Зверолов

Глава 3

— Не было печали, просто наступило ле…. — Я зачем-то напел песню, которую слышал в далёком детстве. По-моему, это что-то на ссср-овском.

Казалось бы, вот он привал, достойная награда за труды и ужас, который я испытал. Но нет, неугомонной твари, что нас сюда перекинула, показалось мало и она решила ещё и марш-бросок нам устроить через свои адские угодья.

А что самое плохое…

— Ненавижу! — Выкрикнул я от бессилия, стоя посреди утопающего в сумерках леса.

Солнце начало заходить и в ближайшие пол часа-час, я рискую остаться здесь совсем один одинёшенек.

Дальше я двигался не просто за счёт накопленных на передышке сил. Нет, нет, я двигался чисто на внутренней злобе, лелея лишь одну надежду — найти того, кто всё это придумал и оторвать ему башку. А ещё оторвать башку тому прямоходящему крокодилу, чисто из спортивного интереса. Хочется посмотреть ему в глаза, когда он будет издыхать в луже собственной крови.

Что самое страшное, я не знал сколько таких тварей в этом лесу. Одна или несколько. Наверняка он такой не один, раз уж он вылез из чьей-то пиз… кхм… клоаки. В воздухе витает только один вопрос — он территориальный или такие жуткие крякозябрища ещё и стаей охотятся?

Так много вопросов и так мало ответов, для одного меня.

— Твоюж мать! — Я ругнулся, когда в очередной раз споткнулся о какую-то корягу в темноте. Не помогал даже факел, который я соорудил из старого костра.

Скоро он догорит и придётся искать новые ветки, чтобы его поджечь.

А лес тем временем начал меняться. Я это не сразу заметил, поскольку я был занят своими внутренними мыслями.

— Хм… постойте… — Я осмотрелся по сторонам и понял, что стою посреди почти обычных человеческих сосен. Совершенно таких же, как и на земле. Это придало мне сил и хоть немного успокоило моё сознание от всепожирающей тревоги.

Может стоило вернуться к туше медведя сначала и поискать других бедолаг? Одна лишь мысль о выживании в одиночку, заставляла моё сердце неприятно саднить, будто бы сопротивляясь такому ходу мыслей.

— Да не один я, не один. — Я сам хлопнул себя по груди, успокаивая тревожное нутро. Мой ум примерно представлял как работает подсознание, поэтому такие простые приёмы казались мне довольно действенными. Всё равно я окружающую реальность не могу изменить.

Лес тем временем совсем погрузился во тьму, наполнившись такими звуками, от которых я невольно застыл на пару секунд, просто прислушиваясь. Хотелось бы знать, сожрёт меня что-то в ближайшие минуты или же нет.

Нечто похожее на птичьи крики. Лисий смех. Где-то вдалеке неведомая тварь громко зарычала. И только я стою посреди пустоты, держа спасительный факел в руках, ощущая как внутренности подступают к горлу.

А потом меня резко отпустило, и я отшутился.

— Ну и пофиг. Я сам кого хош сожру. — Махнул рукой вокруг себя и улыбнулся.

Чёрт, я знаю, что это ненормально, но не могу сопротивляться. В такие отчаянные моменты мне почему-то всегда хотелось шутить.

Посмотрев на маршрут в телефоне, я промотал извилистую полоску до конечной точки и усмехнулся ещё больше.

— Ну кто бы сомневался, что ты, неведомая сучара, обязательно мне подгадишь. — Моей зловещей улыбке позавидовал бы лев.

Маршрут ближе к своему концу, начинал петлять словно змея, увеличивая и так немаленькую дистанцию. Расстояние-то он считал по прямой, а дорогу прокладывал по местности. Мне на секунду даже мысль закралась, а можно ли будет там вообще пройти? Вдруг он свою дорогу, через болото какое проложил, или через ещё одного крокодила?

— Ну чтож, могло быть и хуже. — Выдохнул я, хотя понимал — хуже, это ещё надо постараться.

Можно было просто написать — «а теперь бегите». И всё, хрен пойми, что делать. Куда? Зачем?

В моём случае, было хоть что-то. Надеюсь, по прибытию меня ждут караваи с солью, а не очередное испытание.

Ухты! А вот и оно! Само меня нашло…

Пробежав ещё, наверное, минут пятнадцать, я понял, что дело дрянь. Последние минуты я отчётливо слышал, как позади меня кто-то крадётся. Может он и до этого крался, просто был слишком далеко, а теперь нагнал меня.

