Абсолют Империи

Глава 31 Попал. Крупно так попал!

— Вот как? Что же, — выдохнул я, усмехнувшись. — Я тоже так могу, — улыбнулся, не отводя взгляда от глаз Агнессы, и девушка явно слегка запаниковала, схватив в руки револьвер.

Саламандра, которая всё это время внимательно прислушивалась к каждому действию девушки, выскочила прямо на моё плечо и яростно зашипела на Агнессу, сверкая своим ярко-синим пламенем.

— Саламандра? — слегка ошарашенно пробормотала графиня. — Откуда у тебя фамильяр⁈ Ты призыватель⁈

— Отвечу, как и всем. Так, где взял, уже нет. И нет, я не призыватель, — вздохнул я, смотря на синюю бестию.

Волнуется за мою жизнь. Мысленно отдал приказ скрыться, и она его выполнила. В отражение зеркала позади заметил свой взгляд.

Вроде бы ничего необычного, но синее свечение заставляет призадуматься. Теперь я Абсолют, точнее, получается, всю эту жизнь был, только не знал об этом, и Аспекты после некого воздействия начали проявляться.

Поглощение дыхания виверны тоже дало свой эффект не только как усиление для моего собственного тела, но для формирования ядра, что уже плюс. Если я смогу при помощи его ещё и пользоваться аспектной магией, это будет успехом.

— А сейчас ты положишь оружие на стол и объяснишь, что с тобой творится.

Руки девушки не дрожали. Но я вижу, что она даже не хочет в меня стрелять, но при этом упорно делает вид, что готова это сделать.

Это едва заметно, но я вижу, как взгляд мельком скользит с её руки на револьвер. Она сомневается и точно удивлена тому, что на меня не действует её дар.

— Все эти разговоры, — спокойно начал, подбираясь рукой к револьверу, — про слова и их тяжесть, про оружие. Это ведь всё было не просто так. Твой дар, — кивнул я в сторону её руки, которая всё ещё крепко держалась за мою, — ты влияешь на волю людей и способна внушить человеку что угодно при помощи своей энергии? — спросил я и уже видел ответ в её глазах.

Да, Кира уже упоминала, что у Агнессы есть Дар, но какой, она тогда всё-таки не сказала. Я думал, что узнаю со временем, но точно не в такой ситуации.

— Ты не выстрелишь. Ты не убийца. Это сразу видно, так что не грозись тем, что выполнить ты не в силах, — я взялся за оружие, и девушка слегка дёрнулась. Забрал револьвер из её рук и положил его на стол. — А теперь давай по порядку. Кто тебе угрожает?

— С чего ты взял, что мне кто-то угрожает? — спокойным ровным голосом спросила Агнесса.

— Человек просто так не стал бы такого делать, но если ты пока не готова к разговору, я могу подождать.

Сейчас всё решать всё сгоряча не стоит. Агнесса девушка умная и как союзник очень полезный. У неё есть связи, и убивать её будет максимально невыгодно, при условии, если она не захочет стать моим врагом. Если события развернутся именно таким образом… Что ж. Придётся сказать Татьяне, что подруги у неё уже нет.

Девушка кивнула и отвела взгляд в сторону.

— В любом случае, если тебе есть что сказать, не скрывай этого. Я помогу, — кивнул я. — У тебя есть время всё обдумать, но будь уверена, — я серьёзно посмотрел на неё, — второго шанса у тебя не будет.

Услышал, как позади открывается дверь. Молча встал, взял свой пиджак и направился к двери.

— О, Майерс! — радостно встретил меня в прихожей виконт Владимир Пламенев в военной форме синего цвета. — А ты чего это тут? — спросил он, протянув мне руку, которую я, сразу же пожал.

— Да так, по делам заскочил, — улыбнулся я, прислушиваясь к тому, как девушка спешно надевает что-то на себя. Видимо, решила одеться поприличней. — А ты откуда? — искренне с удивлением в голосе спросил я, так как не думал, что такой человек, как Пламенев, может быть в форме. — Военная форма… — задумчиво протянул я. — Не думал, что у тебя такое высокое звание в твои-то года.

