Восхождение мага призывателя. Том 1

Глава 24

— Ты… Ты что, жнец? — я потерял дар речи, глядя на Лолу и её фамильяра Смерти.

— Нет, просто я достаточно сильна, чтобы приручить такого. А он был слишком слаб, когда сам приручился. Так что, отойди, — отрезала она с непоколебимой уверенностью, — пришло его время вступить в бой. Мёртвая энергия лишь усилила его, и я способна контролировать его весь бой.

Я помнил о таких фамильярах лишь то, что они относятся к пятой высшей категории и обладают развитым интеллектом. Передо мной стоял чёрный пёс с жёлтыми глазами, как у княгини. На спине его росли крылья как у летучей мыши, а хвост — чёрный, но львиный, с кисточкой на конце. И он говорил, как человек. Теперь ясно, почему Лола блестяще окончила Академию дрессировки фамильяров.

— Пожиратели душ, значит, — облизнулся её фамильяр. — Видимо, сильно оголодали, раз забрели сюда из своего измерения. Их нередко встретишь.

— Откуда ты это знаешь? — уставился я на пса в недоумении.

— Мне лет побольше, чем вам всем вместе взятым, — в голосе фамильяра звучала усмешка. — И вовсе не обязательно использовать руны и кровь для изгнания пожирателей. Достаточно их задержать и позволить мне проникнуть в их в гнездо в другом измерении. Там я сам справлюсь и выведу захваченные души — послужу проводником, так сказать. А без подпитки душами, пожиратели сами сдохнут.

— Я в курсе, что так тоже можно, — посмотрел я на него серьёзно. — Но как ты сможешь вывести пленников? Они тебе не позволят.

— А я у них разрешения спрашивать не собираюсь, — рассмеялся фамильяр. — Я знаю достаточно иных ходов и лазеек. Ещё до того, как стал фамильяром, мне доводилось бывать в их гнезде.

— И кто же ты на самом деле?

— Тебе лучше не знать, — взмахнул пёс хвостом.

— Раз ты такой крутой и сильный, почему приручился у какой-то студентки и забрался к ней в душу? — вопросы теснились в моей голове.

— Мне надо было спрятаться на несколько сотен тысяч лет — врагов у меня хватало. А когда я решил стать её фамильяром, то был ослаблен, а она идеально подходила.

— И ты знала об этом? — я перевёл взгляд на княгиню.

— Да, но подробностей он не рассказывал. Впрочем, если вас что-то не устраивает — деритесь с пожирателями сами, — ухмыльнулась Лола. — А если не готовы, лучше помалкивайте о деталях.

Пожиратели душ, тем временем, напирали, руки у меня начали трястись от холода. Скоро из нас начнут вытягивать души или целиком затащат в гнездо — в их измерение. А что это за измерение? Да чёрт его знает! Если верить историческим записям, оно существовало еще при сотворении мира, и туда даже боги не совались. Это, как баг — программная ошибка при создании мира, где и обитают эти твари.

Но удивила меня не только Лола, но и Саша — мы наконец увидели, каков её дар. Думал, это случится в логове босса, но никак не на пятом уровне по счету. Теперь я влюбился в Сашу и хочу её съесть. Почему? Её дар — физиология сладости. Забавная способность, позволяющая принимать форму любой сладости. И сейчас перед нами стояла не Саша, а печенька с глазками, ртом и конечностями из теста. Одолеть её можно, если съесть, но попробуй это сделай…

Она атакует сладостями и сама становится безумно оптимистичной. Чертовски круто! И не понимаю, почему Саша стеснялась такого дара. Я бы сам не отказался от подобного.

Только оставался вопрос — как сражаться сладостями против пожирателей душ? Но стоило мне об этом задуматься, как Саша начала запечатывать им рты сладкой ватой и желе. Да еще при этом, хихикала и показывала язык. Твари же плевались и бесились — ведь без рта не затянешь души. Но вскоре заговорил пес.

— Ну, я пошёл! Пропустите меня! — крикнул фамильяр Лолы и ломанулся с лаем прямо в толпу пожирателей, принявшись их кусать.

