Шаг первый. Странный мир

Глава 23

План Виктора спихнуть все организационные вопросы на Сергея и эльта, потерпел моментальное фиаско, стоило Икратиасу озвучить количество освобожденных и их состав. Оставлять почти тысячу женщин и детей в этом городке, было изначально глупым решением. Отправив Потапова за вардами, предложил остальным вернуться обратно в городок. Пока шли, успел набросать в голове примерный план дальнейших действий.

Найдя двор дома без тел погибших, организовал себе рабочее место.

Вытащили из дома стол и несколько стульев, получилась этакая средневековая переговорная.

- Икратиас. Первым делом формируете экипажи драккаров, сжигать не стоит, вдруг пригодятся. Вторым делом, находишь подходящих эльтов и формируешь две группы. Первая начинает собирать трофеи с тел норгов, вторая – заниматься подготовкой обоза в наше поселение, то есть отбирают все ценное и нужное в этом городке, пускай местные им помогают. Так же доводишь до местных, что они переходят под крыло клана «Орла», никаких «Серебряных» больше нет. Если кто не согласен, может идти на все четыре стороны, но не с нами. Это понятно? Если да, то приступай, все надо делать очень быстро, пленных норгов отправь сильной охраной с караваном.

Посмотрел на Агмунда и норгских девушек, стоявших рядом с ним. Карина отправилась вместе с Мишкой за вардами. Махнул рукой, подзывая его к себе.

- Агмунд. У тебя как с драккарами дело обстоит?

- Грести могу. Кормчего из меня не выйдет, - ответив, вопросительно посмотрел.

- Жаль. Что с этими девушками делать, не подскажешь?

- Клятву брать. Лучницы они превосходные. Будешь посвободнее, более подробно расскажу про них и про себя с Ингольфом.

- Хорошо, побудь пока рядом с ними.

Появление Мишки с Карины на вардах, вызвало нешуточный шок и восхищение у ранее их не видевших.

Спустя несколько часов, глядя на отплывающие, загруженные драккары и начинающую выползать из ворот городка вереницу телег обоза с переселенцами, Виктор ощутил облегчение. До их поселения обоз будет добираться несколько дней.

- Миш, нам до завтрашнего полудня очень надо попасть к себе в городок. Будем двигаться даже ночью, насколько это возможно.

Отряд из четырех вардов и нескольких десятков всадников сопровождения на лошадях ринулся по лесной тропе в сторону поселения клана «Орла».

Для Кутелина с Юлькой утро началось с начинающем входить привычку перемещения в лес, с последующими тренировками ухода в режим.

Вернувшись и позавтракав, парочка переместилась на излюбленное всеми попаданцами место на башне, прихватив с собой походный чайник с кофе и кружки. Дождавшись, когда девушка разольет напиток по кружкам и присядет, Александр начал разговор, к которому готовился все это время.

- Юль. Мы еще не так многого знаем об этом мире. Факт пока только один - он сильно отличается от привычной нам Земли. Для начала. Электричество здесь все-таки есть, - скучающее выражение на лице девушки сменилось на заинтересованное. – Статическое точно. Вчера на одежде почувствовал, когда искры проскочили, - улыбнувшись продолжил. – Почему не работают батарейки и гаджеты? На мой взгляд, некоторые материалы, из которых они изготовлены немного изменили свои свойства. В этом мире есть еще один вид энергии, обзовем ее магической, которая вполне вероятно может влиять на свойства материалов. Но это всего лишь мое предположение.

- Саш, подожди. Получается, что нам надо в первую очередь изучать ее?

- Именно Юль. То, как мы и местные ее используем, на мой взгляд нерационально. Надо подходить к этому вопросу немного по-другому. Возьмем, для примера, наши способности двигаться и ускоряться как берсы. Я сегодня специально наблюдал за собой в этом режиме. Сетка, опутывающая мои мышцы, в этот момент становиться, как бы более густой и более насыщенного цвета, к которому кроме зеленого добавляется еще и серебристый. Ты сама не замечала?

- Нет. Все внимание уходило на координацию движений, - Юлька виновато пожала плечами. – Зато, в отличии от тебя в каждое дерево не влипаю.

- Юль. Из нас шестерых, этим вопросом можем заморачиваться только мы с тобой. У остальных проблем и без этого достаточно. Давай начинать экспериментировать с магией. Надо научиться придавать заклинаниям или плетениям, - замявшись продолжил. – Потом определимся как их называть. Нормальный оптимальный вид, для понимания, что нас ждет в конечном итоге от применения магии.

- И как это делать? Поясни.

- Сам не знаю. Знаю точно, что надо экспериментировать. Причем с разными видами энергии. У нас в источнике присутствует вся палитра цветов. Вот разные цвета и надо использовать, наполняя ими различные трехмерные фигуры. На примере огня и воздуха я уже показывал.

