Последние боги: Пробуждение

Глава 11: Первый зверь

Глухие удары в железную дверь разнеслись эхом по коридорам здания. Несколько человек за воротами яростно кричали, требуя, чтобы их впустили внутрь.

— Эй, придурки! Открывайте ворота, быстро! Это мы вернулись, вы там что, все набухались?! — голос звучал злым, хриплым, с нотками раздражения.

— Да что за хрень… — послышался другой голос, уже настороженный. — Где наши?

Во дворе за спиной Марка спасённые напряжённо вслушивались в происходящее. Девушки дрожали, Виктор стискивал кулаки, но никто не знал, что делать. Все повернулись к Марку.

Он лениво шагнул к воротам, поднялся на вышку часового, возвышающуюся над стеной вокруг СИЗО, и громко крикнул:

— Идите нахер, сказочные твари, вам тут не рады!

Наступила пауза. За воротами воцарилась тишина. Только глухие возгласы и звук перезарядки оружия напоминали о том, что бандиты всё ещё там.

— Чё ты там сказал, гнида?! — наконец, раздался гневный рык.

— По-моему, предельно ясно выразился, — пожал плечами Марк, оборачиваясь к остальным. — Это же Шрек, как можно этого не знать?

— Это кто, нахрен?! — снова крикнул один из бандитов. — Где наши братаны?!

— Ваши? А, ну… Они больше не участвуют в этом сезоне, так сказать. Их персонажи выбыли из сюжета, — Марк поджал губы, изображая сожаление.

Несколько человек смотрели на него с ужасом, другие — с недоумением. Виктория вздохнула и прикрыла лицо рукой, явно не зная, как реагировать.

— Я начинаю думать, что нас захватил псих… — пробормотал кто-то из спасённых.

— Ну, технически, я вас спас, а не наоборот, — подметил Марк. — Так что не наговаривайте.

Раздались выстрелы. Вокруг Марка засверкали отсветы от попадающих пуль, но больше никаких последствий не было.

— Вы охренели?! Да вы там, сучары, все сдохнете! Завтра вернёмся — снесём вас к чертям! — раздался гневный вопль снаружи. — Да и вообще, может, прямо сейчас сжечь вас заживо, а? Как вам такая идея?!

Марк усмехнулся, поднял руку, и в тот же миг на одном из бандитов вспыхнула одежда. Пламя разлилось по его куртке, словно она была пропитана бензином. Человек заорал, падая в снег и пытаясь сбить огонь.

— Что за хрень?! Откуда у этого утырка власть над пламенем?! — взвизгнул кто-то из бандитов.

— Да, детка, это магия дружбы! — ухмыльнулся Марк, сложив руки на груди. — Хотите ещё — могу устроить файер-шоу!

Раздались панические крики. Кто-то бросился помогать, кто-то отшатнулся. Один из бандитов начал ругаться, выхватывая оружие, но его тут же одёрнули.

— Завтра, мать вашу! Уже темнеет, надо найти укрытие! — рявкнул кто-то, явно старший среди них. — Нечего с этими уродами сейчас бодаться. Завтра их выкурим, всё равно далеко не уйдут. Пошли!

Шаги затихли. Сквозь щель под воротами было видно, как последние тени исчезли за поворотом улицы.

Марк опустил руку и обернулся. Все смотрели на него в полной тишине.

Бандиты ушли, оставив нас в темноте опустевшего СИЗО. Но даже после их ухода напряжение не спадало. Я стоял у ворот, глядя вслед исчезающим в ночи фигурам, и наконец позволил себе сделать глубокий вдох.

Мне чертовски повезло. Если бы они пришли раньше, когда я только закончил с уголовниками здесь, исход был бы совсем другим. Но три часа — этого хватило. Хватило, чтобы проглотить такое количество еды, что у любого нормального человека случился бы заворот кишок. Моё тело снова подстроилось, регенерация сработала на полную, и хотя слабость всё ещё оставалась, никто бы уже не сказал, что ещё недавно меня пытали три недели. Шрамы побледнели, внутренние повреждения почти исчезли. И вдобавок — это странное поле. Оно проявилось сразу после того, как я пришёл в себя. Именно оно не дало пулям пробить меня. Я чувствовал его кожей, как лёгкую вибрацию на поверхности.

