Зверолов

Глава 22

— Ай, бл*ть!

Падая из темноты, я больно ударился плечом об корягу. Сердце всё ещё бешено стучало, но уже не так страшно, как пару секунд назад. Холодный омут пустоты, через который я пролетел, словно горная река остудил меня, позволяя мыслить рационально.

Открыв глаза, я снова увидел тот самый пробирающий до ужаса лес, но теперь он выглядел вполне чётким.

— Ну здравствуй, малец. — Голос демона прозвучал сзади.

Но я не повернулся. Я смотрел вперёд, где среди ветвей висели трупы людей. Я не помнил их лиц, но сходу понял, что это те самые наёмники с заставы в лесу. Теперь жути, стало ещё больше.

— Как тебе видок, нашего с тобой общего жилища? Правда я хорошо украсил стены? — Судя по хрусту веток, монстр спустился на землю и стоял сейчас позади меня.

— Я подозревал что ты больной, но чтобы вот так… — Ответил я, едва дыша.

Был ли я сейчас расстроен? Да не так чтобы сильно. Именно это меня и пугало. Сам факт. Я убил несколько людей и теперь их… их души висели сейчас здесь.

— Спасибо! Спасибо, мой верный конь, что позволил вкусить мне столь вкусных явств! А ещё спасибо за твои воспоминания… — Морда демона высунулась сбоку и уставилась на меня тремя глазами. — Спасибо за вашу культуру и знания. Я теперь начал лучше понимать, как у вас, людей, работают мозги.

Демон обошёл меня по кругу и уселся спереди, скрестив ноги в позе лотоса.

Я подтянул ноги и тоже сел, похожим образом. При этом, в моём взгляде не было ни ненависти, ни злости. Лишь недовольство тем, что я вообще сейчас тут нахожусь.

— Говори, демон обманщик. У тебя секунд пятнадцать, чтобы меня заинтересовать.

Переместившись сюда, я прекрасно понял механизм перемещения. Я не тупой и довольно быстро могу учиться, когда надо. Тем более, что снаружи сейчас происходит ад.

— Ого! Вот как ты заговорил? Чтож, смотрю ты растёшь. Уже не визжишь как свинья при виде моего лица. — Демон обнажил свои острые зубы в улыбке, указав на своё лицо.

— Быстрее. Меня там ждут. Признаюсь честно, ты выбрал чертовски дерьмовое время чтобы начать играть в свои дурацкие игры. — Мой взгляд и моя воля были непреклонны.

— Вижу тот старик хорошо тебя натаскал. Не зря он мне сразу не понравился. Теперь ты ведёшь себя не так как раньше. — Демон рыкнул с досады, но потом всё же продолжил.

Не нравилось мне здесь находится. Этот ареал кого угодно мог бы до хронической икоты довести, но только не меня. Да и Михалыч дельную вещь подсказал. Если твоё «партнёр» по бизнесу ну никак не хочет договариваться, то сделай простую вещь — относись к нему как дерьму.

Тогда он либо подчиниться, либо свалит сам. И оба вариант с «Королём», казались мне вполне приятными.

— Говори уже. Харош языком трепать.

Тень стукнул кулаком по земле и потянулся вперёд.

— Слушай, мелкий, скрывать не буду, я уже два дня пытаюсь захватить твоё тело, но у тебя в башке какой-то блок стоит, который мешает мне полностью насладиться твоим телом. Открой его для меня, и ты не пожалеешь. На этот раз, я предложу тебе по-настоящему справедливый контракт. — Голос Короля стал холодным и серьёзным. Больше никаких шуток.

— Исключено. В этой вселенной не будет такого развития событий, где я добровольно отдам тебе своё тело. Ты лжёшь и предаёшь, переделывая контракты под себя. Я не идиот, чтобы полностью открывать тебе свою душу и тело. Тоже мне, нашёл дурака. — На моём лице мускул не дрогнул, когда я это говорил.

В гробу я видал такие сделки. Тем более с демоном.

— Ррраа! Глупый мальчишка! Ты даже не понимаешь, что стоит на кону! — Демон рассвирепел. Он снова ударил по земле, разнеся вокруг места удара куски грязи.

— Ну так объясни мне. Если я не понимаю. Пока что, я знаю лишь одно. В реальном мире сейчас полно врагов, а ты вытащил меня оттуда, чтобы спрятать здесь. Ты не боец, ты трус. Ты думаешь только о том, как бы самому выжить.

Король резко сорвался с места. Он прыгнул в мою сторону, но не смог дотянуться. Корни деревьев превратились в невидимые цепи, сковав демона по рукам и ногам. Тень рухнул на четвереньки, рыча и посылая проклятия в мою сторону.

