Леший

Глава 33

Собрав спортивную сумку — майку, шорты, кроссовки, — я мысленно настроился на тренировку и толкнул входную дверь. Прежде чем идти к тренеру, я решил заглянуть к психологу. Этот сеанс входил в абонемент, и отказываться от возможности прочистить мозги было бы глупо.

Кабинет Константина встретил меня атмосферой спокойствия и умиротворения. Дорогое убранство в японском стиле поражало гармонией и лаконичностью. На стенах висели свитки с каллиграфическими надписями, а в углу возвышался небольшой алтарь с благовониями. Вместо привычного дивана — низкий столик и подушки дзабутоны, приглашающие к неспешной беседе.

За столом восседал сам Константин. На вид — лет сорок с небольшим, грузный, с окладистой бородой. В нем чувствовалась сила и уверенность. Я отметил, что в прошлом психолог явно занимался чем-то силовым. Возможно, тяжелой атлетикой или борьбой. Лицо Константина, с глубокими морщинами и проницательными глазами, располагало к доверию.

— Добрый день, Матвей, — произнес Константин, приветливо улыбаясь. Его голос был низким и спокойным. — Рад вас видеть. Присаживайтесь, пожалуйста. Чувствуйте себя как дома.

Психолог явно увлекался Японией. Об этом говорили не только детали интерьера, но и его манера говорить — размеренная, сдержанная, словно он только что сошел с татами. Я знал, что в прошлом Константин занимался кендо и даже имеет какой-то дан, прочитал эту информацию на сайте.

— Как ваши дела? — поинтересовался Константин, жестом приглашая Матвея за столик. — Как настроение? Что вас сегодня привело ко мне?

Я уселся на подушку, чувствуя себя немного неловко в этой обстановке. Я не привык к подобной роскоши и умиротворению. Но что-то в Константине внушало ему надежду на то, что этот сеанс действительно может пойти на пользу.

— Да, в общем-то, все нормально, — ответил я, стараясь говорить как можно спокойнее. — Просто… как-то все сложно. В последнее время много всего навалилось. Хотелось бы немного разобраться в себе.

Константин кивнул, понимающе глядя на Матвея.

— Я вас слушаю, — произнес он тихо. — Расскажите мне все, что вас беспокоит. Не стесняйтесь. Здесь вы можете быть откровенным.

Часовая беседа с Константином прошла неожиданно продуктивно. Психолог подсветил несколько проблем, которые, по моим словам, кричали о необходимости исцеления. Вроде бы ничего нового, но как-то под другим углом, с другой стороны. На платные сеансы я решил не соглашаться, посчитав это излишней тратой, а вот подписаться на канал Константина за тысячу рублей в месяц — почему бы и да? За эти деньги я получал ежедневную порцию мотивации, советы по саморазвитию и доступ к закрытому комьюнити. Попробовать, посмотрю, если понравится — останусь, решил я.

В раздевалке я переоделся в спортивную форму. Хорошо, что в клубе у меня был свой индивидуальный шкафчик, не приходилось тесниться и толкаться локтями с другими посетителями.

Одной из проблемой, на которую указал Константин, был лишний вес. Хотя я сам это знал, но до сегодняшнего дня как-то отмахивался, не придавал этому значения. А зря. Психолог объяснил, что лишний вес — это не только вопрос эстетики, но и серьезная помеха на пути к успеху во всех остальных сферах жизни. Он давит незаметным грузом на самооценку, снижает энергию и уверенность в себе, ограничивает возможности.

Почему я отказался от личных приемов, но подписался на канал? Все дело в формате. Личная встреча — это слишком интенсивно, слишком глубоко, слишком… страшно. Требуется открыться, довериться, вывернуть душу наизнанку. Подсознательно я к этому не готов. А в канале — это относительно безопасно и ненавязчиво. Можно читать советы, можно игнорировать, можно в любой момент отписаться, если надоест. Это как терапия лайт, не требующая серьезных усилий и самоотдачи. Я пока не готов нырять с головой, но готов немного помочить ножки.

В глубине души я понимал, что это лишь отсрочка, что рано или поздно придется заняться собой всерьез. Но пока мне достаточно и канала в «телеге». Главное — начать двигаться в правильном направлении.

Ровно в десять утра я был в зале. Его наставник, широкоплечий мужчина с короткой стрижкой и внимательным взглядом, заканчивал тренировку с девушкой. Опять эта красотка! Стройная девушка с длинными темными волосами и мягкой улыбкой. Удивительно, но это снова была она — та самая, с которой он столкнулся в коридоре в первый день! Я невольно улыбнулся, решив, что возможно это судьба.

