Дисгардиум 13. Последняя битва-1

Глава 23 Ночь перед рассветом

Я замер, цепенея. В глазах Кэрри читалось такое отчаянное желание поверить, что солгать было выше моих сил. Но вслух сказал:

— Не понимаю, о ком ты говоришь, смертная.

Похлопав глазами, она сглотнула и спросила:

— Кого именно из Чистилища ты ищешь?

Мой голос, даже вопреки стараниям говорить тише, все равно звучал как рычание:

— Смертных Ириту, Краулера, Бомбовоза, Тиссу…

Кэрри сразу все поняла и бросилась ко мне. Не оставалось ничего другого, кроме как ответить на ее объятия. Я почувствовал, как она вздрагивает, спустя пару секунд донеслись всхлипы, а в зеркале отразилось, как слезы размазывают черную подводку.

— У нас мало времени, — прошептал я.

— Я помогу. — Она быстро вытерла глаза, оставив на щеках черные разводы. — Скажу Джейсону, что хочу побеседовать с игроками, попавшими в Чистилище. Он знает, что я подрабатываю — помогаю журналистам собирать материал. Скажу, что мне очень нужно поговорить с народом из Чистилища, ведь это может быть их последний шанс что-то передать родным в реал.

— Хорошо, — кивнул я. — Свяжись с ним.

Она активировала комм.

— Джейс? Привет, это Кэрри. Да-да… Прости… Да, я знаю, уже поздно, а ты пытаешься отоспаться перед началом Игр, но тут такое дело… Мне нужно попасть в блок призванных из Чистилища, чтобы собрать кое-какой материал… Нет, надо поговорить с конкретными людьми…

Объяснив, что ей нужно, она замолчала, слушая ответ. По ее лицу медленно расползалась улыбка.

— Спасибо, Джейс! Ты лучший! Да, минут на десять, не больше. Конечно, я тебе должна… — Отключив связь, она повернулась ко мне: — Он создаст проем.

Мы вышли из ванной. Сестра Деспота встретила нас напряженным взглядом.

— Сильва, — я понизил голос, — подожди здесь. Если не вернусь через пятнадцать минут…

— Найду Деспота и расскажу ему обо всем, что произошло, — кивнула она. В ее глазах читалось беспокойство, когда она прошептала одними губами: — Удачи…

Мы с Кэрри вышли из комнаты, быстро преодолели коридор и оказались на лестнице. Спустившись по ней, попали в другой коридор и свернули в сторону технической зоны. По пути Кэрри несколько раз сверялась с коммом, видимо получая указания от Джейсона.

— Здесь, — наконец шепнула она, останавливаясь у глухой стены. — Джейсон сказал, проем появится через несколько секунд.

Стена перед нами замерцала, становясь полупрозрачной, пока не исчезла совсем, открывая проход в тускло освещенное помещение.

За проемом скрывался длинный проход, убегающий в полумрак. По обе стороны тянулись двери.

— Их разместили по три-четыре человека, — прошептала Кэрри. — Я знаю, где твои… где друзья Скифа. — Она быстро глянула в комм. — Третья секция, комнаты… Ага, сейчас найдем.

Мы двинулись вдоль стены, стараясь ступать как можно тише, но мои копыта все равно цокали по полу. Из-за некоторых дверей доносился храп, где-то слышались приглушенные голоса: не все спали в этот предрассветный час.

Кэрри остановилась у неприметной двери.

— Здесь.

Створка поддалась бесшумно — в виртуальной локации даже петли не скрипели. В тусклом свете ночника я увидел три койки. На одной спал Краулер, свернувшись калачиком, на соседней — Бомбовоз, даже во сне выглядевший сердитым. Гирос метался по своей постели, что-то бормоча на японском.

— Я разбужу их, — шепнула Кэрри. — А ты проверь соседнюю комнату. Там должны быть Ирита и Тисса.

Пока Кэрри осторожно будила обитателей первой спальни, я проскользнул в соседнюю. Ирита спала, свернувшись на узкой койке, ее рыжие волосы разметались по подушке. В другом углу расположились Тисса и незнакомая мне женщина — судя по размерам, гномка.

Мне вдруг стало не по себе. Как разбудить их, не напугав до смерти своим демоническим обликом? Но время утекало — каждая секунда приближала нас к неизбежному обнаружению. Вряд ли демон, забредший в этот блок, останется без внимания «Сноусторма».

