Как достать архимага

Глава 13

Интермедия

Уважаемый Глеб Алексеевич!

По многочисленным жалобам постояльцев гостиницы «Северный ветер», которая принадлежит вам, проведена проверка. Установлен факт наличия серьезных проблем с системой водоснабжения.

Администрация города обеспокоена тем фактом, что гости вашего заведения не могут в полной мере оценить комфорт пребывания в столице.

В связи с вышесказанным, администрацией принято решение о скорейшем переселении постояльцев гостиницы в апартаменты «Вишневая аллея», расположенные по адресу: ул. Вишневая, дом 7, корпус 3.

Возвращение оплаты за номера — на ваше решение.

Работы по восстановлению водоснабжения «Северного ветра» будут оплачены за счет казны города. Также сообщаем, вам положена дополнительная денежная компенсация за оперативное переселение ваших клиентов.

Начало работ запланированы на семнадцатое июня тысяча восемьсот девяносто третьего года.

С уважением, администрация города Катеринграда'.

Конец интермедии

Через два часа, отправив пойманного иностранца к лекарям в закрытый стационар, я собрал в переговорном зале всех, кто числился в руководстве военного управления и разведки. Не все пришли своими ногами, некоторых приходилось тащить волоком. Кто-то сделал вид, что умер два дня назад, а иные были готовы выпрыгнуть прямо из окон, едва я появлялся у них на пороге.

Из всех собравшихся спокоен был только Смирнов. Он с интересом поглядывал своих сотрудников и подчиненных, делая короткие пометки в личных делах, что лежали у него перед собой.

Туманов с подозрением косился на Василия, но на всякий случай молчал, не зная, что его ждет после этой встречи.

— Господа, я собрал вас всех не просто так. У меня есть несколько новостей, приказов и масса соображений, — сказал я, старательно опуская ругательства видя порой совершенно бессмысленные взгляды бывших клиентов элитных борделей. — Начнем с приказов. Первыми идут те, что на увольнение.

Публика зашевелилась, несколько секунд поиграла в гляделки друг с другом и затаила дыхание.

— Шапов, Крутиков и Богачев — прошу сдать ваши удостоверения. Вы свободны от службы.

Названные мной работники слабо шевельнулись. Я не хотел их вообще сюда тащить, но иначе было никак. За дверями зала дежурили лекари, они должны были выпроводить отличившихся в борделе чиновников до места заключения и последующего лечения.

По остальным прошел тихий шепот. Каждый искренне верил, что его фамилию не назовут, и старался лишний раз не попадаться мне на глаза. А это было весьма сложно, ведь все сидели на жестких стульях ровными рядами прямо передо мной.

— Все, с кем вчера я виделся вне работы — я зачитал фамилии тех, кто меньше предыдущих коллег пострадал от демониц, — отправлены в отпуск с минимальным окладом под наблюдение лекарей. Прошу сегодня подготовить ваши дела к сдаче и принести мне на стол.

Хорошо бы, конечно, запретить им вовсе возвращаться к службе, но как я уже говорил Виктору Ивановичу, кто тогда будет работать? Не я же!

— Далее, приказ на снятие полномочий, как не оправдавший возложенного на него доверия — Туманов. Сдать удостоверение. Вы свободны.

— Но господин архимаг! Я же вчера… только в очереди стоял! — возразил теперь уже бывший начальник управления.

— Пока вы там стояли, королевство Войс почти захватило столицу, — ледяным тоном ответил я.

— А кто возглавит все это⁈ — он обвел рукой сидящих. — Кто? Это же такая ответственность!

— Раз вы настаиваете, то переходим сразу к новостям. Василий Семенович, прошу.

Все разом повернулись к расслабленно сидящему Смирнову, будто впервые его увидели. Он поднялся, одернул новенький камзол и скупо улыбнулся уголком губ.

— Доброго дня. Меня зовут Смирнов Василий Семенович. Алексей Николаевич пригласил меня стать главой военного управления.

Он рассказал немного о себе, в том числе о боевом опыте, частично коснувшись особых поручений и разведывательных операций, в которых принимал участие. К слову, похвастаться таким послужным списком никто из присутствующих не мог.

Да, были те, кто прошел войну, чаще всего они это делали, сидя в уютных кабинетах и рассылая магические поручения, а не стояли под атаками на земле. Поэтому Косого после рассказа приняли с глубоким уважением.

