Абсолют Империи

Глава 29 Виконт с секретом

— Господа, — Астахов вышел вперёд. — Можете приступать, как только моя рука опустится, — он вытянул руку вверх и резко опустил её.

Я сразу же почувствовал всю мощь ментального аспекта со стороны Безрукова. Да, возможно, что тут уровень не Мастера [5], как я считал до этого, а чуть выше. Ну ничего, в первый раз, что ли, приходится бить лицо наглому аристократу.

А виконт не стесняется показывать своей силы. Поэтому и сказал, что победит меня до того, как я коснусь его, что же… Пора расстроить его планы.

— На колени! — воскликнул он и добавил поток энергии, который усилил его технику, и она волной прошлась по моему телу.

Придавливает, но пока даже не отвечаю. Постепенно ухмылка с его лица спадает, а зрители до сих не все поняли, что происходит, то и дело удивлённо смотря в сторону виконта Безрукова.

— Я сказал, — он аж запыхтел, — НА КОЛЕНИ! — подключил парнишка и руки, но и это бесполезно. — Ты не можешь сопротивляться мне! Ты не обладаешь аспектом ментала! Это невозможно… — прошептал Артём, и его глаза быстро забегали. Кажется, дошло. — Когда ты… Как ты смог это скрыть от меня⁈ — возмутился виконт.

Пожалуй, пора заканчивать этот спектакль. Возможно, как практик он и силён, но моя антимагия не позволяет ему воздействовать на меня в ментальном плане. Возможно, что с магами выше рангом у меня возникнут проблемы, но на данный момент я практически ничего не чувствую.

Практики, которые используют аспект ментала, зачастую для телекинеза пользуются руками, пальцами. Так проще манипулировать объектами и вливать достаточные порции энергии.

Говорят, если менталисту до ранга Архимага [9] отрубить руки, то он становится беспомощным и уже практически никак не может развиваться в аспекте дальше, так как со временем потоки, по которым проходит энергия, без длительного использования начинают деградировать.

Для обладателей аспекта ментала нет ничего хуже, чем потерять возможность для выпуска и направления энергии. Делать это при помощи мысли далеко не каждый практик способен, но Безруков… Этот парень только одним взглядом попытался прочитать мои мысли. Что может его брат или отец, представить несложно.

Менталисты в принципе практики не столь распространенные, как, например, маги огня, но даже среди них есть гении, способные на многое, например, как этот парень, который только взглядом попытался залезть мне в голову, хоть это у него и не вышло.

Вряд ли это у него получилось непреднамеренно. Скорее всего, он ходит в такие места не только из-за Агнессы, а выслушивает мысли людей, которые не так сильны в ментальной защите.

Сильные практики любого аспекта способны выстраивать ментальные барьеры. Это относиться в меньшей степени к аспекту ментала, а больше к контролю энергии. Энергии, которой менталисты могут напитывать абсолютно любой объект, живой или нет, особой разницы не имеет.

Что-то мне уже приелась его энергия… Хлопнул несколько раз в ладони, и избыточная часть энергии разошлась волнами от меня, отталкивая виконта Безрукова.

Защита Астахова сработала как надо, появившись едва заметной голубенькой стенкой. Вот кто точно никогда на артефактах не экономил. Я сразу приметил эту модель, сделанную моим отцом в этом году.

— Даже так? — нервно усмехнулся Безруков. — Не верю, что граф Майерс столько лет хранил тайну о твоём аспекте ментала, — задумчиво протянул тот. — Но это уже не так важно, — он схватился за меч. — Защи…

Я рванул с места и оказался прямо перед лицом виконта. Да, мозг у него соображает быстрее, чем у простого человека, но едва ли ему это поможет.

Нанёс один удар по кисти, быстро выхватил у него ножны с пояса, а следующая атака пришлась виконту прямо по груди.

Упс… слегка переборщил с силой удара. Надеюсь, его не размажет насмерть, но тот факт, что он даже барьер не поставил, не делает ему чести. Дурак, что с него взять.

Вот именно поэтому у меня за столь долгую жизнь сформировался целый список правил, в которые входит: недооценивание противника — смерть, проигрыш и всегда, ВСЕГДА отрывать головы тварям.

Противника откинуло на несколько метров, спиной встретив стенку барьера. Пока он летел в воздухе, поймал меч в ножны. Теперь это моя собственность.

Безруков попытался подняться, но как только опёрся руками о пол, сразу же упал. Вот и всё. К нему подошёл Астахов, и как только он убедился в том, что виконт не может продолжать бой, князь поднял руку и указал на меня.

