Князь Андер Арес 4

Глава 12

Постоялый двор, в котором заселились рыцари имел, два выхода. Один перекрывал я, а второй… никто. И, что хуже всего, он не просматривался с места моей дислокации.

Правда, была одна надежда, что Гай поедет к зельевару на лошади, а конюшня как раз-таки была с моей стороны. Именно этим я руководствовался при выборе места, где мне стоять.

Два часа наблюдения ничего не дали. К этому времени Сая полностью скрылась за горизонт.

Натянув как следует капюшон, я пошёл на постоялый двор. Другого выхода у меня просто не было. Одиноко стоящий мужчина посреди ночной улицы всяко вызовет вопросы у стражи. А другого укрытия я не нашёл, поэтому пришлось на свой страх и риск быть узнанным рыцарями направиться в трактир.

— Что изволите? — оглядев меня с ног до головы, спросил слегка полноватый мужчина. Я заметил, что он слегка скривился, после того как обвёл меня взглядом. Вероятнее он пришёл к выводу, что я не самый состоятельный человек.

Но мне и не надо было представляться богачом. Лишнее внимание мне ни к чему. Поэтому я достал серебряную монету и положил на стол.

— Комнату с окном на центральный вход и покушать в комнату.

Мужчина поднял монету и внимательно посмотрел на неё.

— Что-то я не припоминаю такого короля, — произнёс трактирщик, внимательно её осматривая.

Я понимал о чём он. Всё-таки я расплатился монетой из сокровищницы Арес. А ей было несколько тысяч лет. Но это не отменяло того факта, что вопрос был некорректным. На Грее существовали тысячи различных монет. Большинство королей чеканили свой фейс, чтобы увековечить себя. Но при этом почти все страны стандартизировали монеты по весу. Конечно, отличия были, но были, во-первых, весы, а во-вторых, артефакты, которые проверяли, чтобы монеты имели допустимое количество примесей.

Я пожал плечами.

— Получил в оплату от торговца, прибывшего из Союза свободных городов Фив.

— Наёмник что ли? — ещё раз внимательно посмотрел он на меня.

— Да, — ответил я и немного распахнул накидку, под которой виднелся кожаный доспех и на поясе меч.

— Ясно, — ответил трактирщик. — Смотри, у меня есть комната на втором этаже, но там сегодня поселились рыцари Святого престола. Если привык засыпать под песни и крики, могу заселить там. Понимаю, что перспективы так себе, но, если согласишься, сделаю скидку и вместо полной стоимости возьму две третьих. Если же нет, то есть комната на третьем этаже.

— Хмм… — изобразил я задумчивое выражение лица. — А много почтенные рыцари взяли алкоголя? И как давно они сидят?

— Много, — честно ответил трактирщик. — И ещё должен тебя предупредить. Там их главный купил сегодня рабыню, и обучает её покорности. Так что крики могут быть не особо приятные.

От услышанного у меня подсознательно сжались пальцы в кулак и напряглись скулы. Подтекст трактирщика был хорошо понятен. И мне это сильно не понравилось. Но у меня свои цели. В том, что Елена подставилась, моей вины нет. Она мне никто, как и я ей.

— Честно, с деньгами у меня не сильно… — понурив голову, ответил я. — Поэтому предложение о скидке, как нельзя к месту. Что до шума, то я так устал, что, кажется, вырублюсь стоит мне только дойти до кровати.

— Вот и славно, — широко улыбнувшись, ответил трактирщик. — Тогда вот он, — показал он на невысокого парня, — покажет тебе комнату. Вскоре я отправлю к тебе служанку, она расскажет, что сегодня можно у нас отведать. — Он сделал паузу. — И, я сразу предупреждаю, персонал ни к чему не принуждать. Если по согласию, то ладно. Но если силой, не обессудь, позову стражу, и тогда ты уже завтра поедешь на границу с Пустошью.

— Не-не, я не из таких, — прикинулся я добряком.

