Шаг первый. Странный мир

Глава 12

Местные, заметив подбежавших к Вику девушек и спокойно стоящих теперь рядом с ним, начали приближаться, опустив натянутые луки, удивленно смотря на поверженных нападавших, уничтоженных за несколько минут двумя воинами.

Лира с нарастающей тревогой смотрела на приближающихся, не находя среди них отца или брата. Мать у нее погибла осенью, во время набега неизвестного им до этого лесного племени. Окрестные племена они знали, с кем-то даже торговали. Но откуда взялись те, никто не понял. Но эти… словно из ниоткуда возникли, напали, потерпев неудачу, растворились обратно в лесной чаще, бросив у стен своих погибших.

Пошла навстречу приближающимся с опаской соплеменникам.

- Отец, брат? Где Глава? – ее голос дрогнул, задавая вопрос.

- Лира-эн, они мертвы, - ответил подошедший воин.

Замерла на мгновение, из семьи главы рода осталась только она. Такое было впервые. Но обычай гласил: ее муж, становился главой, а ее дети наследовали. Старшая кровь теряться не должна. Решение пришло мгновенно.

- Лира-вэль, поправила она говорившего воина, ее голос обрел твердость. Мой муж. Ургар Вик. Новый глава нашего рода, – указала на Вика. - Его товарищ тоже ургар. Мрина и Гиртас стали его женами, отдав свои ленты с ножом, как и я с Вистой. Они приняли. Кто хочет оспорить? – по тем же обычаям ее муж должен был быть из их рода, она вроде нарушила обычай, да еще ее муж даже не эльт, но кто в здравом уме будет спорить с ургаром.

Вышедшие, опасливо бросая взгляды на трупы поверженных врагов, молча стали опускаться на левое колено, поднося к правую руку к груди.

Вик, не скрывая усмешку, наблюдал за этим, по его мнению, цирковым представлением. Отмечая, как молоденькая девчонка строила вышедших немногочисленный мужчин и довольно приличное количество молодых женщин с луками. Правда постановка толпы на колено перед ним, его несколько смутила, а поднесенная к левой стороне груди раскрытая ладонь заставила насторожиться.

- Объясни, - сказал стоящей рядом рыжеволосой девушке, имя своей, якобы «супруги», он в тот момент не разобрал. – И как тебя зовут?

Девушка удивленно вскинула брови.

- Виста. Ты взял наши ленты, значит твоя жена. Она Лира, дочь главы. Остальные приняли тебя как нового главу нашего рода. Ты ургар, за мгновения убивший берсов и весь их хирд, - Виста тщательно подбирала слова, не понимая, как чужак может не знать и не понимать очевидного.

- Берсы это кто?

- Те, кто нас преследовал.

Выяснения прервал окрик Миха, с большего судна.

- Вик! Здесь живой товар в трюме, и один язычок, правда раненый.

- Лира, - окликнул девушку. Дождавшись, когда она подойдет. – Виста, если что непонятно, переведешь, - девушка кивнула. – Я правильно понял, что я теперь глава этой дыры? – девушка возмущенно вскинулась, но поймав холодный взгляд голубых глаз, просто кивнула.

- Отлично, отправь пару человек в лес, трупы тех берсов должны быть здесь, вместе со всем оружием. Понятно? – та, получив дополнение от Висты, опять кивнула головой. Раненым соплеменникам оказать помощь, трупы нападавших, складываем отдельно, - резко развернувшись отправился к ожидающему его Миху. С небольшого разбега легко запрыгнул над возвышающийся над ним борт судна.

- Что у тебя здесь?

Мих пнул ногой валяющегося рядом мужика, с перевязанной ногой.

- Этого мы не заметили, повезло козлу, лежал и не высовывался. А в трюме несколько девочек. У тебя что там?

- Женились мы оказывается точно. Я причем на дочке местного царька, который, кажется, этот набег не пережил, - обернулся в сторону берега. – Виста, иди сюда, - дождавшись, когда она подойдет, перегнувшись через борт, легко ее поднял на судно. – Ты можешь ему дать знание языка? – указал на друга.

- Нет. Надо день отдыхать. Но есть еще моя наставница. Если ее не убили, она сможет. Наш язык, язык эльтов, тоже сможет дать.

- Эльты-Эльфы, - рассмеялся товарищ.

Вик же, просто протянул руку и безцеремонно откинул в сторону рыжие пряди волос, внимательно рассматривая ушко девушки, не обращая внимания на ее недовольное сопение.