— Теперь перейдем к основным вопросам, — сказал Смирнов, пригвоздив к столу личные дела сотрудников. — После тщательной проверки я выявил нескольких людей, которые и, откровенно говоря, забили на свою работу. Баренцов! Встать!

Кеша испуганно вскочил, огляделся, густо покраснел и потупил взор.

— Почему данных по внешней разведке нет? Где протоколы переписок с соседними государствами? На кой черт вы оставили группу бойцов квартироваться под городом без руководства⁈ — Василий все больше распалялся. — Кто заведует базой по шпионам? Почему я за день узнал половину имен? А я даже и не расспрашивал особо. Любой агент один раз чихнет и все — империя в труху!

Кеша сначала хотел ответить, но потом понял, что это бесполезно, и теперь съеживался на глазах у изумленной публики. Он даже умудрился с надеждой посмотреть на меня. Я широко ему улыбнулся.

— Привести дела в порядок к завтрашнему дню! — закончил свою речь Смирнов.

— Есть! — отозвался Кеша, падая на стул, счастливый, что остался на службе.

Следующий час Косой чихвостил буквально каждого начальника отдела. Каждый получал соответствующее поручение, и при этом Василий использовал разные формулировки, а порой даже меняя интонацию. К примеру, каптенармуса, или по-простому, заведующего хозяйственной части, он даже как-то по-доброму пожурил. Мол, бдит сохранность складов, не выдавая ничего лишнего. Я это воспринял, как «никому и ничего», зато и краж не было.

В итоге, когда закончилось совещание, Василий просто светился, а остальные, едва переставляя ноги и держась за сердце, выползали из кабинета. Я остался целиком доволен Косым.

Думаю, уже очень скоро в этом управлении наступит тишина и покой. Или хотя бы нормально работать начнут.

Где бы теперь найти такого же для наведения порядка в сфере образования? Мысли перекинулись на всех подходящих кандидатур. Нужен кто-то с железной волей, пробивным характером и, чтобы голос командный… твою дивизию! Я знаю такого человека.

Я усмехнулся и свернул в сторону темницы.

— Господин архимаг? Как же это так⁈ Мне и такая ответственная должность! — Блохина смотрела на меня через решетку камеры, распахнув глаза и, кажется, мысленно уже устраивалась в кресле начальника и меняла обои в кабинете.

— А справитесь, Людмила Викторовна? Должность не простая. Работы будет много. Нужна крепкая дисциплина, крепкая рука, крепкие нервы.

— Господин архимаг, да я все сделаю! Да я ради вас там все с ног на голову поставлю и плясать заставлю! Вы меня только, господин архимаг, из темницы выпустите? А то неудобно как-то руководить в таком виде.

Она все еще стояла в солдатском плаще и в сапогах. Только на стене на вбитый в голую стену крючок висел чехол с очень объемным платьем. Модистка ей, что ли, парашют скроила?

Тем не менее я распорядился, чтобы ее выпустили. Да, я обещал, что только семнадцатого и только на свадьбу, а это уже завтра. Но раз такое дело, почему бы и нет. Зато будет занята делом, а не прыгать по койкам наделенных властью людей.

Я Блохину даже лично к карете проводил, взяв с нее клятву, что она неделю будет вести себя ниже травы, пока документы готовятся. А там — гори все синим пламенем. Никого из этих бездельников мне не жалко.

Военные прижаты, над образованием навис дамоклов меч, что там у нас осталось? Королевство Войс? Точно, пленник. Чуть не забыл про него.

Поймать возницу было делом двух минут, а добраться до стационара — десять. Здание, построенное совсем недавно, сияло белизной стен и сложным узором по портику. Колонны с выбитыми на них именам и портретами самых известных целителей и магов жизни производили неизгладимое впечатление. Тут явно работал маг с хорошими художественными навыками.

На крыльце стояли несколько студентов, живо обсуждая последние новости из мира медицины. Заметив меня, они чинно поклонились и расступились, как вода под заклинанием. Моего портрета здесь не было, но кто не знает господина архимага?

Внутри было также помпезно и дорого: зелень, кресла, лекари в белоснежных халатах с зеленым отличительным знаком. Интересно, сколько денег сюда вбухали? И досталось ли что-то другим центрам здоровья? Надо проверить бы.

