Последние боги: Пробуждение

Глава 18: Месяц войны и подчинения

Прошло несколько недель. Время потеряло значение. В лагере не существовало дней недели, праздников, отдыха. Только рутина. Подъём, завтрак, тренировки, миссии, отчёты. И снова. И снова.

Система работала без сбоев. Гвардия превращалась в точный, холодный механизм. Никто не задавал вопросов. Никто не думал о том, что было раньше. Все просто следовали приказам, потому что так надо.

— Нам нужно чёткое разделение, — сказал Гуров, глядя на Князева. — В гвардии слишком разные типы бойцов. Одни беспрекословно подчиняются, но не проявляют инициативу. Другие — готовы разорвать врага, но плохо контролируют себя. Хорошо хоть с подчинением проблем нет.

Князев кивнул, задумчиво постукивая пальцами по столу.

— Значит, будут Щиты и Гончие. Первые — дисциплина, железная воля, абсолютное исполнение приказов. Они станут костяком обороны лагеря.

— А Гончие? — уточнил Гуров, усмехнувшись.

— Это наши хищники. Они срезаны морально, но голодны до силы. Мы даём им мощь, убираем ненужные тормоза, но сохраняем их верность нам. Они займутся нашей грязной работой.

Гуров удовлетворённо кивнул.

— Тогда с завтрашнего дня Щиты займут передовые позиции, а Гончие будут проверять новобранцев. Посмотрим, кто из них чего стоит.

Князев только усмехнулся. Безоговорочная власть над людьми, сравнимая с божественной, приносила ему ни с чем не сравнимое удовольствие.

Каждый день в лагерь прибывали новые люди. Некоторые приходили добровольно, полагая, что здесь есть шанс на выживание. Других приводили насильно — их ловили, грузили в транспорт, доставляли в лагерь. Каждые три дня один из Гончих, обладающий способностью к полёту, прочёсывал город и заманивал выживших на Русский остров.

В лагере людей сразу распределяли. Обычные отправлялись на работы. Те, у кого были способности, шли в ряды гвардии. Их ждали тестовые задания и полная обработка. В зависимости от моральных качеств их разделяли на Щитов и Гончих. Никто не сопротивлялся — всех встречал Гуров, моментально подчиняя своим внушением.

Лагерь стремительно разрастался. За месяц его население увеличилось с трёх тысяч до двадцати. Каждый новый день приносил новых людей, новые задачи, новые механизмы контроля.

Слухи о людях с особыми способностями быстро распространились среди рабочих. Вначале они казались бесполезными: контроль над землёй, ускоренный рост растений, подчинение животных? Но со временем триумвират разглядел их потенциал. Они могли заставлять деревья расти за считанные часы, насыщать почву минералами одним движением руки, ускорять размножение скота. Они стали неотъемлемой частью лагеря. К концу месяца продовольствия стало хватать всем. Никто больше не голодал.

Однажды утром, сразу после завтрака, офицер бывшей армии вошёл в общежитие Щитов и вывел их на плац. Его голос был холодным, отрывистым:

— Сегодня начинается новый этап подготовки. Полигон готов. Тренировки будут интенсивными. Приказы поступят в течение часа. Быть готовыми.

Никто не задал вопросов. Никто не удивился. Щиты разошлись по своим комнатам, готовясь к очередному дню.

Тренировочный полигон находился в середине кампуса ДВФУ, где раньше были тренировочные площадки и стадион. Теперь здесь возвышались металлические конструкции, лабиринты из бетонных блоков, глубокие траншеи и даже несколько полос препятствий. Это место стало ареной, где проверяли силу, выносливость и контроль над способностями.

Офицер вышел вперёд и бегло окинул взглядом бойцов.

— Разделение на группы, — сказал он сухо. — Две защитные единицы, две атакующие, одна поддержка. Выстроиться.

Бойцы сразу подчинились. Их распределяли быстро, без обсуждений. Марк и Виктор снова оказались вместе — один в роли дамагера, другой танка. Остальные тоже быстро заняли свои позиции.

— Начнём с проверки способностей, — продолжил офицер. — Каждый по очереди демонстрирует, на что способен. Инструкторы фиксируют результаты.

Бойцы начали выходить вперёд один за другим.

