Три подруги и все-все-все

Глава 7

Спустя два часа я стояла напротив зеркала и с трудом могла узнать себя в отражении. Оглядывая результат стараний Фирусы, я спросила:

— А зачем всё это?

И указала на саму себя. Туфли на каблуках добавили мне роста и визуально удлинили ноги. Крой платья подчеркнул талию, которая от всех переживаний истончилась настолько, что даже мне показалось это нездоровым. Уложенные волосы стали блестящими и гладкими, а макияж сделал глаза загадочными, создав таинственную глубину.

— Как это зачем? — муза поправила на мне платье, разглаживая несуществующие складки. — Сегодня особенный вечер.

Я развернулась, чтобы оказаться с музой лицом к лицу.

— Чем это он такой особенный? — спросила я прямо.

— Тем, что скоро ты в первый раз выйдешь замуж, — и она лукаво мне подмигнула.

— Намекаешь, что возможен и второй? — я проследила за тем, как подруга открыла небольшой кофр, который принесла с собой и достала оттуда прямоугольную коробочку. В таких обычно продавали и хранили украшения.

Тонкие пальцы музы подцепили крышку, и я увидела старинную заколку для волос в азиатском стиле, лежащую на тёмно-синем бархате. Заколка была украшена мелкой россыпью тёмных драгоценных камней, названия которых мне были неизвестны.

— Дорогая штучка, — оценила я.

Муза аккуратно подобрала мои волосы и закрепила вынутым из коробочки аксессуаром. Я прикоснулась к заколке, и драгоценные камни моментально потеплели.

— Она зачарована! — воскликнула я, отдёрнув руку.

— Да, — как ни в чём не бывало ответила муза. — Когда-то её дал мне Совет для… в общем, неважно для чего. В общем, я оставила украшение себе, а Совету сказала, что потеряла. У них такие штуки не в дефиците, так что, мне поверили и проверять не стали. Эта заколка помогает противостоять чарам, если кто-то попытается наслать их на тебя.

— Ты думаешь, меня попытаются околдовать?

— Я думаю, что есть кое-что, о чём ты обязательно должна знать, — загадочно ответила подруга и пальцами поправила несколько выбившихся из моей причёски прядей.

Опять раздался стук.

Регулярно и однообразно он повторялся раз за разом всё то время, что муза потратила на моё преображение из «мурзилки обратно в принцессу». Оказывается, даже принцессы иногда выглядят как мурзилки.

Я раздражённо вздохнула, рассматривая собственный ничем не примечательный потолок, и спросила, адресуя свой вопрос люстре:

— Что можно ронять два часа подряд?

— Меня другое больше интересует, — поддержала моё возмущение муза, — что можно ронять на стену?

Я развернулась к ней, всей своей позой выражая удивление и одобрение.

— А ведь и правда! Мне сперва показалось, что у кого-то просто руки дырявые. Но ты права! Звук идёт не от пола, а от стены.

Муза безразлично пожала плечами.

— Так! Меня это достало! — я не выдержала, сунула ноги в тапки и воинственно топая, пошагала к двери.

— И куда ты? — снисходительно вопросила Фируса.

— Наверх! — выкрикнула я, вылетая из квартиры в платье и в пушистых домашних пантуфлях.

В несколько прыжков преодолев два лестничных пролёта, я подбежала к двери квартиры, которая была прямо над моей, в точности повторяя планировку, и заколотила кулаком в створку.

Но мне, конечно же, никто не ответил.

— Может быть, это твой барабашка развлекается? — поинтересовалась муза, которая явилась следом, но в отличие от меня никуда не спешила и сохраняла на красивом лице кислую мину. — Твои скудные хоромы ему надоели, вот он и отправился в вояж по соседям.

Едва она договорила, как распахнулась дверь квартиры справа и на пороге появился парень, чей вид в очередной раз напомнил мне, как быстро современные дети становятся взрослыми. По крайней мере, внешне. Вот и этот парнишка вполне мог сойти за студента какой-нибудь очень художественной академии. Высокий, с намёком на проблемы с весом в будущем и десятком колечек в обоих ушах. На голове — кудрявая путаница, на пальцах и лице — остатки и разводы краски. А вот взгляд детский — любопытный, чуть наивный и доверчивый. Вряд ли он хотя бы школу закончил, то есть, лет ему было не больше восемнадцати.

— Здравствуйте, — очень вежливо поздоровался он.

— Привет, — хмыкнула муза, опираясь спиной о стену.

— А вы к кому? — демонстрировал воспитанность парень, одновременно вытирая руки о пожамканную тряпку.

— Не к вам, — вселила в него надежду муза, грозно улыбнувшись. Я даже не знала, что она так умеет. — Вам стоит вернуться.

— Да? — спокойно спросил парень, разглядывая Фирусу.