Я подошел к улыбчивой девушке на стойке, окинул взглядом ее костюм, едва не лопающийся на груди, и вежливо спросил, где находится привезенный недавно пациент.

— Мы не имеем права предоставлять информацию третьим лицам, — ярко-накрашенными губами сказала она.

Признаться, я обалдел. Нет, я никогда не был против таких правил, но не с моими собственным пленником!

— Я правильно вас понял, что у меня нет права узнавать информацию по привезенному сюда иностранному гражданину, который числится по ведомостям агентом чужой страны, и доставленному стражей и помещенного в охраняемый стационар по моему приказу? Серьезно?

— Таковы правила, господин архимаг, — снова улыбнулась она.

— Позови главного лекаря. Измайлова Виталия.

— Минуту, пожалуйста, — она сформировала крошечное заклинание и отправила письмо.

Я злился. Очень. Почти до огня на кончиках пальцев, но изо всех сил сдерживал себя, чтобы не спалить тут все к чертовой матери. Правила — это, конечно, хорошо, но не до такой же степени!

Измайлов появился буквально через минуту. Он летел ко мне, на ходу набрасывая на плечи рабочий халат.

— Алексей Николаевич! Какая радость! Только о вас вспоминал! — он затряс мою руку. — Ваш подопечный уже пришел в себя и вовсю дает показания!

— И о чем же он рассказал?

— Не знаю, я его язык не понимаю, — пожал он плечами. — С ним сейчас дознаватель, у него с собой словарик есть.

— Вы до сих пор не нашли переводчика⁈

— Так это не моя обязанность. Мое дело лечить людей. Пройдемте, я вам все покажу.

Мы прошли по противно чистым коридорам и завернули в закрытое крыло. Возле стояли несколько стражей с кирпичными мордами. Увидев меня, они подтянулись и гаркнули стандартную фразу про отсутствие происшествий.

Кивнув им, мы с Измайловым переступили порог и оказались совсем в другом мире. Здесь не было надраенных полов, белого цвета и ярких светильников — эта часть больницы, которую переоборудовали под темницу. Контраст неприятно поразил меня, но сказать мне на это было нечего.

— Вот, комната седьмая, — Измайлов приложил руку к кристаллу, который сразу же моргнул зеленым, пропуская нас внутрь.

Обыкновенная палата, шесть кроватей, одна из которых занята, узкие окна и острый запах ромашкового настоя. Это они больного отпаивали им, что ли? Или друг друга?

— Вот, господин архимаг, ваш клиент в полном здравии.

— А где дознаватель?

— Откуда ж я знаю? Это не моя сфера обязанностей, — он снова пожал плечами и подошел к лежащему на серых простынях мужчине. — Ну-с, как вы себя чувствуете?

Но ответа он не получил. В душу закрались сомнения, я шагнул к кровати и дернул агента на себя.

— Твою-то дивизию! — вырвалось у меня.

Иностранец был мертв.

— Как же так? — расстроенно спросил Измайлов, — я же столько силы в него влил! Теперь зря, получается?

Я его уже не слушал, а изучал обрывки нитей заклинаний. Все лечебные, ничего лишнего. Убили не магией, это и так было понятно, ведь в трупе до сих пор торчал нож. И этот нож был мне очень знаком — с такими ходили все из королевства Войс. Неужели сюда прошел кто-то из их разведки и закрыл пленнику рот?

Быстро покинув палату, я дошел до стражников на входе.

— Кто последний заходил сюда?

— Вы, господин архимаг, — захлопал глазами один из них.

«Идиот», — подумал я.

— А еще кто? — едва сдерживая раздражение, спросил я.

— Лекари. Три штуки.

— Имена? Фамилии?

Стражники переглянулись. Во взглядах обоих читалось непонимание.

— Они в белых халатах были, — осторожно ответил снова первый. — С зеленым знаком на груди. Мужчины. Лекари.

— И это все, что вы можете сказать⁈ Дознаватель где?

— Ушел час назад.

— Его имя хотя бы знаете?

— Так точно, господин архимаг! Суриков Иван Андреевич!

— Хоть что-то. Вызовите его сюда. Срочно! — рыкнул я и вернулся в палату.

Измайлов склонился над трупом и прощупывал руками воздух. Его пальцы двигались, словно пытались что-то ухватить — собирал данные для заключения о смерти. Я тяжело вздохнул и встал к узкому окну, ожидая, пока он закончит. На улице безмятежно порхали горластые птицы, светило солнце, деревья качались под тугими порывами ветра… А я всякой хренью занимаюсь!

