В оковах судьбы III

Глава 12 Нечестивые люди

Перед тем, как провести ритуал, я доработал заготовку артефакта. Заклятия на языке древних ситхов, выдавленные на боковых поверхностях были наполнены алхимическим сплавом, который получилось срастить с символами Ар-Киттат и их энергетической составляющей. На верхней плоскости появились стойки с кристаллами дымчатого кварца. Их задачей было создавать объёмную иллюзию, с которой можно взаимодействовать, передавая команды артефакту. По сути, магический аналог голографической панели управления и дисплея.

Только после этого я провел ритуал, с помощью которого Внутренние Источники наших пленников были вырваны из них и трансформированы в ядро артефакта. Причем, мистерия творилась не уже отработанным способом, а с доработками.

Чтобы избежать перехвата контроля над моим детищем, я добавил в ритуал несколько новых элементов. Самым важным из них являлась моя кровь. Она будет фундаментальным образцом, на основании которого артефакт станет производить проверку всех желающих получить контроль над ним. А чтобы мои потомки не остались на улице, я прописал алгоритм наследия.

Согласно этой процедуре, мне придется внести моего наследника в список тех, кто может управлять артефактом, проведя дополнительный ритуал, в котором снова пролью свою кровь, а затем и кровь своего наследника, в специальные выемки на верхней поверхности конструкции. И каждому из моих потомков, чтобы их дети могли получить власть над моим творением, придется повторять данную процедуру.

Естественно, что одной кровью проверка не ограничится. Например, хранитель не допустит самого обряда в принципе, если на территории поместья будут находиться посторонние или же инициатор мистерии окажется под действием искажающих логику, мышление или восприятие препаратов, как магических, так и сугубо химических, под контролем подчиняющих артефактов.

На роль личности, после долгих раздумий, я выбрал Кандеруса. В былые годы мне пришлось серьёзно поработать с ним, дабы помочь избавиться от чувства вины, которое испытывал наёмник за смерть своих товарищей. Использовать самого себя в роли хранителя было рискованно, поскольку мой разум всё ещё не вычищен от посторонних вмешательств, а тот же HK-47 попросту не подходит в качестве именно охранника. Уж очень он агрессивен и жаждет убийств.

Полностью воссоздать мандалорца у меня не получилось. Пришлось ограничиваться тем, что мне известно из его привычек, логики и мышления, добавляя новые элементы, что необходимы для обороны здания и полноценного функционирования артефакта.

Стоило Внутренним Источникам пятерых наших жертв окончательно исчезнуть, став частью силы моего артефакта, как их сердца остановились. Несмотря на то, что все они не были выдающимися личностями, я предпочел так и держать пленников в бессознательном состоянии. Не люблю именно бессмысленную жестокость. Любые пытки должны происходить только тогда, когда это необходимо и принесет пользу — ради добычи информации, усиления ритуала или запугивания других пленников, чтобы заставить их говорить… Но не ради самого процесса.

В отличии от памятной химеры, книзла, тела магов одновременно дернулись, а затем начали усыхать. За несколько минут они превратились в натуральные мумии, что осыпались пылью, едва мы коснулись их.

«Интересно, в чем причина такой разницы? — удивленно подумал я, глядя на одежду пленников, наполненную прахом, — Волшебники и химеры являются магическими существами. В теории, результаты таких ритуалов для их организмов должны быть одинаковыми.»

— Что ж, первый этап закончен, — выдохнул я.

Все тридцать минут, что шел процесс перекачки, меня не отпускало напряжение. Подспудно я ожидал неприятностей — атаки Волдеморта, визита авроров, явления Дамблдора или бегства Грейнджер. К счастью, обошлось… Впрочем, по какой-то причине, странное ощущение угрозы не отпускало меня, словно бы подталкивая к чему-то и вызывая внутри меня непонятную тоску. Словно бы тянущую боль по чему-то давно утраченному…

«Нет, как закончим работу, надо будет разбираться со всем, — подумал я, задавив в себе эмоции, — Медитация и анализ… Иначе, так можно нарваться.»

— Отлично, — произнёс Филч, глядя на вибрирующий от циркулирующих по нему энергий, костяной параллелепипед, — Что дальше?

— Переносим, — распорядился я, тоже оценив начинку собственного творения.

Давно приготовленная плита из черного обсидиана, покрытая цепочками защитных заклятий на Ар-Киттат, выполненных в виде вплавленных в камень полос из алхимического сплава, находилась на минус втором этаже. Здесь же мы и провели ритуал, что дам артефакту силу.

С помощью заклятия трансформации, я временно сделал центральную часть плиты мягкой, почти жидкой. Именно в неё мы и погрузили наконец готовый артефакт таким образом, что верхние плоскости моего творения и обсидиана оказались на одном уровне, а затем вовсе почти срослись. Камень и без моей доработки способен принимать на себя различные резонансные эффекты и гасить всплески энергий, если так случиться, что произойдет перегрузка. Однако, учитывая обстановку, требовалось подстраховаться, дабы избежать взрыва артефакта. А такие вещи вполне могут произойти при определенных условиях.