— Победитель, виконт Майерс, — с улыбкой на лице произнёс Пётр Иванович. — Лекаря виконту Безрукову!

А парнишка ударился сильно, хорошо, что не насмерть, но голова у него точно долго ещё болеть будет.

— Жду перевод на счёт графини Голд, Безруков, — усмехнулся я, поворачиваясь к Агнессе. — А это я пока прихвачу, — я поднял ножны с мечом вверх. — Надеюсь, что слова виконта Безрукова хоть что-то значат, и мне не придётся долго дожидаться моего законного приза.

— Я треб… требу… — снова попытался встать виконт, и его подхватил Астахов. — Мне не нужна помощь! — он отмахнулся от князя и подбежавшего лекаря. — Ты! — Артём указал на меня. — Ты смухлевал! У тебя просто не может быть такой силы! Признавайся, кто тебе помог⁈ — выкрикнул виконт, сорвавшись с места, попытался схватить меня за грудки, но я быстро остудил его пыл, перехватив его за руки. — Отпусти! Я точно знаю, что тебя кто-то усилил! Я требую проверки! Ваша Светлость!

— Хорошо, — отпустил его, — но только если ты согласишься дать дополнительно к призу ещё сотню, — усмехнулся я.

— Об этом даже речи быть не может! — возмутился виконт. — Совсем обнаглел⁈

— Успокойтесь, Безруков, — произнёс Астахов, тяжело вздохнув. — Боюсь, что мне вам не стоит напоминать, что вы аристократ и данными словами не только не признаёте своё поражение, но и позорите имя вашего отца.

— Нет необходимости читать ему нотации, Ваша Светлость, — вмешался я в разговор. — Если виконт Безруков настаивает на экспертизе, она будет, но только тогда, когда он примет мои условия.

— Будь по-вашему, — отмахнулся виконт Безруков. — Проводите проверку, — кивнул он в сторону лекаря, и тот незамедлительно принялся за свою работу.

Мужчина приложил несколько пальцев к моему лбу и принялся прогонять энергию по моим каналам. Прошло всего несколько секунд, но как только он открыл глаза, я уже знал, что скажет мужчина.

— Всё чисто, — кивнул лекарь. — В энергоканалах нет чужеродной энергии, а также я не чувствую участие артефактов…

— Быть этого не может! — схватился за голову Безруков. — Это ведь…

— Успокойся, даже я вижу, что в его энергоструктуре ничего нет, — Астахов подхватил парня, и тут же люди князя куда-то отвели виконта. — Ему нужно немного отдохнуть. Приношу свои глубочайшие извинения за поведение моего племянника, — слегка склонил голову князь. — В последнее время он сам не свой. Не только из-за вашего отказа, графиня Голд, но и из-за давления со стороны графа Безрукова. Не знаю, что у него на уме, но такие методы я не признаю и понять уж тем более не способен.

Вот оно что, они родственники. И, судя по всему, сам Астахов намного ближе с Арёмом Безруковым, чем могло показаться на первый взгляд.

— Всё нормально, — ответила за меня Агнесса. — Но я бы хотела, чтобы проследили за выполнением виконтом Безруковым условий дуэли. Я могу положиться на вас в этом вопросе?

— Разумеется, графиня, — кивнул Астахов. — А теперь вынужден с вами попрощаться, мне нужно вернуться к гостям и к супруге, — он подошёл ко мне и протянул руку, которую я с радостью пожал. — Удачной вам ночи, виконт Майерс, — улыбнулся князь, мельком смотря на графиню Голд. — Насчёт меча не сомневаюсь, если в самое ближайшее время с вами свяжется представитель рода. Возможно, что и сам наследник.

— Вот как, — я мельком увидел, как довольная девушка смотрит в телефон. — Тогда буду ждать звонка, князь, — кивнул я и подошёл к графине. — Считаешь, что у нас вышло удачное свидание?

— Вполне, — улыбнулась Агнесса и обхватила двумя руками меня за шею, — я считаю, что обогащение на сумму в миллион за одну дуэль это хорошая подработка для вас, — она игриво провела пальчиком по моему костюму, — виконт… И ведь это ещё не считая тех денег, что тебе отдадут за меч Рода Безруковых. А стоит он далеко не пару сотен, — покачала девушка головой.

Пока она рассказывала, сколько денег собрала со ставок, я внимательно слушал её и смотрел в её прекрасные цвета изумруда глаза.

