Шаг первый. Странный мир

Глава 20

Ночь для Икратиаса прошла в мучительных раздумьях. Члены его рода много беседовали с приютившими их эльтами, теперь уже рода «Орла», принося ему в течении вечера и ночи крупицы информации. Да, количество пришедших с ним намного превосходило численность рода «Орла», будь у руля прежний Глава, вопросов не было бы вообще. Но шесть сказочных ургаров со своими вардами, сводили все на нет. Вопрос стояло очень просто. Или его рода не будет, но все его члены будут живы и находиться под защитой силы, которой в этом мире просто не могло существовать, или они уходят дальше в неизвестность. Решение об уходе многие не поймут, возможно сами выйдут из рода, перезрев древние обычаи. Но странные ургары плевать хотели на все их обычаи с высокого дерева.

Скоро его ждет утренний прием пищи, совместно с ургарами и их женами. За столом от него будут решения о дальнейшей судьбе его рода. Обидно, но окончательного решения у него так и не было. Из разговора с Дираксом и ургаром Сергеем, он понял, что ему просто нечего предложить чужакам, чтобы оставить в целости свой род. Или – или.

- Отец, за тобой пришли, - в походный шатер заглянул его младший сын, несостоявшийся муж Лиры-эн, теперь уже Лиры-эль. – Хорошо. Иду.

Икратиас, тяжело вздохнув, вышел из шатра, ожидавшая его девушка лучница стояла напротив входа.

- Долгих лет. Глава ждет тебя. Я провожу.

- Долгих лет, - Икратиас, еще раз тяжело вздохнув про себя двинулся вслед за девушкой.

В это время в доме Главы, мужская часть уже сидела за столом, с нетерпением ожидая завтрака, а женская, в полном составе таскала с кухни тарелки с едой, провожаемая голодными взглядами. Последствия раннего утреннего подъема с последующим перемещением в лес, подальше от посторонних взглядов, вылезали наружу.

- Можно сделать первый вывод, что нахождение в режиме, вызывает усиленный голод, - Сашка, не выдержав засунул в рот кусок сыра.

- Ага, только ты единственный, кто продержался в нем меньше десяти минут, и то умудрился в течении них пару раз об дерево приложиться, - усмехнулся Сергей. – Тебе надо входить в него несколько раз в день. Мышцы и связки должны привыкнуть к усиленным нагрузкам, да и координацию движений надо подтягивать.

- Ну да. Только достичь уровня этих монстров, - Сашка кивнул на терпеливо ожидающих полного накрытия стола Виктора с Михом. – Получиться не скоро. Они практически все время находились в нем, не забывая еще и молниями с огнем раскидываться.

- Саш, а кто вчера всех долбил, что надо больше тренироваться? – Виктор усмехнулся, глядя на моментально скукожившегося Шурика. – Вот мы и тренировались с Мишкой всю ночь, пока ты сладко дрых. А теперь будем дрючить тебя. Как в школе, - лицо Сашки мгновенно приняло совсем кислый вид.

- Приветствую Глава. Долгих лет, - в этот момент в зал вошел Икратиас, застыв в ожидании около дверей.

Виктор встал, подойдя к нему и протягивая руку.

- Долгих лет Икратиас. У меня на родине приветствуют несколько иначе. Пожми руку и проходи, садись, - указал на стул между Астаховым и Кутелиным, сев сам прямо напротив него.

Икратиас удивился, но своего удивления не показал. Стол и размещение за ним присутствующих сильно отличалось от принятого у эльтов. Стоило ему увидеть девушек ургарок, накрывающих на стол вместе с остальными женами, градус удивления стал зашкаливать.

- Вух, заколебалась этот майонез взбивать вручную, - Карина присела на стул справа от Виктора. – Блендером проще чем ручками, да и масло растительное у эльтов странное. Конечный результат на вкус немного отличается, но вроде съедобно.

Слева от Виктора присела Лира, не скрывая своего удовольствия, от наконец проведенной с мужем ночи.

