Вик Разрушитель 10

Глава 2

1

С резким выбросом руки со сжатым кулаком и одновременным выдохом толкаю перед собой спрессованную массу воздуха с кувыркающимися в нём элементалями Воды. Гудение летящего снаряда, превращающегося в ледяной прямо на глазах, разрывает тишину парка. Ростовой щит разносит вдребезги от попадания глыбы, осколки секут ветви деревьев, щепа красиво разлетается по сторонам. Второй «воздушный кулак», напитанный огненными элементалями, проносится подобно раскалённому болиду и прожигает насквозь вторую мишень. Потеряв силу, он расплескивается огнём на заборе, оставляя на нём чёрную копоть. Малыши-элементали дружно взмывают вверх, шаловливыми искорками летят в сторону Источника, неподалеку от которого я провожу тренировку, но в этот раз — в запасном «Бастионе». Наконец-то у меня дошли руки до второго «скелета». Пора к нему притереться и обкатать. Биться с князем Оболенским я буду в основном бронекостюме, но на всякий случай готовлю «номер два».

Отрабатываю джампинг на двадцать метров, и на мгновение ощущаю, что в глазах помутилось. Возможно, нагрузка на организм с бронёй и без неё совершенно разная, поэтому и реакция странная. Система работает без сбоев, зелёная шкала разнообразных показателей уютно светится в правом углу щитка. Гена Берг контролирует работу «Бастиона», сидя в мастерской. Он установил беспроводную связь, и теперь тестировал её в тепле и с кружкой кофе.

— Лёгкая перегрузка организма после прыжка, — я обязан говорить о любой проблеме, появляющейся в результате тренировки. — Расфокусировка зрения в пределах трёх секунд. Все узлы в норме.

— Никаких отклонений в механизме «скелета» не зафиксировано, — чистый, без помех, голос Гены тут же прилетел в ответ.

— Да я и сам это понял, — отвечаю ему, проводя серию обычных прыжков. Сервоприводы мягко жужжат, гася жёсткие удары железных подошв о землю. Слежавшийся снежный наст с лёгкостью размётывается по сторонам. — Есть предположение, что прыжок в броне нужно компенсировать подпиткой энергетического контура.

— Ты ведь уже совершал прыжки во время боёв, — напомнил Берг.

— Было такое, — согласился я. — Но там максимум пять-семь метров пришлось преодолевать. Думаю, всё зависит от дальности прыжка.

— Попробуй ещё раз портальный прыжок, — вмешался в наш разговор господин Ломакин. Я его специально позвал, чтобы проконсультироваться по ядру, заодно и тренировку посмотреть. — Постарайся выжать максимально, на сколько сможешь. А потом с подпиткой. Раз уж такая теория тебе в голову пришла, отработаем её.

— Вот упаду бездыханным, сами перед отцом отчитываться будете, — проворчал я, скорее, из-за вредности.

— Не замечал доселе в тебе кокетства, княжич, — усмехнулся Странник. — Тебе же полезно будет. Прыгай, не переживай. Я уверен в твоём потенциале.

— Ну, ладно… — провожу несколько мощных ударов кулаками в пустоту, заодно разгоняю ядро, напитывая сеть каналов золотистым потоком энергии, но вовремя останавливаюсь и бросаю себя вперёд, наметив цель между двумя деревьями, за которыми начинается забор. Это не меньше пятидесяти метров.

Сервоприводы вжикнули, смягчая портальную переброску, но часть шкалы мониторинга на мгновение окрасилась в красные цвета, и почти сразу же пришла в норму. Появившаяся во время прыжка муть в глазах понемногу спадала, и как только всё пришло в норму, откинул щиток. Оглянулся по сторонам, чтобы понять, куда меня занесло. Эх, до отмеченной точки не допрыгнул! Значит, полста метров для меня пока недосягаемы. Максимум, тридцать пять-сорок. А шатает так, как будто снова «Щит Хеймдалля» башкой пробил.

— Перегрузка каркаса брони, — без особой тревоги в голосе сказал Берг. — Как сами, Андрей Георгиевич?

— Опять в глазах потемнело, но всё прошло быстро. Секунды три, не больше.

— Теперь пробуй разогнать ядро до максимума, — влез со своими рекомендациями Ломакин.

— Начинаю, — я повернулся в обратную сторону и уже не сдерживался, щедро напитывая сетку каналов жидким огнём, постепенно превращающимся в белое пламя. А как получится прыгнуть на полусотню метров, а то и больше? Не снести бы кустарники. Эх, была не была! Меня начинает распирать от перенасыщения энергией, даже показалось, что броневые пластины стали потрескивать. Фокусируюсь на нужной точке, как меня учил Куан, и сминаю пространство.

— «Бастион» в норме, — слышу монотонный голос Берга. — Отклонений от нормы нет, перегрузка в пределах допустимого. Как самочувствие?

— Сработало, кажется, — неуверенно ответил я, моргая. — В глазах только маленькие мошки запрыгали, а пелены никакой не было.

— Значит, дело во внешних факторах, — хмыкнул Ломакин. — Ты же кроме себя ещё и огромную массу железа переносишь. Немудрено перенапрячься. Хватит прыгать. Теперь нам понятно, что без брони ты и двести метров спокойно возьмёшь, если свою печь раскочегаришь.

— Всё, тренировку закончил, сейчас приду, — я ощутил внезапно навалившуюся усталость. Откат нешуточный словлю сегодня.

В мастерской, помимо Гены с помощниками и Ломакина, крутились Куан и Петрович. Оба с интересом смотрели запись моей тренировки, которую до этого транслировали две камеры, направленные на заднюю часть усадьбы. Берг то и дело щёлкал манипулятором, чтобы прокрутить какое-нибудь движение или прыжок в замедленном или сильно замедленном повторе.