Но не только меня. Я чувствовал… что-то. Виктор, Палыч, некоторые из девушек — они тоже изменились. Их присутствие… Это сложно объяснить словами, но я отчётливо ощущал разницу. Раньше люди были просто людьми, а теперь? Они будто светились в моём внутреннем восприятии. Словно носили на себе тонкий слой энергии. Возможно, ceйчас это обычное явление, и я просто накручиваю себя. Время покажет.

Я встряхнул головой, прогоняя лишние мысли. Сейчас важнее другое — мы должны решить, что делать дальше.

— Надо выдвигаться до рассвета, — сказал я, оборачиваясь к остальным. — В пять утра, пока ещё темно, но скоро начнёт светать. Бандиты вернутся, и если мы не уйдём до этого момента, придется сражаться.

— Куда пойдём? — спросил Виктор.

— На остров Русский. Саша говорил, что там есть лагерь выживших. Возможно, даже военные. В любом случае, там у нас больше шансов.

Мы начали осматривать СИЗО, собирая всё, что могло пригодиться. В первую очередь — оружие и еду. Здесь оставалось немало запасов от прошлых обитателей, и я не собирался оставлять их даром. К утру мы были готовы.

Я распределил ночные дежурства, взяв себе крайнюю смену. Девушек отправил отдыхать, чтобы они были в состоянии идти пешком. Хоть путь был и недалёк, всего 18 километров, но они были сильно ослаблены после продолжительных издевательств.

Перед своей сменой я сел у окна и на несколько минут погрузился в собственные мысли. Всё происходящее было чертовски странным. Моё тело, моя сила, даже моя способность ощущать других людей… Как будто кто-то нажал кнопку «эволюция» и заставил человечество сделать прыжок через несколько тысяч лет. Я не знал, хорошо это или плохо. Но знал одно — завтра нам придётся выживать по-новому.

Ночь прошла спокойно. В тишине, сидя у костра, я наконец смог заняться тем, о чём думал весь день — разобраться со своей новой силой. Власть над огнём. Я уже использовал её в бою, но сейчас, когда у меня появилось немного свободного времени, можно было попробовать понять её природу.

Я протянул руку перед собой и сосредоточился. Почти сразу на кончиках пальцев вспыхнуло крошечное пламя. Оно не жгло меня — наоборот, дарило приятное тепло, как костёр в холодную ночь. Я попробовал усилить его, и пламя поднялось выше, окрасив темноту оранжевыми бликами.

Я двинул рукой — огонь подчинился, словно продолжение меня самого. Никакого напряжения, никакой боли. Всё происходило естественно, как дыхание. Я сосредоточился и попробовал изменить форму — пламя вытянулось в тонкую линию, затем сформировало небольшой шар. Я метнул его вперёд, и он угас, не достигнув цели. Значит, есть предел дальности. Интересно.

Достав металлический обломок от решётки, я провёл по нему пальцами, заставляя огонь оплести металл. Тот нагревался, пока не покраснел. Значит, могу не просто поджигать, но и нагревать предметы до предела. Полезно. Я попытался поднять температуру ещё выше, но неожиданно огонь вспыхнул ярче, вырвавшись сильнее, чем я ожидал. Я едва успел разжать пальцы, прежде чем металл раскалился докрасна.

Я усмехнулся. Нужно тренироваться. Если я смогу управлять этим на инстинктивном уровне, это даст мне огромное преимущество.

В пять утра мы выдвинулись. Город встретил нас тишиной и разрухой. Мы шли мимо ВГУЭСа, и каждое здание, каждая улица кричали о том, что цивилизация здесь рухнула. Свет в домах не горел, повсюду валялся мусор, улицы были пусты, но напряжение не покидало нас. Я не верил в такие прогулки — слишком спокойно, а значит, где-то рядом уже пряталась беда.