К счастью, Кэрри решила эту проблему за меня. Она тихо вошла в комнату, сказала, что парни одеваются и скоро придут, после чего приблизилась к спящей девушке.

— Ирита, — мягко позвала Кэрри, осторожно коснувшись ее плеча. — Проснись. К вам пришли.

Ее глаза распахнулись мгновенно — так просыпаются те, кто познал настоящий ужас. В первую секунду взгляд был расфокусированным, затуманенным отголосками кошмара. Затем, увидев меня в демоническом облике, Рита дернулась всем телом, словно от удара током. Зрачки расширились, заполняя радужку чернотой первобытного страха. Рот приоткрылся в беззвучном крике, но Кэрри успела зажать его ладонью.

Я видел, как дрожат пальцы Риты, комкающие простыню, как часто и прерывисто вздымается грудь, как пульсирует жилка на шее. В ее взгляде читался не просто испуг — это был взгляд человека, пережившего муки Чистилища, все те бесконечные месяцы боли и отчаяния, что выжгли в душе неизгладимый след.

— Тише! Это друг. Правда. — Кэрри склонилась над ней и прошептала что-то в ухо.

Ирита встала, посмотрела на меня так, словно пыталась найти знакомые черты под маской демона. Она немного успокоилась, но держалась настороже.

— Докажи, — тихо сказала она, и в ее глазах плескалось отчаянное желание поверить. — Скажи то, что знаем только мы двое.

Не приближаясь к ней, чтобы не напугать, я, стараясь, чтобы мой демонический голос звучал мягче, прошептал:

— Помнишь, как ты пригласила меня на танец в «Буйной фляге»? Но только он начался, у меня включился экстренный выход. Тебя тогда звали Перевес. Ты торговала с братом Недовесом на стихийном рынке у стен Тристада. Ты и твоя подруга Кряпота пригласили меня в Гластонберри…

— … на рок-фестиваль. Але… — Она запнулась, посмотрев на спящую гномку.

— Да, — просто ответил я. — Это я.

Ирита всхлипнула, прижимая ладони к лицу. По ее щекам потекли слезы, оставляя светлые дорожки на покрытой пылью коже. Им здесь не дали возможности даже помыться.

Вскочив, девушка бросилась ко мне и обняла.

— Что с нашими? — спросил я. — Что с Кхаринзой?

— Не знаю. Когда ты исчез, пошли слухи, что «Модус» тебя развоплотил. Я попросила Бегемота отправить меня на Террастеру, хотела лично все там проверить… И попалась Глашатаю…

— Храмы уцелели? Как там Патрик? Ояма?

— Все были в порядке, но что сейчас — не знаю…

Поглаживая ее по спине, я оглянулся — из соседней комнаты появились остальные. Краулер, Бомбовоз и Гирос замерли в дверях. Их лица в полумраке выглядели осунувшимися, измученными: Чистилище оставило свой след и на них.

— Гражданин, это правда ты? — прошептал Краулер.

Подумав, я вспомнил наш старый код: «угроза — гражданство, класс — категория, превентивы — учителя».

— Да, я гражданин высшей категории, — подтвердил я. — Слышал, что Родригез будет жить еще долго?

— А Дюк Нюкем должен умереть, — отозвался маленький гном и облегченно вздохнул.

Только мы, «пробужденные», знали кодовые пароли-отзывы, внедренные Хайро и Вилли.

— Называйте меня Аазом, — предупредил я. — Никаких других имен!

Наши голоса разбудили Тиссу. Наверное, это случилось раньше, и она просто лежала, прислушиваясь, но сейчас резко вскочила, обняла меня, прижалась и воскликнула:

— Это действительно ты? Как в тот раз, когда ты был Хаккаром?

Я молча кивнул, отстранился и приложил палец ко рту, качнув головой на ее соседку по комнате. Гномка на койке даже не пошевелилась — похоже, ее сон был слишком крепким, но все равно рисковать не стоило.

— Пойдем лучше к нам, — предложил Краулер. — Там нет чужих.

Мы осторожно, чтобы не разбудить гномку, перебазировались в соседнюю комнату, стараясь ступать как можно тише. Кэрри осталась караулить у двери.

Тусклый ночник едва освещал скудную обстановку: три узкие койки, небольшой столик между ними. Место, больше похожее на тюремную камеру, чем на номер пятизвездочного отеля. Впрочем, для ребят из Чистилища и это было роскошью.

