Кодекс Суперзлодея

Глава 19. План

Самый эффектный способ показать ядерный взрыв изнутри нашли сценаристы сериала «Остаться в живых». В конце предпоследнего, если не ошибаюсь, сезона, его герои, чтобы исправить все совершённые ошибки, долго и упорно пытались взорвать ядерную бомбу.

И вот доставили они бомбу в нужное место, бывшее центром их проблем, а она не взрывается. Тогда её начинают ругать и стучать по ней камнем. А потом вдруг раз — и экран становится белым. И зритель понимает — жахнуло. Всё в труху!

Вот и я, когда мир стал гудяще-белым, понял, что нахожусь в центре взрыва, но почему-то продолжаю думать, а значит, существовать.

— Это ещё не взрыв. Так выглядит ускорение сознание на максимальном для тебя пределе.

Слева от себя увидел полупрозрачного Шутника. Он выглядел будто рисунок карандашом, чёткие контуры и пустота внутри.

— У нас есть время на разговор?

— Время, единственное, что у нас есть. При таком ускорении ты не можешь управлять ни телом, ни аурой.

— Значит, ускорение включил ты? Тоже решил сказать последние слова перед смертью?

— Что ты, я же суперзлодей, а не самурай.

— Ты пока только попал в список обычных злодеев. Да и то, это бы я, а не ты.

— А какая разница? Если бы всё шло по плану, то, как только я получил бы ядро третьего уровня, то просто поменялся бы с тобой местами.

— Вот не зря, едва увидев твой шарик, сразу вспомнил о Твин Пиксе! Ты бы тут злодействовал в моём теле, а я отправился бы в Чёрный вигвам? Или где тут у вас живут тульпы?

— Понятия не имею. Сколько себя помню, всегда жил в твоей ауре. И это был не мой план.

— Ага, ещё скажи, что ты не планировщик, а просто бежишь за автобусом.

— Так и есть. План был твой. У нас, если ты не понял, пока один мозг на двоих. Просто ты привык существовать с двумя сознаниями в голове, вот и создал меня, сразу, как получил ядро клоуна. Вот он был настоящей тульпой.

— Ты так мягко намекаешь, что я воплотил в тебе свою Тень?

— Давай обойдёмся без психоанализа, архетипов и этой всей юнговской ереси! У нас тут магия и боевое фэнтези!

— Как скажешь.

— Ты понимаешь, что Тень, это только звучит круто? Так и тянет взять пару пистолетов и пойти мочить мафиози и древних монголов! Но быть той частью личности, которую отвергает твоя Основа, не очень-то приятно. Сразу хочется взять управление на себя и доказать всем, что это мир сумасшедший, а не ты.

— Как доказал режиссёр провалившегося Джокера дубль два, это не сработает. Люди хотят видеть свои подавленные желания в суперзлодеях, а не в себе и своём обществе потребления. Как только Джокер вышел из тени и захотел стать нормальным, его тут же зарезали.

— Вот мы и подошли к сути дела. Ты ничего не можешь сделать, чтобы спастись. Я тоже. Но мне до чёртиков не хочется умирать от рук какого-то никому не известного хоббита. А твои знакомые из подпространства, будут продолжать планировать устроить тут всем зомби-апокалипсис и расширить аномальную зону всему миру. И я пропущу всё веселье? Нет, на такое я пойти не могу.

— Что ты предлагаешь?

— Поделиться проблемой с ближним. Как говорится, если с другом вышел в путь, веселей дорога в ад!

— Звучит неплохо. Что надо делать?

— Помнишь свою вторую встречу с этими неудачниками?

— Портал, голем плоти и демон.

— Они не демоны. Были, когда, сбежали из Лимба, а потом пришёл ты и всех съел. Вот только взорвался от обжорства, прежде чем их переварил.

— Хочешь сказать, их духи не были разложены?

— Да, ты только энергию у них отнял. А с нулевым энергобалансом Астрал их определил в подходящее для таких нищебродов место. В мёртвый, пустой мир. По энергетической шкале Астрала его можно назвать нулевым. Полное дно. Там даже зомби не выживают. Но они нашли способ выкрутиться. Когда в Нью-Токио какой-нибудь неумеха пытается открыть портал в Астрал и что-то делает не так, то попадает в их отстойник. А они сразу дурят ему голову и обещают всё что угодно. Так и появились первые злодеи. Они их научили, как получать энергию для эволюции от убийства людей, ну и брали свои пятьдесят процентов.

