Шаг первый. Странный мир

Глава 27

- Вить, ты не слишком жестко взял? – прозвучал вопрос от Карины. Девушку сильно удивило жестокое решение мужа в отношении норгов и резкое общение с главой уцелевшего поселения. – Мне кажется ты сильно перегибаешь палку.

- Ребят, давайте остановимся, поговорим наедине, - вместо прямого ответа прозвучало предложение.

Показав жестом, сопровождающим не следовать за ними, четверка всадников на вардах отъехав в сторону спешилась.

- Если не возражаете я объясню вам свои действия в порядке их значимости.

- Вить, не стоит. И так все понятно, - влез Михаил.

- Миш, понятно тебе, но не им, - Виктор кивнул на Карину с Сергеем.

Астахов промолчал, некоторые моменты ему были действительно не понятны.

- Для начала. Глава этого рода не эльт, скорее сказочный эльф, моментально распознавший в нас пришельцев из другого мира. Миш, помнится ты хотел увидеть эльфов? Твое желание сегодня исполнилось, - Виктор, обведя взглядом удивленные лица, продолжил. –Предстоящий с ним разговор будет довольно непростым. Надо было сразу расставить все точки на «и» - основная причина моего пренебрежения им.

- Эльф? – задумчиво протянул Потапов. – Что не так с этим миром? Для полной коллекции не хватает лишь гномов с орками.

- Миш. Для полной коллекции нужны еще гоблины, дроу. Там вообще тьма тьмущая персонажей, замучаешься перечислять, - насмешливо обломила его девушка.

- Жестокость? Карин, тебя же этот вопрос больше всего волнует?

- Да, Вить. Мне она неприятна и непонятна.

- Она нужна не мне с вами, а эльтам. Им необходимо не просто знать, а прочувствовать и увидеть самим, что в случае их гибели, месть за них будет страшна. Для этого я хочу отправить одного норга с обрубками рук в Эльштар, преследуя сразу две цели. Показать эльтам, что нам плевать на ожидающую нас месть норгов. Второе как предупреждение одиночным ярлам, которые будут прорываться в Эльштар в течении лета, о опасности посещения этих рек. Так мы выиграем необходимое нам спокойное время.

- Спасибо, что пояснил, - произнес с облегчением Астахов. – А то я успел на придумывать себе невесть что.

- Ребят еще одно важное. Сашка не совсем прав в некоторых вещах. Наши возможности полностью завязаны на полноту нашего источника. В случае его полного опустошения, мы начинаем использовать ресурсы собственного тела. Возникающий голод, после использования нами магии – это и есть показатель перехода границы.

Все удивленно уставились на Виктора.

- Поясни? – Мишка отмер первый.

- Мы сейчас все были в режиме и пользовались после него магией. Я вообще упал в полное погружение, но только на секунды в схватке с ярлом. После него плыл, как говорит Кара, по поверхности. Зверского аппетита у себя не наблюдаю. Кто хочет жрать – поднимите руки.

Вверх взметнулись четыре руки.

- Миш, ты всегда хочешь. Зачем две поднял?

- На крайний случай, завтрака еще не было, вдруг зажмешь. Если честно, ты прав. Карина в Астаховым понятно почему хотят. У нас наши способности начали проявляться еще на Земле. Здесь мы раньше них оказались. Используем чаще, нежели они. Ты у нас вообще вне конкуренции. Пошли к Агмунду, посмотрим, что на сей раз нам норги подарили?

Виктор махнул, рукой подзывая Анну с остальными, направив Флеша в сторону реки с видневшимися на берегу хищными силуэтами драккаров.

Осмотрев, некоторые удивились.

- Где они нашли доски такой длины? - Мишка внимательно осматривал корабль длиной чуть больше 30 метров. – Блин, да они еще и не распиленные. Ингольф, как норги строят свои корабли?

- Я не плотник, не знаю. Говорят, что выбирают дерево, затем его расщепляют на доски. Знаю точно, что такой корабль строят два-четыре года. Стоит дорого, не каждый ярл может себе позволить.

- Миш, угомонись. Вернемся, в спокойной обстановке все расскажу, - Карина, взяв его за руку потащила с корабля в сторону Виктора, беседующего с Агмундом и Анной.

Дойдя, услышали лишь конец разговора.

- … складывайте отдельно, готовьте один из драккаров к доставке этого норга в Икстар. Вроде все я пошел. Действуй, - закончив разговор, Виктор повернулся к подошедшим товарищам. – Поехали обратно к поселению?

Мишка оглядел еще раз черные борта хищных лодок, на треть корпуса вытащенных на берег, вздохнул.

- Хоть убей не понимаю, как на этих посудинах можно в шторм по океану ходить. Вить даже не смотри, у меня морская болезнь от твоего взгляда появилась.