Я резко обернулся и увидел большие кусты с папоротниками. Их тут вообще много было. Встав так, чтобы факел осветил мне часть леса, откуда был слышен шорох, я начал ждать. Десять секунд, двадцать…

— И-и-и-и-и-и-и! — Нечто мелкое и шустрое пронеслось среди кустов и забрало влево, уйдя из-под света факела.

Похоже на лису. Прям очень похоже. Но зачем лисе бежать за мной?

Ах да, у меня же к рюкзаку целая авоська с мясом прикреплена. Плюс тот огрызок переваренный, что я не доел. Так что резон рыжей плутовке бегать за мной определённо был.

Подождав ещё минут пять, я удостоверился что у меня хватает времени на забег, после чего двинулся дальше.

Если рыжая вылезет из леса, то я угощу её мясом. Вряд ли земное животное станет кидаться на меня. Это местные динозавры какие-то агрессивные. Наши то земные всяко ближе.

А потом в голове возникла картина, как медведь нападает на человека. Все мысли о дружбе с дикими животными как-то само собой отпали. Я прибавил шагу и побежал чутка быстрее.

— И-и-и-и-и-и! — Донеслось до меня. Но уже с другой стороны.

Чёрт. Всё ещё бежит за мной. Как бы мне избавиться от такого попутчика? Дело не в том, что я не хотел делится мясом, дело было в том, что этот её смех, мог заинтересовать кого-то по крупнее. Зубастее и злее…

Сделав ещё несколько широких шагов, я наконец нашёл то место, где мне суждено было остановиться. Я со всего маху наступил на круглый камень, он соскользнул в сторону и я подвернул ногу.

— Ааааа! — Закричал я от боли, после чего грохнулся вперёд, ещё и рюкзаком себе по шее зарядил. — Вот дерьмо.

Кое как поднявшись, я уже понял, что произошло нечто ужасное. С вывихнутой лодыжкой я уже никуда не побегу. Я ковылять то смогу еле-еле.

Нужно было действовать быстро. Один раз, в детстве, я како-то на уроке физкультуры подвернул себе похожим образом ногу. Меня тогда физрук капец как выручил. Я знал, что делать, но выгнуться в положении чтобы дёрнуть себя за ногу, я не смог. Ну не акробат я!

Оставался только один путь.

Отложив факел в сторону, я кое-как доковылял до ближайшей сосны, нашёл там пару здоровых корней и с ужасом для себя засунул промеж них ногу.

— Приготовься Тёмес, сейчас будет чуточку больно. — Я закатал рукав и крепко сжал ткань в зубах на манер капы. Взял больную ногу в руки… иии…

— ММММММММММММ! — Моё дикое мычание, было настолько громким, что ближайшие звери на ветках, дружно дали стрекоча, попутно поливая безумного человека своим звериным матом.

На глазах проступили слёзы. Сказать, что было больно, это ничего не сказать. Лишь одна мысль гнала меня дальше — я просто должен выжить и выяснить, что тут вообще происходит. Должен и точка. Я не дам себя так просто убить.

Жаль, но ткань кроссовка тоже порвалась после столь экстравагантного лечения. Вот и габлык пришёл моим найкам. А ведь я их не так давно новенькие купил.

— Да и хер с ними, процедил я сквозь зубы. Подвигав ногой, я удостоверился что никаких больше болей нет, кроме тянущей в нижней части стопы, после чего спокойно встал на обе ноги и сделал несколько тестовых шагов.

Подобрав едва горящий факел, я нашёл пару сухих еловых веток, добавив их к общему огню. Развернувшись, я увидел «его».

Мохнатая морда, нагло сидела возле моего рюкзака и пристально смотрела на меня. Чёрные глаза бусинки, не менее тёмная шерсть с белой проплешиной и чудовищно огромные лапы, довольно комично смотрящиеся на столь мелком существе.

На пару секунд я потерял дар речи.

Росомаха. Настоящая. Ну, живая в смысле. Сидит возле моего рюкзака и чего-то ждёт.

— Эм… здарова. — Осторожно подняв над собой факел я попробовал приблизиться.

Росомаха угрожающее зарычала и оскалилась.

— Вот и встретились. Вот и поговорили. Жрать хочешь, да?

На все мои вопросы, зверь смотрел не мигая. Словно кукла. Только на слове «жрать», он довольно фыркнул.

— А ты смышлёный, да? Но мне ведь надо достать из рюкзака мясо, если ты его хочешь конечно же… — Начал было уговаривать зверя я, а потом сдался.