— Что с тобой? — прошептала девушка, когда я приблизился к ней и прижал её к себе, проводя одной рукой по талии, а другой по лицу.

После того, как я прикоснулся к лицу девушки, её взгляд едва заметно потупился, а и зрачки сузились.

— Что-то не так? — спросил я, приподняв подбородок девушки кончиками пальцев.

— Всё нормально, — легко улыбнулась она. — Просто я кое-чего не понимаю… но я обязательно найду ответ на этот вопрос.

— Понятно, — хмыкнул я. — Красавица, я бы предложил тебе танец, но есть у меня такое чувство, что Артём Леонидович так просто не угомонится и захочет разбить мне голову вазой.

От моих слов Агнесса приятно рассмеялась.

— А разве у него получится? — мило улыбнулась девушка, перехватив мою руку, которая находилась на её талии.

— Нет, но не будем лишний раз провоцировать его, — рассмеялся уже я. — Я так понимаю, Роман дожидается тебя у выхода?

— Угу, — кивнула графиня, — и без тебя я, красавчик, сегодня точно не уеду.

— А кто-то говорил, что я против?

Мы быстро вышли к лифту. Пока спускались, я заметил, как Агнесса постоянно суетливо смотрит в телефон.

Вышли из лифта, и девушка направилась к гардеробной. Ну да, она-то в пальто ходит, а я предпочитаю в простом костюме. Ещё не настолько холодно, чтобы я носил верхнюю одежду.

Помог Агнессе надеть пальто, и когда мы уже направились к выходу, нам его перегородил бугай.

— Госпожа Голд, — послышался грубый мужской голос от этой груды мышц. Пожалуй, этот малый будет грозней Безрукова. — Вы не отвечаете на сообщения, и я вынужден настоять на вашей встрече с боссом.

Да что ж за день сегодня такой. И вновь спасать даму. Я скоро считать перестану.

— Передай Павлу, что я не желаю вести с ним дела. Изначально дело было совсем другое… Я не стану от своего имени заниматься этим, тем более распространять такое!

— Вы не понимаете, что это не обсуждается? — Бугай попытался схватить Агнессу за руку, но я перехватил её.

— Я бы не был настолько уверенным, что у тебя получится это сделать, — я сжал его руку. — На сегодня она моя спутница, поэтому графиня останется со мной.

— Малыш, катись отсюда, пока тебе есть на чём свалить, — он попытался меня поднять, но у него не получилось. — Что за чёрт⁈ — предпринял мужик попытку вырваться из моей хватки, но это было бесполезно, и тогда он достал с пояса топор и напитал его своей энергией.

Замечательно. Только «железного дровосека» нам здесь не хватало.

Конечно же, я не стал смотреть за тем, как мужик хочет отрубить мне руку. Вместо этого я довольно сильно ударил его в живот, но тот даже не согнулся.

— Ты из чего сделан? — усмехнулся я и ударил его ещё раз, но от удара его всего лишь откинуло на несколько метров.

— Из рюшек и хлопушек, — запыхтел бугай, покрываясь металлом. — Ух, не хотел же я сегодня убивать, но, видимо, ты мне, мальчишка, выбора не оставил, — он размял шею и напитал топор энергией, да так, что лезвие топора засияло.

— Ну давай, — подначил я его. — Ты ведь только что говорил, что хочешь меня убить, что-то не вижу я больше твоего желания, — враг нанёс первый горизонтальный удар, от которого я с легкостью ушёл в сторону. — Медленно, — усмехнулся я. — Где же вас таких слабаков набирают? Небось по объявлению?

— Поговори ещё! — буквально взорвался бугай от моих насмешек. — Я тебя выпотрошу, мелкота мельтешащая! — он ускорился в несколько раз и неистово начал наносить удары с разных сторон, но я всё так же уворачивался от его ударов.

Хорошо горит. Для поддержания формы нужно много энергии, а выводить он её, судя по всему, не способен. Если вывести его из себя, можно его и без ударов уложить, но это только теория, а сейчас у меня не так много времени, чтобы возиться с каким-то третьесортным преступником.

Встал на месте и руками остановил его оружие перед своим лицом.

— Не… немыслимо… — потерял дар речи мужик, а я лишь улыбнулся. — Ты не можешь быть настолько сильным… Я не чувствую в тебе…

— А? — усмехнулся я, перетягивая на себя энергию с топора. — Если бы я получал деньги каждый раз, когда слышал это, то уже бы точно был миллионером, — сжал лезвие топора, и головка разлетелась вдребезги.

