Шаг первый. Странный мир

Глава 24

Анна резко очнулась от сна. По дому разносились негромкие звуки. Скинув ноги с постели, задержала взгляд на небрежно брошенном на табурет платье. Легкая улыбка тронула губы девушки, до вчерашнего дня она уже забыла, когда последний раз ходила не в штанах. Накинув платье на себя и сунув ноги в сандалии спустилась на первый этаж, с которого доносился приятный запах столь любимого ей каси.

- Доброе утро! – приветливо поздоровалась одна из девушек, накрывающих на стол.

Анна попыталась вспомнить имя девушки, невольно отмечая не обычное для эльтов приветствие. Готовясь к возвращению на родину прабабки она досконально расспрашивала торговцев, ведущих с эльтами дела о обычаях, правилах поведения и традициях этого народа. Имея в своей родословной массу корней, в душе тяготела именно к эльтам. Язык эльтов удалось выучить с помощью бабушки, не застав в живых прабабку.

- Меня зовут Лира, - девушка представилась, облегчив ей мыслительный процесс. – В этом доме утром здороваются именно так. Обычай моего мужа и его друзей.

- У норгов и в южных странах так же. Просто ожидала услышать «Долгих лет», - несмело улыбнулась, удивляясь собственной робости.

Лира напомнила по именам мелькающих между столом и кухней девушек. Со второго этажа по лестнице спустилась отчаянно зевающая высокая девушка с копной светло-пепельных волос на голове.

- А я Зэренда, жена Главы клана «Медведя», - девушка поставила в стойку для оружия свой меч, повесив странный арбалет рядом.

Анна лишь сейчас обратила внимание на несколько стоящих вдоль стен стоек с оружием и висящие рядом с ними арбалеты странной конструкции. На концах рогов лука у всех были непонятные колесики, через которые проходила тетива. Понятие клана для нее также было не совсем понятным. Решилась уточнить.

- Лира. Что означает клан?

- Родов пока больше нет. Есть старший клан «Орла», под его крылом находятся еще три клана и все остальные проживающие в этом месте. Долго объяснять, сама потом поймешь, - девушка махнула рукой, переключая внимание на вошедших с улицы.

- Девчат, привет! - приветствовал девушек вошедший с усталым видом Александр.

У вошедшей вслед за ним Юльки вид был не лучше, в отличии от довольного жизнью Ингольфа.

- Саш, когда сделаешь душ? - Юлька смахнула ладонью пот со лба. – Я вся мокрая и потная, после издевательств этого учителя-мучителя.

- Указание Главы клана на утро исполнил, в обед продолжим, - довольно произнес Ингольф, вызвав мучительный вздох у Кутелина. – Я пошел к своим будущим женам, - развернулся на выход.

Юлька прошла в умывальню, Сашка обессиленно присел за стол в ожидании завтрака.

- Анна, заходи в соседние двери рядом с этой, - Лира показала рукой на закрывшуюся за Юлькой дверь. – Умывайся и будем завтракать. Дел сегодня много.

Обратно девушка вышла одновременно с Юлей, моментально прикипев взглядом к ее одежде. Юлька, сняв верхнюю одежду сейчас щеголяла лишь в топике и штанах. Анна с завистью смотрела на ее топик, сшитый из незнакомой ткани, плотно обтягивающий грудь, вспоминая как тяжело плотно заматывать бинтами свою перед тренировками или верховой езде.

Завтрак прошел практически в тишине, изредка прерываясь короткими фразами на незнакомом языке между юношей и девушкой. В конце завтрака наконец обратили внимание на нее.

- Анна, скоро вернут твою одежду в чистом виде, но пока лучше не одевай, - Юлька принялась отдавать распоряжения сидящим за столом. – Гиртас, растопите нашу баню и еще одну где-нибудь не далеко. Карин будет грязная, значит недовольная, а с мужиками мыться она точно не будет. Мы с Анной ей составим компанию, если хотите, можете присоединиться.

- Юль. А за мужьями кто ухаживать будет, - Зэренда выразила общее удивление.

- Девочки, у нас не принято обнажать свои тела перед посторонними мужчинами, вас просто туда не пустят. Саш подтверди!

- Ага. У самих руки есть, справимся.