Впрочем, этого мне показалось мало. Заклятия на Ар-Киттат, составленные мной, дадут артефакту дополнительную защиту от взломов и прямых атак. Обсидиан, постепенно накапливая фоновое излучение, половину его будет хранить в себе, а половину, преобразовав в аналог именно моей энергетики, закачивать в пространство внутри защитного периметра. Это не блажь, а дополнительный элемент обороны.

Плотная энергетика не только может тормозить заклятия сильно отличающиеся от её источника, ослабляя их, а иногда и разрушая, но и серьёзно давит на разум посторонних, сжимает ауры и существенно снижает сенсорные способности чужаков. Слабосилки и дети лет так до четырнадцати так и вовсе, оказавшись под давлением такой мощи, едва ли смогут даже просто о чем-то думать, впав в ступор. Взрослые маги, особенно, если они достаточно сильны, в течении нескольких дней привыкают к нахождению в подобной среде и перестают испытывать проблемы.

Наёмники Джима, постоянно находясь тут, с течением времени адаптируются и будут действовать с прежней эффективностью, а вот любым незванным гостям придется туго. Если же кому-то удастся вскрыть защиту, то поток высвободившейся энергии станет для них неприятным сюрпризом, поскольку вполне может сыграть роль этакого магического аналога цунами и повретить вражеские щиты и артефакты.

— Будем проверять, — усмехнулся я, проведя рукой над кристаллами.

Несколько мгновений ничего не происходило, а затем из кварцев полилось серебристое свечение, быстро образовавшее фигуру знакомого мне мандалорца в полный рост.

— Хм… Более чем интересно, — оглядевшись, произнесла имитация личности Кандеруса, — Я ощущаю себя не человеком, а предметом, да ещё и с… новыми возможностями. А ты воспринимаешься Реваном, хотя им не выглядишь.

— Мы с тобой находимся в новом мире, старина, — произнёс я, — Благодаря Императору ситхов я оказался тут. А у нас на родине прошло очень много времени.

Почему-то, разговор с Хранителем давался мне крайне тяжело. Каждое слова приходилось выдавливать из себя. Видимо, потеря боевых товарищей ударила по мне куда сильнее, чем казалось изначально.

— Вот как, — покачал головой наёмник, — Полагаю, из-за этого моя память обрывочна и содержит… Новые знания?

— Я не мог скопировать твои воспоминания, как и удерживать их в своём сознании. Но вот общую структуру личности и собственную память о тебе сохранил.

— И кто я теперь? Или что? — поинтересовался Кандерус.

— Хранитель моего дома.

Издав смешок, Ордо покачал иллюзорной головой:

— Этого следовало ожидать. От вас, jetty, ожидать можно чего угодно. Ладно. Мне нужны подробности.

— Слушай, — кивнул я, принявшись за рассказ.

Беседуя с Кандерусом, я чувствовал горечь и тоску. В голове то и дело мелькали образы из нашего прошлого. Бегство с Телоса IV, который подвергся орбитальной бомбардировке ситхского флота, захват Эбенового Ястреба и долгие перелёты на нём во время поисков Звездной Кузни…

— Дерьмовая картина, Реван, — хмыкнул мандалорец, — Очень дерьмовая.

Оперевшись на артефакт, я поморщился, вспомнив, что так и не залечил порезанные ладони и из глубоких ран продолжает течь кровь. Её невероятно алые капли упали на алтарь.

«Ну почему Кондеруса тут нет? — мысленно вздохнул я, — Будь это не имитация его личности, созданная из моих воспоминаний, а он сам, всё стало бы значительно легче. Во всяком случае, мне не пришлось бы беспокоиться о безопасности собственного дома. Более надежного и опытного человека я ещё ни разу не встречал!»

Сам не знаю почему, словно бы поддавшись какому-то инстинкту, я посмотрел в глаза Ордо и произнёс на языке ситхов:

— Sha’r am rer’h im fere! [Ар-Киттат — Я хочу, чтобы ты был здесь!]

В этот момент мой резерв неожиданно опустел, словно бы я разом отдал всю свою энергию в какой-то сильный ритуал. В глазах потемнело, ноги стали ватными, на плечи навалилась невероятная тяжесть, словно бы кто-то использует технику Силы, стремясь придавить меня к полу. Что ещё более странно — раны на ладонях затянулись. Алые капли крови, попавшие на алтарь, впитались им, а громадная часть уже выработанной артефактом энергии будто бы утекла в некий спектр мироздания, что прежде не ощущался. Из него пришел… отклик. Будто бы кто-то ответил, получив порцию силы из нашего мира.

От артефакта во все стороны разошлась мелкая рябь пространственных искажений, похожих на зарождение Шторма Силы. Однако, она не расходилась во все стороны, а концентриовалась над алтарем, быстро вревращаясь в нечто похожее на миниатюрный торнадо.

— Что? — удивленно я посмотрел на свои руки, едва держась на ногах.

Постепенно появилось ощущение приближения… кого-то. Этот некто был совершенно чужд нашему миру и казался инородным, лишним. Но он упорно приближался, буквально продираясь через пространство и время. Более того, ему помогало моё же неожиданное творение.

«Здесь нет Силы! Здесь некому создать Шторм! — билась в сознании мысль, пока я готовился к схватке в тем, кто так старательно продирается в наш мир, — Неужели это Вишейт?»

