Абсолют Империи

Глава 18 Ну здравствуй…

Среднее время срабатывания гранаты около пяти секунд. Прошло чуть больше двух, и каков шанс того, что прямо сейчас она не взорвётся у меня прямо под ногами?

Вот и мне проверять не захотелось. Увидел краем глаза, как капитан и его подчинённые сорвались с места, а сам мужчина пытается поставить барьер, но я ведь быстрее. Рванул, схватил гранату и закинул в машину графини, при этом закрыв за собой дверь.

— Владимир, стены! — крикнул я, и виконт моментально среагировал, воздвигнув ледяные стены вокруг машины.

Взрыв оказался намного мощнее, чем я мог себе представить, и дело тут было не только в том, что граната оказалась магической, а в том, что я просто физически не смог впитать её всю. Получилось поглотить только около тридцати процентов от всего объёма, и за несколько секунд я это ощутил сполна.

Взрывом выбило двери, и ледяные стены под натиском энергетической волны разлетелись как стекляшки. Пришлось схватить графиню и утащить подальше, закрыв её своим телом. В меня прилетело несколько осколков от льда и небольшой кусок от двери машины. Всё-таки подстраховка не помешала.

Вроде обошлось, и никто не пострадал. Хорошо, что я оказался рядом, а то такая граната могла забрать несколько жизней, а получилось так, что мы отделались лёгким испугом.

Обернулся. На меня смотрели все… Причём у кое-кого явно случился небольшой шок.

Иногда я забываю, что для большинства людей я простой неодарённый, и иногда такими фокусами у меня получается вызвать у них очень сильные эмоции. И это ведь ещё мягко говоря! А если получится разыграться, то там меня уже не остановят, и скрыть силу уже будет проблематично.

Ну ничего, тем, кто хотел меня убить, я уже заявил о своей силе, и тот момент, когда обо мне будут знать другие люди, не так далеко, как могло бы показаться на первый взгляд.

Каждое моё действие имеет своё последствие, и мне нужно думать, как провернуть всё так, чтобы не попасть в руки своего Рода. Показать силу — это ещё ладно, но вот лишний раз показывать свой уникальный для этого мира Дар я пока не собираюсь.

Пусть «Гидра» или же «Свет» могут об этом догадываться, чего я отрицать не могу за неимением другой информации. Это не так страшно, если бы об этом говорил кто-нибудь другой. Пока повода аристократам с длинными языками я не давал, но где знает один, там знает и сотня, так что времени у меня не так много.

— Ты так и будешь на мне валяться? — с лёгкой улыбкой спросила Агнесса.

— Смирнов! Новикова! Живо за тем парнем на крыши! — быстро скомандовал капитан, и его офицеры сорвались с места. — Да и мне бы хотелось это знать, — вышел вперёд Иван Васильевич. — Я-то думал, что мне сейчас придётся оформлять кучу бумаг о трупе аристократа, а здесь вот как оно всё! — потянул он, смотря на меня. — Точно не хочешь мне рассказать, кто на тебя точит зуб?

— Точно, — кивнул я и поднял Агнессу.

— Спасибо за помощь, — подмигнула мне девушка. — Я у тебя в долгу, — кивнула она. — Так что, если тебе понадобиться какая-то ответная помощь, можешь обращаться ко мне без стеснения. Помогу в силу своих возможностей.

— Вот как, мисс Голд? — поднял я бровь, смотря Агнессе прямо в глаза. — А с каждым новым знакомым ты ведёшь себя так открыто?

— Далеко не каждый знакомый спасает меня два раза за день, — подошла ко мне графиня почти вплотную. — Так что да, — ответила она. — Здесь случай абсолютно особенный и беспринципный. Думаю, что тебе лучше поменять костюм, — провела девушка рукой по моему порванному пиджаку. — Запасной всё ещё в багажнике. Благо он хорошо защищён.

— Как раз хотел заняться этим вопросом, — кивнул я.

Со всей этой суматохой вообще забыл, как я выгляжу со стороны. Что уж говорить. Мужчина в шрамах, конечно, привлекает девушек, но не тогда, когда на нём рваный костюм, так ещё и в крови.

Снял порванный костюм, что для меня не стало проблемой, ведь медики уже разрезали его вдоль и поперёк.

Заметил пристальный взгляд Агнессы. Видимо, она несколько секунд зависла, но когда я хмыкнул, она быстро перестала смотреть. Один — один.