— Я сказал, а ты услышал.

Как и говорил трактирщик, на втором этаже было шумно. Из большинства комнат слышался смех и крики. В каких-то комнатах даже пели песни. Пока шёл по коридору, чуть нос к носу не столкнулся с уже изрядно захмелевшим рыцарем. Я узнал его, хоть из одежды на нём были только портки, и он, увидев сопровождающего меня слугу, обрадованно выкрикнул.

— О! Ты-то мне и нужен. Значит, так! Скажи отцу, чтобы в третью комнату принесли ещё вина и пива. Понял?

— Да, господин, — поклонился слуга. В этот момент рыцарь обратил на меня внимание, и я тут же отвернулся, надеясь, что он не успел увидеть моё лицо под капюшоном. Я прошёл мимо и, судя по тому, что дверь закрылась и оттуда послышались мужские и женские крики, обошлось.

— У вас и девушек можно нанять? — спросил я.

— Да, господин? Желаете?

— Ммм, а в какую цену?

— От трех серебряных и выше, — ответил он.

— Нет. Пожалуй, воздержусь.

Слуга безэмоционально кивнул и, пройдя ещё несколько метров, остановился у двери.

— Это ваша комната, — он открыл дверь ключом и передал его мне. — Располагайтесь.

Что делать я уже придумал. И, не тратя попусту время, достал божественный нож и призвал дух главаря фантомов, которого, как оказалось, звали Сеш Шайн, и до гибели у него был 24 уровень, что равнялось рангу «D».

— Ты можешь скрытно найти паладина? — задал я вопрос появившемуся передо мной духу. При жизни он видел её. Поэтому выбор пал на него. Хотя и выбор был не велик. Либо он, либо Насрали. Лича и пчел на такое задание не пошлёшь.

Тем временем Шейн кивнул. После чего он стал невидимым, и не прошло и пяти секунд, как дух вернулся. Он указал мне на стену, и показал два пальца, из чего я понял, что Лена находится во второй от меня комнате.

— Сколько комнат занимают рыцари? — тут же спросил я.

Дух Шайна снова исчез. В этот раз его не было больше десяти секунд, после чего он появился и показал мне пять пальцев. Я кивнул и дезактивировал призыв.

Вообще было удобно использовать духов для шпионажа, вот только маны потребляли они много. И долго поддерживать их у меня не выйдет.

Через двадцать минут ко мне, постучавшись, зашла служанка. Слегка полноватая, но, по мне, так ей даже шло. Я уже снял накидку, и она, увидев моё лицо, игриво посмотрела на меня.

— Что изволит господин… — сделала она паузу, — покушать?

— Мясной суп и воды, — ответил я, делая вид, что не заметил её попытку пофлиртовать. И чтобы отбить у неё желание оставаться у меня на подольше, дополнил: — Не задерживаю.

Девушка с недовольством хлопнула дверью, и из коридора услышал, что она обозвала меня хамом.

— Тук-тук-тук, — вошёл к Гаю его заместитель. Его взгляд сразу упёрся в угол, в котором рыдала некогда гордая паладин. Рванная одежда и ссадины на лице недвусмысленно говорили о том, что здесь произошло.

— Сеш Шайн до сих пор не вернулся, — произнёс зам.

— Хмм, это странно, — сказал Гай.

— Вот и я о том же. Работу сделали, а за деньгами не пришли, — заместитель посмотрел на Гая. — Ты ведь не думаешь, что тот наёмник мог перебить фантомов?

— Нет, — ответил Гай. — Но, раз Шайн до сих пор не пришёл, нужно исходить именно из такого варианта. — Он подошёл к Елене и, схватив её за волосы, поднял с пола. — Кем был этот наёмник? Почему ты наняла его?

Паладин отвела взгляд. И тогда Гай ударил её тыльной стороной руки. Девушка схватилась за лицо и упала на пол. При этом, кроме звука падения, она не издала не звука.