— Да, у вас чайник на плите закипает, — голос подруги приобрёл глубокие внушающие нотки, а глаза вперились в лицо парнишки. — Слышите? Свистит.

— Нет, не слышу, — не меняясь в лице, ответил парень и перевёл взгляд на меня. — Вы интересуетесь соседней квартирой? — я машинально кивнула. — Владельцы жилья съехали и выставили её на продажу. Если вы заинтересованы в покупке, то я могу показать. Мне оставили ключи.

— О, — выдала я от неожиданности. — Да-а-а… Да! Я хочу взглянуть. Знаете, в наше время опасно покупать кота в мешке. Нужно осмотреться, подумать.

Парнишка выразительно взглянул на мои ноги и заметил:

— Вряд ли вы проделали долгий путь. Живете в нашем доме?

— Угу, живёт, — проворчала муза от стеночки, к которой, кажется, прилипла намертво.

— В таком случае, зачем же вам ещё одна квартира? — мальчишка оказался любопытным.

Я неловко шаркнула тапкой и брякнула:

— Планирую расширяться!

— Вверх, что ли? — хихикнула противная муза. — Хочешь выстроить башню в отдельном взятом доме?

— Сделаю себе чердак! — пообещала я с угрозой. — И отселю туда тебя с попугаем!

Парень хмыкнул, понимающе кивнул и скрылся на минуту. Вернулся со связкой фигурно вырезанных железяк. Выбрал одну, аккуратно оттеснил меня от двери и вставил ключ в замок.

Два щелчка следом за двумя оборотами — и вот мы уже входим в пустынную тёмную квартиру.

Парень потянулся рукой к стене и щёлкнул выключателем, зажигая свет одновременно во всех помещениях сразу.

Направившись в кухню, он начал на ходу рассказывать:

— Как вы, наверное, знаете, дом наш новый. И район молодой, только-только застраивается, поэтому мало желающих здесь поселиться. Окраина всё-таки. По этим пустынным местам ещё недавно ветер гулял, да народ хаотично свои машины парковал, топя колёса в грязи. Но я видел план города, у меня дядя в мэрии работает. Власти хотят превратить бывший пустырь в элитный микрорайон. Планируется возвести большую больницу, несколько торговых центров, проложить ветку метро. Ещё рядом будет огромный парк, целая сеть подземных парковок и даже театр. Поэтому вкладывать деньги в местную недвижимость очень выгодно…

— И в центре всего описанного великолепия — квартира, заражённая барабашкой, — ехидно прокомментировала Руська так, чтобы её услышала только я. — Если он вырастет, то велик шанс, что угрохает всё тщательно отстроенное добро вместе с этим домом.

— Это чего такое было там, на площадке? — выдохнула я подруге в ухо, игнорируя замечание про барабашку.

Фируса поджала губы и нехотя призналась:

— Я пыталась воздействовать на него своей силой.

— Но?

— Не получилось! — шёпотом выпалила она, пока парнишка распинался на кухне о грандиозности планов нового мэра, которого, кстати, совсем недавно выбрали горожане. Я о нём слышала краем уха. Репутация у парня была так себе, поговаривали, что он принимал участие в серых схемах по торговле недвижимостью, но доказать ничего не смогли.

— Как это? — аж подпрыгнула я от таких вестей.

— Всё из-за заколки, — и муза с претензией покосилась на мою шевелюру. — Забыла, что она способна блокировать некоторые виды магии.

— Почему раньше не сказала? — и я потянулась к голове, пытаясь пальцами нащупать украшение.

— Стой, не снимай! — остановила меня подруга. — Так даже лучше. Если Симона объявится, то ты сразу её заметишь. Не забывай, сестрица всё ещё где-то рядом и так же опасна, как и сам Совет.

— Вы так и будете здесь стоять? — спросил парень, чьё имя по-прежнему оставалось загадкой, появляясь в проёме между кухней и прихожей.

— Мы оцениваем обои, — заулыбалась я и для вида потыкала пальцем в эти самые обои, чувствуя себя удивительно глупо.

И зачем я сюда вообще потащилась? Вот уж точно, лучше бы о свадьбе думала. Хотя о свадьбе думать как раз таки не хотелось.

Фируса, стоявшая впереди меня, вытянула шею и заглянула за угол. А после мёртвой хваткой вцепилась в моё, а точнее, в своё платье и начала дёргать, с каждым разом всё сильнее.

— Ты меня сейчас голой оставишь, — зашипела я ей в затылок.

— Ди, смотри! — и муза притянула меня к себе. — Ты должна это увидеть!

— Да что там такое? — я отодвинула Руську в сторону и вошла в комнату, которая находилась прямо над моей спальней, где, кстати сказать, пыли было поменьше, чем здесь, в основном благодаря недавним спонтанным упражнениям со шваброй. И вот её, кстати, стоило бы захватить, потому что…

…потому что, войдя в комнату первым делом, я отметила затянутое чёрным полотном окно, а после увидела… это.