— Ах ты мерзкая тварь! Я никого не боюсь! Ни тебя! Ни этих сраных ублюдков охотников! Ни того урода с крыльями! Всё чего я хочу… — Демон резко замолчал.

Он поднялся на ноги и медленно сделал шаг назад от меня.

— Ха? — Это настолько удивило меня, что я не сразу понял, что произошло. — Погоди-ка, погоди-ка…, а ну иди сюда.

Я встал и попытался сделать шаг вперёд, но наткнулся на невидимую преграду. Под ногами зашевелились корни.

Похоже это механизм ареала, чтобы мы не смогли навредить друг другу.

— Я хочу… — Демон начал говорить неразборчиво. — Я хочу…

— Ну чего?! Говори уже, задрал там бормотать себе под нос! — На повышенных тонах выдал я.

Демон наконец решился.

— У меня есть мечта! Я хочу сразиться с той тварью из космоса и проверить кто из нас круче! Хочу сожрать его! Ну или хотя бы попробовать на вкус. — Король гордо поднял кулак вверх. — А потом умереть.

Пять секунд полной тишины.

А потом меня просто пробило на хаха! Я так ржал! Господи, я наверное со времён школы так не смеялся. Если я расскажу Майклу или Михалычу, они меня засмеют.

— Ты чего ржёшь, кусок мяса? — Демон удивлённо опустил руку.

— Прости! — Я помахал рукой, вытирая слёзы умиления. — Я просто не думал, что увижу демона с такой стороны. А ты и вправду оказался не таким уж и страшным. Мечта! Хах, я подозревал что, что-то такое, будет.

Король тут же упал на четвереньки и попытался бросится на меня. Я тут же шарахнулся, хотя знал, что он не сможет. Чисто на инстинктах.

Морда демона была совсем близко. Но недостаточно чтобы мне навредить.

— Ты, полумёртвый кусок плоти, смеешь смеяться надо мной? Если бы не я, ты бы помер ещё в лесу. Ты бы помер в лагере. Тебя убили бы те утопцы в храме. А ещё, без меня тебя бы точно убил тот волк, которому давно пора в могилу. Без меня, ты бы давно сдох, и никто… никто в этом мире бы не узнал, что Артём Росомахин когда-либо существовал. Думаешь я не хочу подчиняться никому? Я не хочу подчиняться именно тебе. Потому что ты меня бесишь. Само твоё существование, это абсурд, как и весь твой тупой вид голых макак, кое-как вышедших в космос.

В конце демон фыркнул, отодвинув свою морду назад. Он снова сел в позу лотоса и стал ждать.

Мне на самом деле было не обидно. Лишь едва заметно кольнуло в сердце. Но я вроде понял, что пытался донести до меня демон.

Обмозговав всё вышесказанное, я принял вполне себе чёткое решение — сделать встречное предложение.

— Эй, демон мечтатель! Есть коммерческое предложение! Хочешь послушать?

Демон молча скорчил удивлённую рожу.

— У меня, к сожалению, нет никакой мечты. Увы я родился обычным человеком без каких-то сильных стремлений и чувств. Но в этом мире, я встретил столько страшных уродов, что они мне теперь в кошмарах будут сниться. — Посмотрев в глаза Королю, я продолжил. — Мне нужна твоя сила чтобы выжить тут. А ещё, я тоже хочу кое-кого завалить. Так что, возможно мы в этом даже немного похожи. Вот что я тебе предложу…

Подойдя к невидимому барьеру, я положил на него свою руку и ладонь тут же засветилась алым свечением.

Демон повторил мои движения и прислонил свою лапу напротив моей.

— Тебе нужно моё тело. А мне твоя сила. Так что больше никаких мерзких сделок. Помоги мне спасти людей, а я отдам тебе всех убийц, всех врагов и монстров, что встретятся нам на пути. Даже сопротивляться не буду, лишь бы ты их всех сожрал. Ну как, достаточно справедливое предложение?

Несколько секунд мы пристально смотрели друг другу в глаза, пока Король не дал ответ.

— Замётано. Кусок мяса… — Его пасть изогнулась в хищной улыбке. Лапа демона засветилась в ответ, скрепляя таким образом договор.

Системная ошибка. Попытка обойти игровую механику. Отказ в доступе! Отказ в доступе! Отказ в доступе!

По всему Ареалу начали появляться красные системные окна, сигнализирующие об ошибке. Плюс ещё и звуковой сигнал пошёл, напоминающий сирену.

Похоже сама система сделана так, чтобы подобных сделок не происходило. Да и плевать, в общем-то.

