Абсолют Империи

Глава 21 Маленькое, огненное и с хвостом!

От вспышки барьер быстро развалился, а под нами треснул каменный пол от энергии, что буквально пыталась вдавить нас в землю.

Очередной поток огня почти добрался до нас, но дед в последнюю секунду успел поставить очередной барьер.

Меч от такой энергии затрясло, и он закрутился в вихре огненной энергии. Если бы здесь не было защитных рун, то это место, скорее всего, полностью сгорело, но даже я через барьер уже начал чувствовать, как кожа начинает нагреваться.

Огонь слишком мощный, но уже не такой, как в прошлый раз. В тот раз он был фиолетовый, а сейчас он переливается разными цветами. Синий, красный и фиолетовый… В нём энергия не одного существа. Их три или… словно четыре.

Освободи, помоги, поглоти… Больно. Здесь слишком холодно. Ты не можешь нам помочь, но… Забери её… Забери хотя бы её! Вновь послышался женский голос, и в огне появился силуэт девушки, которая протягивала мне дрожащую руку.

Она держалась за живот, и у неё явно было не так много времени.

В момент я прошёл через барьер деда и схватил девушку из огня за руку, ощутив сильный приток энергии. Чувство, как от ожога раскаленного железа. Так же явно прошло через моё тело. Я не отвёл взгляд ни на секунду. Девушка притянула меня к себе и склонилась над моим ухом.

Скажи ему… Мне жаль, что так вышло, и спасибо… прошептала девушка прежде, чем огонь окончательно погас.

— Ну всё! Я заканчиваю это! — прошипел дед, схлопнул энергетическую структуру. — Это было очень отчаянно и глупо! — возмутился Невский, подбежав ко мне. — Ты вообще о чём думал⁈ И как ты это сделал⁈ При тебе же не было меча! Каким образом ты прошёл через мой барьер⁈

— Я не… Мне показалось, что ты сам его ослабил, — я остановился и ощутил лёгкий дискомфорт в области своей ладони. Провёл рукой по внутренней стороне ладони руки, которой схватился за огненную девушку, и заметил, как ожог медленно превращается в рисунок, нет, в знак огненной саламандры прямо как на том клинке. — Твою мать, что за чёрт его дери…

— Возможно, ты и прав, — покачал головой дед, после чего схватился за неё. — Мне всего на секунду показалось, что… а впрочем, это невозможно, — у старика затряслась рука. — Из-за моей ошибки ты мог пострадать! Больше не подбивай меня на такие опасные авантюры!

— Ну, это будет очень сложно, учитывая, что я прямо-таки магнит для неприятностей. Твои барьеры на порядок слабее, чем огонь, который вырвался из метки. В чём была проблема?

— Проблем было дохрена и более! Я не могу использовать свою магию на полную, когда рядом кто-то из людей, а иначе они умрут, а моя барьерная техника намного слабее, нежели атакующая. У меня всё-таки звёздочка стоит напротив убойной силы, нежели на чём-то другом.

— А разве Великий Архимаг не должен уметь вообще всё в своём аспекте?

— Слушай, я ведь тебе уже сказал, что у меня была только одна цель: уничтожить врага. Я не универсальная отмычка от всех бед. Я грозное оружие. Последняя мера.

От его слов у меня невольно вырвалась усмешка.

— Думай что хочешь, но мне огонь проблем не приносит, вот и зачастую барьер для меня не нужен. А против врагов… Ну так не много кто вообще может пережить хотя бы один мой удар.

— Можешь дальше не размусоливать. Понятно, что ты сильный, только почему этот огонь мог противостоять твоему. Разве такое возможно?

— Был всего один человек, которому это удавалось, — задумчиво произнёс Невский. — Вот только он давно умер. Уже лет так двадцать прошло.

— А в чём была проблема ваших аспектов?

— Проблема? — задумчиво протянул дед. — Я бы не сказал, что прямо проблема, но у нас они по типу были разными. Огонь ведь не у всех одинаковый, хоть и огненный аспект самый распространённый. Под разные нужды и огонь нужен разный, а его был тупо мощнее моего. Что-то совершенно особенное, и цвет был синим.

— Синим говоришь? — я прикоснулся пальцами до печати. — Он её выжег. Мог ли это быть огонь того самого знакомого, о котором ты говоришь?