— Да, — слегка нервно ответил Пламенев, отведя взгляд. — Пришлось надеть старую форму, — он поправил воротник. — Вызвало начальство для получения нового назначения. Хотят сделать меня инструктором.

— А ты кто? Миротворец? — усмехнулся я.

— Да нет, — пожал плечами Владимир. — Вообще-то я Страж, но на данный момент в аномальных зонах пока спокойно, а толковых инструкторов не хватает. Но для меня это, можно сказать, пощёчина. Негоже капитану третьего ранга «детишек» тренировать. Не настолько я бесполезен.

— Да ладно тебе, — хлопнул я его по плечу. — Подумаешь, инструктор. Главное, чтобы тебя не отправили на границу с Османами. Там всегда неспокойно.

— Так мне и так неспокойно. В тишине особенно, — вздохнул он. — Ненавижу тишину. Я видел такое… Впрочем, тебе это знать необязательно, — Владимир хлопнул меня двумя руками по плечам. — Может, останешься с нами? Я там такое приготовил! Пообщаемся, дела обсудим.

— В другой раз, — мотнул я головой, взяв свой телефон в руки. — У меня встреча с представителем Рода Безруковых.

— Опа, — насторожился Пламенев, и его взгляд сразу скользнул на мой пояс, где был меч. — Ты коллекцию собираешь?

— Можно и так сказать, — ответил я, проходя возле него. — Я действительно не могу.

— Да ладно тебе! В другой раз как-нибудь поговорим. Найдётся время через недельку? — спросил он, сверяясь со своим телефоном.

— Просто напиши мне, если будет что-то серьёзное, — спокойно произнес я, надевая ботинки. — А так через неделю посмотрим.

— Замётано, — махнул он рукой, прощаясь со мной.

Выскочил из квартиры, где меня уже ждала машина Рода Безруковых. Понял я это не только потому, что водитель сразу же с моим появлением поклонился и предложил открыть дверь, но и по знаку на форме водителя.

А на автомобиле же не было знаков Рода. Видимо, не хотели выделяться.

В сообщении, которое мне отправили буквально несколько минут назад, было сказано о встрече и, если я не против, то они могли бы забрать меня.

Учитывая, что машина прибыла практически сразу же, как я ответил, они меня дожидались. Судя по всему, им очень нужен этот родовой меч.

Сел в машину, где меня сразу же встретил с улыбкой не абы кто, а, видимо, сам наследник Безрукова.

Русые короткие волосы, черты лица, схожие с Артёмом Безруковым, только чуть острее и сразу выдают не только общее сходство, но и возраст человека, а ему на вид было что-то около тридцати лет. Серые глаза, в отличие от улыбки, показывали его истинные эмоции, и, видимо, он не столько рад, сколько серьёзно относится к данному делу.

В список дел виконта на сегодняшний вечер уж точно не входило ездить за мной, чтобы выторговать меч, но действия его брата сыграли свою роль. Посмотрим, с какой позиции зайдёт он, ведь я настроен получить своё.

Одет он был в белый парадный мундир с множеством наград, чёрные брюки и такого же цвета кожаные перчатки. Среди наград был даже герой Империи, которую выдавали только самым достойным гражданам.

— Рад наконец-то нашей встрече, виконт Майерс, — крепкий на вид мужчина протянул мне руку, как только я сел напротив.

— И я рад, — пожал руку, качнув головой.

— Прошу простить мне моё невежество, — всё так же вежливо продолжил он. — Меня зовут виконт Семён Леонидович Безруков, старший сын и наследник Рода, но по вашему взгляду я вижу, что и так это знаете, — кивнул виконт. — Даже странно, что до этого я ни разу вас не видел на деловых встречах с вашим отцом.

— У меня не было цели слишком сильно вникать в дела Рода. Отец живёт этим, и я надеюсь, что он и дальше будет заниматься тем, что ему нравится.

— Отрадно слышать, что в ваших отношениях всё хорошо. Многим казалось, что вы не появляетесь на публике именно из-за того, что у вас некоторые разногласия по поводу наследования, — между делом изложил Безруков. — Не поймите мои слова превратно, но видимость и слова иногда может отличаться от реальности. Ваш младший брат до сих пор учится в академии?

