлям. Считай, первая орхейская семья, вернувшаяся на Родину. Хоть на Призрачных землях и у них, и в целом, ничего не уцелело, но пара, судя по их аурам, явно была довольна. Конечно, им уже на других эльфов, ненавидевших и вовсю ущемлявших бывших орхейцев, оглядываться не приходилось. И с суварами они, похоже, поладили. С другой стороны, порядки в Орхее мной, новым князем, и собранием первых подданных, в том числе и самими Сабриэлями, были уже немного изменены, и их требовалось соблюдать. Вообще, княжество жило как бы по древним орхейским уложениям, просто и сами эльфы, и люди, и другие разумные уже обладали равными правами. Кстати, и мужчины, и женщины тоже. Были запрещены рабство, крепость, сильно урезаны права знати и, конечно, отменены разные непотребства. В общем, таких уложений ещё не имелось ни в одном владении, и они сильно улучшали жизнь простых людей. И, конечно, я постараюсь улучшить её ещё больше.

Вот многое оружие было сдано Дамиру Берсилу, управляющему оружейным хранилищем. Когда-то мы с ним вместе в крепости Закат находились в учениках у оружейного мастера Лакшира Хромого и неплохо ладили. Парень был сильно рад нашему возвращению. И, конечно, мы с ним вместе погоревали по многим нашим знакомым в крепости. Она, по данным новых жителей Орхея, была захвачена северными тварями где-то в середине месяца воина Мартинуса. И, конечно, немногочисленные орхейцы помочь ей не могли, и судьба жителей крепости пока оставалась неизвестной. Но тут обольщаться не стоило. Скорее всего, в Закате людей уже не осталось!

Конечно, мы отдали в чуткие руки управляющих и останки принцесс Эвелины и Эвридики, и их свиты, и почти все найденные при них вещи. Некоторые вещицы княжеской семьи я ещё ранее подарил и своим жёнам, и маме Эминэлле, и лэри Эминэлле. Но тут и лэри Элизэлла уверенно опознала вещи младшего брата Агидэля Патриэля, охранника принцесс, а муж и старшие Бармаэли и Саракерты подтвердили. Это оказались парочка колечек-артефактов, семейная малая печать и зачарованный кинжал. На них ещё и знаки в виде колоска, семейного герба, были выбиты. Само собой, я без слов передал их расплакавшейся наследнице, ещё и вручил один из найденных вместе мечей, пусть и с княжеским знаком. Возможно, погибший как раз им и пользовался? Пусть на память будет.

Вот остальные вещи ещё требовалось опознать. Хоть в книге тартарского маркиза Караима Мустафина «Последние дни Орхея» в составе свиты принцесс были упомянуты, и поимённо, лишь дюжина лиц, но мы-то раскопали останки даже девятнадцати. И лишние пять тоже принадлежали эльфам, в том числе три — женщинам. Хотя, одну из пяти как бы и удалось установить по уцелевшему артефакту, и тоже малой печати. Она принадлежала юной сотнице Жизэлле Дарсиэль, кстати, ровеснице принцесс и их близкой родственнице. Понятно, что моя тёща, хоть и не дружила, но хорошо знала её. Она сразу же предположила, что остальные четверо эльфов, скорее, являлись её охранниками и служанками. Сотница тоже хотела поступить в Тартарскую магическую академию, но, получается, что судьба и к ней оказалась безжалостной…

Хотя, вроде, остальные Дарсиэли, кстати, верные сторонники князя, всё же уцелели. Но где они сейчас, мои близкие не знали. Тут я сразу же попросил лэра Сатиэля попробовать их найти. Вдруг? Если они найдутся, доберутся до Орхея и примут меня, то власть князя лишь ещё больше упрочится. Мне тоже требовались верные сторонники, в том числе, и среди прежних орхейцев.

— И что там, Сикрэтос, этот наглый ученик пишет?

— Выражает протест, Ваша Сиятельство. Пишет, что в наших учебниках «Магические расы и другие разумные существа», потом и «Описание разных земель и народов», в отношении сувар допущены вопиющие неточности, которые похоже на оскорбления. Мол, Суварская Пустошь почти равна землям уважаемой им Великой Тартарской империи, и что сувары не дикие и свирепые, а просто обычные люди, ничем не отличающиеся от тартаров, просто более светлые и менее богатые. Мол, неверно написано и про набеги на эльфов, так как они лишь защищаются от нападений коварных жителей Великого леса. Те постоянно угоняют мирных жителей, особенно женщин, в рабство, а сами сувары рабство не приемлят и всегда отпускают захваченных эльфов.