— Не знаю, — спокойно ответил Дмитрий. — С тобой-то точно всё в порядке?.. Твою-то мать… — прошипел старик, когда взглянул на знак на моей руке.

— Что? — усмехнулся. — Думаешь, просто так не заживёт?

— Да как бы не так, — криво улыбнулся дед.

— Что ты имеешь в виду?

— Это контрактная метка, — провел он рукой по знаку и направил в неё немного своей энергии. — Поздравляю тебя!

— В смысле контрактная? С чем поздравляешь⁈

Ответом на мой вопрос стало существо, которое возникло на моей ладони. Маленькая, юркая и почему-то синяя саламандра с тоненьким хвостиком, вся в синем огне.

— Твою ж дивизию… Огненная саламандра! Голубая! Это какая-то неправильная ящерка!

— Вообще-то правильно голубенькая… Ну это так. А пчёлы… То есть саламандра вполне себе правильная. Только разновидность редкая. Тебе повезло, «папаша».

— Не называй меня так, — недовольно сказал я. — Мне вообще питомцы ни к чему! Какой из меня призыватель⁈

— Ну, теперь-то у тебя выбора особо нет. Метка пропадёт, только если ты захочешь расторгнуть контракт, а если хочешь его расторгнуть, то придётся снова вызвать ту особу из огня, а я сомневаюсь, что ей хватит сил ещё раз явиться. Думаю, что это была её последняя энергия. Так что мучиться тебе с этой саламандрой до скончаний твоих дней, внучок.

— Да ладно⁈ — вновь возмутился я. — И что, никакого способа нет?

— Можно спросить какого-нибудь призывателя высокого ранга, а так я вообще без понятия. Я Великий Архимаг [11] Аспекта Огня, а не призыватель. Не моя специальность, и книги по этой теме не слишком-то и распространены, — покачал Дмитрий головой.

Понятно. Значит, теперь у меня, хочу я того или нет, но есть питомец. Замечательно! Пиз…

— Огненная саламандра — это символ двух родов, — неожиданно выдал Невский.

— В смысле?

— И один из них как раз специализируется на призывах! — улыбнулся дед.

— Хочешь меня с ними познакомить?

— Тут уже есть проблема!

— Так, поясни, — уставился я на резвящуюся на моей руке саламандру. — Это вообще нормально?

— Нормально! Она очень рада тебя видеть, и это хорошо, что она тебя ещё не кусает. У меня когда-то была похожая ситуация. Я пришёл убивать дракона, сделал дело, а оказалось, что у неё должно было яйцо вылупиться. Ну а оно приняло меня за «мамашу».

— И что же ты сделал?

— Как что? Сестре на свадьбу подарил, а она его вырастила и потом ещё долго на драконе каталась. Так вот…

— Но ведь там не было никаких меток контрактных. Может, есть какой-нибудь конкретный подход?

Контрактная метка — это плохо и совсем чуть-чуть хорошо. Плохо — потому что питомец будет развиваться за счёт той энергии, которую я «сожру» — поглощу, а следовательно, сам я развивать, скорее всего, не буду, пока эта тварь будет расти до определённого уровня, когда она уже будет полностью понимать, что я хочу от неё в данный момент.

Грубо говоря, это как замедлить моё развитие, но в будущем получить мощную поддержку, но это ведь, блин, саламандра! Что мне с ней делать? Вопрос тот ещё. Был бы это феникс или ворон или хоть что-то летающее, тут бы даже вопросов не возникло.

— А, собственно, что могут саламандры? И почему проблема с этим Саламадром?

— Он остался один в своём роду и теперь скитается по миру. Поймать его проблематично, но можно попытаться сделать запрос.

— Неужели других спецов нет?

— Призыв — это Дар и не очень распространённый, как может показаться на первый взгляд. Если не обращаться за границу, то других вариантов нет, а в личный архив княжеского рода я не полезу, и вряд ли мне дадут допуск. Только если по запросу Его Величества, но он пусть катится в сра… кхм, — дед осёкся. — Я не сделаю ему такой чести.

— Значит, что у меня теперь животное, с которым непонятно, что нужно делать, а главное, непонятно, что теперь оно сделает со мной.

— Ну, а с этим я тебе помогу! — старик подошёл к мечу и, достав склянку, стряхнул в неё остатки энергии с оружия.

