Некромант на страже человечества. Том 4

Глава 8

Еще в шахте Леуштилат упоминал, что Фил планировал воспользоваться гильдией авантюристов, как социальным лифтом, для получения привилегий и доступа к определенным ресурсам. А сразу он этого не делал, чтобы прийти уже сформировавшимся воином и ни от кого не зависеть. То есть поступил примерно как и я сейчас.

Я понимал, что за прошедшие годы мой младший брат мог существенно измениться, но все равно описал его Лике таким, как запомнил со слов Леуша. Всяко лучше, чем приводить в пример внешность испуганного пятилетнего мальчишки, которого я его оставил в Нигдейке во время нападения нелюдей на наш дом.

Удивительно, но девушка поняла, о ком шла речь. Вот только…

— Сожалею, но я не могу разглашать информацию о членах гильдии тем, кто в ней не состоит. — с искренним сочувствием сообщила она.

Я посмотрел на нее исподлобья.

— Нет, правда! — воскликнула Лика, подняв руки в защитном жесте. — Таков регламент. Но вы же все равно собрались к нам присоединиться, поэтому потерпите чуть-чуть, пожалуйста. — она кокетливо поправила косу и ослепительно улыбнулась. — Хорошо?

— Это долго? — уточнил я, прислушиваясь к внутренним ощущениям.

Инцидент с Розой занял отнюдь не несколько секунд, и подаренные зельем Гурдияра два часа бодрости приближались к концу. Мне же категорически не хотелось упасть бревном на полпути к гостинице или прямо здесь, у стойки.

— Отниму пару минут вашего драгоценного времени. — сообщила девушка, сняв с полки толстую книгу в твердой обложке и открыв ту на пустой странице.

— Можно на «ты». — разрешил я.

— Хорошо. И как мне к тебе обращаться?

— Леон.

Она записала.

— Род?

— Оу Трей Капауло.

— Титул, сан, звание, должность?

— Барон. — вздохнул я.

— Ого! Родной город, Ваше Благородие?

— Дальний Крутолуг. И я просил без формальностей.

— Я поняла. Просто шутка. Возраст?

Я ненадолго замешкался. С одной стороны, по сумме двух жизней, мне уже давно шел четвертый десяток, но даже если отбросить эту канцелярщину, то меня угораздило дважды угодить в Трещины с отличающимися от земных временными потоками, что тоже несколько усложняло подсчет.

Лика убрала перо от бумаги, чтобы не оставить кляксу, и подняла на меня вопросительный взгляд.

— Напиши девятнадцать. — решил я.

— Выглядишь старше. — отметила она.

— Мне с детства так говорят.

— Хорошо. — она, ничуть не смутившись, записала. — Ступень?

— Осознавший. Э-э-э… — еще одна сложность. — Полторы стадии. — и тут же, предвосхищая следующие вопросы, добавил. — Маг. Три заклинания. Одно из них — «Управление зомби».

Да, ложь. Но раскрывать о себе все карты я не собирался. Может им еще дать достоинство померить и Некрономикон предъявить? Хотя с последним, в отличие от первого, могли возникнуть трудности.

— Три заклинания на второй ступени? — удивилась девушка, записав все, что я сказал. — Весьма солидно для небольшого городка. А сколько штук нежити можешь контролировать?

Вместо ответа, я обернулся и окинул взглядом четверку безучастно застывших в ожидании приказов зомби. Лика сделала то же самое, а затем оставила соответствующую пометку в бланке. В этот раз даже врать не пришлось. Да и кто поверит, что максимальное число моих прислужников перевалило за три десятка? Главное, чтобы караванщики не проболтались.

— Прекрасно, Леон, почти закончили. — сотрудница гильдии вновь ослепительно улыбнулась. — Осталось выяснить объем доступной тебе Межмировой Энергии.

— Полтора ведра плюс-минус горсть. — буркнул себе под нос я.

Тем не менее девушка расслышала и сперва недоуменно на меня воззрилась, а затем рассмеялась, наполнив пространство вокруг себя звоном серебряных колокольчиков.

— Да ты шутник, я погляжу. — выдала она, утирая выступившую в уголке глаза слезинку.

— Отметь это в анкете.

