Шеф с системой в новом мире

Глава 16

Я проспал всего пару часов, но это был настоящий, глубокий сон, а не тревожная дрема на соломе. Проснулся в своей новой комнате на настоящей кровати и впервые за все время в этом мире не чувствовал себя разбитым.

Тело все еще было слабым, но оно больше не кричало от боли, а внутри, в самой сути моего существа, гудела новая, неведомая сила — отголосок тех двух уровней, что обрушились на меня прошлой ночью.

Встал и, умывшись чистой холодной водой, прошел на свою кухню. Здесь все было так, как я оставил: идеальный порядок, чистота, слабый, остывающий жар от очага. Это было мое святилище и лаборатория. Пришло время изучить новые инструменты, которые даровала мне Система.

Усевшись за стол, я закрыл глаза и сосредоточился.

«Открыть Древо Навыков».

Привычное сияющее дерево развернулось в моем сознании, но теперь оно выглядело иначе. Оно стало выше, раскидистее, а главное — от его ствола, помимо уже знакомых синей и зеленой ветвей, отходила новая. Она не была ни синей, ни зеленой. Она сияла мягким, теплым, золотистым светом, словно была соткана из лучей утреннего солнца.

[Разблокирована новая основная ветвь: «Ветвь Влияния»]

«Влияние»… Название говорило само за себя. Это уже была не просто работа с продуктами, с их свойствами. Это работа с теми, кто продукты ест. Путь к управлению, к изменению не только физического, но и ментального состояния. Я с замиранием сердца сфокусировал внимание на новой ветви. На ней проступили контуры трех первых, доступных для изучения, навыков.

[Анализ Статуса (Существо) ур.1]: Позволяет видеть не только общие проблемы, но и базовые характеристики цели (Сила, Выносливость, Ловкость, уровень Живы и т.д.) в цифровом выражении. Требует концентрации и визуального контакта.

[Создание Усиливающих Блюд ур.1]: (Пассивный навык). На 5% увеличивает силу и длительность всех положительных эффектов, накладываемых вашей едой.

[Эмоциональное Воздействие (слабое)]: Позволяет добавлять в еду ингредиенты, которые могут слегка повлиять на настроение цели (успокоить, придать уверенности, снизить страх). Требует особых, редких ингредиентов.

Я смотрел на эти три навыка, и мой мозг, привыкший к анализу, лихорадочно взвешивал варианты.

«Эмоциональное Воздействие» — невероятно мощный инструмент в перспективе, но пока бесполезный. У меня нет доступа к «особым, редким ингредиентам», и сейчас мне нужно решать более насущные задачи. Оставалось два варианта.

Пассивное усиление всего, что я делаю, — это будет очевидный, беспроигрышный выбор, ноо «Анализ Статуса»… он был ключом к моей новой миссии. Как я могу подготовить воина к дуэли, если я не знаю его исходных данных? Если не могу отслеживать прогресс? Действовать вслепую было бы верхом дилетантства.

Решение пришло само. Мне нужно и то, и другое. Хорошо, что у меня было три очка улучшения, полученных за последние уровни.

«Вложить одно очко улучшения в навык [Анализ Статуса (Существо)]», — мысленно приказал я.

Золотистый лист на новой ветви вспыхнул и налился силой.

[Навык [Анализ Статуса (Существо) ур.1] изучен!]

«Вложить второе очко улучшения в навык [Создание Усиливающих Блюд]».

Другой лист на той же ветви засветился ровным, постоянным светом.

[Пассивный навык [Создание Усиливающих Блюд ур.1] изучен! Все положительные эффекты от ваших блюд усилены на 5%!]

Я почувствовал, как мое восприятие мира снова неуловимо изменилось. Глядя на свои руки, я почти физически ощущал, что теперь любая еда, приготовленная ими, будет чуточку сильнее, чуточку эффективнее.

Новый навык [Анализ Статуса] пульсировал в моем сознании, как нераскрытый дар. И ждать я не собирался. До этого я использовал свой Дар только на других или на еду. Но что, если?..

Я подошел к большому медному котлу, начищенному до зеркального блеска, и посмотрел на свое отражение. На меня смотрел худой, изможденный мальчишка с незнакомыми, но полными решимости глазами.

«Ну, давай посмотрим, с чем нам предстоит работать», — подумал я и, сфокусировавшись на своем отражении, мысленно отдал команду.