- Миш, надеюсь ко времени появления у нас необходимости выйти в море, Шурик что-нибудь приличное построит, - усмехнулся товарищ, направляясь к вардам.

Витакиас, дождавшись, когда старый знакомый отдаст распоряжения воинам, видя, что некоторые из них уже начали освобождать трупы норгов от доспехов, скидывая те в кучу, подошел к нему.

- Приветствую. Долгих лет Икратиас. Благодарю род «Бегущих по лезвию» за помощь моему Роду.

Глава клана «Бегущих» посмотрел на него тяжелым взглядом.

- Витакиас. Рода «Бегущих» больше нет, как нет родов «Скользящих», «Серебряных» и «Листьев». Все остатки родов находятся под крылом Клана «Орла», с главой которого ты уже успел пообщаться. Жди теперь его визита, ничего лишнего я тебе больше не скажу. Разве что … могу дать лишь совет, если хочешь?

Собеседник на мгновение задумался, укладывая в голове полученную информацию.

- Буду благодарен.

- Слушай его внимательно и принимай все его предложения и условия не торгуясь, так сможешь сохранить членов своего рода и стать частью нечто великого, что сейчас зарождается под крылом этого Клана.

- Сколько их? На этот вопрос можешь ответить?

- Шестеро ургаров и одиннадцать вардов. Четверо мужчин Главы своих Кланов, но этот Клан считается среди них старшим. Женщины жены Главы Клана «Орла».

- Они же еще не вошли в полную силу, верно?

Икратиас задумался. Потом все же ответил.

- Я не знаю их полной силы. Но если это даже и так, то по ступеням этой силы они стремительно поднимаются. Я вижу это. Учти, эти два драккара всего лишь маленькая частица того, что сюда движется. Извини, но мне надо следить за исполнением приказа главы, - развернувшись, с кровожадной улыбкой на лице отправился к своим воинам осматривающих валяющееся тела норгов, первые живые уже были найдены.

Витакиас погрузившись в тяжелы мысли, отправился в свое поселение готовиться к встрече предводителя Клана, спасшего его род.

Анна поравнялась в движущемуся шагом вардом Виктора.

- Виктор. Ты заметил, что в хирде Сивобородого не было ни одной женщины?

- Скажем, меня это удивило.

- Я поняла. Эльты тебе не рассказали все про последние поселение. Хирдманы Сивобородого пытались насиловать эльтиек, а те не взирая на свои обычаи, себя сжигали, - лицо Виктора мгновенно закаменело, резко очертив скулы, губы сжались в тонкую полоску. – Они напоили нескольких отварами до беспамятства, а потом пользовались этим состоянием. Было изнасиловано несколько маленьких девочек, еще на активировавших свой источник. Карине пока не говорила.

- Скажи. Это ей скоро потребуется.

- Еще. Это все мне рассказали Ингольф с Агмундом, после высказанного мной удивления количеством убитых у драккаров ударами в паховую область.

Не став больше ничего говорить, девушка притормозила свою лошадь, дожидаясь, когда с ней поравняется Карина.

Виктор повернул голову в сторону ехавших с ним рядом друзей. Можно было не спрашивать у них слышали ли они слова девушки, видя их бледные бесстрастные лица и стиснутые челюсти.

Перед стеной поселения их ожидал круг стоящих на коленях норгов с отрубленными руками, с ужасом смотрящих друг на друга. За каждым норгом стоял эльт с кинжалом в руке. Сивобородый стоял в центре перед Икратиасом. Все остальные воины стояли кругом вокруг них, кроме находящихся на постах на холмах.

- Двадцать семь из двух с лишним сотен. Жаль я раньше не знала, о их зверствах, - ненависть буквально плескалась в словах Карины.

Виктор, соскочив с варда, вышел в круг.

- Икратиас, павшие ждут отмщения, - громкий голос Главы разнеся по округе, достигнув стен поселения, на которых было не протолкнуться от жителей.

Витакиас стоял на стене среди своих воинов наблюдая за казнью, ему уже успели донести о произошедшем в поселении рода «Алых Листьев», но явной причины для такой жестокой казни он пока не видел. Пришелец не просто казнил норгов, а казнил позорно, лишая их возможности переступить пороги обителей богов, учитывая верования норгов.

Взмах руки Виктора, и нож Икратиаса перехватывает горло Сивобородого. Следующий взмах руки Главы и ножи эльтов перерезают горла стоящих перед ними на коленях. В живых остается лишь один молодой парень, смотрящий взглядом сумасшедшего на казнь воинов своего хирда.

Эльты во главе с Икратиасом припадают на одно колено и начинают разноситься слова одной из самых древних и страшных клятв их народа в верности, вверяющая в руки принимающего ее не только судьбу и жизнь клянущегося, но и его потомков, скрепляемая кровью из рассеченных ладоней.

