Кодекс Суперзлодея

Глава 5. Мажоры

Давным-давно в одной далёкой-далёкой реальности один человек, проходя мимо казино, услышал внутренний голос.

— Быстрее! Быстрее заходи!

— Куда? — подозрительно спросил человек.

— В казино! Быстрее!

— Зачем?

— Некогда объяснять!

Человек заходит в казино.

— Иди на второй этаж!

Идёт.

— Подойди ко второй рулетке слева!

Подходит.

— Ставь всё на тринадцать чёрное!

Человек ставит все свои деньги.

Выпадает пятнадцать красное.

— Как я ошибался! — вздохнул внутренний голос.

Я вспомнил этот анекдот, когда в мою сторону направились сразу четверо бойцов с клановыми гербами на пиджаках. И да, авантюристы, как и охотники, не признавали тренировочной одежды. Сражаться надо, привыкать в том, что обычно носишь. Это закладывает правильные рефлексы…

Насчёт внутреннего голоса. Его мне с успехом заменила, растворённая в моей ауре, энергия Клоуна, переименованная в Шутника. Думаю, именно сие переименование, вернее, перенастройка на эманации думающих о новом злодее людей и изменило её свойства. Вместо того чтобы вызывать желание убивать, она настраивала на розыгрыши и провокации. Может, в этом и не было чего-то особенно плохого, но я предпочитаю обдуманный риск. А не как сейчас.

Изначально, идя на экзамен, я думал, что поединки будут один на один, и рассчитывал на удары отложенной боли. А сейчас… аурное ускорение, конечно, рулит, но печать режет мою реакцию наполовину. Но проверить, компенсирует ли одно другое, я как-то не удосужился!

И что хуже всего, никто ни с кем не дерётся. Вся арена наблюдает, как меня окружили и сжимают круг четверо бойцов. А оставшиеся восемь из «золотой дюжины» стоят поодаль и смотрят. Это что же я каким-то образом оскорбил двенадцать самых богатых мажоров? Неудивительно, что они не боятся находиться в зоне смерти. На них никто первым лезть не захочет. Наоборот, они собирались вызывать остальных. Но сначала решили разобраться со мной.

Большая ошибка.

Общее внимание меня будоражит, накачивает ауру дополнительной энергией. Она хочет собраться на лице в маску, но я перенаправляю её в руки. Формируя защитную прокладку на предплечьях и поражающие элементы на кончиках пальцев.

Освобождённая от злодейской энергии аура окружает меня пузырём на три метра в каждую сторону. Благодаря ей я чувствую, что нападение готовится сзади. Двое с боков ничего не планируют. Если бы это была сработанная четвёрка, то они могли попытаться зажать меня в коробочку, но местная аристократия учит своих отпрысков сражаться с монстрами, а не с людьми, за что ей моё уважение.

Шаг вправо и назад. У левого уха, как в замедленной съёмке пролетает кроссовок с крепящейся к нему ногой. Пинок левой ногой назад. Я целил в бедро опорной ноги, но попал в пах. Ладно, зато о нём можно забыть.

Атака справа. Отбиваю мелькающие кулаки и понимаю, что тело не успевает за восприятием. Я вижу все удары в трёхкратном замедлении, а вот тело успевает с большой задержкой. Меня спасает только мой стиль, позволяющие защищаться короткими движениями. А раз я заранее вижу траекторию удара, моей мышечной реакции хватает для коротких и очень экономных движений.

Если бы они не нападали втроём, вообще хорошо было бы. Ухожу от них, смещаясь назад и вбок. Вот один перекрыл другого и передо мной всего двое. Перехватываю руку классическим захватом богомола — одной рукой за кистевой сустав, второй ладонью за локтевой. Поворот корпуса и один летит прямо на удар второго. Оба падают и у меня секунд пять боя один на один.

Оставшийся на ногах не отступил, что было бы тактически грамотно, а усилил напор, работая прямыми выпадами в голову.

Отбиваю предплечьем летящий мне в нос кулак и с разворотом втыкаю вытянутые пальцы в его горло. Удар не сильный и не резкий, но его хватит, чтобы вывести из боя минимум на полминуты. А там и отложенная боль подействует.

Двое оставшихся вскочили на ноги, но не успели обойти с двух сторон. Смещаюсь, чтобы один перекрыл второго и иду в атаку. Наношу пару ложных ударов в голову и втыкаю каблук в коленную чашечку. За криком не слышу хруста.