- Да не. Уши обычные, только кончики острые, такие даже у людей бывают, в теории, сам не видел, - рассмеялся, так что не парься, дети у твоих жен выйдут нормальные. – Виста, в трюме находятся дети, достать, отмыть, накормить. Вот этого, ткнул ногой в валяющегося, смотрящего на них с испугом мужика. - Под охрану. Позови мужчин, пусть займутся.

- Вик, а ты наших зверей отсюда не чувствуешь?

- Нет. Вроде все ЦУ раздали, надо за ними сгонять. Сегодня надеюсь будет мягкая постель, только без этих детей, кивнул на девушку, внимательно вслушивающеюся в незнакомую речь.

- Можно подумать, что мы их старше, - сами как подростки выглядим.

В этот момент из леса, с противоположной стороны от стоянки ребят выметнулась пятерка лошадей, с еще одним всадником, сидевшем на подобии того, во что превратились их кони, только меньше ростом и сероватого, даже скорее зеленоватого цвета.

Ребята спрыгнув с корабля, неторопливо пошли в сторону основной группы людей, вышедшей из города и спокойно смотрящих на приближающихся всадников.

К моменту их подхода, те уже стояли среди жителей, взволнованно с ними переговариваясь.

А Мих, не сводя глаз, уставился на всадницу зверя. Высокая девушка, лет двадцати на вид, на несколько сантиметров ниже его ростом, с волосами цвета светлого пепла, забранными в высокий хвост на затылке, ответила на его взгляд презрительно-насмешливой улыбкой.

Лира, наблюдавшая за их подходом, заметив взгляд Миха, резко встрепенулась. "Эта дура сейчас все испортит, и от нашего поселения останутся лишь одни трупы," – пронеслось у нее в голове, и она зло прошипела.

- Зеренда, на колени ленту и нож. Быстро. Моли всех богов, чтобы он ее принял. Живо, - последнее слово уже крикнула.

Та, ошеломленно посмотрела на нее, затем обвела взглядом окружающих, на лицах соплеменников читалось такое же требование. И она, которая отвергала, с момента наступления своего первого праздника весны, все многочисленные предложения юношей своего и соседних поселений, рухнула на колени, сдернув с хвоста волос удерживающую его ленту и схватившись за рукоять кинжала, протянула ее чужаку в странной одежде, успев лишь понять, что это не мужчина, а молодой паренек. Только проделав все эти манипуляции, с ужасом опомнилась, намереваясь вскочить. Не успела. Незнакомец уже забрал ленту, резко что-то при этом ответив на смех своего спутника, и убрал ее просто в карман, вместо того, чтоб повязать себе на руку.

Вскочила, вспыхнув от накатившей ярости, вызванной презрительным смехом второго, и вновь замерла, на сей раз в изумлении. Смеявшийся насмешник, продолжая обидно усмехаться, в это время подходил к ее Ларни, а та вместо того, чтоб оскалиться в предупреждающем рыке, скромно пятилась назад. Насмешник быстрым, неуловимым движением оказался перед вардом, схватив за рог, нагнул ей голову, осмотрел рог, затем безцеремонно разжал челюсти, посмотрел и одобрительно хлопнул ту по шее. А ее вард все стерпела, даже на зашипев.

- Как называют этих животных? – спросил на общем ни к кому конкретно не обращаясь.

- Вард.

Кивнул, затем подойдя к рыжеволосой Висте, что-то тихо ей сказал, потом на странном мелодичном и одновременно жестком языке обладателю ее ленты, а теперь и жизни. Тот ответил, оба рассмеялись, подняли с земли странные палки, закинув по одной себе за спину, оставив вторую в руках и быстро побежали в сторону леса.

Стоило ребятам вбежать в лес, как они тут же перешли на шаг, настороженно осматриваясь вокруг, но при этом тихо переговаривались.

- Мих, зачем ты взял у этой пепельной ленту, тебе двух мало?

- Две, три, какая теперь разница. А эта красотка мне просто очень понравилась, как гордо взирала и так быстро плюхнулась на колени, после окрика твоей. Жаль очухалась быстро.

- Ладно. Странное, конечно, вливание в местное племя. Слишком кровавое. Надо их было все же сразу отстреливать, не доводя до штурма.

- Берсов не успели бы. Слишком быстро передвигались. А уходить в режим быстро, мы пока не научились. А те и вчетвером могли полгорода вырезать, почему не стали, не понятно.

К этому времени добрались до своих вардов и стали тех загружать, лениво отмахиваясь от ластящихся жеребцов.

Стоило тронуться в обратную дорогу, как Мих ляпнул.

- По крайней мере, на наш зверинец, местные особого внимания не обратят, вроде уже знакомы.

