Зверолов

Глава 15

— Мне нужны ответы! Сейчас! — Рявкнул я, уже не в силах сдерживать проклятие.

Тень не оставлял мне шанса. Он хотел вылезти прямо сейчас. А ещё… он почему-то хотел погнаться за той летающей штукой, которая только что раскурочила полуметровую бетонную стену, словно она для неё фольга.

— Артём. Тебе надо успокоиться. — Дарт сделал шаг вперёд с вытянутой рукой. Он таким образом пытался успокоить меня.

— Я сам знаю, что мне надо делать! Хватит мне указывать! Ты не понимаешь, что я пережил за последние несколько дней! Теперь я хочу только одного! Чтобы кто-то объяснил мне что тут вообще происходит! — Едва сдерживая крик, я согнулся. В животе начал проступать жар, который ничего хорошего не предвещал.

Дарт несколько секунд пристально смотрел на меня. Скорее оценивающе, можно ли мне вообще доверять. А потом с тяжёлым выражением лица выдохнул.

— Ладно. Пойдём. Здесь тебе делать нечего. — Майкл махнул рукой, чтобы я шёл за ним.

Присутствие демона тут же начало ослабевать. То ли это от того, что страх отступил, то ли это от моего собственного облегчения. Но мне действительно стало полегче.

Остальные охотники расступились, как и прибежавшие сюда охранники.

Пройдя через комнату охраны, моему разуму пришлось столкнуться с ужасающими последствиями нападения врага. Тела людей были разорваны на куски. Кости и черепа с сорванной с них плотью валялись тут и там.

Это вообще не похоже на «Тень». Этих ребят просто порвали, словно они игрушечные.

«А он не изменился… Узнаю старые методы…» — Довольный голос Тени я пропустил мимо ушей. И ведь не скажешь, что он пару минут назад испугался.

— Идём. Идём. Не отставай. — Дарт снова помахал мне рукой, чтобы я шёл за ним.

Выйдя на улицу, нас встретили ещё охотники. Все они имели при себе либо огнестрельное, либо блочное оружие, в виде луков и арбалетов.

— Оставьте нас. — Чётко скомандовал Дарт, после чего его люди чётким строем побежали внутрь одиннадцатого блока.

На улице, вдалеке звенела сирена. Город тоже ощетинился лучами прожекторов. Словно улей кто-то разворошил и всё пришло в движение.

— Хочешь узнать правду? — Майкл подошёл к одному из внедорожников и облокотился на его капот, ожидая пока я подойду ближе.

— Ну… хотелось бы. — Выдал я слегка неуверенно. Если честно я сам не думал, что мне вот так всё расскажут. Но шанс был.

Дарт обдумывал ответ, попутно почёсывая свою щетину. Только спустя секунд пять он заговорил.

— Давай так, я введу тебя в курс дела. А ты уже потом сам остальных членов расспросишь, чё тут и как. Ты же большой мальчик, ведь так?

— Мне тридцать лет. — С каменным лицом выдал я.

Дарт улыбнулся.

— В общем смотри. Мы в игре. Как мы тут оказались и почему, вообще никто пока не знает. Но действует и функционирует это место по законам видеоигры. Играл же, наверное, в игрушки на компе? Ну там бродилки, мморпг или типа того?

— Ну да, было дело. — Кивнул я.

— Ну вот. Считай что ты в очень плохую бродилку попал. — Майкл указал на меня пальцем. — Тебе, друг мой, к сожалению, чертовски не повезло. Ты умудрился словить самый жуткий дебафф. Ну или как их называет система — проклятие.

Я снова кивнул. Всё сходилось.

— Признавайся, ты ел заражённое мясо? — Глаза Дарта резко сузились, проверяя меня.

— Нет. Ничего такого вроде не ел. — Попытался соврать я. Но в случае с Майклом это не сработало.

— Врёшь, приятель. Ой как врёшь. Но ладно, это не так уж и важно. — Дарт пару секунд очень серьёзно смотрел мне в глаза, заставив меня понервничать, но потом рассмеялся. — Нет, не умею я людей пугать. Расслабься.

Мне его ответ не шибко понравился. Но всё что он мне сказал, я и так уже знал.