И один из них, сплюнув желе, затащил пса через портал в своё гнездо. Пёс исчез из виду, а значит, наша задача — выиграть время и не дать утащить им себя. Но проблема лишь в том, что я понятия не имел, сколько времени понадобится фамильяру, а девчонки уже разошлись не на шутку, атакуя пожирателей.

— Вы чего творите, дурынды⁈ — рявкнул я, пытаясь их образумить. — Зачем тратить магическую энергию? Они только этого и ждут, когда вы ослабеете. Обвяжитесь веревкой и используйте силы только для защиты, а не для атаки! Бегом, я сказал!

— Но у нас нет веревки! — развела руками Ленка.

— Вы вообще, как на охоту собирались? — я закатил глаза. — На охоту берут всё снаряжение, веревку обязательно. Вас что, жизнь ничему не учит?

— Ну извини, — проворчала княгиня, — мы на охоте не так часто бываем, как ты.

— То есть, косметикой и шампунями, ванну мою в общаге заставлять — это нормально, тут ты запасливая. А как на охоту идти, так только топор взяла и трусы надела? — я негодующе посмотрел на неё. Крыть ей было нечем. — Вы, в первую очередь охотники, а у охотников всегда при себе полный арсенал на все случаи жизни. Тоже мне отличницы, блин, хреновы.

Пришлось быстро достать из своего кольца длинную крепкую веревку, как у альпинистов, и обвязать всех девушек вокруг талии, да и себя тоже.

— И что нам делать теперь? — печенька, то есть Саша, испуганно посмотрела на меня.

— Просто стоим и ждем, когда они начнут вытягивать из кого-то душу, и тут же отбиваемся, но в атаку не идем, — тяжело выдохнул я.

— Но на них же оружие не действует, ты сам говорил, — проворчала Даша, нервно теребя меня за локоть.

— А оно нам и не нужно — достаточно лишь помешать им завершить вытягивание души и отвлечь их внимание.

Они смотрели на меня с недоверием, и пришлось показать пример. Я выступил немного вперед, и один из пожирателей мгновенно среагировал — начал с силой втягивать воздух, а из моего рта потянулась полупрозрачная субстанция души. Сосулька с Ветерком не подвели — сбили тварь с ног, и вытягивание прекратилось. А затем мои големы молниеносно отпрыгнули на безопасное расстояние.

Так мы и тянули время — отвлекали пожирателей всеми возможными способами. Только разок Дашу, чуть едва не затянуло в гнездо, но я резко дернул канат и вытащил её, а Твердолоб с размаху врезал пожирателю по щиколотке. Но мы все чувствовали себя как на минном поле — каждый шаг мог стать последним. Можно было, конечно, отступить и покинуть данж, но какой в этом смысл? Мы уже преодолели почти половину пути, да и твари всё равно не отстали бы.

Приходилось раз за разом отбиваться, цепляясь за надежду на благополучный исход. Даже Ленка едва не лишилась души целиком — её рыцари ни хрена не справились с отвлечением внимания, и мне пришлось попросить Ростка вмешаться. Тот, не просто дал пожирателю леща — он засунул лианы твари в пасть, вытянул их через ноздри, раскрутил мерзкое создание и с силой приложил его башкой о стену. Пожиратель не сдох, но Ленку и её душу оставил в покое.

В общем, так мы оборонялись бесконечно долго, часы тянулись как годы, и все уже изрядно выдохлись. И если бы мы ещё и постоянно атаковали, давно бы отправились к праотцам. Но к счастью, фамильяр Лолы вскоре вернулся из гнезда — иного измерения, где обитают эти твари. За ним тянулась вереница людей и душ. У некоторых душ физические оболочки ещё сохранились — значит, мы спасли немало жертв пожирателей.

Разумеется, твари взбесились, когда увидели, что их корм уводят. И под конец нам пришлось совсем несладко. Я немедленно попросил Ленку отвести всех выживших на верхний уровень, где безопасно, а мы с остальными, ещё какое-то время сдерживали этих назойливых тварей, пока те не ослабли без подпитки и не сдохли.

— Уф, — я рухнул без сил на землю. Мои големы тоже повалились рядом, свесив языки набок.

