Позор континента

Глава 12

Я воспринял угрозу вполне серьёзно, а тело-то моё, так что тут же перехватил управление, первым делом сунул револьвер в кобуру и огляделся. Итак, я выбираюсь на берег какого-то острова. За моей спиной на боку лежит на отмели наполовину затопленный небольшой кораблик, выпуская последние струйки пара. А чуть в стороне на полных парах приближается корабль покрупнее, даже с пушкой на носу. А главное с крупнокалиберным пулемётом на корме.

Та-та-та! Очередь хлестнула по воде цепочкой фонтанчиков, и я ускорился, спеша выбраться на берег и укрыться за камнями. Попутно я, чтобы не терять время на вытягивание сведений о последних событиях из дриады, принялся по-быстрому просматривать память тела.

Итак. Сегодня утром Великий Магистр лорд Иссони вызвал меня к себе и сообщил, что мы прямо сейчас отправляемся на один из островов Силли. Это такой небольшой архипелаг около юго-западной оконечности Британии. Нужный нам островок необитаемый, и там должны состояться переговоры с герцогом Нантским.

Тот хочет плюшек от набирающей силы инквизиции, и даже сделал первый шаг в очень важной операции. А именно арестовал всех преподавателей местного университета и собирается отправить их на «перевоспитание» в согласии с религиозными канонами. Неважно какой религии, главное чтобы не несли всякую пургу про шарообразную Землю.

Но герцог погряз в своих интригах и не хочет, чтобы о его связях с переродившейся инквизицией узнали лишние. Ну и другие вопросы хочет обсудить с глазу на глаз. Как цинично прокомментировал Иссони: «Где-то услышал про вечную жизнь».

Уже через час целая делегация, включая меня, села на поезд и отправилась в Плимут. С собой взяли преданную, как считал Великий Магистр, лично ему охрану, и несколько прихлебателей «при должностях». И леди Изабелла присоединилась. На случай если потребуется покопаться в мозгах собеседника и подтвердить, что тот не врёт. В Плимуте сели на маленький кораблик и вскоре приблизились к необитаемому островку, около которого уже ошивался корабль покрупнее, под флагом Нанта.

Тут случилась мелкая неприятность. Изабелла зазевалась, и её окатило волной, захлестнувшей низкую палубу. Девушка спустилась в каюту, чтобы переодеться, благо с собой имелся весьма соблазнительный наряд для переговоров. Иссони не стеснялся пользоваться красотой дочери при важных встречах. Да и отвлекая собеседника можно было не особо заметно покопаться в его мозгах. Если глубоко не лезть, а только смотреть врёт или нет, то и не почувствует.

И тут события ускорились. Сначала один из сопровождающих посмотрел в подзорную трубу и с удивлением сообщил, что опознал одного человека, из стоящих на палубе встречающего корабля. Тот был из каких-то шишек французской инквизиции. И кажется только Иссони сразу всё понял, потому что подал какой-то знак телохранителю, и тот кинулся спускать на воду скоростную моторную лодку. И даже не паровую, а с модным, но ещё редким бензиновым двигателем, главное преимущество которого было в том, что тот мгновенно заводился.

Но остальные ничего не поняли, а приказ телохранителю не заметили. Точнее не придали ему значения.

Заподозрили неладное, когда встречающий корабль всадил в судёнышко гостей снаряд из пушки. А потом и из крупнокалиберного пулемёта прошёлся, наделав кучу пробоин ниже ватерлинии. Паровая машина сразу была пробита, но пока работало управление, рулевой успел послать кораблик к берегу.

Обстрел продолжался, и Ива в моём теле первым делом кинулась под палубу, чтобы вытащить Изабеллу. А там дело-то на минуту. Лодка уже на воде, и все уцелевшие успеют смыться, благо сообразительный телохранитель держал её под прикрытием борта судна.

Изабелла была как раз в самом разгаре переодевания. Но это до начала стрельбы. Теперь она паниковала, так что я… точнее Ива, схватила её в охапку и выскочила на палубу. Но… Моторная лодка уже отвалила от борта, и быстро набирала скорость. Великий магистр посчитал, что задержка даже в несколько секунд, чтобы принять дочь и прихлебателей, не говоря уж о солдатах и матросах, не стоит даже минимального увеличения риска.

Атакующий сначала переключился на моторку, но куда там! Не такие у них были стрелки, чтобы накрыть очень шуструю и виляющую цель. Тогда канониры принялись добивать гибнущее судно, и быстро перебили всех, кто там остался и пытался укрыться за тонкими бортами.