— Если тебе так сильно нравится, то могла бы просто попросить меня раздеться, — усмехнулся я, смотря, как девушка что-то очень быстро набирает в телефоне.

— У тебя выдающееся тело, но для аристократов держать себя в подобающей форме сродни дыханию, — попыталась скрыть своё смущение графиня.

— Ладно, — кивнул я. — Тогда для тебя нет никакой проблемы в том, что сейчас сниму свои брюки? — только стоило мне это произнести, как Агнесса перестала смотреть в телефон и сосредоточила всё своё внимание только на мне. — Всё же интересно, — улыбнулся, — а ты не из стеснительных.

— Стараюсь, — улыбнулась девушка уголками губ.

Найти костюм в чехле не стало для меня проблемой. Несмотря на то, что в салоне машина превратилась практически в уголёк, багажник был целым. Иногда удивляюсь я этой защите, но что уж поделать, такая вот логика у местной графини. Багажник был защищён хорошо, только по нему не стреляли.

Сейчас самое время для того, чтобы надеть чёрный костюм. Прямо на похороны машины графини Голд.

Раны на моём теле практически полностью зажили, и я чувствую себя просто прекрасно. Удобно, когда регенерация на достаточно высоком уровне. Можно исцелять практически любой урон, который я сейчас способен пережить, но впредь лучше не попадать на такие атаки.

Оделся, осмотрелся. Выгляжу уже намного лучше. Достал телефон и набрал местное такси в приложении, которое шло в комплекте с основным пакетом приложений. Удобно. Время ожидания около пяти минут. Быстрое такси радует.

Агнесса подошла ко мне и поправила мой воротник. Рубашки шли как бонус к недешёвым костюмам.

Думается, что моя игра не прошла бесследно, и теперь девушка ко мне точно неровно дышит. По крайней мере, что это точно сказать нельзя, но «неровность» — это уже что-то. Это можно понять по ощущению, её дыханию, суженным зрачкам.

Обычным людям и даже хитрым, но необученным специально обманывать людей сложно скрывать такие мелочи. Это я понял за свою долгую жизнь, а ещё я понял, что достаточно одной ауры, чтобы затащить девушку в постель.

Но это так. Простые мелочи жизни. С сильной аурой можно управляться не только так, но отпугивать чудищ и лишний раз напоминать людям, кто ты есть. Но в данный момент мне это ни к чему.

Сел в такси и указал на отделение Центрального Имперского банка. У меня есть некоторые сбережения, и они вполне себе, но в данный момент мне нужно немного подбить концы. Нужно открыть счёт на моё имя в этом банке и систематически взять за правило совершать покупки только оттуда с тех денег, которые я заработаю тут, а те оставить на чёрный день.

Приехал в банк и попросил водителя дожидаться меня на месте.

Можно было подумать, для чего такие сложности с финансами, если, по сути, всё равно, куда деньги Российской Империи уходят. Так ведь?.. А вот и нет.

Да, расплачиваться зарубежными картами можно, но, во-первых, есть свой процент за перевод на иностранный счёт, а это уже лишние траты, если расценивать большие суммы, так это вообще «катастрофа» в рамках времени.

Подошёл к аппарату и дал просканировать свой паспорт. У каждой из стран на лицевой стороне паспорта есть нестираемый уникальный чип. Так что им даже ничего забивать не нужно, и всё проверяется сразу сверхчувствительными камерами, и обмануть такую систему практически невозможно.

Она даже проверяют на использование аспекта. Так что если кто и принял чужой облик, то его сразу раскусят. Здесь Российская Империя шагнула далеко вперёд по развитию. У нас принимают немного по-другому.

Аристократов, вне очереди и очень быстро, а простолюдины ждут и ничего с этим поделать не могут. А здесь же система «пол-пол», то есть принимают потоком и тех, и тех. Аристократов отдельно от простолюдинов, что, несомненно, удобно.

Счёт и карту оформили буквально за пять минут. Попался молодой специалист, который после моих слов о том, что меня ничего другого, кроме как счёта и карты, не интересует, быстро смекнул, что нужно делать лучше так, как говорю я. Бизнес-бизнесом, но проблемы с аристократами банку точно не нужны.

