Позор континента

Глава 15

Окно комнаты выходило на улицу, и пока я минуту собирал пожитки в сумку, услышал как снаружи остановился паромобиль. Нечастый гость на бедной окраине. Так что я аккуратно выглянул из-за шторы и выматерился.

Почти под моим окном у входа в пансионат стояла здоровенная машина, попыхивая облачками пара. И к ней быстро шёл какой-то тип, которого я видел несколько минут назад, расслабленно сидевшем в том самом кафе.

Я усилил как мог слух, и начал слышать разговор. Тип остановился у окна паромобиля, вытянулся в струнку и тихо отрапортовал:

— Ваше Величество! Лорд Лакорн только что вернулся в пансионат. Да, это точно он. Да, я знаю, что он изменился. Точнее фигура. Да, я пускал поисковые заклинания и смог локализовать район, где он живёт. Образцы ауры снял… простите, с одежды Её Высочества.

Часть ответов изнутри салона я не мог разобрать, но последний произнесли погромче, пожилым мужским и очень злым голосом:

— Недолго этому паразиту оставаться лордом. Но тебя хвалю. И организуй своих людей, чтобы окружили дом.

Я мельком оглядел улицу и подумал, что местный император не боится разъезжать по городу почти без охраны. Хотя… Вон в сотне метров за углом что-то пыхтит. Ещё один паромобиль. Но я ещё заметил, как с другой стороны улицы в отдалении остановилась наёмная карета, и из неё выглянул какой-то человек. Удовлетворённо покивал каким-то своим мыслям и стал тайком пристраивать на крышу кареты фотоаппарат с огромным объективом. Не иначе журналисты позволяют себе слежку аж за монархом. Лихие ребята!

Впрочем, долго сидеть я не собирался. Схватил сумку, вылетел из номера и скатился по лестнице, по пути сорвав сушившийся на верёвке женский плащ. Выскочил через чёрный ход во двор, оттуда в переулок, накинул на себя этот плащ, не забыв капюшон натянуть, после чего шаркающей походкой вышел на улицу.

А что? Мало кто сможет догадаться, что разыскиваемый придурок раз уж убежал, рискнёт явиться поближе к преследователям. Пока шёл, я разбудил Лака, быстро ввёл в курс дела и спросил:

— Почему император припёрся сюда сам?

— Это плохо… — минуту подумав испуганно произнёс тот. — Если бы он потребовал задержать меня и доставить во дворец, то… ну что он мог сделать? Наорать и отправить в ссылку. Я же никакого преступления не совершил. А раз приехал сюда, то хочет…

— Получается, что всё равно наорать… — усмехнулся я. — Он староват для того чтобы отлупить даже тебя. Тем боле что ты уже не совсем дрищ.

— Если бы, — вздохнул принц. — Он-то сам может и не имеет сил. Но у него есть телохранители. Так что он приехал чтобы здорово отметелить меня. Хорошо, что ты сумел сбежать.

— Ты дебил! — решил немного перевести тему разговора я. — У меня, да и у тебя, раз уж я оказался в твоём теле, есть сверхважная задача — уничтожить ил-маширов, или как минимум закрыть им проход в наши миры. А теперь вместо того, чтобы тихонько посидеть, подготовить тело и магию для боёв, разведать что можно, нам придётся бежать подальше. Воевать с императором у меня нет никакого желания.

— Прости… — бубнил обвиняемый.

— И Лайзу подставил, - продолжил роль прокурора я. — Девчонке все мозги выполощут.

— Это самое плохое, Андрей! — взвыл парень. — Прости! Но я же не знал, что моя… э-э-э… ночь… с Элиссой станет… всем известна.

— Кстати, Элиссу ты тоже подставил!

— На ней я готов хоть сегодня жениться!

— Да кто ж тебе позволит. Это раз! А два… Ты не подумал, что может она не собирается выходить за тебя.

— Думаешь? — прошептал дурень. — Но что мне тогда делать?

— А… Сам в этой хрени разбирайся, — проворчал я. — Я закончу с демонами и больше меня в этом мире никто не увидит. Вот… Чёрт! Лайзу не хочется бросать…

— Я её не брошу! — пафосно заявил Лак.

— А ты ей на хрена теперь сдался?

Так мы могли бы препираться ещё долго, но тут вероятно по команде императора из передней двери машины выскочил крепкий тип и с лёгким поклоном распахнул заднюю дверь. Оттуда выбрался седой джентльмен, в дорогом костюме, но без какого-либо знака, указывающего на его высочайшее положение. Лакею, или уж скорее телохранителю передали из машины шляпу, тот подал было её шефу, но повинуясь отрицательному жесту понёс в руке. И торжественно так, ну прям как корону.