Энергия от топора частично перешла на руки «железного дровосека», и тот захотел меня зашибить. Я отпрыгнул и от удара раскололся явно недешевый пол. Силы в нём хватит, чтобы убить меня, но вот только ему сильно в скорости не хватает.

Я рванул к нему, и враг попытался схватить меня. Прыгнул к нему на спину, когда тот попытался схватить меня. Прикоснулся рукой и впитал энергию от его дара. Небольшой участок кожи обнажился, именно тот участок, где находиться сочленение всей энергии.

Пришлось мне нанести не один удар в эту точку, но бугай не отрубился, а всего лишь схватился за спину, а через несколько секунд его покров исчез.

— Тварь, — зло процедил он. — Да я тебе шею сверну! — выкрикнул мужик, хватаясь за рукоять топора, точнее, за всё, что от него осталось.

— И как интересно ты это сделаешь? — усмехнулся я, присев возле его лица на корточки. — Ты ведь даже пошевелиться едва можешь, — произнес я, и бугай попытался поднять на меня руку, но у него ничего не вышло. — Давай сыграем в такую игру, — хитро улыбнулся я, видя, как персонал уже давно зашевелился, но все ещё не торопились звать охрану.

— Можешь даже не стараться! — рыкнул бандит. — Я тебе ничего не скажу!

— Мне кажется, что у меня получится тебя переубедить, — я схватил его за голову и с силой сжал.

Дровосек закричал от боли и начал бить руками по полу. У него сейчас сил только на это и хватает. Он сжал зубы, не хочет говорить, что же… У меня есть свой аргумент на такую реакцию.

— Имя, и возможно, что я передумаю ломать тебе голову, — сказал я достаточно громко, чтобы до мужика точно дошло, ведь в голове у него сейчас точно кое-что звенело.

— Павел!.. — прошипел он, и из его глаз пошла кровь.

— Вот так-то лучше, — ослабил я хватку, чтобы идиот мог проще говорить. — Продолжай, и думаю, тебе удастся убедить меня не убивать тебя, но это будет зависеть от того, что ты скажешь.

— Павел Алмазов… — начал бугай. — Он послал меня, чтобы я привёл Агнессу Голд! Я не в курсе их личных дел! — попытался отвертеться он, но я продолжил сжимать его голову. — Богом, с*ка, клянусь! Я правда ничего не знаю!

Позади послышались звуки быстро приближающихся людей. А вот и охрана зашевелилась. Что же, видимо, этот вышибала действительно больше ничего не знает.

— Даже не думай больше приближаться к мисс Голд, — я поднял его рожу на уровень своего лица, чтобы он точно запомнил меня. — Сунешься, и тогда я точно убью тебя. Можешь не сомневаться, — произнес я и заметил в его глазах неподдельный страх, а ещё свой взгляд.

Пора заканчивать с этим. Отпустил его и отряхнул руку. Всё же держать в напряжении голову, которая каждую секунду покрывается металлом, достаточно сложно, хоть я и получаю от этого энергию. Что-то мне подсказывает, что такими темпами я точно получу перенапряжение энергоканалов.

В последнее время энергии для меня стало слишком много. Того гляди, перестараюсь, как это уже довольно часто бывает.

— Что здесь произошло? — суетливо спросил коренастый охранник с усами, пока двое его, судя по всему, помощников пытались закрепить на руках бандита наручники.

— Всего лишь маленькая стычка, — улыбнулся я, приобняв стоящую рядом Агнессу.

— Вы не против ответить на несколько вопросов? — поправив свою фуражку, спросил мужчина.

— Боюсь, что у нас времени уже в обрез, — посмотрел я на свои наручные часы. — Если хотите подробностей, то расспросите гардеробщика и просмотрите запись с камер.

— Обязательно, — мужчина схватил меня за руку, — уж будьте уверены, что мы хорошо выполним свою работу, но, пожалуй, я буду вынужден, — он слегка покачал головой и положил вторую руку на пистолет, — расспросить вас в более приватной обстановке.

— А я буду вынужден вам отказать, — усмехнулся я, отводя Агнессу за спину. — Если вы не заметили, то я… — Я мельком заметил, как взгляд мужчины резко изменился, и тот убрал руку с оружия.

— Извините, — он слегка наклонил голову и даже радушно улыбнулся. — Не сразу признал в вас члена Рода уважаемого Его Высочества Долгорукова, — мужчина встал на одно колено. — Простите мне моё невежество. Надеюсь, что этот инцидент не выйдет за пределы нашей личной беседы? — с надеждой в голосе спросил охранник, не поднимая головы.