— Ты все такой же, Ааз, — проворчал Бомбовоз, но в его голосе слышалась улыбка. — Явился прямо в логово противника. Только не говори, что тебе понравилось быть демоном и ты решил всех нас убить.

— Ааз-сан, вы в порядке? — тихо произнес Гирос.

В голосе ниндзя слышалась усталость, но взгляд оставался таким же проницательным, как раньше. Он отвесил церемонный поклон, выпрямился. Его глаза намокли.

Я шагнул к друзьям. Мы обнялись — неуклюже, из-за моего демонического облика, но в этом объятии была вся тоска по прошлому, вся боль разлуки, все невысказанные слова поддержки. Сзади меня обняла Ирита и тихо заплакала.

— Где Дэка? — спросил я.

Краулер помрачнел, пожал плечами.

— После церемонии открытия его увели с другой группой… — Он запнулся.

— Он в другом отсеке, — сказала Кэрри. — Нам повезло, что почти все твои друзья в этом.

— С Дэкой не все так просто, — сказал Бомбовоз. — Я видел, как надзиратели отводили его к Бездне. Они о чем-то разговаривали…

Подумав, я медленно покачал головой, сам не до конца веря в то, что говорил:

— Да, Денис Каверин и Джун Кертис были друзьями. Но Хаген не стал бы включать в нашу команду Дэку, если бы думал, что тот может нас предать. К тому же Девятка дружила с Третьим, а не с Дэкой. Это уже две совсем разные личности.

— Нет смысла гадать, — вздохнула Тисса. — Когда увидим его, спросим, чего она хотела.

Бомбовоз переглянулся с Краулером и Гиросом, потом нехотя сообщил:

— Мы нашли твою сестренку. Она в Чистилище, совсем маленькая.

Его слова оглушили меня. Лекса? Но как такое возможно — ведь она даже не успела родиться! И вдруг перед глазами встала картина, показанная Бездной во время церемонии: маленькая девочка в потрепанном платье, с двумя темными косичками и заплаканным личиком, ее синие глаза светились на измазанном грязью лице.

— Ее сознанию нужно было тело, чтобы воплотиться, — объяснил Бомбовоз. — Как я понял, ИскИн Чистилища использовал ее ДНК, чтобы спроецировать в образ. Но она умничка! Быстро растет и уже все понимает.

— Как вы узнали, что это именно она? — спросил я.

— Ее так и зовут: Лекса. И фамилия такая же. Да и надзиратели говорили, что она «сестра того отродья Скифа» и что Бездна велела следить, чтобы она «не сдохла раньше времени». — Говоря это, Краулер дважды изобразил кавычки. — Ладно, какой план, Ааз?

Я жестом подозвал друзей ближе. Они сгрудились вокруг меня: Ирита справа, все еще держась за мою руку, Бомбовоз и Краулер слева, Гирос и Тисса напротив. Мы встали в тесный круг, положив руки друг другу на плечи — как делали когда-то перед важными вылазками.

— Сложно что-то планировать, — сказал я. — Главным для меня было дать вам знать, что Ааз — это я. Очень важно сделать так, чтобы победили демоны. Ваша задача: не погибнуть. А вас могут убить даже другие игроки, поэтому будьте осторожны. Лучше всего будет, если я завтра вас встречу на первом уровне и «возьму в плен». Спокойно переждете все Игры.

— Победа нужна демонам, чтобы ты мог выбраться в Дис? — догадалась Тисса.

— Да. Другого пути нет, Люций заблокировал Преисподнюю.

— Что произошло после… после того, как Пайпер нас убила? — спросил Краулер.

— Она забросила меня в бета-мир. Я нашел там Утеса и Кусю, но забрать с собой не смог. Остальное расскажу потом, у нас совсем мало времени до старта, — тихо ответил я.

— Что будет с остальными? — Краулер оглянулся на двери. — Они же погибнут! Мы не можем их просто…

— Можем, — отрезал я. — И должны. Иначе все зря.

— Скиф, ты не понимаешь, как страшно в Чистилище, — сказала Тисса. — Все слабаки давно сдались и присягнули Бездне. Не сломались только те, кто цепляется за свои убеждения. Это хорошие люди!

— Последователи Спящих?

