Князь Андер Арес 4

Глава 20

Аяна Арес (Ирвент)

В самом начале, когда Аяна услышала голос Андера, подумала, что это глупая шутка. Так сказать, маленькая месть за то, что она вела себя с ним, как маленькая стерва. Ну, кто в здравом уме решит нападать на свадьбу, которую посетил сам король.

Но когда Аяна повернула голову и увидела его лицо… Она всё поняла. Холод прошёлся по её телу.

Затем начался бой. Аяна вместе с Лилией спрятались в замке. Вернее, она осталась смотреть за схваткой, а Лилия побежала за Бастианом и Сэмом.

— Дура, — выругалась Аяна, разрывая сигнальный пергамент. У неё просто из головы вылетело, что нужно звать на подмогу.

Она следила, как Миша… теперь уже её муж, сражается с эльфами. От переживаний она сдавила подоконник, рядом с которым стояла, подглядывая за схваткой. Враги и сам Миша… не все их перемещения она могла отследить, но даже этого хватало понять, что на недавнем спарринге с Андером муж показывал лишь толику своих возможностей.

— Андер! — крикнул Мишель, заметив раньше Аяны, что тот уже расправился со своими врагами. — Помоги брату и отцу!

А дальше всё произошло очень быстро. Аяне показалось, что из руки противника во все стороны посыпалось что-то похожее на песок. Страх сковал её. Внутренний голос кричал Аяне, что это ЯД! То, в чём очень сильны эльфы. И удар. Миша словно не видел обманного маневра эльфа, и закруглённый кинжал пронзил ему бок.

— МИ-ШЕЕЕЛЬ! — закричала Аяна. Не думая о себе и позабыв о нерожденном ребёнке, она бросилась к нему.

— «Успеть!» –набатом била в голове единственная мысль. Но она никак не могла помочь.

— РААААХ! — раздался крик. И Аяна отлетела на несколько метров назад. К её счастью, сзади оказалась Лилия, которая подхватила её и не дала упасть. Она была благодарна ей, но не могла произнести ни слова, смотря на то, как сотни… нет, тысячи лезвий нарезали эльфов в мелкий фарш. Её начало тошнить от увиденного. Но она справилась с собой, понимая, что она нужна Мишелю.

Андер упал рядом с Мишей. Но он её мало интересовал. Только Миша. Только он.

А дальше события понеслись на огромной скорости. Аяна подскочила к Мише, а Лилия к Андеру. Но тот, не слушая её возражений, отправил помогать Мише.

Мишель был отравлен. И Аяна надеялась, что Андер сможет помочь ему. Дар крови — это не шутки. Тем более младший Арес уже показал свою эффективность, когда Миша получил рану от эльфа. Тогда они вместе сшили разорванное на куски сердце. К слову, тогда у него не было ДАРА! Даже грёбанного таланта. КАК? Не раз Аяна задавала себе этот вопрос.

Сестра Мишеля, Бель, имела талант к ядам. Аяна не сразу о нём вспомнила. Всё-таки больше на слуху был Миша, а теперь всё внимание на себя перевёл Андер.

— Ты можешь помочь? — спросила Аяна у Аннабель.

— Я… я не знаю, — ответила она. — Этот яд. Я никогда такого не видела. Он словно живой.

Вместе с остальными Аресами прибыло подкрепление. Бой начал смещаться в сторону. А потом были взрывы. Аяна была в бешенстве, когда Андер повалил на неё Лилию и Бель. Только потом она поняла, что Андер закрывал их собой… Как и Бастиан Арес.

— ЗЕЛЬЕ! ДАЙ МНЕ ЗЕЛЬЕ МАНЫ! — зарычал Андер. Бель пыталась его вразумить. Но он словно её не слышал. Он был в шоке. Все были в шоке. Бастиан умер… С такими ранами, как у него, просто не живут.

