И снова странный князь?

Глава 11 Все налаживается

Вроде, мало успели, но провозились много и в замок вернулись уже сильно после полудня. Получился поздний обед. Мои спутники все остались довольными. Мы, честно говоря, как бы и совершили учебную вылазку по изучению скоплений враждебной магии. Даже мои жёны не очень в них разбирались. А ведь нам надо проверить весь Орхей, чтобы обезопасить будущих жителей. Зато теперь и они, и воспитанницы хоть немного поняли, что нам грозит, и чем, и как нам тут приходится работать. Хоть и настоящий цветник из красавиц вокруг меня образовался, но магические способности у всех высокие, что многим мужчинам до них ещё дотягиваться надо!

После обеда мы опять взялись за поиск подземелий, уже чуть южнее Нового Орхея, и даже на другом берегу Зары. Что нам стоит перелететь на тархах полсотни лиг? Лишь одна склянка! Где-то тут в давние времена стояло имение Светлое родителей лэри Эминэллы, вот её мы и нашли. Мне, раз имелось время, хотелось подготовить место и для своего Магистра магической академии. Жаль, конечно, но её отец, десятник Катриэль Силуэль, явно оказался не совсем богатым. Но место оказалось не очень зараженным, и мне легко удалось проникнуть в подземелье. Так-то, опять попалось разное домашнее имущество, немного золота и серебра, магических вещичек и украшений, больше было оружия, но никак не опасного, но, главное, моим жёнам и воспитанницам удалось найти разные семейные бумаги. Да, мы нашли именно имение Светлое! Хотя, в одном лэри Эминэлле повезло. Место Силы тут оказалось хорошим. Более ценные вещи и найденные бумаги мы забрали с собой, чтобы потом отдать. А ещё я не поленился и, чтобы сделать приятное своей приближённой, тоже поставил над имением защитный купол. И чужая магия скоро будет сожрана, и чужие не залезут.

Но вот с имением бывшего сотника Микаэля Сергиэля, кстати, заговорщика и изменника, нам пока не повезло. Точно был богат, так как враждебной магии в округе было много. Явно враги, пытаясь пожиться, хотели пробраться в подземелье, но, похоже, им это не удалось. Не стал лезь никуда и я. Ещё не хватало погибнуть самому. Хоть и тут мне удалось поставить очередной защитный купол. Пусть враждебная магия тоже будет сожрана!

А чуть южнее находились и само владение Сабриэль, и родовое имение Сабриэлей. Лэр Флоризель захотел выделить Бармаэлям, прибывшим из клана Весёлых дроздов, пару имений из своих. Чтобы они стали его десятниками. Я решил не возражать. Пусть собирает своих эльфов. Лишь бы выступать против княжеской власти не решился. Время покажет. Тяжело мне будет с бывшими орхейцами. Считай, по нравам всё те же рабовладельцы, и отмена рабства им точно не понравится. Но даже крепостного права я им не дам! Долго нам придётся приспосабливаться друг к другу.

Сам глава семьи Акваэль оказался городским ремесленником из Орхея, и поэтому никаких имений не имел. У его жены Алуэллы Дарданэль родители всё же являлись десятниками, но их имение находилось далеко к северу-западу, поблизости от крепости Закат, хоть и на землях, оставшихся ныне бесхозными, но за пределами Призрачной Стены. Я пообещал женщине, что она, после победы над тварями и мира, имение своих родителей обязательно получит, и сразу же выписал грамоту на право владения, что она обрадовалась и даже прослезилась. Хоть мы тут и мало знакомы, но Бармаэли мне понравились, особенно их дочери. Старшая Астиэлла только так строила мне глазки, то есть, бросала на меня изумлённые взгляды. Явно я не совсем соответствовал образу грозного князя. Сам глава и его жена, и их родители тоже ничем таким во время Краха не отметились, и поэтому чинить им препятствий я не собирался. Пусть станут и десятниками Сабриэлей.

И главе семейства, и его единственному сыну Акварэлю с женой Жасмиэллой, уже эльфийкой из клана Весёлых дроздов, достались неплохие имения. И подземелья оказались достаточно богатыми, хотя, на уровне с самими Сабриэлями. Ну, тут жили соседи примерно одинакового уровня. И опасаться, что прежние хозяева вернутся, не приходилось. Они точно являлись приспешниками заговорщиков. По крайней мере, сведения, уже собранными мной и Саракертами, ещё лэри Эминэллой, ясно говорили об этом. Тут лэр Флоризэль попросил проверить и имение для своей дочери, и как бы в своём же владении. Но тут я воспротивился и отвёл Сатиэлле Сабриэль и своему приятелю Шумилу Варсару имения на свободных землях неподалёку, чуть севернее и поближе к Призрачной Стене и горам. Подземелия там имелись, но совсем крохотные и без особых богатств. Зато и места чистые, и красивые. Строиться можно было хоть сейчас. И леса хватало, и камня.

