Шаг первый. Странный мир

Глава 22

У оставшихся на «хозяйстве» Александра с Юлькой, в отличии от остальной компании, утро началось вполне мирно. C самого раннего утра они сорвались в лес на входившую в привычку тренировку. Александр, при возвращении назад, задал вопрос, терзавший его со вчерашнего дня.

- Юль. Магия эльтов не может ограничиваться лишь одним исцелением. Если подумать, то любое лечение можно применять в бою, как бы наоборот. Ты же, как будущий врач должна понимать, что лекарство может как спасать, так и убивать. Верно?

- В теории да, а на практике? Саш, из меня врач, как из тебя балерина, - улыбнулась девушка.

- Юль, я серьезно. Почему эльты за тысячу лет об этом не задумались, или не захотели задуматься?

Задумались теперь вдвоем. Остаток пути до дома прошли молча, лишь у дверей Юля отмерла.

- Саш, надо экспериментировать, гадать на кофейной гуще бесполезно. Возникает вопрос на ком проводить эти опыты? Если мы можем видеть структуру используемых местными заклинаний, то в этом случае их надо просто увидеть. Затем, внося в них изменения смотреть на конечный результат. Я сегодня более внимательно понаблюдаю, как эльты воздействуют на растения. Пока я видела лишь зеленую волну и все.

До следующего дня они к этой теме больше не возвращались.

Ночью их разбудили возвратившиеся недовольные девушки во главе с Зэрендой. Виктор не долго думая и не беря в расчет ее боевые «навыки», отправил ее обратно в поселение «изучать углубленный курс домоводства», эту его фразу запомнила Мрина, доведя ее до всего бабского состава. Новости, вываленные девушками, порадовали. Теперь осталось дождаться захваченные корабли, которые ориентировочно должны были подойти в районе полудня, и начинать разбирать трофеи и снятые с норгов оружие и доспехи, заодно задумываясь куда расселять прибывающих эльтов. Последнее Кутелин решил спихнуть на Карину и Виктора, справедливо полагая, что он и хозяйственные вопросы вещи несовместимые.

- Серый, какие мысли? – поинтересовался один из двух лежащих в кустах.

- Пока ничего определенного. Ты задал задачу обеспечить участие эльтов, сразу усложнив ее второй - без потерь.

- Серж, я имел ввиду без огромных потерь.

Астахов не отреагировал, снова уткнувшись в бинокль, рассматривая два драккара лежащих носами на берегу и закрытые ворота городка, со стражей на башнях и изредка мелькающими воинами на стенах. Мысленно плюнув, Виктор стал отползать назад к остальным, встав на ноги через несколько метров. Вскоре вернувшись к остальному отряду. Мих с Кариной и Икратиасом стояли отдельно от всех, оживленно беседуя между собой. Направился к ним.

- Вить, что вы с Серым решили?

- Наш главный стратег изволит пока думать, - удовлетворил любопытство друга. – А я вообще не понимаю, что делать. Два десятка стражи на кораблях и почти две с половиной сотни хирдманов в городе, за закрытыми воротами.

Друзья покачали головами. Добавил.

- А еще у них среди воинов несколько десятков воющих баб и среди тех дюжина девчонок лучниц, за которых Ингольф просил.

- Глава, - отмер Икратиас. – Если получиться захватить молодых лучниц и получить с них клятву верности, то от эльтов у них могут быть как берсы, так и маги.

В него тут же вперились три удивленных взгляда.

- Икратиас, вы что тоже охотитесь за девочками нордов? А почему не за мальчиками?

Вопрошаемый смутился.

- Мы не охотимся. Просто были случаи, когда девушки случайно оказываясь в наших родах выходили замуж за эльтов. Только это было очень давно, лет триста назад. При мне такого не было. А мужчин эльтов в плен брать бесполезно, только маленьких мальчиков.

- Это почему? Девушек можно, а ваш пол нельзя? – возмутилась Карина.

- Взрослый мужчина маг, осознав, что шансов на свободу больше нет, сожжёт себя изнутри. Маленького мальчика, всегда есть шанс успеть воспитать до пробуждения источника. Кстати, маленькие мальчики ценятся больше, чем девочки, мужчин изначально меньше.

- Почему девушки маги не могут сжечь себя? – заинтересовался Михаил. – Подожди. Дай сам догадаюсь. Обычаи не позволяют?

- Да. Обычаи, - подтвердил эльт.

Экскурс в межрасовые отношения прервал подошедший Астахов, сразу поймавший требовательные взгляды присутствующих. Виновато пожав плечами, приступил к изложению плана.

- Вся проблема в количестве норгов. Если бы мы были одни, можно было бы сначала убрать оставшихся берсов, а потом засев где-нибудь в центре поселения потихоньку выбивать оставшихся.