Но работы предстояло ещё много — как минимум, после такой битвы мы стали сильнее. Отхлебнув воды из фляги, я попытался сконцентрироваться и вселить в Кислинку ещё одну душу для укрепления. Процесс давался тяжело, и я понял, что время для этого ещё не пришло. Зато удалось создать руну в душе Сосульки и в моей, так что наша связь стала крепче. Теперь у меня должно появиться больше возможностей, связанных с применением льда, а Сосулька получит ускоренную прокачку. Мне даже показалось, что он заметно подрос на глазах и стал мускулистее.

— Костя, а что с выжившими делать? — и вдруг на моё плечо легла ладонь Даши. — Мы дали им воды и еды из запасов. Но многие из них слабы, а некоторые так долго пробыли в другом измерении, ими так долго питались пожиратели, что память они потеряли напрочь.

— Хороший вопрос, — я тяжело вздохнул. — С одной стороны, мы их просто в государственный лазарет отвезем, и пусть там с ними работают люди из спецотдела, ищут их семьи. А вот что делать с теми, кто ещё не потерял рассудок — не знаю. Нам лучше не светиться с тем, что мы данж защищали, хотя за это нас не посадят, а лишь кучу оков вычтут. Впрочем, мы ведь людей спасли, и я могу юриста привлечь, чтобы учебный комитет даже дышать в нашу сторону боялся.

— Это да, но фамильяр Лолы не хочет, чтобы кто-то знал про его способности, иначе ты сам понимаешь — её Империя эксплуатировать начнёт. Лучше пусть все думают, что он обычный фамильяр, — и тут Даша была права.

— Надо бы мне самому с ним пообщаться, — я поднялся на ноги и направился к Лоле, сидевшей рядом со своим псом.

— Кто охотится за тобой? — спросил я первым делом у её фамильяра.

— Он тебе не ответит, — усмехнулась Лола. — Думаешь, я не пыталась это узнать? Я могу его подчинять и управлять им, но часть его прошлого защищена, и он никого туда не впускает.

— Ты какое-то легендарное существо? — я вновь уставился на него.

— Моё прошлое здесь и сейчас совершенно не имеет значения. Я служу по контракту, как фамильяр у княгини, и потом наши дороги разойдутся. И это всё, что вам надо знать, — ответил пёс.

— Ясно, что ничего не ясно, — я вздохнул, засунув руки в карманы. — Слушай, а те спасенные тобой люди, они ведь могут тебя сдать.

— Не волнуйся, они не знают, что их вывел какой-то фамильяр, — усмехнулся пёс. — И они меня даже не вспомнят, ведь в ином измерении, они не особо-то соображали, находились под влиянием тамошних пожирателей. Да и не говорил я при них как человек. А когда их начнут допрашивать и вас тоже, то просто скажите про кровавый ритуал с рунами — мол, запечатали пожирателей. Только улики специально оставьте и приберите здесь тела.

— Люди точно тебя не вспомнят? — уточнил я на всякий случай.

— Точно — их разум был затуманен, и они только начинают приходить в себя.

— Тогда ладно, так и поступим, — кивнул я.

И отправился с големами избавляться от пожирателей. Благо, мой Красный, лёжа чуть ли не на животе, заглатывал их за милую душу. Но вскоре попросил, чтобы я его отозвал — здесь было слишком замкнутое пространство, и долго он пробыть здесь не мог. Вот, если бы потолки были, хотя бы повыше, тогда другое дело, а ползком по таким катакомбам он ползать не собирался — быстро бы впал в панику.

Я же, рассекая плоть собственной руки, начал чертить на стенах древние руны, вспоминая рунологию. В экстренных случаях руны способны запечатать врага или выиграть драгоценные мгновения жизни. Они могут усилить твою сущность или передать информацию. Рунология — в общем наука обширная, с множеством разветвлений.

И, чёрт возьми, не зря я был отличником — каждый символ выводил безупречно. Иначе оперативники потом задавали бы неудобные вопросы — как это мы умудрились запечатать пожирателей душ ошибочными рунами? Не то, чтобы все оперы разбирались в магическом искусстве — вовсе нет. Среди них немало обычных людей, лишённых дара, хотя маги тоже встречаются. Но в каждом оперативном участке существует специальный отдел с ищейками-магами и считывателями энергетических следов. Эти выпускники магических Академий разбираются в рунах досконально, как и в монстрах, и прочих потусторонних тварях.