Андер чуть ли не вырвал вместе с руками склянку, и жадными глотками выпил зелье. После чего он попытался помочь отцу. Прошло не больше минуты, после чего Аяна почувствовала, что он прекратил воздействовать на тело отца.

Несколько секунд он стоял неподвижно. Потом начал медленно подниматься, и на секунду она увидела его глаза. У самого края век появилась алая дымка. Словно дым от огня, но только алый.

— Убью! — сказал он.

А дальше… он вышел из-под щита, которым нас прикрывал Сэм, поднял руки вверх и к нему начала стекаться пролитая кровь. Лежавшее неподалёку тело эльфа буквально на глазах превратилось в высохшую мумию. И такое происходило со всеми телами, даже с гвардейцами. Не коснулось это только тела Бастиана.

Андер создал шар из крови не меньше метра в диаметре. И используя кровь обрушил на эльфов десятки заклинаний. Кровавые копья вырастали из земли и пробивали остроухих насквозь. После того, как их тела высыхали, копья исчезали.

Раздался голос Сэма. Он во все глаза смотрел за тем, что творит его брат.

— Арес, помоги.

В какой-то момент дорогу Андеру перегородил эльф. Андер его атаковал копьями, но те не смогли пробить магический щит.

— Ты пролил кровь первородных! За это ты и весь твой род будете уничтожены.

Андер ничего не ответил. И атаковал. Лезвия, копья, разлетающаяся от их схватки кровь, словно кислота, разъедала все вокруг. Даже щит, за которым спрятался эльф.

К младшему наследнику поспешили на помощь гвардейцы во главе с Селви. Но, когда они начали атаковать эльфа, Андер закричал.

— НЕ МЕШАТЬ! ОН МОЙ!

И даже на расстоянии Аяна ощутила ярость, исходящую от Андера. Всё её нутро сжалось. Она поймала себя на мысли, что произносит молитву Гермесу, благодаря его за то, что Андер на их стороне.

Эльф проигрывал. И когда щит треснул, горло, руки, ноги эльфа обвили кровавые путы, и подняли его на несколько метров вверх.

— КТО ТЕБЯ ПОСЛАЛ? — прошипел Андер.

— Ты труп, мальчик, — сплюнул он. — Ты просто ещё этого не знаешь.

— УМРИ, СУКА! — прошипел Андер.

Смерть эльфа была мучительной. Кровавые путы начали растягивать эльфа. Сначала он лишился левой руки, потом правой ноги… последней была голова.

И стоило этому закончиться, как рядом с Аяной появился Стефан Гром.

— Как всегда «вовремя», — не скрывая своей неприязни, сказала она.

Бастиан Арес лежал неподвижно, глаза его были закрыты. Секира валялась рядом и, когда я проходил мимо, увидел на ней множество выпален, оставленных осколками взрыв-кубиков.

Боковым зрением я заметил князя Гром. Он стоял неподалёку от тела Бастиана и разговаривал с Селви.

— «Андер, возьми себя в руки», — голос системы прозвучал где-то далеко, словно сквозь толщу воды.

— «Заткнись, – прошипел я. — Просто заткнись».

— «Ты снова истощён. Искра ещё не восстановилась с прошлого раза. Тебе нужна помощь».

Я оставил её слова без ответа, и подошёл к Мишелю.

Аяна склонилась над ним, её руки светились зелёным от целительских чар. Лилия помогала ей, а Аннабель металась рядом с флаконами зелий.

— Как он? — хрипло спросил я.

Мишель был бледен, как смерть. Губы посинели, дыхание прерывистое. Рана в боку продолжала кровоточить, несмотря на все усилия. Я попытался остановить кровь, и вроде у меня начало получаться, но стоило прекратить воздействие на рану, как кровотечение открылось снова.

— Яд, — Аяна посмотрела на меня.

— Андер, я не могу его нейтрализовать, — произнесла Аннабель. — Он какой-то… неправильный. Словно живой. Каждый раз, когда я пытаюсь его изолировать, он уходит глубже.