— Для чего тебе это?

— А это уже моя забота, впрочем, — он посмотрел на меня, — как и ты, внучок.

— Чего это? — взял меч и вернул его в ножны.

Чувства от него практически не изменились, разве что теперь нет ощущения, что из меня что-то тянут, однако печать всё ещё на месте. Разрушить её не получится, а значит, придётся оставить этот вопрос на потом.

Но что или кого запечатали при помощи этой печати? По взгляду деда мне стало понятно, что он что-то про это точно знает, но пока старик этого мне расскажет. Да и с чего бы? Мы знакомы-то от силы всего несколько часов.

— Есть у меня один человек, который поможет ответить на часть твоих вопросов, — старик хищно улыбнулся, и неожиданно его техника полетела прямо в меня, да ещё так быстро.

Я среагировал моментально. Рукой поймал поток огненной энергии, но впитать полностью у меня его не вышло. Слишком мощным оказался заряд.

Дед посмотрел на мою руку. Рана оказалась едва заметной, но Дмитрий явно проверял предел моей прочности.

— Я не хотел тебе навредить, — спокойно произнёс дед.

— Заметно, — усмехнулся я и указал на ладонь. — Ты явно тот ещё шутник. Только вот он так точно не считает, — саламандра сползла по плечу ко мне на рану и, громко фыркнув, подпалила деду бороду.

— Мать твою! — закричал он, пытаясь затушить огонь.

— Как ты там говорил? Синий огонь — твоя слабость? — рассмеялся я, наблюдая его попытки затушить огонь.

Саламандра довольно потянулась, а потом посмотрела на меня и повернула свою голову на бок, прямо как собачка. Мило, я хочу заметить. Уж точно получше будет, чем кошка Менталиста.

— Молодчина, — я дал ей пальчик, а она довольно потерлась об него и засияла синим цветом. — А мы с тобой точно подружимся.

Ящерка защёлкала своими круглыми странными, но в то же время умными глазками. Смотрела на одну руку, а потом на ладонь с раной. У этой маленькой саламандры явно пошёл мыслительный процесс, а после нескольких секунд она потёрлась об рану, и та практически моментально затянулась.

Понятно, теперь у меня дракон, только маленький, склизкий и ещё умный, что не может не радовать, а ещё, видимо, её слизь имеет целительные свойства. Одним словом — ахринеть.

Пока всё это происходило, дед до сих пор не потушил огонь. Саламандра перебралась ко мне на плечо и поглядывала на него, вертя своей головой.

— Не будешь его тушить? — спросил я у неё, а она отрицательно покачала головой, а потом «захихикала» через «ш». — Шкодница, — я достал меч из ножен и одним уверенным движением отрубил Дмитрию горящую бороду.

— Борода Мерли…! Моя борода! — возмутился старик. — Ты хоть знаешь, сколько лет я отращивал её⁈ — Он уставился на ящерку на моём плече.

— Ещё отрастишь себе дебри на лице, не бойся, — покачал я головой, оперевшись на меч. — Теперь я практически также иммунен к огню, как и саламандра, а ещё она залечила мою рану, — показал руку.

— Рад за тебя! — буркнул старик и посмотрелся в зеркало. — Впрочем, козлиная бородка сейчас в моде?

— Лучше бы побрился. Бородка тебя сильно старит, а сейчас ты едва ли сильно отличаешься от моего отца.

— Я мог бы ещё энергии поддать, но тогда бы меня не поняли и перестали воспринимать всерьёз.

— Тем не менее, ты так и не ответил, кто тебя примет в такое время? — усмехнулся я.

— У меня есть кое-какие связи, — он посмотрел на саламандру, которая сидела на моей руке. — Она-то точно выяснит, что ты за неистовый зверь такой.

Я, конечно, знал, что у деда, скорее всего, есть какие-то знакомства, но я точно уж не ожидал, что мы припрёмся в ЦИМ (Центр Изучения Магии).

Если у него плохие отношения с Императором, вообще странно, что его сюда хоть кто-то пустит, но в такое-то время здесь точно никого быть не должно. Поздно, все работники уже точно пошли по домам, но старик почему-то упорно решил, что здесь есть кто-то, кто поможет ответить на вопросы.