Тут и Дансинг захотел поселиться в этих местах, но ему тоже не совсем повезло. Камни от дома остались, но никакого подземелья не нашлось. И следов магии, даже мне, найти не удалось. Ну, пусть сам поищет, просто осторожно. И Гартлинг с Пирсингом поддались его уговору и тоже решили осесть здесь. Первому досталось вообще чистое место, но с сильным Местом Силы и магическими камушками. А вот второму немного повезло. И подземелье нашлось, и некоторые богатства, но не особо. Я уже понял, что тут, в Орхее, как правило, самые богатые и знатные как раз и являлись заговорщиками и предателями. Но поблизости, согласно описаниям, таких имений просто не имелось, и земли являлись чисто княжескими. И, значит, они и будут моими вассалами!

Конечно, и Яснина не осталась в стороне. И она захотела себе имение. И ей, как княгине, я не мог отказать, да, потом, мы вольны были иметь хоть сколько имений, и хоть на каких землях. Конечно, лишь бы не отнимать у нынешних владельцев. Это уже явилось бы, да, полным произволом. Моей жене тоже досталось чистое место, и красивое, хоть и с неплохим Местом Силы, и немалым количеством магических камушков. Вообще, их скопилось в Призрачных землях немало. Просто не надо было лезть в опасные места, которых тоже хватало. Там и камушки являлись опасными. Хотя, думаю, что потом и их можно использовать для магических артефактов и амулетов, просто осторожно. А если понаставить своих магических куполов, то позже и они станут безопасными.

Так как начало темнеть, то нам пришлось возвращаться домой. Да, нагулялись мы сильно. Время осталось только поесть и поспать.

Третий день после возвращения у нас выдался траурным. Надо было похоронить останки князя Илуэля и принцесс Эвелины и Эвридики, так и их свиты. После небольшого раздумья, было решено устроить семейный склеп на небольшом холмике чуть севернее Призрачного холма, и рядом с дорогой. Там как раз нашлось не очень сильное Место Силы. Я создал небольшой Призрачный купол, но он тут же был свёрнут. Так как место будет являться почитаемым и как бы и священным, оттого часто посещаемым, то он не всегда требовался. Одновременно был создан и защитный купол большего размера и тоже свёрнут. Купола намечалось включать лишь по необходимости. Я уже спокойно мог ставить и такие!

С утра мужчины рядом с Источником Силы выкопали большую яму и выложили камнем, сделали спуск и подготовили лес для устройства временной крыши. Здесь должны были покоится останки самого князя и его дочерей, а потом, по мере обнаружения останков других членов княжеской семьи, и их.

Неделеко был устроен такой же второй склеп для останков членов свиты принцесс. И даже третий, уже для поздних погибших. И тут, сильно удивив меня и даромцев, бывшие орхейцы для начала предложили похоронить там дядю Автандила и Слакташа. С другой стороны, мои же товарищи, хоть и даромцы! Хотя, я и сам как бы не орхеец, а сувар! Вместе с ними и смерть чуть не принял. Что ни есть соратники будущего князя Орхея! Жаль, что многие их вещи вернул родственникам. Только мелочь и осталась. Но зато стрелы клана Красной реки, убившие их, на память будут!

Вот после полудня всех и похоронили. Всё честь по чести. Лэр Флоризель и лэри Элизэлла с помощью других эльфов уже всё разложили. Потом, там, в свите, и младший брат эльфийки Агидэль находился. Почти все обитатели Призрачного замка присутствовали, в том числе и все наши пленники. Пусть всё видят и проникнутся! Я и короткую речь толкнул, в которой рассказал и историю обнаружения останков, и самые последние данные, выясненнные из опросов пленников. И, конечно, мой рассказ многих сильно тронул и поразил. И пленники тоже прониклись. Хоть и враги, но и им неприятно было узнавать о таких злодействах. Конечно, князь, её дочери и другие погибшие имели большое значение только для бывших орхейцев. Но, раз мы решили дать новую жизнь уничтоженному княжеству, то нам надо было сохранить преемственность и традиции. Само собой, требовалось и отдать дань уважения предыдущему правителю и его близким, тем более, и останки имелись. Что мы и сделали, поставив в склепе три гроба, пока простых, с останками самого князя и его дочерей. Важно содержимое! Вот вывезем как-нибудь и останки всех орхейцев из наших зданий в Тартаре, то и их здесь похороним. Там тоже лица княжеской крови.