— Какого Мордреда тут происходит? — воскликнула Джоанна, ворвавшаяся в помещение, — Реван? Что ты сделал?

— Я откуда знаю? Этого дерьма не планировалось! — повернулся я к ней, — Может какая-то побочка от костей, которые ты мне для…

Пока мы беседовали, Аргус, слушавший нас, лишь качал головой и фыркнул:

— Ты давно в некроманты заделался? И что-то это не похоже на побочные эффекты…

— Реван! Что ты сделал? — рявкнула Джоанна, подойдя ближе, — Тени… Как тебе удалось? — удивленно прошептала вампирша, уставившись на моё творение.

Повернувшись к Ордо, я замер, пораженно глядя на то, как поверхность артефакта пошла волнами, словно бы превратившись в жидкость. Над ней начал формироваться серебристый туман, источающий сырую стылость и промораживающий всё вокруг холод. Он принялся раскручиваться, превращаясь в воронку, в центре которой образовался черный провал, откуда вылетел полупрозрачный силуэт в потрепанной мандалорской броне. Он несколько мгновений висел над артефактом, а затем, издавая на уровне астрала крик, попросту погрузился в артефакт.

— Похоже, что я сейчас перестану быть лишь копией личности, — покачал головой Ордо, словно бы прислушиваясь к чему-то, — Только не говори, что ты этого не хотел, Реван. Я не…

Голубоватое изображение наёмника, создававшееся артефактом, пошло волнами, а затем поплыло. Привычная мне жилетка с наплечниками, которые Кандерус одевал на поддоспешник из броне-ткани, сменилась на полный комплект легкой мандалорской брони со множеством сколов — следов бурной жизни её владельца.

— Tion’ad cuyir gar? Vaii cuyir vi going? Meg’s happening? [перевод с мандо’адэ Кто ты? Где мы находимся? Что происходит?]

— Ni cuy' Revan. Ni ru’am ner baar, burc’ya. [Я — Реван. Я сменил тело, друг.] — покачал я головой, с удивлением глядя на призрака Кандеруса, что висел над созданным мной артефактом.

Ордо огляделся, затем покачал головой и спросил:

— Tion’jor vaabir Ni aalar guuror te shit be a dead darjetii? [Почему я себя чувствую дерьмом дохлого ситха?]

— Bic bid ru’banar ibac Ni summoned gar runi. While Ni myself vaabir not suvarir pehea bic ru’banar. [Так вышло, что я призвал твою душу. Пока я сам не понимаю, как это получилось.]

Призрак Ордо снял шлем с Т-образным визором и мрачно уставился на меня.

— Sa Ni recall, gar payt Bastila bat coruscant bal flew off at te ass be te galaxy. [Насколько я помню, ты оставил Бастилу на Корусанте, а сам улетел в задницу галактики.]

— О чем вы с ним говорите? — поинтересовалась Джоанна, напряженно вслушиваясь в разговор, — И на каком языке?

Покосившись на вампиршу, я хмыкнул:

— У нас с тобой будет долгая беседа, Джоанна. По поводу некромантии, если ты ещё не поняла.

Девушка напряглась, но ничего не предпринимала, замерев под тяжелым взглядом Ордо, что смотрел на неё с явным желанием убить. Кандерус, к слову, всегда обладал замечательным умением выражать свои мысли взглядом, от чего окружающим порой становилось дурно, даже когда мандалорец молчал.

Я же повернулся к нему и произнёс:

— Ni mirdir Ni’m going at ganar at teach gar English. [Кажется, мне придется научить тебя английскому языку.]

Призрак наёмника фыркнул:

— Gar balyc ganar at rejorhaa’ir ni meg kind be rancor cuyir going bat olar bal tion’jor Ni’m trapped o’r ibic kebi. [Ещё ты должен рассказать какого ранкора тут происходит и почему я заперт в этой штуке.]

— Bic’s a very munit gehat’ik. [Это долгая история.]

— Ni’m not o’r a hurry [Я не тороплюсь], — скрестил руки на груди Кандерус.

* * *

Оставшись наедине со Снейпом, Альбус поинтересовался:

— Северус, что с Робинс?

— Всё сделано, как вы и велели, — довольно улыбнулся алхимик, — Особенно, с девочкой. Никаких следов в доме этой семейки не осталось. Правда, я не понимаю цели…

— Поттер, судя по всему, достаточно живучий, чтобы уцелеть в разборках тёмных, — пояснил бывший директор Хогвартса, — Потому, нам очень важно иметь человека, который станет для него достаточно важным.

Снейп, обдумав ответ Дамблдора, покачал головой:

— Я не вносил никаких установок. Только сместил у этой малолетки восприятие и скорректировал эмоциональные элементы, чтобы она привязалась к Поттеру и считала его вожаком и авторитетом. Укрепил табу на предательство… Но через неё вряд ли получится влиять на этого темного. С опекунами Робинс было немного сложнее. Оказывается, её приёмная семья — невыявленные сквиб и провидица из слабосилков. Пришлось осторожничать… — поморщился Северус, — Но нужные изменения в их разумы получилось внести. Без создания новых структур психики, как вы и велели. Только перестройка уже существующих.