— А герои ещё не хотят убивать злодеев…

— И лишиться финансовой поддержки всего мира? Не смеши меня. Так вот, я запомнил конфигурацию открытого тогда портала и смогу повторить её. Наверно. В любом случае это лишённое энергии Астрала место, единственное, куда можно открыть портал из заблокированной аномалии. План такой. Ты отдаёшь мне большую часть своей ауры… ею всё равно я управляю. Потом прокачаешь нормальным образом, через Астрал.

— Подожди, я же чувствовал, как она эволюционирует при повышении моей… твоей известности…

— Ну правильно. После того как ты впустил в свою ауру энергию той тульпы, она перестроилась. И возник я. Соответственно, и качался тоже я.

— Понял. Я отдаю тебе твою энергию и что?

— В аурном теле я смогу использовать энергию этого разлома для открытия портала в нулевой мир.

— И что там будет?

— Увидишь. Могу проспойлерить только, что взрыв пошедшего вразнос ядра аномалии третьего уровня там будет как взрыв тактического ядерного заряда в карточном домике.

— Ты развоплотишься.

— А какой у меня выбор? Кроме как бессмысленно сгореть с тобой сейчас, как проигравший неудачник? Кстати, твоё выживание я тоже не гарантирую.

— Не имеет значения. Если меня не будет, то и расстраиваться будет некому.

— Действительно… Знаешь, когда я только обрёл сознание, то думал, что моя жизнь, это грёбаная комедия…

— А теперь ты понял, что она тра…

— Нет, что ты. С тех пор мои взгляды не изменились.

Я почувствовал, как мою ауру разрывает пополам. Больше, чем пополам, гораздо больше. Из той малости, что у меня осталось, я сразу создал аурный щит. Просто забыл, что не умею его делать, и создал. Перед нами, а Марк так и стоял рядом со мной, возникла стена белого пламени. Щит лопнул, но зато я успел наклонить голову, закрывая лицо козырьком шлема.

Все звуки пропали. В ушах звенело от наступившей тишины. Марк удивлённо посмотрел на меня, судя по тому, что у него было лицо, он тоже успел закрыть его, а потом на портал.

Да, он так и остался висеть в центре пещеры. Вернее, место было тоже, а портал другой. Тоже круглый, видимо, Шутник не просто поглотил его энергию и открыл новый, а каким-то образом использовал её для перенастройки портала в… ну да, то, что за ним находилось, иначе как астральным дном и не назовёшь.

Бескрайняя равнина, покрытая чёрным пеплом, под скрытыми чёрными, состоящими из того же пепла тучами, неба. Единственный источник света держал в руках Шутник. Маленькую шаровую молнию меж двух ладоней. Звука не было, но я знал, что он угрожающе шипит, понемногу начиная расширяться.

Почувствовав его энергию, по всей долине закружились пепельные смерчи. Превратились в знакомые мне клубы дыма и бросились за добычей. Той, что обещала им новую жизнь, бессмертие и никакой ответственности за прошлые и будущие преступления.

Шутник стоял к нам вполоборота, но я смог по губам прочитать, что он сказал: «Финита ля комедия!». И распахнул руки в стороны, будто принимая овации целого мира.

Шар взорвался, затопив всё светом. Портал мигнул, сжался в безразмерную сингулярность и пропал.

Пещера вернулась к своему первозданному виду. Всё вокруг превратилось в обычный железобетон. Остался только стол вивисектора в центре и то, что Астрал определил как наши трофеи. Не то, что я считал, что он обладает собственным разумом. Нет. Астрал — это энергия, принимающая определённые формы и живущая по определённым законам. А законы эти взяты из воображения миллиардов людей. Просто на разных уровнях и в разных зонах, или, как говорят профессионалы, доменах этих уровне, они разные.

В нашем мире проявляются только три ближайших к нам уровня, и их законы нам отлично известны. Правда, бывают исключения, когда мы сталкиваемся с аномалией из не встречающегося раньше домена. Как, видимо, и произошло с нами сейчас.