Дойдя до моста через Золотой Рог, мы продвигались осторожно, стараясь не привлекать внимания. Почти перейдя мост, я услышал вскрик.

— Чёрт! — выругалась Света. Я обернулся. Она упала на колено, держась за ногу.

— Подвернула… — сквозь стиснутые зубы выдавила она.

Звук её голоса эхом отразился под мостом.

А потом из-под него раздалось низкое рычание.

Я замер.

Из под моста выбралось нечто, что когда-то, возможно, было человеком. Теперь это было трёхметровое чудовище, больше похожее на зверя. Оно передвигалось на четырёх лапах, тело его было покрыто тёмной, бугристой кожей, а глаза были черны как ночь. Оно посмотрело на нас, чуть склонив голову набок, и выдало утробный рёв, от которого внутри всё сжалось.

Воздух стал плотным, время будто замедлилось. Все замерли, не зная, что делать. Я чувствовал вибрацию в своих пальцах, в груди — то самое чувство снова отзывалось. Взгляд монстра метался между нами, он явно анализировал, кого атаковать первым.

— Не двигайтесь… — прошептал я, медленно поднимая руку

Монстр бросился вперёд, его массивные лапы с глухим ударом врезались в асфальт, оставляя глубокие вмятины. Виктор шагнул вперёд, его тело напряглось, мышцы словно налились свинцом. Первый удар пришёлся прямо в него — зверь врезался всей массой, но Виктор устоял, хоть и с трудом. Он стиснул зубы, заставляя себя держать равновесие, его ноги буквально вгрызлись в покрытие моста.

Я рванулся вперёд, концентрируя огонь в руке. Бросок! Пламя угодило в бок чудовища, но лишь слегка обожгло кожу, не причинив серьёзного вреда. Чудовище завопило, развернулось ко мне и прыгнуло, раскрыв свою ужасную пасть, полную рваных зубов. Я едва успел отскочить, когда его когтистая лапа пронеслась в миллиметрах от моего лица.

— Пулям он не поддаётся! — выкрикнул Андрей, когда выстрелы из автомата лишь отскакивали от монстра, не оставляя никаких следов.

Саша дрожащими руками поднял пистолет, но его выстрел тоже не дал результата. Монстр был слишком крепок, его тело окутывала невидимая энергетическая плёнка, гасящая удары. Он зарычал и начал двигаться быстрее, словно только разогревался. Внезапно он оттолкнулся от земли и прыгнул на одну из машин, а затем — на стальные ванты моста.

— Чёрт, он быстрый! — выдохнул я, наблюдая, как мутант скачет по конструкциям, подобно гигантскому хищнику. Он двигался с невероятной грацией, несмотря на свою массу, и уже через пару секунд оказался прямо над нами, готовый атаковать сверху.

Я отпрыгнул назад, предчувствуя удар. Виктор, стиснув зубы, вновь принял стойку, готовясь встретить натиск. Монстр рванул вниз с высоты, стремительно сокращая дистанцию. Его когти сверкнули в первых лучах рассвета, но Виктор успел подставить руки, и удар, хоть и сильный, не смог его пробить. Однако мутант не сдавался — он молниеносно отскочил в сторону и ударил его боковой лапой, сбивая с ног.

Вика сжалась, наблюдая за боем. Ужас сковывал её, но вместе с тем внутри вспыхивало что-то ещё. Марк и Виктор сражались так, словно были из другого мира — ловкие, быстрые, уверенные. Вика никогда не видела ничего подобного, и это завораживало её… Но затем её внимание привлекли крики.

Монстр неожиданно резко развернулся, отбросив Виктора в сторону, и бросился на группу девушек, стоящих позади. Они не успели среагировать.

— Нет! — закричал я, бросаясь вперёд, но было поздно.