— Ты всё правильно сделал, — довольно кивнул Альбус, — Поттер внедренные структуры в разуме Демельзы заметил бы сразу. Как и ощутимое вмешательство в психики родителей девочки. Всего уже сделанного вполне достаточно для начала этой операции. Дальше нам придется действовать ещё более осторожно.

— Зачем? — поинтересовался Снейп, не особенно расчитывая на ответ.

Темный маг давно привык к тому, что Дамблдор редко делится своими планами даже с близкими соратниками. Северус число таковых попал из-за сложившейся ситуации, когда у бывшего директора Хогвартса буквально вырвали из рук сразу два важнейших поста и начали обкладывать со всех сторон. Потому продолжение диалога оказалось для алхимика полнейшей неожиданностью.

— Демельза воспитана магглами. Более того, её у неё имеется связь с их обществом — через опекунов, — усмехнулся Дамблдор, — Уже этот факт будет вынуждать Поттера тратить силы и время на обработку своей новой сторонницы, чтобы искорениться некоторые взгляды и привычки Робинс. Из-за наличия у неё семьи, не получится выдернуть девочку в особняк и проводить ритуалы, как в случае с Финниганом. В сумме эти фактора замедлят развитие Демельзы.

— Для чего же тогда…

— Балласт, о котором надо заботиться, — пожал плечами Альбус, раскуривая трубку, — Сейчас. Это в некоторой степени отвлечет Поттера от других направлений, замедлит и ослабит психологически. Более того, контролируя эту девочку, мы получим изрядный объём информации о том, как именно развивается сам «мальчик» и какими желает видеть своих сторонников, к чему стремится. Даже увидим методы, используемые им для влияния на разумы своих будущих адептов. А в качестве завершения… На определенном этапе Поттер начнет воспринимать Робинс уже не просто своей подчиненной или соратницей — женщиной. В его окружении, будет не так уж много девиц. Воинственность темного тут будет играть нам на руку. Женщины среди боевиков — редкость, как ты знаешь. Благодаря сему факту, останется своевременно подтолкнуть девочку к нужным мыслям и действиям, после чего она станет уже любовницей. Действовать придется максимально осторожно. Скорее всего, влияя на разумы её опекунов, чтобы уже они вели дальнейшее воспитание Робинс в нужном нам ключе.

Слушая Дамблдора, Снейп пытался понять его логику и конечную цель задуманной бывшим дирекором Хогвартса махинации. Ответ алхимику не нравился категорически.

— Она станет заложником?

— Нет, — покачал головой Альбус, выдохнув очередной облако табачного дыма, — Её смерть ударит по репутации Поттера и сломает его морально. Темный после этого точно станет не таким адекватным и предусмотрительным. Данным фактом мы и воспользуемся. Ну или Блэк с Риддлом… К слову, не факт, что нам придется мараться. Сириус и без наших подсказок может расправиться с Робинс, если поймёт к чему идёт дело. У него, судя по завещанию Джеймса и Лили, имеется для этого крайне веская причина.

— Вы считаете, что Темный Лорд и Блэк дадут Поттеру возможность вырасти и набрать силу? — не стал скрывать своего скепсиса Снейп.

— Уверен в этом, Северус, — покачал головой Дамблдор, — К несчастью. Сейчас «мальчик» для них обоих наименее важен, что даёт ему время. В данный момент Тому необходимо подготовить свои силы, устранить нас и ослабить Министерство, а затем задавить несогласных с его идеями. Учитыывая процессы, запущенный Фаджем, это будет не так уж просто. Блэку нужно разобраться со своим здоровьем и проблемами семьи на финансовом поприще. К тому же, Локхарт прав — о нас Сириус точно не забудет и постарается достать. Да и друг друга тёмные не оставят в покое. Причины их будущих стычек я сегодня уже озвучил. Потому у Поттера имеются неплохие шансы получить пару-тройку лет относительно спокойного развития, чему необходимо помешать. Причем, заметь, бескровно. И даже делать вид, будто мы если не на его стороне, то имеем общих врагов.

— Как, например? — нахмурился Снейп.

— Дадим «мальчику» почувсвовать на своей шкуре методы общения Блэков с окружающими, — спокойно пожал плечами бывший директор Хогвартса, — Думаю, после этого он станет иначе смотреть на Орден Феникса.

* * *

— Начнём с простого. Могут ли посторонние обнаружить мои способности к некромантии? — спросил я, когда мы с Джоанной оказались в моём кабинете.

Разговор с Кандерусом был тяжелым, неприятным и долгим, но необходимым. После того, как мне удалось детально объяснить ему всю ситуацию, выслушать отборный мандалорский мат и его мнение обо всем, наёмник занялся изучением своих новых возможностей и ограничений, а я отправился на «разбор полетов» с вампиршей. Оная, к слову, выглядела весьма напряженной и откровенно напуганной.

Последнее было вполне объяснимо. Кандерус, несмотря на то, что является нежитью, полностью лоялен мне и контролирует весь особняк, за исключением пары изолированных помещений. Ему подчинены как щиты, так и боевые артефакты, которые привезли наёмники и успели интегрировать в общую структуру здания. В таких условиях у Джоанны, в случае конфликта со мной, шансов уже не будет. Бойцы Честера и Ордо справятся в вампиршей в считанные секунды. К тому же, что-то сделать с призраком у девушки не вышло бы при всем желании. Артефакт-алтарь, фактически, стал не только тюрьмой, но и защитой Кандеруса, что не давала подчинить его ритуально.