Но Ива оказалась умнее, чем я даже мог ожидать. Она, держась за канат, вместе с Изабеллой спрыгнула с дальнего борта, и там обстрел уже не доставал. Вскоре кораблик налетел на дно и стал крениться, а дриада со спасенной магичкой пошла к берегу.

Но тут их конечно же заметили, и корабль, который уже немного отдалился во время боя, развернулся и ринулся в атаку.

Та-та-та! Вновь загрохотал пулемёт.

— И-и-и! -завизжала Изабелла, которой пулей буквально состригло мокрую прядь волос. Ещё и кровь на кончике уха выступила, так что причины провизжаться были веские.

Бум! Поднялся фонтан от разрыва хоть малокалиберного, но артиллерийского снаряда в десятке метров.

«Хорошо, что канониры у них косые,» — подумал я. — «Если бы в моей дружине так стреляли, послал бы носить снаряды к противнику на руках.»

Затем выскочил на берег и ринулся к видневшимся в сотне метров скалам. Под надёжным прикрытием попробовал отодрать от себя девушку, но куда там! Она только крепче вцепилась в меня и отчаянно мотала головой, не согласная с таким моим решением. Так и пришлось с грузом выглядывать и оценивать обстановку.

Вражеский корабль на малом ходу подобрался уже к самому берегу, где глубина была ещё достаточной, и собирался спускать шлюпку. К десанту готовились четверо солдат и кажется маг. Я всё-таки сумел чуть успокоить Изабеллу, и затем она применила на себя какое-то своё мозговое заклинание и стала совершенно спокойной.

Так что можно и повоевать.

— Чего ты ждёшь? — спросила Ива. — Тут всего метров двести. Для револьвера вполне досягаемо, а ты не промахнёшься.

— Жду чтобы привезли винтовки и одежду, — усмехнулся я.

— Не стоит, — вздохнула Ива. — Пушка наведена на скалы, а ещё они расчехляют миномёт. Нас может не достанут, а вот у Изабеллы навыков выживать под серьёзным обстрелом нет. От слова «вообще». Завизжит, побежит, и… и всё.

Я кивнул, соглашаясь, что наглею, поэтому подождал несколько секунд, уловил момент, когда пулемётчик подбежал к командиру получать какие-то ценные указания, выскочил из-за скалы и сделал четыре выстрела. Один в мага, второй в пулемётчика, а третий и четвёртый в двух важных шишек, кажется магистров инквизиции.

Мага и пулемётчика я посчитал по виду опытными вояками, поэтому стрелял им в корпус, рассудив, что они могут и увернуться от недостаточно скоростных револьверных пуль. И эти гады действительно отследили момент выстрелов, и постарались сместиться, но не успели, и оба оказались ранены. Но не важно, главное что из строя их вывел.

А вот магистры стояли очень хорошо, споря о чём-то и не обращая внимания на берег, так что в результате попаданий в черепушки пораскинули мозгами.

О десанте больше никто не думал, конечно. Сразу прикинули, что у меня есть в барабане ещё два патрона, а скорее всего и запас в карманах.

Но постреляли конечно знатно, пока корабль на полном ходу удалялся от берега. Я вернулся в скалы, и понял как права была Ива. Магичка опять впала в панику от близких разрывов, но я незамысловато повалил её на узкий участок песка между трёх валунов и упал сверху.

А когда настала тишина, я услышал как Изабелла мечтательно вздохнула, а ещё и Ива прокомментировала:

— Ну давай! Чего ждёшь? Великая мужененавистница только и мечтает, чтобы ты проявил на неё свою животную самцовость, как она выражается. И я даже не буду сильно ворчать, когда ты меня отключишь от органов чувств, а то и отправишь в изолированную камеру в твоём великом сознании.

— Я же уже говорил, — проворчал я дриаде, вставая с магички. — После нашей победы над демонами её ждёт казнь, и вполне заслуженная. А переспать — это как минимум простить. А я не хочу. Вполне осознанное предательство всего человечества — это не шутки.

— Ой, — отмахнулась Ива в моей голове. — Я же чувствую, что лично у тебя к ней ненависти нет. Так что потом спрячешь и всего делов-то. Учись пользоваться высоким положением в обществе.