Я кивнул, после чего, настроился на тело брата.

— Андер! Прекрати! Ты сам едва стоишь! — попыталась мне помешать Лилия.

— И дать ему умереть? — с холодом посмотрел я. Да так, что она аж отшатнулась.

Взглянув на брата, я почувствовал его кровь, как видел и ту мерзость, что расползалась по его телу.

— «Что это за дрянь?» — про себя пробормотал я.

Как и сказала Бель, яд был… странным. Он двигался. Словно чувствуя, что я на него смотрю. Более того, он стал мимикрировать. Словно обладал собственным разумом. Но я видел его. И видел, что своими тонкими нитями он уже подобрался не только к сердцу, но и к искре!

Я потянул на себя эти нити. Воздействуя на них также, как я извлекал осколки из тела Елены. Но…

— «Это не обычный яд», — услышал я голос системы.

— «Это я и без тебя вижу. Есть сказать, что по делу?»

— «Твоих сил не хватит».

Я посмотрел по сторонам.

— Где грёбаный Грасс?

— За ним послали и… — начала сестра.

— А ОН ТОГДА ЗДЕСЬ ЗАЧЕМ? — показал я на Грома. — Попросить сложно?

— Анд, брат, — подошёл ко мне Сэм. — Всем тяжело. Не нужно срываться на…

— Он прав, — сказала Аяна. — Князь Гром, могу я Вас попросить о помощи?

Он несколько секунд смотрел на нас, потом кивнул. И исчез.

И вскоре он вернулся вместе с Грассом и его сыном.

— Что здесь произошло? — был первый его вопрос. — О боги! — увидел он тело Бастиана. Он сделал шаг в его сторону, но поняв, что Бастиана уже нет с нами, направился к Мишелю.

Десятки заклинаний, окутали тело брата. Несмотря на то, что стояла ночь, во дворе стало светло, словно днём.

Грасс посмотрел на меня.

— Это ты держишь нити?

— Да. Но я не могу с ними ничего сделать.

Он кивнул, после чего над телом Мишеля появилась его точная энергетическая копия.

Это было сравнимо с тем, что видел я, когда через кровь настраивался на тело брата. Кости, кожа, сосуды, сухожилия, энергоканалы, искра. Теперь все видели то же самое, что мог и я.

Грасс начал вливать энергию, но визуально казалось, что он старается десятками энергических скальпелей и щипцов извлечь живой яд. Я старался помогать, выталкивая нити кровью. Выдавливая их из мышц наружу. Но вскоре мы поняли, что топчемся на одном месте.

Через десять минут с меня уже тёк пот. И если бы не магическая подпитка Лилии, которая переводила энергию Сэма ко мне, я уже слёг бы от истощения.

— Я не справлюсь с этим. Моих сил не хватает.

— И что нам делать? — спросила Аяна, ожидая, что он что-нибудь предложит. Но когда он отвёл взгляд, она всё поняла, и всхлипнула, приложив руку к губам.

— «Система, мне нужна помощь!»

— «Гвен Гар», — был короткий ответ.

Я выматерился вслух за свою собственную тупость.

— Ты можешь наведаться в Ставар? — повернулся я к князю Гром.

Прежде чем ответить, он подошёл ближе и встал напротив меня.

— Зачем?

— Гвен Гар. Целитель «S» ранга. И не делай вид, что не знаешь её. Я был в городе, когда Факкалистер телепортировал королеву пчёл. И всё остальное я тоже видел.

Несколько секунд он, внимательно смотрел на меня.

— Князь! — воскликнула Аяна. — Я приказываю Вам доставить эту Гвен сюда!

— С этим будут сложности.

— Мне плевать!

— А как же король? Думаете ему понравится, что я привёл в его королевство одарённую из мятежного королевства Драгмайер?