Надпись на стене.

Нет, не так.

Надпись во всю стену. Может быть, это была красная краска, а может быть, и кровь, окунув в которую кто-то пальцами вывел цифру на белом настенном покрытии.

— Сорок четыре, — проговорила муза, стоящая позади.

— Вы что-то сказали? — переспросил сосед и поторопился к нам, чтобы, войдя практически заорать: — Что это? Это кровь?!

— Мы бы тоже хотели знать, — со стоической выдержкой произнесла муза. — Это ведь у вас были ключи. И чем вы здесь таким занимались последние несколько часов, что практически довели мою подругу до нервного срыва дурацким непрекращающимся стуком! — и муза развернулась к парню, чтобы со всей суровостью предупредить: — Знаете, как опасно злить невест накануне свадьбы? Опаснее нервной невесты только её жених!

— Я… я… я…, - начал заикаться и бледнеть парень, которого боевой настрой и претензии музы застали врасплох. Он попятился, замахав руками: — Да о чём вы вообще?! Я ничего не делал!

— Ну, не делал и не делал, — легко согласилась муза, схватила меня за руку и потащила к двери. — Нам пора. А ты дверь закрой и больше никого сюда не пускай.

— Даже хозяев? — вздрогнул мальчишка всем телом, видимо, представив себе перспективу оберегать чужую собственность от посягательств, отбиваясь, в том числе и от её законных владельцев.

— Хозяев можно, — разрешила муза.

— А может, мне полицию вызвать? — от растерянности он показался ещё моложе.

— Как хочешь, — равнодушно бросила муза. — Только учти, что станешь первым подозреваемым в деле о взломе квартиры и мелком хулиганстве. Оно тебе надо?

Глаза парня испуганно расширились. Он затряс головой.

— Нет!

— Ну вот и сиди тихо! Авось как-нибудь само рассосётся!

Мы вернулись в мою квартиру.

— В тебя что, Ниса вселилась? — удивилась я.

— Нет, просто не хотела и дальше там оставаться, — муза поразила меня своей выдержкой. И вызвала подозрения. — Во-первых, смысла нет. Во-вторых, опасно. Сама слышала, как пацан порывался по известному короткому номеру звонить. А мы только-только одного такого представителя власти восвояси спровадили.

— Мне всё это не нравится, — поделилась я своими ощущениями. — Сперва какой-то стук, потом эта надпись. Откуда она появилась в закрытой квартире? Владельцы вряд ли бы такой ерундой развлекались. Сосед тоже очень искренне удивился и испугался.

— Да, история маловероятной приятности намечается, — покивала муза и с надеждой выдала: — А может, всё-таки барабашка?

— С каких пор барабашки умеют писать? — обломала я все надежды, настоящие и будущие. — Они даже речь не освоили, о счёте я вообще молчу.

— Или он самородок, — с улыбочкой предположила муза. Но почти сразу улыбаться перестала и предложила: — Давай позовём кого-нибудь?

— Кого?

— Ну, не знаю. Кто там на подобном специализируется? Кому из наших можно позвонить со словами «у нас завёлся барабашка»? Экзорцисту? Ведьме? Главе монашеского ордена? Вроде в соседнем городе есть старое аббатство. А значит, есть и аббат. А можно вообще всех сразу арендовать. Пусть проверят. Если действительно у тебя новый сожитель образовался, то волноваться не о чем, скорее всего, он и шалит, по дому прогуливаясь. А если нет… Тогда у нас будет тема для новых дебатов.

— Но почему именно сорок четыре? — не успокаивалась я, мучаясь загадкой. — Почему не сорок восемь? Не четыре? Не сто пять?

— Может, это номер по порядку? Или это место в общем зачёте? — начала выдавать идеи муза.

Но выдавала как будто бы на сдачу.

— Общий зачёт предполагает, что где-то проводилось соревнование, — поморщилась я, не оценив варианты.

— Может быть, так и было, — развела руками подруга.

— Соревнование по скоростному рисованию?

— Я бы не сказала, что оно скоростное, — муза потёрла нос ладошкой. — Тот, кто был в той квартире, совершенно точно никуда не торопился. А вот нам хорошо бы.

— Куда? — не поняла я.

— Как куда? — всплеснула руками подружка. — В клуб!

— Отменяется, — покачала я головой.

— Чего?! — завопила подруга возмущённо.

— Мне надо в одно место, — и я направилась к двери.

— Так это место в твоей квартире есть, — и муза указала рукой на мой совмещённый санузел.

— Мне в другое место надо, — закатила я глаза раздражаясь. — А ты оставайся здесь. И жди меня. Я скоро вернусь… наверное.