Можно сказать, Джоанна оказалась обложена со всех сторон и теперь опасалась пересмотра условий нашего сотрудничества. Увы, но даже если бы подобные мысли и пришли в мою голову, никаких возможностей для их реализации не было. Я банально не знал ритуалов, предназначенных для подчинения вампиров.

— Сомнительно, — покачала головой девушка, — Я не знаю всех нюансов, но разница между некромантом и обычным волшебником заключается в возможности манипулирования энергиями смерти. Это какое-то наследственное качество. Внешне оно не проявляется ни в ауре, ни в структуре Внутреннего Источника, ни в тонких телах… Даже комплексное исследование в Мунго не сможет ничего дать.

— То есть, пока я не вздумаю применять свои способности, никто и не поймет в чем дело?

Важное уточнение. Мне предстоит вернуться в Хогвартс, без сертификатов которого министерская комиссия не примет у меня экзамены, из-за чего не получится обзавестись базовым аттестатом. А это — серьёзная проблема, ибо без него дорога в здешние ВУЗы будет закрыта. В свете этой проблемы вопрос выявления у меня посторонними магами способностей к некромнатии становится весьма актуальным.

Формально, некросов не преследуют, однако, сами по себе занятия этой наукой уже давно вне знакона, ибо без врожденных способностей существует лишь один способ познания и практического применения магии смерти — ритуальные жертвоприношения. Причем, далеко не всегда именно простецов — около трети видов высшей нежити можно получить только путем ритуального убийства одаренных. Вот они-то и стали главной причиной реального преследования некромантов. Не будь этого нюанса, подавляющей части магов было бы плевать.

— Да. Некроманты не создают энергии смерти… Во всяком случае, живые, — фыркнула девушка, — Вот личи — да. Но даже так, фона вокруг них почти нет — всё используется для поддержания самого факта существования нежити.

— Допустим. Теперь по поводу твоих ритуалов и созданного гуля… Почему я не заметил процесса подготовки? Или ты тоже впитываешь некротические энергии?

Пожав плечами, Джоанна соизволила объясниться:

— Я работала в экранированном помещении. Под штукатуркой на стенах руны, поглощающие все виды энергии, что пытаются выйти за пределы комнаты. Они перерабатывают на копленные потенциалы и используют его для создания изолирующего барьера. Когда энергий в помещении нет — руны не работают. Самим ритуалам это не мешает, но в поместье не появляется некротический фон.

— Значит, ты проводила ритуалы в экранированном помещении, — кивнул я, выслушав Джоанну, — Кстати, сказать об этом мне ты не посчитала нужным.

— Я только первого гуля сделала, — пожала плечами вампирша, — А само помещение… Это моё укрытие, если ты не понял. Благодаря нему, ни одно прямое сканирование не найдет меня.

Хмыкнув, я прошелся по помещению, обдумывая произошедшее.

Самое паршивое в этой ситуации то, что я не представляю, как вообще теперь стоит поступить. Ордо, по-хорошему, надо вытащить из артефакта. Однако, беда в том, что в некромантии у меня познания находятся на отметке «знаю, что она есть». Кроме того, чтобы наёмник не отправился обратно в Царство Мертвых, ему нужно тело, которого у нас попросту нет. Более того, живой сосуд для Кандеруса, в идеале, нужно вырастить из его же образцов тканей, дабы избежать негативных последствий фактического подселения… Увы, но таковых у нас, понятное дело, тоже нет.

Из-за этого приходилось ломать голову, пытаясь понять как поступить. Тем более, в случае успешного переселения Ордо в живое тело, вопрос Хранителя снова станет актуальным. Одно цеплялось за другое, порождая целых ворох проблем, благо что не срочных.

«И почему я это сделал? — мысленно клял я себя, — Вот почему не остановился? Что меня заставило устроить это всё?»

Анализ воспоминаний о произошедшем показал, что в тот момент назвать моё состояние адекватным было бы проблематично. Очень похоже на то, что остатки способностей к предвидению позволили почувствовать какую-то угрозу, а дальше… Что? Поддался привычным по прошлой жизни инстинктам и сделал то, что требовало предвидение?

— В любом случае, о таких вещах стоит предупреждать, — произнёс я, вздохнув, — Теперь о произошедшем… Я уже понял, что являюсь некромантом. Как и мои предки по линии отца. Собственно, ситуация с Ордо — уже второе явное подтверждение данному факту. Косвенных тоже, знаешь ли, хватало.

— Так и есть, — мрачно кивнула Джоанна.

— Мне нужны материалы по некромантии. Раз уж у меня имеются эти способности, то следует их освоить и развить, чтобы иметь козырь в рукаве для повышения шансов на выживание.

Слушая меня, вампирша мрачно хмыкнула.

— Стоит тебе продемонстрировать некромантию, как вся страна будет считать твою темную задницу врагом. Как ты думаешь, сколько времени получится продержаться при таком раскладе? Поттеры уцелели только потому, что скрывали свою силу.

