Книга 15. Пожиратель Богов. Часть 3

Глава 54

«Следите за бутылкой так внимательно, как только сможете! - мой голос раздался в головах замаскированных под гостей подчинённых. — При первом же признаке появления Фавроса затягивайте его в духовный мир и атакуйте всем, что есть, уже нет смысла скрываться!»

Сам же я, не став дожидаться, когда «дорогие гости» повторят свой вопрос, рванул на них, на ходу активируя переход в духовный мир и затягивая их за собой.

Шестеро из них приняли перенос без всякого сопротивления, другая шестёрка, наоборот, активировала свою энергию, чтобы не позволить себя переместить. Такой расклад меня вполне устраивал.

«Ты — Рей Кассий⁈» — громыхнул у меня в голове вопрос последовавшего за мной в духовный мир лидера группы.

Отвечать я не стал. Смысла особого не было. Все равно, что бы я ни сказал, после переноса в духовный мир их бы это не убедило.

К тому же, хотя я не знал никого из этих Восходителей, причина, по которой они заявились на наш аукцион, мне была более чем известна. И я прекрасно понимал, что мирно решить вопрос было невозможно.

Так что вместо ответа я просто-напросто атаковал их Шквалом, не став даже пытаться контролировать свои силы. Единственное — я сделал так, чтобы луч техники оказался направлен немного снизу-вверх, чтобы в реальном мире он пошел над крышами домов и ничего не порушил.

По системе Башни Близнецов местные маги назывались Восходителями, а их сила оценивалась этажом, до которого они смогли добраться. «Восходитель триста двадцатых этажей», «Восходитель четырехсотых этажей» — вроде того.

Те, кто сумел забраться до верхнего, тысяча первого этажа, назывались Взошедшими, и были элитой элит скопления. А те, кто дошел до тысячного, но по тем или иным причинам ещё не покорил последний этаж, именовались Шагнувшими, и имели статус, примерно сравнимый с Магистрами десятой стадии в Землях Небесного Грома.

На данный момент мощь Шквала была такой, что ни один Восходитель не смог бы с ней не то, что справиться, а даже банально на неё отреагировать. Для этого нужно было как минимум быть Шагнувшим, и желательно не самым слабым.

Но так как информация о силе Рея Кассия времен Башни Близнецов была уже сильно устаревшей, среди шестерых последовавших за мной в духовный мир Шагнувший был только один — лидер отряда.

Так что пятерка его подчинённых была превращена в пыль в мгновение ока, даже не осознав, что их убило. А вот лидер успел выставить перед собой щит, не заблокировавший удар полностью, но спасший его жизненно важные органы и позволивший отделаться лишь оторванной рукой.

Тем не менее, продолжать сражаться он явно уже был не способен. Да и не было похоже, что после настолько яркой демонстрации разницы в наших силах горел особым желанием этим заняться.

Сомкнув пальцы на его шее, я хорошенько тряхнул сорвавшего наш план по поимке Фавроса идиота.

— Ваарон до сих пор не может отпустить ту ситуацию? — рыкнул я ему в лицо.

— Ты смертельно оскорбил господина! — выкашлял в ответ Шагнувший. — Правда думаешь, что он отступится?

Закинув его во временно увеличившийся рот, я проглотил почти тут же растворившееся у меня в желудке тело и тяжело вздохнул.

Моей главной целью за время путешествия по мировым скоплениям было накопление силы и поиск Осколков Истинного Мира.

Однако строить из себя таинственного скитальца, приходящего с рассветом и уходящего с закатом, никем не узнанного, никому не открывшегося и так далее, и тому подобное, я не собирался.

В Абсолютном Домене я сражался со всеми подряд, не собираясь скрывать своё имя, в конце концов заинтересовав Адду и познакомившись, тем или иным образом, со множеством очень сильных Доминаторов.

В Чудовищных Глубинах я подружился с Кунгамом и в целом активно содействовал клану Куна, при этом сделав из клана Льва своего смертельного врага и косвенно оскорбив ещё парочку.

В Прекрасной Невозможности, продолжая убегать от преследовавших меня Кудесников, я, поначалу сам того не осознав, оказался втянут в революцию и немало поспособствовал разжиганию огня сопротивления тоталитарному режиму, построенному на промывке мозгов граждан.

