Леший

Глава 31

Теперь я шел учебному полигону к Свену. Хорошо, что он недалеко. Свен в кожаных штанах, обнаженный по пояс, сидел на деревянном бочонке и чистил свой полуторный клинок.

— Здравствуйте, господин Свен.

— Ага, я уже заждался тебя, — поздоровался со мной богатырь. — Думал, уже не придешь!

— Да дела закружили.

— Ага, знаю я о твоих гламурных делах, — ухмыльнулся он, — но ты вовремя, а то тут пришли новости об ограничения для чужеземцев.

— Какие?

— Выше пятого уровня не брать, — внимательно посмотрел на меня Свен, — а ты, глядишь, скоро перерастешь.

Опа, а это я удачно зашел, иначе не получил бы что-то.

— По королевскому указу в войска в связи с последними событиями нужны рекруты. Курс молодого бойца, прохождение полосы препятствий "Клыки и Листья" из школы мастерства стоит всего один золотой. Он того стоит. Не пожалеешь.

— Ты меня прям уговариваешь, как невесту, — засмеялся я.

— Ну, мне с этого денюшка малая капает, — ухмыльнулся в усы Свен, — плюс ты человек известный в узких кругах, зарекомендовал себя, уже отметины больше ставить некуда будет, — засмеялся он.

— А что он дает этот курс?

— Во-первых, станешь сильнее, живучее и ловчее, после успешного прохождения получишь жетон новобранца, а это маленькие, но привилегии, пиво дешевле купить или снарягу. Бонусом изучишь почти все виды оружия, которые есть в игре, почти все это, конечно, громко, но этого хватит, чтобы быть полезным для сопартийцев.

— А какие конкретно? — спросил я. Про себя уже окончательно решил, и мой ответ был утвердительный, но я специально тянул время для получения дополнительной информации. Местные еще те болтуны, болтун — находка для шпиона, как говорится.

Из первичной подготовки, когда я был в отпуске, на игровом форуме прочитал, что есть местные мастера, которые позволяют выучить специфические навыки владения оружием в дополнение к тем, которые доступны игрокам по умолчанию. Все навыки стоят десять марок и их можно выучить уже на первом уровне.

Рекомендовалось не полениться и выучить все доступные классу навыки и равномерно их прокачивать, и тогда игрок мог выбирать лучшее оружие в зависимости от его набора талантов и доступной экипировки.

Но кто слушает и исполняет рекомендации? Как обычно, никто, а если учесть, что у новичков с деньгами проблемы, поэтому многие качаются на то, чем их одарил класс и раса.

— Меч, топор, лук, арбалет, копье, метательные ножи, посох, сабля и кинжал.

— Я готов.

— Отлично! Я знал, что ты не только умный малый, но еще и сообразительный. — похлопал меня по плечу Свен и сказал командным голосом: — За мной! Новобранец!

Шатер Клятвы — не просто тканое укрытие, а храм верности. Его огромные стенки были сшиты из плотного холста, украшены гербами и знаками королевства. Они трепетали на ветру, словно крылья великого орла, охраняющего свою землю. В центре шатра, на массивном деревянном постаменте, возвышалось знамя.

В центре шатра возвышалось Знамя Королевства Людей. На полотнище из алого и золотого шелка, расшитом рунами защиты и справедливости, гордо парил величественный лев. Грива его сверкала, словно объятая пламенем, а глаза сияли мудростью и спокойной силой. Мощные когти крепко сжимали меч и секиру — символы непоколебимой мощи и бесстрашия, хранившие покой королевства.

Вокруг постамента, словно стражи, расположилось различное оружие, представленное на специальных подставках. Стальные клинки мечей, отшлифованные до зеркального блеска, покоились в футлярах из черной кожи. На рукоятях, украшенных филигранной резьбой, были выгравированы имена и гербы знатных родов, напоминая о славных подвигах предков и возлагая на новобранцев груз ответственности.

На соседних подставках лежали дворфийские боевые топоры, излучающие мощь и надежность. Широкие лезвия, закаленные в огне подземных кузниц, блестели, готовые сокрушить любого врага. Рукоятки, обмотанные прочной кожей и украшенные металлическими накладками, удобно ложились в руку, вселяя уверенность в своих силах.