— Непременно. — Лика и в самом деле чиркнула что-то в своей книге, после чего достала из-под стойки черную шкатулку с цифрой «2» на крышке. Стряхнув несуществующую пылинку, она открыла коробочку и выставила передо мной покоящийся на бархатном ложе небольшой прозрачный шар. — Это Измеритель. Направь в него часть накопленной Межмировой Энергии, и мы узнаем твой передел.

Не могу сказать, что озвученная процедура меня обрадовала. Я и без того знал, что благодаря эволюции и выстроенному в шахте фундаменту мое море души способно вместить больше силы, чем у рядовых Осознавших, но кричать об этом на каждом углу не планировал. Однако и способа уклониться тоже не видел.

— Сколько направить? — уточнил я.

— Чем больше, тем быстрее закончим. Но вообще хватит даже крохотной искорки.

Значит сказаться опустошенным тоже не выйдет. Что ж. Похоже придется все-таки привлечь к себе немножко внимания. Узрите же чего лишилось человечество из-за утраты Краеугольного Камня!

Для полноты картины стоило бы рассмеяться зловещим смехом, но я решил обойтись таинственной ухмылкой, с которой и возложил здоровую длань на холодную поверхность сферы.

Время поджимало, а потому, не мудрствуя лукаво, я зачерпнул все те жалкие остатки Энергии, сохранившиеся к текущему моменту, и разом влил их в Измеритель. Последовала ослепительная фиолетовая вспышка, раздался щелчок, будто от сырого полена в костре, и шар раскололся на две неравные части.

— Ой! — от неожиданности Лика прижала руки к груди отскочила назад. — Как так?

Не будучи даже Освоившей, она, конечно, не смогла понять причины произошедшего, а вот я все отлично разглядел. И почувствовал.

Сперва моя Межмировая Энергия стремительно облетела весь Измеритель, словно запущенная в новую клетку птица, проверяющая доступные границы, а затем она поделилась на две части, которые принялись синхронно метаться из стороны в сторону. Одна — в моей душе, а другая — в приборе. Причем ни та не другая, ни другая не проходили через одну точку дважды.

Кто бы и каким образом не создал этот шар, метод измерения доступного магу объема силы он выбрал весьма оригинальный. Вот только он не учел того, что свободное место в измерителе может закончиться раньше, чем в душе, а не наоборот. В результат чего сфера не выдержала напряжения и лопнула.

— Прошу прощения. — быстро пришла в себя девушка. — Наверное истек срок службы. Я сейчас.

Она стремительной лисой выпорхнула из-за стойки и, разве что не махнув хвостом, скрылась за соседней, где, сидя на полу, тихо всхлипывала Роза. Не обращая на наказанную коллегу внимания, Лика быстро взяла что-то с полки и, вернувшись, открыла передо мной коробочку с надписью «3».

— Вот. — сказала она. — Измеритель для Развивших. Им пользуются гораздо реже, поэтому все должно быть в порядке. Пожалуйста.

Вздохнув, я повторил процедуру и, спустя короткое время после фиолетовой вспышки… шар все так же лопнул.

А вот теперь удивился уже и я. Если в своем превосходстве над обычными Осознавшими я особо не сомневался, то факт того, что мой максимальный запас Межмировой Энергии пусть ненамного, но превысил уже показатели Развивших, стал для меня приятным сюрпризом. И ведь это я еще не закончил вторую эволюцию. Да и прохождение стадий текущей ступени должно что-то добавить.

Блеск!

Нет, сие открытие вовсе не означало, что я смогу раскидывать Развивших, как слепых котят. Да и один на один, с учетом различных факторов, хапну проблемы. Но я по крайней мере имел возможность с ними сражаться и даже рассчитывать на победу, о чем остальные Осознавшие не могли даже мечтать!

— Измеритель для Объединивших? — сохранив на лице маску невозмутимости, поинтересовался я.

— Таких нет. — механически, будто робот, ответила Лика, не отводя глаз от двух сломанных сфер. — У нас нет. — исправилась она. — В наше отделение никогда не приходили регистрироваться люди четвертой ступени. Да и во всем городе таких всего двое. Станет трое, если глава справится.

Ну да. Логично. Те, кто способен стать Объединившим, отправляются в земли более богатые Межмировой Энергией, а остальные вступают в гильдию гораздо раньше. Если вообще вступают, а не идут своим путем, пользуясь поддержкой рода или иных покровителей.