Как же он ошибался.

Оставшиеся на берегу эльты, смотрели в спины убегающих в лес подростков. Чего только не было намешано в этих взглядах, недоумение, тревога, страх, разочарование. Воцарившееся молчание, нарушил рассерженный голос Зеренды, кипящей от ярости.

- Где глава? Что это за чужаки, откуда? Что вообще произошло? – задавать правильные вопросы, в состоянии, когда гнев и ярость застилают глаза, она не могла.

- Заткнись, - усталый голос дочери главы, ее слегка отрезвил, а та устало продолжила. – Отец, с братом погибли. Спину нового главы ты сейчас видела, указала в сторону леса. Они оба ургары. У них наши ленты, не только твоя. Виста, что тебе сказал наш муж?

- Что скоро вернуться, его распоряжения выполнять, - ответила та, не отводя взгляда от кромки леса.

- Какие еще ургары? Сказками все бредишь? – Зеренда наконец пришла более или менее в себя.

Лира просто окинула рукой вокруг.

- Все норги убиты ими двоими, детей тоже они отбили, - плачущих детей в это время уже уводили в поселение.

В это время с торгового корабля двое мужчин спускали девочек, найденных в трюме и еще двое связанного пленного норга.

- Норга не трогать, приказ главы, - отдала приказ Виста, видя, как некоторые обнажив оружие направились в его сторону, вновь переводя взгляд на лес.

Зеренда, начала осматривать убитых. У многих были очень странные раны, нанесенные непонятно каким оружием. Показались посланные в лес, волокущие еще два трупа. Дождавшись, когда те бросят их к остальным, подошла и в удивлении присвистнула. У одного торчала странная стрела в животе, а голова была просто расплющена, неприятное зрелище. А вот второй сиял горелой раной, разворотившей грудь.

- Это же берсы?

Не получив ответа, замерла уставившись на край леса, как и еще четыре девушки, не сводящие с него глаз. Момента, когда из леса выскочили варды, она не пропустила, впрочем, как и все, кто смотрел в ту сторону.

Варды, не виданной ими до этих пор расцветки и размеров. Два черных, с золотистым отливом, опускающемся к ногам, несущие на спине этих чужаков, и два золотых, если смотреть на размеры и грацию в силуэтах, скорее самки. Но цвет. Их золотой цвет сверкал в лучах солнца.

Поняв, что стоит, открыв рот. Резко сжала челюсти. Мир, который она знала до сегодняшнего дня, сильно изменился. Зеренда резко взмахнула головой, распущенные волосы напомнили, что ее лента находится у одного из всадников, небрежно засунутая тем в карман.

Подскакав галопом, варды резко затормозили, всадники соскочили из седел. Таких седел местные тоже не видели. Пошли к Висте, разговаривая на своем языке.

- Ну что Мих, очередная веха в нашем пути пройдена, пойдем налаживать отношения с местным народом.

- А что их налаживать, если ты вроде теперь их глава. Можно сказать вождь местного непуганого стада.

- Виста, Лира идите сюда, - Вик подозвал девушек, завороженно рассматривающих их, как они теперь выяснили, вардов. Дождавшись их подхода. – Почему все замерли, я отдал приказ, который надо исполнять, а не рты разевать? Лира!

Виста быстро перевела подруге, которая плохо знала общий и та испуганная прозвучавшей сталью в голосе чужака, бросилась к соплеменникам.

- Виста, надо найти место куда приткнуть наших зверей, извини, вардов. Найти твою наставницу. Нам нужно получить знание вашего языка и общего. Если этот, он кивнул на валяющегося на земле пленника, не понимает общего, надо найти того, кто знает его язык. Мне нужны сведения. Все поняла?

- Поняла идите за мной.

Чужаки направились в ворота, их варды, злобно скалясь на окружающих, просто пошли за ними. А по чешуе Зердиного варда пробегала мелкая дрожь.

Идя по городку, в сторону большого дома с высокой башней, ребята внимательно осматривались вокруг. Трупов был много, причем в основном эльтов, если и попадались норги, то только убитые стрелами.

- Вик, а ты обратил внимание на дома. Каждый дом, маленькая крепость для стрелков. Такое ощущение, что основной отпор местные дают именно в городе.

- Заметил. Пусти красного петуха, и они в этих укреплениях запекутся, как курочки в гриле. Дебилы. Умеешь стрелять, строй нормальную стену и стреляй оттуда.

Виста шла впереди, указывая дорогу, а Зеренда и остальные девушки немного сбоку, наконец-то начавшие украдкой рассматривать своих мужей и их одежду. Варды шли отдельной темой их интереса.