- Молодец, самостоятельный! Анна, свои мечи можешь из комнаты переместить на стойки для оружия, забирай с собой только на ночь, или когда выходишь из дома. Лира, … - раздача указаний продолжилась.

Прослонявшись некоторое время по дому без дела, Анна решила подойти с вопросом к сидевшей за столом Юлии и что-то рисовавшей на листе бумаги.

- Можно и мне какое-нибудь дело найти? Скучно, - пожаловалась, тут же нарвавшись на странно рассеянный взгляд той.

- Подожди присядь, - Юля кивнула на стоящий рядом стул, не отводя от нее взгляда. Заметив в дверном проеме Висту, подозвала ее к себе, усадив рядом с Анной, продолжая все так же внимательно смотреть на обеих затуманенными глазами.

Громогласный приход Ингольфа за кандидатами на очередную тренировку, мгновенно закончился посадкой третьим напротив Юльки.

- Интересно, - наконец отмерла девушка, смотря на сидящих на против нормальными глазами. – Сидеть! - командный голос, прервал попытку норга встать. – Буду думать, как из тебя берса делать.

После последней фразы норг побледнел, взирая на девушку с робкой надеждой. А та, не обращая внимания на взгляды, заходила по большому залу в раздумьях, прерванными приходом Кутелина.

- Александр подойди, - перешла на русский. - Саш, смотри на их сетку оплетающих мышцы внутренним взором и сравнивай, - Юля показала на сидевших рядом Ингольфа, Анну и Висту.

Кутелин остановившись напротив троицы подопытных уставился на сидящих взглядом опытного вивисектора, заставившего тех опасливо поежиться.

- Смотрю и что? Сетка у всех разная. С чем сравнивать то, Юль? – Сашка недоуменно смотрел на девушку.

- Ее основа у всех одинаковая. Развитие просто разное. У Ингольфа с Анной даже мини источники есть. Слепой что ли? – девушка начала раздражаться.

Кутелину пришлось присев напротив, вновь уставиться на смирно сидящую троицу, беззвучно шевеля губами в задумчивости.

- Есть, согласен. Что сподвигло на это?

- Утренний рассказ Ингольфа про эльтийку, помогающую прорваться на ранг берса.

Кутелин вновь впал в задумчивость.

- Юль. Вполне вероятно, такая возможность присутствует. Можно даже пробовать эльтов выводить на новый для них уровень. Но, как всегда, есть одно «но». Не с нашими источниками. Сил не хватит. Пока мы их не разовьем в достаточной мере, это всего лишь вероятности далекого будущего.

Юлька просто так сдаваться не собиралась.

- А если их сетки развивать отдельными сегментами?

- Юль, глупости не говори. Это как операцию по удалению аппендицита делать, вскрыв полость и бросить все до следующего раза. Хотя…? Надо думать, но потом.

- Ладно. Ты заметил, что скачкообразное развитие наших источников прекратилось. Теперь идет мизерное увеличение присутствия в источнике цвета той энергии, которую используешь или гоняешь по каналам. Сам размер источника увеличивается медленно, почти не заметно.

- Заметил, даже то, что когда используешь его по максимуму, то пропадают вообще все его цвета. Он становиться как бы пустым и серым, в этот момент энергетическая сетка, оплетающая мышцы, бледнеет. Возможность ухода в режим полностью пропадает. Все между собой взаимосвязанно.

- Ладно. Но думать на эту тему буду.

- Юль, отпускай подопытных, - улыбнулся. – Ингольф, дневные тренировки отменяются. Лучше задумайся пока о оборудовании площадки для общих тренировок воинов кланов. Думая, что по возвращению Виктор поставит перед тобой такую задачу. Все, я ушел.

Весть о появившемся на противоположном берегу отряды Главы, пришла ближе к полудню, вызвав легкую суету в доме. К моменту подъезда кавалькады всадников перед домом стояли в ожидании все его обитатели, разве что Сашка лениво сидел на ступеньках, решивший оторвать от них свой зад одновременно с покидающими седла вардов всадниками.

Анна стояла немного в стороне от общей группы девушек, с тщательно скрываемым любопытством рассматривая прибывших. От решения одного из них в какой-то мере зависели ее дальнейшие действия. Впервые с момента ее прихода, уставшей и вымотанной в это поселения, обратила внимание на вардов и многообразие цветов их чешуи. Помимо своего вида, внушающего страх, своим совершенством форм и расцветками, звери вызывали дикое восхищение и зависть к их хозяевам.

