Зверолов

Глава 10

Я ожидал увидеть всё что угодно — очередную водяную тварь, стража врат, ну или на худой конец мерзкого босса. Но всё обстояло куда как хуже.

Медленно обернувшись, я увидел его. Тень стояла позади нас, в своём туманном обличии, скорчив надменную злобную ухмылку.

— Это… это твой? — Дрожащим голосом произнесла Диана.

— Да. — Коротко ответил я.

Потом мой мозг всё же сообразил, что нужно делать, поэтому руки сами собой выхватили. Я встал в защитную стойку, пытаясь оттеснить Тень от девушки.

В зале повисла гробовая тишина. Монстр не шевелился и не нападал, только внимательно рассматривал нас. В голове сразу же возник целый ворох мыслей.

Как чёрт побери он смог выбраться в реальный мир? Если это возможно, то что тогда он ещё может? Как вообще от такого чудища спасаться?

Но к нашему удивлению, Тень так и не напал. Он сделал небольшой шаг в нашу сторону, после чего растворился в воздухе со словами…

— Празднуйте свою маленькую победу… насекомые…

Ещё секунд пять мы стояли как вкопанные, не в силах пошевелиться от страха.

И только потом начались разборки. Диана начала нервно смеяться и говорить в слух.

— Ха…ха-ха… что это сейчас такое было? Ты что, свою тварь не контролируешь? — Вопрос явно был задан мне с недоверием.

— Ха? Простите. — Я повернулся к Диане, хотя сам едва мог стоять на ногах. — Я в этом мире всего ничего, а ты хочешь чтобы я ещё и демона научился контролировать? Ну вообще-то я уже это делал. Просто я… — Тут я запнулся, вспоминая как вообще я в прошлый раз смог его обезвредить.

— Что «ты»? Ты чего прервался на полуслове? Если не можешь так и скажи. Тогда я просто буду осторожнее. — Диана потянулась рукой к своей винтовке.

— Ага! И проделаешь во мне новую дыру! Вот этого мне как раз сегодня и не хватало. Да могу я его удержать могу, просто он почему-то именно сейчас вылез. Ему кое-что не понравилось. — Ответил я едва заметно улыбаясь.

Чёрт, а ведь действительно. Вылез невовремя.

— Интересно что же ему так в голову напекло? Ты его как-то оскорбил? Ты в курсе насколько эти твари злопамятные? — Диана, отдышавшись взяла с пола винтовку, после чего удобно уселась на разрушенный «циферблат». — Ты хоть понимаешь, мы оба могли погибнуть?

Мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза, пока я не ответил.

— Ты.

— Что «ты»? В смысле?

— Ты. Ему не понравилась ты. Не знаю почему, но он так среагировал только из-за тебя. Наверное, обнимашки не любит. Да и вообще он злобный какой-то.

— А! Тогда понятно. — Лаконична закончила диалог девушка. — Похоже твой уродец не любит делить своего хозяина с кем-то ещё. Это нормально, для его вида. Они жуткие собственники. Тем более твой…

Диана так махнула рукой, будто для неё эти новости вообще обыденность. А потом добавила:

— То что он вылез в реальный мир, вот это уже плохо. Хотя, может твой типа «генерал» или «король». Если честно, не шибко сильно разбираюсь в их иерархии. Если в тебе всё же сидит «король», то мои соболезнования.

Девушка слегка отряхнула свои штаны, после чего уселась ещё удобнее. Да ещё и лицо милое сделала, будто моя судьба уже предрешена.

— Погоди-ка, что значит «король»? И почему ты сходу меня хоронишь? Я вроде как умирать не планирую. — Опешил я.

— А то и значит. Никто ещё ни разу не смог контролировать «генерала». Такую тварь может сдержать печать, либо договор. Ну а уж про «королей» я вообще молчу. В последний раз, твой предшественник разрушил половину Рус-форта. И нам пришлось его убить. — Диана радостно кивнула.

Час от часу не легче. Я сначала обрадовался, когда Генерал меня чуть не задушил. Ведь там и ежу было понятно кто сильнее. А теперь я в этом не уверен. И вот что значили его слова «без контроля, считай что у тебя нет силы»…

— Я смогу контролировать его. Свою… эм… Тень в смысле. — Ответил я немного замешкавшись.

— Ого! А ты ему ещё и имя дал? Ну тогда тебе точно конец. — Тут же ответила Диана, нервно хихикнув в конце.

— Вообще-то он сам его назвал. Он довольно болтливый, пока… ну пока он не спит там. Иногда он просто молчит. Вообще, его голос довольно доставучий. — Я поковырялся в ухе. Вода просто затекла, не было сил терпеть.