[Анализ Статуса]

Мир на мгновение подернулся серой дымкой, а затем прямо в моем сознании, поверх отражения, вспыхнуло голубое окно.

Имя: Алекс Волков (Веверин)

Статус: Истощение, Хроническое недоедание

Уровень Дарования: 4

Жива: 7/7 (Потоки свободны, но объем минимален)

Сила: 4 (Норма для подростка: 8)

Выносливость: 5 (Норма для подростка: 9)

Ловкость: 6 (Норма: 10)

Я смотрел на эти цифры, и у меня волосы на голове зашевелились. Четыре. Пять. Я был не просто слаб, а на грани физического коллапса. Моя сила была вдвое ниже нормы даже для обычного подростка, не говоря уже о взрослом мужчине. Я был слабее любого из тех поварят, что шпыняли меня на старой кухне. То, что я вообще держался на ногах, было настоящим чудом.

Пора заниматься не только княжичем, но и собой, пока я еще могу стоять на ногах.

План родился мгновенно, простой и очевидный. Первое, самое главное — мне нужно было откормиться. Избавиться от этого проклятого статуса [Хроническое недоедание].

Моя стратегия будет отличаться от той, что я применяю к Ярославу. Мне не нужны сложные, тонкие настройки. Мне нужна база. Масса. Энергия.

Первым делом — калории. Много калорий. Я буду есть то же, что и стражники, но в моей, улучшенной версии. Густая ячменная каша, но не на воде, а на молоке, с большим куском сливочного масла.

Второе — белок. Легкоусвояемый, но в больших количествах. Яйца. Я буду съедать по три-четыре яйца каждый день, чего бы мне это ни стоило. Птица. Творог, если смогу его достать.

Третье, самое важное — я буду применять свой Дар к себе. Каждое блюдо, которое я приготовлю для себя, будет усилено. Я буду добавлять в еду те же «Медвежьи грибы» для укрепления мышц, «Железный корень» для крови, щепотку толченых орехов для полезных жиров. Я превращу свое тело в лабораторию, в которой каждый прием пищи станет экспериментом по наращиванию силы.

Я посмотрел на жалкие цифры своих характеристик. Они были моим позором. Но они же стали и моей главной мотивацией. Это был мой личный вызов и я его принимаю.

Теперь другая задача — разработать меню для Ярослава.

Я взял дощечку и грифель. Моя задача сродни работе спортивного диетолога и тренера одновременно. У меня есть две недели, чтобы из ослабленного, разбалансированного юноши сделать машину для победы. Действовать наобум, просто пичкая его стимулирующей едой, нельзя. Нужна система.

Мой мозг шеф-повара, привыкший к планированию банкетов на сотни персон, заработал на полную мощность. Я разделил предстоящие четырнадцать дней на три четких этапа.

Этап 1: Очищение и Восстановление (Дни 1–4).

Я вывел это на дощечке. Цель этого этапа — не набор силы, а подготовка фундамента. Организм Ярослава «забит» от неправильного питания и стресса. Еще и отвары лекарей, которые разгоняли и без того ослабленное бесконечными тренировками тело. Бульон начал процесс очистки, но его нужно завершить.

Цель: Полностью снять внутреннее воспаление, залечить слизистую желудка, окончательно убрать «Блокировку потоков Живы».Меню: Только самая щадящая, легкоусвояемая пища. Продолжение восстанавливающих бульонов. Жидкие, идеально проваренные каши на воде или разбавленном молоке. Легкие отвары из успокаивающих трав. Никакого жареного, никакого тяжелого белка, никакой грубой клетчатки.

Этап 2: Набор Силы и Массы (Дни 5–10).

Когда фундамент будет готов, можно начинать строить стены. Организм Ярослава, очищенный и сбалансированный, будет готов принимать и усваивать питательные вещества с максимальной эффективностью.

Цель: Восстановить атрофированную мышечную массу, укрепить кости, связки и сухожилия. Нарастить «броню» из мышц. Меню: Постепенное введение качественного белка: сначала нежная птица и речная рыба, приготовленные на пару или отваренные. Затем — постное красное мясо, запеченное или тушеное. В качестве гарнира — сложные углеводы для энергии: печеные корнеплоды, каши из цельного зерна, чечевица. Обязательно — блюда с высоким содержанием коллагена для сухожилий.