- Викт’Ор! Я как глава рода …

Виктор ему докончить не дал.

- Виктор, говориться слитно. О делах потом, сначала завтрак, на моем языке именно так звучит утренний прием пищи, так проще.

- Завтрак, - Икратиасу довольно легко далось новое слово.

- Да. Все правильно. После него поговорим о наболевшем.

Завтрак прошел практически в молчании, попаданцы усиленно старались восполнить калории, потраченные утром. Эльт отметил несколько незнакомых блюд, но больше был занят отслеживанием отношений между ургарами и их женами. Потом они впятером вместе с эльтом поднялись на площадку башни, Юлька осталась шушукаться с эльтийками.

Чашки и небольшой кувшин с кофе уже стоял на столе. Карина поухаживала за всеми, разлив его по кружкам.

- Вы называете это каси, мы говорим кофе, на мой вкус очень бодрящий напиток, особенно с утра. Попробуйте, - Виктор сделал приглашающий жест.

Икратиас пригубил напиток, горьковатый привкус каси ему никогда не нравился, еще раз посмотрел на сидящий за столом. Подростки с глазами умудренных жизнью людей. От взгляда Сергея, вообще мурашки пробегали по коже. Таким бесцветным взором смотрят очень старые воины, имевшие за своими плечами сонм отобранных чужих жизней. Еще раз все взвесив, решился.

Виктор смотрел на задумавшегося эльта, пытавшегося принять тяжкое для себя решение. Вот он встал и резко опустился на левое колено прижимая правую руку к груди, собираясь говорить.

- Икратиас, сядь обратно. Не надо красивых слов, я уже все понял, - эльт сел обратно, теперь на его лице проявились отголоски внутренней боли и разочарования. – Я принимаю твой род под крыло своего клана, - теперь облегчение и непонимание произнесенного слова. Перешел на родной язык. – Саш, объясни ему понятие клана, а заодно дай общий расклад по кланам, только не так как ты любишь объяснять. Кратко и понятно. Но представляй клан, не только по родственному признаку, но и по общности интересов, допуская возможность существования в клане отдельных родов. Усвоил задачу?

Сашка кивнул, задумался на секунду и пустился в объяснения. В начале которых у друзей возникло желание сделать фейспалм и дать ученому другу подзатыльник, но глядя на оживающее лицо Икратиаса, успокоились. Дождавшись конца объяснениям, Виктор перевел внимание обратно на себя.

- Икратиас, нам нужен полное и четкое понимание, чем на этот момент располагает твой род. Сколько воинов, сколько ремесленников, сколько лошадей, которыми он раньше славился.

- Я пока не могу точно ответить, но до обеда буду готов.

- С тобой пойдут мои товарищи, они помогут, и сразу начнут расставлять эльтов по нужным местам. И вот этого табора под стенами, до вечера быть не должно. Все прибывшие должны оказаться внутри этих стен.

- Вить. Посмотри, - Мишка, до этого эпизодически бросавший взгляд в бинокль, его любимое занятие при нахождении на башне, протянул тот Виктору.

Посмотрев, Виктор, подойдя к ограждению подозвал к себе эльта.

- Вот этим, можно регулировать приближение изображения, которое ты видишь вот в эти окошки, - протянул ему бинокль.

Икратиас пораженно замер, глядя в бинокль.

- Посмотри на тот берег. Эльты, которые там сейчас тебе знакомы?

- Да. Это одни из тех, которых я оставил наблюдать за норгами.

- Серый, лодку на тот берег. С ними кажется пленный норг. Быстрый допрос и с результатами ко мне.

Через некоторое время в доме собралась их компания и Диракс с Икратиасом.

- Серый, рассказывай.

- Тот норг, которого вы захватили с Михом, многого не знал. – говорить он начал на русском. - Ситуация такая, что есть возможность уничтожить большую часть бегающих по местным рекам драккаров. Вить, я буду называть местные реки так, как называют их эльты, а вообще надо озадачиться составлением карты земель.

- Хорошо, но ручеек из родника на месте прибытия, пусть будет Изначальным.