— Это мои проблемы, — сказала она. — Лучше подумайте над тем, как отреагирует Валадимир, когда узнает, что Вы не сделали всего, что было в Ваших силах, чтобы спасти не просто его поданного, а с сегодняшнего дня его родственника!

Стефан ненадолго задумался, после чего он также, как и до этого, молча исчез. Пока его не было, мы поддерживали состояния Мишеля в более-менее стабильном состоянии.

Вдруг появился Стефан. Но рядом была не Гвен, а Софья?

— Какого хрена? — спросил я. — Она…

— Замолчи, — грубым грубо оборвал меня Гром.

Софья Стикс не была целительницей. Она даже одарённой не была! На миг наши взгляды встретились. И взгляд. Он был не такой, который я его помнил.

— «Гвен?» — посетила меня мысль.

Месяц назад.

Гвен Гар.

Отношения с Софьей испортились окончательно. Тому виной стала глупая ревность и обида. Гвен старалась помириться. Всё-таки с родом Стикс её связывала клятва верности. И на взгляд Гвен, Софье стоило бы подумать, что сейчас важнее — личная жизнь или маг её ранга.

А недавно она смогла скинуть с себя бремя клятв, а некоторые ослабить. И лишь вопрос времени, когда они спадут окончательно.

И словно чувствуя это, Софья сменила гнев на милость. Более того, Софья неожиданно предложила войти Гвен в род, и стать её официальной наследницей. Это была приятная новость. И неожиданная.

Разумеется, Гвен согласилась. Но внутри засел червячок, который прямо кричал, что что-то тут не так.

Она рассказала обо всём Стефану Гром. После разборок с Фефматаком и явившимися Вестниками смерти, в общем, с того дня он взял над ней шефство, посвящая в хитросплетения политической жизни высших магов. Он разъяснил ей пункты договора, и он же помог с клятвой верности.

Потому что никто: ни князь, ни король, ни драконы… не должны иметь полной власти над ' S ' и ' SSS ' ранговыми одарёнными. Такой порядок существовал тысячи лет. И они лишь создавали видимость полного подчинения.

— И зачем ты мне это рассказываешь, Гвен? — спросил Стефан.

— Она хочет провести ритуал принятия в род.

— Ритаул? Что за чушь? Она же неодарённая. Магия рода Стикс мертва. — Он посмотрел на девушку. — Постой, ты думаешь, что она что-то задумала, и просишь прикрыть тебя?

— Да, — ответила Гвен.

Он усмехнулся и, встав из-за рабочего стола, подошёл к бару, налил себе виски. При этом Гвен он ничего не предложил.

— И это после того, как ты отшила меня? Серьёзно? Я думал, ты вынесла урок, что никто в нашем мире ничего бескорыстно не делает.

— Так ты поможешь мне? — спросила Гвен. — Или мне обратиться к Насрали?

Прошла неделя. И Гвен вместе с Софьей спустились в подземное помещение. Когда-то давно предки рода Стикс, пока не выродилась магия, проводили здесь ритуалы.

— Вставай в круг, — указала на пентаграмму Софья. — И читай вот это.

— Что здесь написано? — спросила Гвен.

— Это эльфийские катрены. С их помощью ты получишь благословение духов рода. Я не обладаю магией, но ты сможешь это сделать. Но прежде, — подошла к она к Гвен, — мы должны обменяться кровью.

— Кровью? Софья, что за ритуал такой? Разве мы не можем обойтись чем-то попроще? Я вообще думала, что нужно просто чтобы король Драгмайер разрешил тебе моё удочерение, и тогда в глазах закона я стану Гвен Стикс.

Софья усмехнулась. Она еле сдерживала эмоции. Слишком долго готовилась. И теперь её отделяло от заветной силы совсем чуть-чуть.

— Этот ритуал готовила мама. Она хотела вернуть магию в род. — Софья сделала паузу. — Согласись, это малая цена за то, чтобы получить княжеский титул. Ведь ты ничего при этом не потеряешь.