Первым оказался невысокий парень с тёмными волосами. Он вытянул руку, и воздух вокруг неё будто задрожал. В следующую секунду его тело окуталось мерцающим полупрозрачным щитом.

— Энергетическая защита, — отметил один из инструкторов. — На сколько ударов держит?

— Зависит от силы атаки. Максимум десять секунд под сильной нагрузкой.

Следующей выступила девушка с короткими рыжими волосами. Она сжала кулаки, и вокруг её рук засветились электрические разряды.

— Генерация электричества, — прокомментировал инструктор. — Как с контролем?

— Полный порядок. Могу направлять разряды, но дальность пока не более пяти метров.

Далее вышел высокий парень с бледной кожей. Он поднял руку, и земля у его ног начала дрожать. Из-под земли вырвались острые каменные шипы.

— Манипуляция землёй. Скорость реакции?

— Нужен контакт с поверхностью. Чем ближе, тем быстрее.

Один за другим бойцы демонстрировали свои способности:

Контроль тени — возможность удлинять и использовать свою тень как оружие.

Ледяные копья — создание смертоносных снарядов из конденсированной влаги в воздухе.

Усиление мышц — кратковременное увеличение физической силы.

Контроль звука — возможность создавать волны, подавляющие слух и равновесие.

Манипуляция металлом — способность притягивать и изменять форму металлических предметов.

Пирокинез — стандартный контроль над огнём, но с ограниченным радиусом.

Телекинез — управление небольшими объектами силой мысли.

Создание гравитационных полей — изменение веса объектов, увеличение или уменьшение притяжения.

Кристаллизация воздуха — создание твердых кристаллов для защиты или атаки.

Генерация кислотных потоков — возможность выпускать поток разъедающей кислоты.

Взрывная волна — создание локального взрыва направленного действия.

Контроль воздуха — формирование порывов ветра, создание вакуумных зон.

Адаптивная броня — тело мгновенно становится твёрже при ударе.

Ускорение времени реакции — кратковременный всплеск скорости и восприятия.

Создание клонов — возможность создавать свои копии для боя.

Контроль электричества — возможность накапливать энергию и выпускать молнии.

Манипуляция тканями тела — возможность контролировать собственные мышцы для повышения силы и ловкости.

Поглощение энергии — способность впитывать атакующие заряды и перенаправлять их.

Создание тумана — контроль влажности, скрытие передвижений.

Ядовитый туман — распространение токсинов в ограниченной области.

Марк внимательно наблюдал, было много других интересных способностей, но он подмечал самых опасных в бою. Несмотря на отсутствие эмоций, в его сознании закреплялись закономерности — кто на что способен, кто может стать слабым звеном, кто наиболее полезен в бою.

Когда очередь дошла до него, он спокойно шагнул вперёд.

— Лазарев. Способность? — спросил инструктор.

— Огонь.

Марк сжал кулак, и пламя вспыхнуло вокруг его руки. Затем он медленно провёл ладонью в воздухе, оставляя за собой огненный след. В этот раз он попробовал не просто направлять поток, а сформировать волну жара, которая прокатилась вперёд, заставляя воздух дрожать.

Инструктор кивнул.

— Дальность?

— Пока 20 метров, но зависит от концентрации.

— Только это? — сухо спросил инструктор. Хотя он заметил, что даже по дальности использования способностей Марк превосходит абсолютное большинство из гвардии.

Марк развернул ладонь вверх, и пламя окутало его предплечье, создавая подобие огненной брони.

— Покрытие тела пламенем, — уточнил он. — Усиливает удары. Пока держится не дольше двадцати секунд.

Инструктор что-то записал.

— Потенциал высокий. Продолжайте тренировки.

Когда тестирование завершилось, инструкторы провели короткий разбор. Некоторые бойцы получили команды на доработку контроля, другие — на развитие точности и скорости реакций. А потом началось самое сложное — комбинирование способностей.

Некоторые бойцы пытались комбинировать силы, чтобы достичь максимальной эффективности. Один эксперимент оказался особенно впечатляющим: парень, управляющий металлом, создал металлические копья, а девушка с контролем электричества провела по ним разряд, заряжая их, превращая в молнии. Они испытали это на тренировочном манекене — дерево разнесло в щепки и плюс оно вспыхнуло от удара.