— Ловко устроились, — покачал я головой, когда Ворон с Ваней помогли мне вылезти из бронекостюма. — Сидят тут в тепле, кофею попивают, а я там жилы выматываю.

— Легко в учении — тяжело в походе, тяжело в учении — легко в походе, — откликнулся Петрович. — Кто сказал?

— На Суворова похоже, — хмыкнул я.

— Молодец, знаешь историю, — похвалил меня «главный старик-разбойник». — Он и есть.

— Мучитель — хороший учитель, — брякнул за спиной Ворон.

— Ой, помолчи! — я отмахнулся от него. — Дай вам волю, вы же меня закидаете афоризмами. Где там моя одежда?

Я натянул на тонкий нательный комбинезон штаны и свитер, сунул ноги в ботинки, но уходить пока не собирался. Ещё с полчаса рассматривали разные эпизоды тренировки, обсуждали некоторые технологические аспекты брони, а потом сказал Гене, чтобы он подготовился к встрече с Арабеллой Стингрей. Пора их сводить вместе на ниве производства экзоскелетов. Берг может подкинуть идею комбинезонов с сенсорными датчиками. В две светлые головы они что-нибудь придумают. Оставив инженера и механиков заниматься своими делами, вернулся в дом, принял душ, после чего позвонил дядьке Матвею. Надо заранее решить вопрос с охраной моей усадьбы.

Дядька ответил сразу. Всегда завидую его оптимизму. Никогда в его голосе не слышал ноток отчаяния, усталости или злости. Разве только в ту ночь, когда на дом Гусаровых напали. Но и тогда он был сосредоточен, хотя тревожность проскальзывала в каждой фразе.

— А вот и наш герой объявился! — хохотнул дядька. — Что же ты к нам не заехал, наградой не похвастался? Дед с бабкой ждут-не дождутся. Не обижай их.

— Так я под арестом, — напоминаю ему мягко.

— Тьфу ты! Запамятовал. Прости, племяш. Чего хотел? Не о моём же здоровье поинтересоваться?

— Да оно у тебя, дядюшка, как у быка-трёхлетки, — хмыкнул я.

— Эва, сравнил с кем! — ничуть не обиделся Гусаров и рассмеялся. — Ну, говори.

— Я через несколько дней уезжаю в Клин. Меня князь Оболенский вызвал на поединок в бронекостюмах. Что-то вроде испытательного боя, проверить слабые места своей продукции хочет. Сам понимаешь, придётся всю свою гвардию брать с собой. А в Сокольниках никого не останется. Мог бы ты с десяток бойцов прислать, для охраны особняка, пока меня в Москве не будет?

— Какой вопрос, племяш! Конечно, подсобим по-родственному! Когда едешь?

— Арест заканчивается через три дня, вот я сразу в Клин и рвану. Подготовиться надо, площадку посмотреть, охранные мероприятия, опять же…

— В любом случае позвони за день до отъезда, — попросил дядька Матвей. — Бориса я поставлю в известность. Возьмём твой дворец под усиленную охрану. Тем более, пока у нас никаких контрактов в ближайшее время не намечается. Отдыхаем.

— Спасибо, дядя, — от сердца поблагодарил я.

— Потом нальёшь! — хохотнул Гусаров. — И не забудь в гости к старикам заехать, медалью похвастаться!

— Обязательно!

Сбросив вызов, я облегчённо вздохнул. Всё-таки хорошо иметь понимающих родственников, особенно когда они живут отдельно. На расстоянии родная кровь ощущается куда острее, поэтому я и не горю желанием возвращаться под родительское крыло. Сразу скучать перестаёшь.

Теперь нужно решить ещё одно дело, связанное с приятными моментами. Нашёл в Сетях телефон администратора «Алмазного дворика». Сразу не удалось попасть на него. Судя по коротким гудкам, линия занята. Повторил попытку через пять минут и услышал бархатистый мужской голос:

— Слушаю вас!

— С вами говорит княжич Мамонов, — я сел на диван, закинул ногу на ногу. — Хочу забронировать несколько столиков для себя и своих друзей на вечер пятницы.

— Сколько человек намечается?

— Точно не скажу, но не больше тридцати. Если столько не наберётся, просто снимете бронь с некоторых столиков.

— Будем считать, что двадцать пять человек точно будет, — мужчина сразу же взял быка за рога. — Это четыре столика. Они вмещают до шести человек. И ещё плюс один, на меньшее число посетителей. Я бы рекомендовал отдельную кабинку. Там вас никто не потревожит. Наше заведение весьма популярно, каждый вечер полно отдыхающих.

— Нет, я хочу, чтобы наша компания окунулась в атмосферу веселья, а не отгораживалась ото всех, — ввернул я, чем заслужил одобрительное хмыканье администратора.

— По какому случаю собираетесь? День рождения, предложение своей девушке, иное событие?

— Возвращение с войны и обмывание награды, — усмехнулся я.

На том конце трубки повисло молчание. Я уж подумал, связь прервалась. Подул в динамик.

— Алло! Вы там?

— О, простите великодушно, светлый княжич! — в голосе администратора появились нотки уважения. — В таком случае мы можем предоставить специальную программу по случаю встречи героя…

— Нет-нет! Ни в коем случае! Наша компания довольно скромная, не любит пышных празднеств. Достаточно большого торта от заведения. И ещё одна просьба…

— Слушаю вас!

— У вас же есть музыкальный подиум, насколько я знаю…

— Да. На выходные дни там выступают приглашённые группы, — похвастался мужчина. — Нужна какая-то определённая?