Мы уставились с Королём друг на друга, наполняемые ненавистью. Каждый из нас презирал друг друга. Но другого пути пока не было.

— Если обманешь меня, я тебя убью. — Я

— Если обманешь меня, я тебя сожру. — Король.

Системная ошибка! Исходный системный код изолирован! Вам как «одержимому» игроку будет назначено наказание! Приговор исполняется незамедлительно!

В последний момент я увидел, как барьер трескается, а Тень отчаянно пытается выпихнуть меня из Ареала. Но неожиданно для нас обоих, все системные окна пропали, оставив нас в недоумении.

…

Всё стихло, словно ошибки никакой и не было.

Сам Король испуганно осмотрелся, несколько секунд принюхиваясь к воздуху.

Я тоже попытался осмотреться, но никого не увидел. Боли тоже не было. Вообще ничего.

Демон пожал плечами, после чего пнул меня, и я улетел прочь, прямо в темноту.

В конце я услышал его рёв.

— Тебя девка ждёт! Не забывай о твоей клятве, кусок мяса!

Реальность встретила меня ярким светом, запахом пороха и вонью. Пахло как на скотобойне. Снова этот противный запах.

Первое что я увидел, когда открыл глаза, это Флори, пытающуюся доползти до моего укрытия.

Я тут же встал, закинув арбалет за плечо. Быстро подбежал к девушке. Схватил её за шиворот и потащил словно сумку прочь с открытого пространства.

— Артём! Больно! — Флори зашипела, схватившись за ногу.

Я молча перевернул её. Демон перехватил управление правой рукой. Занёс её над ногой Флори и выпустил из ладони синее свечение, вперемешку с дымом.

Девушка тут же закашлялась. Следом она с удивлением открыла глаза и посмотрела на место поражённое пулей. Железная оболочка выпала из раны, после чего та затянулась.

«У нас мало времени и ресурсов. Если хочешь чтобы я помогал, просто наблюдай. Все вопросы будут потом». — Голос Тени звучал словно он в ухо мне говорит. Будто рядом ещё один человек был.

Естественно Флори его не слышала. Она села и начала хлопать глазами, словно я совершил нечто невозможное.

Хотя, так оно и было скорее всего. Видимо демон может не только уничтожать, но и создавать что-то. Например вот этот способ лечения.

«Так, девка нам ещё пригодится» — Тень снова обратил своё внимание на Флори. Он выпустил вторую струю синего дыма прямо в ей лицо, отчего та начала матерится.

— Ты опух что ли, мудила, бл*ть?! Я ща сдохну! Кхэ! — Флори чихнула, а после застыла как вкопанная.

Я догадался что он сделал.

Демон пальцем указал вверх и Флори послушно встала.

«А теперь вперёд, моя жрица! Достань папуле пару уродов!» — Радостный голос Короля эхом пролетел в моей голове.

— Эй! Постой! Ты чего делаешь?! — Спохватился я, пытаясь остановить их обоих. Флори от того, чтобы пойти и помереть, а демона от его феноменальной техники контроля.

«Не переживай. В ближайшие пять минут её только противотанковая мина убьёт. И то я сомневаюсь, потому что эта техника должна работать ещё лучше! Ух, я прямо закипаю от идей!»

Флори молча достала свой маленький пистолет. Прислонилась к стене дома за которой мы находились. Потом выглянула и чуть не получила пулю в лоб.

— Иди отвлеки их с фланга. Я пока Сайлента воскрешу. — Сказал я, хотя я вообще не собирался этого делать. Тень быстро перехватывал контроль над разными частями тела. Он не мог контролировать меня полностью, но зато ловко играл нервами и мышцами, словно режиссёр.

Когда Флори убежала, я вышел на улицу, держа руку вытянутой. Демон создал небольшой пространство из поля разрушения, чтобы меня не подстрелили.

В этот момент я впервые увидел нападавших. Они перебегали дорогу до ближайшей к нам машине. Обычные военные как по мне. Только прокачанные. Зелёный хаки камуфляж. Современные шлемы и огнестрельное оружие. Винтовки с обычными магазинами.

«Вот значит вы какие… чтож, это будет даже весело».

— Это цель! Сосредоточить огонь на короле! — Донеслось с их стороны.

Один из солдат выглянул, и Король ловко подловил его на неосторожности. Одна жёлтая молния и человек разлетелся на кусочки вместе со всей экипировкой, не успев даже звука издать.

Дополнительный опыт. +430эксп.

— Дерьмо! Он пробудился! Нам нужно подкрепление!