— Мда уж, никогда не думала, что снова встречу «одержимого королём». Час от часу не легче. — Диана поправила свою штанину и заправила её в сапог. — Что дальше, смертник?

Вопрос на секунду заставил меня задуматься. Хорошенько оглядевшись, я пришёл к выводу, что запертые ворота нам пока не открыть.

— Ну… эту комнату нам явно не открыть. Да руна ловушка, как-то не внушает доверия.

— Я о твоём демоне. — Язвительно поправила меня Диана.

— А что с ним? Ты же сама сказала, что я уже труп. Так чего переживать? Подумаешь, таких как я тут по этим лесам, не одна сотня наверняка бегает. — Ответил я без задней мысли.

— И.? Ты вот так продолжишь жить, зная что в один прекрасный момент он… — Разведчица начала сама путаться после моих ответов.

— Что «и»? Ну, договориться я с этим ублюдком не могу. Подчинить тоже. Рано или поздно он возьмёт верх и тогда… — Я руками показал воображаемый жест, как кого-то душу удавкой.

— Ты фаталист, что ли? — Удивлённо воскликнула охотница. Даже её сова всполошилась.

— Да нет, я жить хочу. А ещё я хочу придушить ту ящерицу, которая бегает по лесу и людей жрёт. Но один я вряд ли смогу её убить. Так что облом. Я даже не знаю, справиться ли с ней Тень или нет. Вдруг «рекс» и его сожрёт. Вот тогда мне уж точно не будет ни до чего дело.

Диана тут же потянулась вперёд.

— А зачем ты хочешь убить рекса? Знаешь ведь…

— Хочу и точка. — Тут же перебил я. Внутри меня, тогда, всё перевернулось. — Я спать не смогу, пока не уга*дошу эту падлу. Вот искупаюсь в её крови и дело с концом.

Диана даже поморщилась слегка.

— Вау. Какие подробности. Нет, таких странных ребят как ты, я ещё не встречала. Ты точно ничем не болен?

Наверное, она имела ввиду психические какие-то расстройства. Но я решил пошутить в ответ.

— Ну конечно! Со мной всё в порядке! И внутри меня совершенно точно не сидит демонюка, которая пытается всех убить. Ну а так нормально, да. — В конце я улыбнулся.

— Шуточки у тебя, конечно… — Диана отвернулась. Смутилась скорее всего. Просто я лица не разглядел.

Далее мы оба начали молчать, лишь изредка смотря в сторону друг друга. Ну не хочет больше говорить, пусть так. И без твоей помощи справлюсь. Сам найду…

Посмотрев вверх, я сначала не понял что это такое. Но присмотревшись, я заметил над вратами штуку, напоминающую небольшой кабель. Он шёл левее и огибал створки врат, после чего уходил в землю. Кабель едва заметно пульсировал зелёным светом.

— Эм, Артём?

— Ща, подожди. — Я махнул рукой.

Подойдя к тому месту, куда уходил «кабель», я принялся его копать ногой. Потом присел и стал уже раскапывать ножом. Каменный пол здесь уходил в слой сырой земли, под которой и находился древний провод.

Он был толстый, сантиметров десять в диаметре. А ещё едва заметно грел руки, когда я к нему притрагивался.

— Артём, ты что-то нашёл? — Диана забеспокоилась.

Рядом подполз Пухля и уставился в то место, где я копал.

Но его помощь уже не потребовалась. Я откопал то что хотел — кабель представлял из себя каменное соединение. Причём кто-то намеренно его отключил. Со стороны похоже на антенный кабель папа-мама. Очистив оба конца от земли, я их соединил после чего услышал характерный щелчок.

Внутри врат явно что-то включилось.

Постамент с разрушенным циферблатом тоже включился под пятой точкой Дианы, от чего девушка сразу же с него спрыгнула.

— Ой, это ты включил? — Удивлённо заявила девушка.

— Ага. Я. — Выдохнул я, наблюдая за тем, как отрываются врата.

Наверняка кто-то сломал циферблат. Заблокировал его в таком положении, чтобы врата сразу же открылись при подаче «энергии». Ну или просто попытался сломать и ушёл отсюда.

Каменные створки врат тем временем разъехались в стороны, открывая вид на ещё один коридор. Такой тёмный, что хоть глаз выколи. Ничего не видно.

— Думаешь там что-то есть? — Спросила неуверенно Диана, хотя у самой на лице было написано — «я тоже хочу узнать, что там».