— Я хотел бы пригласить на вечер Анжелику Салтыкову со своей командой. Девушка споёт пару-тройку песен, а ребята могут и дальше развлекать публику.

— А что за команда? — осторожно поинтересовался администратор. — Понимаете, светлый княжич, репутация клуба складывается из многих факторов, один из которых — правильно ориентированная музыка и группы, не фрондирующие на различных музыкальных мероприятиях.

— «Скоморохи» вас не пугают? — я ухмыльнулся. Сто пудов, испугается, начнёт уворачиваться. А эта группа, созданная специально под гастроли Анжелики, довольно успешно крутится на радиостанциях. Арина, пользуясь моментом, продала сублицензию на прокат музыки «Скоморохов» некоторым из них.

— Думаю, возражений не будет, — неожиданно для меня согласился администратор. — «Скоморохов» я слышал. Чуточку необычно звучат, но приемлемо. В таком случае на какое число делать бронь?

Я назвал дату. Как раз к этому дню рассчитывал вернуться из Клина, отдохнуть, привести себя в порядок, а потом всем классом завалиться в «Алмазный дворик». Никакого официала, просто отдохнём, повеселимся.

А ведь дальше по плану свадьба у Куракина, вспомнил я. Насыщенный конец года получается. И сразу в Ленск лететь нужно. Обещал ведь Источник настроить. Да и самому интересно, что из этого получится. Ну и с родной сестрёнкой познакомлюсь.

— Что будете пить?

— Думаю, по бутылке шампанского на каждый столик будет достаточно. Безалкогольные коктейли приветствуются. Соки, чай, лёгкие закуски, особо ничего выдумывать не нужно. Ну и торт-комплимент.

Мы же там не объедаться будем, а веселиться и танцевать!

— Это всё?

— Да.

— Теперь по оплате, — деловито проговорил собеседник на другом конце трубки. — Калькуляция будет готова завтра до обеда… Вас устроит такой срок?

— Вполне.

— В таком случае я сразу же вам позвоню. Да, хочу предупредить, что у нас на подобные мероприятия действует полная предоплата. В случае снятия брони сумма возвращается с вычетом десяти процентов.

— Хорошо, я вас понял. Жду звонка. До свидания.

— Всего хорошего, светлый княжич.

Так, с этим делом решил. Теперь нужно подготовить красивые приглашения, раздать ребятам. Конечно, я могу в классе объявить, что такого-то числа едем в «Алмазный дворик», но мои однокашники — не плебеи какие-то, да и самому хочется сделать приятное. Кстати, кого ещё, кроме них, можно пригласить? Артура Вадбольского и всю команду пилотов не забыть бы! Точно-точно! Свету Булгакову тоже хочу видеть, как и Илану. Плевать, что она не из нашего круга, зато — дочь офицера. Этим всё сказано. Вот и собирается компания.

Быстро составил список и послал его по почте Арине. Через несколько минут раздался звонок. Голицына собственной персоной.

— Здравствуй, дорогой, — промурлыкала она. — Получила твою весточку. Хочешь, чтобы я поработала твоим секретарём? У тебя же есть управляющий, загрузил бы его.

— Привет, милая, — улыбаясь, в тон ответил я. Удивительно, как мне легко общаться с Ариной. — Извини, если отвлекаю тебя от дел. Если не сможешь заняться приглашениями, так и сделаю. Дам задание Виктору Олеговичу.

— Да ладно, расслабься, — рассмеялась княжна. — Съезжу в типографию, закажу открытки. А кто такая Илана Рудакова?

В голосе нет никаких ноток ревности. Только деловой интерес.

— Моя бывшая одноклассница из Щукинской гимназии.

— Похвально, что ты не забываешь о своих подружках, — вот сейчас Арина просто пытается сохранять спокойствие. — Она дворянка?

— Она — дочь офицера, курировавшего меня во время опеки Булгаковых. Хочу сделать приятное девушке, показать, что не забыл её. Вдруг на вечеринке с кем-нибудь из наших парней подружится. Это же как пропуск на этаж выше.

— Хм, ты такой заботливый, — кажется, мне удалось удивить Голицыну. Она задумчиво проговорила: — А кто бы из твоего класса мог заинтересоваться обычной девушкой? Захарьин, Кочубей… и этот, такой симпатичный мальчик, любящий математику…

— Сашка Плещеев, — подсказал я.

— Вот-вот. Он самый. Ну, смотри, мне не составит труда внести твою Илану в список, я не против. Но учитывай, что ей могут испортить настроение две другие брыкливые козочки. Тебе это надо?

Я хрюкнул, сдерживая смех. Вот уж точно, брыкливые.

— Если Светка согласится приехать, то Илане уже легче будет влиться в наш коллектив.

— Хорошо, адрес этой девочки скинь, приглашение с посыльным отправлю, так надёжнее будет.

— Ты прелесть, Ариша!

— А кто бы сомневался? — довольным голосом откликнулась княжна.

— Как твоё самочувствие? Не беспокоит ядро?

— Удивительно, что всё в норме. Антимагию, как ты советовал, держу в пассивном состоянии. Но к родовому Источнику не приближаюсь. Боязно. Вот если бы ты приехал, проконтролировал…

— Как раз я его гарантированно загашу, — хмыкаю в ответ. — А ты можешь поэкспериментировать. Большого вреда ему не принесёшь, но могут появиться неприятные симптомы отторжения…

— Нет, пока воздержусь, — решительно ответила княжна. — Тем более, я уже подпитывалась Источником полгода назад. Время ещё есть до следующего посещения, что-нибудь придумаем.

Она не оговорилась, и, скорее всего, подразумевала меня. Раз уж я взялся за перенастройку искры, то и дальнейшая ответственность лежит на моих плечах.