Тренер, заметив меня, жестом показал, что пора разминаться и что скоро освободится.

Спортзал был просторным и светлым. Ряды тренажеров, блестящие хромом и кожей, выстроились вдоль стен. В воздухе стоял легкий запах пота и железа — запах силы и упорства. Звучала энергичная музыка, задающая ритм тренировке. Огромные окна открывали вид на город, но сейчас я был сосредоточен только на предстоящем занятии.

После небольшой разминки я подошел к беговой дорожке. Современная модель, оснащенная сенсорным экраном и множеством программ. Я выставил себе комфортный режим и нажал кнопку "Старт". Дорожка плавно пришла в движение, и я начал бежать.

Не сказать, чтобы я очень любил бег, но ритмичные движения и монотонный шум дорожки действовали на него гипнотически, как спокойный голос Константина в его дорогом кабинете. Я бежал и думал, размышлял о жизни, о своих проблемах, о предстоящих планах. Километры наматывались, как клубок мыслей, и постепенно в голове становилось яснее и спокойнее.

Когда я намотал уже несколько километров, подошел мой тренер и жестом пригласил переместиться к силовым снарядам. Сегодня в программе было знакомство со штангой. Тренер тщательно показал технику приседа, объясняя каждое движение и акцентируя внимание на правильном дыхании. После этого вся тренировка прошла с упором на ноги.

Сначала были приседания со штангой на плечах. Вес наращивался постепенно, заставляя мышцы гореть и протестовать. Затем — выпады с гантелями, прокачивающие ягодицы и бедра. Третьим упражнением стал жим ногами на специальном тренажере, заставляющий работать все мышцы нижней части тела.

Спустя час я был настолько измотан, что еле вышел из зала. Да, я очень сильно ослабил свой организм, запустил себя. Не надо так! Почувствовав, что ноги отказываются слушаться, я посидел несколько минут в парилке, чтобы разогреть мышцы и немного расслабиться. После — освежающий душ и долгожданный массаж.

Массажный кабинет оказался небольшим и уютным помещением с приглушенным светом и приятной музыкой. Аромат эфирных масел создавал атмосферу расслабления и умиротворения. На кушетке уже ждала массажистка.

— Здравствуйте, — произнесла девушка, приветливо глядя на Матвея. — Готовы расслабиться?

Ее прикосновения оказались на удивление сильными и уверенными. Девушка явно знала свое дело. Она разминала забитые мышцы, снимала напряжение и возвращала меня к жизни. Спустя полчаса мое самочувствие значительно улучшилось. После достаточно сильных манипуляций я снова почувствовал себя человеком.

В холле, возле автомата, я заказал кислородный коктейль. Яркий аппарат, сверкающий огнями и предлагающий широкий выбор вкусов. В прозрачном стакане образовалась густая, воздушная пена. На вкус — сочное зеленое яблоко, слегка кисловатое, но очень освежающее. Совсем не то, что я пил в детстве. Тот коктейль был простым и невзрачным, а этот — настоящее произведение искусства. Приятно.

Одевшись и с трудом сдерживая кряхтение, я направился домой. Ноги слушались плохо, в мышцах скопилась молочная кислота, которая с большой неохотой хотела покидать мои перетруженные мышцы.

Дойдя до парадной, я поздоровался с консьержкой. На лестницу сил не было, поэтому я вызвал лифт.

Когда Матвей подошел к лифту, он столкнулся с кареглазой красоткой, занимающейся с его тренером.

— Здравствуйте, не могли бы вы мне помочь? — спросила она.

— Конечно. Что случилось?

— Мне привезли эти коробки, а охранник не может отлучиться. Сама я не справлюсь.

— Без проблем.

Коробки оказались не тяжелыми, но объемными. Перетаскав их к грузовому лифту, Матвей дождался его прибытия. Девушка, с накрашенными ноготками, нажала кнопку нужного этажа.

— С удовольствием помогу, — сказал Матвей и, словно откуда-то взялись силы, быстро занес в лифт картонные коробки. — Куда едем?

— На третий этаж.

— Так вы моя соседка?

— Получается, так! — улыбнулась она.

— Меня зовут Матвей, — представился я.

— Ульяна. Очень приятно.

— Взаимно.

Я не мог поверить своему счастью. Оказывается, эта очаровательная девушка — его соседка по площадке. На этаже всего две квартиры. «Забавно и иронично», — вспоминая мем про Палпатина, подумал я.

Грузовой лифт был просторным, отделанным нержавеющей сталью, с зеркалом во всю стену и тусклым освещением. Казалось, что он повидал многое на своем веку — от мебели и строительных материалов до крупногабаритной техники. На полу виднелись царапины и вмятины, свидетельства его тяжелой работы.