— У тебя есть чем подсветить? — Спросил я.

Девушка начала рыться в своей сумке, после чего достала самый обыкновенный фонарик.

— Эта штука сойдёт? — Переспросила охотница с подколкой.

Я лишь скривил лицо, выражая нескрываемый сарказм.

Молча взял фонарик из рук девушки, после чего сделал шаг вперёд.

Долго идти не пришлось. Довольно скоро коридор уходил левее, выведя нас в ещё большую комнату. Или зал. Зато тут было светло, поэтому фонарик был возвращён владелице.

А вот сам коридор, вместе с залом навевали довольно жуткие аналогии. Смотрели фильм «Чужой»? Ханс Гигер бы джигу станцевал в своей могиле, если бы узнал, что кто-то воплотил в реальность его извращённые шизофренические фантазии. Пол, покрытый слизью и выглядящий словно внутренности человека. Стены, сотканные из костей и ошмётков мяса. Музычки только атмосферной не хватало из фильма, чтобы душа совсем в пятки ушла.

— У меня от этого места мурашки по коже. — Диана почему-то попыталась взять меня за руку. Но посмотрев друг другу в глаза, мы решили, что нам пока рано страдать фигнёй.

— Не переживай, у меня тоже.

Пахло тут тоже не из приятных — чем-то химическим вперемешку с пищевыми отходами.

— Да и запашок тот ещё. Я уже жалею, что сюда пришёл. — Сказал я, попытавшись закрыть нос собственной футболкой. Диана тоже прикрыла своё лицо, в попытке защитится от едкого запаха.

Сделав несколько шагов вперёд, я по своей неосмотрительности наступил на какую-то кнопку. Под ногами ощутимо щёлкнуло, после чего свет в помещении погас.

Тут же у нас обоих вылезло сообщение от системы с нечитаемым списком рун.

А потом…

— Ого…

— Вот это поворот… — Сказал я, подтверждая увиденное Дианой.

Даже Пухля от удивления открыл пасть.

Загорелась некая звёздная карта. Но её вид мне не о чём не говорил. Потом карта сменилась ещё одной. Потом ещё. Потом побежали кучи знаков, которые явно не были похожи на руны. А следом вылезла голограмма ящероподобного существа. Гуманоида, с головой варана.

«Дневник день десятый. Мы наконец пробили брешь в пространстве-времени. Но это не сулило нам ничего хорошего. Наш мир возможно погиб, а мы оказались в этом ужасном месте» — Голос звучал не по-человечески, но мы с Дианой прекрасно его понимали. Словно так и было задумано.

Голограмма сменилась ещё одной. Тот же пришелец, с совершенно другим выражением морды.

«Дневник день четырнадцатый. Провиант в капсуле кончился. Сгер ушёл на охоту, но так и не вернулся. Местная флора и хоть и выглядит съедобно, но на деле каждый из нас мучается от жуткой кишечной боли. Пишу это просто чтобы не потерять память»…

Голограмма снова сменилась. Ящер выглядел совсем плохо.

«Дневник день двадцать четвёртый. Это место… это место… оно проклято. Система пытается заставить нас убивать друг друга. Выхода нет. Надо бежать, но мы не знаем куда. Здоровые зеленокожие обезьяны повсюду. Их оружие совершеннее нашего. Если записей больше не будет, то нам конец…»…

Мы с Дианой синхронно переглянулись и взялись за руки. Сказать по правде холодок нехилый такой пробежал по венам.

Следующая голограмма нас испугала.

Перед нами снова стоял тот же ящер, только теперь вокруг его лица и рук струился едкий чёрный дым. Голос тоже изменился, стал более грубым, плоским, словно из него всю жизнь выпили.

«Дневник… день… Не сражайтесь с ней. Просто бегите.».

Запись тут же прервалась. Свет включился, а мы застыли как вкопанные после увиденного.

— Ты когда-нибудь видела нечто подобное? — Спросил я, даже не смотря на свою новую знакомую.

— Нет. Но гильдии точно нужно обо всём узнать. Срочно.

Посмотрев в лицо Диане, я увидел там самый неподдельный страх, из всех что я видел. Ужас, пробирающий до костей.

— Хорошо. Тогда выдвигаемся. — Согласился я, отпустив руку девушки.

— Гениальный план. Лучше просто не придумаешь! Надёжный блин, как швейцарские часы.

У моего недовольства была довольно веская причина.

Из руин то мы выбрались, а вот дальше меня поставили перед выбором. Либо я помогаю гильдии с устранением Генерала, либо могу идти гулять на все четыре стороны. Как говориться — мы друзья, но на определённых условиях.