Этап 3: Пиковая Форма (Дни 11–14).

Последние дни перед дуэлью. Организм уже восстановлен и набрал силу. Теперь нужна тонкая настройка, доведение до пика боевой эффективности.

Цель: Максимизация выносливости, скорости реакции, концентрации внимания и ментальной устойчивости.Меню: Рацион изменится. Упор на «быстрые», но полезные углеводы для взрывной энергии — фрукты, мед. Легкий белок, который не будет вызывать сонливости. И главное — введение особых блюд с целенаправленными эффектами. Я буду готовить еду, которая повышает ловкость. Еду, которая обостряет зрение и слух.

Я посмотрел на свою дощечку. Передо мной был детальный, выверенный план, настоящая боевая стратегия, где моим оружием будут калории, витамины и скрытые свойства продуктов.

Теория закончена. Пора приступать к первому этапу. К завтраку для княжича.

План был готов, но, как говорил мой первый учитель, даже самый гениальный рецепт — ничто без качественных ингредиентов. Я подошел к двери и снова вызвал Борислава.

— Мне нужны продукты для завтрака княжича, — сказал я, когда он появился на пороге. — Цельное овсяное зерно, не хлопья. Свежее утреннее молоко. Горшок меда и горсть лесных орехов, если есть.

Борислав смерил меня своим обычным нечитаемым взглядом, молча кивнул и исчез. Я снова поразился эффективности этой системы. Никаких вопросов, никаких пререканий. Приказ управляющего был абсолютным законом.

Пока ждал, занялся подготовкой своих секретных компонентов. Из маленького свертка отсыпал на ладонь щепотку тончайшего, почти белого порошка — растертого в пыль корня алтея. Его задача продолжить мягкое лечение пищеварительной системы, ведь он снимал воспаление слизистых,укрепить тот хрупкий фундамент, что заложил вчерашний бульон.

Затем обратился к мешочку с травами, который принес из своей лесной вылазки. Мой взгляд упал на маленькие, высушенные сиреневые лепестки. Я тогда собрал их интуитивно, привлеченный их тонким, успокаивающим ароматом.

[Анализ Ингредиентов ур. 3]

[Объект: Лаванда (сушеные лепестки)]

[Качество: Хорошее]

[Свойства: Эфирные масла (линалоол, линалилацетат), дубильные вещества.]

[Скрытые свойства: [Снятие Тревожности (слабое)], [Ясность Мысли (слабое)], [Улучшение Сна (очень слабое)]]

Идеально. Именно то, что нужно, чтобы противостоять ментальному хаосу, в котором жил княжич. Не стимулятор, а успокоительное для разума. Я тщательно растер несколько лепестков в пыль, добавив их к порошку алтея.

Вскоре вернулся Борислав, а за ним слуга с подносом, на котором стояло все, что я просил. И снова — безупречное качество продуктов. Молоко свежее почти парное. Овес — крупным, чистым, золотистым. Мед в глиняном горшочке темный, густой и источающий невероятный аромат.

Я отослал Борислава и приступил к работе. Приготовление простой овсяной каши решил превратить в демонстрацию того, как можно из самых базовых продуктов создать произведение искусства.

Сначала тщательно промыл зерно в нескольких водах, пока последняя вода не осталась абсолютно прозрачной. Затем я не стал его сразу варить, а залил его чистой водой и оставил на час. Мой опыт подсказывал, что так зерно напитается влагой, станет мягче, и каша получится гораздо нежнее, а ее питательные вещества — доступнее для ослабленного организма.

Через час слил воду. В медный котелок налил две части молока и одну часть воды — идеальный баланс для кремовой текстуры, которая не будет слишком тяжелой. Я довел жидкость почти до кипения и только тогда тонкой струйкой, постоянно помешивая деревянной ложкой, всыпал размоченное зерно.

И начался танец.

Я поставил котелок на самый слабый огонь, на самый край очага и начал мешать. Медленно, ритмично, без остановки. Движения моей ложки были круговыми, от стенок к центру. Я не давал каше ни единого шанса пригореть, прилипнуть ко дну. Не варил ее, а почти вынянчивал. Чувствовалось, как с каждым движением зерна отдают свой крахмал, как жидкость густеет, превращаясь из простого молока в бархатистую, сливочную эмульсию.

Этот гипнотический процесс полностью поглотил меня. Снова я был не просто поваром, а настоящим алхимиком, терпеливо наблюдающим за трансформацией материи.