Вернулся в машину и указал на адрес деда. Странная конспирация. Имени мне его полного не дали, лишь адрес. Решили, что я умру от неведенья или решу заранее всё о нём разузнать? Так это не было никогда проблемой для меня.

Решил поискать в интернете и ничего, кроме небольших статейки о Великих Архимагах [11], не нашёл. Если так посмотреть, это самый последний ранг, и до него даже процента всех магов не доходят.

Ситуация настолько интересная, что мой дед единственный Великий Архимаг [11] аспекта Огня за последние несколько десятков лет, и других в мире пока нет.

Всё это выглядит как минимум подозрительно, а как максимум всё выглядит так, словно где-то что-то подстроили. Могло ли ещё каким-нибудь способом всё обернуться так, что один из сильнейших магов этой планете случайно окажется моим родственником? Нет, это всё явно неспроста, но, чтобы получше разобраться в этом вопросе, старика нужно изучить.

Достал телефон и позвонил на номер Татьяны Гончаровой. В отличие от неё номер своих бизнес-партнеров я помню наизусть.

— Тань, — произнес я, когда девушка подняла трубку. — Тебе по кумполу настучать или сама станешь объясняться? — с усмешкой, но при этом абсолютно серьёзно спросил я.

— И тебе добрый вечер, Саша, — явно улыбнулась девушка. — А зачем по кумполу стучать? Вроде я всё сделала как надо, и никаких проблем не должно было возникнуть…

— Кто дал тебе повод задуматься, что я потеряюсь в четырёх стенах? — спокойно начал я. — Но это ещё ладно. Агнесса ведь твоя подруга? А то мне показалось, что она может местами привирать, и что ещё хуже, кажется, она обо мне знает больше, чем ты.

— Ну это-то навряд ли, — прошептала Татьяна. — Лучше меня тебя даже родная мать не знает, — засмеялась девушка. — Ей же не приходилось с тобой работать!

— Это ты, конечно, хорошо подметила, но мне интересно немного другое, — забежал я слегка вперёд. — Как поездка-то? Отец сильно ругался на тебя?

— Ну как тебе сказать… — слегка замялась Гончарова. — Он меня сперва чуть не задушил своими объятиями, а потом переключился на «строгого» родителя и сказал, что больше вообще из дома не выпустить, — тихо рассмеялась девушка.

— На меня не злится?

— С чего бы ему на тебя злиться? — усмехнулась баронесса. — Ему если и есть на кого злиться, так это на тех идиотов, по вине которых я оказалась в том месте. Хотя, если судить по словам Нессы, их уже давно закопали в долговую яму.

— Несса, — продолжил я, вздохнув, — она ведь не просто твоя подруга. Я бы хотел знать, что за случай с ней был связан и почему кто-то может хотеть её убить.

— Саша, — вздохнула девушка. — Этого я тебе не скажу, но ты ведь и сам можешь у неё спросить при встрече. А что, есть повод для беспокойства?

— Нас пытались убить, а так она сказала, что стандартный вторник и даже скучно.

— Убить⁈ — воскликнула Татьяна. — Тебя вообще хотя бы на минуту можно оставить в покое? Или ты всегда будешь искать приключения на свою пятую точку?

— Это с какого ракурса посмотреть. Может задница, а может и спина, — я ощутил лёгкое покалывание в спине. Этому миру точно не хватает сильных лекарей. — У меня появилась информация, и теперь я хотя бы имею представление, с каким фронтом проблем мне предстоит столкнуться.

— Саша… — вздохнула Татьяна, но я её перебил.

— «Гидра» — это всего лишь верхушка айсберга. Есть мысль проверить эту информацию досконально, но для этого нужно время и ресурсы. Ты смогла сделать анализ образца? Есть повод для беспокойства?

— Нет, — отрезала Гончарова. — Ещё не получилось. В обычном месте это делать опасно, если всё так серьёзно, как ты говоришь, безопасность в этом деле не помешает. Обязательно позвоню тебе, как только закончу с анализом.

— Хорошо, — инстинктивно кивнул я.

— Саша.

— Да? — насторожился я.

— Будь, пожалуйста, осторожен, — с волнением в голосе произнесла баронесса. — Не хочется ехать в Петербург, чтобы хоронить тебя.

Я рассмеялся.

— Не волнуйся. Меня так легко не убить. Пока не забыл. Ты сможешь мне рассказать, кем является Великий Архимаг [11] аспекта Огня в Российской Империи? Столько с тобой ехал, а из головы как-то вылетело.

