Когда Сергей очнулся, было еще темно. Хотя где-то сбоку маячило пятно света. Звягинцев попробовал пробраться к этому пятну. Снаружи наступило утро. Как оказалось, Звягинцев ночевал в небольшой землянке, пол которой устлан соломой. Места там было не очень много, но достаточно, чтобы поместилось два человека и рюкзак. Рюкзак, кстати, остался на месте, а вот Цриванс куда-то исчезла. Сергей поискал ее, походил вокруг. Покричал — никто не отзывался. Тогда он решил просто исследовать окрестности, но далеко отходить от логова не решался.
Землянка находилась в нескольких шагах от тропинки. Деревья по-прежнему были высоченными. Если задрать голову вверх, то голова начинала кружиться от масштабов. Сергей ощущал себя буквально букашкой. Особенно, глядя на то, какие толстые у деревьев стволы.
Вдруг Звягинцева кто-то тронул за плечо. От неожиданности он даже вскрикнул. Но этим кто-то оказалась Цриванс.
— Ох, опять ты меня пугаешь, — укоризненно проговорил тот.
Женщина звонко захохотала и что-то сказала на своем языке. Потом она протянула какие-то странные ягоды в виде розовых шариков. Поначалу их можно было спутать с красной смородиной, но это оказалась не смородина, хотя и похожа. Сергей стоял, не решаясь принять угощение. «Мойте руки перед едой!» — крутилась в мозгах усвоенная с детства мысль. Но в мире средневековья вряд ли кто-то заморачивается гигиеной.
— Ишти, — сказала Цриванс.
Рассудив, что отказ от угощения может оскорбить аборигенку, тем самым разрушив только-только начавший налаживаться контакт, он решил рискнуть, понадеявшись на спрятанные в рюкзаке антибиотики. Сергей принял ягоды прямо из ладоней женщины. На вкус оказались немного кисленькие.
— Спасибо, — поблагодарил Звягинцев.
Потом он подумал, что хорошо бы еще пообщаться с ней, чтобы изучить язык. Одно слово он уже знал: «ишти». Только вот оно могло означать как глагол «ешь», так и название ягод. А может, и что-либо другое, но маловероятно.
Сергей указал на дерево и сказал:
— Дерево.
А потом вопросительно посмотрел на Цриванс, надеясь, что она скажет, как это называется на ее языке. Но она, видимо, не поняла, что хочет от нее Сергей, и просто молчала. Тогда он показал палец вверх и проговорил:
— Небо.
Показал вниз:
— Земля.
Назвал еще несколько объектов:
— Трава, одежда, рука, нога.
Ночная ведьма продолжала смотреть на него и молчать.
— Блин! — немного раздраженно произнес Звягинцев. — Ну скажи ты хоть что-нибудь.
И она что-то сказала на своем языке, потом взяла его за руку и повела к землянке. По дороге она подобрала с земли червяка и стала рассматривать его. Протянула Сергею, сказав:
— Ишти.
Вот к этому тот был абсолютно не готов. Подавив рвотный рефлекс, он отрицательно замотал головой. Цриванс съела добычу сама. Звягинцев был шокирован, но старался не подавать виду. Правда, «не подавать виду» у него получалось плохо. Ночная ведьма неудержимо хохотала, глядя на его лицо, а потом подобрала еще одного червяка и съела.
В землянке Цриванс снова полезла целоваться. Они быстренько сделали то, что делали ночью. Потом Сергей лежал на спине, а ночная ведьма положила голову ему на грудь и что-то говорила. Звягинцев внимательно прислушался, стараясь запомнить слова. Язык был странный. Как будто она говорила по-русски, но не русскими словами. Вот такое впечатление создавалось у Сергея.
— Битва Эгаду, жили вы в озере Нир, — вдруг повторил Звягинцев последнюю фразу.
Цриванс внимательно посмотрела на него и сказала:
— Нинтан. Витва эга ду жилива зере Нир.
Сергей повторил, стараясь подражать ее произношению. Ночная ведьма улыбнулась. А потом Звягинцев сказал:
— Слушай. Ты тут в лесу совсем, наверное, оголодала. Раз червяков ешь. Жалко мне тебя…
Он открыл банку тушенки, протянул ей. Женщина подозрительно принюхалась, а потом стала доставать мясо прямо руками и с жадностью есть. Сам Сергей открыл еще одну банку и ел вилкой.
— Ты тут все про себя, наверное, рассказываешь, — проговорил он, — а я ничего и не понимаю. А может, тоже мне про себя рассказать? Ты, конечно, ничего не поймешь, но я хоть выговорюсь. А то поговорить тут в лесу не с кем. Представляю, каково тебе приходится… Наверное, думаешь, я какой-то чужестранец? Нет, скорее, я чужемирянин. Из другого мира я, понимаешь?
Цриванс смотрела на него и как будто бы слушала.
— Из другу мирая, панимашь? — попыталась она повторить слова Сергея.
Тот тоже улыбнулся и поправил ее произношение.
Потом они, держась за руки, гуляли по лесу. Цриванс все-таки решила обучить Сергея своему языку. Она указала на дерево и произнесла:
— Дедро.
Таким образом, попаданец в иной мир выучил еще одно слово местного языка. Еще Сергей узнал, как на местном наречии будет земля, небо, одежда. Потом в ручье Цриванс вымыла волосы, и они вернулись в землянку. В очередной раз занялись любовью, а потом Звягинцев лежал на спине, а ночная ведьма рядом, положив голову ему на грудь. Она что-то говорила.
«Какое-то дежавю, — подумал Сергей. — Пора бы уже ускорить как-то изучение языка, а то я тут уже второй день, а все еще живу в землянке с этой странной женщиной».
Вечерело. Звягинцев задремал. Когда очнулся, уже наступила ночь. Но в землянку проникали снаружи какие-то всполохи света. Выбравшийся наружу Сергей обнаружил, что Цриванс разожгла костер, ходит вокруг него, делает какие-то странные пассы руками и что-то шепчет.
— Что ты делаешь? — спросил он.
Женщина вздрогнула. Она подошла к нему и, мягко ухватив за рукав, потянула обратно в землянку. Сергей думал, что она снова хочет заняться любовью, но ночная ведьма ушла. Наблюдая сквозь дыру в землянке, парень увидел, что она продолжает свои странные ритуалы вокруг костра.