Огромная лапа монстра с размаху ударила одну из девушек, швырнув её в металлические перила. Её пронзительный крик эхом разнёсся по мосту, заглушая звуки боя, а удар сопровождался жутким хрустом ломающихся костей. Девушка упала на землю, её тело осталось неподвижным, словно сломанная кукла. Вторая попыталась убежать, но мутант в прыжке настиг её и, схватив когтями, буквально разорвал на части.

Вика вскрикнула, инстинктивно отшатнувшись. Она видела кровь, слышала предсмертные крики, но ничего не могла сделать. В голове стучала паника: «Это всё реально. Они только что… просто… умерли».

— Вика, назад! — крикнула Света, дергая её за руку.

Но мутант уже заметил их.

Он прыгнул. Вика зажмурилась, но в последний момент Света толкнула её в сторону. Саму же блондинку мутант зацепил, удар пришёлся в плечо, кровь брызнула в воздухе. Она вскрикнула, падая на колени. Виктор, не теряя ни секунды, с размаху врезался в монстра, мешая ему добить Свету и отбрасывая в сторону, прямо в брошенную машину. Металл скрежетнул, чудовище зажало в искореженном метале и оно бешено забилось, пытаясь выбраться.

Внезапно в воздухе поднялся сильный порыв ветра, закружив пыль и мусор. Поток воздуха ударил в монстра, заставив его пошатнуться, его движения стали медленнее. Я резко повернул голову и увидел Палыча, стоящего неподалёку. Он держал перед собой ладони, вокруг которых кружились тонкие вихри. Он что-то бормотал сквозь зубы, явно из последних сил пытаясь контролировать потоки воздуха. Его способность не могла нанести мутанту серьёзного урона, но, по крайней мере, она слегка мешала ему двигаться.

— Держу, сколько могу! — прокричал Палыч, но его лицо уже было бледным от усталости.

Саша метнулся к Свете, не обращая внимания на опасность. Его руки дрожали, он сжал кулаки, не в силах ничего сделать. Но когда увидел её побледневшее лицо и кровь, разливающуюся по асфальту, что-то внутри него словно взорвалось. Тепло хлынуло по венам, и внезапно его ладони засветились слабым голубым свечением. Он не понимал, как делает это, но, повинуясь интуиции, прижал руки к ране девушки. Закусив губу, он напрягся, направляя всю свою волю в этот момент. Медленно, но уверенно кровотечение начало останавливаться.

— Держись, Света, держись! — прошептал он, стиснув зубы.

— Марк, быстрее! — крикнул Виктор, поднимаясь на ноги.

Я схватил острый обломок металла от машины, покрыл его своим пламенем, поверхность стала очень быстро накаляться, окрашиваясь в раскалённый багрово-оранжевый цвет. Жар исказил воздух вокруг, и я рванулся вперёд. Монстр снова поднялся, его глаза полыхали яростью. Он метнулся ко мне, и я сделал единственное, что оставалось — встретил его лицом к лицу. В последний момент я сосредоточил всё пламя в руке, превратив огонь в подобие меча. Мутант занёс лапу, готовясь разорвать меня, но я прыгнул вперёд, прорезая раскалённым лезвием его грудь, как масло. Запах горелой плоти ударил в нос, чудовище взревело от боли. Оно ещё раз дёрнулось, но затем рухнуло.

Я стоял над телом монстра, тяжело дыша. Пламя ещё полыхало в моих руках, медленно угасая. Я видел, как обнажилась белая фаланга, как кожа вокруг обуглилась. Но боль меня больше не пугала. Я просто смотрел на рану и знал — скоро она затянется. Мое тело уже привыкло к этому. Лишь покачал головой, глядя на свою руку. На шрамы плевать.

Все молчали, но затем раздался сдавленный всхлип. Вика всё ещё сидела на асфальте, её руки дрожали.

— Они… мертвы, — её голос был полон шока.

Никто не ответил. Только слышно было, как Саша умолял Свету не умирать и лечил её своей новой способностью, пока холодный ветер шумел в проводах моста, а далеко внизу медленно вставало солнце, освещая полный штиль на море.