— Спрятать? — рассмеялся я. — Ну допустим, в моём дворце в Карелии мне никто не указ. Но что скажут остальные девчонки? Они готовы принять любую в свою компанию, если я её приведу. Но именно потому, что я кого попало не приведу.

— Я не предлагаю оставлять её себе. Отправишь куда-нибудь… в джунгли Амазонки. И пусть там скачет по пальмам. И наказание, и жива останется. А с её умением ментального архимага подчинит себе стаю обезьян и будет жить как в раю на свежих фруктах.

Я мысленно расхохотался, а дриада добавила:

— Она не понимает, чего ты ждёшь. Это полностью выбивается из твоего образа, который ты ей представил. Так что если ты её сейчас не… не оприходуешь, то спалишься. И твоя операция по внедрению в инквизицию полетит ко всем чертям. Она не дура!

— Не дура, — согласился я. — Но и не решает ничего. А рассказать про меня… Как ты думаешь, какое у неё теперь будет мнение о папаше, который бросил её на верную смерть?

Пару секунд подумал и добавил:

— Но ты молодец, что предупредила. Она же скоро явно мне в мозги полезет, как оклемается. Разбираться. Так что я подготовлюсь. В любом случае, лишним не будет.

— Как подготовишься? — завопила Ива.

Я пару минут помолчал, усиленно прописывая себе несуществующие побуждения в специальную область сознания, куда впущу девицу, а затем рывком показал фальшивку Иве. Та пару минут вникала, а затем завопила:

— Да ни черта! Я бы в жизнь не поверила, что ты так убит предательством жён, что и смотреть ни на каких девиц не желаешь.

— Ну не поверит… Но другого-то она всё равно не прочитает в моих мозгах, а своим умениям она доверяет.

Тем временем Изабелла уселась на песке, и уставилась на меня с невероятным удивлением. Кажется хотела действительно залезть мне в мозги, но тут её начал бить озноб. Ещё бы! В белье и в тонкой блузке, да на свежем ветру. И всё вдобавок мокрое. Так что пока девушке стало явно не до колдовства.

Я же нисколько не беспокоился, ведь для двоих магов замёрзнуть даже на полюсе — это надо постараться. Затем я вспомнил, что Изабелла скрывает, что она магичка. Ну разве что чуть-чуть может поколдовать, потому что магический потенциал в человеке многие могут видеть. Хотя… если прижмут, тут уже не до маскировки будет.

Но я туплю, и эта девушка, хоть и архимаг, но очень специализированный. Я точно знаю, что она чистый менталист, то есть никаких других заклинаний не учила, чтобы не ослабить основное умение.

Значит вся надежда на мои умения. А ведь я тоже не должен показывать всю свою магическую мощь.

Ещё раз посмотрел на дрожащую девушку и только вздохнул. Я ведь даже свою куртку ей отдать не могу. У меня же изнутри нашиты специальные карманы, в которых среди прочего спрятаны пеналы. Один для Ивы в её кукольной ипостаси тридцатисантиметровой красотки. Но ладно. Этот можно запереть, и внутрь, где оборудована крошечная жилая зона, не заглянуть так просто. Но есть ещё и пенал со златолистным буком Ивы.

Я посмотрел на место кораблекрушения, но останки маленького судна уже утащило чуть дальше на глубину. Да и вообще, нырять и снимать одежду с трупов мне как-то не улыбалось. Особой причины для такого мародёрства не вижу. Не ради этой девицы точно. Но и спалиться по полной не хочется.

— Моя одежда мокрая, — развёл руками я, догадываясь что этого довода надолго не хватит.

А хотя… Какого чёрта! Пусть считает меня эгоистом! Плевать. Как раз в образ негодяя впишусь идеально. Ага… После того как во время боя спас её с немалым риском.

Я прошелся по островку и собрал немного веток. Именно что немного. Островок оказался крошечным, и росли здесь разве что кусты. Сложил костёр и поджёг его огнешаром.

Ещё подумал, что я хоть маг и сильный, но бытовых заклинания не учил. Мне мир спасать надо, а не фигнёй страдать. Так что тот поток горячего воздуха, который я могу создать, оставит от человека в лучшем случае жаркое. Ну ладно… Можно пустить поток в сторону, но всё равно. Обжечься, так согреваясь, можно запросто. Будет не жаркое, но что-то разогретое в духовке. Что-то мысли у меня какие-то кулинарные.