— Не только. Есть те, кто годами фармил репу со Старыми богами. Есть и другие… со своими убеждениями.

Подумав, я кивнул.

— Тогда в Окаянной бреши соберите всех. Держитесь отдельно от остальных и ищите меня. Мы с моими демонами попробуем спасти и их.

— Подожди. — Бомбовоз схватил меня за руку своей исхудавшей, но все еще мощной ладонью. — Ты должен знать. Эти Игры не просто состязание. И нас сюда привели не просто так. Я слышал разговор надзирателей, это…

Договорить он не успел. Дверь с оглушительным треском слетела с петель, впуская поток ослепительного света. В комнату хлынули люди в черной форме с золотыми эмблемами «Сноусторма» на груди.

— Не трогайте их! — закричала Кэрри, пытаясь преградить им путь. — У меня есть допуск! Мы уже уходим…

Ее грубо отшвырнули к стене. Бомбовоз попытался договорить, но четверо охранников повалили его на пол и заткнули рот. Краулер, пытавшийся защитить Ириту, получил удар шокером и рухнул, хрипя от боли. Следом уложили на пол Гироса и Тиссу.

Меня скрутили последним…

Уже лежа на полу, я увидел, как вошли Арто Менфил с его неестественно бледной кожей и Хлоя Клиффхангер, чья улыбка сияла так, словно она выиграла джек-пот в лотерею.

— Отключите его, — велел Арто, приблизив комм ко рту. — И остальных.

— Но мистер Менфил, такое вмешательство может нарушить целостность локации! — донесся чей-то голос из коммуникатора.

— Выполняйте, — сказал он, потом посмотрел на Хлою. — Свяжитесь с богиней, скажите, что все произошло так, как она предполагала. Направьте ее сюда. Допросите Хантер, выясните мотивы этого блуждающего демона. И попросите ребят Браччи еще раз взглянуть на его профайл и краткосрочную память. Нужно понять, что с ним произошло до появления здесь.

В тот же миг мое тело обмякло, и через секунду отключилось сознание, но я успел заметить, что то же самое произошло со всеми моими друзьями: все в один миг перестали сопротивляться и обмякли. Только Кэрри просто исчезла, словно кто-то на той стороне врубил для нее экстренный выход.

Через мгновение я — но не мое демоническое тело — словно взлетел под потолок. Теперь я все видел сверху, но уже не своими глазами. Глазами… души?

Странно, но, потеряв тело, я разучился испытывать эмоции. Даже осознание того, что друзья могут быть мертвы окончательно, не тронуло. Может, и правда наши эмоции — просто коктейль гормонов в теле. А нет тела, нет и эмоций.

Хлоя тихо говорила по комму, а Арто пнул мое тело под ребра и, разглядывая свой комм, пробормотал:

— Поразительно. Система все еще не может полностью идентифицировать этого непися. Полная аномалия… Этот демон не просто так пришел именно к друзьям Шеппарда. Что-то их всех связывает.

— Думаете, что он и есть Скиф? — спросила Хлоя.

— Так или нет, но изучить его не помешает.

— Тогда что дальше?

Арто Менфил посмотрел на часы, пожал плечами, потом качнул головой на выход.

— Все вон.

Все люди в форме покинули комнату, остались только Менфил и Клиффхангер. И наши безжизненные тела.

Последний выходивший прикрыл дверь, и только тогда Арто ответил:

— Ждем Бездну. Сейчас наши люди пытаются подтвердить, что этот блуждающий демон и есть Скиф. Если так, то, скорее всего, он использовал классовую способность имитации…

— Но мы не можем знать это с уверенностью? — спросила Хлоя.

— Не можем, — покачал головой Арто. — В его данных нет никакой информации относительно того, что на нем какой-то активный баф или заклинание.

— Тогда как мы докажем Бездне, что схватили именно того, кого нужно? Вдруг это не Скиф?

— Мисс Клиффхангер, — раздраженно сказал Менфил. — Я умышленно дал вам высший уровень доступа — чтобы не вы задавали вопросы, а я вам!