Император важно пошагал к двери пансионата, но остановился в двух шагах. Телохранитель подёргал ручку, и произнёс:

— Заперто.

После чего требовательно подёргал шнурок звонка. Прошла минута, и мужчина хотел позвонить еще раз, но император нетерпеливо оттолкнул его в сторону и принялся барабанить в дверь ногой. Причём со всей силы. Аж гул по улице пошёл. И я сообразил, что этот тип уже почти и не сдерживается от ярости. Совсем плохо. Но в любом случае, так вести себя не должен даже император.

Ещё обратил внимание, что от спрятавшегося в переулке паромобиля охраны идут двое, явно в подкрепление. Похоже их командир решил, что ситуация становится напряжённой и стоит держать переодетых солдат поближе к охраняемому телу.

Неожиданно дверь распахнулась. Причём открывалась она внутрь, но телохранитель, который хотел зайти первым, чтобы убедиться, что Его Величеству ничего не угрожает, вдруг отпрянул, потому что из двери выскочила Лайза, сжимая в наполовину вытянутой руке закрытый крышкой внушительный горшок. И я даже удивился, что это чудо санитарии называли «детским». Да тут любому взрослому впору. Хотя… там же трое детей…

— В каком лесу вас воспитывали, сударь? — завопила девушка на всю улицу.

Я поморщился. Ох, зря она так. Но тут же нашёл объяснения для себя. Девчонка выросла в простом районе, где все учатся постоять за себя. Горничной, которая уж точно рта раскрывать не стала бы, она поработала меньше недели, да ещё и нервы ей сегодня потрепали. Плюс неприятная задача по выносу горшка…

Но император оказался тоже хорош! Вместо того, чтобы сохранять хладнокровие и поручить расправу над нахалкой телохранителю, он шагнул вперед, оттёр плечом уже протягивающего руку к Лайзе бугая, а затем сильно толкнул девчонку, прорычав:

— Прочь с дороги, шалава!

Лайза от толчка отлетела на шаг, но на ногах устояла. Только с горшка слетела крышка и часть содержимого плеснуло на мостовую. Так что Лайза подпрыгнула второй раз уже по своей воле, чтобы капли не попали ей на ноги. А вот затем девчонка злобно взвизгнула и молниеносным движением насадила горшок на голову императора. Тот сел как влитой! Как корона. Нет… Как шлем всё-таки, достав до носа.

Содержимое потекло на плечи пострадавшего, а Лайза правильно поняла намерения телохранителя, который оббегал шефа, и оглушительно визжа бросилась вдоль по улице. Хорошо что в сторону, где стоял я.

Двое вояк, шедших с другой стороны, тоже ринулись в погоню, но я успел вперёд, выскочил наперерез, одной рукой схватил Лайзу, а другой махнул на почти настигшего её телохранителя, швырнув целый рой магических искр, которые минимум на полчаса ослепили бугая.

Затем ринулся в переулок, буксируя спасаемую, а вслед грохотали ботинки ещё двоих телохранителей, и как курки щёлкали фотоаппараты журналистов, которых в карете чуть дальше по улице было, оказывается, штук пять.

Когда мы уже ныряли в переулок, щёлкнул арбалет, но маленький болт ударил в мостовую далеко за нашими спинами. И ещё нам здорово повезло, что переулки здесь ветвились, и вдобавок уже настал совсем глубокий вечер. Хотя я ещё и кинул молнию в преследователей, это чтобы показать, что нас ловить вдвоём идея далеко не лучшая.

Через десяток минут мы выбежали в соседний жилой, сонный из-за вечернего времени район, и я нашел лавку с одеждой, которая конечно же была заперта. Но в окнах ещё горел свет. Так что постучал, и через пять минут мы спешно переодевались, а лавочница, которой я обещал очень щедрую оплату, не отрываясь смотрела на меня. Ещё бы! Не каждую ночь к ней вламывается беглый принц, да ещё с какой-то девицей.

Я прекрасно понимал, что на междугородние поезда нам сейчас не пробраться, поэтому мы частично пешком, а частично на извозчиках добрались до морского порта, который располагался в десятке километров от столицы. Там я снял яхту для романтических прогулок и, когда мы вышли в море, наконец спокойно выдохнул.