Тяжело вздохнув, я выпрямился и посмотрел в другую сторону. Опасности я от этого пушистика не чувствовал. Только голод и любопытство. Хотя казалось, откуда бы я это мог?

— Знаешь что, я ведь могу просто тебя отогнать. Например, вот так!

Размахивая факелом, я довольно быстро добился нужного эффекта, отогнав росомаху от еды. Зверь конечно же зашипел, всем своим видом показывая, что в рот он шатал и меня и моё огненное оружие. Но получать по жопе факелом как-то не хотелось.

Добравшись до рюкзака, я достал свёрток с сырым мясом, после чего выкинул его прямо к лапам зверя. Тот продолжал противно шипеть, однако вид еды, тут же сменил его настроение с «я тя щя ушатаю», на «ого, хавка!».

Чего ещё на свете желать, правда ведь? Вкусно покушать, да спать завалиться. Меня вот тоже в сон начало клонить, но я не придал этому большого значения. От накатившей на меня усталости, я присел у одного из деревьев и медленно сполз вниз, поджимая к себе усталые ноги.

— Хра, хра, хра! — Росомаха с упоением жрала почти свежее мясо, вгрызаясь в него, будто это последний обед в его жизни.

— Ты в курсе как тебе повезло, зубастик? Мы ведь с тобой тёзки. — Усмехнулся я, продолжая чувствовать дискомфорт в животе.

Да, моя фамилия звучала как Росомахин. Артём Сергеевич Росомахин. За мной этот шлейф из шуток про обжору ещё со школы тянется. Яж буквально ещё с первого класса ел за двоих. Как только не разжирел, непонятно. Зато вымахал, вон какой. Широкий и здоровенный. Жаль с ростом не вышло — метр семьдесят пять всего. Девчонки всё же любят повыше.

Зато я мог сдачи давать любых хулиганам. Страх отсутствовал просто перед старшими. Но здесь…

— Здесь всё совсем по-другому, да? — Спросил я почему-то у росомахи, и та довольно прорычала в ответ. Слушает, значит понимает.

На самом деле, разобраться бы, где «это» здесь? Надеюсь, я найду хоть какие-то ответы в конце пути. Ну или просто сгорю от ненависти. Кстати, о злости…

— Агх… — Простонал я, когда в животе ощутимо кольнуло.

Зверёк, закончивший уплетать мой будущий обед, удивлённо вскинул мордочку, обратив на меня своё внимание.

— Агх! — Снова, но уже более громко прокричал я, после чего схватился за живот.

Боль пришла резко, не спрашивая разрешения. Казалось, будто нечто пытается из меня выбраться, путём разрыва всего и вся. Пульсация расходилась из глубин живота, наполняя тело и разум алым оттенком.

— Говорила мне мама, не жри всякую дрянь! — Прокричал я в последний раз осмысленно.

Нечто буквально заставило меня подняться, и заорать ещё сильнее. Оно росло внутри меня. Увеличивалось. Постепенно проламывая все внутренние барьеры. Мозг буквально вопил от боли, не понимая, что вообще происходит.

— Твою….ж… су….ка….!!!

Выгнувшись через спину, я вдруг резко почувствовал облегчение. Облегчение и умиротворяющую прохладу, разливающуюся по всему телу, словно морская волна.

А потом что-то изменилось.

— Ух ты! Вот это прикол! А что, мне даже нравится! — Я изогнулся в другую сторону и с улыбкой на лице понял — я хочу жрать!

Нет не так. ЖРАААТЬ! Есть! Кушать! Рвать! Мне подошло бы что угодно, даже вон так росомаха, которая уже смекнула, что что-то не так. Ещё бы, ведь у меня начали болеть зубы.

Я прямо почувствовал их хруст. Как они удлиняются, прорастая в челюсти. Особенно клыки.

Настроение взлетело просто до небес. Я хотел прыгать и бегать. А ещё есть. Но бегать и прыгать тоже. Радости и энергии было просто в избытке. И только в эту секунду меня осенило.

Это не нормально! Я схожу с ума! Это чёртово мясо, изменило меня и теперь с моим телом и мозгом что-то не так. Но мне было так хорошо. Так приятно. Ничего ещё более приятного я в жизни не испытывал.

Я резко повернулся к застывшей от ужаса росомахе и улыбнулся.

— Стой здесь! Ща вернусь!

И словно тень, рванул в тёмную чащу, забыв даже о факеле. Мне было просто наплевать. Все чувства усилились в сто раз. Нюх и зрение обострились. Я чувствовал каждую тварь, бегает она, прыгает или летает. Кое-кого мне даже удалось поймать. Я действовал быстро, не щадя вообще никого. Словно дикий зверь, я сделал круг вокруг того места, где бросил вещи, после чего вернулся с добычей.