- Без разницы. Изначальный впадает в Витлу, на которой и стоит наш городок. Немного ниже по течению в Витлу впадает Даринаста, на берегу которой стоял их город, - кивнул на Икратиаса. – Еще дальше в нее впадает Нертод. В конечном итоге Витла впадает в основную реку, только не смейся, Итиль, а та уже в море.

- География примерно понятна, что это нам дает?

- В Эльштар, когда уже начались зимние шторма, прорвались десять драккаров. Три из них, в ближайшие месяцы никуда уже не выйдут. За зиму их восстановить не смогли, так что стоят пока разбитые. Часть экипажей временно вошли в хирды оставшихся семи, которые и ринулись за добычей, набрав кочей у местных. Два свернули в Нертод, а пять ушли в Даринасту, где после разграбления городка эльтов, от них отсоединилась ваша добыча. Оставшиеся четыре, в сопровождении шести кочей пошли дальше вверх, на сегодняшний день разграбив селение рода «Серебряного ветра». Мда, от их названий родов, мозги раком становятся.

- Серый, давай дальше, - Виктор поторопил, решившего освежить горло Сергея.

- А дальше все очень интересно. По словам пленного и наблюдателей, эти местные викинги, оказавшись не в состоянии утащить с собой весь полон, рабы эльты на рабском рынке Эльштара и ближайших городов очень ценятся, организовали в поселениях родов, нечто типа концлагерей, в коих сейчас находится больше тысячи эльтов и все добытое из двух поселений. В бывшем поселении Икратиаса, пару сотен девушек и детей, под охраной порядка тридцати нордов. В поселении «Серебряных» пленные под охраной хирдов двух драккаров, это чуть больше сотни воинов. Два драккара, собрались сопровождать перегруженные живым товаром кочи в Эльштар и потом пригнать их обратно, попробовав увеличить их количество. Выдвинуться должны завтра. Предлагаю пока их нет, уничтожить лагерь с двумя экипажами и освободить эльтов. Самим пригодятся.

- Довольно сумбурный рассказ Сереж. На тебя это командир не похоже. И предложение тоже не верное. Сколько берсов и их распределение?

- Два в лагере «Серебряных» и два будут в караване.

- Карин, сколько у тебя патронов 338 калибра осталось?

- Около семи десятков. А что?

- Сергей. 308 калибра, сколько?

- Мы особо их не расходовали. Сотни полторы-две, наверно. Хотя может и больше, но это уже у своей супруги спрашивай.

Виктор посмотрел на Карину, та пожала плечами.

- Не знаю, считать надо.

- Икратиас. Сколько конных воинов у тебя есть в наличии на данный момент? – Виктор перешел на эльтийский.

- Именно воинов около ста.

- Понятно. Первое. Какое расстояние до слияния Витлы и Даринасты? Второе. Расстояние от места слияния рек до поселений на Даринасте. Третье. Кратчайшее расстояние до этих поселений через лес.

Эльты задумались. Затем стали звучать цифры, моментально переводившиеся Сашкой в привычные для землян. Полученные данные Виктор аккуратно записывал к себе в блокнот. Глядя на него эльты, ничему больше не удивлялись, приняв как должное шариковую ручку и блокнот.

- Икратиас, почему ваш род шел до этого места почти неделю?

- Много раненых и мое не понимание куда идти.

Виктор задумался, глядя на записи в блокноте.

- Сергей. Нужны десятка три лучников на наш драккар и коч. Сначала вырезаем охрану в поселении Икратиаса. Затем берем тех, кто будет скатываться по течению в Эльштар. Дальше мы на вардах быстро поднимаемся к поселению «Серебряных», и зачищаем всех там. Да, еще будут нужны гребцы на драккар с кочем, а потом и на захваченные корабли. Ни один драккар вернуться в Эльштар не должен. Понятно?

Все сидевшие за столом, с удивлением смотрели на Виктора.

- Вить, а в деталях ты как себе это представляешь.