Впрочем, хватит об этом — нам предстояло двигаться дальше, к боссу. Спасённых же людей я оставил под присмотром Ленки и Ростка. А мы, восстановив силы после отдыха, начали спускаться всё глубже и глубже. Пусть монстры становились сильнее, чем на верхних уровнях, но это, хотя бы не были те проклятые пожиратели душ, которых невозможно уничтожить обычными методами.

Так что мы продвигались не спеша, но без особых осложнений расправлялись с каждой тварью на пути. Уйму времени отнимал сбор трофеев и вскрытие туш убитых монстров. Работали слаженно, синхронно, в молчании. Говорить не хотелось — каждый размышлял о том, какая же тварь ожидает нас внизу. Однако ни страха, ни волнения никто не испытывал — я, так точно. Мы пережили первую встречу с пожирателями душ и теперь ощутили странную уверенность. И пусть чёрный волк выполнил основную работу в борьбе с пожирателями, сражаться приходилось нам. Долгие часы мы защищались как могли, и там было не до шуток.

Сейчас же всё вернулось в привычное русло — обыденная рутина охотников. Зачистив нижние уровни, мы наконец вошли в логово босса третьего уровня силы. Им оказалась гигантская многоножка, извергающая яд. Девушки при виде этой твари невольно поёжились.

— Лола, босс твой, — а я решительно подтолкнул княгиню вперёд.

— Что? — она уставилась на меня с выпученными глазами. — Я что, одна должна с ним биться? Я никогда ещё не сражалась с такой крупной тварью. Ты моей смерти желаешь? Если устал со мной возиться, так и скажи.

— Хочу проверить твои силы и возможности твоего фамильяра, — ответил без обиняков. — Он ведь, чрезвычайно разумен — покажите, на что вы способны.

— У меня есть знания, но я не настолько глуп, чтобы в одиночку бросаться на монстра-босса, — хмыкнул пёс. — У меня, как у фамильяра, уже не та сила, что была когда-то.

— Поменьше разговоров, побольше дела, — усмехнулся я. — Рано или поздно вы все столкнётесь лицом к лицу с подобными тварями. И лучше испытать их силу на себе сейчас, когда я рядом.

— Царев, я тебя ненавижу, — прорычала Лола и, выхватив топор со щитом, ринулась на многоножку.

Её боевые волки, поднявшись на задние лапы, тоже вооружились и последовали за хозяйкой, а чёрный пёс, расправив крылья, взмыл вверх, готовясь атаковать монстра с воздуха. Впрочем, уже через пять минут Лола материлась похлеще Сосульки, катаясь по полу в ссадинах и уворачиваясь от ядовитых брызг.

Ей даже пришлось отозвать волков, которые могли погибнуть, ведь броню монстра так просто не пробьёшь. И только крылатый фамильяр ещё держался под потолком, но толку от него было мало — разве что, кусаться да царапаться, а от этого проку никакого. Так что, фамильяры Смерти, не так уж страшны, как может показаться на первый взгляд. Их так зовут только потому, что умерев раз, они могут возродиться еще один раз.

— А я и не знала, что княгини владеют таким лексиконом, — Даша опешила от услышанного. — Это она у тебя, Костя, нахваталась?

— Вряд ли, — покачал я головой. — Просто с Сосулькой достаточно времени провела. Ладно, Лола, — крикнул я княгине. — Отдохни! Ты уже достаточно босса позабавила. Теперь очередь Печеньки!

— Ещё раз так меня назовешь, и я тебя убью, — оскалилась Саша, обнажив клыки и вновь приняв человеческий облик.

Княгиня, с растрёпанной причёской на голове, прихрамывая, подошла к нам, окинула меня испепеляющим взглядом, а затем повернулась к третьекурснице.

— Даже не надейся, что справишься с ним, — процедила она. — Эта тварь мне чуть все почки не отбила. Я вся выдохлась, пока от яда уворачивалась. Хорошо, хоть топор крепкий, не сломался.