— Всё нормально, — похлопал я его по плечу, и мужчина расслабился. — Но надеюсь, что в следующий раз таких недоразумений не будет.

— Разумеется, — пообещал он, сделав круговой жест рукой. — Уводите его, — поставил мужчина руки в боки, — дальше с ним будут разбираться Миротворцы. Прошу ещё раз прощения и желаю вам счастливого вечера, — он встал смирно, ударил себя по груди и пошёл в сторону, судя по всему, временных камер для таких возмутителей спокойствия, как этот бугай.

— Странный мужчина, — хмыкнул я, поворачиваясь к девушке. — Что-то ты притихла, Голд. Тебя напугал этот? — кивнул я в сторону.

— Нет, — не глядя мне в глаза явно соврала девушка.

— Не хочешь говорить, не нужно, — подытожил я и пожал плечами. — Насильно вытаскивать из тебя информацию и расспрашивать не буду, — вздохнул, выходя с девушкой из здания, — но если тебе понадобиться моя помощь, ты всегда можешь её просто попросить.

— Какой ты необычный человек… — задумчиво протянула девушка, сообщая по телефону Роману, что мы вышли, и машина через полминуты уже стояла возле нас.

Сели в машину, и Роман настороженным взглядом посмотрел через зеркало заднего вида.

— Что-то случилось, Ваше Сиятельство? — спросил он, сжимая руль машины.

— Нет, Роман… — вздохнула девушка. — Всё хорошо. Отвези нас, пожалуйста, домой.

— Домой к господину Майерсу?

— Нет, ко мне, — чуть поколебавшись, ответила Агнесса.

— Если тебе нездоровится, можем отложить нашу небольшую беседу, — предложил я.

— Всё нормально, — отрицательно помотала головой графиня. — Несахарная, как-нибудь справлюсь, — она как-то странно посмотрела на меня. Судя по быстрым движениям глаз, словно слегка побаивается.

— Можешь прямо говорить, — предвидел её мысли и решил перейти сразу к делу.

— Почему ты решил помочь мне? — натянуто улыбнулась Агнесса. — Назови хотя бы одну причину.

— Могу назвать сразу три, — улыбнулся я. — Первое: ты мне помогла, а я не привык ходить в долгах. Второе: я просто так захотел. И третье: ты очень красива.

От моего комплимента девушка слегка покраснела и её зрачки расширились.

— Но я ведь помогла тебе не за просто так, — покачала головой Агнесса.

— Чтобы ты не говорила, — серьёзно посмотрел я на девушку, — но ведь это «не за просто так» всего лишь маленькая условность. Буквально ведь всё было за простую услугу.

— Люди редко делают что-то только из-за чувства благодарности, — грустно улыбнулась девушка.

— И не каждая графиня выполняет просьбу подруги за «просто так».

— Возможно, — вздохнула Агнесса. — Я готова обсудить всё с тобой, но здесь неподходящее место для таких разговоров.

— Согласен, — кивнул я и присмотрелся к пуговицам на своём костюме, да и в целом к костюму.

Костюм сам по себе выглядел нормально. Отлично сохранился за это время. Всё-таки материалы не дешевые и из-за магической подпитки со временем практически не портятся.

На груди виднелся достаточно примечательный знак. Что-то мне в голову до этого не приходило, что это может быть какой-то иной знак, нежели символ Рода Невского, но сейчас мне стало любопытно.

— Почему на этом костюме знак Рода Долгоруковых? — спросил я, ведя рукой по объёмному гербу на своём костюме. — Ещё и знак такой странный…

— Золотое всеисцеляющее пламя Императорского Лекаря Сергей Юрьевича Долгорукова, — пояснила Агнесса. — Раньше герб у них был совсем другим, но когда Сергей Юрьевич прославился за свои лекарские навыки, он решил сменить его.

— Хорошо, но тогда у меня появился другой вопрос. Что делает этот знак на костюме моего дедушки? Он ведь Невский, а не Долгоруков.

— А вот тут сложность… — который раз за вечер вздохнула девушка. — Твой дедушка некогда был Долгоруковым, но очень непродолжительный отрезок времени. Всего-то несколько месяцев.

— С чего бы? — хмыкнул я. — Мне казалось, что он стал Великим Князем за какую-то заслугу перед родиной и Императором, а потом, по какой причине я не знаю, но лишился всех наград и титула. Так в чём причина?