Переместились в это место мы при помощи техники Невского почти моментально и без каких-либо проблем. Огненная вспышка — техника уровня Высшего Магистра [8], может перемещать до двух человек считая владельца техники к заранее поставленным меткам, и если тут есть метка, значит, он тут частый гость.

— Так-с, — старик посмотрел на меня, а потом осмотрелся в коридоре, — нам в ту сторону, — уверенным шагом пошёл он налево, а я за ним.

Что уж поделать, уже вписался в авантюру. Теперь нужно идти до конца.

Мы дошли до конца коридора, и дед постучался в дверь под номером 312. Сначала никто не отвечал, а потом послышались возмущения… Вроде несколько матов, и в конце концов дверь открыла заспанная девушка.

Девушка на вид где-то лет двадцать, может чуть больше. Светло-рыжие кудрявые волосы, большие круглые очки, зелёные глаза, миловидное личико, усеянное веснушками. На ней была белая рубашка, надетая наспех, а поверх, судя по всему, и вовсе ничего не было.

— Дмитрий Юрьевич… — промямлила девушка, прикрыв один глаз. — Вам серьёзно в такое время что-то от меня потребовалось? Вот прям срочно? Вы т-точно видели, какой сейчас час?.. — зевнула особа, не слишком-то и сильно показывающая свой энтузиазм в помощи барону.

Понятно, что ничего не понятно. Похожа на аспирантку или же скорее студентку. В общих чертах её жилплощадь точно далека от идеала.

— Кира, я всё понимаю, — вполне себе мило улыбнулся старик, — но у нас действительно ситуация SOS, — от его речи девушка вновь медленно начала засыпать и пускать слюну, пока Дмитрий не показал мою руку с меткой.

— Ох, срань, — девушка моментально поправила очки и вытерла слюну. — Сколько прошло времени с получения контрактной метки?

— Где-то минут десять-двадцать.

— Принято, — она внимательно осмотрела руку. — Ты хочешь её вывести?

— На самом деле я хочу понять, что это за метка и принесёт или она какие-либо проблемы.

— Понятно. Блин, — девушка ударила себя ладонью в лоб, а после вздохнула, недовольно взглянув на деда. — Невский-Невский… Ну вот опять мне ради тебя лабораторию включать придётся! У неё каждое включение идёт на счёт. Как я оправдаю это непредвиденную дыру в бюджете гос. учреждения?

— Ну не знаю, — Дмитрий сделал вид, будто задумался. — Сломалась микроволновка, и пришлось разогреть ужин в лаборатории.

— Ага, и ради этого я буду использовать высокотехнологичную индукционную плавильную? Прямо в тигель борщец вылью и так согрею? Предложение у тебя, конечно, ОЧЕНЬ интересное, но да ладно. Что-нибудь придумаем. НЕ впервой же. Да и чтобы изучать такого шикарного мужчину можно пару раз в месяц пользоваться своим положением. Должна же быть какая-то польза от того, что я здесь торчу, — проворчала девушка и открыла дверь.

Взгляд невольно зацепился за сочную попку, которая выглядывала из-под белой рубашки. И ведь действительно, трусиков не наблюдалось…

— Да и кстати, — кажется, до неё только сейчас дошло, — этот молодой вообще кто?

— Этот «молодой» моя просьба. Сделаешь несколько тестов?

— Сделаю-сделаю, — кивнула Кира, — только пять минуток мне дайте. Я хотя бы штаны надену что ли. Застали меня в такое время… после работы ни хрена не сообразила и разделась, блин, полностью! — выругалась девушка. — НИКОМУ не советую работать на благо науки! Платят мало, так ещё и загоняют по двенадцать часов! Это просто… — вздохнула она, судя по звукам, одеваясь, — немыслимая херобора. Ещё и студенты сейчас такие пошли!.. То наглые, как паровозы, то запуганные, как мыши. Где баланс во вселенной? Ну-у-у-с, — девушка вышла с бутербродом во рту. — Пора греть бутер.

На этот раз девушка вышла в одежде. Белая рубашка была заправлена в светло-синие джинсы, а на ногах были туфли. Нормальный набор одежды, учитывая, что поверх был белый лабораторный халат.

Девушка убрала волосы в пучок и достала бутерброд, кивнув им в сторону Дмитрия, который в ту же секунду и «подогрел» его.