С Лайзой мы перекинулись всего десятком фраз за всё время бегства, так что пришло время поговорить.

— К утру мы доплывём до одного города, — я показал на расстеленную на столике в неплохо обставленной каюте карту. — И сядем на поезд до Гаминдонга. Там штаб-квартира Ордена Белых Ангелов. Но тебя я оставлю в безопасном городе по пути.

— Нет, — твёрдо произнесла девчонка. — Я поеду с тобой. И пойду! И полечу, если потребуется! Одна не останусь. Нужен же тебе будет оруженосец, как любому уважающему себя герою из легенд.

Я улыбнулся и попробовал сделать ещё попытку, хотя уже видел по глазам девушки, что зря стараюсь:

— Это очень опасно.

— Не опаснее, чем попасться и сидеть в тюрьме лет пять за оскорбление императора, — проворчала Лайза. — И оскорбление в особо циничной форме.

— Исключено. Когда я спасу мир, на тебя и дышать будут бояться.

— Вот и отлично! Я хочу помочь спасти мир! Андрей! Я лучше проживу месяц рядом с тобой, пока ты у нас гостишь, чем… Всё что будет после, уже не будет иметь значения!

— Ладно, — решил дальше не возражать я. — Но тогда уж изволь слушаться меня в походе.

— Буду исполнять все приказы! Кроме тех, которые предполагают оставить меня в безопасности.

— Годится, — хмыкнул я. — Но завтра как сядем в поезд, я оставлю тебя с Лаком. А мне надо вернуться в мой мир. На весь день.

— С Лаком? Этим идиотом? — вздохнула девушка.

— Скажи ей, что я не идиот и раскаиваюсь! — завопил дурень. — Я хочу сделать ей предложение!

— Сам скажешь, — проворчал я. — Я не хочу получать по морде за тебя.

Лайза тем временем отправилась в душ, и мы оба проводили её почти одинаковым взглядом. Точнее я подумал, что два дурня в одном теле мечтают оказаться с этой боевой девчонкой в кровати.

— А ты можешь дать мне управление телом на полчаса? - вдруг попросил Лак. — Я хочу написать письмо Элиссе. Извиниться… И сделать ей предложение.

— Думаешь, что она только этого и ждёт?

— Нет, конечно, - спокойно возразил принц. — Но ты же собираешься победить демонов. Часть славы перепадёт мне, да и магом я стану. Не говоря о сильном и красивом теле. Так что через какое-то время я попрошу её руки ещё раз, и она согласится, я почти уверен. Других хороших женихов у неё не будет. Ещё я женюсь на Лайзе.

— А ты настоящий негодяй, — проворчал я.

— Почему? — завопил парень. — У тебя же семь жён! Как-то ты их уговорил же.

— Именно что уговорил, — вздохнул я. — А ты ещё ни черта не добившись, уже готов выкручивать девушкам руки. Отличная альтернатива — или за меня, или вообще нафиг никому не сдашься. После вчерашней-то фотосессии в жанре ню.

Но потом подумал, что принцессе письмо с извинениями от этого дурня поможет хоть чуть проще перенести унижение. Да и Лайза… Наверняка ей будет приятнее быть принцессой, чем вкалывать горничной. Хотя… Последнего точно не будет. Я не вернусь окончательно в свой мир, пока Лайза не будет как минимум богатой. Но… деньги это же не всё, хотя с ними большинство проблем решается проще.

В общем, я отдал управление Лаку, и тот быстро накидал письмо. А я даже читать не стал. Но когда Лайза вышла из душа, я отключил принца от всех органов чувств, пояснив:

— Я в душ. А ты спи. Завтра у тебя будет трудный день. И все решения тебе придётся принимать самому. И безошибочно, чёрт побери! И если ты накосячишь, то… мало тебе не покажется.

Но в душ я сразу не пошёл, а обнял закутанную в халат девчонку и спросил:

— Мне тоже надо в душ. А как ты смотришь на то, чтобы составить мне компанию?

И мне тут же стало понятно без слов, что ответ положительный, даже очень. Очень! Лайза только спросила:

— А этого придурка с нами не будет?

— Исключено. Он полностью отключен на срок по моему желанию. И я даже связь с ним ограничу, чтобы не мешал.

И ещё я подумал, что не отдам Лайзу этому телу. Телу придурка. Она моя душой, а душа куда важнее. И я найду способ, как забрать её с собой. Точно найду!

Утром я дал Лаку доступ к наблюдению только когда мы уже покидали яхту. Тот тут же разгунделся, что я так долго мылся. На что я ничего придумывать не стал, а просто отрезал:

— Так было надо.