— Ещё бы, я же его выбирал, — улыбнулся я, а она глянула на меня, словно на врага народа. Но, что она хотела? Кто говорил, что прокачка — это легко? Зато теперь знает, что из себя представляют боссы — на собственной шкуре всю мощь испытала.

А в бой, тем временем, уже ринулась Саша с артефактным пистолетом. И выпустив всю обойму, она поняла — толку никакого. Затем она виртуозно уклонялась от ядовитых струй, используя свою вампирскую скорость. И пыталась когтями и клыками разорвать панцирь многоножки, но оставила лишь жалкие царапины. Даже била кулаком со всей силой полукровки — и то без толку, ведь щит даже не помялся.

Тогда она обратилась в печеньку с ножками и принялась плеваться шоколадом в глаза монстру, но тот сбивал все снаряды своим ядом. А под конец, тварь и вовсе откусила Саше руку-печеньку. К счастью, вернувшись в человеческий облик, девушка осталась цела — потеря конечности в другом обличье никак не отразилась на её теле.

— Всё, я больше не могу, — полукровка, подбежав к нам после короткого боя, тяжело дыша, прислонилась к стене, но тут же ей пришлось пригнуться от прилетевшей кислоты.

— Чёрт, только не говори, что следующая я, — простонала Даша, а я хитро усмехнулся и подтолкнул её вперёд.

Но и она, через десять минут, перепуганная до смерти, примчалась обратно под моё крыло.

— Костя, убей ты уже её наконец! — хором завопили девушки. — У тебя же есть план? Ты привык с боссами такого уровня сражаться. Ты явно сильнее нас.

— Здесь сила ни при чём, — зевнул я. — Мозги просто надо включать и интеллект прокачивать.

Но я их не винил — призыватели в основном интеллект развивают больше всего, ведь мы, по сути управленцы, командиры армии големов. А остальным Одарённым приходится вкладываться в выносливость и развитие магических сосудов. Я, конечно, тоже в это инвестирую, но не так интенсивно.

— Да? Раз ты такой умный, то и разберись с ней, — девушки уже выходили из себя, а мне становилось смешно.

— Для начала, все закройте рты, прикройтесь щитами и просто понаблюдайте за ней, — посоветовал я. — А ещё лучше учебники почитайте про обычных многоножек или сколопендр. Вы вообще, как монстров изучали?

— Мы по программе ещё до этого не дошли, — тихо прошипела Даша.

— Ну а ты, Саша? — я перевёл взгляд на третьекурсницу.

— Блин, какие же мы дуры, — до неё начал доходить смысл. — Я читала о подобных членистоногих монстрах.

— Тогда должна знать, что сколопендры плохо видят и предпочитают нападать первыми. Этот факт нужно использовать против неё, а своими атаками, вы только себя выдавали, — тихо произнёс я. — А ещё, её яд усиливается от тепла и обезвреживается при холоде и спирте.

— Откуда ты это знаешь? — Саша наморщила лоб. — В учебнике об этом не говорилось.

— Я архивы своего рода читал. Мои родственники с монстрами на границах сталкивались, а не только с людьми воевали. Так что, учитесь и смотрите, — усмехнулся и выдвинулся вперёд.

Для начала я достал этиловый спирт из кольца — у меня там куча всякой всячины для алхимии, всё всегда таскаю с собой. И спирт обычно, использую как растворитель в алхимии и зельеварении. Так что, когда трофеи моментально портятся, приходится химичить на коленке в полевых условиях. Этим спиртом я обмазал своих големов, а сам покрылся коркой льда. И мы бесшумно подкрались сзади к многоножке.

Но монстр вскоре учуял резкий запах, развернулся и начал плеваться, пытаясь проткнуть нас при этом своими лапами. Однако мы были лишь отвлекающим манёвром. Не уворачиваясь от безвредного для нас яда, мы взбесили тварь ещё больше и стали пробивать её корпус атаками. Сколопендра взревела от негодования, а я, покрыв руку камнем, оставил глубокую вмятину на её панцире.

Так мы тянули время, пока Ветерок с пачкой борной кислоты в зубах полз наверх. Откуда у меня борная кислота? Как и сказал, я бывает, экстренно химичу прямо во время охоты. И из борки делаю отличные антисептические зелья для серьёзных ран и боевые составы против монстров-растений. Да и против насекомых тоже действует.