— Я Великий Архимаг, а не микроволновка, — высказался Невский, ворча.

— В назидание, — выставила она палец, доставая из кармана ключи. — Пошлите шалить, — хитро улыбнулась Кира. — Бородка зачёт, — бросила девушка, проходя мимо Дмитрия.

Прошли по коридору до огромной металлической двери. Кира открыла его.

— Кстати, как тебя зовут-то, красавчик? — посмотрела она на меня.

— Виконт Альберт Майерс, — спокойно ответил я.

— А я Кира, — она развернулась на месте и протянула мне руку. — Рада знакомству, виконт.

— Взаимно…

— Титул не скажу, фамилию тоже, впрочем, как и отчество, — нервно покосилась девушка в сторону.

— Почему? — усмехнулся я. — Какие-то проблемы?

— И да, и нет… Простыми словами, это хорошо никогда не заканчивалось, — девушка подошла к энергощитку и дёрнула все рубильники по очереди. — Просьба-то какая?

— Хочу быть уверенным, что этот молодой и вправду мой внук, — покачал головой Невский.

— Ясно, — задумчиво протянула девушка, взяв две ватные палочки. — Открывай-ка рот, летит самолёт, — она взяла у нас образцы, засунула их в пробирки, капнула какую-то жидкость и засунула в круглый аппарат. — Извините за такое отношение. Вспомнила рабочий день. Сегодня было слишком много детей, противных детей. Хоть бы доплачивали за развлечение, ей-богу.

— Это будет долго? — присел рядом старик.

— Нет, но лучше времени не терять. У него контракт с огненной саламандрой? Я могу взглянуть?

Проявил на руке саламандру, что вызвало восторженный вздох со стороны девушки.

— Вай, голубенькая! — она взяла стёклышко и собрала слизь с ящерки, и изучила образец под микроскопом. — Структурно всё нормально. Повышенное деление клеток, магический след сильный, так ещё есть что-то, — Кира попыталась взять ещё один образец, но саламандра не была этому рада и сожгла его. — ДА ЛАДНА⁈ Окей, у меня есть практический способ проверки, — девушка взяла шприц без иглы и посмотрела в монитор. — Руку, пожалуйста, на стол, меткой вверх.

Кира взяла прибор и стёклышком приложила его к метке.

— Короче, — она повернула монитор ко мне. — Связь стопроцентная, — девушка указала на красно-синие линии, — структура плотная. Разорвать такую будет непросто и, скорее всего, будет грозить смертью, — Кира нажала несколько раз по клавиатуре, и изображение стало больше. — Другой слой структурной связи, явно видна ментальная нить, то есть контакт уже произошёл.

— И что это значит? — хмыкнул я.

— Ну, это значит примерно то, — девушка достала капсулу из шприца и, не глядя, вставила что-то другое, — что эта, без сомнения, чудесная малышка ждёт от тебя имени, — Кира несколько раз взболтала шприц, а после неожиданно попыталась уколоть меня в предплечье, но перехватил её руку.

— Что это? — спросил я.

— Расслабься — это простой контраст, — улыбнулась Кира и я отпустил её руку. — Может немного покалывать, но это нормально, — сделала она укол.

Послышался щелчок, и на экране высветился результат анализов.

— Вторая степень родства. Либо внук, либо племянник. Он ведь точно не может быть тебе племянником?

— Точно, — кивнул дед, тяжко вздохнув. — Значит, ты… Кхм. У меня к тебе будет ещё одна просьба, — приблизился он близко к девушке.

— Слушаю, — она приставила палец к губам Дмитрия, — только в этот раз это будет стоить дороже.

— А цена вопроса всегда будет в деньгах? — усмехнулся он.

— Ты можешь мне предложить что-то ещё? — Кира облизнула губы.

— Смотря, что ты имеешь в виду, — игриво улыбнулся Невский.

— А всё-таки, что было в этом шприце? — я прервал их заигрывания.

— Ты всё ещё в сознании? — радостно подпрыгнула ко мне девушка, осматривая мои зрачки. — Я впервые вижу такую сильную связь, а ведь прошло всего ничего.

— Ты меня отравила?