Мы тепло попрощались, договорившись встретиться завтра в лицее, а потом всей дружной троицей поехать ко мне для проведения эксперимента. Лида обещала обрушить на Арину град недавно изученных магоформ, чтобы убедиться в моей правоте.

Опять звонят. На этот раз Эд. Значит, кто-то незнакомый приехал в гости, требует встречи. Всех, кого я хочу видеть, охрана пропускает только с согласования со старшим личником, а он уже сам решает, спрашивать разрешения или сразу проводить ко мне.

— Андрей Георгиевич, к вам какая-то девушка рвётся, — растерянно проговорил Эд. — Ребята стараются быть вежливыми, но больно уж она решительно настроена. Говорит, что приехала спасать вас. Её пока возле ворот держат, не пускают во двор. Странная какая-то девица.

— Она у нас не была ни разу? — я хмыкнул, прокручивая в памяти лица знакомых мне девушек. Поведение гостьи не подходит ни к одной из них. — Имя-то хоть назвала?

— Не имеет права. Не ваше дело, говорит… Духи не позволяют…

— Блин! — я едва не выронил телефон из рук, и выскочил из своих апартаментов. — Прикажи открыть ворота и впусти девушку! У неё бубен с собой?

— Какой бубен? — совсем офигел Эд.

— Круглый! — рявкнул я. — Проводи её в дом, понял? И шустрее!

Я скатился по лестнице, умудрившись на ходу отключить телефон, потом бросил его на кресло, пересекая гостиную. И прямо в тапочках вылетел на улицу.

Раскрасневшаяся от гнева девушка в длинной шубе, сшитой из целой прорвы соболей и горностаев (ума не приложу, как её зоозащитники не линчевали в аэропорту!), в пушистом малахае кинулась мне навстречу, и едва не сшибла с ног.

Я схватил её за талию и закружил вокруг себя.

— Диана, вот так сюрприз! — засмеялся я, не веря, что наяву вижу молодую шаманку в своём доме. — Ты откуда, Мать-Орлица?

На веранде показались, Куан, Петрович, Рахимбек и ещё несколько бойцов, привлечённых шумом во дворе.

— Андрей, ты можешь заболеть! — заволновалась шаманка. — Быстро в дом! Дядя Куан, почему вы не заботитесь о своём хозяине?

— Прошу прощения, Мать-Орлица, — со всей серьёзностью, без малейшей насмешки в голосе, наставник поклонился, почему-то нисколько не удивляясь появлению якутской княжны в усадьбе. — С завтрашнего дня тренировки станут на полчаса длиннее. И я постараюсь за это время внушить княжичу ошибочность его некоторых поступков.

Кто о чём, а вшивый о бане! Но, как ни странно, Диана кивнула, поправила сбитый набок малахай, и, улыбнувшись, вдруг цапнула меня за руку, резво потащив в дом.

— Ба, да это же борогонская княжна, дочка князца Чакыра! — удивлённо воскликнул Петрович, хлопая себя по лбу. — Сразу-то не признал! Мин ытыктабылым![1]

— Здравствуй, воин! — проходя мимо него, Дайаана вдруг остановилась. — Это хорошо, что ты здесь, а не в тайге комаров кормишь. От тебя будет многое зависеть в скором будущем. Пожалуйста, скажи своим людям, чтобы принесли из машины вещи.

Умеют шаманы напустить туману. Что Геванча, что Кытугйин, а теперь и Диана! На ходу учится! А вот насчёт вещей интересно. Наверное, бубен свой она точно привезла.

Мы вошли в дом шумной толпой, чем сразу привлекли внимание Оксаны и Маринки. Они с удивлением смотрели на незнакомую девушку с чертами якутянки и русской плавностью скул, матовой кожей и толстой чёрной косой поверх шубы. Пришлось сразу же знакомить дам, рассказав краткую историю наших отношений, минуя злополучный ритуал сватовства у жертвенного костра. Пусть это останется между нами. Куан тоже ничего рассказывать не станет. Он умный человек, не одной хитростью славен.

Оксана сразу же убежала на кухню, а я помог Диане раздеться. Без шубы она оказалась вполне современной девушкой, одевающейся просто и незатейливо, если того не требует обстановка: в тёплых джинсах и длинном вязаном свитере до бёдер. Она стянула с ног расшитые мелким бисером камусы и надела поданные мною тапочки. Поблагодарив, шаманка вошла в гостиную и с интересом посмотрела по сторонам.

— Чужих ду́хов чувствую, — сказала она, выставив ладони перед собой, и отрывисто заговорила: — До сих пор мечутся, не могут покоя найти. Плохо в таком доме жить. Надо чистить. Ничего, я помогу.

Забавно было слышать такие речи от девушки княжеских кровей, вдруг в одночасье ставшей шаманкой. Хотя… в якутских землях чудес до сих пор хватает.

Вместе со мной послушать историю Дайааны решили Куан, Эд и Петрович — мои силовые «министры». Девушка села в одно из кресел, замерла с таким видом, словно продолжала прислушиваться к невидимым духам, жалующимся на свою незавидную судьбу. Дождавшись, когда взгляд Орлицы оттает, я спросил:

— Может, расскажешь, как ты в Москве оказалась?

С её слов, всё было просто. Дайаана примчалась в поместье Мамоновых на олешках, преодолев огромное расстояние по сильному морозу, и попросила князя Георгия помочь ей улететь ей в столицу. Хитрый папаша, кстати, меня не предупредил о готовящемся сюрпризе, и даже самолёт организовал. Девушку встретил дядька Сергей, отвёз её к себе, напоил чаем, покормил, предоставил машину и отправил ко мне в Сокольники. И тоже промолчал. Как дети малые, развели интригу на ровном месте! Но я не стал заострять на этом внимание, потрясённый обстоятельством появления подруги на пороге своего дома. Ведь мы могли пообщаться по телефону, если уж Дайаана так сильно соскучилась! Я, признаться, был приятно удивлён, пусть и чувствовал зарождающуюся тревогу в сердце.