— Хорошо, я озвучу, что думаю, — не смутилась Хлоя. — Если настоящий Скиф был в бета-мире, но при этом так и не вернулся в Дисгардиум, у нас нет и не может быть логов о его перемещениях между мирами. Может быть, он так и торчит в бета-мире. По правде говоря, я уже вообще мало в чем уверена, но одно мы знаем точно. Этот демон Ааз занимал аномально много места на сервере этой локации. Большая часть информации в его файле была зашифрована. Ее невозможно открыть, даже если бы наши спецы бились с этим несколько лет. Все, что имелось в открытом доступе, говорило только о том, что он демон с двумя красными звездами, родившийся в Дисгардиуме, но его память фрагментарна, обрывочна. Скорее всего, это ложные воспоминания. Таким образом, все, что нам оставалось: мониторить его краткосрочную память.

— Верно. Мы свою часть сделки выполнили. Даже если это не Скиф, Люций интересовался этим демоном — он навел шороху в Преисподней.

Слушая их, я усиленно думал. Мой демон уже находился под подозрением, даже без привязки к Скифу. Вероятно, они были готовы к тому, что я могу появиться на Играх в чужом облике, но не знали, в каком именно. Естественно, что они обратили внимание на данные Ааза сразу после переноса на Игры. Теперь, когда я вспомнил все, только вопрос времени, когда они убедятся, что я и есть Скиф.

Даже понимая, что моя история на этом, скорее всего, закончена, я не чувствовал ничего. Ни злости, ни гнева, ни печали. Лишь разум любопытствовал, что со мной произойдет дальше, почему они сотрудничают с Бездной и зачем ей я. Может, пытаются так наладить отношения и сохранить хоть какой-то контроль над Дисом? Ну а Бездне я всегда был нужен только для того, чтобы вселить в Скифа еще одно воплощение Люция.

Но тогда почему она приказала Пайпер забросить меня в бета-мир? По всей вероятности, на тот момент она злилась на меня настолько сильно, что решила так наказать. Теперь же, когда я появился здесь, она поймет, что бета-мир меня удержать не смог, и вернется к прежней идее дать Люцию сильное тело. И вряд ли здесь дело просто в том, что ей нужен сильный верховный жрец — она и без него держит Дисгардиум под контролем. Скорее всего, Люций пообещал ей нечто большее…

Тем временем Арто, подумав, ответил Хлое:

— Если это не Скиф, Люций будет очень недоволен. Но все мы поймем это только тогда, когда он займет тело и попадет в Дисгардиум…

Громкий писк комма на руке оборвал его речь, и Арто ответил на вызов:

— Говори, Браччи.

— Мистер Менфил, мы получили джек-пот! Мало того, что файл Ааза распаковался, так еще и во фрагментах кратковременной памяти есть все наши ключевики! «Алекс», «Скиф», «Шеппард», имена его одноклассников, «Пробужденные», «Спящие»! Сканирование разума Хантер тоже содержит в себе косвенное признание Ааза, что он и есть Скиф, Алекс Шеппард!

Арто недоверчиво прислушался, его змеиные губы растянулись в ухмылке.

— Отлично! Берите в разработку его долговременные воспоминания и выясните, что именно с ним произошло и как он стал демоном…

Он еще говорил, когда воздух в комнате начал густеть, наполняясь золотистым сиянием. Из него соткалась фигура Бездны — прекрасная и пугающая одновременно. Менфил тут же заткнулся и отключился.

За ней в дверном проеме появились двое: Ларион, чье лицо казалось восковой маской, и лже-Скиф — аватар с моей внешностью, управляемый непонятно кем.

Бездна осмотрелась, подошла к моему телу и брезгливо перевернула его ногой.

— Это демон, — констатировала она.

— Мисс Кертис, мне только что подтвердили, — улыбаясь, сказал Арто. — Это Скиф. Он в обличье демона, но это точно он. Наши спецы уже это подтвердили.

— Как трогательно. — Голос Бездны звенел подобно хрустальным колокольчикам. — Настоящий идиот всегда возвращается за друзьями, не так ли? Я и поверить не могла, что эта безумная идея притащить сюда отребье из Чистилища сработает. Люций, гениально. Или сейчас лучше называть тебя дон Исмаэль Кальдерон?

Очередная часть паззла встала на месте: лже-Скифом управляло еще одно обличье Люция, глава Объединенного картеля и брат Полковника.

— Я слишком хорошо изучил этого юношу, — ухмыльнулся лже-Скиф.

Слышать свой голос было бы странно, но я не испытывал эмоций. Словно мое время в этом мире закончилось, и я мог только беспристрастно наблюдать.