— А я разве это сказала вслух? — сделала она вид, что не понимает, о чём я. — Если мои подсчёты верны, то ты должен был отрубиться уже минуту назад, но, судя по всему, нет. Сожгу свой диплом, — неожиданно выдала Кира и взяла у меня анализ крови. — Что-то мои предположения нынче все в молоко. Может, ты маг? Хотя тогда бы на панели был бы скан структуры твоих мана-каналов…

— Так что ты мне ввела?

— Всего лишь самый сильный транквилизирующий препарат, который у меня был в лаборатории. Сделан, кстати, на основе слизи подобных саламандр. Добывать его крайне проблематично, но тебе всё равно… Интересная ящерка, — девушка активно что-то смешивала в пробирках, а потом подставила стекло под микроскоп. — Фильтрация и нейтрализация прямо внутри организма, и всё через контрактную метку, — Кира сняла очки. — Слушай, а как ты её получил?

— По глупому стечению обстоятельств, — я вздохнул.

— Поня-я-ятно, — протянула девушка. — А можно мне ввязаться в это глупое стечение обстоятельств? Я бы, прямо говоря, не отказалась от фамильяра, который сделал бы меня иммунной к яду.

— Боюсь, что это невозможно, — прервал её дед. — У нас нет полной информации о том, смог бы это пережить обычный человек.

— Так, а что тогда с этим молодым не так? — как-то подозрительно покосилась на меня Кира, вытирая свои руки об халат. — Заразный, что ли? Вы бы сказали хоть, а то я бы хоть маску надела.

— Нет, он, в общем… — дед посмотрел на меня. — Необычный человек. Неодарённый, но всё равно очень сильный.

— Странно, — покачала девушка головой, — очень редко когда контрактная метка приживается на человеке без крупицы магии. Тогда у него точно есть Дар.

Сердечко на секунду ёкнуло. Причём не у меня, а у девушки. Я это отчётливо услышал.

— С чего ты так решила? — я внимательно вслушался в её сердцебиение. Соврать у неё точно не получится.

— Редко, но всё же такое бывает. Лично я с такими людьми не знакома, но в истории описывались такие случаи.

— А ты, как я посмотрю, начитанная? — усмехнулся я, смотря за реакцией девушки.

— У меня специализация буквально: сингулярность, аспекты и дары. Я просто не могу этого не знать. Пришлось ведь как-то мне защищать диплом. Кира повернулась ко мне лицом. — Но если ты именно тот случай, — девушка довольно потёрла руками. — Позволишь ты мне провести на тебе кое-какие тесты?

— Нет, — спокойно ответил я. — Я не подопытная крыса.

— Хорошо, но раз ты не маг, давай проверим тебя на магический потенциал?

Я посмотрел на деда. Тот явно был заинтригован.

— Проверяли — уровень нулевой.

— А на аспект проверяли? — неожиданно задал вопрос Дмитрий.

— Для чего, если сила и так на нуле? — усмехнулся я.

Дмитрий и Кира переглянулись между собой, а после девушка подошла к какому-то прибору и нажала на несколько кнопок.

— Ладонь на шарик, — с серьёзным выражением лица произнесла Кира.

Положил ладонь на шар и ощутил лёгкий укол.

— Энергоканалы чистые, энергия словно есть и в то же время где-то не тут. Энергетический потенциал слабый, близкий к нулю.

— Я же говорил, — хмыкнул я.

— А аспект?

— Шанс этого крайне мал, но, блин, что-то есть… Воздух! — резко воскликнула девушка.

— Воу, — удивился я. — Отец будет просто в восторге, — уже спокойно констатировал я.

— Стоп! Ещё вода…

— Ничего себе. А ведь сказал, что аспекта у него нет, — рассмеялся дед.

— Погодите-ка… Ещё огонь!

— В меня пошёл! Резко воскликнул Невский. — Природный эфир, надо же!

— ЗЕМЛЯ, добавила Кира. — Да этого не может просто быть⁈

Резко шар начал вибрировать. Сначала прошлись все цвета от жёлтого до зелёного, а потом шар просто взорвался всеми цветами сразу ВСЕХ АСПЕКТОВ.

Резкий перепад энергии, и шар разорвало на мелкие кусочки, а свет отключился.

Лишь небольшой свет от монитора едва-едва освещал комнату.