Тут выступил лэр Флоризэль. Он рассказал и историю моего рода, и представил ближайших родственников князя Илуэля, раз и они имелись. И многие присутствующие тут приятно удивились. Я являлся как бы вполне законным наследником орхейских князей. Просто происходил из другой ветви. И что и женат был, что ни есть, на родственнице предыдущего князя, тоже увеличивало законность моего княжения. Последние данные особенно удивили пленников. Хотя, сама княжеская магия сделала неоспоримый выбор! Как ни крути, признавать придётся. Само собой, и вопрос наследования сложен, но, несомненно, наш сын с Эминэллой, если появится, однозначно явится одним из главных наследников. Первой у нас всё же родится дочь. Но насчёт наследников станет ясно позже. Потом, у меня и вампирша, и младшая эльфийка не самого простого происхождения. И обе родят и сыновей! Так что, и знатность у нас наивысшая, и с законностью всё в порядке!

Не менее торжественным получилось и погребение останков членов свиты принцесс. Кто похоронен, кроме охранников и служанок сотницы Жизэль, записали поимённо. Теперь тоже в памяти новых орхейцев останутся. Все они там являлись орхейцами и погибли вместе с лицами княжеской крови.

Вот в третьем склепе пока появилось только два гроба. За прошедшее время тела моих моих товарищей по каравану сильно высохли, но ещё сохранились и превратились в мумии. Тут уже магия постаралась. Прощальное слово произнёс дядя Ликтар. Так-то, только даромцы и я сожалели о погибших. Мы лишь пятеро знали их, а они четверо и очень хорошо. Кстати, и Лилэлла, можно сказать, непосредственный убийца, присутствовала на погребении. Многие об этом знали, но к девушке уже злобы не было. Что делать, судьба так сложилась. Кстати, мне дядя Ильтепер уже сообщил, что к эльфийке уже старательно подбивал, ага, клинья, мой родственник Сентер Шураман. Хотя, почему бы и нет? Парень имеет сильные магические способности, эльфийка тоже неплохие, и если у них всё сложится и появятся дети, то лучшего и не пожелать! Они тоже могут заиметь магические способности!

А вот утром следующего дня, на общем собрании важных лиц княжества или Совета княжества, собравшись в комнате приёмов, мы стали решать судьбу пленников. Хватит им впустую проводить время. И состав был расширенный — княжеская семья, старшие Сабриэли, Саракерты и Бармаэли, дяди Ильтепер и Ликтар, Дарина и сотник Мушар, Элентер Канюк и Леврень Орхаль из моего клана Священного дуба, Юмаш Сементер из клана Белой берёзы и Асман Хурнай из клана Красной рябины, баронетки Зайниля Карташ и Гюльнара Рахмат, Дамир и даже Джана Берсилы да ещё вампиры. Убивать пленных эльфов, конечно, было нельзя. И продавать северным тварям тоже. Те, скорее, их просто замучили бы и, чтобы как бы забрать у них силу, съели. Жаль, но такие поверья у тварей!

Но как бы соблюсти правила и осудить при всех требовалось. Эльфы-орхейцы в своих выступлениях точно не хотели продавать пленных тварям. Я, конечно, как бы пошёл на попятную и предложил потребовать за них огромные выкупы. Может, их ещё на кого-нибудь и обменять придётся? Но пока придержать их у себя, чтобы позволить как можно большему числу орхейцов спокойно выбраться в Орхей. Хотя, скорее, уже вряд ли⁈

Но главным всё же являлось предотвращение заговора против императора и самой Тартарии. Опросы пленников лэром Сатиэлем и вампирами ясно показывали это. Да хватало и показаний маркиза Кайсара и сотника Архаэля. К тому же, на опросах они сообщили нам и данные о разных тайных счетах на большие суммы и имуществе на поддельные грамоты. Тут мы поняли, что и к нам от «доброго» орка в Валориане могли попасть важные бумаги, скорее всего, связанные с заговором. Но пока отдавать их тартарам не следовало, да и самим надо было изучить. Потом, отдашь, а их опять припрячут. Понятно, что в Тартарии многое сгнило и хватало предателей, напрочь купленных не только эльфами, вампирами, но и другими, даже гномами. Потому что большие деньги и ценности между странами без них просто не перегнать. Теперь нам стоило остерегаться и их. Хоть и Тартария нам совсем не друг, но позволить уничтожить такую важную человеческую империю не следовало. Тогда нам в Орхее и суварам житья не станет от эльфов!