Я слышал голоса, но предпочёл сосредоточиться на более полезных действиях. Добравшись до тела Сайлента, я перевернул его лицом вверх и увидел дыру на его маске. Прямо посреди лба. Она медленно затягивалась, покрываясь чёрным, едва заметным дымом.

«Слишком медленно. Он нам нужен сейчас». — Недовольный голос Короля заставил меня отвлечься. В этот момент я словил пулю в челюсть и чуть не упал.

«Стоять!»

Я устоял на ногах.

Следом мы проделали с Сайлентом тоже самое что и с Флори. Когда он очнулся, то первым делом снял свою защиту с лица и уставился на меня.

На вид обычный монгол. Ну или ещё кто с юга. Я если честно не сильно разбирался в народностях южных степей.

Натянув маску, он попытался встать, но Тень быстро его «опылил» своей магией и тот тоже стал болванчиком на время.

— Слушай, а они нас не убьют потом? Ну, после боя. — Спросил я, смотря как чётко действует Сайлент. Как берёт свою винтовку и идёт убивать вражеских солдат.

«Конечно убьют. Но потом. Если выживут, конечно. Му-а-ха-ха!» — Демон откровенно заржал. Конечно, ему то вся эта ситуация только на руку была.

Сайлент тем временем шёл как танк, не обращая внимания на ранения. Они всё равно затягивались. Где-то через два дома закричала Флори.

«Эх, они так быстро растут. Я буду по ним скучать» — Едко пошутил мой демон, спародировав умилительную интонацию.

— Погоди, ты что в расход её пустил? — Выпалил я, когда до меня дошла шутка.

«Конечно нет! Она будет сиять! Смотри!»

Мне силой повернули шею в сторону одной из крыш. Там действительно сидел солдат с оружием и выцеливал меня. Но выстрелить он не успел. Флори подкралась к нему и начала бить его ножом. Откуда она его взяла, я так и не понял.

Я даже не понял, как демон определяет откуда атакуют враги. Казалось, он просто знал это.

«Смотри, бестолочь».

Моя рука сама достала смартфон и на нём отображалась карта. Я красным цветом. И враги, тоже красным.

«Вспомни что написала система в руинах. Как только мы вступаем в бой, то отображаемся на карте для всех врагов».

За свою забывчивость, я хотел хлопнуть себя по лицу. Но мне не дали.

— И что, мы теперь как на ладони? Все будут теперь ломиться к нам, чтобы оторвать нам голову? — Спросил я в слух у демона.

«Конечно! И это даже лучше! Не придётся за этими ничтожествами бегать».

Мой мозг тут же включился на полную. Выдача нашего местоположения на карте многое решала. Однако и мы не были слепы и могли спокойно отслеживать всех, кто сейчас напал на город. Наверняка и у других охотников сейчас куча работы. Да и враги…

«Эй, не расслабляйся. Смотри, к нам похоже большая рыба плывёт». — Демон жестом сунул мне смарт чуть ли не в нос.

Целая россыпь красных точек начала двигаться в мою сторону. А одна из них, двигалась чертовски быстро.

Я огляделся. Флори продолжала бить ножом мёртвого наёмника на крыше. Сайлент вообще исчез из поля зрения, но я чувствовал, как он направился вправо, уйдя метров на сто в переулок. Там тоже была красная точка.

Каждый занят своим делом.

Я подумал что у меня ещё целая куча времени в запасе, но враг не пришёл с той стороны откуда я ожидал.

Точка замерла в ста метрах, как только достигла улицы, на которой я сейчас стоял.

Несколько секунд я смотрел вперёд, сверяясь с показаниями с экрана, но враг не спешил нападать.

В конце улицы была лишь стена и небольшой дом.

Бам! Дом разъехался по диагонали. Как и стена.

«Кажется, это именно он». — Демон тоже решил притихнуть на пару секунд. Нутром я чувствовал, как он замер в ожидании чего-то.

Когда каменная стена окончательно упала, по её обломкам вышел человек в плаще. Маска охотника на лице. Изогнутые парные клинки за спиной.

А ещё он нёс ребёнка у себя на руках.

— Может это кто-то из своих? С виду вроде похож на охотника. Они же тоже могут отображаться как враги для нас? — Спросил я в слух, так, чтобы Тень услышал.

Охотник шёл уверенно, держа ребёнка у себя и разговаривая с ним.

Но когда они приблизились, я увидел лицо ребёнка, и оно было полно ужаса. Его глаза буквально говорили без слов — «Спаси меня. Он меня убьёт».

Я достал арбалет и прицелился в идущего на меня охотника.

— А ну стой, кусок дерьма! Ты кто такой?