— Если ты так говоришь, — сказала Гвен. — Хорошо, — она не боялась, потому что под чарами скрыта находился Стефан. И если что-то пойдёт не так, то он вмешается.

Она видела, что Стефан подошёл к ним и, пока они с Софьей делали надрезы на ладонях и соединяли руки, он сосредоточено читал катрены. После чего спокойно вышел из пентаграммы.

— «Надо будет обязательно выучить эльфийский. Доверие, доверием. Но чужой головой умным не станешь».

Стоило Гвен начать произносить катрены, которые звучали как песня (буквы она знала, но что обозначали слова нет), и пентаграмма загорелась. Строчка за строчкой она продолжала их петь. И произнеся последнюю строчку она почувствовала отток сил. Осязаемая энергия стала переливаться от неё к Софье.

— Что происходит? — спросила Гвен.

— Я ВЕЧНО НАХОДИЛАСЬ В ТВОЕЙ ТЕНИ! — изменилась в лице Софья. — Ты! Именно ты во всём виновата. Отец, мама!

— Софья, мы же были подругами. Я всегда любила тебя, как сестру. Прошу, что бы ты не затеяла, остановись! — Но Софья осталась неподвижной. Энергия ещё быстрее стала покидать её. Тогда она повернулась к Стефану. — Помоги мне, прошу!

Миг и он исчез.

— «Неужели он меня предал», — пронеслась у неё мысль. Она испугалась. По-настоящему испугалась. Телепортироваться у неё не получилось. Тогда она постаралась покинуть пентаграмму, но огонь представлял собой невидимую стену.

Гвен была в ловушке.

Как вдруг в пентаграмму влетела Софья. Причём, судя по траектории, ей кто-то помог.

— Убей её! — сказал Стефан. — Победительница заберёт всё! Убей её или умри сама. Не сделаешь этого и Софья заберёт всё, что принадлежит тебе.

— Что? Мы так не договаривались!

Но Стефан, словно не слышал её, продолжил.

— И пока вы решаете, кто будет жить, я расскажу вам кое-что! Весь ритуал основан на том, что между тобой и Софьей есть клятва верности. Но я снял её. Так что, Гвен, у неё нет над тобой власти. — Он пошёл вдоль пентаграммы. — А вообще, я в шоке, что эльфы поделились этим ритуалом с людьми. Ведь если бы не моё недавнее знакомство с Карусом (драконом), никогда бы не узнал древнюю историю остроухого народа… Древнюю настолько, что, наверное, сами эльфы не знают, как появился этот ритуал. Однако драконы свято хранят свои и чужие секреты. Так вот, перейдём к делу. Если кратко, его активировали, когда вождю бросали вызов. Проигравший умирал, а победитель получал ВСЁ. Вещи, женщин, деньги, оружие, а также магию и… ЖИЗНЬ! ДА! Только представь, Гвен, раньше остроухие жили не больше, чем мы. И они использовали этот ритуал, чтобы жить вечно! Убивали своих же соплеменников, людей, гномов. Вырезали под корень десятки рас, что раньше обитали на Грее. В итоге спустя сотни тысяч лет, в течение которых сменялись поколения, их тела перестали стареть. По сути, они так долго живут, потому что убивали всех вокруг. Ритуал изменил их тела, ускорил эволюцию, и наверняка повёл их расу по другому пути!

В этот момент Гвен заметила, что Софья, что тоже слушала слова Стефана, достала нож. И медленно… незаметно начала подкрадываться к ней.

— Умри! — послала мысленный приказ Гвен. И сердце Софьи в тот же миг перестало биться. Мозг ещё был жив, и Гвен навсегда запомнит взгляд, который бросила на неё бывшая подруга.

Через семь секунд, когда Софья окончательно умерла, пентаграмма вспыхнула и огонь взметнутся до самого потока. При этом не причинив ей никакого вреда.