Тут вам не Бойцовский клуб, где бились босиком. У оставшегося на ногах тоже туфли, что он и решил продемонстрировать, метя острым носком мне в низ живота. Грамотный удар, в этом месте нет мышц, и усиленный острый нос должен достать мне до кишок. Если бы я не видел этот удар как атаку улитки под спидами.

Отвод голени в сторону предплечьем с минимальным поворотом в бёдрах. Противник проваливается, слишком вложился в удар и налетает на встречный удар предплечьем по горлу. Мгновенная потеря сознания. На ногах ещё двое. Вернее один, держащий себя за горло и понемногу восстанавливающий дыхание. Но боль уже начала действовать, и он уже не боец. Как и второй, что держит весь вес на одной ноге, и только делает вид, что готов к бою.

Надо добивать, пока их не признали проигравшими. Иначе отойдут немного и снова полезут. Удар ногой с разворота в челюсть по одноногому. Когда меня никто не атакует, печать не мешает двигаться быстро по заранее отработанной траектории. После разворота ударная нога превращается в опорную и заход на новый разворот. И четвёртый, едва стоящий на ногах боец улетает вслед за третьим.

Три лежащих передо мной тела окутываются зелёными всполохами и исчезают во вспышке телепорта. Сейчас их подлечат и выпустят обратно. Хорошо бы мне к тому времени тут закончить.

Развожу руки в стороны и вверх, делая вид, что совсем не запыхался. Улыбаюсь берущим меня в кольцо восьмерым мажорам. Трибуны ревут и в мою ауру вливается их поддержка.

Надо пробовать использовать эту энергию на создание общей защиты. Иначе моя музыка будет недолгой.

Согласно теории рукопашного боя, на одного человека могут одновременно нападать не более восьми человек. Если больше, то они будут мешать друг другу. Но для достижения такого идеального результата необходимо согласованное нападение, а значит, согласованная работа восьмёрки. С чем у моих противников, к счастью, проблема. Их координация ограничилась моим окружением и нападением по сигналу. Его, кстати, дал тот первый рекламный качок. Не запомнил его имени. Я вообще редко запоминаю имена, которые не рассчитываю часто слышать.

Уплотняю ауру до максимума. Предсказывать такое количество ударов, которое на меня сейчас посыплется, бесполезно. Всё равно не успею блокировать. А так вся доступная энергия создаёт тонкую плёнку над поверхностью кожи. Мысленно задаю ей свойство эластичности. Так, она не сможет полностью защитить от ударов, только ослабит их на неизвестную пока мне величину. Зато и не лопнет от нескольких пропущенных оплеух.

Сближаюсь с нападающим, что показался мне максимально неуверенным в правильности своего места и действий. Уклоняюсь от удара слева, закрываюсь локтем от кулака справа и вхожу в размен ударами с целью. Он бьёт мне в скулу, а я ему пальцами в горло.

Минус один. А его удара даже не почувствовал. Он просто соскользнул с меня. Похоже, я создал аурный аналог Золотого купола из Ушу, энергетической техники, позволяющей перенаправляться все удары по касательной.

Теперь повоюем.

Вырываюсь из окружения, отметив ещё двух ударами отложенной боли. Одному в солнечное сплетение, второму в подмышку как раз когда он пытался раскрошить мне челюсть. Но его удар соскользнул, а мой, ещё без действия ауры, вывел из строя его руку.

Расход аурной энергии оказался довольно большим. Меня спасало только поддержка трибун, с который волнами приходила энергия моих болельщиков. Но затягивать бой, как было бы правильно с тактической точки зрения, отступая и растягивая мажоров по арене, заставляя их натыкаться на других, начавших сражаться друг с другом бойцов, я не мог. Признание толпы — вещь непостоянная. В любой момент их может что-то отвлечь или мой бой покажется скучным, и поток энергии спадёт. И тогда меня забью толпой.

Нет, пока есть энергетическая подзарядка, нужно идти в размен. И я начал кружить по небольшому пяточку. Позволяя атаковаться себя трём-четырём бойцам за раз. Пока их удары соскальзывали, я раздавал точечные удары с аурной концентрацией. Возможно, кто-то, а может, и все они заметили, что не могут нагнести концентрированный удар, но никто не спешил поделиться своими неудачами с приятелями.