— Ты про своего дедушку? — задумчиво протянула Гончарова. — Я подробностей не знаю, но человек он слегка странный. Находится в ссоре с Императором и до одурения силён.

— До «одурения» — это насколько плохо? — усмехнулся я.

— Он может одной своей техникой и без особых усилий снести город размером с Пермь. Так что, если твоего дедушку разозлить, он может и Санкт-Петербург спалить дотла.

— Ба-а-а, а имя то у этого чудовища есть? — протянул я.

— Не просто имя, Саша… Некогда, когда он был чуть старше тебя, он уже закрыл больше сотни разломов золотого ранга [9]. Прошлый Император наградил его званием Великого Князя и званием Величайшего мага аспекта Огня в истории… Так что да. Твой дедушка без сомнений является легендой, и имя ему Дмитрий Юрьевич Невский.

— Получается, что с ним мне придётся общаться чуточку вежливее? — улыбнулся я. — Хорошо, — выдохнул я, — тогда я обязательно тебе перезвоню, если переживу встречу с ним.

Теперь-то планка ожидания завышена, как говорила до этого Гончарова, до одурения. Это получается, что дед Дмитрий должен быть сильным практиком? Ну-ну, посмотрим, что это за доисторическое создание, о котором все позабыли. Может, это даже весело будет.

Приехали мы в общих чертах примерно за тридцать минут, если ещё и пробки учитывать. Ненавижу большие города. То ли дело в деревне жить… Эх, княжна Райт именно по этой причине называла меня деревенщиной. Потому что мой род якобы живёт в деревне.

И вот, спрашивается, что плохого в том, чтобы жить не в центре, как все, хотя и там у нас есть свой особняк, а в небольшом академическом городке возле моря?

Как по мне, здесь все преимущества налицо: и торговля развита, и вид прекрасный.

Расплатился с таксистом и посмотрел на место, в которое меня, собственно, доставили. Особняк на вид не очень старый, но точно потрёпанный и неухоженный. Такое впечатление, будто у хозяина деньги на поддержку особняка кончились, но ведь это невозможно?.. Этот человек ведь Великий Архимаг [11], и для него заработать денег не должно стать проблемой.

В конце-то концов, в мире не так много людей, которые могут закрывать золотые разломы [9], а само их количество уже даёт понять, что каждый человек с силой выше Архимага [9] очень ценен и на практике незаменим.

Подошёл к двери. Нажал на звонок, и он, кряхтя, пропищал, а затем последовал звук, словно что-то отвалилось. Нервно вздохнул и долбанул несколько раз по дубовой плотной двери. Судя по всему, она была не из обычного дуба, который растёт здесь, а добытый из какого-то разлома.

Слишком странный уж на нём был узор. Белые завитки с синими жилами… Совсем как у мана-мифрила.

Дверь всё ещё никто не открыл, и тогда я подумал, что мне придётся её выбить, но как только я занёс кулак, она открылась… Причём её открыл, судя по всему, хозяин поместья.

Мужчина очень высокий, а ведь это мне казалось, что я шкаф… Так нет. На целую голову выше, причём иногда мне приходилось гадать, в кого это я такой высокий, учитывая, что мой отец ростом не вышел. Теперь вопрос точно отпал.

Взгляд суровый, но слегка заспанный… Видимо, это я его разбудил. Причём было полное впечатление, будто я разбудил легендарного дракона.

Настолько мощной ауры в этом мире я ещё не встречал, и ведь он явно её сдерживает.

Седые волосы вперемешку с редкими чёрными. Яркие, как лазурит, синие глаза, длинная, видно, что ухоженная борода, волосы слегка растрёпанные. Одет был в белый халат, отдалённо напоминающий кимоно, а на ногах были тапочки с драконьей мордой…

Вид, мягко говоря, странный. А Гончарова была права, на вид действительно своеобразный.

— Молодой человек, — произнёс грубым голосом старик, — если вы здесь для того, чтобы глазеть на меня, то вам явно не в эту дверь. Автографы я уже лет как сорок не раздаю.

— Простите, что без предупреждения, — я слегка склонил голову. — Меня зовут Альберт Майерс, и я ваш внук, — не стал я и дальше тянуть кота за причинное место.

Мужчина внимательно посмотрел мне в глаза.