- Это я запомнила, - девушка быстро изобразила на ладони огненный шарик, который улетел ввысь. – Но другие цвета энергии на такую форму не реагируют. Получается пшик.

- Вот я и говорю, что надо пробывать. Все что получилось - записывать.

- У нас бумага заканчивается.

- Не проблема, ее сделать легче простого. В небольших количествах ее даже местные делают.

Проговорив еще некоторое время, разбежались. Александра ожидала кузница и изготовление простейших станков. Юлька умчалась перенимать опыт местных целительниц.

Встретились вновь на обеде. Александр пришел озадаченный, держа в руке кусок выделанной кожи.

- Саш. А? – Юлька красноречиво указала на нее.

- Эльт из прибывших отличился. Смотри.

Кутелин положил кусок на стол и с силой нажимая провел по нему лезвием ножа. Следа на коже не осталось. Перехватив нож, с размаха воткнул его острием в кусок. Кожу проткнул всего лишь кончик ножа.

- На этого деятеля сегодня озарение сошло. Кинул при мне на выделанную кожу свое плетение – вот результат. После повтора отключился, типа иссяк. Зарисовал лишь часть того, что успел увидеть, - положил перед девушкой рисунок, напоминающий паутину.

Юлька продолжала на него смотреть, ожидая дальнейших пояснений. Александр лишь пожал плечами.

- В таком незаконченном виде ничего не выходит. Пока этот деятель в себя не придет и еще раз не продемонстрирует, мучиться не буду, и так дел выше крыши. Давай пообедаем, по идее скоро должны корабли подойти.

Угадал. Не успели закончить обедать, появился посыльный от Диракса с сообщением по приближающихся по реке судах. Спешить не стали, подойдя к реке лишь через час, с удивлением увидев здоровенного двухметрового норга с фигурой борца и кошачьей грацией, активно жестикулирующего в попытках объяснить эльтам, что и как надо делать.

Увидев выходящую во главе с Кутелиным компанию девушек, направился к ним.

- Саш, это Ингольф, я тебе утром о нем рассказывала, - пояснила Зэренда.

Норг подошел, кивнул девушкам.

- Александр? – получив согласный кивок протянул ему листок бумаги.

Кутелин развернул записку Виктора, прочитал, хмыкнув хотел отправить Висту искать наставницу, но сам ее заметил среди встречающих.

Спустя некоторое время, норг встряхнув головой коротко поклонился женщине.

- Спасибо, - произнес на приобретенном языке. – Я Ингольф, воин клана «Орла». Теперь эти, - замялся, глядя на возящихся с кораблями эльтов – А правильных слов в эльтийском совсем нет?

Сашка с Юлькой рассмеялись, моментально поняв, что норг имеет ввиду. Ругательств в эльтийском языке они тоже не нашли, а изредка очень сильно хотелось.

- Мы тебя потом научим, правильно выражаться, - Юлька продолжила веселиться.

На противоположный берег начинал выходить обоз, отправленный через лес и одновременно из леса выехало трое всадников, направляющихся в их сторону.

- Один из всадников не наш, - отметил подошедший к ним Диракс не отрывая глаз от приближающихся.

Не успевший отойти Ингольф посмотрев в сторону всадников выругался на норгском, затем перейдя на эльтийский.

- Это Анна. Вельда. Что она здесь забыла и зачем приехала - не знаю?

- Юль, отойди в сторону. Возьми ее на прицел, пока буду с ней общаться, - скомандовал Кутелин. Помня указание Орлова, с оружием они не расставались.

Девушка отошла, дождавшись момента подъезда всадников переместилась им за спину, начав внимательно отслеживать эмоции на лицах разговаривающих, держа карабин на изготовку. Было видно, что Кутелин задает вопросы подошедшей девушке, та спокойно ему отвечает, изредка бросая удивленные взгляды в сторону Ингольфа.

- Юль, подойди, - дождавшись ее подхода. – Это Анна. Оптимально, если она дождется возвращения Виктора. Пускай Глава сам решает и делает выводы. Сегодня останется ночевать у нас в гостевой спальне. Маленькая проблема, запасных вещей у нее с собой нет. Придумайте что-нибудь с девочками. Я пойду разбираться с пополнением, Лира с Зэрендой остаются со мной, остальные в дом. Вечером пообщаемся.

Александр вместе с Ингольфом отправился в сторону кораблей. Юля постаралась более детально посмотреть на вельду.

Короткие черные волосы стянуты в небольшой хвост на затылке. Стройная фигура, одетая в кожаные штаны и куртку, из-под которой выглядывала тканевая полоска нижней одежды. Ростом чуть ниже ее. Точеные черты лица и зеленые глаза, внимательно смотрящие на нее. Взгляд невольно упал на две рукояти мечей висящих за спиной незнакомки.

