И снова странный князь?

Глава 6 Мои земли, мои богатства

Конечно, меня потянуло музицировать. И жёны попросили. Я сыграл на домре «Признание в любви», «Путь домой» и мелодию «Золушка». А потом меня потянуло на новую песенку:

— Улеглось в лесу под вечер многозвучье птичьих стай.

Мать журавлика целует: «Поскорее засыпай».

Он на маму смотрит нежно и качает головой:

'Я хочу увидеть небо, голубое, голубое,

Я хочу увидеть небо, ты возьми меня с собой'.

А вот «А-ха, а-ха, а-ха, а-ха» у меня получилось ещё трогательнее. Я лишь поменял непонятное другим слово «в минуту» на «во время». И, песенка, похоже, больше всего понравилось моим жёнам. Они мне эти «А-ха» даже подпевали. И остальные, раз слова звучали на привычном всем тартарском, готовы были к нам присоединиться, но просто не посмели. И песенку мы, конечно, закончили совместным с жёнами, парным «Ты возьми меня с собой!».

Да, приятно и весело провели время. Но надо было заниматься и делами. Вокруг нас простирались красивейшие места, когда-то принадлежавшие орхейским аристократам. Где-то тут имелись и их имения, точнее, развалины, скорее, только подземелья. Грех было не воспользоваться этим. Примерные места я узнал ещё в Тартаре из книжек, так и при возне с Призрачным куполом места с чужой магией приметил. Парочка из них находилась и неподалёку.

После короткого отдыха я решил проверить ближайшее место. Может, что-то в подземелья и уцелело? Хоть и близился вечер, но время ещё имелось. Все трое жён вызвались со мной. И ещё пара вампиров для охраны. Остальных мы попросили остаться на месте и из-под защитного купола не выходить. Конечно, вряд ли им могла угрожать хоть какая-то опасность. Если только кто-то из других разумных, скорее, эльфов, случайно попал под купол и наткнётся или подстережёт непослушных? Но пусть будут настороже.

В полудюжине лиг от места нашего отдыха, и тоже недалеко от берега Длинного озера, мы нашли лишь редкие камни и частые проявления враждебной магии, больше эльфийской и шаманской. Хотя, не такие сильные, как увиденные мной на Призрачных землях. Ну, да, всё разрушили, до камней. Явно твари постарались. У них свой уклад жизни. Покрутившись вокруг, я понял, что где-то внизу имелось и подземелье. Теперь я знал, что так принято было у орхейцев. Подземелья магией проще и удобнее было защищать, чем здания наверху. Наверное, в поисках входов всё и разрушили?

На этот раз оказалось довольно просто. В небольшом овражке я сразу же приметил канал Силы, выходящий прямо на поверхность и небольшой камень, точнее, артефакт, схожий с Источником, что применялся для защиты нашего особняка в Тартаре. Наверное, для защиты отдельного здания? И враждебная магия прямо рядом с ним не наблюдался. Явно вход в подземелье.

Особо не думая, я тут же влил в артефакт свою магию и капнул кровь. Сначала ничего не происходило, но потом я уловил волнение магии, и вполне себе орхейской. Мы благополучно нашли и вход в подвал, конечно, уже разрушенный и заросший травой и кустами. Но, выбрав часть камней и немного мусора, внутрь пролезть было можно. Само собой, жён с собой я не взял. Они остались сторожить снаружи. Небольшой подвал обычного орхейского имения оказался захламлен разным мусором, и пол там был весь покрыт толстым слоем затвердевшей грязи, хотя, слегка припорошенной сверху пылью и мелким мусором. Но, на удивление, уже горело несколько магических светильников! Мне удалось быстро найти и основной Источник Силы. Достаточно сильный! Я вычислил и небольшое количество артефактов защиты, только и ждавших сигнала от него на нападение. Но моя кровь и похожая магия на входном артефакте заставили их повременить. Когда я подал уже на Источник свою магию и кровь, то чуть позже почувствовал знакомую магию. Всё, он мой! Теперь все артефакты будут защищать уже меня.

Подвал всё же оказался довольно богатым. Конечно, много имущества уже испортилось. Да, еда не нашлась, но разная тара осталась. В части комнат мне попались разное хозяйственное имущество, что-то из посуды, одежды, инструмента, личных вещей. В одной небольшой комнате оказалось и хранилище самого разного оружия. И мне, на радость, удалось найти и сокровищницу. Уже там я приметил в самых разных сосудах и ёмкостях немало золотых и серебряных монет. Нашлись и разные украшения, в том числе и с магией, некоторое количество магических артефактов и амулетов, так и самих камушков. Конечно, уцелело и немного книг, больше, конечно, магических, важных бумаг, личных вещей. Но сколько всего, ясно будет лишь после полной проверки. Жаль, что времени мало.