Витакиас, видя все это, смог наконец понять логику действий иномирца, одновременно приняв для себя окончательное решение. Повернулся к стоявшей рядом младшей дочке.

- Викси, я хотел бы предложить твою ленту Главе Клану «Орла», но не уверен в его решении. Ты сама готова стать его женой?

- Если роду это нужно, готова.

- Ты меня неправильно поняла. Лично ты готова делить свою жизнь и постель с этим мужчиной? Отметь, что я не говорю про молодого парня, которым он выглядит.

- Не знаю. Во время его посещения нас, дам ответ.

Витакиас обернулся к рядом стоящим, отдавая распоряжения о размещении на отдых воинов Клана и отправки продуктов для воинов охраняющих драккары. Направившись затем в свой дом для встречи гостей.

Гости себя долго ждать не заставили. В поселении въехали всадники на вардах, в сопровождении нескольких эльтов и норгских лучниц, вызывающих удивленные взгляды жителей.

Остановившись около дома Главы поселения, всадники покинули седла своих зверей. Выслушав приветствие встречающего их у входа Витакиаса, просто кивнули в ответ. Спокойно оставив вардов около входа и сопровождаемые Икратиасом и Дираксом, прошли вслед за Главой в гостевой зал дома.

Витакиас замялся, глядя на длинный стол, на который эльтийские девушки начинали выносить угощение, не понимая как и куда рассаживать гостей, кляня себя в душе, что не продумал этот вопрос раньше. Его мучения, разрешил Виктор, севший за стол на первый попавшийся ему стул, ткнув рукой на стоящий напротив него.

- Садись, будь проще, чай не девушка на выданье.

Витакиас обойдя стол в смятении сел напротив иномирца. Поведение того ломало все традиции эльтов и шаблоны поведения. Составленный им план разговора начинал медленно, но уверенно рушиться. Остальные сели в хаотичном порядке, лишь постоянно державшийся рядом с главой ургар со светлым ежиком волос на голове сел рядом с Главой, не отводя внимательного взгляда от Витакиаса с насмешливой улыбкой на губах.

- А у тебя каси случайно нет? – раздался очередной вопрос, ввергший его в ступор.

- Викси, - позвал дочь, выглядывавшую с кухни. – У нас же было каси. Приготовь.

- Подожди, я сама сделаю. Пусть просто покажет, - девушка ургар встав направилась в сторону кухни.

- Давай я тебе пока коротко расскажу, что ждет твое поселение, - Виктор сразу перешел к делу, решив не дожидаться кофе.

- Может упростим. Я готов перейти под крыло Клана «Орла» без сохранения своего рода, - Витакиас ожидал увидеть на лице иномирца удивление, но тот на него смотрел все тем же безразличным взглядом.

- Упростил, но лишь от части. Вам придется покинуть это поселение. У нас нет возможности распылять свои силы на несколько участков.

Такого ответа, заставившего его серьезно задуматься, старый Глава рода не предполагал.

- Давай я все объясню, а ты пока думай. По нашим сведениям, вскоре в Эльштар прибудет два драккара, на одном из которых порядка сотни вельд и берсов. Кто будет на втором, нам не известно. Нам первого хватит с избытком. К концу лета или в начале весны до Эльштара доберется основная масса норгов под предводительством их конунга. Это порядка тридцати тысяч воинов обоего пола.

Пораженный новыми известиями Витакиас молчал, переваривая услышанное. Виктор между тем продолжил, отметив для себя появившийся в воздухе аромат кофе.

- Я хочу увести свой клан к подножию гор, подальше отсюда. Первые разведчики отправятся в ту сторону, как только я вернусь в поселение. Для меня чем быстрее, тем лучше. Задерживаться здесь я не буду. Теперь твое решение?

Витакиас бросил вопросительный взгляд на появившуюся из кухни с подносом дочь, получив от нее едва заметный одобрительный кивок.

- Я согласен. Только у меня есть одна просьба и вопрос?

- Спрашивай, - внимание Виктора уже переключилось на разливаемый дочкой главы и Кариной долгожданный напиток.

- Ты ведь понял, что я не совсем эльт, - Витакиас откинул с уха волосы, демонстрируя, удлиненное острое ухо. Последовал согласные кивки от Главы и сидевшего с ним рядом. – Моя дочь последняя чистокровная представительница моего народа. Мне хотелось, чтобы она стала твоей женой. Ваши дети будут очень сильные маги. Возможно, маги разума.

Виктор посмотрел на покрасневшую дочку Главы поселения, усмехнувшись дал ответ.

- Сразу нет. У меня есть четыре жены и времени не хватает даже на них. Тем более я безразличен твоей дочери. И это вопрос лучше обсуждать с ней, - пальцем указал на моментально взвившуюся Карину.