— Гай, на ней что, чары немоты? Ты сам подумай, как она тебе ответит? — Зам сделал паузу. — И вообще, зачем ты это сделал? — имел он в виду изнасилование. — Мы же выше всего этого!

— Ты всё сказал? — слегка повысил голос Гай, тем самым давая понять, что тот лезет не в своё дело.

— Ладно, — махнул тот рукой. — Сними чары, и давай уже узнаем, кем был тот наёмник.

Какую бы серьёзную подготовку не проходила Елена, но рыцари прошли тоже неплохую школу. Плюс жизнь их изрядно потаскала, и они участвовали не в одном конфликте.

Ломать же Лену после действий Гая долго не пришлось. Они быстро выяснили, что она и этот наёмник обменялись клятвами. Как и удалось узнать кто на самом деле этот наёмник.

— Какой у него ранг? — спросил Гай.

Молчание. Удар. Скулёж.

— ' D ' — боясь, что ей снова прилетит, ответила Лена.

Оба рыцаря переглянулись.

— У Шайна, вроде, тоже ' D '. У остальных ниже, — произнёс заместитель.

— Это плохо.

— Думаешь, он смог справиться с фантомами?

— Нам нельзя рисковать, — ответил Гай. — Значит так. Ускоряемся. Я сейчас отправляюсь к зельевару, а ты в порт. Ищи корабль, следующий в Гвидолию. Если этот Арес расскажет про то, что мы сделали, за нами немедленно объявят погоню. И перед тем, как уйти, сообщи нашим братьям, что на сегодня праздник сворачивается.

— Они расстроятся.

— Закупимся алкоголем перед отплытием.

— А как же девушки?

Гай думал недолго.

— Блин, — посмотрел он на пол. — Снова тебе везёт, — после чего пнул Елену и, подняв взгляд на зама, добавил: — Возьмём её. На какое-то время хватит.

Если бы не подпитка магией, которой я бодрил себя, давно бы уснул.

— «Началось!» — обрадовался я, когда увидел Гая, садящегося на коня. Я быстро надел накидку и побежал вниз. Главное было не упустить его из виду. Все эти часы ожидания меня одолевало желание пройтись по коридору и закинуть в каждую комнату по взрыв-кубику. А потом поговорить с теми, кто выжил. Ведь моё время уходило, причём в буквальном смысле этого слова.

Но такие действия были серьёзным риском. Вдруг они ничего не знали или связаны магическими клятвами? Вдруг только Гай знал, где находится зельевар? И если он погибнет, я потеряю эту нить, ведущую к зельевару. Или, что ещё хуже, зелье Власти уже плывёт в другое тайное место?

Именно поэтому я набрался терпения и ждал.

Почти полчаса я быстрыми перебежками от дома к дому следовал за Гаем. И в какой-то момент он остановился и привязал лошадь к стойлу, после чего постучал в двери трехэтажного каменного дома.

— Сева! Это я, Гай, — донеслось до моего слуха. Дверь открылась, и рыцарь вошёл внутрь.

— Шайн, — снова призвал я дух фантома. — Посчитай сколько людей внутри.

Вскоре он вернулся и показал пять пальцев. После чего я развеял его.

Приблизившись к дому, я забежал в проулок. И там остановился у слегка приоткрытого окна. Мне повезло, потому что разговор проходил как раз через стену. В итоге я стал «греть» уши.

Я помнил, что нашёл фрагмент ткани, очень похожий на плащ Елены. Ещё тогда у меня появилось подозрение, что в похищении задействован ещё один паладин. Но всё оказалось проще. Здесь были его телохранители. А самого паладина они убили и скинули тело в реку. После чего сбежали с зельем в Менос. Все непосвящённые в их заговор лица решили, что кража зелья дело рук убитого паладина.

Вообще, их план был прост.