— Сложно ответить на этот вопрос с ходу. Для начала, твой дедушка, а именно Дмитрий Юрьевич Невский, был бастардом из Рода Долгоруковых.

— Он бастард самого князя Долгорукова? — спросил я, скрывая своё удивление.

— Нет, — покачала головой Агнесса. — Почему большинство аристократов стремятся к тому, чтобы в семье было как минимум два наследника мужской крови и одна девочка? — спросила она, выставив три пальца.

— Красивое число? — улыбнулся я, а графиня, судя по недовольному выражению лица, не оценила мой юмор. — Старший наследник, второй как опора и страховка на случай смерти первого, а дочь ради выгодного брака, чтобы обзавестись выгодными связями, — произнес я, сжимая руки в кулаки.

— Что такое? — обеспокоенно спросила девушка.

— Я хоть и говорю так, но мне самому неприятен тот факт, что большинство аристократов относятся к своим семья, детям, жёнам, как к инструментам. Мне кажется это не настолько практичным, сколько циничным, но ведь и моя семья с первого взгляда такая. У меня есть младший брат, старшая сестра и мелкая, но я никогда не смотрел на это всё под таким углом. Отец, — я посмотрел на свою ладонь, — возможно, такой же, как и остальные, но он любит нас, хоть и постоянно за работой. За счастье порой нужно платить непомерную цену, — вздохнул я, прикрыв глаза.

— И кто сегодня слишком разговорился? — усмехнулась Агнесса, и я улыбнулся.

— Возможно, ты и права, — потёр я ладонь. — Я понял твой намёк. Он сын младшего брата, но почему так получилось, думаю, не нужно спрашивать. Судя по всему, второй сын ныне мёртвого князя был молодым, когда совершил такую глупость.

— Думаю, что не столько думал, когда делал это.

— Что ты имеешь в виду?

— У него было достаточно много связей, но сын только один. У самого князя Сергея Юрьевича Долгорукова было на тот момент двое детей. Старший мальчик и младшая дочь, когда Невский прибыл к нему на порог. Его брат… был очень жестоким, можно даже сказать, что он был двуличным. Что должен был испытать человек, когда его ребёнок пришёл один без матери на порог в надежде на поддержку и защиту, а получил отца, которому всё равно на своего ребёнка? По словам очевидцев, княжич прочитал письмо, а затем, рассмеявшись, занёс меч над шеей собственного ребёнка.

— Странная история. Сомневаюсь, что так мог поступить аристократ.

— А ты думаешь, что такой человек вообще может называться аристократом? — недовольно хмыкнула девушка. — Князь Долгоруков остановил брата, и тот в качестве протеста решил уйти из Рода, кинув фамильный меч в ноги брату. Почему ты думаешь в Российской Империи есть такая традиция, по которой старший сын становится главой Рода, а второй мечом Рода, получая фамильный меч?

— Потому что таким образом прошлый глава Рода показывает свою солидарность к своим детям и знак доброй воли в разделение власти. Но ведь после смерти меч главы гвардии Рода всегда возвращается в семью главы Рода, чтобы продолжить традицию.

— Да, — кивнула Агнесса, — но у Сергея Юрьевича не было второго сына.

— Не было сына, кроме Невского, — дополнил я. — Значит, меч Рода Долгоруковых может быть у деда.

— Получается, что так, а ты разве не видел его?

— Нет. Как-то не шастал у него по дому в поисках чего-то колющего. Сложной найти такое оружие, тем более учитывая тот факт, что Дмитрий Юрьевич оружия не носит.

Ему оружие не нужно. Он сам себе оружие и факел, и печка, и свечка.

— Приехали, Ваше Сиятельство, — отозвался Роман.

— Хорошо, — кивнула Агнесса. — Ты бы не мог завернуть на подземную стоянку? Не очень хочется выходить здесь.

— Разумеется, госпожа, — сказал водитель.

Мы съехали на подземную парковку. По виду здания можно сказать с уверенностью, что квартира здесь стоит точно не пару миллионов… и, возможно, что далеко не один десяток.

— А что нынче по ценам на недвижимость в центре Санкт-Петербурга? — слегка рассмеялся я. — Есть вариант приобрести что-то для личного пользования?

— Я могу сдать тебе комнату в своём роскошном пентхаусе, — хитро улыбнулась девушка. — За весьма символическую плату.

— Ну, — сделал вид, что задумался, — только если в этой чудесной квартире подают с утра вкусный завтрак, — произнес я с улыбкой, слегка наклонив голову.

— Боюсь, что готовка не самая сильная из моих сторон, но Владимир готовит просто шикарно, — наклонилась Агнесса назад.