— Андрей! — шаманка остановила взгляд огромных глаз на мне. — Духи никогда не лгут и не лукавят. Они видят то, что неподвластно большинству людей. Тебе грозит большая опасность! Зло зарождается на острове, тянет свои крылья сюда, в Москву. Берегись коварства красивой женщины!

Не, я к шаманам отношусь со всем уважением, но порой бесит их манера к иносказательности. Откуда именно ждать опасность? Остров — Британия? Каких женщин мне нужно остерегаться? Вокруг столько красавиц, да и просто симпатичных милашек, что глаза разбегаются. И опять же, женщина и девушка — это две больших разницы, и надо чётко понимать, откуда ждать удара.

— Что мне грозит? Смерть? — я с трудом сдержал улыбку. Ясно и так, что моя персона подвержена особому риску. Отразить удар ножа или защититься от снайперского выстрела можно только с помощью постоянно носимого ментального щита, и то, если знать, когда и откуда произойдёт атака. Всё остальное — от лукавого.

— Соблазны куда страшнее, чем смерть. Но и она будет рядом постоянно, — Диана свела соболиные брови к переносице. — Смеёшься? Ну да, не веришь Матери-Орлице.

— Да подожди, не обижайся, — я пожал плечами, глядя на Куана, внимательно слушающего девушку. — Верю я, верю. Но чтобы подготовиться, нужно знать, кто враг, что он замыслил. Духи могут помочь?

— А ради чего я здесь? — она кивнула на вошедших Никанора и Василия, которые принесли вещи Дайааны. Те сразу навострили уши, но характерный жест Эда заставил их покинуть гостиную. — Буду обряды проводить. Сначала дом почищу, потом начну искать врагов. Их пока нет в Москве, но алчные до денег люди готовы им помочь.

— Хорошо, я буду рад любой твоей помощи, — смирился я с неизбежностью погрузиться в мир эзотерики и колдовства на некоторое время. А вдруг и в самом деле Диана поможет в решении каких-нибудь проблем? Не зря же Геванча назначил её своей преемницей. Значит, что-то разглядел в девушке? Абы кому свою силу вряд ли передал бы. А вот мне любопытно, как дух Верховного шамана смог утвердить кандидатуру девушки среди других соискателей?

Я разглядел в глазах гостьи усталость и мысленно хлопнул себя по лбу. Мало того, сколько часов на оленях по тайге и безлюдным просторам, потом в самолёте, потом в городских пробках маялась, а дядька даже не удосужился дать девушке нормально отдохнуть — сразу ко мне отправил.

— Пойдём, покажу твою комнату, — сказал я решительно, подхватывая дорожную сумку и мешок с чем-то громоздким, но не тяжёлым.

А Дайаана, словно зная, куда ей идти, впереди меня поднялась по лестнице на площадку второго этажа, и дальше начался спектакль. Она замерла и неторопливо пошла по коридору, раскинув руки по сторонам. То и дело её ладонь замирала возле какой-нибудь двери, девушка словно прислушивалась к чему-то, а потом двигалась дальше.

— Твоя комната? — только спросила шаманка, когда остановилась возле дверей моих апартаментов, и дождавшись кивка, пояснила: — Здесь хорошо. Чувствую сильную добрую энергию, такую же, как и от тебя исходит.

Комнатой, где переодевалась Нина, она тоже заинтересовалась. Закрыв глаза, что-то прошептала. Я даже испугался немного. А вдруг проклятие какое готовит для Захарьиной?

— Хорошая девушка, — прервала молчание Дайаана, — только много несчастий познает, если бросишь её.

— «Если»? — переспросил я. — То есть ты видишь два варианта?

— Духи говорят, — отрезала молодая шаманка. — Я не пророчу будущее, а передаю их слова. Свою жизнь ты сам строишь. А эту девушку не обижай. У неё, по сравнению с другими твоими жёнами, будет меньше прав. Отвергнешь — её судьба будет висеть тяжёлым грузом на твоих плечах.

Ну вот. Сама Мать-Орлица подтвердила, что мне уготована роль падишаха с гаремом из нескольких жён. Духи ли об этом нашептали? Ой, что-то сомневаюсь. Молодая шаманка сама призналась, что обращалась за помощью к моему отцу. А он вполне мог подкинуть девушке информацию о моих подругах. Зачем? Да хотя бы ради интереса, как отреагируют Лида и Арина на появление симпатичной якутянки в моём доме? Шуточки у папани… ещё те.

Комнату для себя Дайааана выбрала в самом конце левого коридора. Одно из окон выходило на парковую зону, а торцевое — на крышу флигеля. Почему именно это помещение понравилось шаманке — могли сказать только её духи. Сначала она дважды посолонь обошла своё жильё, подняв руки с раскрытыми ладонями к потолку, потом резко развернулась, и мне показалось, что за её спиной выросли чёрные, с белыми пятнами, крылья. Воздух всколыхнулся, закачалась люстра.

— Оставь вещи возле дверей, пожалуйста, я потом сама займусь ими, — попросила девушка, и когда я аккуратно поставил сумку и мешок в нужном месте, поманила к себе пальцем.

Я пожал плечами и приблизился к шаманке. Она вдруг обхватила меня за шею, прижалась к груди, замерла на мгновение и тихо сказала:

— Здравствуй, мой несостоявшийся муж.

— Жалеешь? — я погладил её по спине, с трудом сдерживая мурашки. Всё-таки мне было немного стыдно за тогдашнее представление.