С подъехавших к дому четырех вардов слезли очередные три юнца с девушкой. Все те же ежики волос на голове и странная одежда. Вместе с ними к дому подъехали те, кого она никак не ожидала увидеть – Агмунд с дюжиной лучниц Астрид.

Соскочивший с коня Агмунд подойдя к одному из юношей, что-то тихо ему сказал, вызвав безразличный взгляд у того в ее сторону.

Девушка обвела взглядом вокруг. Стоявшие рядом девушки тщательно скрывали свое желание кинуться с объятиями к прибывшим. Но кое кому из юнцов было наплевать на эльтийские традиции встреч, улыбающийся юноша со светлым ежиком волос на голове, не долго думая сгреб в охапку, пискнувшую от неожиданности Зэренду.

- Девчат, вы прям как не родные себя ведете. Мужья домой вернулись, а вы стоите истуканами, - лишь стоило словам сорваться с губ другого прибывшего, сразу лопнула струна напряжения и девушки мгновенно облепили прибывших, вызвав завистливые взгляды, от продолжавшей сидеть на лошадях дюжины Астрид.

Среди общей радости раздался холодный голос прибывшей девушки.

- Юля, Лира! Подойдите ко мне, оставьте пока Виктора в покое.

Втроем они отошли в сторону. Девушка, задав им несколько вопросов, бросила изучающий взгляд на Анну. Подозвала к себе Агмунда и Гиртас. Результат короткого разговора впятером выразился в отрывании прилипшей к Виктору Висты и ссаживания с лошади Астрид. Получив указание от нее указание, Виста приложила ладони рук к вискам Астрид. Анна мгновенно поняла, что приехавшая девушка играет далеко не последнюю роль в странной компании этих подростков.

Коротко отдав распоряжения подошедшим девушкам, незнакомка подошла к начинавшим расседлывать вардов спутникам.

- Вить, вы с ребятами в нашу баню идите, а я с девушками и вельдой в другую, благо они почти около каждого дома есть и одна из них уже почти готова для нас. Девчонки сейчас всю до конца организуют.

- Карин, может поподробнее объяснишь свою суету?

- Вить не начинай. Мне надо с девушками пообщаться, без вас.

Виктор пожал плечами, продолжая освобождать от сбруи Флеша.

- Вить, если не сложно, заодно займись моей Черри, пожалуйста, - Карина, игриво поцеловав его в щеку направилась к ожидающей ее компании, слегка увеличив амплитуду покачивания бедер. – Анна, идем со мной, - окликнула девушку, наблюдавшую за происходящим.

Вельда отрицательно помотала головой поясняя.

- Мне надо с Главой клана «Орла» поговорить.

Карина подошла к ней.

- Все разговоры будут потом. Сначала ты пообщаешься со мной, спорить не советую. Пошли.

Вельде оставалось лишь последовать за ней, видя, что прибывших такой расклад вполне устраивает.

Спустя некоторое время, расслабленные девушки, завернувшиеся в мягкие отрезы ткани, сидели за столом во дворе около бани.

Кроме Юльки и Карины, за столом присутствовало три эльтийки и Анна вместе с Астрид. Девушки из ее дюжины все еще продолжали водные процедуры.

- Рассказывай, - Карина обратилась к Анне. – Только давай все честно и подробно, начиная с момента твоего бегства с островов.

Рассказ Анны был довольно коротким, но очень содержательным. Стоило ей замолчать, моментально последовали вопросы.

- Анна, хоть твое имя у вас не склоняется, но на нашей родине оно есть. У него очень много звучаний. Аня, Аннушка, Анюта, - Карина начала издалека. – Не удивляйся если мы будем к тебе так изредка обращаться.

Соглашаясь, девушка кивнула головой.

- Ань, ты упомянула, что существует два типа вельд и берсов. Поясни это момент более подробно.

- Берсы первого типа при переходе в режим могут ускорять движения, становиться сильнее, но скорость осмысления своих действий не успевает за скоростью тела. У второго ускоряется все. Я отношусь ко второму типу, во время перехода в это состояние, время для меня словно замедляется.

- Ань, войди в режим сейчас. Карин ты тоже, - Юлькины глаза слегка подернулись туманом.