Особое место в шатре занимала деревянная стена, к которой были прикованы секиры орков — трофеи, добытые в кровопролитных сражениях. Большие и массивные, с острыми лезвиями, они служили постоянным напоминанием о победе и символизировали готовность людей защищать свою землю от любых посягательств. Каждая зарубка на их древках хранила память о павших воинах и ожесточенных битвах.

После произнесения короткой присяги, новобранцы отдавали свои кровные деньги, тем самым подтверждая свою преданность королю и готовность служить королевству, вступая в ряды его защитников. Я тоже произнес присягу и отдал свой кровный золотой.

За его спиной появился портал, в который я тут же сделал решительный шаг.

В сердце Зачарованного Леса, так гласило описание новой локации, где ветви деревьев переплетаются с лучами солнца, а земля покрыта ковром из диких цветов, лежит таинственная Полоса Препятствий «Клыки и Листья».

Это испытание, как я прочитал, было создано для самых храбрых, сильных и ловких воинов, здесь каждый шаг грозит опасностью, но и обещает не только усовершенствование боевых навыков, но и другие щедрые награды.

Мой путь в «Клыки и Листья» лежал через арку из переплетенных корней старого дерева. Над аркой висела табличка с вырезанными на ней предупреждениями: «Опасность! Проход разрешен только для смелых и умных!» Как раз по мне! Я точно умный с моим интеллектом и сильный, посмотрел на свои еще неиспользованные очки базовых характеристик. Быстро прочитал информацию на форуме.

Перемещался я только бегом. Кстати, теперь я понял, зачем сила, чтобы натягивать тетиву и ворот рычага у арбалета.

Глянул еще раз в описание полосы препятствий.

«Первое Испытание. Лабиринт Костей. Сразу за аркой начинается лабиринт из переплетенных корней дерева. Здесь искусство владения топором и любым дробящим оружием становится особенно важным».

Куча нежити атаковала меня. Я старался быстро и ловко маневрировать между ними, стреляя из своей плевательной трубки, иногда отражая ей атаки мертвецов. Через некоторое время скелеты закончились и появилась арка перехода, где меня ждало второе испытание.

«Второе испытание. Болото Оживших Лилий. В болоте живут огромные лилии, чья красота обманчива. Их лепестки ярко светятся, но внутри каждой лилии скрывается зубастая пасть, готовая проглотить неосторожного путешественника».

Здесь мне пригодилось дальнобойное оружие и еще древковое, а также хорошее телосложение. Пика помогла держать на расстоянии хищные лилии, а арбалет — точно поразить их на расстоянии. Странно, вроде монстры, а трофеев и добычи нет. Обидно. Хорошо, что хищных растений было немного, но времени я все равно потратил изрядно, да еще и держа шкалу выносливости всегда в красной зоне.

«Третье Испытание. Стена ядовитых шипов. Мощная стена из острых шипов — это серьезное испытание для ловкости и владения боевым цепом или дубиной. Чтобы пройти ее, нужно быстро и ловко перепрыгивать с одного шипа на другой, сбивая шипы ударными движениями, уклоняясь от брызжущего во все стороны яда».

Тут моя одежда и доспехи пришли в полную негодность, держась буквально на последних остатках прочности.

«Четвертое Испытание. Зал Эхо. В этом зале эхо отражается с чрезвычайной силой, путающий слышащего и дезориентируя его. Здесь важно сосредоточиться и не поддаваться иллюзиям».

Интеллект, помноженный на мудрость и со связкой Духа. Такой оказалась заветная формула успешного прохождения этого испытания. Привычка быстро действовать в условиях ограниченной видимости с моим навыком ночного зрения позволили пройти это испытание за несколько минут, и я вышел к следующей арке.

«Пятое Испытание. Сад Хищных Растений.

В саду растут разнообразные растения, каждое с собственными ловушками. Они могут выстреливать ядовитыми шипами, душить своими лианами, и даже приманивать жертву своим завораживающим ароматом».

Здесь мне нужно было быть гибким для уворота от атак и быстро реагировать на различные провокации растений, по пути овладевая различными видами оружия: короткая сабля для ближнего боя, арбалет для поражения на расстоянии и кинжал от внезапных атак. Мне помогло умение «Перцепция».