— Сначала, когда дедушка Геванча выбрал меня наследницей, особо не думала об этом, — проявив секундную слабость, Дайаана отпрянула от меня. — Другим голова была занята. Раз священный костёр запретил, кто я такая, чтобы ослушаться духов? Хотя… — она хитро улыбнулась, — я так до сих пор не поняла, как тебе удалось их уговорить?

— Ты знала? — я вдруг смутился.

— Нет, конечно! — покачала головой девушка. — Это уже потом передо мной стали раскрываться картинки прошлого и грядущего. Признаюсь, я была очень обижена на тебя, но со временем поняла, что нельзя принуждать к чему-то человека, если тот сам этого не хочет. А ведь тебя принуждали. Попробуй, переубеди наших отцов, что ничего хорошего из нашего союза не вышло бы.

Немного не так. Мой-то отец тоже с большой неохотой воспринял желание Чакыра породниться с нами, и очень переживал, что жертвой старинного договора стал я. Пришлось идти на хитрость. Надеюсь, местные духи не осерчали. Судя по тому, что моя жизнь после этого хоть и несколько раз вильнула причудливыми зигзагами, но всё же хуже не стала, я даже в выигрыше оказался.

— Ладно, осваивайся здесь, — я прикоснулся к плечу шаманки, погладил его. — Ванная комната рядом — напротив. До обеда ещё время есть, отдыхай.

— Завтра вечером я хочу провести обряд успокоения духов этого дома, — сказала Дайаана. — У тебя во дворе можно зажечь костёр?

— Ну… парк у меня большой, место найдём, — я хотел сначала предложить пустырь, но сразу отмёл эту идею. Соседи могут неправильно понять, вызовут огнеборцев и полицию. На фига мне такие проблемы? — Наверное, дрова нужны?

— Если не затруднит, — кивнула подруга. — Их нужно принести, но костёр сложу я. Никто не должен к нему прикасаться, кроме шамана, или человека, которому он доверяет.

— А почему именно завтра, а не сегодня? — мне стало интересно.

— Так хотят духи, — отрезала Дайаана.

— Ну, раз хотят — сделаю, — кивнул я и вышел из комнаты слегка обалдевший. Мне ещё шаманского обряда не хватало! Хотя… очень интересно будет поприсутствовать на нём. Авось и в самом деле Диана духов из дома прогонит. С другой стороны, они мне вообще не мешают.

Кого озадачить дровами? Работников-то в усадьбе нет, одни бойцы. Я нашёл Петровича и пошептался с ним. «Старик-разбойник» ответственно отнёсся к делу. Он не стал смеяться, и с серьёзным лицом пояснил, что сейчас же выделит на важное мероприятие молодых бойцов. Нечего бока пролёживать, заодно и мышцы разомнут. Оказывается, в хозяйственном сарае у нас с десяток ненужных брёвен лежит, их нужно только распилить и наколоть дров. Откуда они там появились, я даже не знал. Вероятно, остались со времён Ушатых, когда особняки ещё отапливались собственными котельными. Она и в моём доме есть; правда, не действующая, её захватил садовник для своих нужд. Сейчас-то посёлок подключён к единой отопительной сети. Новенькая котельная бодро дымит двумя высокими трубами, никто не жалуется, только плати работникам исправно. Ну, за этим следит выборный поселковый староста. С ним активно общается мой управляющий. Казаков еженедельно даёт отчёты по всем направлениям хозяйственной деятельности, поэтому я в курсе, что происходит в «Сокольниках».

Озадачив Петровича, со спокойной душой направился в мастерскую, где Гена Берг со своими неутомимыми помощниками готовил оба моих «Бастиона» к предстоящим боям с князем Оболенским. Надеюсь, тверские аристократы не подложат мне какую-нибудь свинью. Как-никак, я же для них теперь конкурент!

2

Сделав несколько кругов над землёй, сверкающий в лучах солнца массивный с виду экзоскелет вышел на пологую траекторию и мягко опустился на влажную площадку полигона, изрытую сотнями подобных приземлений. Чавкнула ещё не успевшая замёрзнуть грязь. К пилоту тут же бросились стюарды — как с усмешкой называл их князь Артемий Степанович, частенько критикуя директоров «Экзо-Стали» за излишнюю тягу к иностранным словам. Обычные помощники, механики. Какие, к дьяволу, стюарды? Тем не менее, надо было признать, что Оболенские — те ещё англофилы.

Закинув ногу на ногу, Глава Рода терпеливо ждал под навесом, когда Владимира освободят из бронированного каркаса, и чтобы не скучать, изредка прикладывался к серебряной фляжке.

— Дедушка, ты ещё не всё выпил? — иронично поинтересовалась у него стоящая рядом молоденькая барышня в длинной горностаевой шубе. Покрасневшие на морозе щёчки, влажно блестящие карминовые губы, ровный ряд белоснежных зубов, точёный носик и огромные зелёные глаза с золотистыми искорками на радужке вкупе с толстой пшеничной косой, достающей чуть ли не до талии, вырисовывали образ юной красавицы, по которой сохла молодая аристократия Твери. — Удовольствие растягиваешь?

— Елизавета, твоя язвительность очень расстраивает меня, — тяжело вздохнул князь, но настолько наигранно, что на губах девушки появилась улыбка. — Неужели деду нельзя согреться? У тебя-то кровь горячая, да и тепловой завесой себя окружила. Не жарко? Может, шубку скинешь?