И показания старшего звезды клана Золотого руна сотника Геркуэля Мидуэля, ещё и старшего над другими звёздами, и княжича Тимирэля, полностью потверждали полученные данные. Хоть последний и имел титул выше, но не ему поручили проведения поиска орхейского князя. Потому что не соответствовал по своим умениям. Тут опрос провели уже Варант с Дансингом, заодно они слегка помучили, то есть, опросили и Касиэля Куршавэля.

Оказалось, что Тимирэль знал о происхождении Эминэллы. Кстати, и Касиэль тоже. Но это ранее их не волновало. И орхейцев в клане за равных не считали. И оттого прежний возлюбленный моей жены тоже лишь хотел соблазнить её и бросить. Кто что ему сделает за урон чести бесправной и нищей орхейки? Пусть даже как бы княжеской дочки, но побочной и непризнанной. Много их таких у князя было! Десятки! Уж очень он отметился сластолюбивыми делами! Хотя, многие другие эльфийские князья тоже!

В общем-то, согласно опросам, и сама мама Эминэлла тогда довольно благосклонно принимала жизнь с князем Пурисэлем и даже гордилась дочкой от него. Ранее и она как бы являлась ещё той, ага, вертихвосткой! Что делать, теперь эта умная женщина нужна была и мне. Хоть как бы противовес другим эльфам-орхейцам. Всё же тёща! Но и опасаться приходилось её сильно.

Кстати, выяснилось, что нам попались и родственники эльфов из моей бывшей группы: Ариэля Перкинэля из клана Жёлтого камня, точнее, даже его старший брат Васиэль, и Каслинэля Мартинэля из Синей горы, но уже его двоюродная сестра Минэлла. А ведь мои бывшие одногруппники ещё продолжали учиться на отделении эльфийской магии в нашей академии. Получалось, что там спокойно готовились маги и воины как против других эльфийских врагов, как Орхей, так и против самой Империи. А это мне, как князю соседнего владения с Тартарией, надо? Ведь и те эльфы из клана Золотого руна, которых я уничтожил и пленил по пути, тоже учились там же и даже как бы приятельствовали с моей женой Эминэллой. Тут впору и мне самому задуматься. Одни непонятные и опасные связи получаются. От тревожных и назойливых раздумий голова может закружиться. И так забот полон край!

Война войной, но обед по расписанию! Чтобы все важные лица уяснили, что нам грозило, мы решили сначала выслушать сотника Даркмэля Хостэля из клана Жёлтого камня. Это он был старшим в смешанной звезде. На вид около тридцати лет, и точно неотразимый красавчик, но и на лице имелись еле заметные полосы заживших ран. Похоже, сильно был ранен. Но как маг не совсем сильный, лишь четвёртый уровень по огню. Хотя, все эльфы имели способности и к магии жизни. А как обучен, то этого мы уже не знали. Но с рабским ошейником особо не поколдуешь.

— Вот, друзья, кланы Жёлтого камня и Синей горы уже полсотни лет воюют с тварями и никак не могут вернуть Утерянные земли, но им почему-то опять захотелось посягнуть на орхейские земли. Раз так, то думаю, что и мы вправе что-то ущипнуть от их бывших, повторяю, бывших земель. Справедливо? Раз нам объявлена война, то мы тоже вправе ответить. И, сами знаете, победителей не судят.

Вот такого моего заявления явно никто не ожидал. Но мне надо было выделить земли вампирам Комнина. Почему бы и нет? Потом, с эльфами всё равно дружбы не будет. И ещё я хотел собрать группу и дать им наказ подсчитать причинённый Орхею ущерб. Хоть мне прежние орхейские дела были побоку, но ведь всё равно Крах без внимания нельзя было оставлять. А так, хоть какое-то обоснование будет. Вдруг мне удастся прихватить и другие земли? Уж у тварей точно. Оставлять этих людоедов поблизости я не собирался! Чем меньше их и дальше будут они от моих земель, тем лучше!