Кстати о еде… Нет, с этим проблем не будет. Наверняка какая-то рыба тут есть, так что еда будет. Но что всё-таки делать с обогревом? Я посмотрел на уже почти севшее солнце и подумал, что скоро станет холодно даже для меня.

Наконец махнул рукой, попросил Изабеллу выйти из удобного закутка между валунами, а затем влепил в камни несколько особых огнешаров, которые называю напалмом. Они не просто взрываются, но ещё несколько минут горят жарким пламенем.

— Мостро маго стордитто! — завопила девушка по-итальянски.

— Восхищена моими магическими умениями, — нейтральным тоном перевёл я Иве.

Затем устроил магичку в горячем закутке, всё-таки снял куртку и спрятал под рубашку пеналы Ивы и дерева. Чёрт с ними. Просто дописал себе в область, в которую Изабелла точно скоро полезет, ещё немного лжи, о том, что прячу в пеналах. И Иве показал, иначе бы та мозги мне вынесла от любопытства.

— Что? Специальные игрушки для секса? — поражённо протянула дриада. — А что, есть такие? Я хочу знать про них всё!

— Ваш мир ещё не дорос, — хмыкнул я. — Но по крайней мере строго воспитанная Изабелла спрашивать постесняется.

— В каком чудовищном мире ты жил раньше, — вздохнула Ива. — Вам даже мало было того, что дала природа. Я только теперь начала понимать, как ужасно ты жил до переноса к нам.

Я усмехнулся, сразу раскусив игру. Моей седьмой жене просто неймётся сунуть нос и в эту сферу знаний о немагической Земле, которой я как-то никогда не касался. Но я лично считаю, что не все достижения цивилизации так уж необходимы. Вот семь жён — это тема. А какие-то приблуды…

Я положил куртку на горячие камни, подождал несколько минут, чтобы она хоть не высохла, но нагрелась, и отдал Изабелле. Сам же отправился к морю, там Ива своим умением определять всё живое крупнее кошки, нашла увесистую рыбину, дальше уже я захватил её сознание, если так можно назвать то, что есть у рыб, и приказал плыть к берегу.

А дальше… На ужин у нас была здоровенная рыбина, пожаренная на камне. Пить, правда, пришлось чистую воду, которую любой маг легко получает даже из паров в воздухе, не говоря уж о море под боком.

И пока я кулинарил, совсем успокоившаяся Изабелла всё-таки влезла мне в мозги. Точнее, в специально подготовленную для нее область. Вылезала через пять минут и полчаса думала. А затем стала какой-то… Я догадался, что переборщил, когда девушка попыталась погладить меня по голове. Ну да… Придурок, пострадавший от меркантильных жён, и разочаровавшийся во всех женщинах скопом. Именно это я прописывал… И кажется малость перестарался.

Так что для снижения градуса грустной романтики просравшего жизнь придурка, каким я изобразил себя для Изабеллы, я в какой-то момент поводил носом и проворчал…

— Это от меня так потом несёт? Странно… Вроде только что рыбу в море ловил.

Изабелла отпрянула от меня, а потом ничего не говоря ушла на берег и там долго плескалась в воде.

До заката никто за нами не приплыл. Ночь я провёл в обнимку с Изабеллой, потому что Ива наотрез отказалась замещать меня. И я вполне ей поверил, что дриада готова переносить любые лишения, но если не сама принимает важные и нестандартные решения. А ещё я просто почувствовал, что если уйду сейчас на Герстронну, то уже через полчаса Ива займётся сексом с Изабеллой. В моём мужском теле, конечно, так что не стоит придумывать лишнего.

Ладно. Да и вообще, с чего это я решил переноситься в третий мир ночью? Моё время начнётся утром. Я проанализировал свои эмоции и вдруг понял, что я опасаюсь, что принц как-то уговорит Лайзу, и переспит с ней. И какого хрена мне надо вмешиваться⁉ Я идиот!

И не уговорит, и мне всё равно ни хрена не светит… Так что я только порадуюсь за Лайзу, что она из бедных простолюдинок станет ну пусть не принцессой, но герцогиней. А если дурня лишат титула, то просто женой сильнейшего мага. Но… Чёрт! Я готов порадоваться. Но попозже. Когда я сделаю всё, что должен на Герстронне, и вернусь сюда, чтобы больше не переноситься туда, где… где живёт Лайза.

Я точно идиот! У меня семь жён, а я снова влюбился. Причём не в своём теле, и даже не в своём мире… Мда…