— Алексей Николаевич, — сказал Измайлов через четверть часа, — смерть наступила три часа назад, удар точный, в сердце. Орудие, как вы видите, все еще в нем. Даже если бы мы сразу нашли его, спасти бы не удалось. Но для более точного диагноза мне нужно его вскрыть.

Я нахмурился: дознаватель был час назад, почему же он тогда не сообщил? Испугался? Надо бы его хорошенько допросить. Лично.

— Вскрывайте, — я обернулся к лекарю. — Есть какие-то подозрения?

— Нож как-то не слишком плотно застрял в грудине. Будто дыру сделали иным оружием. Это пока не совсем точно, я вытащу его и все тщательно проверю. Я вам напишу.

Он взмахнул руками, активируя магическую почту. Я же остался ждать дознавателя.

Суриков не пришел ни через десять минут, ни через полчаса. Я уже успел изучить каждый уголок закрытого крыла и был готов разнести тут все по кирпичику.

Охранники только хлопали глазами и разводили руками, мол, за ним отправили, больше ничего не знаем.

Выругавшись, я сплел мудреное заклинание поиска. Оно было похоже на то, каким отправляют почту, только с некоторыми нюансами. В адрес дознавателя ушло короткое послание, оставляя после себя едва заметный серебристый след. Он провисит несколько часов или пока я сам не сниму заклинание. Я это придумал года три назад, схема для нитей была очень сложная, и плести ее приходилось интуитивно, нежели по какой шаблонной картинке.

Магическая почта хороша тем, что завязана на ауру мага и найдет его, где бы тот ни прятался. Исключения могут быть только в том случае, если маг ставит особый полог или находится в зоне нестабильной магии. Примерно в такой, где я и присмотрел себе домик.

Сейчас же никаких признаков, что Суриков прятался, не было. Значит, просто очень сильно чем-то занят. И через полчаса я буду точно знать, чем именно.

След заклинания привел меня ни много ни мало в Яблоневый район. Опять. Одной типографии мне было мало, интересно, что на этот раз?

Хорошо, что на неделе дождя не было, и мостовая была относительно чистой. Неказистые домики с черными провалами окон смотрели мимо меня, а сидящие перед ними местные жители, наоборот, с нескрываемым любопытством. Подозрительные личности, мелькнувшие в переулке, ушли в сумрак, потеряв ко мне интерес. С прошлого раза урок они усвоили. Или же это Смирнов постарался? Кто ж знал, спрашивать я не собирался.

Серебристая нить вильнула за старую хибару и скрылась за высоким забором. Странное место для дознавателя. Через щели между досками мне прекрасно был виден весь заросший двор, в том числе поваленное дерево с лежащим под ним человеком.

Выбив одну секцию, я прошел на чужую территорию и быстро присел возле лежащего без сознания человека. Над ним порхало мое послание.

— А вот и Суриков, — я перевернул тело, и в ответ раздалось невнятное мычание. — Живой?

— Нет, блин, дохлый, — проворчал он и распахнул глаза, которые моментально закатились, едва он понял, кому это сказал.

— Так, отставить падение в обморок, — я плеснул ему водой в лицо. — Рассказывай, кто, что, зачем и когда.

— А можно я просто умру? — с надеждой пробормотал он.

— Суриков, твою дивизию, какого лешего ты творишь⁈ — я воздушной петлей поднял его на ноги и встряхнул, — на хрена ты в пленника его собственным ножом тыкал⁈ Кого ты хотел ввести в заблуждение? Меня?

— Н-нет, — его голос дрогнул, и он закашлялся. — Меня заставили!

— Все так говорят, пока на допросе не окажутся. Но тебе повезло, дознаватель, с тобой беседовать буду лично я и прямо сейчас.

Суриков испуганно вскрикнул, глаза его закатились, и он обмяк в петлях моего заклинания. Перегнул я палку, что ли? Вроде на вид крепкий мужик и так позорно отрубился.

Водяной шарик снова упал ему на голову, и дознаватель нехотя пришел в сознание.

— Это сон. Плохой сон. Очень плохой сон, — бормотал он.

— Хочешь, я тебя ущипну?

— Нет! Нет! Я понял. Я все понял! — взвизгнул он и начал рассказывать.