— Дарт. Ты же знаешь, что я хочу знать другие ответы. Про игру я и так в курсе. Да и проклятие как бы мне даже ближе чем родная мать, теперь. Лучше скажи, что тут вообще творится. Мародёры угоняющие людей в рабство. Прямоходящие ящеры. Вон та хреновина, что сейчас атаковала тюрьму. Ты же понимаешь, что без доверия у нас вообще ничего не получится. Ну, это на тот случай, если мы вообще планируем вместе дальше работать. Ведь я вам зачем-то нужен. Иначе вы бы банально бросили меня умирать в лесу.

Майкл снова изменился в лице. По нему было видно, что он недоволен, но кроме как сказать правду, у него выбора не было.

— Хорошо. Иди сюда. — Дарт залез в машину, после чего достал оттуда наспех напечатанную карту.

Развернув её на капоте, он начал чертить прямо на ней кривые границы.

— Смотри, вот здесь в центре, это Рус-форт. Единственный большой город людей в восточной части нашего уровня Темпорала.

— Нашего уровня? — Переспросил я.

— Да. Потом вопросы. Сейчас слушай. — Майкл вежливо меня перебил, снова указав на карту.

Очертив большой круг вокруг города, он обозначил её как границу.

— Вот эта местность, это наши охотничьи угодья, где мы качаемся. Помогаем новичкам. Следим за порядком. В общем, эта территория под нашим контролем. А вот здесь, здесь, и здесь…

Майкл начертил три небольших точки на границе влияния Рус-форта.

— Это базы мародёров, которые они тут периодически строят, пытаясь проникнуть вглубь нашей территории. Сейчас поймёшь почему.

Дарт сделал ещё один круг, левее границы, только сделал его ещё больше. Как минимум в два раза.

Потом уставился на меня и стал ждать.

— И? — Спросил я, потому как сам не знал, что там.

— Хорошо, что спросил. Здесь, друг мой, начинается территория Кланов. Людских кланов, если ты хочешь знать подробности. И у нас с ними, пока никак не получается договориться. — Майкл развёл руками, позволяя мне всё обдумать.

— Так и в чём сложность-то? Их тупо больше? — Переспросил я, потому как мне самому было интересно.

— Да не что, чтобы… Раньше, они сами друг с другом прекрасно воевали. Люди всегда такие, удавятся за любой кусок власти. Даже если их власть распространяется на джунгли, где вообще ничего нет. Ладно, проехали. — Дарт попытался убрать карту, но я его остановил, положив руку.

— Погоди-ка, погоди-ка! А что это за тварь сейчас сюда прилетала? Да и про «кланы» людей, так как-то подозрительно упомянул. Давай рассказывай всё.

Глава охотников смерил меня ироничным взглядом.

Потом встал по удобнее и отложил в сторону карту.

— Ну так мы сами не знаем кто это такой. Ходят слухи, что объявился новый одержимый, который объединяет кланы. Если это так, то у нас большие проблемы. Так что ты и сам должен догадаться кто прилетал посмотреть на тебя. Просто мы не думали, что он проделает это так легко.

Теперь, всё встало на свои места. Я прикинул в уме произошедшее и мне стало немного жутко. Я сам заварил эту чёртову кашу. Напал на Генерала. Разрушил одну из баз мародёров.

Запрокинув голову, я тихо простонал.

— Ну зашибись! Теперь ещё и с летающим птеродактилем придётся махаться!

Майкл тут же рассмеялся.

— А ты смелый малый! Это хорошо. Нам нужны смелые. — Не знаю откуда, но Дарт сумел достать термос и теперь тихо пил из него кофе. Я по запаху определил.

— Кстати, что на счёт тех динозавров, бегающих по лесам? Они-то здесь каким боком? — Вспомнил я о начале своего путешествия.

Дарт сразу же повеселел, едва не кашлянул пока кофе пил.

— Да чёрт его знает. Когда мы тут оказались, эти твари уже тут бегали. Мы думаем, они что-то вроде страховки, от слишком любопытных.

На мой немой вопрос, Дарт сразу же потянулся к карте и начертил ещё одну линию.