— Надо же, прямо так и пишет? И что на это скажешь, Аланос? Всё же твой ученик! Хоть ты как бы и потерял его доверие?

— Что же, Ваше Сиятельство, вынужден согласиться, что не совсем правдивые учебники. Но, вроде, сувары эльфов отпускают не просто так, а за немалые выкупы. Потом, хочется сказать, что очень странный ученик. Нам в службе охраны так и не удалось понять, что он из себя представляет. Воинские умения отличные, но, понятно, что просто достойный представитель своего народа. Да, почти как мы, чуть светлый и не так богатый… был, и явно шустрый. Конечно, не дикий, но насчёт свирепости надо бы ещё подумать. А так, на вид обычный парень и даже мягкий. А вот с магическими способностями этого Акчула Патмана, Ваше Сиятельство, полная неопределённость. Они, несомненно, хорошие, но за столь короткое время он не смог бы научиться всему тому, что показал хотя бы во время эльфийского нападения. Явно скрывал от нас что-то, чего мы не видели и пока не можем догадаться. И все проверки на артефактах приёмного отделения ничего не выявили. А устроить более полную и строгую проверку с полным подавлением воли мы не имели оснований. Насчёт девиц не скажу, но парень просто так не сдался бы, так что пришлось бы применить к нему силу. Конечно, вряд ли бы удалось сделать это тайно. И, сомневаюсь, что мы взяли бы его живьём.

— И это, Аланос, вылился бы в большой скандал. Тартары, получается, сами убили Верховного вождя сувар, что потом плохо отразилось бы во многих делах Империи. И это для нас однозначно являлось недопустимым. Что же, согласен, что в учебниках о суварах отражены недостоверные сведения. Придётся в новых выпусках подправить, конечно, с указанием приемлемой причины. Не можем же мы править свои учебники по указанию каких-то там диких северных недорослей, хоть и вождей. Ладно, Сикрэтос, что там далее?

— Да, Ваше Сиятельство, конечно, вопиющая наглость. Он тут и далее такие же наглости пишет. Мол, всем известно, что у эльфов томятся в рабстве множество жителей именно Тартарии, и они там превращены в бесправные существа. Ещё парень напоминает, что сувары как раз и являются постоянно союзным тартарам народом, оттого непонятны разные измышления насчёт них.

— Хотя, ведь верно, Аланос. И в рабстве томятся, и сувары во многом сдерживают и северных тварей, и эльфов. Да он и сам у нас сильно напугал эльфов, что они таки добились его высылки.

— Да, Ваше Сиятельство. Только вот внёс напряжённость и в жизнь нашей академии, и немало разных подозрений к себе вызвал.

— Да, было. Зато и эльфы нежданно присмирели. Ранее они всё права качали, а теперь так больше уже не наглеют и порядки больше соблюдают. Ладно, продолжай, Сикрэтос.

— Да, Ваше Сиятельство. Вот, он ещё и более наглые нападки допускает. Пишет, что эльфы вообще проводят тайную подрывную деятельность против Империи, и это особой тайной не является. Тем не менее, мол, насчёт тех же подлых эльфов подробно описан чуть ли не каждый клан и приведены родословные князей. Наверное, мол, для того, чтобы лучше знать своих врагов? А вот, мол, в отношении союзных сувар или хотя бы тех же вампиров, такое не сделано. Правда, парень благодарен за то, что во второй учебник включён прекрасный лик его любимой бабушки Айниссы, жены вождя клана Священного дуба и Верховного вождя всех сувар, его деда Чеменя Патмана, когда-то достойно защищавшего интересы нашей Империи и удостоенного за это Знака Воинской Доблести. Кстати, как стало известно, недавно трагически погибшего. Потом, оказывается, и родители парня Кервен и Шурпиге были убиты именно эльфами и их наймитами, когда ему было пять лет. Вот, прямо так и написано.

— И что на это скажешь, Аланос?