- Поясни, в чем сейчас тогда проблема? - Виктор желал добиться более вразумительного ответа.

- Если поединок один на один, шансы у норга и эльта примерно одинаковые. Но стоит нескольким норгам оказаться рядом, как они сразу собьются в подобие строя. А эльты слишком яркие индивидуалисты. Дальше пояснять?

- Давай попробуем исходить из предпосылки. Мы вчетвером устраняем оставшихся двух берсов, и хоть немного проредим обычных хирдманов. Какой план? Рассказывай.

- Я заметил, что здесь очень сильные туманы от рек. Большой перепад температуры воды и воздуха. Как только туман скроет драккары от наблюдателей на воротах, вырезаем на них всех. В это время Карина попробует расстрелять наблюдателей на вышках и стенах. Затем мы вчетвером прорываемся за стену и открываем ворота. Эльты заходят в город. Дальше, как повезет, то есть действуем по обстоятельствам.

- Серый, ты не стал сильно ломать голову и взял за основу обычный способ проникновения в поселения у норгов?

- Смысл Америку открывать, все уже открыто в древности, норги тут не причем. Были бы на Земле, был бы другой план, а здесь есть магия и наши способности. Вик, только в режим настолько глубоко больше падать не стоит.

Кольцо жаждущих мести эльтов сомкнулось вокруг поселения едва забрезжил рассвет.

- Серый, ты решил норгов переплюнуть, появляясь из тумана как привидения?

- Туман наш союзник, он полностью скрывает драккары от стражи на башнях. Если мы втроем сможем убрать два десятка без звука - первая часть плана будет выполнена идеально. Юль. Как только мы нырнем в туман сразу засекай время. Ровно через две минуты начинай отстрел всех, кого увидишь в прицеле. Как только мы выскочим из него обратно, можешь присоединяться.

- Еще с вечера уяснила. Сереж завязывай, честное слово. Вы сами главное в режим полностью не проваливайтесь, а то на этом все ваши планы и закончатся.

Три фигуры молча заскользили в сторону драккаров, скрытых сейчас речным туманом.

Девушка перевела взгляд на часы. Стоило силуэтам пропасть в пелене тумана, начала отсчет времени. Прождав минуту, припала к окуляру прицела, отсчитывая в голове оставшиеся секунды. Но сколько не водила карабином из стороны в сторону, так никого и не увидела, хотя совсем недавно на башнях виднелись силуэты. Поменяла карабины, оставив второй эльтийке и стала ползти в сторону поселения.

- Карин, не майся фигней, закидывай Вепрь за спину, быстро уходи в режим, - сзади раздался тихий шепот Виктора. – Готова? Вперед.

Из травы выскочили четыре силуэта и размазываясь в глазах, наблюдавших за ними эльтов, метнулись в сторону стены, взмывая на нее, стоило только ее достичь. Через несколько минут более шести десятков эльтов рванули в распахнувшиеся ворота, а оставшиеся в лесу, приготовили луки. «Никто не должен уйти!» - приказ Главы.

Виктор бросил взгляд вбок на Карину, в этот момент пытавшуюся убить стоящего в шоке норга, нанося уже второй удар своим палашом. Сражаться холодным оружием девушку никто не учил, правильному нанесению удара тоже. Способности это хорошо, но меч все же требует умения.

Добил норга сам, отправив девушку жестом обратно к воротам, заодно показав на карабин. Вроде поняла, метнулась на вышку. Сам стал пробиваться к центру поселения, где в доме главы должен был находиться один из берсов.

С берсом столкнулся нос к носу прямо перед домом. Шум сражения уже раздавался со всех сторон. Белоголовый берс, уже впавший в свое боевое состояние, моментально смог определить кто перед ним, ускорившись еще быстрее. Вик еле смог увернулся от свистнувшего рядом с головой меча и даже не задумываясь влепил в грудь норга пучок молний. Белоголовый умудрился поймать ее на меч, моментально выпустив из рук. Не успел, скользнувшая по мечу молния впилась ему в руку, выкидывая из транса. Виктор, воспользовавшись моментом рубанул наотмашь мачете по белым волосам на голове. На этом их схватка закончилась.

Побоявшись чрезмерного расхода сил, немного ослабил вхождение в режим и ворвался в дом, едва не напоровшись на выставленное копье очередного норга. Больше неожиданностей не было. Выйдя на улицу, спустя некоторое время, оставил в доме за собой пару десятков мертвых тел.

А вот на улице его ожидал сюрприз в виде ряда стоящих на одном колене светловолосых девушек, моментально склонивших головы перед ним.

За несколько минут до этого.

- Астрид! Смотри, у местных оказывается тоже берсы есть. Их местный с Белым Лисом схлестнулся, - Свана, стоящая с луком у оконного проема привлекла внимание негласного вожака их дюжины.