Когда каша достигла идеальной, на мой взгляд, консистенции — гладкой, однородной, лениво сползающей с ложки, — я снял ее с огня. Только сейчас, в слегка остывшую массу, я добавил свои секретные ингредиенты: порошок из корня алтея и лаванды, а затем — щедрую ложку темного лесного меда, размешивая все до полного растворения. Высокая температура убила бы тонкие свойства трав и пользу меда, превратив их в ничто.

В тот момент, когда сделал последнее движение ложкой, передо мной вспыхнуло уже знакомое окно Системы.

[Создан новый рецепт: Каша «Ясное Утро» (улучшенная)]

[Качество: Отличное]

[Свойства: Сложные углеводы (высокое), клетчатка (умеренное), белок (низкое)]

[Эффекты при употреблении: [Успокоение Пищеварения (продолжительное)], [Ясность Мысли (слабое)], [Снятие Тревожности (слабое)], [Стабильная Энергия (среднее)]]

[Все эффекты усилены на 5% благодаря пассивному навыку [Создание Усиливающих Блюд ур.1]]

Я удовлетворенно кивнул. Это было именно то, что нужно. Не резкий удар, а мягкая, комплексная поддержка и для тела, и для разума.

Оставался финальный штрих — сервировка. Презентация не менее важна, чем вкус. Я выбрал красивую, широкую глиняную тарелку теплого, песочного цвета. Аккуратно выложил в нее кашу, разровняв поверхность ложкой до идеальной гладкости. Горсть лесных орехов я не стал добавлять целиком. Я завернул их в кусок чистой ткани и несколько раз ударил по ним тяжелым пестиком, превратив в крупную, ароматную крошку. Этой крошкой я посыпал кашу по кругу, создавая текстурный контраст и добавляя блюду полезных жиров и белка.

Передо мной стояло не просто блюдо, а мое послание. Декларация о намерениях. Простая каша, возведенная в ранг искусства и лекарства. Первый шаг на пути к созданию воина.

Я поставил тарелку с дымящейся кашей на серебряный поднос, рядом положил простую, но изящную ложку с рукоятью из полированного рога. Мой шедевр был готов к подаче.

Затем позвал Борислава. Он вошел, окинул взглядом поднос, молча кивнул и жестом приказал мне следовать за ним.

Я поднял поднос. Он был не тяжелым, но я чувствовал на своих плечах всю ответственность этого мира. Мои руки не дрожали. Сейчас я был профессионалом, идущим выполнить свою работу.

Мы шли по тихим коридорам господских покоев. Здесь под ногами не скрипели доски, а лежал толстый, мягкий ковер, глушивший наши шаги. Стены были не голым камнем, а завешаны тяжелыми гобеленами, изображавшими сцены охоты и ратных подвигов предков рода Соколов. Воздух был теплым и пах воском и сухими травами. Борислав шел впереди, как безмолвная тень, его присутствие отгоняло любых любопытных слуг.

Наконец, мы остановились у массивной дубовой двери, окованной железом. Борислав не постучал. Он коротко кашлянул, и почти сразу из-за двери донесся слабый, раздраженный голос:

— Войдите.

Борислав открыл дверь и посторонился, пропуская меня вперед. Я шагнул за порог и оказался в покоях княжича.

Комната была огромной, но казалась тесной из-за полумрака — тяжелые шторы на окнах были плотно задернуты. В большом камине тлели дрова, отбрасывая на стены пляшущие тени. У этого камина, в глубоком, резном кресле, укутанный в меховой плед, сидел Ярослав.

Он не лежал пластом в кровати, как я ожидал. Вчерашний бульон сделал свое дело. На его лице был даже намек на здоровый цвет, а взгляд, который он устремил на меня, был ясным и полным острого, почти хищного любопытства. Однако он все еще был слаб — это выдавала его поза, то, как он тяжело опирался на подлокотники кресла.

— Так это ты… тот повар? — спросил он, и его голос, хоть и тихий, был голосом господина, привыкшего повелевать.

Я молча подошел к небольшому столику рядом с его креслом, поставил на него серебряный поднос и, как того требовал этикет, почтительно склонил голову.

— Я принес вам завтрак, княжич.