— Всё нормально, — кивнул я. — Я не очень люблю заниматься делами рода и появляться на публике, а моему брату это интересно. Пусть занимается, пока может. Что же до академии, так он на первом курсе Святого Меча Германской Империи.

— Прекрасно, что наследник Рода и его члены могут заниматься тем, что им больше по душе, — произнес он, и я заметил, как тот потирает свою левую руку, которая, если судить по пальцам, точно слушалась его на порядок хуже. — У меня такой возможности, как и у сестры и младшего брата не было, — виконт грустно улыбнулся. — И как ему? — быстро перевёл он тему. — В столице лучше, чем в вашем городке? — спросил он, словно с искренней заинтересован этим.

— Нравится, но про наш городок зря вы так думаете, — покачал я головой.

— Я ни в коем случае не хотел оскорбить место проживания вашего Рода. Я осведомлён о том, что Майерсы из поколения в поколение живут там. Очень удобное место для жизни. Рядом море, и торговые «вены» почти все и целиком проходят через этот город. Удивительно, что он всё ещё остался таким маленьким и весьма неприглядным городком, — улыбнулся виконт.

— Ничего удивительного, — начал я, — это связано с тем, что все ближайшие земли, которые принадлежат Герцогу Краунгарду, под тщательным контролем, и никого лишнего подселять они нам не собираются. Мой Род слишком большую пользу приносит Германской Империи, чтобы перекрывать нам «воздух». А те соседи, что есть, и без того сильно разрослись, — выдал я с горечью в голосе. — Отец старается не перенапрягать узлы городской сети и не делать из торгового «городка» мегаполис, хоть это, возможно, было бы очень выгодно для Графства.

— Вы хотите сказать, что у вашего отца есть собственное видение данной ситуации? — Безруков попытался мягко сказать, что мой отец упускает очень большую выгоду, о чём я уже давно знал.

— Можно и так сказать, — кивнул я. — Но мы ведь здесь не про моего отца пришли вести разговоры, а обсудить возврат вашего меча, — с прищуром перевёл я тему в нужное для меня русло.

— Безусловно, — сложил он руки в замок перед собой, — но прежде, чем я бы обсудил сумму, на которую вы готовы обменять меч моего Рода, я бы хотел извиниться за поведение моего младшего брата и могу вас уверить, что больше он такой наглости не совершит, — он сжал кулаки.

— Я принимаю ваши извинения, — сложил я руки на груди.

— Думаю, что разумно будет начать с суммы в миллион, — начал Семён.

— Хотите оскорбить меня? — усмехнулся я, прикрыв на мгновение глаза. — Артём Леонидович играючи поставил половину от этой суммы и проиграл. Для начала торгов низкая цена.

— Хорошо, — со вздохом покачал головой виконт. — Тогда я бы хотел услышать сумму от вас, виконт Майерс.

— Я бы хотел воздушный кристалл седьмого ранга и десять грамм мана-мифрила. Такое вы точно можете достать.

— С мана-мифрилом сложностей не возникнет, но вот с кристаллом воздушного аспекта… Ещё и седьмого ранга… — задумчиво протянул виконт Безруков. — В общей сумме всё это выйдет на пару миллионов… — с сомнением в голосе протянул он.

— Поправочка, — вывел я виконта из его мыслей. — Могло бы вам обойтись в пару миллионов, если бы у вас этого не было в наличии. А я не сомневаюсь, что данные ресурсы имеются у вас.

— Возможно, — неопределенно ответил Семён. — Но чтобы проверить, в наличии ли они или необходимость в оформлении покупки, нужно время. Это ваше окончательное предложение?

— Да, — после небольших раздумий ответил я.

Ему ещё повезло. Некоторые Родовые оружия так просто не продают и взвинчивают цены, но этот Род плотно сотрудничает с моим и такое действие может повлиять на деловые отношения, так что сильно наглеть не стоит. Это точно не тот случай, когда «наглость — второе счастье».

— Тогда я бы был не против заполучить ваш личный номер телефона, а после всех приготовлений назначить вам новую встречу, чтобы произвести обмен. Вас это устроит?

— Вполне. Вы бы не могли высадить меня возле первой аномальной зоны, — сразу добавил я.