В глаза девушки через линзы, отражающие свет, виднелось недовольство вперемешку с шоком и всего один вопрос…

— Ахтунг?!. — возмутилась Кира. — ОН АБСОЛЮТ⁈

Город Москва. Секретная база засекреченного отряда под номером «44». Доступ ограничен.

Татьяна всего лишь на несколько секунд закрыла глаза, и вот она уже оказалась на секретной подземной базе, и не просто так.

Она пообещала Альберту, что сделает анализ тканей Кракена, поражённых энергией некроманта. Мало того, что это нужно было сделать как можно быстрее, ведь клетки в любой момент могли полностью отторгнуть энергию извне, так ещё и отец включил «заботливость» в не самый подходящий для этого момент.

Ей нужно было выполнить работу, а домашний арест этому точно не поспособствует. Конечно, это всего лишь слова барона, но и отца расстраивать не хочется. Да и кто заметит её отсутствие на каких-то жалких полчаса? Нужно всего лишь сделать одно дело и вернуться домой, а потом, когда Гончаров остынет, забрать результаты уже нормальным способом.

Конечно, такой метод передвижения едва ли можно назвать нормальным, да и работает он далеко неточно.

Нужны достаточно дорогие и редкие кристаллы, ещё и достаточное количество внутренней энергии самого носителя в зависимости от расстояния, на которое нужно переместиться, и это далеко не все нюансы.

А перемещаться на далёкие расстояния можно только при помощи высокоранговых кристаллов, которые в природе очень редки. Есть, конечно, и синтетические, созданные при помощи энергии магов пространства, но такие зачастую используются только в экстренных случаях.

Девушка вышла в коридор, который вёл прямиком к взлётной площадке. С этой стороны шли несколько мужчин в чёрных маскировочных костюмах, бронежилетах с защитными рунами.

— Что здесь делает гражданская⁈ — выкрикнул мужчина с потрёпанным внешним видом. — А ну быстро говори, что ты здесь делаешь⁈ — Он продолжил напирать, пока другой не отдернул его за плечо.

— Огненный, не смей меня бесить второй раз за день. В этот раз одним фингалом не обойдётся, — но от его слов тот лишь усмехнулся. — Это приказ, — с едва ощутимым напором произнёс высокий черноволосый мужчина, и в его голубых глазах промелькнула жёлтая вспышка.

— Слушаюсь, — кивнул подчинённый и пошёл дальше.

— Прости за этого идиота. Мне его совсем недавно прислали из тюрьмы. Лена набирает «кого попало», а потом я вправляю им мозги.

— Ваше Высочество, — Татьяна склонила голову.

— Тань, брось ты эти приличия. Здесь для тебя я Алексей.

— Как скажете, Алексей Михайлович, — улыбнулась девушка.

— Татьяна Евгеньевна, — стал «суровым» мужчина. — Я же серьёзно, а ты надо мной подшучиваешь. Давно тебя не видел. Где пропадала и по какому делу ко мне пришла?

— Пыталась заключить выгодный контракт за границей, а попала в ловушку, — задумавшись, протянула девушка.

— Ну нельзя же вечно…

— Мне хватило нотаций от отца и каждого другого человека, который прознал об этом, так что я урок усвоила, Ваше Высочество, — перебила Татьяна. — При всём моём уважении.

— Ты взрослая девушка, и если тебе понадобиться помощь, ты всегда знаешь, к кому можешь обратиться, — мужчина слегка скривился от боли в груди и закашлял.

Татьяна подхватила Алексея под руку.

— Идти сможете? — спросила девушка, стараясь не уронить его.

— Да, — кивнул мужчина. — И хватит уже «выкать». Я не настолько старше тебя, — криво улыбнулся он от боли.

— Ладно, а ты взамен будешь меньше рисковать своей жизнью, — рассмеялась баронесса, войдя в следующую комнату. — Света, принимай раненого.

— Таня! — радостно воскликнула девушка, но как только увидела Алексея, сразу же стала серьёзной. — Где тебя носило⁉ Почему плечо пробито?

— Ну я как-то у дерева не спрашивал, когда с поезда спрыгнул…

— Лёша! — шикнула Светлана, снимая с него бронежилет. — Ты вообще головой не думаешь? У тебя там сплошь опилки?

— Нет, — вздохнул мужчина. — У меня просто выбора не было. Всё пошло не по плану. Ваня нас подставил.