Я тут же вернулся за жёнами. Для них уже безопасно. Конечно, обнаруженным богатствам они обрадовались. Не такие великие, как в подземелье Призрачного замка или княжеском имении на другом берегу Длинного озера. Но поболее будет, чем в проверенных мной имениях, находящихся в Призрачных землях. Красавицы сразу же занялись проверкой попавшихся им личных бумаг. Оказалось, что полсотни лет назад имение принадлежало какому-то десятнику Саржу Шахриэлю, кажется, одному из мелких заговорщиков, хотя, не менее гадкому. Запомнил при чтении воспоминаний тестя и тёщи. Я тут же послал вампиров за ними. Их помощь будет не лишней. Пока жёны копошились в сокровищнице, я занялся магической защитой. Теперь тут всё наше. Чтобы началось восстановление магии наверху, я восстановил там часть разорванных каналов и жгутов. Да, и здесь враги одни камни оставили. Хотя, позже враждебная магия будет постепенно поглощаться и перерабатываться.

Чуть позже мне пришлось отвлечься на удивлённых лэра Сатиэля и маму Эминэллу, а ещё больше на восхищённую Эсмиэллу. Девочка, конечно, уже всё прекрасно поняла и зачарованно глядела на свалившиеся на нас богатства.

— Лэр Сатиэль, мама Эминэлла, мы, кажется, наткнулись на имение заговорщика? Много же он наворовал! Я что-то ранее таких богатств не находил! Что же, и нам для дальнейших дел пригодится.

— Да, Ваше Величество! — тут тесть мне и поклонился, и как к самому настоящему правителю. — Проклятый десятник Сарж, хоть и занимал во Дворе князя Илуэля неприметное место, но являлся тайным доверенным лицом нескольких глав округов. Кстати, он и сейчас жив и, вроде, проживает где-то в клане Золотого ручья. Правда, как я слышал, и там тоже никого из бывших орхейцев так и не возвысили. Хотя, кое-какие богатства многие из знати всё равно прихватили. Но и оно им не помогло.

— Предателям нигде веры нет. Им даже их хозяева не доверяют. Что же, значит, всё станет нашим. И вашим, лэр Сатиэль и мама Эминэлла. Мы передаём это имение вашей семье. Правда, простите уж, сокровищницу и оружейную придётся слегка пограбить. Явно многое украдено из княжеской казны. Потом, там мне на глаза попались и опасное оружие, и магические вещи, которыми должна пользоваться, прежде всего, княжеская дружина.

Да, в оружейной комнате я приметил зачарованное оружие и магические и отправленные стрелы, а сокровищнице — украшения с княжескими знаками и сильные магические артефакты. И ранее и из других имений они все отправлялись в княжеское хранилище. Раз порядок установлен, то его надо соблюдать.

Мне надо было поближе приблизить родителей Эминэллы к себе. Хотя, это имение я решил отдать им именно из-за Эсмиэллы. Тоже ведь хороший маг растёт, и пусть она с самого начала начнёт испытывать ко мне признательность. И ещё почувствует, что теперь Родина у неё здесь! Мне нужны были именно молодые орхейцы.

А так, я ещё в Тартаре хотел устроить тестя заняться тайными делами, а мама Эминэлла неплохо могла вести наши бумажные и имущественные дела. А то пока в Призрачном замке всё было отдано на откуп родителям Самюэля. Конечно, непорядок! Ничего, позже всех расставлю по своим местам.

— Благодарствуем, Ваше Величество! — тут уже вся эльфийская семья поклонилась мне. Ну а моя жена, от радости за родителей, сияла ярче всех. Конечно, всё тут мы не заберём. Многое и останется. И ещё и место хорошее, и теперь защищённое.

Из подвала мы пока забрали лишь опасные стрелы и болты к лукам и самострелам, ещё сильные магические артефакты, книги и важные бумаги, хоть и не всё. Потом кто-нибудь прилетит и опишет, и изымет княжеские вещи и некоторое оружие. Хотя, и сами Саракерты на правах новых хозяев прибрали себе приглянувшиеся вещи. Пусть! Уже ихнее имущество. Я, конечно, мог передать им это имение позже, подобрать в другом месте, но мне, помимо Эсмиэллы, хотелось произвести впечатление на её старшую сестру. Что делать, мне нужна именно любящая меня жена!

Уже вечерело, потом я достаточно притомился и магической работой, и ночь хотелось провести спокойно, так сказать, в нежном окружении. Почему бы и нет? Пора наверстать упущенное!