Есть ещё один нюанс. Когда-нибудь, когда Астрал окончательно поглотит наш мир, мы тоже станем просто ещё одним доменом на каком-нибудь уровне. И отколовшиеся от нас астральные пузыри будут создавать аномалии в следующем, охочем до чудес, реальном мире.

— Это что сейчас было? — оборвал мои размышления Марк.

— Взрыв нестабильного разлома.

— Но было два взрыва. Один тут, а второй там…

— Ты слышал, что случалось с лётчиками в доастральные времена, когда они встречались в небе с аномальными, неопознанными летающими объектами? Спецслужбы ещё скрывали информацию о них, распространяя такие глупые теории о внеземной жизни, что любое упоминание об НЛО вызывало у обывателей смех, а профессионалы приходили в ужас от одной мысли о том, что их свяжут с этим вопросом.

— А при чём тут это?

— Лётчики, видевшие НЛО, делились на две категории. Первые делали вид, что ничего необычного с ними не произошло. Вторые попадали под расследования разных спецслужб. И в самом благоприятном варианте просто теряли много времени на допросах в разных комиссиях. А в худшем лишались своей карьеры. Всё зависело от того, верили проводящие расследования в возможность аномальных явлений или склонялись к психической природе наблюдаемой аномалии.

— В любом случае те, кто говорил о своём опыте, не получали ничего кроме проблем?

— Да. И знаешь, что я думаю?

— Что мы ничего необычного не видели?

— Что нами и так будут заниматься, как выжившими в нестабильной аномалии третьего уровня. И тут мы либо герои, либо те, кто во всём виноваты. Знаешь, чем первые отличаются от вторых?

— Героями становятся те, кто соответствуют шаблонам и ожиданиям начальства?

— Точно. Виновные создают проблемы, а герои их решают. Мы решили проблему. Не нужно создавать новую, в которой не известно, а вернее, очень хорошо известно, кто окажется виноват.

— Ясно. Мы встретили Доброго доктора, который заблокировал большую часть энергии своей аномалии, понизив её с третьего до первого уровня. Но мог частично использовать как генератор энергии для своих экспериментов. Когда он умер, аномалия освободилась, но из-за его вмешательства оказалась нестабильной. После, нас в ней заблокировали снаружи. Разлом взорвался, но почти вся энергии ушла на другую сторону, после чего он схлопнулся.

— Вот так и напиши в отчёте. В Академии уже должны узнать, что аномалия исчезла. Соответственно, и их блокировка спала. По протоколу они должны прислать группу спасения и зачистки. Пока её не соберут, выход нам всё равно не откроют. Значит, у нас есть где-то полчаса на сбор трофеев. Ты проверь все тупики, а я займусь оборудованием. Астральный взрыв не должен был всё сжечь.

Аномалия закрылась, так что в том, что монстров тут больше нет, я был уверен. Как и Мрак, сразу утопавший на поиск трофеев. А то ведь всё, что не будет нами оприходовано, загребут спасатели. Так сказать, за ложный вызов. А мне нужно определиться с тем, насколько всё плохо. Или хорошо.

Достаю из специального кармана на поясе карту. Пояс, кстати душманский, тот, что полагается к таким доспехам, нам зажали. Дескать, рано вам безъядерным артефакты с расширением пространства иметь.

Активирую, смотрю. Ну кто бы сомневался. В ауре вместо пяти звёзд только две. Похоже, вернулся к тому, с чего начинал год назад. Ну ладно, для хорошего человека не жалко. Тем более что есть отличная от нуля вероятность, что Шутник повторит мою судьбу. Только с гораздо большим количеством энергии. Если меня, то ядро удильщика отправило на перерождение в мангоподобный мир, то Шутник, как подсказывает мне интуиция, отправится гораздо, гораздо дальше.

Не верить интуиции резона нет. Я ведь отлично помню, как всё тут устроено. Стоит только возникнуть важному вопросу, то на него сразу дадут ответ, взыскав его полную энергетическую стоимость. И вот смотрю я на круг в центре пентаграммы, с одним активным двухзвёздным лучом и понимаю, что энергии должно отображаться больше. Наверняка несознательно потратил её на беспокойство об этом чудном, возможно, в будущем, настоящем человеке.