И в Башне Близнецов, хотя бо́льшую часть времени я и провёл в виде двух с половиной сотен клонов самого себя, изучая Осколок и тренируясь, я тоже успел наследить. Правда, в данном случае абсолютно случайно.

Ваароном звали одного из Взошедших, титулованного Взошедшим на Мелодию. Он не прибыл на фестиваль, так что хотя бы тут я мог расслабиться.

Правда, теперь, когда Фаврос растрепал людям из Башни, что Рей Кассий на фестивале, Ваарон вполне мог завалиться сюда тоже чисто ради того, чтобы закрыть свой гештальт. Но поделать с этим уже ничего было нельзя.

И особенно бесило то, что ситуация, спровоцировавшая одного из гегемонов Башни, была до абсурда глупой.

На девятый год пребывания в Башне я в первый раз вернулся обратно на первый этаж, чтобы систематизировать знания от клонов и понять, над чем ещё стоило поработать в оставшийся год.

Тот клон, который все эти годы был занят накапливанием энергии в Осколке Истинного Мира, принёс мне огромный рост силы. К тому же объединение всех клонов, разделивших мою изначальную энергию на двести пятьдесят шесть частей тоже привело к резкому и очень непривычному скачку мощи.

Справиться с этим было несложно. Достаточно было пары недель адаптации и я бы полностью привык к новой силе. Для того, чтобы хотя бы нормально её использовать, ничего не взрывая, потребовалось бы от силы несколько часов. Но, к сожалению, инцидент произошёл буквально через пятнадцать минут после того, как я снова стал единой сущностью.

Я стоял посреди какой-то лесной дороги, так как после объединения координаты появления рассчитывались по непонятным формулам. Глубоко уйдя в себя, перебирал и систематизировал разом нахлынувшие на меня две с лишним тысячи лет воспоминаний.

И потому вообще не заметил непонятно откуда взявшийся кортеж из нескольких экипажей и сопровождавших их всадников.

Судя по всему, они окликнули меня несколько раз, говоря, чтобы я ушёл с дороги. Но, не получив ответа и, видимо, потеряв терпение, один из сопровождающих решил убрать меня с пути по-плохому.

В другой ситуации в ответ на такую пустяковую агрессию я максимум сломал бы идиоту пару костей. Однако возросшая многократно сила сыграла со мной злую шутку.

Вместо того, чтобы просто отправить агрессора в полёт по низкой дуге, мой удар стер с лица земли половину кортежа, вместе с экипажем, в котором ехала невеста того самого Ваарона.

Если бы кто-то убил Мо или Эллису, я бы взбесился, наверное, куда похлеще, так что с какой-то стороны его можно было понять. Вот только стоило учитывать, что девушку, которую я убил, Ваарон никогда в жизни не видел.

Она была чем-то вроде платы ему от короля небольшой страны на первом этаже Башни за «крышевание». И из таких вот «оплат» у Ваарона уже был собран гарем в несколько десятков тысяч прелестниц.

Узнав об этом, я, чувствуя свою очевидную вину, не стал добивать свидетелей, а решил отправиться вместе с ними и принести свои извинения. В конце концов, я и правда был виноват.

Но я никак не ожидал, что потеря фиктивной невесты так Ваарона взбесит, что он не станет слушать никаких извинений и объявит на меня охоту.

Уйти тогда мне удалось чудом, перескочив на второй этаж Башни и воспользовавшись «рандомизатором координат». После чего на оставшийся год я заныкался в самые дальние уголки семисотых этажей и с облегчением покинул Башню, когда первая волна облав и розысков поутихла.

С тех пор прошло уже больше пятидесяти лет. Девушка, бывшая простой смертной, к этому моменту уже превратилась бы в бабушку, а Ваарон наотрез отказывался отпустить свою обиду.

Неприятно.

И тем более неприятно было то, что Фаврос сумел не только просечь, что аукцион — это ловушка, не только понять, что организатором являюсь я, так ещё и откопать откуда-то эту историю и использовать прибывших на фестиваль последователей Ваарона, чтобы создать хаос, а значит и возможность для себя.

Если благодаря Восходителям он сумеет выкрасть бутыль ТОГО САМОГО самогона, это будет стопроцентный провал, и мне даже нечем будет оправдаться.