— Вот тут, смотри. — Он указал пальцем. — Все новички появляются примерно в одном и том же месте, с разницей в три месяца. А вот тут, находится территория Рексов.

— Вы их так называете? — Переспросил я, наклонившись над картой.

— Не перебивай. — Поправил меня Майкл. — В общем, мы попытались нанести на карту те места, где их встречали наши разведчики. Ну… из тех, что вернулись живыми. И вот что мы обнаружили.

Длинная круговая линия, находилась правее города и территории кланов. Она словно отделяла город, от чего-то ещё более огромного.

— И вот тут… Я сам там был лишь раз. В общем, мы смогли заснять вот это.

Порывшись в карманах, Майкл вытащил небольшую фотографию и положил её прямо на карту.

Присмотревшись, я увидел большой столб света, который торчал прямо посреди леса. Чисто на вскидку, он реально был огромным и выглядел неестественно.

— Ага. Понял? Там ещё и пирамида у основания торчит. Типа как у индейцев майя. Но я тебе этого если что не говорил. — Охотник в шутку подмигнул мне.

— Всё, я нем как рыба.

— Ха! А ты не только смелый, но и толковый! Быстро схватываешь! Ты точно не хочешь вступить в корпус охотников?

— Я пока не решил. — Смутившись ответил я. — А разве у вас есть другие корпуса? Ну, типа как в армии.

— Ещё как есть! Поверь, ты удивишься! — Майкл снова хлопнул меня по плечу, но меня этот жест ничуть не обрадовал.

Нужно было многое решить и обдумать.

А ещё мне нужно хотелось кое-кого увидеть.

Заметив что Дарт собирает карту, я понял что он собирается вернуться в блок охраны, чтобы помочь своим подчинённым. Я в последний момент окликнул его, чтобы спросить.

— Слушай, Дарт, а я могу тебя попросить об услуге? Вернее, о двух услугах…

Майкл обратил на меня внимание, упёр руки в бока и стал ждать.

— Без проблем.

— Слушай, я хочу кое-кого увидеть. А ещё…

Я посмотрел на свои рваные кроссовки, и мы поняли друг друга без слов.

— Ха-ха! Подберём тебе новую одёжку, не переживай! А поп поводу твоих друзей, тоже не беспокойся! Скоро ты с ними увидишься! Нужно же тебя где-то запереть, пока суд не начнётся!

Слово «суд» мне чёт сильно не понравилось.

— Что за суд?! — Крикнул я вслед уходящему Дарту.

— Не переживай! Скоро узнаешь! — Помахал рукой на прощанье охотник.

И ведь не соврал, чёртов портальщик. Друзей я своих действительно увидел. Ну, одного из них, я бы другом с натяжкой назвал, но вот Михалыч…

Здание штаба гильдии встретило меня тишиной. А ещё в некоторых окнах горел свет. По-видимому, это и было общежитие, предназначенное для «нубов». Нижние три этажа всегда отводились новеньким, и занимали они их до тех пор, пока не смогут сами оплачивать себе жильё.

Да, деньги в Рус-форте тоже были. Причём вполне обычные, бумажные, с нарисованной на них башней. С названием мудрить не стали, обозвали их просто «бумажки». Но в курсе местной валюты я пока вообще не шарил.

Мне дали всего пятьсот «одной» купюрой. Хотели дать триста, но Майкл накинул мне сверху, за мой навык чтения рун. Как он сказал — вернёшь, когда отработаешь.

А так-то я и сам без понятия, много это или мало. Сейчас на дворе ночь и магазины не работают. Так что и купить я сейчас ничего не могу.

Внутри здания меня встретил лишь один охранник, причём он так беззаботно спал, что мне стало его жалко, когда Дарт подошёл к нему и со всего маху пнул по креслу, в котором он лежал.

— А ну встать солдат! Командир в здании! — Рявкнул Майкл с едва заметным акцентом.

— ЧО?! ГДЕ?! А! Простите, ваше командирское! То есть… я хотел сказать… — Охотник увидев, как путается стражник, махнул рукой и тот сразу сник. Похоже кому-то урежут жалование.

Пройдя дальше, по коридору, я поинтересовался у Дарта, почему тот не отчитал охранника. Всё же тот спал на посту.