— Ну и как, по-твоему, я должен это сделать? Пойти обратно и шлёпнуть его? Интересно, а его друзья меня не пристрелят?

— Ты не понимаешь. — Диана резко остановилась и придержала меня рукой. — Тебе не надо будет никого убивать. Тебе просто нужно вернуться туда и открыть нам ворота. Завтра, ближе к закату, гильдия пойдёт на штурм лагеря Генерала. Ты же, просто сыграешь свою роль и поможешь нам.

Я нервно хихикнул.

— Убить мужика, у которого беды с башкой. Да ещё и одержимого. Да вы ребята явно чертовски в себе уверены. У них вообще-то огнестрельное оружие есть. Да и в чём мне резон встревать в вашу междоусобную войну? Воюйте себе на здоровье, только меня не вмеш…

Меня резко перебили. Диана стала жутко серьёзной.

— Ты видел новичков там. Думаешь они сами себя спасут? А если бы ты оказался бы на их месте, то что тогда делал бы? Думаешь кто-то из них вернулся бы за тобой?

— Тебе то какое дело до нубов? Какой вам вообще прок кого-то спасать? В чём смысл? — Задал я ответный вопрос. — Нет, я понимаю, что люди это тоже своего рода ресурс. Но какой гильдии прок от этого?

Я хотел ещё возразить, но не получилось.

— Потому что, это нормально, для нас людей, помогать друг другу. — Дерзко поправила меня Диана. А потом ещё и пальцем ткнула в грудь. — Думаешь ты всю жизнь был взрослым? Когда-то и ты кричал, визжал и просил у своей матери соску. Кто-то же тебя в тот период кормил поил и защищал. Ну? Не находишь тут некоего противоречия, идиот?

В глазах девушки я наверняка выглядел как дурак. Да и я сам на пол секунды задумался. Мне таких вещей ещё никогда не говорили. Если честно, я в таком контексте о себе даже не думал.

— Я понял. Тогда давай спасать людей. — Очень решительно ответил я.

Диана несколько секунд пристально смотрела мне в глаза. Но потом слегка оттаяла.

— Вот теперь, ты думаешь и действуешь как член гильдии.

Не знаю, что это за гильдия такая, но быть частью чего-то большого и крутого, довольно прикольно.

Выйдя из леса, я обнаружил, что до заката солнца осталось совсем чуть-чуть. Думаю, Генерал со своими товарищами уже заочно меня похоронили. Чтож, пойду обрадую их своим чудесным спасением! Главное — это молчать о Диане и не сболтнуть лишнего. Скажу просто — пришёл, ничего не увидел, чуть не сдох от двух летающих чертяк и вернулся обратно. Делов-то?

Каменное оружия решил заблаговременно выкинуть по дороге. А то вопросов будет слишком много.

Пройдя через вырубленный участок леса, я к своему удивлению обнаружил, что никто по мне не стреляет. Ещё одна прекрасная новость.

Но вот по прибытию меня встретили уже не так радушно. Дубовые врата поднялись и меня встретила вся банда Генерала в сборе, вместе со своим командиром.

Они стояли с оружием наперевес и ждали от меня ответа. Молча стояли и терпеливо ждали.

— Эм… с чего бы начать… — Сказал я немного неуверенно.

Ну не умею я в супершпионов играть. На нервах играть — да умею. Но не врать в лицо людям. Но в этот раз придётся постараться.

— Нашёл?

— Кого? Ваших приятелей? Вот чёрт… — Я почесал в затылке. — Как бы так по проще сказать…

— Говори как есть. — Генерал сделал шаг вперёд.

— Понимаете, я пришёл куда нужно, но там только лес был и ничего другого не оказалось. Зато я нашёл там монстров. Летуны такие мерзкие. Типа грифы, только с рожами как у людей. Жуткие твари. Еле удрал оттуда.

Генерал не стал ждать пока я закончу свой рассказ. Он начал оборачиваться прямо на ходу. Почти как Диана, только в совершенно другую тварь.

Его проклятие походило на оборотня. Тот же силуэт, сотканный из дыма. Тоже строение тела.

Большой. Чертовски большой прямоходящий волк.

Генерал принюхался к воздуху, сделав два глубоких вдоха. А потом с нескрываемым превосходством уставился на меня.

— Какой интересный и довольно знакомый запах… Я даю тебе выбор. Либо ты мне сейчас рассказываешь правду. Либо…

Его личный телохранитель Секир передёрнул затвор.