— А я, как кошка, люблю тепло и комфорт, — Лиза устремила взгляд на отца, широким шагом идущего в сторону командного пункта, и придерживающего на плечах тяжёлую шубу, которую на него накинул один из стюардов. С внутренним беспокойством она ждала, что же скажет папочка насчёт аэродинамических свойств экзоскелета. Ведь по её чертежам на «Атоме» изменили экстерьер в районе плеч, да и шлем претерпел изменения. В ожидании блиц-боя с московским выскочкой Мамоновым эти нововведения могли улучшить манёвренность.

— Отец, у тебя осталось? — вместо разбора полётов Владимир Артемьевич кивнул на фляжку, которую крепко держал Глава. Лиза слишком театрально вздохнула и поправила шапку из того же меха горностая. Ветерок шевелил невесомые шерстинки, отчего белоснежный мех заблестел на солнце, создавая красивый ореол над головой девушки.

— Держи, пока Лизка не отобрала, — усмехнулся князь, протягивая фляжку сыну. — Не томи дочку, а то она сейчас своим сапожком яму в земле выроет.

— Ну, папа! — не выдержала княжна. — Словечко-то хоть вымолви!

— Удачно получилось, — улыбнулся Владимир Артемьевич и припал к фляжке. Сделал два глотка, крякнул. — Хороша настоечка! С брусничкой да клюковкой!

— Так ты бабушкину настойку стянул из буфета? — вытянулось лицо у Елизаветы. — Деда! Её же в малых дозах употреблять надо!

Старший Оболенский захохотал, запрокинув голову. Стоявшие рядом телохранители и инженеры старательно прятали улыбки.

— Обвёл я тебя вокруг пальца, внучка! — довольный собой, князь подмигнул сыну.

— Молодец, Лизонька, хорошую идею подсказала, — кивнул Владимир на немой вопрос дочери. — Аэродинамические показатели я сбросил на планшет наших инженеров. Пусть сами разбираются. А манёвренность улучшилась на вираже. Ненамного — у нас и так все компоненты бронекостюма вылизаны — но перегрузки уже не так ощущаются. И вообще, лучшее — враг хорошего.

— Папа, я на днях посмотрела некоторые бои этого Волхва, — Елизавета решительно отобрала фляжку у отца. — Он в рукопашном бою очень хорош, как и в отражении любой магической атаки. А почему бы вам не провести спарринг не в закрытом помещении, а на полигоне? Можно даже поставить на направляющие учебное вооружение, которое будет стрелять красящими шариками. Так интереснее, мне кажется.

— У нас осталось всего шесть дней до встречи, — покачал головой Владимир Артемьевич. — Боюсь, Лига не пойдёт на изменение формата.

— Или пойдёт, если ты им ещё полмиллиона в зубы дашь, — хохотнул Глава. Его настроение повысилось после забористой настойки, от которой кровь бурлила, как термальный источник. Что-что, а готовить магические зелья разной направленности любимая жена умела. Мало того, что сама в молодости с ума сводила мужиков, используя природную красоту вкупе с настойками, так и внучке передала Дар обольщения.

— Жирновато будет для этих упырей, — буркнул Владимир Артемьевич, с задумчивостью бросая взгляд то на отца, то на раскрасневшуюся от мороза дочь. — Да и не каждый зритель согласится торчать на открытом воздухе и пялиться вверх. Опять же, мы планировали делать объёмную сьёмку. Нет, не в этот раз. Идея очень интересная и многообещающая, но пока отложим.

— Жаль, — искренне расстроилась девушка. — Я уже представила, какой интерес вызовет подобное противостояние между концернами. Армейские чины, вот уверена, были бы первыми, кто захотел бы посмотреть бой.

— Внучка, ты особо-то не расточай похвалу Мамонову, — усмехнулся Глава. — Нет у него никакого концерна, так только… одни желания.

— Тем не менее заводские корпуса уже возведены под крышу, — возразил ему Владимир Артемьевич. — Если такими темпами они будут продвигаться, то через год вполне могут выйти на уровень выпуска ста экзоскелетов в месяц. Маловато, согласен. Мы начинали с трёхсот, да?

— Было такое, — нехотя признал старший Оболенский.

— Вот видишь, и это с учётом новейшего оборудования и высококлассных инженеров. Не забывай, что наши конкуренты заключили договор с американкой.

— Да толку-то теперь с этой девки! — фыркнул Глава, протягивая руку в сторону внучки. Та хорошо поняла его и покорно положила почти опустевшую фляжку в широкую дедову ладонь. Оболенский поболтал её в воздухе, пытаясь понять, сколько осталось питья, потом решительно затолкал посудину в карман шубы. — Слышали, небось, какой шум заокеанские газетёнки подняли? Эту фирму, как её… «Мехтроникс» пилят со страшной силой. Там и правительство, и военные, и аристократы всех Родов присосались. Технологическая документация Стингрей теперь в чужих руках. Опять же специалисты, оборудование… Нет, сын, Мамоновы и Мстиславские нам не конкуренты.

— Я бы не торопился с такими выводами, — покачал головой Владимир Артемьевич и переглянулся с дочерью, которая едва заметно кивнула, словно поддерживая отца. — Есть другие новости. К Арабелле Стингрей прибывают люди из САСШ, причём, некоторые с семьями.

— Сведения надёжные? — смешно пошевелил бровями Артемий Степанович, хотя это было признаком недовольства, а вовсе не веселья.

— Да. Сейчас этих специалистов князь Сергей Мамонов расселяет в одном из доходных домов. Он для этого арендовал на полгода десяток квартир. Когда отстроят городок со всей инфраструктурой, переедут туда.

— Сколько у нас людей в Москве?

— Четверо.

— Пошли им в помощь ещё столько же. Пусть денно и нощно следят за ходом строительства, за Арабеллой с её мужиком, какое оборудование закупается для цехов, — отдал приказ старший Оболенский, вставая со стула. — За мальчишкой не обязательно приглядывать, не он сейчас решает, когда первая партия бронекостюмов выйдет на рынок. Твоя задача — держать конкурентов в поле видимости и реагировать на каждое изменение ситуации.