— Конечно, — кивнул он. — Алексей, к ППАЗ (Первая Петербужская Аномальная Зона), — приказал виконт водителю. — Я могу вас попросить о том, чтобы вы не появлялись на публике с мечом моего Рода? Вы ведь понимаете, что это может нашим Родам нежелательный проблемы.

— Я понимаю это и при случае оставлю меч дома, так что можете за это не волноваться, — заверил я Безрукова.

Обменялись телефонами, ещё какое-то время обсуждали политику и через двадцать минут я уже находился на месте. Попрощался и вышел на улицу. До особняка Невского где-то полчаса пешком в размеренном темпе.

Специально не стал говорить, чтобы меня подвезли прямо до особняка, так как не очень хочу, чтобы кто-то ещё знал, где я живу.

Надеюсь, что по пути на меня никто не решит напасть, а то настроение у меня сейчас далеко не лучшее, даже несмотря на удачную сделку.

Семён Леонидович сидел в своём автомобиле и с трудом сдерживал ярость. Майерс… Этот парнишка точно не прост. Мало того, что он с точностью знает, что ему нужно, чтобы с лёгкостью пройти по границе дозволенного, так ещё он точно умеет выстраивать ментальную защиту!

У Семёна Безрукова была всего одна задача, и он не смог её достигнуть, и не только потому, что ему помешала защита Виконта Майерса. Там стоял блок! Ещё один ментальный блок, который по глупости поставил его брат!

Мужчина напряжённо дышал, стараясь не думать о своём провале, но нет, ему так или иначе придётся отчитаться за него. Он приложил левую руку к верхней губе и начал быстро делать вдох-выдох через нос. Это ему помогло расслабиться, и как только тот закрыл глаза, послышался звук, как начал трескаться металл.

— Ваше Сиятельство! — прикрикнул водитель, когда тот понял, что колёса оторвались от земли, но его господин не слышал его. — Господин! — громче выкрикнул Алексей, и виконт открыл глаза, и машина резко приземлилась на колёса, сильно качнув весь салон.

— Прости, Алексей, — выдохнув и поправив костюм, ответил Семён. — Не помогает процедура, что же. Вези меня к братцу, — он нажал на кнопку, и звук перестал передаваться между салонами. — Да, — ответил на вызов виконт.

— Тебе удалось достичь поставленной цели? — послышался холодный мужской голос.

— Никак нет, — инстинктивно отрицательно покачал головой Семён. — У меня возникли некоторые проблемы, и снять блок в его голове без сильного вмешательства не представляется возможным. Если бы у меня только вышло его связать и слегка надавить…

— Исключено, — сразу послышался такой же холодный ответ. — Объект должен не знать о ваших манипуляциях. Делайте что необходимо, но пятый не должен понять, что вы делаете с ним.

— Понятно, — хмуро ответил виконт. — Я не смогу незаметно убрать блок своего брата. Ему придётся закончить дело самостоятельно.

— Хорошо, — произнес мужчина. — Если вы и в следующий раз потерпите оплошность, то можете не сомневаться, что наша договоренность потеряет свою силу. Не забывайте, ради кого вы этим занимаетесь.

После слов мужчины виконт от злости сжал защищённый телефон так, словно это был пенопласт. Стекло треснуло, но техника всё ещё с натягом работала.

— Навести своего брата и обсуди с ним дальнейшую стратегию. Я буду ждать от вас двоих результатов, — произнес собеседник и повесил трубку.

— Урод, — зло прошипел Безруков, сжимая телефон уже при помощи своего аспекта.

— За сегодня уже второй, — нажимая на кнопку, отозвался водитель. — Сильно болит? Может вызвать лекаря? — спросил водитель, видя, как Безруков хватается за свою руку.

— Мне ничего не нужно, — еле сдерживая свои эмоции, прошипел виконт. — Мы уже приехали?

— Так точно, — кивнул Алексей в сторону окна.

— Жди здесь, — приказал Семён. — Не думаю, что на разговор уйдёт много времени.

Безруков вышел из машины и направился в квартиру своего брата. Они были не очень дружны, хотя можно сказать, что они стали таковыми после начала войны.