Все-таки без ресурсов развиваться куда сложнее. Будь, например, у Дальнего Крутолуга доступ хотя бы к «пирамидкам» Госгосков, то количество Осознавших в городе заметно бы возросло.

— Ну так что на счет моего вопроса? — напомнил о своем существовании я.

— Да! — девушка встрепенулась мокрой кошкой. — Это ведь не твоя вина, что у нас ломается оборудование. — «Вообще-то моя, но признаваться в этом я не стану». — Поэтому… Думаю, измерение силы можно провести и чуть позже. Поздравляю с вступлением в гильдию! Теперь ты — бронзовый авантюрист, Леон!

С этими словами она достала еще одно устройство, напоминающее офисную печать для документов — только изготовленную из металла и дерева, а не из пластика — прислонила его к моему предплечью и резко надавила, оставив на коже оттиск размером с ноготь большого пальца.

Тот походил на что-то среднее между следом от клейма и бесцветной татуировкой. Понимаю, что сравнение странное, но другого на тот момент в голову мне пришло. След не бросался в глаза, его не составило бы труда в случае необходимости скрыть или замаскировать, но что мне не понравилось, так это присутствие в нем следов Межмировой Энергии. Чужой. Впрочем, разобраться с этим можно было и позже.

— Теперь, как полноправному члену гильдии, я могу ответить на твой вопрос. — сияя искренней, а не дежурной улыбкой, сообщила Лика.

Рассказ ее вышел коротким. По моему описанию она действительно узнала Фила. Тот пришел к ним около трех лет назад и уже тогда вплотную подобрался к ступени Развития, что являлось серьезным успехом для его возраста. Зарегистрировавшись, он выполнил несколько заданий, но практически ни с кем не общался, из-за чего получил набор кличек, таких как Сыч, Бирюк и Мышонок.

Однако, когда последней его нарекли в глаза, Фил внезапно взбеленился и, не стесняясь использовать Межмировую Энергию и боевые умения, безжалостно отделал двух взрослых воинов ступени Осознания. Один даже чуть не расстался с жизнью, но его вовремя спас находившийся неподалеку гильдейский лекарь.

Сперва подобная реакция меня сильно удивила, но потом я вспомнил, что именно так мама назвала его перед тем, как закрыть одного в Нигдейке. «Сиди тихо, как мышонок. Я люблю тебя…» — последнее, что он от нее услышал, перед тем как надолго остаться в темноте и одиночестве тайных переходов особняка.

Трудно представить, что пережил тогда пятилетний малыш, не обладавший, как я, памятью о прошлой жизни. Возможно, он годами проклинал родителей, думая, что те его бросили. А может, наоборот, с трепетом сохранил последние воспоминания, пронеся их в сердце через боль, страдания и невзгоды, выпавшие на его долю.

Леуш говорил, что Фил стал даже более нелюдимым, чем я, и тоже всей душой ненавидел нелюдей. А еще стремился обрести силу, чтобы отомстить. В этом мы схожи. Но вот держать эмоции под контролем он явно не научился.

На мой вопрос, где я могу найти Сыча-Бирюка-Фила, сотрудница гильдии сообщила, что после того инцидента, он честно оплатил пострадавшим лечение, а затем покинул Заманск с первым же Караваном. Куда? Одному Сатвелеону ведомо. Но можно отправить запрос в отделения авантюристов других городов.

— И когда придет ответ? — поинтересовался я.

— Как повезет. — пожала плечами девушка. — От пары месяцев до пары лет. Смотря куда его занесло. И это не считая того, что он мог вообще сгинуть в Диких Землях. Я слышала, обстановка там не сахар. Жара, песок, монстры… Жуть! — она подняла ладони лодочкой к потолку, мотнула головой и посмотрела мне в глаза. — Отправляем? Кто он тебе?

— Не важно кто. — не стал признаваться я. — Отправляем.

— Два больших медных гульдена за связь с каждым смежным городом.

— Сколько из них севернее Заманска?

— Пять.

Я выложил на стол серебряк.

— Отправите ответ следом за мной. — сказал я, пододвинув монету вперед. — Я не планирую оставаться здесь так долго.

— Куда отправить?

— Я сообщу.