— Что? Почему не наказал его? — Майкл не стал замедлять шаг. — Так тут и ежу понятно, что охранять-то, по сути, нечего. Какой дурак в Темпорале, нападёт на штаб-квартиру гильдии? Нет, прецеденты, конечно, были, но мы решили вопрос полюбовно с теми придурками.

— Это как это? — Удивился я.

Майкл снова хитро улыбнулся, после чего выдал «это»…

— Мы истребили их мелкую наглую расу.

Кто это такой мелкий и настолько наглый что смог напасть на столь большой город, я решил не уточнять. Мне и без этого жутко стало.

Но следующий вопрос, я задал из чистого любопытства.

— А сколько вы уже здесь находитесь? Ну, то есть, я хотел спросить, сколько городу?

Дарт резко остановился перед лестницей, после чего придержал меня рукой.

— Интересный вопрос. Дай-ка подумать… Нас всех выкинуло сюда из две тысячи двадцать «******»… Первые строители возвели стену спустя лет пять… Получается…

Посчитав в уме Майкл вполне себе чётко сказал.

— Пятьдесят лет. Рус-форту сейчас пятьдесят лет.

В моей голове никак не укладывалось, что люди тут живут уже пятьдесят лет. Хотя если вспомнить дома и забегаловки что тут были, вроде всё выглядело логично.

— А…? — Я попытался задать ещё один вопрос, но Дарт меня опередил, поняв что я хочу спросить.

— Хочешь узнать, сколько я тут уже нахожусь? Меньше чем ты думаешь. Я тут пару лет всего. — А потом он рассмеялся. — А теперь смотри чего я достиг! Ха, не переживай. Ты тоже много чего сможешь, если постараешься!

Меня бесцеремонно обняли за плечи.

— Только на моё место не меть. Я тебя не боюсь. — Пошутил Майкл.

Вот уж пошутил так пошутил. Обхохочешься.

Но надо признать, не чувствовал я в американце какой-то злости. Вполне себе прикольный мужик, со своими тараканами в голове. Михалыч тоже мне поначалу казался слишком грубым. А потом ничего, даже сдружились.

— Пришли. Можешь заходить. Да они и не спят вроде. — Дойдя до нужной комнаты, Майкл резко остановился.

Заметив, как я мешкаюсь перед дверью, глава охотников постучал себя по голове пальцем у виска.

— Артём. Используй свои навыки себе на пользу. Прямо как я!

И ИСЧЕЗ!

Прямо у меня на глазах! Я весь коридор просмотрел, но так никого и не увидел.

Не зная как реагировать, я выдал в слух то, о чём думал.

— Коперфильд хренов.

«Колдун е*учий» — Подтвердил Тень, после чего сразу же заткнулся.

У меня было много мыслей по поводу проявления демона и все они были негативные. Поэтому и в комнату общежития я вошёл с кислой миной.

К моему удивлению я увидел не незнакомых мне людей, а Михалыча в компании Кима. Оба увлечённо общались, замолкнув только при моём появлении. Судя по аромату чая и булкам на столе, они чаёвничали. Да и комната не сказать, чтобы как-то выделялась. Серые стены, четыре сколоченные кровати и стол посередине. Сразу видно, дизайнеры в этом мире не в почёте.

Хотя один элемент всё же был. Это самовар. Он каким-то чудным образом преодолел границу миров и оказался здесь. Но, как и почему он стоял на столе, мне было до лампочки.

— Здрасти. — Я кивнул, чтобы разрядить обстановку.

— Артём! Вот это сюрприз! А мы тебя не ждали! — Михаилыч тут же встал и кинулся меня обнимать. — Ничего себе! Они тебе ничего не сделали? Выглядишь бледным!

Дальше слово за слово. Меня пригласили к столу, где я в общих чертах всё и рассказал. А потом выслушал рассказы моего «шефа» с «корейцем». Оба так в красках рассказывали, что с ними произошло, что мне даже завидно стало.

Если в случае с Мехалычем ещё понятны были его эмоции — он встретил после перемещения местную двуногую птицу, которая его и подрала. Потом он кое-как добрался по координатам смартфона до базы Генерала, где и благополучно вырубился.