Семёну пришлось пойти туда ради защиты не только Родины, но и имени их Рода, а Артёму же было всё равно на это. Он продолжил жить так, как считал нужным, да и осуждать его было сложно. Мальчишке-то едва исполнилось шестнадцать лет, и он с самого детства был очень болезненным ребёнком, так что от карьеры военного пришлось хоть и не полностью отказаться, но в любом случае остаться на втором плане.

Не о таком сыне мечтал Леонид Безруков, но так сложились обстоятельства, так что пришлось старшим нести на себе бремя ответственности за род.

Семён справлялся, да и более того, делал большие успехи, но когда его сестра пропала, спокойным оставаться он не мог.

Виконт стал рассеянным и, возможно, в какой-то мере потерял тягу к жизни. И именно из-за этого в какой-то момент он пошёл на безрассудный шаг, который чуть не стоил ему жизни.

Лекари собрали его буквально по кусочкам. Люди Безрукова говорили, что на месте командира едва ли не разорвало надвое… Его спасли, а лекари сделали всё возможное.

В итоге несколько месяцев реабилитации, восстановленный глаз с нуля, нога, которая тоже была полностью восстановлена, и рука, которая была сделана тоже практически с нуля.

Однако из-за магического заражения она до сих пор болела и даже по сей день требовала тщательного контроля лекаря. Посещения никогда не давались ему легко.

Иногда Семёну казалось, что было бы лучше остаться совсем без руки, но, видя, через что прошла его сестра, он сразу же отбрасывал эти мысли.

Поднявшись на этаж, он позвонил в дверь, но ответа не было.

— Артём, открывай! — настойчиво постучал Безруков в дверь. — Дьявол, — прошипел он, ища ключи в кармане. — Чтоб тебя, Тёма.

Семён открыл дверь и быстро начал проходить комнату за комнатой.

— Артём! — крикнул он, ожидая, что его брат откликнется, но всё было глухо. — Твою мать! — выругался Семён, видя на полу след от крови.

Стянув перчатку, виконт дотронулся до крови, сосредотачиваясь на своих мыслях и энергии. Одна из ментальных техник, доступных на уровне магистра [7], но обстоятельства требовали воспользоваться ей, несмотря на то, что Семён был лишь на уровне грандмастера [6].

Техника требовала большой концентрации энергии, которой сейчас не было у Безрукова, поэтому пришлось воспользоваться лишь небольшим функционалом техники.

Он вычленил только самое необходимое, и когда приготовления были закончены, Безруков развёл руки в разные стороны, и перед ним появилась проекция в его голове того, что было совсем недавно. Это не та продвинутая техника, как у магов крови, но что-то приближённое. Помогает увидеть то, что было.

— Он был здесь, — виконт сжал кулаки, видя образ мага в красном костюме. Сейчас в голове виконта были не самые хорошие мысли. — Нет, он бы не стал его убивать… — Семён внимательно наблюдал за действиями графа, и как только тот надрезал запястье, воспоминание закончилось. — Дьявол! — прорычал он, но осталась ещё одна подсказка.

Семён увидел силуэт своего брата, подходящего к стене. Мужчина подошёл туда же и увидел едва заметную прорезь. Провёл рукой, а дальше вышла панель для кода. В голову сразу пришла дата смерти матери, и он ввёл её. Стена раздвинулась, и виконту открылась потайная комната.

Чуть тёмное помещение не придавало уверенности в том, что делал его брат в этом месте, да и для чего вообще Артёму понадобилась лаборатория, ещё и спрятанная прямо в личной квартире, не понятно.

Семён прошёл дальше по комнате, внимательно осматривая каждый угол.

— Артём… Чем ты тут занимаешься… — прошептал себе под нос мужчина, беря в руки зарисовки от руки.

Органы тварей, кровь, неудача? Однозначно, очередная неудача. Возможно, что кровь одного из высших сущностей сможет приостановить болезнь. — надпись на зарисовке.

— Какую, к чёрту, болезнь? — задался Безруков вопросом, шерша по столу, но тут он услышал, как за задней стенкой послышался кашель.

В этот раз виконт не стал мудрить и проверил стену простым способом. Почувствовав пустое пространство позади, он просто-напросто вырвал фальшивую стену, и там оказалось тело его брата.