— Пламенев живёт с тобой? — спросил я, слегка отстранившись.

— Да, — кивнула она. — Виконт Пламенев на данный момент проживает со мной. В одной из нескольких комнат, хоть у него в распоряжении и имеется особняк чуть дальше черты города. У него сейчас непростой период, и лучше, чтобы он был хотя бы у меня на виду.

— Пожалуй, от его завтраков я предпочту отказаться, — усмехнулся я. — А то ещё отравит меня, а мне жизнь дорога.

— Уверяю, у тебя больше шансов отравиться с моей готовкой, нежели с готовкой Владимира. Так что хорошо подумай, — девушка открыла дверь и приготовилась выйти. — Но в любом случае, если что, я готова сделать для тебя последний в твоей жизни завтрак, — подмигнула Агнесса и вышла из машины.

Вышел из машины и подошёл к девушке.

— Ваше Сиятельство, — Роман обратился к графине, поклонившись. — Вы можете подождать виконта у лифта? — произнес водитель, и у него явно ко мне были вопросы. — Я бы хотел с вашего дозволения обсудить с виконтом Майерсом кое-какой вопрос.

— Что случилось? — сразу стала серьёзной Агнесса. — Если хочешь задать ему вопросы, спрашивай при мне.

— Вы меня не поняли, — добродушно улыбнулся Роман. — Я всего лишь хочу попросить виконта помочь с машиной, — произнес он, и когда Агнесса посмотрела на меня, я кивнул, и она, махнув рукой, ушла к лифту.

— Так и с чем тебе помочь? — спросил я, когда мы остались наедине.

— Прошу вас, следуйте за мной, — он пошёл в сторону багажника.

Я пошёл за ним. Водитель открыл багажник и взял из него меч в дорогих расписных ножнах.

— Скажу только один раз, — он взялся за рукоять меча. — Не лезь к графине Голд.

Санкт-Петербург. Квартира Виконта Артёма Безрукова. Где-то через час после дуэли.

Артём Леонидович Безруков прохаживался по своей квартире в поисках мешочка для льда, когда за его спиной появился кровавый силуэт, который буквально через несколько секунд преобразился в образ.

— Как прошла ваша встреча с виконтом Майерсом? — спросил мужчина, одетый в полностью красный костюм.

— Хуже, чем мы запланировали, — прошипел Безруков, ходя возле шкафа с алкоголем. — Я бы даже сказал, ужасно, — он взял бутылку из шкафа и два стакана.

— Что-то пошло не по плану? — усмехнулся маг крови. — Девушка преподнесла тебе его на блюдечке с голубой каёмочкой, но ты всё равно не смог выполнить поставленную перед тобой задачу?

— Эй-эй, — возмутился виконт, — я, между прочим, не знал, что это будет графиня Голд. Вам нужно было меня осведомить… — поставил он стаканы и алкоголь на стол перед диваном.

— И что же мы ещё должны были тебе сказать, Безруков? — маг крови направился к парню, и тот попятился назад. — Не думаешь ли ты, что для тебя чести будет слишком много, мальчишка?

— Я думаю, что вам нужно относиться уважительно по отношению к человеку, который выполняет за вас грязную работу, граф, — произнес Артём, попытавшись воздействовать на мага крови аспектом ментала.

— Ты исполнитель, — прорычал мужчина, когда почувствовал, как виконт пытается воздействовать на него своей магией, но тот лишь слегка сгорбился, а после снял с себя контроль ментала. — Детский лепет, — усмехнулся он, развеивая его магию и заставляя кровь в венах Безрукова нагреваться, и тот схватился за шею. — Что будет стоит исполнитель, когда у него взорвётся голова? Ты слишком много на себя берёшь, Артём, если думаешь, что можешь выдвигать условия передо мной. Моё «доброе» отношение к тебе лишь деловой момент, но не принимай его за слабость, — маг вытянул руку вперёд, и тело виконта поднялось над полом на полметра.

Граф притянул его к себе, а затем схватил его за шею рукой.

— Скажи мне, виконт, — маг крови ухмыльнулся, — что будет с тобой и твоим Родом, если я только почувствую от тебя или от твоего брата угрозу? — он поставил его на колени и наклонился над его ухом. — Я убью тебя. Но прежде убью каждого, кто тебе дорог. И уж поверь мне на слово, — он улыбнулся, и его зрачки засияли красным цветом. — Я могу это сделать и без тени сомнения сделаю. Ты усвоил этот урок?