Вскоре огонь начал затухать. И в подземелье остались стоять только Гвен и Стефан. Что до Софьи, то от неё остался лишь прах.

— Я не хотела её смерти, — сказала Гвен.

— Я знаю. Но я решил иначе. — Стефан взмахнул рукой и перед Гвен появилась ледяная гладь, в которой было очень хорошо видно отражение. И посмотрев в отражение Гвен дёрнулась, подумав, что сзади стоит Софья, но там никого не было. — Теперь это твой новый облик. Видимо, ты подсознательно завидовала красоте Софьи. И желала выглядеть, как она. А магия через проведённый ритуал выполнила твоё желание.

— Ты знал? И заранее придумал, что делать? Ты хотел, чтобы я заменила её!

— Разумеется! — не стал отрицать Стефан. — В тот же день я наведался сюда и нашёл записи. Изучив их, я отправился к драконам. Потом я внёс несколько поправок, и вуаля! — хлопнул он в ладоши. — Теперь ты молодая княгиня Стикс.

— Но зачем?

— Потому что маги нашего ранга не должны быть простолюдинами. И эта Софья сама подставилась. Так что я использовал эту ситуацию тебе на благо.

Гвен сделала паузу.

— Ты же сам говорил, что никто в нашем мире ничего бескорыстно не делает. Какая тебе выгода?

— А ты быстро учишься, — усмехнулся он. — Всё просто. И я не стану скрывать от тебя правды. Я хочу от тебя детей. И нет. Ни о какой любви не идёт и речи. Просто наши дети с огромной вероятностью смогут унаследовать нашу силу и…

— А ты не охренел? — взъярилась Гвен.

— Не кричи. Я тебе не враг. К тому же стараюсь быть предельно откровенным с тобой. Согласись, я мог бы и соврать. — Он сделал паузу. — Ладно, вижу, что сейчас с тобой не стоит это обсуждать. Поговорим позже. И я не прощаюсь, княгиня Стикс, а всего лишь говорю до свидания.

— Узнал, значит, — словно прочитав мои мысли, сказала Гвен. И, не дав мне произнести ничего лишнего, продолжила. — Вынуждена тебе сообщить, что Гвен Гар погибла. Она понимала, какое бремя ложится на мои плечи и добровольно провела только ей известный ритуал… После чего я стала одарённой «S» ранга, а она умерла.

Шок отразился на лицах тех, кто слышал эти слова. И он был вызван не жертвой, а тем, что кто-то смог провести ритуал передачи сил. И если б не ситуация, в которой мы находились, Гвен засыпали бы вопросами и предложениями.

Мне было не до разговоров.

— Софья, то должна помнить, что задолжала мне, — смотрел я ей в глаза. — Спаси моего брата, и мы будем в расчёте.

Она усмехнулась.

— Хорошо, — она сказала. — Но потом мы поговорим.

— Договорились.

В ту же секунду её руки загорелись. Со стороны это выглядело так, будто она держит настоящий огонь. Только зелёный.

Она села рядом с Мишелем. И я видел, как яд начал корчиться. Как он пытается спрятаться. Но у него не было шансов. Огонь выжигал только мерзость, очищал кровь, возвращал ей естественный ток.

— Ох-хо-хо, — послышался хриплый голос Миши, — что ж я маленький не сдох…

После этого меня накрыло, и я начал терять равновесие.

Очнулся я в своей комнате. Голова раскалывалась, словно по ней прошлись кувалдой.

— Проснулся! — услышал я голос Лилии. Она села рядом, а я не сразу понял, что делаю в спальне. — Я уже хотела снова звать сюда барона Грасса.

— Сколько я спал?

— Сутки.

Я начал подниматься.

— Лежи. Тебе нужен покой. Ты перегрузил искру.

— Мишель?

— Жив. Софья спасла его.

— Она ещё здесь?