В конце, когда первые, по кому я попал, уже отвалились из боя в зелёных вспышках, я попал под круговой удар ноги на уровне ступней. От такой подсечки моя аурная защита спасти не смогла, и я полетел на землю. Спасло только вбитая в рефлексы привычка уходить в кувырок при любой нештатной ситуации. А потом ещё один, в другую сторону, чтобы не запинали.

Чем всё-таки русский рукопашный бой превосходит восточные стили, так это техниками передвижений по низкому уровню. По сравнению с ним кувырки в дзюдо выглядят как марширующий отряд стройбата на параде на Красной площади. А уж о перекатах и говорить не стоит. Если в айкидо кувырки ну процентов на пятьдесят недотягивают до русского стиля, то перекаты по земле с автоматом, позволяющие из любого положения контролировать всю окружающую обстановку… до этого классическое восточное боевое искусство не дойдёт, наверно, никогда.

Когда я вышел из последнего переката и использовав его инерцию, одним движением поднялся на ноги, все мои противники уже корчились на земле, исчезая один за другим в зелёных вспышках.

Что-то мне нехорошо. Кажется, в последнюю… минуту? Не знаю, сколько по времени занял бой, но в последнее время моя защита кончилась. Похоже, я утратил концентрацию, не мог оперировать потоками энергии и большую часть ударов заблокировал своей головой.

Поднимаю руки в победном жесте и исчезаю со стадиона.

Не упал, — подумал я, заваливаясь в руки пары медбратьев.

***

Как говорил великий гуру для любителей фэнтези среднего уровня классичности, Макс Фрай: «Никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь».

Вспомнив добрым словом главного создателя тульп на постсоветском пространстве, я сел в вагон надземного метро и поехал домой. После того как нахождение под землёй стало синонимом авантюризма, всё токийские станции метро переделали в Подземелья, а в туннели между ними вообще не совались без необходимости быстро покончить с собой. Зато Новый Токио обзавёлся каноничным для Готэм-Сити наземным метрополитеном.

Смотря в окно за пролетающими за ним на приличной скорости небоскрёбами, я задумался над планом похищения у триад пары десятков тонн наркотиков и сливе их в канализацию. А потом угнать такой вот поезд с установленным на нём мощным СВЧ или чего-то похожим, излучателем для испарения воды и устроить всеобщую Панику, как было в нолановском Начале Бэтмена.

Что-то странные мысли в голову лезут, наверно мозги слишком хорошо перетряслись.

Никогда не понимал, зачем Ра’с аль Гул использовать такой сложный план с, очевидно, очень низким КПД? Ведь гораздо эффективнее сразу распылить нужный наркотик с того же поезда? А, точно, злодеи всегда должны строить чересчур усложнённые планы, чтобы героям было легче их остановить.

Об этом нужно помнить. Как и о том, что только зрелищность представления даст мне необходимое восхищение толпы, а с ним и её энергию.

А сейчас пора подвести итоги и подумать, как дальше жить, чтобы никому не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы.

Вот сдал я экзамен, причём выбился в лидеры. Это вроде как, хорошо. На меня, как на своего капитана поставили аж сорок восемь человек. Это уже не так хорошо, ибо, что мне с такой толпой делать? И да, американская японка и синеголовый европеоид оказались среди них.

Экзаменаторы после оглашения итогов объяснили, что это не деление на команды, как нам сначала сказали для создания интриги… кстати, этот эксперимент проводится первый раз, потому все, включая побитых мной мажоров были не совсем в курсе. Оказалось, что это просто деление на классы. А капитаны, на которых поставили больше всего, становятся старостами этих классов.

Сие не очень хорошо, я бы даже сказал, проблемно. Мажоры, кстати, прошли. После лечения им засчитали по одному поражению и выпустили на поле. Я к тому времени уже лечил тяжёлое сотрясение мозга в артефактном круге и не мог видеть, как они устроили бойню претендентов из более бедных кланов. И да, я напрасно переживал об их уровне. Даже эти мажоры не дотягивали до уровня самого последнего ученика боевых школ, специализирующихся на боях с людьми. Возможно, если бы мы сражались с оружием, с которым их с детства тренировали убивать монстров, всё обернулось бы иначе. Но рукопашный бой у авантюристов считается не более, чем необходимой основой для работы с оружием. Может, после сегодняшнего фиаско, они изменят свои методы обучения.