Двери лифта гостеприимно распахнулись, а я все еще с интересом рассматривал свою новую соседку. Ульяна — воплощение динамики и силы. В её карих глазах, глубоких и проницательных, читался жизненный опыт, а в каштановых волосах, собранных в тугой хвост, чувствовался неукротимый характер. Спортивный стиль одежды подчеркивал ее подтянутую фигуру. Ульяна вышла первой и, покачивая бедрами, направилась открывать дверь своей квартиры.

Я проворно переместил коробки туда, куда показывал ее ухоженный пальчик.

— Что я вам должна?

— Капучино и воздушный поцелуй, — сострил я.

— Ахаха, шутник! Идите мыть руки, сейчас приготовлю кофе. У меня он особенный, прямо из Италии, — отозвалась Ульяна.

Пока она хлопотала на кухне, я окинул взглядом просторную гостиную. Внимание сразу привлекла огромная библиотека, занимавшая целую стену. На полках теснились тома русской классики: Пушкин, Лермонтов, Толстой, а рядом — подарочное издание серии о мальчике, который выжил и остался со шрамом на лбу. Книги свидетельствовали о разносторонних интересах хозяйки.

Но настоящий интерес вызвали дипломы, кубки и грамоты, расставленные на полках и стеллажах. Первое место на олимпиаде по программированию, сертификаты о повышении квалификации, благодарности за участие в международных конференциях… Все говорило о том, что Ульяна — не просто красивая девушка, но и талантливый специалист.

Квартира Ульяны была оформлена в стиле минимализма с элементами хай-тека. Много света, пространства и функциональности. На стенах — абстрактные картины в холодных тонах, на полу — ковер с геометрическим рисунком. Ничего лишнего, все подчинено комфорту и работе.

— Матвей, прошу к столу! — позвала Ульяна из кухни.

После короткой паузы, во время которой Матвей старался не смотреть на Ульяну, разглядывая убранство кухни. Пространство, организованное по принципу максимальной функциональности, с преобладанием серых и серебристых тонов. Столешницы из искусственного камня, матовые фасады шкафов без ручек, сенсорные датчики вместо выключателей — все подчинено идее технологичности и практичности. В центре внимания — массивная кофемашина, напоминающая космический корабль: множество кнопок, датчиков и резервуаров, готовых в любой момент приготовить бодрящий напиток.

— Я так понимаю, мы ходим к одному тренеру? — спросил Матвей, стараясь разрядить обстановку.

— Да, тот еще зверь.

— Какие-то странные совпадения: живем на одной площадке, ходим к одному тренеру… Так не бывает.

— Заниматься собой нужно всегда, а не только время от времени, — парировала Ульяна.

— Согласен, — отозвался Матвей. — У меня сегодня первая тренировка на ноги была, и я их совсем не чувствую.

— Он просто зверь, но результат дает трехсотпроцентный, — заверила Ульяна.

— Посмотрим, я только в начале пути.

— А я у него уже больше года. Вот, смотри, какой я была, — Ульяна достала свой навороченный смартфон и открыла фотографии. — Это я год назад.

На снимке была Ульяна с не менее обворожительными формами, возможно, слегка полноватая, но определенно женственная.

— А это — сейчас. Веду ежедневник и вставляю фото, чтобы видеть, как меняюсь.

Действительно, на свежих фотографиях Ульяна выглядела подтянутой и энергичной. Если на старых снимках она казалась домашней, уютной, то сейчас — как львица-императрица. Ее внутренняя сила, заключающаяся в бескомпромиссном характере, притягивала взоры, словно магнит. Ее красивое лицо, очерченное резкими скулами, не отличалось нежностью, но источало острый ум. Вся ее фигура создавала ощущение бесстрашия и готовности пройти через любые препятствия для достижения своих целей, даже по головам.

— Ну, почему же? Как кофе? — прервала Ульяна размышления Матвея.

— Кофе великолепен! Эфиопская арабика? — восхитился он.

— А ты знаток! Да, это он. Откуда знаешь?

— Изучал кофе. Хотел сменить профессию и стать бариста, но не сложилось.

— А где сейчас работаешь?

— Сейчас нигде, — усмехнулся Матвей. — Официально состою на бирже труда. Меня сократили. Пока занимаюсь собой и отдыхаю.

— Это не радует. Обожаю кофе, он помогает быстро думать, а в моей профессии это важно, — посетовала Ульяна.

— Вы работаете в модной IT-индустрии? — вежливо поинтересовался Матвей, садясь за деревянный стол и придвигая к себе тяжелый дубовый стул.