Другие попытки были не столь успешными. Один из бойцов попытался объединить свои тени с ледяными копьями другого гвардейца, но не смог их стабилизировать, и оружие просто рассыпалось в воздухе.

Несколько человек получили ранения из-за потери контроля. Один из новичков пытался создать вибрационные волны, но ошибся с расчётом, и его напарник на несколько минут оглох. Другой случай был более серьёзным — девушка с генерацией яда случайно отравила саму себя, неправильно рассчитав концентрацию.

Каждый раз, когда кто-то получал серьёзные травмы, его немедленно уводили в медблок. И каждый раз через час он возвращался… полностью здоровым.

Тренировки выходили на новый уровень. Теперь бойцов не просто проверяли на силу и выносливость — их обучали боевой тактике, использованию оружия и взаимодействию в командах. Подразделения Щитов и Гончих тренировались отдельно, следуя своим целям.

Тренировочная площадка "Гончих" находилась в отдельной части лагеря, подальше от остальной гвардии. В отличие от полигона "Щитов", здесь всё было устроено иначе. Это не было местом для обороны или слаженных действий — здесь учили убивать.

Грубые бойцовские арены, клетки с оружием, деревянные манекены, давно превратившиеся в щепки. Запах пота, крови и грязи висел в воздухе. Здесь не было дисциплины в обычном понимании. Гончие смеялись, спорили, толкались, провоцировали друг друга — здесь царила животная агрессия. Единственное правило — подчинение триумвирату. Всё остальное было дозволено.

Тренировку вёл один из инструкторов, бывший сержант роты разведки "Холуай", массивный боец с глубоко посаженными глазами и шрамом, тянущимся через всю лысую голову.

— Вы должны быть оружием, — заговорил он, проходя вдоль строя бойцов. — Быстрым, смертоносным, беспощадным. "Щиты" — это тупая безмозглая сталь. Вы — клинок. Вас выпускают, когда нужен страх, боль и смерть.

Он хлопнул в ладони.

— Группы по трое. Один танк, один дамагер, один поддержка. Первое задание — убийство без способностей. Кто проиграл — будет страдать. А кто победил — получит новые игрушки. Разделяйтесь.

Бойцы загорелись азартом, ухмыляясь и переглядываясь. Никто не жаловался. Это был их мир, их территория. Они шагали по ней, как звери в стае.

Перед боем часть бойцов собралась в стороне, переговариваясь.

— У меня проблема, — лениво протянул бритоголовый детина с кривым шрамом на шее. Его звали Карась. Никто не знал, откуда пошла эта кличка, но, возможно, дело было в его лице — он выглядел как максимально тупая рыба. Но она прижилась. — Игрушки быстро ломаются. Видимо сегодня вам придется страдать, иначе где мне взять новые?

— Ха, может, тебе выдадут по талонам? — рассмеялся кто-то из стоящих рядом. — Или запишешься на очередь?

— Карась, ты, блин, будь аккуратнее, — добавил другой боец с тёмными глазами, которого называли Гвоздь. — Начальство может разозлиться, если будешь перебарщивать. Говорили же — не убивать быстро, а пользоваться подольше.

Карась скривился, но тут его взгляд упал на Ирину, стоявшую неподалёку. Она была спокойна, невозмутима, даже слегка улыбалась, пока проверяла своё оружие.

— А может, ты, малышка, хочешь побыть моей игрушкой? — с усмешкой бросил Карась, не скрывая голодного взгляда. — Ты ведь тоже из "Гончих", значит должна быть покрепче, чем эти фарфоровые “обычные”.

Ирина подняла глаза, лениво окинула его взглядом и хмыкнула.

— У тебя, кажется, проблемы с самооценкой, если тебе приходится самоутверждаться через изнасилования, — сказала она, склонив голову набок. — Или у тебя просто слишком маленький член, Карась? Я могу помочь — найдём тебе увеличительное стекло.

Гвоздь прыснул, а кто-то за спиной коротко рассмеялся. Карась мгновенно побагровел.

— Ах ты, сука… — прошипел он, делая шаг к Ирине, но тут же получил жёсткий удар в живот.