- Для начала по времени. Если выдвинемся в течении нескольких часов, то наши корабли будут у первого поселения в середине ночи. Ночное зрения у нас, в отличие от норгов, стало немного получше. Вырезать без огнестрела тридцатку обычных воинов втроем, труда не должно составить. Спускающиеся по реке драккары с кочами от второго поселения, должны появиться ближе к полудню. Кстати, надо будет замерить скорость течения рек, на будущее. А вот дальше довольно смутно. План примерно такой. Со слов пришедших эльтов, выше по течению городка «Бегущих» есть небольшой затон, скрытый от взглядов с реки камышами. Икратиас, это верно, - эльт согласно кивнул. – В нем мы и будем ждать гостей в засаде. Карина на коче с Кристенсеном и Вепрем, мы втроем на драккаре. Как только увидим суда, выдвигаемся и идя на перехват. Быстро из своих карабинов отстреливаем рулевых на всех кораблях. Сближаемся с первым драккаром, втроем вырезаем на нем всех, после него второй, кочи по остаточному признаку. Карина и лучники не дают им уйти, отстреливая гребцов. Конный отряд с воинами прямо завтра отправляется к лагерю и дожидается нас там. Да, еще надо сформировать второй конный отряд с лучниками и их к городку «Бегущих», будут отстреливать экипажи с обоих берегов, ширина реки менее двухсот метров. Сереж, отправь следопытов вверх по Нертоду, те два драккара мы тоже не должны упустить. В городе остается Александр и Юлия.

- Когда планируешь выдвигаться.

- Как только вы подготовите людей. Диракс, Икратиас, вы все слышали? – обозначенные встали, кивнув. – Сергей, приступайте к комплектованию отрядов. Чем раньше выйдем, тем выше по Даринасте вверх поднимемся. Чем уже река, тем проще отлавливать кораблики.

Эльты и Сергей направились на выход, но последнего Виктор остановил.

- Сергей, задержись, - дождавшись, когда тот опять присядет. – Юль, ты говорила, что Рита и Виста вроде налаживают контакт с вардами? Мне не хочется, тащить вардов на коче. Нам придется вчетвером отправляться на кораблях. Ночь …

- Не продолжай, уже поняла. Думаю, они вместе с Зэрендой смогут их довести до нужного места, надо только седла для их вардов сделать или подогнать те, которые есть в наличии.

- Отлично, найди девушек и тащи их сюда. Саш, задачу понял? Седла на Красаву и …. Сереж, как избранницу твоего Фаворита кличут.

- Можно Искра, ей вроде нравиться.

- Ладно, задачи вроде всем нарезал, теперь можно и поспать, - все дружно рассмеялись.

Через некоторое время жители поселения с тревогой наблюдали переправу на другой берег большого конного отряда и трех девушек с семеркой вардов. А ближе к вечеру вниз по течению стал спускаться коч с драккаром увозя Главу и четырех ургаров.

Диракс, стоя на берегу смотрел на удаляющиеся корабли, как он не просил и не требовал, Глава оставил его в городе, причем приказ был озвучен в довольно жесткой форме. Тяжело вздохнув, направился в город, решив для спокойствия удвоить количество стражи на воротах и башнях.

Александр с усмешкой, сидя на крыльце вместе с Гиртас, наблюдал за стайкой девушек возглавляемой Юлькой, подбирающейся к вардам. Лира, Мрина и его женой Элькой. Неудобно склоняемое имя своей благоверной, он через две минуты знакомства сократил, переименовав из Эльзиэр в Эльку или Элю, в зависимости от настроения и ситуации. И вот сейчас эти три особы, вдохновленные примером подруг, вознамерились договориться с оставшимися пока еще свободными вардами. Понаблюдав за их танцами с бубнами вокруг зверей, он еще раз усмехнулся и вернулся обратно в дом, дорабатывать наброски простейшего ткацкого станка с летающим челноком, потом на очереди были трепалка, гребнечесальная машина и прядильная машина. Радовало, что в примкнувшем роде кузнецы остались живы, без них сделать желаемое было бы тяжело.