Дошли до дома, Анна мгновенно прикипела взглядом к стоящим возле него вардам, промолчав прошла в дом. Быстрое посещение холодной бани, извинения и уход в выделенную комнату. От предложенного ужина девушка тоже отказалась, сославшись на усталость. До следующего утра с ней пообщаться не получилось.

Уставший Кутелин вернулся обратно лишь поздно вечером. Сев за стол, схватил то, что попалось под руку, тут же запихнув в рот. Прожевав, сказал

- Ингольфа не будет, его парочка эльтиек в оборот уже взяли, даже не трепыхался сдавшись сразу. Юль, он за нами с утра зайдет, твой муженек поставил ему задачу сделать из нас с тобой жалкое подобие воинов. Мужайся, - тихонько рассмеялся. – Кажется, меня ждет возвращение в школьные годы, надо навыки отбрыкивания срочно восстанавливать.

- Саш, что такого Анна рассказала? – спросила Юля, его ответа ожидали все сидящие вокруг стола девушки.

- Девчат. Виктор вернется, будет решать, не загружайтесь. Идемте спать. Если у ребят прошло все хорошо, к утру или немного позже должны быть здесь.

Проснувшаяся среди ночи, девушка оглядела погруженную в сумрак комнату, похожую на ту, в которой ей довелось провести предыдущую ночь, но на душе было спокойнее. Перед глазами стали возникать осколки воспоминаний предшествующих событий. Вот она, плюнув в лицо конунгу бросается в отчаянном рывке со скалы в море, воспользовавшись его секундным замешательством. После этого ночь, проведенная у подруги по обители вельд. Бегство со островов на материк. Долгое путешествие на родину прабабки. Таверна Эльштара и смотрящий на нее Сивобородый в сопровождении своих наставников из кровавой обители. Постановка ее перед выбором, и слегка ослабший контроль с их стороны после взятия на меч первого поселения эльтов. Ночное бегство из-под стражи оставленного возле нее берса. Встреча с эльтами в лесу. Поселение эльтов. А дальше куча загадок, от которых начинала пухнуть голова. Три драккара и куча кочей возле этого поселения? Ингольф давший присягу Главе этого рода и не ответивший ни на один ее вопрос? Эльты сопровождавшие ее в поселение, так же не отвечавшие на ее вопросы? Странный юнец, задававший ей вопросы без капли страха, что перед ним стоит вельда. Девушка, провожавшая ее в дом? Варды? По слухам они встречаются только у торков, откуда могли появиться у эльтов? Что за новый Глава у этого поселения? Куда делся старый? Что ее теперь ждет? Встала, походив по комнате, поняв, что ничего дельного на ум не приходит, легла обратно, вскоре забывшись во сне.

- Виктор, у Сивобородого не два берса, а пять, если не считать его самого. Есть еще одна девушка вельда, случайно там оказавшаяся, но та точно не будет в бою участвовать, скорее сама в спину им ударит, - Агмунд замолчав, пошевелил палкой угли костра.

- Откуда у него еще три взялись? Ни один пленный о них не обмолвился? – спросил Сергей. В глазах у Михаила стоял такой же вопрос.

Они сидели вчетвером у костра на ночном привале, сделанным после осознания, что ночью могут свободно передвигаться лишь варды и ургары.

- Надо начинать издалека. На островах норгов, которых намного больше сотни, есть всего три обители для обучения берсов и две для вельд. Туда идут желающие стать на этот путь. Сделать последний шаг получается у единиц, одного из сотни. Но подготовка начинается сызмальства. Одна из этих обителей имеет очень мрачную репутацию. Я не знаю не одного берса после нее, которого можно было бы назвать нормальным. Они все помешаны на крови, причем не своей. Окончившие ее о себе стараются громко не заявлять, их мало кто знает в лицо. Сивобородый из нее, а эта троица – его наставники. Очень серьезные и опасные противники.

- А что происходит с теми, кто не смог прорваться на ранг берса? – Мишку этот вопрос интересовал больше.

- По-разному. Зависит от степени прохождения этого пути. В любом случае воинская подготовка у них на высоком уровне. Те, кто не смог шагнуть на последнюю ступень - быстрее и сильнее обычных людей, но не намного. Вот эта дюжина девушек, - норг кивнул на соседний костер, где указанные девицы усиленно расспрашивали Карину, а та их. – Им не хватило совсем немного. Зато обратите внимание на их фигуры. В отличии от обычных воительниц, у них нет горы мышц. Все пропорционально, как у обычных девушек. Нам с Ингольфом тоже не хватило совсем немного. Ходят слухи, что сотни лет назад, у одного из ярлов была любимая эльтийка, помогавшая преодолеть последний рубеж таким как я и эти девушки. Может поэтому нас сюда занесло.