А вот с инициацией, проблема. В Академии обучают уже инициированных одарённых, ибо пока инструктор не знает предрасположенностей своего ученика, учить чему-то серьёзно затруднительно. Но и отправлять на инициацию без обучения, кланы могут неправильно понять — а за что они деньги платят? Поэтому проблему разделили на две части. Кто хочет простой инициации, отправляются в Тренировочный лагерь авантюристов на первом слое Астрала. Там и обучение, и охота на монстров в комплекте. А кто хочет для себя инициации для, так сказать, продвинутых, отправляются в аномалию. Последний вариант более опасен, ибо среди преподавателей в них по уровню никто войти не может. Но особо ценные в финансовом плане студенты могут оплатить себе сопровождение из учеников Академии.

Или, если денег нет, можно заключить с кем-нибудь из них временный вассальный договор. Но последнее, редкость. У кого нет денег, предпочитают обычный вариант с Тренировочным лагерем.

И кто отвечает за то, чтобы все студенты правильно определились с выбором инициации? Ни фига не их декан, а староста класса! А я на весь стадион объявил, что пойду в аномалию высшего уровня опасности. То есть по неписаным правилам, должен буду взять всех желающих из своего класса. Хорошо хоть, нас оправляют не сразу, а есть две недели курса молодого бойца. За это время, надеюсь, учителя вобьют в их головы немного осторожности. Но для себя я всё решил. Пройду аномалию один, вычищу всю опасность, а потом проведу по ней всех, кто пожелает. Им-то для инициации достаточно обычного скелета, выносимого с одного удара.

Ладно, значит, две недели, а потом я буду очень занят в Астрале. За это время мне надо закрыть вопрос со Злым Тони. Как раз тот факт, что они все умрут до моей инициации, даст мне дополнительное алиби. Основным будет выступать Шутник.

Главной проблемой для меня будет, где купить столько высококлассных фейерверков? Самое очевидное — в китайском квартале. Тогда и шоковые гранаты надо брать там же. Выходит триада? А как лучше на них выйти? Заявиться в личине Шутника в их главное казино? Нет, будет слишком много свидетелей. Пойдут слухи, герои насторожатся. У них же есть штатные предсказатели. Это клоуна они не могли отследить, а передалась ли мне та его способность, не знаю и специально проверять не хочу.

Тогда нужен обходной путь. Сегодня вечером навещу свою новоявленную крёстную. У китайской семьи, держащей магазин в районе Братвы, пусть и на его окраине, должны быть связи.

Так, с этим определился. Теперь нужно выбрать план ликвидации Тони. За год у меня их скопилось больше десяти. Когда там он будет в зоне ближайшей доступности?

На смартфоне у меня установлено несколько игр. Всех их объединяет наличие внутриигрового чата с несохраняемой историей переписок. Вспомнив своё обещание, я открыл Маленькую Ферму и поставил пять звёздочек Старому пивовару. Под этим ником там обретался один не слишком удачливый алхимик. Его выгнали из Ассоциации Алхимиков за эксперименты над их покупателями. С тех пор он ушёл на чёрный рынок, контролируемый Ассоциацией наёмников. У рынка было несколько уровней доступа, я пользовался самым низким, через ферму. Им мог обладать любой, кто знал об этой игре. Я почти ничего там не заказывая, ну кроме той алхимии для защиты своей квартиры от засад.

Теоретически, фейерверки я мог заказать и на Ферме, но мой семейный опыт говорил, что если подобные места существуют, то это нужно имперской охранке. Поэтому закрываю Ферму и открываю Звездочёта. Это игра про исследование космоса. В ней для меня важен звёздный дневник. В нём я долгое время записывал распорядок жизни Тони. Некоторое время следил в реальности, а потом перешёл на мониторинг его упоминаний в интернете. В ближайшие пару дней он будет безвылазно занят в своей школе авантюристов… А вот скоро будет суд над его племянником. Тот в третий раз сбил людей на своей Мазерати. В этот раз парня и девушку. Обоих насмерть. И, судя по всему, его собираются отпустить под обязательство провести пару недель в элитном центре лечения наркоманов.

Ну, суд-то был в европейском районе, так что ничего удивительного. План готов. Мне нужно только успеть купить костюм для суда. И, кажется, в одном магазине, торгующим костюмами на Хэллоуин и прочие детские праздники, я видел что-то подходящее.