— АХ-ХА-ХА-ХА, — заржал он в голосину, а после схватил газету из ящика на стене и захлопнул дверь.

Квартира графини Агнессы Голд. Санкт-Петербург.

Девушка зашла в квартиру, попутно разговаривая со своей подругой Татьяной Гончаровой.

Виконт Владимир Пламенев не захотел оставаться один, поэтому поехал со своей подругой и уже вальяжно расположился в гостиной на диване.

— Таня, успокойся, всё нормально. Это было всего лишь небольшое затруднение. Твоего друга не так просто убить, как ты думаешь, — стянула графиня с себя туфли. — Ну подумаешь, немного поцарапали. Ничего страшного.

— Ничего страшного⁈ — возмутилась Татьяна. — Это становится уже слишком опасно. Какая же я дура, что подвергла тебя и Альберта опасности… Нужно было его отговорить… Почему же я всегда поступаю так необдуманно!.. — прошипела баронесса.

— Тань, расслабься. Сейчас время такое, — присела девушка на диван. — Побесятся немного, да опять успокоятся. Если правящая семья не может разобраться с беспокойством, то рано или поздно князья начнут давить своим влиянием. Так что лучше позаботься о своих тылах, — серьёзно произнесла Агнесса, — первыми, за кого возьмутся эти шакалы, будут бароны и слабые звенья. Не смей становиться слабым звеном. Мне не хочется терять дорого союзника, подруга, — произнесла графиня и, после протяжного вздоха баронессы, попрощалась.

Девушка прошла в свою комнату, попутно сказав виконту, чтобы чувствовал себя как дома, но ни при каких обстоятельствах не беспокоил её полчаса. Покачав головой, она посмотрела на свой стол, заваленный бумагами.

— Отчёты… — недовольно протянула Агнесса, размяв переносицу. — Ещё всего чуть-чуть, и можно будет выдохнуть спокойно… Только вот завтрашний день забот не уменьшает.

Среди кучи бумаг девушка посмотрела на одну папку, которая явно выделялась. Девушка кивнула своим мыслям. Да, она не обещала графу Пламеневу, что станет слушать его указания, но этот человек вырастил её и стал для неё в некотором роде семьёй… И предать его волю может означать, что она не благодарна ему за всё, что он сделал для неё.

Восстановить род не так просто, учитывая, что родители Агнессы прославились далеко не за свой спокойный характер. Опальные граф и графиня, которые впали в немилость Его Величества…

Худшей участи для ребёнка из такой семьи и представить сложно. Всеобщее порицание и желание каждой собаки уничтожить остатки рода.

Их корпорация, деньги и земли были заморожены, а сама девочка, наследница рода, была отдана на воспитание ближайшим друзьям семьи. В конце концов, девочка не должна была страдать за поступки её родителей.

Многие из других родов желали получить их земли и деньги, и поэтому они решительно хотели сделать всё что угодно, чтобы девушка не дожила до восемнадцати. Однако графский род Пламеневых был твёрд в своих помыслах и, несмотря ни на что, сдержать данное слово.

У графа Владимира Пламенева были все ресурсы для осуществления этого плана. Нахождение в союзе, под покровительством княжеского рода Воронцовых, даёт твёрдость позиции, даже несмотря на то, что этим действием Владимир Алексеевич навлёк на свой род нежелательные взоры вражеских родов. Которые, к тому же, давно точили зуб на Пламеневых и только ждали повода для нападения.

Несколько родовых войн, впрочем, в которых победителями вышли Пламеневы. Конечно же, не в последнюю очередь благодаря своим союзникам в лице Воронцовых. Но цена… оказалась слишком высока.

Девушка не может забыть всего того, что сделал для неё Владимир Алексеевич и какую жертву он принёс ради этого. Агнесса просто не может предать человека, который положил на кон столь многое и ценное его сердцу.

Она с сомнением посмотрела на телефон в своих руках. На кону слишком многое, и если графиня отступит сейчас, сможет ли она жить с этим дальше? Знает, что не сможет. Агнесса уже давно не та девочка, которая пряталась от ссор родителей в своей комнате. Давно пора стать взрослой.

— Я его нашла, — с решимостью в голосе произнесла графиня, дозвонившись до загадочного партнёра. — Думаю, что можно приступать к следующему этапу, — девушка явно погрустнела. — Это неважно. Я сделаю всё, что необходимо. Всё во имя моего Рода.