— Я всё слышу! — возмутился Иван из другой комнаты.

— Вот и слушай, какой из тебя хреновый солдат! — ответила ему Светлана. — Ну-ну, родненький, потерпи немного, сейчас мы тебя подлатаем, — девушка сделала укол обезболивающего и принялась за извлечение мелких опилок. — Убью скотину. Буду гонять его по спортивной площадке, пока ноги его в кровь не сотрутся!

— Жестко, — усмехнулся Алексей. — Это всего лишь царапина, а вот то, что поезд взорвался, это провал.

— Опять неудача? — вздохнула Татьяна. — Такими темпами мы будем вычищать страну лет двадцать, — отвернулась она, обхватив себя рукой.

— Всему своё время, — взял Романов девушку за руку. — И наша страна будет свободной. Насколько бы это ни было невозможно, — вздохнул он, — плевать, но пока я жив, я буду стремиться к этому.

— Только наркотики этой стране точно лучше не делают, — вздохнула Светлана, взяв в руки воду, которая засияла синим светом. Она начала водить ей по ране Алексея, и та понемногу начала затягиваться. — Но пока среди аристократов есть те, кто поддерживают этих преступников, у нас нет и шанса.

— Я уже говорил по этому поводу. Моя сестра считает, что делать необходимое во избежание худшего — это меньшее зло, и она будет считать так, пока я не покажу ей обратное. И для этого, — принц встал с места, — мы и делаем то, что считаем правильным, как и она. Отец слишком слаб, а эта война за трон сейчас ничего не решит. Стране требуется сильный лидер, но я не готов взять на себя эту ношу, ровно так же, как и старший брат, а сестру на троне люди точно не примут.

— Тогда у тебя просто нет выбора, — вздохнула Татьяна. — Сделай то, что должно…

— Во избежание худшего? — усмехнулся Алексей. — Такой подход не помогает. Убедился на примере старшей сестры. Отрежь Гидре одну голову — вылезут две, — посмотрел он на девушек, — а мы будем драть с корнем. Какие-то твари дёргают за ниточки, а страдают простые люди. Не, я так просто это не оставлю.

— Но что сможет сделать один человек? Пусть даже и принц целой страны, — усмехнулась Светлана. — Ты с поезда упал, а в тебе уже дыра. Одно такое приземление, и в следующий раз будешь уже отлёживаться не пару минут.

— Это угроза? — усмехнулся Алексей.

— Это тебе мои гарантии, — прищурилась Светлана. — Может, хватит играть в ночного рыцаря и быть просто Его Высочеством?

— Нет, так я ничем стране не помогу, но ведь сейчас речь-то и не обо мне, — Алексей посмотрел на баронессу. — Чем я могу тебе помочь, Татьяна? — надел мужчина футболку поверх бинтов, которые наложила Светлана.

— Мне нужно сделать анализ тканей, — девушка достала склянку, в которой виднелся фиолетовый от энергии кусок Кракена.

— Тварь была здоровой? — спросил принц, настраивая аппарат и помещая в него образец. — Случаем, не тот Некро-Кракен из новостей?

— Тот самый, — кивнула Татьяна. — Много проблем доставил?

— П-фффф, — вздохнул принц, схватившись одной рукой за голову. — Мягко говоря. Пришлось на встречу ехать с отцом. Рассуждать о стратегии защиты военных и торговых судов… Короче, политика на несколько часов, а потом пришлось лететь сюда, отсюда в Сибирь, и с поездом промашка вышла… В общем, замотался я сегодня. Ещё и на праздник сестры придётся идти.

— Может, составить тебе компанию? — спросила Светлана.

— Не-а, я ведь знаю, как ты не любишь светские выходы… И вот готово, — Алексей нажал на сенсорный экран. — Результаты… твою ж дивизию, — вздохнул он. — А когда я в первый раз проверял его, там такой энергии не было. Татьяна, кого пытался убить тот некромант?

— Моего друга, — тревожно ответила баронесса.

— Предупреди его, кажется, на него открыл охоту сильнейший маг смерти в истории.

— Боюсь, что это его мало остановит, — сорвалась Татьяна с места. — Но я хотя бы попытаюсь, — достала она кристалл из кармана и закрыла глаза.