Итак, в центре звезды первого уровня заполненный где-то на четверть резервуар энергии. Пока его нельзя считать ядром. Собственно, создавать ядро лучше, когда хотя бы первые звёзды всех аспектов заполнены. Недолго думая, направляю собранную энергию на первые звёзды в Разуме, Мане, Теле и Воле. Пока это только визуализация намерения. Но стоит лечь спать, или как это делают профессионалы, сесть в медитацию, как энергия распределится по заданным шаблонам.

Что касается моего долга перед Шутником, то не очень-то он и большой. Во-первых, его создал я. Во-вторых, он сам признался, что хотел захватить моё тело. И ещё неизвестно, куда бы я после этого попал. В-третьих, чтобы совесть была спокойна, я выполню его последнюю просьбу. Ту, когда он хотел дать интервью Алисе Смит. У Джей Ли по любому есть её телефон.

А пока нужно разобраться с трофеями. Я скинул простыню с подозрительными пятнами и выложил на чистую поверхность стального стола итоги непродолжительного обыска. Трофеев оказалось немного, и они все поместились между двумя главными, проложенными прямо в столе бороздками кровотоков. Судя по всему, раньше Добрый доктор оперировал живых пациентов.

От него нам достался небольшой красноватый шарик, размером с мандарин. Ядро первого уровня. И как говорит моя, наведённая на него, карточка авантюриста, с атрибутом разложения. Вряд ли Марк захочет его себе, но пусть делает что хочет, это его добыча. Потом был набор неплохих хирургических инструментов, но рассчитанных на маленькую руку. На продажу, однозначно. Прозрачная небольшая капсула с чёрной жидкостью. Карта определила её как кровь мутировавшего кислотного зомби. Надо показать алхимикам, для оценки. И последнее — исписанную закорючками тетрадь.

Карта сообщила, что в ней использован один из мёртвых языков Астрала. Может, мы прикончили последнего представителя вымершего вида. Это мы продавать не будем. Нужно показать специалисту по данному языку. У нас есть целый институт, занимающийся только мёртвыми языками. И ещё несколько, живыми.

Нет. Лучше скопить денег и купить программу переводчика. И если уж на то пошло, то тогда и показывать мутировавшую кровь никому не нужно. А то вдруг, тут описаны хитрые техники, применимые только с её помощью? Правда, её мало, но имея образец, всегда можно узнать формулу… так, оставим это на будущее.

— Вот, — подошедший Марк положил на стол десять жетонов авантюристов. У нас с ним такие же под доспехами.

— Ты нашёл трупы наших предшественников?

— Только их оружие, рюкзаки и то, что осталось от доспехов.

— По закону нам положены пятьдесят процентов от возвращённых вещей погибших.

— Мне они не нужны.

— Можно взять деньгами. Или баллами.

Упрямо мотает головой. Принципиальный самурай.

— Если баллы за них запишут на счёт нашего класса. Ты не против?

— Да, это хорошая идея. А тут что?

— Твоё ядро карлика. С атрибутом разложения. Первый уровень.

— Продам алхимикам, — убирает в рюкзак.

— Инструменты, — показываю пальцем, — на продажу. С них возместим, надеюсь, стоимость щитов и твоего копья.

— Они же детские… кто их купит?

— Думаю, артефакторам не составит труда заменить рукояти. А это вот, — беру в руки тетрадь и контейнер, — секреты нашего мёртвого доктора. Пока сохраним. Когда будут деньги, переведём и, может, сразу разбогатеем. Или нет.

— Думаешь там что-то серьёзное?

— Записанный на мёртвом языке дневник учёного, возможно, последнего представителя вымершей расы с третьего уровня Астрала, занимающегося еретическими опытами по преобразованию атрибутов?

— Да, лучше такое посторонним не показывать.

Со стороны входа послышался уверенный топот ботинок с керамическими подошвами, и я быстро убрал наши трофеи в рюкзак.

— Доброго времени суток, сэнсэй! — повернулся я к возглавляющему отряд из десяти человек, Вонгу. — Сколько мы выиграли?