И, похоже, масштабы подготовки Фавроса не ограничились даже Восходителями. Ему явно очень хотелось хлебнуть ТОГО САМОГО самогона.

Снова переключившись на реальный мир, я застал довольно неожиданную картину. Аукционный зал был практически пуст. В нем осталась всего парочка гостей, забившихся в угол и, видимо, не собиравшихся даже бежать, а также аватар Кримзона, стоящий рядом со стойками с бутылками, окружив их своими барьерами.

«Где остальные?» — отправил я Руйгу сообщение.

«Среди гостей оказалось несколько диверсантов, видимо от Фавроса. Они воспользовались всеобщим замешательством и энергетическим штормом, поднятым Восходителями и использовали технику беспорядочного скачка, чтобы избавиться разом от почти всех присутствующих. К счастью, на мне это не работает, так что я остался защищать бутылки».

Я потёр переносицу.

Техника беспорядочного скачка была создана в Коалиции Яростных Миров, Артефакторы которой были спецами по разного рода массивам и рунам.

С помощью особых приспособлений, которые вполне реально было незаметно разместить по периметру зала до начала аукциона, можно было, перемешав портальную магию и переключение между духовным и реальным мирами, и запитав эту комбинацию от мощного выплеска энергии, насильно отправить всех оказавшихся в радиусе воздействия людей в случайную точку духовного мира.

Это не была атакующая техника, перемещение не несло ровным счетом никакой угрозы. По сути беспорядочный скачок просто запутывал магию переключения между двумя мирами, перемешивая точки выхода и входа.

Но в некоторых ситуациях, как уже было очевидно, эта техника была невероятно полезна.

Мне «повезло». Я успел выскочить в духовный мир до активации скачка. Кримзон был аватаром, положение которого в пространстве чётко контролировалось его оригиналом, так что на него техника в принципе не действовала. Парочка гостей в углу, вероятно, просто не попали в зону активации скачка.

Но вот остальных разбросало в лучшем случае по всему миру фестиваля, если не дальше. На то, чтобы вернуться, с учётом того, что слишком быстрое перемещение в мире фестиваля было запрещено во избежание сопутствующих разрушений, им потребуется не меньше пятнадцати-двадцати минут, а скорее даже ближе к часу.

Фаврос и правда подстроил все с филигранной точностью.

Настучал на меня Восходителям, понимая, что те незамедлительно ворвутся на аукцион, ради своего господина Ваарона не гнушаясь раскрывать свои ауры даже в реальном мире. А потом воспользовался вспышкой их и наших энергий, чтобы запустить скачок, при этом оставшись вне подозрений.

Сам он сейчас, вероятно, прятался в духовном мире где-нибудь неподалёку, наблюдая за происходящим в реальности. Радовало одно. Как бы ни был идеален его план, он оказался сломан об колено из-за присутствия Кримзона.

Если бы не Руйгу, когда я вернулся из духовного мира, скорее всего все стойки с бутылками уже были бы пусты. Но теперь Фавросу оставалось только печально наблюдать за бутылью ТОГО САМОГО самогона, такой близкой, но такой далёкой. Ведь сил, чтобы сломать барьер Руйгу, у Фавроса не было и не могло быть.

Вот только, к сожалению, поймать его уже тоже вряд ли было возможно. Мы утратили эффект неожиданности или, вернее, его у нас никогда и не было. даже если бы я сумел как-то отыскать Фавроса в духовном мире, с его навыками, уверен, он бы сумел от меня слинять. А использовать тактику облавы было невозможно, так как я был один.

А это значило, что остался последний вариант. Немного ущемлявший моё самолюбие, но тоже вполне рабочий.

Свободно пройдя сквозь барьер Кримзона, я снял стеклянный колпак с бутыли ТОГО САМОГО самогона, после чего вышел обратно и поднял драгоценное бухло над головой.

— Фаврос! — мой голос, пропитанный мировой аурой, не выходил за пределы аукционного зала, но должен был отлично проникать в духовный мир. — Обмен! Бутыль на Кристалл Несметной Ночи! Без торга! Одноразовое предложение! Да или Нет⁈

Изначально о том, что нам нужен Кристалл, Фаврос не должен был узнать ни за что. Но после того, что он провернул, вероятность того, что он и так был в курсе нашего интереса к Кристаллу, я бы оценил как «очень высокую».