— Понял, отец, — кивнул Владимир Артемьевич и дал знак стюардам, чтобы те разобрали экзоскелет и упаковали его в специальные кейсы, сделанные из композитных материалов. А сам вместе с отцом и дочкой направился в сторону растянувшейся на сотню метров кавалькады из внедорожников, микроавтобусов и шикарного «Хорса» с затонированными стёклами, блестевшего хромом и лаком.

Водитель в чёрном костюме предусмотрительно распахнул широкую бронированную дверцу, и первым в просторный салон залез Глава Рода. Он всегда любил сидеть спиной по ходу движения, чтобы не отвлекаться на мелькающие за лобовым стеклом пейзажи. Вот и сейчас он занял своё любимое место, а наследник с дочкой устроились напротив.

— Домой, — коротко бросил старший Оболенский маячившему возле машины начальнику клановой СБ.

— Слушаюсь, — тот кивнул, и водитель аккуратно закрыл дверцу. Сыто чавкнул замок, в автомобиле сразу стало темнее.

Дождавшись, когда «Хорс», мягко качнувшись, начнёт движение, Артемий Степанович нажал на кнопку, и бронебойное стекло, тонкое на вид, но усиленное магическим составом при плавке, с тихим жужжанием поднялось вверх, полностью изолируя заднюю часть салона.

— Лизонька, а почему бы тебе не обратить внимание на княжича Мамонова? — с хитрецой спросил Глава, глядя на внучку.

Девушка с задумчивым выражением на лице провела ладонью по шелковисто-мягкой шёрстке рукава шубы, заулыбалась.

— Я сама хотела предложить, дедуля, но боялась, что ты меня накажешь за дерзость, — призналась она.

— От Куракиных пришло приглашение на свадьбу, — кивнул Артемий Степанович. — Сынок Кирилла Алексей женится. Вот что я думаю, Володя… Надо бы и Лизоньку взять, пусть со столичной молодёжью сойдётся поближе, парням головы поморочит.

— Думаешь, княжич Андрей там будет? — недоверчиво спросила девушка. — Он же с Куракиными никак не пересекается.

— Он из княжеского Рода, — назидательно поднял палец дед. — Тем более, в Москве обосновался младший брат Георгия Яковлевича — Сергей. Проигнорировать мальчишку — значит, плюнуть в лицо и всем Мамоновым. Зачем на ровном месте создавать проблемы? Так что смело готовься к мероприятию, дочка. Платье себе красивое пошей. И начинай обольщать мальчишку.

— До какой степени? — деловито уточнила Елизавета.

— Пока не допустит тебя до инженерных секретов, — уловил суть комбинации Владимир.

— Это вряд ли, — быстро ответила девушка. — Он дураком не выглядит.

— С тобой любой мудрец станет идиотом, — улыбнулся Глава. — Включи всё своё обаяние, шарм и колдовскую красоту. А если не получится с наскока взять крепость, то ты знаешь, как поступить.

— Тогда со мной должен поехать Михаил Серебряный, — моментально выпалила красотка, поиграв тонкими стрелками бровей. — Он прекрасно изображает ревнивца.

— Лишь бы до дуэли дело не довёл, — забеспокоился Владимир Артемьевич. — Нам вот только грызни с московскими князьями не хватало!

Лиза улыбнулась. Князья Серебряные считались дальними родственниками основной ветви Оболенских и входили в клановую структуру самого мощного из тверских родов. Что не помешало одно время княжичу Мишке ухаживать за красавицей Елизаветой и даже просить руки у её отца. Владимир осерчал и крепко побил воздыхателя на полигоне, завуалировав свой гнев тренировочным магическим боем. Дураку понятно, что даже малейшая капелька родственной крови может испортить Дар. Мишка по глупости и недомыслию забыл, кем является девушка для Оболенских, и едва не опозорил свою семью столь идиотской выходкой.

Лиза была бриллиантом Рода Оболенских, тайное и безотказное оружие, которым они пользовались без колебаний и сомнений. Этакий прелестный стенобитный таран, разваливающий любую преграду. В свои девятнадцать лет Елизавета Владимировна уже мастерски владела искусством интриги и обольщения. Двери высокопоставленных чиновников она открывала не пинком своей стройной ножки, а белозубой улыбкой. Конечно, девушка не могла в одиночку влиять на процесс продвижения продукции Рода, но в меру своих колдовских чар, и благодаря утончённым манерам, а где надо — и шантажом, она добилась того, что Военная Приёмка заинтересовалась «Панцирем-2М» и почти уже была готова принять его на вооружение в войска. Однако фиаско Лося в бою с Волхвом практически похоронило многомиллионный контракт.

Поэтому у Лизы был кровный интерес отомстить княжичу Мамонову, который выступал под позывным «Волхв». Так что в её прелестной головке уже сформировалась идея, как добраться до секретов линейных двигателей, а заодно утопить дерзкого молодого выскочку из якутского клана в череде склок и скандалов. Вдруг получится разрушить предстоящий брак Андрея с Великой княжной Лидией? Это будет лебединой песней Лизы Оболенской. Ведь таким образом можно вбить клин между Мстиславскими и Мамоновыми.

Улыбнувшись своим мыслям, она не заметила, как пристально поглядел на неё дед, а потом обменялся взглядом с отцом. И оба, не сговариваясь, синхронно кивнули, словно давали добро на проведение захватывающей операции. Уж они-то знали, что устоять против обольстительного тарана молодой парень не сможет.

Примечание:

[1]Мин ытыктабылым (якут) — мое почтение!