Он перевел взгляд с меня на тарелку. Я видел, как его брови удивленно поползли вверх. Он ожидал увидеть очередную лечебную бурду, а перед ним стояла аппетитная, ароматная каша, украшенная ореховой крошкой.

— Пахнет… неплохо, — с неохотой признал он. Взяв ложку, он с сомнением зачерпнул немного. Он все еще ожидал подвоха, неприятного лекарственного привкуса.

Он поднес ложку ко рту. Попробовал. И его лицо изменилось. Напряжение, которое он, очевидно, испытывал, спало. Он съел еще одну ложку, потом еще. Ярослав ел не спеша, вдумчиво, словно прислушиваясь к своим ощущениям. Я видел, как по мере еды его поза в кресле становилась все более расслабленной. Плечи, до этого напряженно приподнятые, опустились.

— Странно, — проговорил он, обращаясь скорее к себе, чем ко мне. — Снова то же самое чувство. Как вчера.

Он ел, и я почти физически ощущал, как мягкие, целебные эффекты каши начинают свою работу. Как уходит остаточная тревожность, как проясняется разум, как успокаивается измученное тело, с благодарностью принимая легкую, но питательную пищу.

Съев примерно половину, он вдруг отложил ложку и в упор посмотрел на меня. Его взгляд был прямым и пронзительным. Вся его аристократическая спесь и княжеская гордость, казалось, испарились, уступив место отчаянной, искренней мольбе о помощи.

— Что со мной на самом деле? — спросил он тихо, и в его голосе прозвучала та уязвимость, которую он никогда бы не позволил себе показать никому другому. — Лекари твердят про усталость, но я чувствую, что дело не в ней. Я слабею, но внутри все горит. Пытаюсь тренироваться, но силы уходят, как вода сквозь пальцы. Что это?

Я выдержал его взгляд. Сейчас решалось все. Я мог бы отделаться общими фразами, но понял, что этому человеку нужна правда. Без прикрас. Объяснение, в которое он мог бы поверить.

Я решил рискнуть.

— Ваша сила горит слишком ярко и без контроля, княжич, — сказал спокойно и ровно, без тени заискивания. — Представьте себе печь, у которой сломана заслонка, а дымоход забит сажей. Сколько дров в нее ни кидай, она не даст ровного жара. Она будет лишь чадить, дымить и пожирать топливо впустую. Ваше тело — это такая печь.

Он слушал меня, затаив дыхание. В его глазах отражался напряженный мыслительный процесс. Моя аналогия была ему понятна.

— Лекари, видя, что огонь слабеет, пытаются подлить масла — свои бодрящие отвары. От этого пламя на миг вспыхивает, сжигая последние остатки сил, а потом гаснет еще сильнее. Моя задача — не подкинуть еще дров. Моя задача — починить печь.

Я кивнул на тарелку с кашей.

— Вчерашний бульон начал прочищать организм. Этот завтрак — первый шаг, чтобы укрепить стенки и научиться контролировать заслонку. Он успокоит огонь и позволит телу начать восстанавливаться, а не сжигать себя.

В комнате повисла тишина, наполненная лишь треском дров в камине.

Я впервые в этой жизни говорил с аристократом не как раб, а как специалист. Не лечил его, а объяснял ему, как работает его собственный организм.

Ярослав долго смотрел на меня. В его взгляде уже не было ни господского высокомерия, ни любопытства к диковинке. Там медленно зарождалось нечто новое. Уважение и доверие.

Он ничего не сказал. Молча взял ложку и начал есть, но теперь доедал свою кашу не просто как еду, а принимал как лекарство, понимая его суть.

Когда тарелка опустела, он поставил ее на поднос и откинулся в кресле, впервые за долгое время выглядя не больным, а просто уставшим человеком, который встал на путь к выздоровлению.

В этот момент, увидев пустую посуду, я получил свой заслуженный отклик.

[Вы успешно применили блюдо [Каша «Ясное Утро»] к цели «Княжич Ярослав Соколов»!]

[Эффекты [Успокоение Пищеварения], [Ясность Мысли] и [Снятие Тревожности] активированы.]

[Вы получили 25 ед. опыта.]

Это был хороший, стабильный прирост. Каждое такое уведомление было для меня не просто цифрой, а подтверждением того, что я на верном пути, и шагом к моему собственному, новому уровню

Между нами был заключен безмолвный контракт. Контакт не господина и поваренка, а воина и его оружейника, который взялся перековать его заново.