— А ты не думала об экстренной ситуации? Например, когда нас обоих прижмут? Мы с тобой в одной лодке, моя дорогая. Стоит кому-то грохнуть меня, как ты окажешься одна против «Грендаеров» и всех остальных магов страны. Сомневаюсь, что тот же Аргус останется к тебе лояльным. В данный момент он ничего не предпринимает только потому, что ты служишь мне, — подошел я к Джоанне, глядя ей в глаза, — А теперь давай прикинем реальную ситуацию. У нас, у меня и тебя, во врагах Темный Лорд, Альбус Дамблдор и неизвестно кто ещё. Честер и его люди — наёмники, верность которых вызывает вопросы. Остаются Аргус и Симус. Колина и Демельзу я пока никак не рассматриваю. Они обучаются магии считанные месяцы. Филч — толком не восстановился после нескольких десятителий жизни в виде калеки, а Финниган — ребенок. И никаких союзников или покровителей. При таком раскладе, рано или поздно, нас припрут к стенке и вопрос будет стоять уже не о сохранении в тайне способностей к магии смерти, а в банальном выживании в бою. Тогда будет не до соблюдения секретности. А если получится выжить, использовав некромантию, то уж спрятаться от тотального поиска вполне возможно. Пускай это будет жизнь в бегах, но даже она лучше смерти, не находишь?

Помолчав, девушка поморщилась и произнесла:

— Ты умеешь убеждать, Реван.

— У меня была неплохая практика.

Джоанна, усевшись в кресло, закинула ногу на ногу и, демонстративно закатив глаза, принялась разъяснять ситуацию:

— Я владею некоторыми ритуалами. Заклинания и чары из этого направления для меня практически недоступны — силенок не хватает. Всё же, вампир это не личь. Да и не стремились Поттеры дать мне что-то серьёзное. В их понимании, я была слугой и не более. Мой потолок — создание гулей, зомби и примитивных артефактов. Их остального — несколько слабых проклятий, преимущественно бьющих по площадям, которые не могут убить, но способны дать некоторое преимущество в бою, если применить их заранее. По сути, твои предки обучили меня тому, что необходимо для убийства живых магов и сугубо вампирским способностям. Последние они помогли развить… Большего у меня нет.

Выслушав Джоанну, я покачал головой.

Слабость после неожиданного призыва души, да ещё и совершенного не ритуалом, а, фактически, кустарным способом, до сих пор ощущалась. Резерв едва начал восстанавливаться, из-за чего организм требовал отдыха и обилия пищи. К тому же, одним из неприятных последствий энергетического истощения и двух подряд затратных мистерий была головная боль. Она раскаленным прутами впилась в виски и затылок, вызывая желание лечь спать, напившись обезболивающих зелий. Однако, ситуацию с вампиршей и моими способностям надо было решать здесь и сейчас. Да и во времени я серьёзно ограничен. Скоро придется возвращаться в Хогвартс.

— Ладно… Как быстро твои поглотители уберут некротическую энергетику? — поинтересовался я, поняв, что от вампирши многого не добиться, — Или особняк превратился в аналог Азкабана на неопределённый срок?

И действительно, атмосфера и энергетика в доме после недавних событий серьёзно изменилась. Сейчас тут даже физически холодно, а тени кажутся живыми. Порой даже можно заметить, как они двигаются совершенно самостоятельно. Хорошо, что люди Джима не задают вопросов. Однако, даже они начали косо смотреть на меня и Джоанну.

— Утром уже не останется следов, — пожала плечами девушка, — Некротика, если речь не о местах массовых убийств, выветривается достаточно быстро и без поглотителей. Да и твой артефакт-алтарь уже начал вытеснять её своей энергетикой.

— Хорошо… По поводу некромантии… Полагаю, что у тебя нет сведений о том, где могут находиться материалы по этой теме?

— Я знаю место, в котором располагается поместье твоих предков, но в каком оно состоянии и поучится ли туда попасть мне не известно, — после молчания ответила Джоанна, — Это местечко… Проблемное, скажем так. И, во многом, гиблое.

Было видно, что ей очень не хотелось сообщать мне эту информацию, но, словно бы что-то решив для себя, она предпочла дать честный ответ.

— Поясни.

— Там… Лич, — вздохнула вампирша, — Очень древний. Я понятия не имею сколько ему веков. Плюс лурги, убийны и неизвестно что ещё. Каждое поколение Поттеров старательно добавляло в охрану новых тварей. Некротических, как ты понимаешь. Одних накачанных силой призраков там несколько стен. Они заперты в ловушках душ, но будут выпущены и атакуют любого, кто вздумает вскрыть щиты поместья. Можно сказать, внешний периметр оборонительной системы.

— Совсем весело, — вздохнул я, понимая, что сейчас соваться в имение Поттеров попросту опасно, — Ладно. Вот как мы поступим. До отъезда в Хогвартс осталось двое суток. За это время тебе придется показать всё, что ты умеешь.

— А ты освоишь это всё? — покосилась на меня девушка, не скрывая сомнения по поводу моей обучаемости, — Некромантия — одна из самых опасных наук.