В руках я держал несколько куропаток, пару куниц и ещё одну тварь, которую не сразу опознал. Только бросив её на землю я понял, что поймал…

Динозавра?

Ну у птиц же не бывает длинного хвоста, покрытого перьями и такой зубастой морды? Да и лапы явно от вымершего зверя — плюс крючковидные когти на лапах. Чёрт, а я ведь его убил, просто пробежав мимо. Кулаком по голове треснул и всё.

Значит в этом лесу водятся не только земные зверушки.

Росомаха при этом сидела возле рюкзака и немного тряслась от страха, наблюдая за мной.

— Что, боишься? Правильно делаешь. — Усмехнулся я, когда взялся разделывать пернатого зубастика. — Попробуешь меня укусить, будешь среди вот этих засранцев.

Ткнув ножом в кучу мёртвых животных, я хищно улыбнулся. Странно, но в этот момент я совсем не думал о том, что мне куда-то надо идти. Я вообще забыл об этом. Единственное, что меня занимало сейчас, это готовка и еда. «Вкусно покушать», это всё, чего я сейчас хотел.

Но разделав тушу, мои руки потянулись к тлеющему огоньку факела, после чего я наконец смог перехватить контроль. Руки задрожали, словно от холода и я едва смог устоять на ногах.

— Твоюж мать! Это что сейчас было?! — Прокричал я, но контроль над телом у меня снова отобрали.

— Мы теперь в одной лодке, капитан. Ничего, ты привыкнешь. — Ответил я сам себе, после чего ужаснулся ещё сильнее! Будто я был не я. Словно у меня отобрали нечто важное — свободу воли. Теперь телом управлял кто-то другой и мой разум это приводило в ужас.

Нет, нет, нет, нет! Вот только таких приключений мне не хватало! Не хочу я делить хату с каким-то паразитом!

— Хватит ныть! А то заладил там, паразит, паразит! Тоже мне, высший… — Тварь с моим лицом хищно вгрызлась в плоть, которую отчистила от перьев и насладилась своей законной добычей.

И тут я решил действовать наверняка. Взяв всю свою волю в кулак, я вернул контроль обратно и буквально вышвырнул чужака из своего разума!

Сильно перекосившись от боли, я едва не выблевал, всё то что сейчас съел. Тело тут же начало меняться обратно, превращая меня в обычного человека. С одной стороны я чувствовал облегчение, а с другой…

— Вот же сволочь… чтоб тебе в моем животе икалось… — Язвительно выдавил я, почувствовав вернувшуюся резкую боль.

Провалявшись ещё с пол часа в бреду, я наконец пришёл в себя и смог на короткое время встать.

— Твоюж, сука… ненавижу это место. Ненавижу эту чёртову игру! Что тебе вообще от меня надо, сукин ты сын?! — Мой крик отчаянья разнёсся эхом по темноте леса.

Тут же пиликнул телефон, заставив меня прийти в себя. Взяв мобильник в руки, я увидел ещё одну издёвку.

«Оставшиеся до закрытия испытания время — один час. Судя по вашем состоянию, первопроходец, вас поразило проклятие „пожирателя плоти“. Чтож, очень жаль.»

И всё! Совсем всё! Никаких дальнейших указаний. Только капелька сочувствия. Весь тот спектр эмоций, который был сейчас явно направлен на этого сукина сына, я мог выпустить только лишь одним способом! Плевать, что меня заметят твари. Плевать что сюда придёт тот крокодил. На всё плевать! Я хочу голову этого урода! Хочу крови! Дайте мне кого-нибудь убить!

— Ааааааа! — Мой крик, снова раздался в лесу.

Спустя сорок минут, я ковылял на своих двоих, преодолев, наверное, самый сложный маршрут в своей жизни. Я шёл, опираясь на копьё идя по тропе, среди срубленных пеньков, едва заметно улыбаясь. Рядом рыском притоптывала росомаха и смотрела мне в лицо, будто убеждаясь — «хозяин, с тобой всё в порядке?». Кое-что начало проясняться.

Впереди меня ждал частокол из довольно широких деревьев. Даже вышки для осмотра территории имелись.

— Люди… наконец-то люди… — подумал я.

*Звук выстрела*

Я резко пригнулся, и не зря. Пуля угодила чуть левее в один из пней.

— Эй! Чё за дела вообще?!