— Всё верно, Ваше Сиятельство. Сам лично видел, что Знак деда, что его собственный. И запрос делал в канцелярию Его Величества. Всё отмечено и в наших исторических хрониках. Правда, не знал, что в книгах приведён лик его бабушки. Но раз парень это отметил, значит, так и есть. Правда, странно, что всё это он решил указать только перед уходом. Мог обратиться и ранее.

— Мог, но не сделал. Значит, имелись какие-то важные причины. Скорее, повлияли неприятная история с одной из жён-эльфиек и нападение, кстати, наших же учеников. Правда, столь нелестные и нелепые характеристики эльфов уж точно не будут встречены с пониманием нигде, особенно в Императорском Дворце. И Мы тоже их не поддерживаем! Дальше, Сикрэтос!

— Да, Ваше Сиятельство. Ещё молодой вождь просит извинить его за свои шаги и предлагает отнестись к ним с пониманием. Мол, жизнь в Империи сильно повлияла на точки зрения, привитые ему ещё дедом Чеменем, что они требуют пересмотра. Напоследок он душевно благодарит встреченных им в Тартарии хороших людей за гостеприимство и сообщает, что, в случае чего, они всегда могут обратиться к нему за помощью. Вот так, Ваше Сиятельство. Странно и непонятно, и весьма нагло!

— Действительно, Сикрэтос. И что ты понял из этого сумбура?

— Ничего, Ваше Сиятельство. Явно нелады в семейной жизни повлияли, вот парень и бесится. Но нам-то что? Понятно, что он как бы и пытается нам угрожать, но как это сможет сделать, не совсем понятно. Где его сувары, и где мы? Понятно, что эльфы сильно ему жизнь попортили, но вот он им ничего не сможет сделать. Так что, думаю, не стоит обращать на эту писанину никакого внимания.

— Вот, и Мы тоже не можем принять такой сумбур во внимание. Несмотря на определённые разногласия, с эльфами у Империи намного тесные связи, чем с какими-то суварами. Так, и что там ещё?

— А, просто отметки, Ваше Сиятельство, что списки направлены не только к нам, в магическую академию, но и канцелярии Его Величества и Первого Министра, Тайное отделение и, как ни странно, ежедневник «Имперский вестник», который иногда печатает письма разных граждан. Да, ещё и некоторым важным лицам, но кому, уже не указано. Скорее, противникам эльфов? Конечно, какой-то отклик это письмо вызовет, но повлиять на мнение Его Величества и других важных лиц никак не сможет.

— Ладно, Сикрэтос. Всё же последние отметки важны. Дело из нашего внутреннего грозит перерасти в общеимперское. Странно, но что делать? А ты что думаешь, Аланос?

— Мне кажется, Ваше Сиятельство, что парню и не требовались какие-то изменения в наших учебниках. Мне непонятно, с чего это Тайное отделение решило его выслать. И ты, Сикрэтос, не прав, что сувары далеки. Главное, что их вождь уяснил, как обстоят дела у нас и наших соседей, и далее может действовать в своих интересах. Вот он и предупредил, что больше не будет оглядываться на нас.

— Похоже, что ты прав, Аланос. Надо же, мы его разочаровали, и он пересмотрит некоторые свои точки зрения? Хотя, не важно. Но чего же мы тут просмотрели, Аланос? Явно что-то важное?

— Думаю, Ваше Сиятельство, что мы не приняли во внимание орхейского князя. Недавно один друг из Тайного отделения сообщил, что эльфы до сих пор ищут два десятка сувар, что отстали от своего каравана в Закате. И будто именно наш вождь взялся переправить эти два десятка к себе в Шупаш, но не переправил и где-то спрятал. Как остальные вернулись домой в Суварскую Пустошь, так там всё и началось. И у сувар вдруг появилось орхейское оружие! Но если принять во внимание, что он и его жёны долгое время и непонятно где пропадали? Явно, хоть порой и не в ладах были, скрывали что-то важное. И они могли прятаться только в Призрачных землях! Просто негде! И отчего-то у них наблюдались сильные орхейские артефакты. А у парня они, Ваше Сиятельство, имелись ещё при поступлении в нашу академию!

— Да, Аланос, это уже многое объясняет и на многое влияет!