О своём чудесном спасении он узнал со слов Ростика и Кима. Оба ему в красках всё рассказали.

То вот с «корейцем», который по непонятной мне причине молчал весь рассказ, приключилось нечто другое.

Когда Михалыч закончил рассказывать, как прошёл его «день», к разговору присоединился Ким. По его же словам, он одним из первых добыл себе пропитание и соорудил костёр. За что его система и наградила.

Очень «похожим» проклятием. С одним отличием.

— Ну? Довольны? — Ким сидел насупившись, показывая своё чудесное приобретение в виде чёрного рога, который горел у него на лбу справа.

Неплохо так дымился. Михалыч даже смеха сдержать не смог. Он начал пыхтеть, уже не в силах сдерживать смех. Видимо Ким пока тут с ним сидел, так и не решился показать своё новое «украшение».

— Он у тебя не трындит в башке, Ким? — Я задал вопрос, чтобы разрядить обстановку.

— Неа. А что, должен? — Переспросил азиат.

— Мой вот постоянно что-то трындит. Разговорчивый попался. — Я сделал небольшую паузу. Закусил плюшкой и хлебнул чая, который мне любезно налили. — А ареал у тебя есть?

— Нет. А что это такое? — Тут же заинтересовался Ким. Сидит, а рожа хитрая как у лисы.

Я сузил глаза.

— Тебе лучше не знать.

Дальше ничего особенного не произошло. Мы допили весь чай. Потом догрызли все булки. Михалыч ещё пару смешных историй рассказал из своей прежней жизни.

Но все понимали, что со мной что-то не так. Да и я сам понимал. Понимал, что внутри меня сидит тварь, которую хлебом не корми, дай только кого-нибудь убить. Моя б воля, я бы этого «короля» на такой же рог обменял, но увы, этот чертила намертво ко мне теперь прилеплен. Даже сейчас я чувствую, как он злобно пыхтит, хотя тут и опасности неоткуда взяться.

— Артём. Тебя если беспокоит что-то, то ты говори. Может вместе что-нибудь придумаем. — Икренние слова Михалыча, заставили меня выпрыгнуть из потока негативных мыслей.

— Если бы я знал, Михалыч, чем мне можно помочь, поверь, я бы рассказал. — Ответил я, натянув улыбку вопреки чувствам.

— Ну так начни с малого. А мы уж как-нибудь обмозгуем. Мы же теперь все в одной лодке.

Здесь я пристально посмотрел в глаза старику который многому меня научил, пока не понял что нужно рассказывать вообще «всё»…

Целых два часа мы вели беседу, пока я не рассказал почти всё что знаю. И о руинах рассказал. И о превращении в демона. Когда и как я его подцепил. И как нашёл способ его хоть немного контролировать. И даже то, что я убил нескольких человек.

— Похоже на медитацию, да? Все эти волны, спокойствие. — Сделал своё предположение Ким.

Михалыч же довольно долго думал над всем что я рассказал. В конце он почесал щетину и начал говорить очень серьёзным голосом.

— Да Артём, твоему положению не позавидуешь. Но ты слишком много приписываешь злодеяний самому себе, хотя ты своё тело в тот момент не контролировал. На твоём месте, я бы сконцентрировался не на том, что сделал твоё демон, а на своих собственных ощущениях. Тебе нужно самому найти способ его контролировать. Только ты сам, сможешь найти способ как обуздать внутреннего демона. Увы, но больше я не подскажу, потому что сам в этом мире всего ничего.

В комнате снова повисла тишина.

— Простите, но я не знаю как его можно обуздать. Свобода, это всё что он хочет. Но я банально боюсь, что ещё одна его выходка и погибнет кто-то ещё.

Михалыч, сделал жест, указав пальцем на стол. Именно это и привлекло всеобщее внимание.

— Да, твой демон опасен. Он большой, злой и ретивый. Но и ретивого можно объездить. У меня есть идея, как это можно провернуть.

Мы с Кимом переглянулись.

А потом вылез «он».

Тень внутри злорадно рассмеялся.

«Ха-ха! Какой прикольный мужик!» — И тут же сменил тон на пробирающий до костей хрип «Убью его первым»…