Через некоторое время довольные девушки вернулись в дом. Взглянув на их лица, улыбнулся, конечный результат танцев отображался на них, в виде широких довольных улыбок, да и он, находясь в доме ощущал волны эмоций исходящие от вардов.

Девушки бросились накрывать на стол, заботу об оставшемуся в гордом одиночестве представителю мужской части, никто не отменял. Только Лира, взяв бинокль ушла в башню контролировать окрестности, девочки само назначили себя дополнительными наблюдателями, ведь большей части защитников в городе не было.

Драккар скользил по глади воды в сгущающихся сумерках. Корабли уже свернули в Даринасту, но Виктор захотел дойти как можно ближе к разгромленному городку рода Бегущих, где корабли должны высадить их троицу в сопровождении десятка лучников. И сейчас гребцам приходилось усиленно налегать на весла, драккар тянул за собой еще и коч.

Сергей, стоя рядом с кормчим, смотрел на два силуэта друзей, стоящих на носу драккара и тихо разговаривающих под мерный плеск весел. В голову полезли воспоминания о их первом знакомстве.

Его тогда вызвал один из руководителей. Войдя в кабинет, сразу напоролся на усталый взгляд семидесятилетнего генерал-лейтенанта и внутренне напрягся. До этого с персонами такого уровня он еще не сталкивался.

Тот махнул рукой на его приветствие.

- Проходи, присаживайся. Сейчас давай без официоза.

Попросил секретаря принести чай и оба сидели молча в ожидании. Дождались. Когда за секретарем закрылась дверь, начался разговор.

- Сергей, у меня к тебе личная просьба. У меня, еще в шестидесятых были два подчиненных, можно сказать мои друзья. Погибли при странных обстоятельствах, хотя с их подготовкой этого не должно было случиться. У них осталось по сыну. Я за ними изредка присматриваю, но времена изменились, мои возможности уменьшились. В общем, они попали в неприятную ситуацию. Моя просьба, помоги им решить ее с минимальными потерями и забери к себе в отряд в наш ЧВК. Пускай там мозги в порядок приведут, а пока их не будет, я закрою все здесь окончательно. Иначе боюсь, что Юго-Запад Москвы будет слегка залит кровью, да и они погибнут. В помощь дам тебе одного проверенного оперативника. На связь с ними выйдешь через их друга, тот у нас в техническом отделе работает. Возьмешься.

Генералам не отказывают. Взялся. А утром наблюдал за двумя здоровыми лбами, стоящими отнюдь не с испуганными лицами. Один насмешливо пытал Кутелина, а второй все время напряженно размышлял. О чем? Только через несколько месяцев пришла догадка, что тот думал, что им выгоднее. Избавиться от проблемы самостоятельно, закопав эту проблему глубоко в землю, или пойти в ЧВК. Причем эта догадка пришла во время его наблюдения за ними, после отбитого нападения, во время осмотра тел нападавших. Он ожидал бледных лиц, рвоты или ее позывов, но не академического любопытства Виктора, рассматривающего вытекшие мозги из расколотого черепа и не насмешливый комментарий блондинчика, с ироничной улыбкой на лице. Окончательно окрепла вчера, после завершения повторного допроса пленных норгов, прозвучал простой вопрос Виктора.

- Они все сказали? Еще нужны. Хорошо, лишние рты и головная боль с охраной нам тоже не нужна, на них достаточно крови, - и тут же два ножа вонзились в глаза пленным. А друзья, спокойно обтерев клинки об их одежду, и убрав их в ножны, пошли прочь, провожаемые удивленными взглядами эльтов.

- Серый, пускай сожгут, - кинул Виктор, обернувшись на секунду.

Решение Виктора не выпустить обратно в Эльштар ни один корабль, его удивило, но увидев неподдельное восхищение эльтов, понял, если у Виктора все получиться, то его новые подданные будут носить на руках своего главу.

Мелькнула мысль, что норгам остается только посочувствовать. Корабли поднимались вверх по реке, неумолимо приближаясь к конечной цели.