— Этот дурачок даже не представлял, какой чудесный подарок преподнес нам. Поздравляю с новым телом, партнер. В отличие от той марионетки, Дестура, этот сосуд… — она провела рукой по воздуху рядом с моим лицом, — идеально тебе подойдет. Главное, разыграй карты правильно.

— Будь уверена, — ответил лже-Скиф. — Выявим, где прячутся Спящие, и покончим с ними. Они слишком слабы, чтобы вступать с нами в открытое противостояние. Нужно будет просто уничтожить их храмы и разогнать тот сброд, что прячется на острове Бегемота. — Он приподнял за волосы Тиссу, всмотрелся в ее мертвое лицо. — Эти тоже пригодятся для полной убедительности. Они станут прекрасными телами для моих помощников. Бывшие жрецы Спящих стали высшими жрецами Бездны в Дисгардиуме… Разве это не поэтично?

Он наклонился над моим телом и положил руку на лоб.

И тут я почувствовал это — чужеродное присутствие в своем сознании. Воспоминания начали таять, словно снежинки на ладони. Если бы я контролировал свое тело, было бы достаточно легко избежать вторжения в мой разум, но в таком виде (интересно, что я сейчас?) это было вне моих возможностей. Я пытался удержать фрагменты памяти, но они ускользали один за другим.

— Так вот как ему это удалось, — процедил лже-Скиф моим голосом, вглядываясь в мои воспоминания. — Из Бездны он был изгнан в бета-Преисподнюю… В Пекло… Этот маленький ублюдок нашел лазейку между забытыми мирами. Оттуда он призвал Деспота, использовав пентаграмму.

— Пекло… — проговорила Бездна, — мир, к которому у нас нет доступа. Мир, который существует вне нашего контроля.

— У нас еще много работы, — улыбнулся лже-Скиф.

Бездна медленно кивнула, посмотрев на Арто.

— Теперь понятно, как Деспот сбежал из Чистилища, — сказал тот. — Мы искали следы в логах основного мира. У нас нет доступа к логам бета-миров.

Лже-Скиф с Бездной переглянулись, и я увидел в их взглядах странное удовлетворение — словно последний кусочек головоломки встал на место.

— Побег Деспота был разовым исключением. — Бездна провела рукой по воздуху, словно стирая невидимые письмена. — Такой трюк больше не повторится. Признаться, я просто не подумала, что был и такой путь. Что касается других миров, когда ты, Люций, наберешься сил, мы наведаемся в Бездну. В Пекле, ты говорил, не осталось ни единой разумной души.

— Да, для тебя та территория не представляет интереса, ведь без разумных тебе нечего получить из того мира. Но мне пригодится.

На лице Арто Менфила промелькнуло что-то странное, но он промолчал. Хлоя Клиффхангер просто стояла рядом, готовая исполнить любой приказ.

Бездна посмотрела на них, кивнула на мое тело.

— Его разум очищен?

— Да, мисс Кертис. Тело готово к смене владельца.

— Тогда вы свободны, — небрежно бросила Бездна.

— Но вдруг что-то пойдет… — начал было Арто.

— Я сказала, вы свободны! — В ее голосе зазвенела сталь.

Менфил и Клиффхангер поспешно удалились. Как только дверь за ними закрылась, Бездна повернулась к Люцию:

— Пора.

Люций шагнул ко мне, и его фальшивая оболочка начала таять, превращаясь в черный туман. Он потянулся ко мне…

В тот же момент меня (мою душу?) втянуло обратно в тело, мир померк, а перед глазами пронеслись образы.

Мама улыбается, вынимая яблочный пирог из духовки… Отец впервые помогает мне погрузиться в детскую капсулу… Дядя Ник подкидывает меня в воздух… Малик хохочет, когда я достаю из рюкзака подложенную им искусственную кучку дерьма… Тисса смеется, откидывая волосы назад… Ханг стискивает меня в железных объятьях… Краулер колдует над новым заклинанием… Ирита смотрит на меня из-под полуприкрытых ресниц, когда мы становимся единым целым в первый раз… Бегемот обретает тело…

Все растворялось в пустоте. Реальность дробилась на осколки, и в каждом отражалась торжествующая улыбка Бездны.

«Простите», — успел подумать я, глядя на мертвых друзей в последний раз.

И затем мир окончательно померк, а человек по имени Алекс Шеппард перестал существовать.