— Да, и сама уже не рада. Куча нервов, бессонные ночи, и главное — не всегда есть уверенность в результате, — призналась Ульяна. — Мне, конечно, приятна ваша любезность, Матвей, но может, сразу на «ты»?

— Согласен.

— Я работаю в отделе по борьбе с ботами в виртуальном мире Варлордов. Слышали о такой игре?

— Да, кажется, о ней кто только не слышал.

— Играешь?

— Только начал.

— Если увидишь какой-то баг, ошибку или другие безобразия, пиши вот сюда. Это мой личный номер, — девушка протянула мне визитку, выполненную в виде небольшого металлического прямоугольника с выгравированным QR-кодом. Сканер на телефоне мгновенно распознал электронные координаты, занеся их в контакты. — Постараюсь помочь как можно быстрее, а то сейчас завал, не всегда можно оперативно среагировать. Да еще и это дурацкое обновление…

— Связанное с атакой на стартовые локации? — догадался Матвей.

— Да, аврал. Выкатили сырую версию, времени на отладку не дали. Теперь разгребаем в экстренном режиме. Поэтому кофе — мой спаситель. Матвей, благодарю за помощь, но мне пора работать.

— Да, конечно. Знаю здесь недалеко одно отличное место со знакомым бариста. Приглашаю на чашечку.

— Звучит заманчиво. Вот мой телефон, а здесь, — Ульяна быстро набросала на клочке бумаги цифры, — мой аккаунт в мессенджере Варлордов. Пиши.

Закрыв за собой дверь, я прислонился к ней спиной, чувствуя, как бешено колотится сердце. Что это? Эхо тяжелой тренировки или волнение от встречи с обворожительной Ульяной? Ладно, об этом я подумаю позже. Сейчас же, сидя на кухне и просматривая форум игры, меня не покидало чувство приятного удивления от внезапно свалившегося на голову знакомства.

Отложив дела на потом, я решил на время забыть о тренировочной боли и погрузиться в мир виртуальных приключений. Быстро перекусив чем-то простым и наскоро приготовленным, я отправился в капсулу. Там, в объятиях виртуальной реальности, не будет места мышечной боли и усталости. Сказано — сделано. Уже через час я снова парил в великолепном и ярком мире Варлордов.

Персонаж появился в своей личной комнате, именно там, где я его оставил. Сверившись со своими записями, я понял, чем займусь в первую очередь.

На столе лежала небольшая, потертая книжка под названием «Начинающий кожевник». Проглотив ее за пару минут — там было не больше десятка страниц, да и те изрядно потрепаны и местами вырваны — я попытался изучить навык. Но безуспешно.

Умение не изучено.

Что ж, придется искать наставника или кого-то, кто сможет передать это знание. И, кстати, почему не получается выучить этот навык через книгу? Опять вопросы, которые, словно назойливые мухи, роились в голове и требовали немедленного ответа. Все это я скрупулезно записал в свой "СклерозниЧЕК", который пух, словно дрожжевое тесто.

Прежде чем отправиться на Арену, я решил заскочить к мастеру-кожевнику, о котором читал в той самой потрепанной книжке. Что интересно, в архитектуре любого города всегда присутствуют районы для аристократов, купцов, бедняков. А вот промзон или, как тут принято говорить, «мастерских зон» не существует. Оказывается, каждое здание можно использовать как цех или склад, где что-то производится. К примеру — кожевенная мастерская, где выделываются кожа и шкуры, производятся различные изделия. В реальности от такого заведения на километр разило бы «духаном», но в Варлордах используется особая магия, нейтрализующая запахи и звуки, позволяя мастерским мирно соседствовать с жилыми кварталами и никому не мешать своими «выхлопами».

Помимо удобства, такое положение дел влечет за собой еще и своеобразный налог в казну города, предназначенный для вывода золота из игры и поддержания ее экономического баланса. Если вовремя не заплатить налоги, то начинают капать проценты, как в реальных организациях микрозаймов. В конечном итоге должника ждет виртуальный суд, после которого он отправится на каторгу, пока не отработает долг с процентами. А все оборудование должника пойдет с молотка, дабы покрыть издержки. Жестко? Очень! Но доходы от любого производства того стоят, главное — правильно считать. Практически вся недвижимость в городах давно выкуплена, и на аукционах разворачиваются нешуточные баталии за лакомые куски.

Подойдя к мастерской, я отметил про себя, что не зря стал осваивать профессию шахтера. удет больше золота для крафта и выкупа всего ценного в игре. Помахав рукой, паре местных с лицами «кирпичом», я зашёл в кожевенную мастерскую.