Анна, удивляясь посмотрев на Карину, выполнила требование. После следующей просьбы Юли, ее удивление перешагнуло все границы.

- Карин, теперь попробуй зажечь огонь на ладони. Все можете обратно возвращаться, - задумалась.

- Карина. Ты тоже вельда? – Анна решила вопросом разрешить свои догадки.

- Нет. Ургар.

После ответа Анна не понимающе на нее посмотрела, такого понятия и слова она не слышала, в детстве сказки и легенды ее не интересовали. Пояснила, как ни странно, Астрид.

- Понятно. Ты Анна сказок в детстве не слушала? Ургары – это те, кто сильнее берсов и магов. Впрочем, потом сама поймешь, когда увидишь.

- Астрид! – теперь Юлька переключила внимание на нее. – Попробуй тоже в боевое состоянии войти, насколько тебе это доступно.

Астрид удивленно на нее посмотрела, но перечить и возражать не стала, выполнив требуемое. С рук Юльки сорвалась изумрудная волна, полностью окутывая на мгновение девушку, тут же пропадая.

Глаза Юльки, смотрящей на Астрид, снова заволокло пеленой. Через секунду взгляд стал нормальным.

- Дурак Кутелин, - фыркнула она. - Все можно делать постепенно, затянется только на долго. Сделаем из тебя с твоей компашкой вельд, - тут же сбив преждевременную радость на лице Астрид. – Не сразу. На пару лет растянется.

- Карина. Я забыла добавить. В разговорах Сивобородого с наставниками упоминалась возможность прихода в середине лета двух драккаров посланных обителями. Один из них на двадцать восемь румов принадлежит обители вельд на Змеином острове, чей второй они сами точно не знают. В составе хирдов более сотни берсов и вельд с обителей, большая часть наставники из них. Цель дети эльтов, ничего другое их больше не интересует. Забирать, или покупать у других хирдов, им без разницы, важен лишь конечный результат.

- Ань, все это ты расскажешь главам наших кланов, думаю они будут тебя вместе расспрашивать.

- Карина! - у Астрид тоже были насущные вопросы. – Когда у нас будет принята клятва?

- Не знаю. Думаю, что вы будете давать клятву не клану «Орла» напрямую, а через главу другого клана, в который затем войдете. Ваш вопрос Главы кланов должны сегодня решить, - Карина просто выложила обрывок разговора между Орловым и Астаховым, случайно услышанного во время сегодняшнего перехода.

- Ань, сколько времени могут находиться берсы в своем состоянии? – озадачилась Юлька.

- По-разному, про время большее одной части клепсидры я не слышала.

Карина с Юлей переглянулись, отметив очередное знакомое из своего мира слово. Выяснение соответствия одного деления привычным земным понятиям, молча решили оставить на откуп Кутелину.

- Карин, надо ее к ребятам отправлять. И если она вдруг захочет войти в нашу семью, я возражать не буду, - последнее Юлька говорила на русском.

Карина в удивлении уставилась на подругу, переведя потом взгляд на Анну.

- Оригинально. На сегодняшний день до Виктора ты сама еще добраться не успела, а уже готовишь конкуренток в борьбе за его постель и внимание. Поясни подружка поподробнее?

- Карин, все элементарно. Ее ранг, будущие дети нашего рода, который начинает становится правящим для местных, соответственно должен быть сильным, дальше можешь сама надумать. Лишние конкурентки? Они мне тоже не нужны, от слова совсем, но над моими желаниями превалирует выгода семьи в будущем.

Карина задумалась, смотря на Анну, решилась.

- Анна. Если ты вдруг захочешь стать женой Главы клана, мы возражать не будем.

Анна моментально вскинулась.

- Я не для того с островов бежала, чтобы сразу ложиться под первого встречного, пускай он даже и Глава. Нет чувств, нет ничего остального. Мне проще дальше в леса уходить.

Стоило ей завершить свою эмоциональную тираду, как сидящие за столом девушки уставились на нее в удивлении.

- Карин, отправляй ее к Виктору, пускай ему все выкладывает. На счет появления еще одной жены в нашем семейном кругу, лично мы пока не согласны, хотя доводы Юли понимаем. Окончательное решение все равно будет за Виктором. Против его решения мы не пойдем. - высказав свое мнение Лира и Виста встав вышли из-за стола, направляясь в баню одеваться.