Гай с отрядом отправляется на поиски воров и, пока все ждут новостей, они сбегают на другой континент. Вот только никто не ожидал, что за зельем Власти порталом в тот же день прибудет Елена. Из-за этого Мисе, которая тоже была паладином, но не посвящённой в «Святые», пришлось задержаться. Что, кстати, сыграло на руку Гаю. Ведь он собирался избавиться от неё, правда чуть позже. Так сказать, если наступят непредвиденные обстоятельства в дороге.

Когда разговор зашёл о зелье, и я узнал, что оно находится в подвальном помещении вместе с зельеваром, понял, что пора действовать.

Достав взрыв-кубик, я нажал на руну и тут же закинул его в приоткрытую оконную створку, а сам побежал в сторону дверей.

— БАХ! — раздался взрыв, после чего я с ноги выбил дверь.

— Диагнозис, — активирую я чары и быстро добираюсь до комнаты, в которой ещё недавно беседовали рыцари.

Двое наповал. А один был ещё жив и тихонько стонал. И хоть я был уверен, что ему недолго осталось, помнил правило о врагах за спиной.

— Кровавые иглы, — произнёс я слова активатор.

— «Так, раз, два, три…» — и, разумеется, ЕГО среди них не было.

— Гай! — закричал я. — Ты куда спрятался. Диагнозис, – и с помощью чар я узнал, что Гай уже внизу. — Ускорение, — и следом: — Кровавый щит.

Добежав до двери, я заметил на полу свет. И осознав, что это, у меня увеличились глаза. Гай подловил меня!

Взрыв был такой силы, что я спиной проделал дырку в стене. Я был жив. Но моя поспешность не обошлась без последствий. В ноге застрял осколок. И я буквально ощущал, как он вытягивает из меня магическую энергию.

В этот момент из подвала появился Гай. Я видел его через дыру, что сам только что проделал. Вначале у него был удивлённый взгляд. Наверное, он не ожидал, что я выживу. Но когда он понял, что я ранен, ухмыльнулся.

— А ты умеешь удивлять.

Магия пропала. И я, недолго думая, бросил свой взрыв-кубик в сторону Гая. И что думаете сделал он? То же самое!

— БАХ! БАХ! — раздались с разницей в несколько секунд взрывы. И в этот раз мне каким-то чудом удалось избежать ранений.

Вдруг я услышал в соседнем помещении скрип половицы и тут же бросаю ещё один кубик туда. После этого быстро достал нож и начал буквально выковыривать осколок. Мне нужна магия! ВЗРЫВ! И я словно в замедленной съемке вижу, как Гай в прыжке пролетает в параллельное ко мне помещение. Он быстро вскакивает, и на его белом плаще НЕТ НИ ЕДИНОГО ПЯТНЫШКА КРОВИ.

— УБЬЮ! — гремит его голос, и над моей головой пролетает молния. Я метнул в него нож, но Гай, не напрягаясь, поймал его за рукоять и тут же без замаха бросил в меня.

Чего-то подобного я ожидал и, что есть сил, отклонился в сторону.

Из-за осколка я чувствовал себя неодарённым человеком. Тело было слабым. Гай же в настоящий момент был быстрее и сильнее меня.

— Ммм, — не сдержался я, когда нож лишь поцарапал мне плечо.

Тогда я снова достал взрыв-кубик и быстро поставил его на полку, причем сделал это так, чтобы Гай не видел, что я делаю. После чего побежал в другую комнату.

— БАХ! — раздался взрыв.

И, видимо, мы превысили порог крепости дома. Одна стена рухнула, а следом за ней начал обваливаться потолок. Вот только, судя по матам, Гай был ещё жив. Появилась мысль попробовать ещё раз достать осколок из ноги, но вместо этого я достал зелья, забранные с тел фантомов.

Замах — взрыв. Замах — взрыв. Замах — взрыв. Замах — взрыв.

Когда склянки закончились, я достал последний взрыв-кубик, начал ждать, когда осядет пыль.