К тому же бутыль для него очевидно была куда ценнее Кристалла, которому существовали альтернативы, пусть и менее эффективные.

А ещё из-за того, что он сообщил моё имя Восходителям, о присутствии Рея Кассия на фестивале уже скоро должны были узнать и остальные заинтересованные вроде Барбы, людей из клана Льва Чудовищных Глубин и Кудесников Прекрасной Невозможности.

То есть наш план аккуратно, не привлекая внимания собрать все необходимые материалы для диверсии уже пошел по одному месту. Даже если ребята смогут продолжить аккуратную подготовку, мои спокойные дни на фестивале закончились, не успев начаться.

На фоне этого предложение Фавросу обмена уже не казалось мелочью. Тем более что это сработало.

Спустя пару секунд после того, как я озвучил своё предложение, в воздухе в паре метров от меня из пустоты возник чернильно-черный кристалл, поглощающий весь падающий на него свет и из-за этого казавшийся «не прогрузившейся текстурой».

Как я и думал, такую ценность Фаврос ни за что не стал бы прятать в какой-нибудь тайник.

Шагнув к кристаллу, я положил на него руку. В тот же момент ощутил хватку невидимой силы на бутыли.

— На счёт три, — скомандовал я. — Раз… два… три!

Мои пальцы на бутыли разжались и она тут же пропала, а кристалл лёг в ладонь. Все-таки определенные понимания о чести были даже у Фавроса. Ещё через пару секунд метка, оставленная на бутылке, связанная с моей энергетической основой, уже была стерта.

— После всего это было довольно скучно, — вздохнул Кримзон.

— Что поделать, — пожал я плечами. — Ну, как минимум он бы ни за что не пошел на сделку, если бы имел хотя бы мизерный шанс забрать бутыль своими силами. Так что все оказалось не зря.

— Очень даже зря, — сварливо буркнул Руйгу. — Из-за одного Кристалла мы похерили всю конспирацию!

Я хмыкнул.

— Мою — да. Но не вашу.

Кримзон поднял бровь.

— Это что значит?

— Хочешь стать приманкой? — спросил вышедший из пустоты Алистер.

— Ага, — кивнул я. — Давно ты тут?

Он устало вздохнул.

— С самого начала. Или ты правда думал, что на меня сработает такой простой трюк, как беспорядочный сдвиг? Надеялся, что получится подловить Фавроса в какой-то момент.

— Получилось?

— Нет, очевидно. Как ты и говорил, в скрытности и побегах он мастер.

— А он уже сбежал?

— Да.

Мои губы изогнулись в злорадной ухмылке.

— Тогда можешь не переживать. Мы его вскоре увидим снова.

Алистер недоуменно поднял бровь, но через секунду отзеркалил мою ухмылку.

— Ты что-то сделал с бутылкой?

— За раскрытие моего прибытия на фестиваль не может не последовать кары.

— Пожалуйста, скажи, что это не просто подмешанное к самогону слабительное, — спросил Руйгу, снимая барьеры с оставшихся бутылок. После ухода Фавроса они уже были в безопасности.

— Не совсем, но что-то типа, — развёл я руками. — Все-таки мне пришлось импровизировать, так что ничего реально убойного за те несколько секунд в бутылку запихнуть не получилось. Но даже если три дня поноса и мгновенная смерть ему не грозят, через недельку-другую он приползет к нам, умоляя о помощи, можешь не сомневаться.

К злорадно ухмыляющимся присоединился и Кримзон. Однако лыбился он недолго.

— Так что насчет приманки?

— А так непонятно?

— Понятно, что ты опять собрался сунуть голову в петлю. Или, думаешь, охота кучи народу за Реем Кассием не привлечет внимания Байгу?

— Привлечет, конечно, — кивнул я. — Но я собираюсь укрыться там, где Байгу не смогут меня достать.

Уже вечером, рассусоливаться я не видел смысла, над миром фестиваля разнёсся мой усиленный мировой аурой голос.

— Всех, у кого есть какие-то претензии к Рею Кассию, я буду ждать на духовной арене! Поймайте меня, если сможете!