— Да-а… к-хм, — прокряхтел виконт, всё ещё хватаясь за горло.

— Хорошо, — мужчина махнул рукой, и кровь в теле Безрукова зациркулировала и перестала нагреваться. Парень начал жадно хватать воздух, но после того, как нежданный гость надрезал запястье, и кровь из запястья неестественным потоком полилась в стакан. Когда сосуд был наполнен наполовину, рана моментально зажила, и виконт быстро подорвался к стакану.

— И что только человек не сделает, чтобы жить, — усмехнулся маг крови, наблюдая за тем, как парнишка пьёт жидкость из стакана.

— Не вижу в этом ничего дурного, — отдышавшись, произнес виконт. — Я всего лишь хочу вылечиться, и если мне придётся ради этого идти на такие меры, что же, — он сделал ещё один глоток. — Мы ведь договаривались на большее! — возмутился Безруков.

— Половина, так как ты не закончил дело, — хмыкнул граф, отходя в сторону. Провалишься ещё раз, и тогда тебе будет нечего ловить.

— Нечего было скрывать, что там будет Агнесса. Что такого пообещал ей ты, раз она тебя слушается?

— Не твоего ума дело, — резко ответил маг крови.

— Ух, а бил он точно от души, — прокряхтел виконт, наполняя мешок для льда и отходя к дивану. — В следующий раз пусть старший брат занимается этой ерундой, — пожаловался он, сев на диван. — Ей-богу, у него в голове словно ни одной светлой мысли. Лишь какие-то образы и куча всяческих страданий. Будто ему не восемнадцать лет.

— Но тебе удалось снять ментальный блок?

— Только подготовил всё, и тут он меня вырубил, — невольно зажмурился и схватился за грудь Артём. — Недооценил я его, что же. В следующий раз жалеть его не буду. Парнишка получит то, что заслужил, но этот блок в его голове, — он указал на висок, — что там прячется? Или опять скажешь, что не моего ума дело? — усмехнулся виконт.

— В точку, — кивнул маг крови. — То, что находиться в его голове, поможет нам в достижении цели, а большего тебе знать необязательно, — он подошёл к Безрукову.

— Забавно, что вы смогли достать отпечаток его ментального блока, — ухмыльнулся Безруков. — Кстати, откуда он у вас? Чтобы получить настолько детальный отпечаток, нужно очень долго находиться вместе с целью.

— Среди его ближайшего окружения есть крот. Он и достал. Майерс даже не понимает, что на этой планете у него никогда не будет союзников. Он монстр, который сбился с пути. Его судьба быть запертым или раскрыть свою истинную силу.

— «Бедняжка», — хохотнул виконт.

— Будь полезен, и тогда «Гидра» подумает над тем, чтобы облегчить твою участь.

— Этого мало, — покачал головой виконт. — Я хочу, чтобы вы поддержали мою кандидатуру на роль мужа графини Голд.

Граф с недоумением посмотрел на виконта Безрукова.

— Это не в наших интересах, — вздохнул мужчина. — Я не могу тебе гарантировать такого, так как наши партнёры должны оставаться, так сказать, при «своём». Надеюсь, что вторая попытка пройдёт намного лучше. И не забывай, — он встал возле камина и посмотрел в огонь, — ещё раз провалишься, и тогда мы заменим тебя. Не забывай своё место, — произнёс Цепеш и исчез, растёкшись кровью по ковру, которая через несколько секунд полностью исчезла.

— Никогда не любил магов крови, — протянул Безруков. — Ещё и их телепортация… но это уже меньшая из забот, — парень встал с дивана, прихватив с собой стакан с кровью древнего мага, и подошёл к стене.

Виконт провёл рукой по выемке, и на поверхности появилась панель. Введя код, стена раздвинулась, и Безруков вошёл в потайную комнату.

— Скоро, — вылил часть крови в одну из нескольких пробирок, — я не буду нуждаться в поддержке этого идиота, и тогда… — он закашлялся и прикрыл рот ладонью, а другой рукой ухватился за стол, чтобы не упасть на пол. — Кровь… мне недолго осталось, и даже это уже перестаёт работать, — парень поднялся на ноги и посмотрел на портрет. — Только о двух вещах в жизни я жалею, мама. О том, что ты ушла так рано, и то, что, кажется, я последую вслед за тобой, — он сжал кулак, — но пока я могу бороться… я не сдамся!

Виконт нажал на кнопку, которая включила свет в лаборатории.

— Пора продолжить работу, — с предвкушением прошептал Безруков.