Зеренда смотрела на них с точки зрения воина, которым вроде и считалась. От матери ей досталась природная красота, о от отца торка, рост и цвет волос, такой цвет изредка встречался у женщин торков. Чужаки поражали странной одеждой зеленого цвета в пятнах. В лесу в ней их сразу не заметишь. Странные мечи, висевшие на левом боку, причем на перевязи, перекинутой через плечо. Так никто не носит. Ножи, точнее их количество. Нож на правой стороне, нож на левой стороне, у одного ножны на руке рукояткой вниз, у обладателя ее ленты, на груди, рукоятка также смотрела вниз. Странные жилеты со множеством карманов, из которых выглядывали странные коробочки. Навешано на них было много, как и на вардах. Куда ни кинь взгляд, все странно. Волосы, такое ощущение, что недавно они были побриты налысо и те только начинали отрастать. Если у нового главы они были темные, то у ее мужа, это слово неприятно резануло, были светлые. Процессия наконец дошла до дома главы. Тела бывшего лидера поселения и его сына уже успели унести на площадь, или круг ее обозначавший, туда сносили тела всех убитых эльтов. Лира, аккуратно переступив через уже впитавшуюся в землю лужу крови, бросилась открывать дверь.

- Стой, - ее остановил резкий окрик Вика. – Сначала вардов. Потом наставница Висты.

Лира послушно направилась к краю строения, там находилась конюшня, сейчас пустая. Открыла дверь. Мих зашел первым, осмотрелся, подозвал Стрита, тот зашел, прошел по ней, вышел наружу. Мих взял его за голову притянув к себе, вглядываясь в глаза.

- Вик, расседлываем всех, сбрую и груз, пускай несут в дом. Насколько я понял, захотят зайдут, а так им и рядом нормально. Только после обеда их искупать надо.

Тот молча кивнул, подозвал Висту что-то ей тихо сказал та, кивнув, тут же убежав.

- Она пошла искать свою наставницу. Разгружаемся, потом хочется пожрать, потом осмотр норгов и трофеев. Трупы надо сегодня сжечь.

Начали расседлывать вардов, сгружать груз. К завершению, появилась Виста с пожилой, красивой женщиной.

- Вельда, - представившись, продолжила на общем, обращаясь к Вику. – Постараюсь, если получиться. Давно не пробовала, но основа осталась. Расслабься, постарайся не закрывать мозг.

Вик ничего не понял из ее указаний, но с готовностью наклонил голову. Вельда положила руки на его виски, и слегка ее приподняв, уставилась в его глаза. Ее глаза стали наливаться серо-зеленым оттенком. Через несколько минут отпрянула.

- Понимаешь меня, - вопрос был задан на эльтском.

- Да, - ответил с трудом, в отличии от общего, который дала Виста, нужные слова находились тяжело.

Огляделся вокруг, все смотрели на него.

- Мих, главное расслабься и смотри ей в глаза, будет немного больно.

Тот кивнул. Слегка наклонив голову, стал смотреть в глаза подошедшей женщины. Вельда через несколько минут отпрянула.

- Наш язык дала с трудом. Вас прочитать не смогла, слишком сильное сопротивление. Общий завтра даст Виста, мне восстанавливаться теперь неделю, не меньше. Спасибо Глава за помощь.

Развернулась и ушла, слегка покачиваясь на ходу.

- Виста, ей помощь не нужна? – Вик с трудом выговаривал незнакомые слова, всплывавшие в голове.

- Нет, она сама справиться. Идем в дом?

Ребята при активной помощи девушек, быстро все перетаскали в дом на первый этаж. Затем попросили Лиру показать весь дом, озаботив остальных своим желанием перекусить.

Дом оказался довольно большим. Около тридцати спален, находилось на втором и третьих этажах. С последнего вела узкая лестница на возвышавшуюся над городом башню, поднявшись на нее сразу приникли к биноклям, осматривая окрестности.

- Не понимаю, почему нельзя было здесь разместить дополнительный пост наблюдения, - возмутился Мих.

- Без бинокля еще раз посмотри, поймешь. Отсюда хорошо наблюдать за обороной, изредка отстреливая слишком ретивых, если лук мощный. А наблюдение вести лучше с башенок у ворот. Просто норгам повезло, что часовой спал, да и от берега до стены всего двести метров. Но кофе по утрам, здесь пить хорошо. Стульчики есть, столик небольшой тоже имеется.

- Зал на первом, с креслом для тебя тоже ничего, - рассмеялся друг. – Пошли вниз, а то желудок сводит.