Инструктор, наблюдавший за разговором, без предупреждения впечатал его кулаком в солнечное сплетение. Карась согнулся пополам, хватая ртом воздух.

— Тренировка, а не базар, — рявкнул инструктор. — Или ты хочешь развлечь нас тут кровавым цирком? Деритесь на арене, а не тявкайте друг на друга.

Карась выпрямился, зло сверкнув глазами, но не возразил. Ирина лишь усмехнулась и развернулась к арене.

Начался тренировочный бой. Здесь не было отработанных тактик, командных взаимодействий. "Гончие" бросались друг на друга с яростью, врезаясь кулаками, выбивая зубы, ломая носы. Земля окрасилась кровью. Кто-то смеялся, кто-то рычал сквозь стиснутые зубы. Они знали, что травмы не страшны, что кости срастутся, раны затянутся, что тяжёлые повреждения моментально залечит медблок. Это делало их безрассудными. Они не сдерживались, били с полной силой, рвали друг друга, потому что знали — в следующий раз им может не повезти, и лучше быть готовыми к настоящей бойне.

В середине тренировки на площадке появился Князев.

Его появление сразу изменило атмосферу. Агрессия не исчезла, но стала тише, направленной. Как только он шагнул на арену, бойцы невольно замерли, словно звери, почуявшие альфа-хищника.

— Продолжайте, — коротко бросил он.

Инструктор не стал мешкать.

— Следующее задание. Максимально быстрое убийство. Всё, что угодно, кроме медленных смертей. Никаких пыток. Чистый, эффективный удар. Не сдерживайтесь, псы!

Бойцы перегруппировались. Теперь им дали оружие. Кто-то схватил нож, кто-то короткий меч, кто-то кастеты с лезвиями.

На этот раз бой шёл молча. Тут уже не было показной агрессии — только холодное желание убить первым. Удары летели без раздумий, быстрые, резкие.

Кровь капала на песок. Один из бойцов потерял бдительность — и его мгновенно сбили с ног. Лезвие скользнуло по его рёбрам, оставляя глубокий порез. Он заорал, но вскочил на ноги, глаза налились кровью. Его противник усмехнулся, но не успел увернуться — раненый взревел и бросился на него с нечеловеческой яростью.

И вдруг… он замер.

Его тело окоченело, мышцы напряглись, глаза распахнулись в ужасе. Он пытался двинуться, но не мог. Горло сдавило невидимой рукой.

Князев стоял неподалёку, наблюдая за ним с лёгким интересом.

— Эмоции, — негромко сказал он, подходя ближе. — Опасная штука. Они делают нас сильнее, но только если мы ими управляем. Ярость полезна, но только ледяная, направленная. Если она охватывает вас, как пожар, она ослепляет и сжигает. А слепой воин — мёртвый воин.

Боец дрожал, его лицо исказилось в панике. Он хотел сопротивляться, но не мог. Пальцы судорожно дрожали, словно боролись с невидимой силой.

— Исправим, — спокойно сказал Князев.

Он вытянул руку и щёлкнул пальцами.

Боец медленно поднял руку к своему горлу. Его пальцы сомкнулись на рукояти ножа. И прежде чем кто-то успел осознать происходящее, он плавным, точным движением перерезал себе глотку.

Тишина.

Кровь хлынула на песок, боец дернулся, словно пытаясь сопротивляться, но мышцы больше не слушались его. Он рухнул на колени, а затем навзничь, захлёбываясь собственной жизнью. В его глазах застыло не только осознание произошедшего, но и первобытный ужас, с которым он встретил смерть, не способный даже закричать.

Князев вздохнул, словно только что закончил рутинную работу. Посмотрел на остальных.

— Вы должны контролировать ярость. Не быть её рабами. Если вас ведут эмоции, вы не более чем мутанты. А вы лучше, верно?

Бойцы молча кивнули. Их лица были холодны, но внутри закипало. Кто-то чувствовал страх, кто-то — восторг.

Князев усмехнулся.

— Продолжайте.

После его ухода тренировка продолжилась, но что-то изменилось. Теперь в глазах бойцов было не просто бешенство. В них появилась холодная решимость. Они больше не просто дрались.

Они учились убивать.