Но едва стемнело, как Гартлинг и Пирсинг, несшие сторожевую службу, подняли меня. Мы с жёнами, расположившись в моей палатке, уже собирались заняться разными нежностями, но немного не успели. Оказалось, что не так далеко от нашего защитного щита мечутся в страшной панике несколько тархов с всадниками-эльфами. Попались всё-таки! И скоро их ждала неминуемая смерть! А нечего было без спроса таскаться по орхейским землям!

Ну, да, хоть большинство лагеря уже спало, но и яркий костёр у берега речки выдал нас. Сверху всё равно что-то видно. Что делать, часть воспитанниц, служанок и мальчишек не могли угомониться. Всё же сегодня они узнали довольно важные новости. Их положение, и так неплохое, стало ещё привлекательнее. Нежданно оказаться близкими приближёнными самого орхейского князя — это точно много значит! Ну, так никто им это в вину не ставил. Пусть общаются. Лишь бы за защитный купол не выходили.

Хотя, и вычислить сильный защитный купол для умелых магов эльфов не так уж сложно. Нам они были неопасны. А скоро так даже и умрут. Не помогут и магические способности. Вот и сторожевая служба их сразу же обнаружила. Пришлось, на всякий случай, объявить боевую тревогу! Лагерь весь миг проснулся и подготовился к защите. И вооружены мы были сильно.

А вот мне пришлось под Пологом невидимости выйти наружу. Так-то, обесиленные эльфы и не думали нападать. Видно было, что под куполом кто-то есть, и они наверняка хотели обратиться к ним за спасением своих жизней. Как ни крути, придётся вмешаться.

Сильный пучок моей магии, нет, просто предупредительный удар, уткнулся в одного тарха, оказавшегося у меня поблизости. Понятно, что и Полог невидимости слетел. Но восстанавливать его я не стал. Защиты у меня пока хватает. А тарх сразу же резко пошёл на снижение. Ну, да, эльфы-воины, правда, не из клана Золотого руна. Кажется, даже Лазоревого облака! Точно такие опознавательные знаки ранее были, к примеру, у Саракертов!

Едва тарх приземлился недалеко от меня, так с него слетел молодой эльф и помчался ко мне. Но на колени он не встал.

— Светлейший! Вы, случайно, не князь Орхея будете? Спасите нас, пожалуйста! Мы сдаёмся на Вашу милость!

— Ну, князь! И что с того? Сдавайтесь, кому хотите. Мы вас на свои земли не приглашали!

— Светлейший, умоляем! Мы знаем, что, если не поможете, то скоро Призрачная магия нас всех убьёт. Простите, пожалуйста! Мы примем любые Ваши условия! И выкуп заплатим!

Жаль, но, опять же, мои эльфы не поймут. Они ясно понимали, что с установкой Призрачного купола кто-то может и стать его жертвой. Тварей и им не жаль, но эльфов, хоть и врагов, они попытаются спасти. А вот за людей бывшие орхейцы, скорее всего, точно бы не вступились! Хотя, их здесь и не должно быть. Думаю, что тартары сюда пока вряд ли залетят. Просто эльфы их не пустят.

— Хорошо, будете являться военнопленными! Мы в Орхей никого не звали! Тут война идёт! Можете призвать сюда всех, кто пожелает. Купол не снимется, и выхода не будет! Отправляйтесь! И, да, кто избавится от оружия, снаряжения и имущества, тому помощи не будет! Пусть сам вслед бросится в Длинное озеро!

Молодой эльф отбежал к своему тарху, и он взмыл в воздух. Явно пошёл собирать своих. Скоро тархи один за другим стали садиться возле нашего купола. И даже предупреждение возымело действие. Я и не собирался жалеть таких ярых врагов. Раз не хотят обеспечить меня трофеями, то пусть сдохнут!

Мы с вампирами и наёмниками, лэром Сатиэлом, Калифаном и Асмеллой ждали будущих пленников у купола. Все остальные остались внутри. Мои жёны, конечно, спокойно могли постоять за себя, но лучше не подвергать их лишней опасности. Подходившие к нам эльфы, и, в основном мужчины, частью даже и молодые, большинство уже начавшие слабеть, безропотно сдавали своё оружие и магические вещи. Были и девушки. Хотя, у эльфов и они считались воинами. Варант тут же колол пальцы их же кинжалами и макал в кровь серебряные колечки и одевал на пальчики сдавшимся. Но и Калифан был начеку. Шеи эльфов тут же плотно охватывали рабские ошейники. Дарсинг и пара наёмников тут же делали обыск у мужчин, а Асмелла — у женщин. И, конечно, дядя Ликтар и парочка вампиров зорко следили и за эльфами, и обстановкой вокруг. Нам лишние неприятности были ни к чему. Хотя, всё было спокойно. Но один эльф всё же попытался воспротивиться:

— Я княжич Тимирэль! Мой отец, князь Пурисэль, не простит такого пренебрежения к своему сыну! Этот воин знает, кто я!