- Вы сюда двигались прямо с островов? – Виктора интересовала хотя бы примерная карта этого мира.

- Нет. Мы с Ингольфом покинули острова пару десятков лет назад. Прибились осенью к Белому Лису в Карере, девушки вроде тоже там, по крайней мере в городе я их видел.

- Карера это что?

- Самый западный город из союза девяти городов.

- А что ты можешь сказать про вельду и конунга? – у каждого из трех глав новых кланов был свой профессиональный интерес.

- Я не знаком лично ни с конунгом, ни с вельдой. Говорю, что слышал от других. Красавицу вельду зовут Анна. Не смотря на свои семнадцать лет считается одной из сильнейших. Кто родители неизвестно, как и откуда она взялась. Черты лица не типичны для норгов. Иссиня-черные волосы, зеленые глаза. Все предложения о замужестве отвергает, с мужчинами ее не видели, впрочем, как и с женщинами, - заметив удивленные взгляды присутствующих, Агмунд пояснил. – Многие вельды имеют свои гаремы из женщин.

- Занимательный рассказ. А что про конунга скажешь? – Сергей не отставал.

- Конунг Ронгард. Довольно сильный берс, помешанный на сражениях, славе, добыче и власти. Все остальное для него второстепенно. Договариваться не любит, предпочитает получать все силой. Очень жесток, по рассказам, на пиру перед отплытием, убил молоденькую вельду, посмевшую отказать ему в близости.

- Ладно, с конунгом понятно, - Виктор вновь вступил в разговор. – Можешь объяснить, почему ярлы не стали убивать оставшихся мужчин, даже пообещав, что часть пленных уводить не будут?

- Не знаю. Где я и где ярлы. Думаю, основная причина - в этом нет чести. Кто бы это делал? Хирдманы убивать безоружных отказались бы, они воины, не палачи. Давать обещания. Думаю, это идея Белого Лиса. Лисом его прозвали не зря. Ведь это его идея атаки города с одновременным перекрытием путей отхода жителей в лес. Догадываюсь, что он еще и часть нерожавших эльтиек собирался оставлять, не видя смысла в полном уничтожении рода.

- Мне, до конца причина все равно не ясна. Если только норги не стали рассматривать поселения эльтов как свои охотничьи угодья, не собираясь выбивать в них дичь под чистую. Агмунд, отдыхай, завтра нас ждет тяжелый день, - после чего Виктор перешел на родной язык, начав общаться с друзьями.

Агмунд прилег около костра, продолжая незаметно наблюдать за сидевшими, погрузившись в размышления.

Все четверо ургаров произвели на него очень неоднозначное впечатление. У них всех была, не свойственная молодым юнцам, уверенность в своем праве отдавать распоряжения окружающим. Причем уверенность больше похожая на привычку. Агмунд бросил взгляд на соседний костер, возле которого находилась его будущая ученица. Мгновенно вспомнив, как девушка, не церемонясь командовала эльтами при сборе в дорогу, четко и быстро определяя, что стоит брать, а что проще бросить. Да она даже пленных норгов приспособила к делу, для начала раздев тех до исподнего, не взирая на пол, избив при этом парочку особого строптивых. В процессе сборов обоза, не забывая эпизодически кидать в тех небольшие молнии чуть пониже спины. «Для ускорения мыслительного процесса» - по ее пояснению. И не прекращая обдумывать свое резкое изменение жизненного пути уснул.

Тем временем разговор у костра продолжался.

- Вить, какие планы на пленных норгов?

- Сереж, самые простейшие. У нас сейчас такое количество бесхозных женщин, что лишние быки осеменители не помешают. Или ты сам хочешь на конвейер? Не стесняйся, даже просить не придется, - Виктор, улыбаясь посмотрел на мгновенно притихших друзей.

- Не-а, мне еще предстоит с этой малолетней стервой разбираться, по ее возвращению. Не удивлюсь если она весь свой род за собой притащит.

- А меня больше смущает, что у норгов есть опорная точка на слиянии Витлы с Итилем, где их уже ждут торговцы на больших кочах, - Михаил поворошил угли в костре. – Надо будет потом до этого Икстара добраться.

- Боюсь, что, к сожалению, это придется делать. Если норги в Нертоде не пошли ко второму поселению эльтов, разумно предположить, что два их коча уже вошли в Витлу и двигаются к Икстару. Остальные охраняют полон в первом поселении.

- Вить. Откуда такие мысли? Не надо отвечать, сам уже догадался. Если так, то паршиво, - Мишка досадливо поморщился. – Надоело уже воевать, хоть не много спокойствия хочется. Разобраться с тем, что свалилось. В экспедицию сходить хочется, новые земли посмотреть. Задолбали норги.