Покачав головой, я произнёс заклинание Сферы Смерти, продемонстрировав появившийся над ладонью серебристый шар, а затем развеял его, поглотив освободившуюся энергию. Головная боль стала значительно сильнее, но сейчас требовалось показать вампирше стойкость и силу, а не слабость.

— Освою. У меня есть способ очень быстрого запоминания информации. Любой.

— И почему я не удивлена, — покачала головой Джоанна, — Ладно, Реван, я покажу всё, что умею. Только на это уйдет куда меньше времени, чем тебе кажется. Я не ходячая энциклопедия.

— Я помню… Кстати, как там Грейнджер?

Гермиона всё так же пребывала в бессознательном состоянии. Зелье «Живой Смерти», откачка крови и периодические обновляемые заклятия сна, дополненные командами рабского комплекта и действием кандалов, что откачивают из пленницы силы, оказались достаточно эффективны, но…

— Найди информацию о сильно действующих препаратах простецов, дающих эффект снотворно, — подумав, произнёс я после проверки девочки, — И придумай что-нибудь, на случай, если она придет в себя и вздумает вырваться.

— Это будет сложно, — покачала головой Джоанна, — Либо придется покрывать рунными символами стены камеры, либо… Ну, я не представляю куда вставлять ей твои кандалы, если последовать совету Аргуса.

Бросив взгляд на стоящего рядом Филча, я усмехнулся. Предложение попросту отрезать пленнице руки и ноги мы рассмотрели на полном серьёзе, но, увы, оказалось, что при создании кандалов я серьёзно просчитался и если попытаться установить их не на изначально оговоренные точки организма, то этот артефактный комплекс попросту не станет работать.

— Адским Пламенем никто из нас не владеет, — покачал я головой.

— Может, наёмники? — спросил Филч.

— Я уже думал об этом… Они станут задавать слишком много вопросов. Да и не факт, что моему артефакту удастся погасить столь сильный всплеск.

— Был бы яд василиска, так проверили бы на ней… — пожал плечами Аргус.

— А добывать его кто пойдет? — повернулся я к бывшему завхозу, — Я точно этим заниматься не стану. Мне одного знакомства с этой зверюгой хватило.

— Так ты старого, откормленного видел, — покачал головой Филч, — В Индии целые фермы есть, где их выводят. Только до таких размеров не дают вырасти — два-три месяца как вылупились, пару раз яд дали и всё — под нож. Пока не стали действительно опасны.

— Вот как? А сколько стоит их яд?

— В самой Индии — не знаю. А у нас тут — почти двадцать тысяч галлеонов, — спокойно ответил Аргус, пожав плечами, — За десять миллилитров.

— Сколько? — опешил я, осознав цифру, — За эти деньги можно ЧВК нанять. Если не на год, так на полгода.

— А ты как хотел? Он в достаточно дорогих и сложных зельях используется. Причем, туда его добавляют сотыми долями от одного миллилитра.

— Вот же расценки, — вздохнул я, покрутив головой, — Вот что. Держите.

Отдав Филчу кинжал-артефакт, что когда-то делал в качестве «чехла» для палочки, а затем превратил в ритуальное оружие. Одноразовое, в виду того сталь, из которой он изготовлен, оказалась не способна выдержать большие объёмы энергии.

— Если она придёт в себя, то нанесёте удар в сердце. В теории, кинжал должен не только убить её, но и разрушить как внутренний источник, так и то ядро, что трансформирует её. Что будет на практике, я не представляю…

— Надеюсь, что до этого не дойдет, — проворчал Аргус, — Кстати, я тут побывал у себя дома и кое-что полезное для тебя нашел… — с этими словами Филч протянул мне потрепанный томик в коричневой кожаной обложке, на который я невольно уставился с подозрением, принявшись сканировать, — Это описание боевых големов, — понимающе оскалившись, пояснил мужчина, увидев мою реакцию, — Книжка старая, ещё конца прошлого века, но ничего новее у меня попросту нет.

— А ты сам? — поинтересовался я, глядя на Аргуса.

— Я её давно прочитал… Сто раз уже, — хмыкнул тот, — Но не выходит у меня ничего. А детей у меня нет, сам знаешь.

— Благодарю.

— Не за что.

Способов быстро передать Кандерусу знания местных языков я не смог найти. Проблема заключалась в том, что Ордо, фактически, стал нежитью, помещенной в достаточно мощный артефакт. Именно по этой причине быстрая передача ему информации, как это могут делать мастера некромантии со своими творениями, оказалась невозможна. Между ним и мной стоит прослойка в виде моего же творения, которая не даст взаимодействовать с разумом призрака. Использовать же методы легилиментов и окклюментов, что позволяют попросту внедрять в память целые массивы информации, не получится в силу нынешней природы Кандеруса. С нежитью подобные фокусы не получаются в принципе.

По этой причине обитателям особняка пришлось учить мандалоский язык и базик, чтобы иметь возможность общаться с хранителем не только жестами. Сам Ордо, тоже не стал отлынивать или «становиться в позу» и принялся под руководством Филча и Джоанны изучать английский и немецкий языки, тем самым заставив меня задуматься о необходимости расширения моих познаний в сфере лингвистики. Из-за этого в моём ежедневнике появилась очередная запись. Сколько их там? Увы, но очень много. Часть задумок уже реализованы, часть — в процессе, а некоторые отложены на неопределенный срок.