- Расскажи про свой народ и откуда вы пришли, - заинтересовался Мишка, прикладываясь к кружке с кофе.

- Это долгая история, я сам не все знаю. Для нас это уже третий мир. На первом жило много разных рас, но однажды в небе появились летающие колесницы, исторгающие из себя огонь. Потом на землю посыпались орды разумных насекомых, истребляющие все вокруг. Затем появились другие колесницы, вступившие в бой с первыми. Небо пылало в огне, горела земля. С одной из колесниц сошел такой же как вы человек открывшей моему роду портал в их мир. Нас перешло меньше сотни, но один из нас нес с собой кристалл, открывающий порталы между мирами, если во втором есть такой же. Через несколько сотен лет мир, в который мы пришли и став родом «Белых Гор» словно взбесился. Горы изрыгали пламя, океаны выходили из берегов. От пепла, выдыхаемого дыханием гор, стало нечем дышать. Мои предки, накачивающие кристалл силой все это время смогли открыть портал для нашего рода и родов эльтов, к которым мы начали себя относить, портал в этот мир. Кровь моего народа постепенно смешивалась с кровью эльтов, чистыми осталась только я, моя жена и дочь, - уставший от короткого рассказа Витакиас припал к кружке с водой, чтоб смочить горло.

- Интересно девки пляшут, - задумчиво бросил Мишка на родном языке. Сразу задав следующий вопрос на эльтийском. – Как назывался ваш народ?

- Сами себя - никак не называли. Просто разумные. Другие расы в первом мире, как только нас не называли, по рассказам предков, - Витакиас запнулся на мгновение, продолжил. – Это было давно, теперь мы эльты. У меня есть просьба к Главе Клана. Если женой ее видеть не хочешь, она может пока просто побыть рядом с тобой, не претендуя на твое внимание и постель.

- Может, - вместо Виктора ответила Карина. – Иди девочка, собирайся, скоро мы выезжаем.

- Сколько тебе понадобиться времени, чтобы достичь нашего поселения. Главное, что тебе для этого нужно? Какая помощь от нас? – Виктор отбросил маску безразличия, очень внимательно смотря на собеседника.

- Неделя, - Витакиас думал быстро. – Это если вывозить все ценное имущество. Помощь? Один из двух драккаров, для перевозки того, что не поместится в телеги.

Пришла очередь задуматься Виктору.

- Могу оставить оба, один даже будет с гребцами и кормчим. У порогов есть два коча, один из них так же могу оставить под тебя, второй будет ждать ваш караван у поселения Листьев, с их имуществом. Но у меня есть одна проблема. Надо доставить последнего норга в Икстар, чтобы служил предостережением для тех, кто посягнет на находящихся под защитой моего Клана. У тебя нет такой возможности?

Ответ пришел сразу.

- Есть. Недалеко от устья, в Нертод впадает мелкая речушка, вверх по ее течению находится местное племя, постоянно ведущее дела с торговцами из Икстара и Эльштара. Торгуют мехами, шкурами и другими дарами леса. Могу доставить к ним, заплатив за дальнейшую доставку его в город. Чем платить у нас есть. Тем более все наше уже твое Глава.

- Можно просто Виктор, это мое имя. Все ваши торжественные обращения у меня в печенках сидят. Говорю же - будьте проще. Икратиас, тебя это касается в первую очередь, - раздался дружный смех иномирцев, смотрящих на возмущенного Икратиаса. – Есть возможность покормить воинов?

- Виктор, - посмаковал на языке имя Витакиас. – Я отдал распоряжения давно, все готово, готовы даже дома для ночлега, если ты вдруг передумаешь. Что означает твое имя на твоем языке? - задал вопрос, который интересовал всех эльтов с первого дня, как оно прозвучало. Решился спросить только один.

- Победитель, - ответил Михаил за друга.

- Ты полностью оправдываешь свое имя, - с уважением произнес Икратиас. Его попытку встать пресек Сергей, положив руку ему на плечо.

В Победителе в это время проснулся Руководитель.

- Диракс и Витакиас, отправьте людей, пускай размещают людей на обед. Ингольфа с Агмундом сюда. Дюжина Астрид вместе с Анной пусть обедают здесь. Икратиас, придет Ингольф, вместе с ним сбиваете отряд гребцов на один драккар, хотя бы половина из них должна быть лучниками. Агмунд отправляется со мной, Ингольф кормчим на драккаре. Витакиас, на сборы не более трех дней. Не забывайте про сдвоенную смену гребцов на кочи. Если все понятно, то приступайте, - с облегчением от розданных задач потащил к себе кружку с остывшим кофе, до которого так до сих пор и не добрался.