— Нет. Но обещала вернуться. Анд, ты… она… — опустила она взгляд. И я не стал врать.

— Да. Но это в прошлом. Тогда я думал, что не выживу. И если так можно сказать, жил одним днём. Я понимаю, что это не оправдывает меня. — Я посмотрел на неё. — Прости.

— Потом об этом поговорим. Сегодня похороны. — Повисла тишина. Лилия дала мне время осознать реальность. — Скоро придёт Грасс, он осмотрит тебя. После чего тебе можно будет вставать.

Я сжал её руку, и попытался притянуть к себе.

— Андер… Не надо. Мне нужно время…

И вскоре дверь закрылась с тихим щелчком.

Вечером весь Виндар был в трауре. Из замка потянулась процессия. Впереди, на богато-украшенной телеге, везли тело отца. Чуть позади шел я со всеми членами рода. Лилия шла под руку со мной. Она ещё сердилась. Я чувствовал это.

Мы выехали за город, где уже был подготовлен огромный деревянный настил. Прежде чем перенести на него тело отца, мы стали прощаться с ним.

Я стоял у его изголовья.

Бастиан Арес лежал в полном облачении главы рода. Секира на груди была начищена, и пальцы сжимали древко. Со стороны казалось, что он просто спит.

— «И ты меня прости, Бастиан. Не всегда я был с тобой согласен. Но ты стал мне вторым отцом», — мысленно сказал я. А вслух произнес:

— Я буду скучать. Прощай, отец.

— До сих пор не верится, — тихо сказал Миша, когда мы отошли в сторону. Людей, кто хотел попрощаться с главой Арес, было много. Среди прибывших были король и королева, а также пришли попрощаться главы соседних Великих родов.

Прибыл даже граф Блэк. Причем от меня не укрылось с какой неприязнью посмотрел на того король.

— Как и мне, — ответил я брату. — Миш, сегодня мы хороним отца, а завтра… или послезавтра мы отомстим. Селани заплатит. Каждый эльф… все, кто был причастен к этому нападению, умрёт. Ты со мной?

— Брааат, — обнял меня Миша. — Ты даже не представляешь, как я рад, что у меня есть ты. Конечно, я с тобой.

Сэмюель Арес

Сэм стоял в стороне, наблюдая за младшими братьями. Он был наследником. И по всем правилам именно он должен был возглавить род.

Но, глядя на Мишеля и Андера, он понимал — они сильнее. Намного сильнее.

Подошла Вероника, и взяла его за руку.

— Ты думаешь о них?

— Да, — честно ответил Сэм. — Думаю, что Миша стал бы лучшим главой рода.

— И ты отдашь ему власть? — словно прочла она мысли мужа.

Сэм посмотрел на жену.

— Не знаю.

— Сэм! — слегка дёрнула она мужа за руку. — Не смей даже думать об этом! Это твоё право по рождению! И, передав главенство, ты лишишь Гектора (сын Сэмюеля) этой привилегии. Заклинаю тебя, возьми себя в руки. Ты станешь замечательным главой рода. А я всегда буду рядом, и помогу!

Церемония прощания длилась несколько часов. Когда Сая начала клониться к закату, гроб с телом водрузили на помост.

Я шёл вместе с Мишей и Аннабель, пропуская чуть вперёд Сэма.

— Готовы? — спросил старший брат.

— Да.

— Огненный вихрь! – одновременно активировали мы заклинание. И огромный огненный столб взвился до небес.

— Старика будет не хватать, — сказал Мишель. Он старался казаться сильным. Но мы видели, что это очередная маска. И ему очень больно. Как и нам.

— Предлагаю сегодня напиться, — произнёс я.

— Согласен, — сказал Сэм. — Заодно обсудим, что делать дальше.

— Селви звать будем? — спросила Бель. — Или кого-то ещё?

— Нет, — ответил Сэм. — Сейчас я хочу видеть только вас.