— Да, ты вообще сдохнешь сегодня или нет? — прорычал я, увидев как Гай, придерживаясь за более-менее целую стену, появляется из пыли. И я был уже готов бросить в него последний куб, но увидел, что его грудь залита кровью

— Молния, — вскидывает он руку.

У меня в голове проносится мысль:

— «А что, если раны причинили не осколки от взрыв-кубика?»

Но поздно понимаю, что это банальный развод. Гай знал, что у него ничего не выйдет. Он рассчитывал просто отвлечь меня, что, собственно, у него получилось. Он понёсся на меня, стараясь сократить дистанцию между нами.

Куб было уже поздно бросать. Слишком близко мы находились друг от друга, я поймал его руку с кинжалом, и постарался выбить его. И у меня это вышло. После чего я со всей силы начал избивать Гая кулаками. Кулачный бой на Грее не был развит. И без оружия у него не было против меня шанса. Вскоре я сломал ему нос и выбил передние зубы.

Тем не менее он ещё сопротивлялся.

Удар-удар-удар! И наконец-то Гай потерял сознание. После чего я тянусь к его кинжалу и втыкаю его в сердце.

Моё сердце стучит так сильно, что кажется оно сейчас выпрыгнет из груди. Очень хочется отдохнуть, но после устроенного шума, скоро должны подтянуться местные стражники. В общем, нельзя было терять время. Вынув кинжал из тела Гая, я сделал разрез рядом с раной, куда угодил осколок.

Это было больно. Очень больно.

— Мммм, — срывается стон с моих губ, но я понимаю, что сейчас от того насколько быстро я достану осколок зависит моя жизнь. К тому же ещё ничего не кончено. Зелья у меня ещё нет! А где-то внизу должен быть зельевар.

Наконец-то я нащупал осколок, но для того, чтобы достать его, мне пришлось сделать разрез ещё сильнее. Будь у меня хоть какой-то инструмент я, наверное, справился бы быстрее. Но у меня был только нож и мои пальцы!

Стоило его вынуть, и я произношу слово-активатор!

— Среднее исцеление!

Но ничего не происходит! Я уже подумал, что в горячке боя не заметил, как меня ранило в другом месте, но вскоре понял, что дело в другом. Просто у меня мана на нуле. Что подтверждалось тем, что я не могу посмотреть свои характеристики.

Всего на секунду я запаниковал. Из ноги текла кровь, ведь я не церемонился, когда резал её, рассчитывая после этого исцелить себя. Но вскоре я вспомнил про целительские зелья фантомов. Вытряхнув из небольшого мешочка все склянки, я подобрал одну, испускающую голубой свет, и тут же выпил содержимое. Почти сразу я ощутил действие зелья. А рана на глазах начала затягиваться.

— ГАЙ! Ты цел? — услышал я голос, доносящийся из подвала. — Всё закончилось?

— Дааа! — закричал я хриплым голосом, стараясь быть максимально похожим на Гая. — Мне нужна помощь. Кха-ха-ха, — закашлялся я. Сам же я медленно поднимался на ноги. Из подвала показался парень. На вид ему было не больше шестнадцати. Но возраст не делал его менее опасным. Я прекрасно помнил, что у парня талант к зельеварению. А это говорило о том, что он одарённый. И хоть я избавился от осколка, у меня ещё не было маны на сколько-нибудь убойное заклинание.

— Я не вижу тебя, Гай! — с опаской произнёс парень. Он шёл вперёд с протянутой рукой. Будто бы она была его оружием. И, улучшив момент, я метнул в него кинжал.

У парня оказалась отменная реакция. Правда хватило её только для того, чтобы выпустить в меня молнию. Я успел спрятаться, ожидая атаки, но вот парень словил кинжал в плечо. Острие зашло ему по самую рукоять. И он тут же скатился по стене, с ужасом смотря на торчащую из его тела рукоять.