В целом же, мандалорец пребывал в откровенно паршивом эмоциональном состоянии. Он помнил всю свою жизнь и момент смерти, но, что удивительно, не ушел на перерождения, как предполагают здешние маги, и не стал частью Великой Силы, как верят ситхи и джедаи.

Превратившись в бесплотного духа, бессильного что либо предпринять, мужчина оказался на руинах своего дома, откуда не мог выбраться. Там Кандерус и провел все те столетия, что прошли с момента его смерти. Данный факт, к слову, доброты Ордо не добал, а характер не сделал более мягким. Наоборот. Мандалорец, и раньше не блиставший миролюбием, стал куда жестче во взглядах и суждениях.

Ко всему прочему, сам факт переноса в другой мир, как и своё текущее состояние Кандерус воспринял более-менее спокойно, но и только. Зато в остальном моё старый друг и боевой товарищ демонстрировал насколько сильно изменился. Тот факт, что теперь он заперт в защитном артефакте, фактически, являясь его охранником и управляющим, Ордо посчитал не таким уж страшным делом на фоне почти пяти столетий в качестве бессильного духа. Однако, окружающих Кандерус воспринимал своеобразно и не забывал высказывать собственное мнение об уровне их подготовки и навыках. В выражениях мандалорец не стеснялся, умудряясь порой вгонять в краску даже бойцов Джима, равно как и самого Честера.

Между тем, появление Ордо, помимо безопасности особняка и контроля Джоанны, принесло ещё один неожиданный плюс. Бывший наёмник отличался острым умом, богатым жизненным опытом и умением анализировать информацию, приходя к правильным выводам. Причем, не только о своей судьбе. Мужчина умудрился обдумать моё положение, после чего устроил долгую беседу, в которой обсудил со мной дальнейшие планы и перспективы, нашел в них слабые места, плюсы и минусы. Правда, для этого пришлось потратить целую ночь на разъяснение ему многих нюансов местной жизни, законов и традиций. Надо сказать, та долгая беседа была полезна и для меня. Рассказывая мандалорцу о своей судьбе и новой жизни, я и сам смог взглянуть на всё уже под иным углом.

Между тем, Ордо анализировал не только мои проблемы, но и свои. Богатый жизненный опыт, долгое общение со мной и многочисленные столкновения с джедаями и ситхами на поле боя позволили Кандерусу просчитать и собственное положение. Он быстро понял, что шансов снова получить живое и здоровое тело у него не то чтобы мало… Их нет вообще. Во всяком случае, в ближайщей перспективе.

Это неприятное осознание откровенно огнетало мандалорца и вгоняла в депрессию, следствием которой и стали его едкие высказывания в адрес бойцов Честера. Однако, совсем опускать руки мой друг не собирался.

Благодаря тому, что установленные по всему особняку элементы артефактного комплекса не только формировали границы внутренних щитов, но и позволяли создавать иллюзии, Ордо в своих передвижения внутри моего дома ограничен не был.

Вообще, вся система являлась чем-то вроде аналога русской матрешки, но из щитов разной конфигурации. Первый, внешний слой, служит первоначальной линией обороны и проходит по границе земельного участка. Второй — находится на расстоянии двадцати метров от самого Особняка. Третий — полностью повторяет контуры здания. Дальше начинаются уже внутренние щиты, стоящие на всех помещениях. И это без учета рунных заклятий и цепочек символов на Ар-Киттат, что я успел тут нанести за остаток августа, а потом и во время недавних каникул, да артефактов, установленных наёмниками и полностью интегрированных в защитный комплекс.

Эту систему можно было использовать и в качестве проектора, чем Ордо и пользовался.

— Вот что, Реван, — произнёс Кандерус, когда мне уже требовалось готовиться к отъезду в Хогвартс, — Я понял, что сижу в дерьме банты и не выберусь из него в ближайшее время.

— Не думай, что мне это по душе, — покачал я головой, проверяя содержимое сундука, сумки и пространственных карманов в артефактах.

— Я не о том, — усмехнулся Ордо, — То, что рано или поздно ты что-нибудь придумаешь, я уверен и потому не ною… Тем более, что видеть задницу твоей ходячей покойницы всяко приятнее, чем периодически наблюдать рожи трандошан, повадившихся устраивать налеты на мою родную планету… Нет. Я о другом.

— Тогда не темни, как совет джедаев.

— Твоё чувство юмора явно осталось прежним, — демонстративно фыркнул Кандерус, скрестив руки на груди, — В любом случае, я пока осваиваюсь с этой штукой, в которую ты умудрился меня запихнуть. Но твой особняк будет под охраной — это я обеспечу.

— Спасибо, — кивнул я, поворачиваясь к старому другу, — Кстати, когда у меня будут материалы по созданию големов, смогу сделать десяток-другой… Будут тебе вместо дроидов.

— Вот об этом я и хотел поговорить, — довольно улыбнулся Ордо, — Если ты сможешь сделать что-то более-менее внятное, то у меня будет… Ну, скажем, возможность ходить по здешней земле своими ногами. Не живое тело, но лучше, чем ничего.

— Можно попробовать.