Мы отправили письмо Элиссе, затем я купил газет, где на первых полосах фотографии императора с детским горшком на голове яростно боролись с пикантными фото принца и принцессы, да и пошли на вокзал. Сели на поезд и последнее, что услышали в этом городке — это отчаянный вопль мальчишки, гружёного газетами:

— Покупайте! Свежие подробности! Позор континента принц Лакорн не ограничился принцессой, а взялся за самого Императора.

В столице за такую рекламу прилетело бы не слабо, но здесь было почти независимое королевство, и беды императорской семейки вызывали у стражи разве что одобрительные усмешки.

Я убедился, что всё идёт нормально, поэтому отдал управление Лаку и покинул тело. Путешествие через астрал прошло уже как-то совсем буднично, хотя моё тело оказалось не рядом с порталом, но недалеко, и это меня даже не удивило. Я пошевелил спящую часть моего сознания на магической Земле… И чуть не завопил, только в последний момент совладав с эмоциями.

Я лежал на роскошной кровати… Что-то до боли знакомое. Так-то я не настолько рафинированный дворянчик, чтобы спать в комнате, стены которой обшиты шёлком. А значит…

— Ива! — заорал я. — Ива, мать твоя берёза! Где я!

— Ой, — сонно пробормотала дриада. — Что так орёшь-то. Я только уснула.

— Только уснула?

Я посмотрел на голую попу девушки на кровати рядом со мной, и добавил:

— И я же тебе запретил секс с Изабеллой!

— Разуй глаза, муж мой, — хихикнула уже окончательно проснувшаяся Ива. — Это не Изабелла.

Поняв, что сама паршивка не признается, с кем изменила в моём теле всем остальным моим жёнам, я с рыком вскочил с кровати, и буквально чувствуя тем самым местом, что прямо сейчас истекают последние секунды, принялся натягивать на себя штаны. Трусы сначала, конечно, в куче одежды на полу откопал.

В дверь раздалось три стука, а затем скрипнул ключ, и створки распахнулись. В комнату шагнула пожилая дама, смотрящая не вперёд, а в тетрадь в руке.

— Ваше Высочество, — проскрипела она. — Вы долго спите! И не отвечали на стук горничных. А у нас на утро обширные планы. Сначала явление перед прессой в окне спальни в мехах а-ля дикарка…

Что там дальше, я не дослушал, потому что обратил внимание на целую толпишку придворных за спиной дамы. Те во все глаза пялились на их принцессу на кровати, и конечно же на парня, прыгающего в середине комнаты на одной ноге, потому что вторая как назло запуталась в штанине. Я умею иногда предстать полным идиотом!

Раздалось несколько «ахов» и «охов», но я не обратил на них внимания, потому что отслеживал одного настоящего противника. Врага.

Среди этой толпишки я заметил девчонку лет пятнадцати на вид, со значком герцогской фамилии на шее. Но я прекрасно знаю эту девчонку, а на самом деле древнюю дриаду. И самое паршивое, что эта тварь уже рассмотрела в моей ауре присутствие другой дриады.

— Она увидела меня, Андрей! — надрывалась Ива. — И сейчас атакует! Убей её!

Можно было бы конечно застрелить враждебную дриаду, причём запросто. Добрый свинец куда эффективнее колдовства в скоротечной схватке. Но я представил, что должны будут подумать все свидетели. Они же не знают, что это опасная дриада, а не девочка-колокольчик. Нет, разберутся, конечно, когда тело превратится в кучу опилок, но на это требуется несколько минут. Так что устраивать здесь локальную битву мне совсем не с руки.

Но у меня есть и отличная магия против духов, которыми и являются дриады, даже когда живут в созданных для себя человеческих телах. Я никак не показывая жестами, да и вообще, накидывая на себя рубашку, вытянул аурный щуп и коснулся ауры твари. Секунда! И я втянул в себя восемьдесят процентов её энергии.

Как бы девчонка как раз собралась атаковать меня каким-то заклинанием, но лишившись львиной доли сил, не справилась с колдовством, и оно ударило в первую очередь по ней самой. Да так, что вражина закатила глаза и рухнула, на что свидетели даже не обратили внимание. Ну подумаешь, впечатлительная девочка лишилась чувств.

Ну и ладно. Этот раунд я выиграл вчистую, так что продолжать атаковать не стал, а энергию дриады даже смог удержать в себе, не устраивая очень характерного фейерверка.