В этот момент с улицы донеслись людские крики. Через оконный проём я увидел людей с факелами и артефактными освещающими приборами. И прекрасно понимал, что времени у меня с каждой секундой всё меньше и меньше.

Поэтому, недолго думая, я схватил парня и потащил его в подвал.

— Бо-боль-но! — чуть ли не рыдая сказал он. И хоть мне, конечно, было его жаль, но он был моим врагом.

Внизу находилась лаборатория. У Аннабель (сестра Андера) тоже была зельеварня. Так вот, эта была ничем не хуже. А, может, даже и лучше. Это говорило о серьёзной подготовке Гая и его сообщников.

Я скинул парня на пол.

— Где зелье? — спросил я. И по взгляду понял, что так просто он ничего не скажет. — Ты уверен, что хочешь ощутить на себе пытки? — Он отвернулся. И я, тяжело вздохнув, потянулся к кинжалу, что до сих пор торчал у него из плеча. Взявшись за рукоять, я сделал пол оборота.

— Ааааа! — закричал во всё горло он.

— Говори, где зелье!

— Я скажу, пожалуйста, только не убивай.

— Зелье! — повторил я.

— Оно там! — указал он на деревянный шкаф. — На третьей полке слева.

Я начал вставать, и на миг на его лице отразилось злорадство.

— Ах ты, сучёныш! — прошипел я и, схватив парня, пошёл вместе с ним к полке. — Давай, доставай. Ну же!

Не знаю откуда у него взялись силы, но зельевар попытался ударить, метя кулаком в челюсть. Но его движение было таким неуклюжим, что я просто оттолкнул его от себя, и его кулак пролетел мимо.

После чего я снова подошёл к нему и ещё раз прокрутил кинжал в ране. И он закричал ещё громче предыдущего раза.

— Где зелье? — спросил я.

— Там, где я и сказал! — оскалился парень. Но я уже знал, что он врёт. Видимо, маны накопилось достаточно, что мои небольшие способности определять ложь вернулись ко мне.

— А ведь я собирался сохранить тебе жизнь, — решил я зайти с другой стороны и, вынув резким движением кинжал, сымитировал замах в грудь.

— Я СКАЖУ!

— ГДЕ? — тут же спросил я, не давая ему опомниться.

— Там! — он показал на другой шкаф. — Надо отодвинуть его, и за ним будет ниша. Я убрал его, когда услышал взрывы сверху. — Он поднял на меня глаза. — Ты правда сохранишь мне жизнь?

Я не стал ничего отвечать. Вместо этого я подошёл к шкафу и отодвинул его. Почти сразу всё подвальное помещение осветилось красным светом. И источник этого света был в скрытой нише. Я понял, что это именно оно.

Ведь чем сильнее зелье, тем ярче оно светит. Так вот, это светило, как мне казалось, ярче высших зелий.

Появилась мысль сразу выпить зелье. Но хотелось узнать, что на этот счёт думает система. Быть может она сможет провести анализ содержимого… Не знаю. Время как бы у меня ещё было. Спрятав зелье, я подошёл к парню и достал божественный нож.

— Ты же обещал! — с возмущением произнёс он.

Я не стал ничего говорить, вместо этого нанёс удар в шею. Он умер, не мучаясь. И как бы мерзко не выглядел со стороны мой поступок, я просто не мог оставить его в живых. Он мог рассказать, что это я забрал зелье. А этого допустить было нельзя. Тащить его в Виндар? Тоже не вариант. Хотя, бесспорно, зельевар с талантом нашему роду пригодился бы. Вот только стал бы он служить нам после всего произошедшего? Сильно сомневаюсь.

Выбравшись на первый этаж, я порадовался, что в дом ещё никто не зашёл. И выйдя с заднего прохода, побрёл в сторону таверны.

Уверен, что рыцари, как только узнают, что Гай погиб, а зелье похищено, будут носом землю рыть. Но что-то мне подсказывает, что в той же таверне, в которой они остановились сами, меня никто не побеспокоит.