Девушка быстро метнулась к ней, успев заметить молнию, кинутую чужаком в ярла. В ее голове, так же, как и несколько дней назад у ее ровесниц эльток, всплыло воспоминание из сказок о ургарах. Решение всех проблем, терзающих их дюжину несколько месяцев, было принято молниеносно.

- Это ургар! Это наш шанс! Быстро к нему и даем свою первую и последнюю клятву на верность.

Спустя некоторое время двенадцать светловолосых девушек, так и не смогшие стать вельдами, не хватило совсем чуть-чуть для совершения последнего прорыва на этот ранг, преклонили колено в ожидании сказочного ургара.

Виктор замер, смотря на девушек. Кто это он понял сразу, именно про них рассказывал Ингольф. До него еще доносились отголоски затихающего сражения, которые перебил веселый Мишкин смех.

- О…, у тебя пополнение жен. Поздравляю.

Тут же раздалось шипение Карины.

- Если это так, то по возвращению домой, кое-что отрежу.

Вик перевел взгляд на приближающуюся парочку, рядом с ними шел Сколакс, бывший переводчиком при допросе первого норга.

- Жизнь, кровь и верность вручаем тебе ургар. Клянемся тебе перед богами и предками, - в этот момент произнесла стоящая перед ним на общем и вновь опустила голову. Ей вторили на норгском остальные.

- Клятву приму, но позже, и не мне, а клану. Сколакс переведи. Пусть встанут.

Сделал несколько шагов в сторону, но его тут же остановил Мих.

- Вик, у ворот твое присутствие требуется. Знакомый Ингольфа объявился, мы с Серым вмешиваться не стали. Эльты его разоружить не могут, скорее наоборот. Пока ни кого не убил, но ругается на эльтийском классно.

Тяжело Вздохнув, направился вместе со всеми к воротам. Дошли. Взору предстал норг стоящий с обнаженным мечом, около него валялись на земле несколько элтийских клинков. Владельцы оружия стояли недалеко с обиженными лицами. Подумав, сразу ушел в режим, быстро отбирая меч у норга. Теперь тот стоял с недовольным выражением на лице и пустыми руками.

- На тебе кровь эльтов есть? – задал вопрос на общем.

- Нет. Просто хочу уйти, – ответ озадаченного норга, но на языке эльтов.

Вик кинул ему меч.

- Хочешь, уходи, - бросил взгляд на Карину и тут же вспомнив ее навыки. – А можешь клятву верности, пожизненную принести. Лично мне.

Норг уставился на него. Видно, что шестеренки у него в голове аж задымились от напряжения. Молоденький парнишка хуман, уже берс, свободно распоряжается эльтами. Сзади знакомая дюжина норгских девушек малолеток, кажется, успевших принести ему клятву.

- А эти девочки тебе ее уже принесли? – посмотрел с интересом, подбирая свой меч.

- Попытались, пока не принял, обстановка не та. А вот у Ингольфа принял, но клану. Твое решение? – Виктор ответил, старательно изображая безразличие и пряча свой интерес.

- Как твое имя? – задавая вопрос норг уже опускался на колено.

- Виктор.

Прозвучала клятва, сдвоенный удар мечом по плечам, вызвавший удивление у норгов и эльтов, не присутствующих при первом таком событии.

- Отлично Агмунд. Она, - указующий жесть на Карину. – Теперь твоя ученица. Первые экзамен через семь дней. Учитывай, что она ургар, - с удовольствием оглядел Карину, пытавшуюся открыть рот в возмущении и удивленного таким поворотом норга.

Оглянулся по сторонам, вычленяя нужных ему сейчас людей.

- Сколакс. Займись пока норгскими девушками. Пускай собирают свои вещи, если есть и ждут меня около драккаров.

Убедившись, что эльт его правильно понял, перешел к следующим персонажам.

- Мих, Серый, Икратиас.Давайте в сторонку отойдем, лучше за ворота.

Виктор, когда шел решать проблему с норгом, видел несколько тел павших эльтов, поэтому первый вопрос, стоило им выйти за ворота, прозвучал к Икратиасу.

- Много погибших?

- Пока не знаю.

- Что с пленными эльтами?

- Количество уточняют. Пленных норгов около трех десятков.

- Изнасилованных эльтиек много?

Раздался дружный смех Миха с Серым и изумленный взгляд Икратиаса.

- Вик, какие изнасилования. Мужики можно сказать в отпуск вырвались. Несколько лет как проклятые на островах трудились, да еще и бабы с ними неудовлетворенные поперлись. В этом мире если и насилуют, то только мужиков, - смеясь Мишка придерживался рукой за живот.

Вик сконфуженно задумался, такие расклады он пока еще не научился учитывать.