Последним, финальным испытанием, я был крайне разочарован.

«Шестое Испытание. Пропасть Возмездия. Перейти по узкому веревочному мосту, перевешенному через пропасть и закреплённому к мощным деревьям. Здесь нужно быть смелым и ловким, уверенно владея балансом и держа руки в стороны».

Пройдя из пункта А в пункт Б, я коснулся рукой огромного камня и получил небольшой талисман.

«Тот, кто преодолеет все препятствия «Клыков и Листьев», получит ценный приз: «Сердце Леса» — магический предмет, дарующий своему владельцу мудрость и силу леса. Но еще важнее — это возможность совершенствовать свои боевые навыки, изучая различные виды оружия и техники сражений».

Выйдя из лабиринта, я ушел и даже не поблагодарил Свена. Посмотрел на время. Мать-перемать, проходя эту магическую полосу препятствий, а я-то думал, что быстро все делал.

Встал по будильнику. Как обычно, зарядка, душ, позавтракал. Голова немного болела после вчерашнего погружения в Варлорды.

Сегодня у меня много дел, отметил я, просматривая свой СклерозниЧЕК. Первое — это отдохнуть душой и телом в бане. Отписался отцу, на что получил короткий утверждающий ответ. Посмотрел на часы, нужно поторапливаться, чтобы успеть. Не люблю опаздывать. Сложил все необходимое в спортивную сумку. Простынь, полотенце, тапочки, шапку, обязательно варежки, чтобы не обжечь руки. Похвалил себя за то, что разобрал вещи!

После этого взял пустую пластиковую коробочку из-под крема. Нужно сделать скраб по-армейски, рецептом которого поделился прапор на учениях.

Берешь в равных пропорциях крупную соль и горчицу, смешиваешь в равных пропорциях. По три столовых ложки того и того ингредиента.

Я смешал их, закрыл крышкой и сильно потряс банку. Скраб готов!

Действие у него простое. Соль отшелушивает ороговевшие частички кожи, а также создает раствор на коже, который вытягивает влагу, способствует еще большему потоотделению, а горчица разогревает и открывает дополнительно капилляры. Обмазываешь все тело, кроме глаз, если они нужны еще, конечно. В общем, два в одном. Испробовано на себе не раз, дает отличный результат.

Закинул в сумку, обулся, вызвал такси. Время поездки по пробкам около двадцати пяти минут. Успеваю.

Расплатился, в салоне такси играла приятная музыка, вежливый водитель. А вот и баня. Поднялся на второй этаж. Назвал пароль, по которому меня проводили в снятый отцом люкс.

Отец уже переоделся и был завернут в полотенце, чем стал похож на римского сенатора.

С ним был второй мужчина, который представился Егором. На вид лет пятьдесят с небольшим хвостиком, подтянутое, отлично прокаченное тело, без лишнего жира, такое ощущение, что занимался им всю жизнь. Мне даже со своим мамоном стало немного стыдно. Короткие седые волосы были пострижены по модному стилю.

Открыл свой шкафчик, разделся. Я зашел в душ. Так правильно, обычно люди его не принимают, и это неправильно.

Из душа я направился прямиком в парилку. Натянув на голову шапку из войлока, Матвей расположился на нижней полке. Теплый, мягкий свет ласкал глаза, а воздух был наполнен приятным и успокаивающим запахом ромашки ароматом, исходившим от аромалампы.

Воздух был насыщен влагой, а температура — идеально комфортной. Прикрыв глаза, Матвей сосредоточился на внутреннем ощущении покоя и расслабленности. С каждым мгновением напряжение, накопленное за последние часы в игре, отступало. Перед тем, как решиться на ледяную купель, он словил то самое состояние блаженного безмолвия.

"Вот это наслаждение!" — подумал я, с довольным фырканьем выныривая из купели и быстро поднимаясь по скользким ступеням. Вернувшись в парную, чтобы немного согреться, Матвей достал баночку со скрабом и принялся активно натирать им тело. Кожа мгновенно отозвалась теплом, изнутри наружу, поры раскрылись, пропуская целебные вещества. После — освежающий душ.