Лика кивнула, убрала гульден и сделала еще пару пометок в своей книге. После чего в очередной раз окинула взглядом моих зомби и причиненный одним из них ущерб и спросила:

— Не хочешь сразу ознакомиться с доступными заданиями? — она кивнула на пестревший объявлениями стенд. — Думаю, много времени для становления железным авантюристом у тебя не займет.

— Позже. — нахмурился я, чувствуя, что до окончания эффекта зелья осталось совсем немного. — Как мне пройти в «Приют Мастера»?

Я заранее все выяснил и планировал поселиться именно в этой гостинице, потому что она обещала специальные комнаты для Освоивших и Осознавших, где неким особым методом повышалась концентрация Межмировой Энергии. И это при том, что в Заманске ее и так заметно больше, чем в Дальнем Крутолуге.

Да, Гурдияр говорил, что цены в «Приюте» прямо-таки заоблачные, но я готов был раскошелиться ради такого эффекта. А теперь неделю проживания мне и вовсе оплачивала гильдия. Маэсто четко сказал «в любой дыре города», и я собирался использовать привилегию по полной.

— Сожалею, но, насколько мне известно, «Приют Мастера» сейчас полностью занят. — девушка скорчила огорченную гримасу. — Группа Сержа Злого на днях закрыла крупный заказ от лорда и сняла все комнаты с массивами Энергии. Для восстановления сил, развития, ну и… для чего вам там еще нужно. Наверняка остались еще обычные, но…

— Они мне нафиг не нужны. — перебил ее я, принявшись лихорадочно шевелить мозгами. — Черт!

— Оставайся здесь. — предложила Лика, облокотившись обеими руками на стойку. Мне открылся прекрасный вид на ее бюст. — Есть кровати в общем зале или отдельные апартаменты, если не хочешь компании. Завтрак входит в стоимость. И, может быть, что-нибудь еще. — добавила она многозначительным тоном. — К тому же лекарь посмотрит твою руку. Он доступен уже начиная с бронзового ранга. А с железного…

— «Духовная Пагода»! — выпалил я, вновь ее перебив. — Она свободна?

— «Духовная Пагода»? — удивленно переспросила сотрудница, отпрянув. — Но она же только для…

— Плевать. Свободна? Как найти?

Девушка пару раз удивленно хлопнула глазами, будто я невзначай осведомился, когда отправляется следующий трамвай на Луну. Не то псих, не то знает что-то, недоступное остальным. А может и то и другое одновременно. И стоит ли вообще с таким связываться?

— Ну! — поторопил ее я, не желая свалиться на пол от усталости прямо здесь. Зомби, конечно, в случае чего защитят, но мне все-таки хотелось бы достичь иных целей, а не только выспаться.

— От выхода направо, возле фонтана с выдрой налево и дальше прямо пока не упрешься. — словно в трансе, сообщила Лика.

Вторую часть инструкции я дослушивал уже на полпути к дверям.

— Послезавтра я свободна! — непонятно зачем крикнула мне в спину девушка, когда я уже одной ногой стоял на улице. Я в ответ даже не оглянулся.

Закинув в рот Птичий Пенчик, которые, кстати, уже почти закончились, я чуть ли не бежал по указанному маршруту, на ходу циркулируя Межмировую Энергию, и уделяя особое внимание поврежденной руке. Повернув у фонтана, я вдруг сообразил, что Лика всю дорогу проявляла ко мне знаки внимания, но в тот момент меня это волновало в последнюю очередь.

Хотя девушка определенно не дурна собой.

Нет, черт, о чем я вообще!

Чувствуя, как время утекает сквозь пальцы, я вихрем ворвался в двухэтажную пагоду, где чуть ли не нос к носу столкнулся со статным мужчиной лет сорока. Тот смерил меня и моих прислужников удивленным взглядом, но едва он открыл рот, как я выпалил:

— Комната с массивом! Срочно!

Мужчина рефлекторно мазнул глазами по двери справа от меня, и я тут же бросился к ней, крикнув на ходу:

— У меня разрешение гильдии! Маэстро платит!

Наперерез мне из темноты выскочили какие-то фигуры в плащах, но их задержали мои зомби, а я в компании Элельведа влетел в комнату и захлопнул за собой дверь.

В ушах у меня звучал последний окрик управляющего:

— Стой! Это только для Объе…

Но мне уже было плевать.