- Вик. Здесь пленных эльтов было намного больше тысячи. Если всех скопом притащить к нам в поселение, то размещать их будет просто негде, - Серый постарался вернуть его мысли в нужное русло.

В этот момент из леса показалась небольшая кавалькада всадников. Серый вскинул бинокль к глазам.

- Часть из приближающихся не наша. Такого количества белоголовых эльтов я пока не видел.

Разговор временно стих, все смотрели на приближающихся всадников. С одного из остановившихся коней, соскочила молодая беловолосая девчонка, посмотрела на стоявших с оценивающим любопытством, соизволила подойти.

- Приветствую. Долгих лет. Я Эльза-эн, дочь Главы «Снежных барсов», - застыла, уставившись на них в ожидании.

- Девочка, ты что хотела? Если можно, то покороче, - Виктору было давно наплевать на все заморочки местных с приветствиями, его больше волновал вопрос, куда девать освобожденных.

- Про вежливость Главы рода «Орла» меня уже просветили, - девчонка улыбнулась. – Значит можно короче, - сорвала ленту с волос, забранных в хвост, те рассыпались по плечам белоснежным водопадом. Протянула Серому. – За ножик хвататься не буду, просто завтра еще раз подойду, а потом еще раз. Подходить буду до тех пор, пока не возьмешь. Давай бери.

Астахов беспомощно посмотрел на Виктора, тот улыбался, глядя на него и эту пигалицу, качающую права.

- Серый, - рассмеялся второй дружок. – Кажется проще забрать, а то и в самом деле достанет.

- Если бы здесь был детский сад, то она бы точно командовала в нем, - Серый никаких лент в ближайшие годы принимать точно не планировал.

- Не мучайся, твоя первая жена моя родственница. Договоримся, - девчонка продолжала улыбаться, не убирая руку с лентой.

- Сколько тебе весен? – спросил Вик, размышляя как бы вытащить бывшего командира из очередного брачного блудника с местными.

- Пятнадцать весен на ближайшем празднике, - девочка продолжала улыбаться.

- Главам родов теперь разрешено брать жен только после шестнадцати, - быстро сориентировался Вик, тут же уточнив. – Извини ошибся, после семнадцати. И по вашим обычаям, тебе нельзя второй раз предлагать ленту мужчине, если он от нее отказался.

- Если вам ургарам плевать на наши обычаи, то и мне плевать. Как давно появилось требование к возрасту? Дай угадаю. Только сейчас, - девушка еще сильнее развеселилась. – Давай бери. По закреплению брака торопить не буду, когда сам захочешь, - сделала шаг и ловко засунула ленту за разгрузку. – Будем считать, что взял.

У Астахова от такого бесцеремонного напора округлились глаза. Эльза повернулась к Виктору и прижав руку к груди поклонилась.

- Я могу просить о разговоре с Главой рода «Орла», наедине.

- Не здесь и не сейчас, - Виктор хотел развернуться, но посмотрев на Сергея кинул ему. – Если хочешь, могу ее прямо на площади этого селения повесить. Решай сам, потом скажешь, - бросив взгляд на резко побледневшую девчонку, с пропавшей с лица улыбкой, пошел в сторону драккаров.

- Можно не вешать, а просто снять штаны и отходить ремнем по заднице, чтоб дней пять сидеть не могла и спала на животе, - рассмеялся Мих, и они вместе с улыбающимся Икратиасом отправились вслед за главой, бросив бедного Сергея на едине с этой малолетней стервой.

- Не поможет, - девочка теперь покраснела, но отступать не собиралась. – Давай поговорим, пока ваш Глава не в настроении, а потом будем решать, что делать с этой ленточкой. Хорошо?

Через полчаса они вместе подошли к оживленно разговаривающей троице.

- Виктор, ленту я забрал, но в течении года о супружеских обязанностях речи не будет, Эльза на это согласилась. Если я правильно ее понял, точнее она сама точно не знает, вроде Глава их рода хочет уводить свой род из старого поселения. Причины она не знает. Сюда она ехала по договоренности с убитым Главой «Серебряных», в качестве его будущей жены.

- Серж, это пока не важно, решай сам. Я решил освобожденных эльтов временно оставить здесь. Ты тоже задержишься на пару дней. Организуешь охрану и патрули. В случае опасности они должны уйти к нам. Пока нам не ясно, где будет новый город, я больше никого к нам не пущу. Драккары уйдут сегодня, гребцы на них ваша с Икратиасом головная боль, а мы с Мишкой и Кариной уходим обратно в течении часа. Мне Сашку с Мишкой в экспедицию отправлять надо. Так же не забывай про два драккара на Нертоде. Если в течении следующего дня твои следопыты не объявятся, то я сам туда пойду. Отпускать их теперь нельзя. Ни один плененный эльт не должен попасть в Эльштар.