Но самое главное, что борная кислота, попадая в пищеварительную систему, парализует нервную систему членистоногих тварей. Так что, не всегда нужен дорогой меч или редкие яды в борьбе с серьезным врагом. Умный охотник тот, кто думает головой и способен из обычных средств создать смертоносное оружие. В моём же случае, даже создавать ничего не пришлось — просто чистая борная кислота в большом количестве. Правда, тварь будет мучиться перед смертью, но это уже не мои проблемы. Хочешь сожрать меня? Готовься к последствиям!

Ветерок в общем, уже занял позицию, и мы с големами, накинув на тварь верёвку, потянули её назад. Она, извиваясь, задрала голову вверх, и — бумс! — мешок с борной кислотой влетел ей прямо в пасть. Минут десять многоножка выла от боли и корчилась, но потом всё закончилось.

— Царев, ты что, только что монстра-босса одним мешком борной кислоты убил? — у Лолы отвисла челюсть. — Ты, либо гений, либо вообще чокнутый на всю голову.

— Одно другому не мешает, — пожал я плечами и принялся вскрывать многоножку.

Самое ценное у неё было в голове — там пульсировал сгусток мёртвой энергии. Там же находился крупный манакристалл. Однако, на стенах подземелья тоже росли кристаллы, но поменьше. И я попросил големов и девушек собрать их. Ох и сильными же мы станем! Настроение было просто бомбическое!

Собрав же всё необходимое и отрезав все лапы многоножки — которых было просто дофига и которые используются в зельеварении после обработки — я с девчонками поднялся наверх. Там мы нашли Ленку с выжившими и нормально поели, восстановив силы. И прямо там поглотили мёртвую энергию, а я на «коленках» переработал при помощи алхимии самый крупный манакристалл и разделил его между всеми Одарёнными. Он, кстати, при варке размягчается.

Так что, потом было божественное чувство — усталость мгновенно испарилась. Мозг работал на бешеной скорости, реакции обострились. Впрочем, такой эффект всегда наблюдается в первые секунды после усиления, потом всё нормализуется, оставляя лишь главное воздействие. И на этот раз, я решил прокачать своё духовное хранилище, освободив в нём место. А затем долго медитировал, попросив не тревожить меня.

Почему? Потому что сейчас, я в очередной раз, стану «папочкой» — призову нового голема из души убитой многоножки. И характер у него будет, мягко говоря, буйный. Впрочем, как и у всех остальных…

Но пора увеличивать свою армию големов. Нутром чую — дальше врагов будет только больше. Раз уж за Лолой начали охотиться, то на этом явно не остановятся. Не была бы она им так нужна — после первых неудач, оставили бы свои попытки.

Так что, явись на свет, новый голем, и готовься к битве! Открыв глаза, я сразу заметил, как все вокруг с неприкрытым интересом уставились на меня, а из моей грудной клетки поднимается ослепительно яркий желтый комок со множеством лучей — будто восходящее солнце.

— А теперь, всем лучше отойти подальше! — скомандовал я, вскакивая с земли.

— Почему? — Даша бросила на меня недоумевающий взгляд.

— Големы просто не любят появления новеньких в семье, — усмехнулся я. — И ему сейчас придётся доказать им свою ценность.

— Но он же ещё кроха! — насупила брови Лола.

— Это неважно, — мотнул я головой. — Он только что призван и в нём ещё полно силы от прежнего образа сколопендры. Так что, готовьтесь смотреть на жёсткое мочилово. Чипсов, кстати, ни у кого нет? Я с собой, в этот раз, не взял, — поглядел я на девушек. Но они так и остались стоять с раскрытыми ртами.

— Ну и ладно, — отмахнулся я. — Зато у меня лапша быстрого приготовления есть, и кипяток найдётся. И да, кстати, девчонки, чуть не забыл — солнцезащитные очки лучше наденьте. Мой новый голем — Голем Света, и сейчас здесь будет чертовски ярко…

Конец первого тома. Второй том здесь — https://author.today/work/442362

Уважаемые читатели, если вам было интересно, то я не откажусь от сердечек, хе-хе.

Мне будет очень приятно их видеть, ведь у меня нет к ним фобии))