У Щитов группы формировались из пяти человек: два танка, два дамагера и поддержка. У Гончих команды состояли из трёх — один танк, один дамагер и один поддерживающий боец. Их подход отличался: если Щиты делали упор на защиту и дисциплину, то Гончие обучались действовать быстро, агрессивно, без жалости.

Тренировки не ограничивались лишь отработкой способностей. Каждый день начинался с изнурительных физических упражнений, направленных на развитие силы, выносливости и скорости. Уже спустя месяц результаты стали очевидны — бойцы со способностями отличались от обычных людей не только умениями, но и физическими параметрами.

Сначала изменения были почти незаметны. Улучшенная координация, небольшое увеличение силы. Но с каждой неделей их тела становились крепче, мышцы плотнее, а скорость реакции стремительно возрастала. Теперь, если раньше обычный человек мог пробежать десять километров за час, то даже самые слабые бойцы гвардии делали это за сорок минут, а те, у кого были способности, связанные с физическим усилением, и вовсе преодолевали дистанцию вдвое быстрее.

Регенерация тоже усилилась. Любые ушибы, порезы или растяжения исчезали всего за несколько дней, а у более сильных бойцов — и вовсе за считанные часы. Инструкторы подмечали это и записывали в своих отчетах. Всё было частью процесса.

Группу Марка и Виктора дополнили ещё трое бойцов. С ними опять был Артем, каменный голем, дамагер с телекинетическими способностями, он пользовался металлическими подшипниками, которые летали не хуже пуль. И поддержка — девушка, способная ненадолго ускорять боевые рефлексы напарников.

Сражения были ожесточёнными. Удары летели со всех сторон, вспышки молний, языки пламени, волны энергии разрывали воздух. Марк быстро приспособился покрывать своё тело огнём, используя его не только как защиту, но и как оружие, усиливая удары. Виктор, как и всегда, принимал атаки грудью, оставаясь при этом крайне подвижным. Несмотря на то, что внешне его способность не выглядела эффектной — его тело не покрывалось бронёй, не меняло структуру — он был в тройке самых крепких танков гвардии. Его кожу было почти невозможно пробить.

Как-то инструкторы решили проверить его пределы и выставили против него пятерых бойцов со способностями, наносящими урон. Им понадобилось полчаса непрерывных атак, прежде чем они смогли пустить ему первую кровь.

Тем временем телекинетик из их группы работал на дистанции, манипулируя подшипниками и сбивая противников с ног. Разумеется, он сдерживал свою силу — иначе были бы неизбежны серьёзные травмы.

В перерывах между боями бойцы продолжали физические тренировки. Отжимания на кулаках, подтягивания с утяжелением, ускоренные забеги с грузами. Теперь каждый, кто был в гвардии, представлял собой совершенную боевую машину, тело которой адаптировалось к нагрузкам и становилось всё крепче.

После рукопашных схваток начинался этап тренировок с холодным оружием. Несмотря на способности, в реальном бою гвардейцы должны были владеть и классическими методами убийства.

— Помните, — говорил инструктор. — Ваши способности могут подвести, плюс они у вас не бесконечны, к сожалению. Но клинок или копьё — никогда.

Бойцам раздали мечи, копья и топоры. Марк выбрал пару коротких клинков — с его стилем боя и огненной защитой они были оптимальны. За месяц тренировок он научился покрывать лезвия пламенем, превращая их в смертоносное оружие, а его тело больше не обжигалось от раскалённого металла. Виктор, верный своей тактике, снова взял тяжёлый двуручный меч — достаточно мощный, чтобы пробивать даже каменную броню.

Они снова столкнулись с другой группой Щитов, но теперь бой проходил только с использованием оружия. Способности были ограничены.

Марк быстро понял, что его навыки владения мечом далеки от идеала. Несмотря на улучшенную реакцию, его атаки были предсказуемы. Он компенсировал это скоростью и маневренностью, но всё равно ощущал пробел в навыках.

— Тренируйся, Лазарев, — бросил ему инструктор. — Одного огня недостаточно.

После нескольких часов тренировок бойцы выглядели измотанными, но никто не жаловался.

Щиты учились быть непробиваемым барьером между врагом и лагерем.

Гончие становились хищниками, которые преследовали и уничтожали цели.

Они просто тренировались. Потому что так было приказано.