Замотавшись в полотенце, я направился в гостиную. На столе ждала выставленная закуска: несколько видов сыров, аккуратно нарезанное мясо. Алкоголя не было, зато в изобилии квас, травяной чай в термосе и ягодный морс.

Какую же безмерную благодарность Матвей испытывал к тому гению, что изобрел баню! Истинное блаженство и упоение!

— Как тебе? — спросил отец.

— Прекрасно! Самое то, что сейчас нужно мне.

— Я рад, что тебе нравится, — ухмыльнулся он, — смотрю, не выспался?

— Да, восемнадцать часов в игре.

— Это много!

— Ага, но я не могу удержаться, в игре так интересно! — воскликнул я, — вот скажи, как перестать тупить?

— Ха-ха-ха, — засмеялся в голос Егор, — только начал играть?

— Угу, — пробурчал я, пережевывая аппетитный кусочек говядины, — не больше недели.

— Это нормально, — сказал Егор, — боюсь, это чувство никогда не пропадет, в Варлордах всегда появляется что-то новое, — перешел он на быстрый менторский тон. — Пока просто изучай игру, читай темы на форуме. Интересуйся, будь как ребенок с его вечным вопросом «почему»! Включи на максимум любопытство и любознательность. Задавай вопросы везде, какими бы они на твой взгляд не были дурацкими.

— Ты не первый, кто проходит этот путь, по нему уже прошли миллионы игроков. — сказал отец. — В локации пройди все квесты. Тут часто бывает, что квест ни о чем, а ведет к глобальной цепочке. Иногда бывает, что уже все пройдено, написаны мануалы и гайды, а потом, бац, и кто-то откопал новое задание или получил новое достижение. Местные очень любят лесть и вежливость, они от этого входят в экстаз. Ладно, пойдемте париться.

После очередного захода в парилку, я облился несколькими тазами с холодной водой. Прекрасно, поплавал в небольшом бассейне. Постоял под упругими струями подводного массажера.

— Есть хорошая серия книг, Капитана Очевидности, там много полезного, — сказал Егор, беря бокал с пенным квасом.

— У меня уже есть квест на сбор всех его сочинений!

— Молодец, награда там приличная.

За такими неспешными разговорами, пока мы меняли друг друга за вениками, время пролетело незаметно. Плавно тема перенеслась на женский пол, и было озвучено предложение заказать девушек. Несогласных и воздержавшихся не было. В общем я отдохнул не только душевно в приятной компании, но и телесно. Тепло попрощался с компанией.

Когда я ехал в такси, отметил пунктик выполненного задания на сегодня. Созвонился с Миленой, она заказала столик в кафе на Малой Морской улице. Кафе располагалось в гостинице, где нашли мертвого автора серебряного века.

За неспешными разговорами, сменяя друг друга за парящими вениками, время пролетело незаметно. Разговоры плавно перетекли на женский пол, и кто-то предложил заказать девушек. Несогласных не нашлось. Матвей ощутил, как отдых коснулся не только души в приятной компании, но и тела. Тепло попрощавшись с друзьями, он вызвал такси.

Салон парной был отделан ароматной липой, источавшей медовый запах. На полках, словно ступени, поднимались ряды сидений, позволяя выбрать комфортную температуру. Неяркий свет, проникающий сквозь резные деревянные абажуры, создавал атмосферу умиротворения. В комнате отдыха, с мягкими диванами и низким столиком, располагал к долгим беседам и неспешному чаепитию.

В такси Матвей отметил галочкой выполненное задание на сегодня. Он созвонился с Миленой, и она сообщила, что столик в кафе на Малой Морской уже ждет. Кафе находилось неподалеку от места, где некогда нашли тело знаменитого автора Серебряного века.

Приехав домой, Матвей отправил вещи в стирку. До встречи оставалось еще немного времени, и он решил использовать его для сна. После ночных бдений в игре и утреннего сексуального марафона организм настоятельно требовал отдыха. Но вечер обещал быть насыщенным!

Звонкий трель будильника быстро вырвал его из царства Морфея. Матвей проснулся отдохнувшим и полным сил. Быстро заправив постель и приведя себя в порядок, он с удовольствием выпил чашку бодрящего кофе. Заглянув в окно, Матвей оделся потеплее — на улице все еще чувствовалось дыхание зимы.