Я лишь молча кивнул, и Калифан тут же захлопнул ошейник на шее княжича. Мне-то какая разница, кто он. Кто из эльфов клана Водяного тумана обращал внимание на то, что я даже вождь клана сувар, когда пытались убить меня в Дароме? Или в Тартаре? Там их собралось даже из трёх кланов! Вон, и Аэлита обзывала целого князю Орхея, спасшего её, хотя, и Яснина тоже, низшим!

И лэр Сатиэль ничего не стал говорить и просить у меня. Лишь его глаза свернули с неприкрытой ненавистью к пленнику. А мне достался его благодарственный взгляд. И тестя я вполне понимал.

Всего нам сдались две дюжины бойцов — по одной звезде из кланов Лазоревого облака и даже Золотого руна, и смешанная — уже Жёлтого камня и Синей горы. К счастью, никаких учеников из людских магических академиий не нашлось. И, на удивление, треть всё же составляли женщины и девушки. Как ни странно, но лэр Сатиэль опознал в одном из пленников из клана Лазоревого облака и десятника Касиэля Куршавэля, бывшего возлюбленного Эминэллы. Да, точно красавчик. Даже сейчас, весь жалкий и ослабевший, неплохо смотрелся. Да, и ему, и мне не повезло! Что сейчас выкинет моя неверная женушка? Зачем мне именно такие испытания?

Нам досталась и дюжина тархов. Судя по всему, пленники убоялись и ничего такого в воды Длинного озера не выкинули. Ну, может, лишь что-то слишком ценное и тайное?

Больше возиться с эльфами я не стал и переключился на тархи. Все они прошли со мной Слияние и получили защитные артефакты. А, что, тоже законные трофеи. По моему наказу никого из Саракертов к эльфам прежнего клана не подпустили. Их и разместили отдельно, и краткий опрос провели Варант с Дансингом. А вот пленников клана Золотого руна опросили лэр Сатиэль и мама Эминэлла, и прочих — уже Калифан и Асмелла.

Может, жён и снедало сильное любопытство, но я настоятельно попросил их пока к новым пленникам не подходить и, во избежание новых недоразумений между нами, жалости и милости к ним не проявлять. Ведь, несмотря на войну между эльфами и тварями, кланов всё равно больше интересовал неведомый орхейский князь. Даже краткие опросы пленников подтвердили это. Эльфийские дозоры, находившиеся у Ущелья Белых облаков, едва установили, что появился новый Призрачный купол, так сразу же кинулись в орхейские земли и рассыпались вокруг Призрачной стены. Ну, куда податься бедному орхейскому князю? Только к себе. И задание у всех было чёткое и жёсткое — немедленно его разыскать и, по возможности, уничтожить, а при недостатке сил — сразу призвать помощь. Этим трём звездам не повезло. Они лишь выдвигались на перехват и попались. К счастью, другие группы прошли восточнее.

И, теперь, похоже, вокруг нашего Призрачного купола могли кружить и новые дозоры. Хотя, это было ожидаемо, и страха, что перехватят, у меня не было. Я и так собирался поднять отряд в воздух ещё в темноте, просто чуть позже. Но, раз все были подняты по боевой тревоге, то последовал и другой наказ — немедленно собраться и вылететь. Темнота моих спутников уже не пугала.

На этот раз мы взяли путь в сторону Тетюша. И до столицы графства была лишь сотня лиг. Конечно, остановку на отдых мы сделали, и как раз у Тетюша, просто чуть северней, обогнув её с запада. Было ещё темно, и пролёт большой группы тархов остался незамеченным. Раз весна, и деревья уже плотно покрылись свежими листочками. Конечно, ещё и тепло. Не то, что в горах. Да, у Длинного озера, в защищённой низине, тоже было вполне приятно. А так, можно было напрямую отсюда направиться к Голубому озеру, под Призрачный купол, примыкающий уже к Призрачным землям. Но я подозревал, что, в связи с войной с тварями, именно на этом нашем пути могли дежурить многочисленные эльфийские дозоры. Что ни говори, самый же короткий путь. Так что, подождём. И нам надо было пополнить и кое-какие запасы. Потом мне не до них будет…