Болезненный вид, синяки под глазами, кровь изо рта…

— Нет-нет-нет, — слегка запаниковал виконт, снимая с брата рубашку. — Ты не можешь, — он прислушался, сердце как будто встало. — Нет!

Хоть в голове у Семёна и было много разных мыслей, сейчас он был сосредоточен только на одном. Нужно спасти брата. Непрямой массаж сердца не давал результатов. Любой другой подумал бы, что человек умер, но Безруков так просто решил не сдаваться.

Семён сосредоточился на его крови, на сердце. Вытянул одну руку вперёд и представил, как он держит его сердце в своей руке и медленно сжимает и разжимает, имитируя работу сердца. Почувствовал кровь и начал двигать его по всему телу, но толку было мало, Артём всё равно не дышал.

— Пекло! — выругался виконт, взмахнув руками, отчего рядом лежащий шприц покатился по керамогранитной плитке. — Что?.. — он взял его руки и быстро посмотрел на шприц-пистолет, на котором было написано «только на экстренный случай».

Долго не думая, Безруков сделал инъекцию.

— Братишка, только не уходи… — потерянно прошептал Безруков, отпустив свои руки. — Похоже, что это конец…

Неожиданно послышался сильный, жадный вдох, и парень открыл глаза.

— Тёма! — воскликнул Семён, хватая брата за руку.

— Ско…ль-ко, — прошипел он. — Сколько я был без…

— Где-то пару минут. Сразу попытался оказать тебе первую помощь, — объяснил виконт. — Что это вообще было, брат? Что у тебя за болезнь? Лаборатория, да и вообще, чем ты тут занимаешься? Отец ведь не в курсе всего этого? — продолжил он засыпать Артёма вопросами.

— Отец не знает, — поднялся на ноги Артём Безруков, — и знать ему не обязательно, — прошипел он, хватаясь за бок. — Грамотно ты укол поставил. Радует, что твоя война хоть чему-то хорошему тебя научила.

— Ну не начинай сейчас! — возмутился Семён. — Лучше скажи, что это было?

— Приступ, — тяжко выдал парень. — Как у матери, за несколько лет до её смерти. Только вот у меня болезнь проявилась раньше и прогрессирует в разы быстрее.

— Но ведь от этого должно быть лекарство! Хоть что-то! — со злостью ударил Семён по столу. — Неужели ради этого ты решил слушаться этого графа?

— Я всего лишь хочу жить, — вздохнул парень, — и что придётся делать для этого, я сделаю. У меня и так мало времени, чтобы ещё и на тебя его тратить. Говори лучше, удалось ли тебе снять ментальный блок у этого Майерса?

— Нет, не вышло, — вздохнув, чуть спокойнее произнес Безруков. — И всё это потому, что там стоит ещё один блок, твой.

— Мой? — усмехнулся парень. — Я тебя понял, брат. Я сам закончу это дело, но чуть позже, — он задумчиво посмотрел на стену. — А пока мне нужен отдых.

Моя прогулка проходила прекрасно. Проходящие мимо девушки мило улыбались, а погода благоволила. Прямо не день, а ходячие противоречия. М-да.

Даже солнце вышло, что, судя по всему, не совсем типично для Российской Империи, но что уж дома в это время дождя не так много и потеплее.

Пока шел, рассуждал о том, что произошло, и в общем о многом другом. Сейчас ссориться с союзниками не хотелось бы. А то, что вышло в итоге с Агнессой.

В общем, как-то неудобно вышло, но если учитывать то, что я уже понял, смотря на графиню Голд, просто так она ничего не делает.

Стала бы девушка убивать меня из собственной выгоды? Нет, это однозначно, ведь для неё это не имеет никакого смысла. А вот если кто-то или что-то заставляет её…

Здесь смысла чуть больше, но значит ли, что этот кто-то сделал для неё что-то очень весомое или же знает какой-то важный секрет, пока не ясно.

Я дал ей время подумать, и при следующей встрече всё станет понятно. Если продолжит юлить, запру её где-нибудь и разберусь уже конкретно, пока же необходимости в этом действии не вижу.

Планы пошли по одному месту, но хоть контракт выгодный удалось получить. Одно только плохо… Отец, затейник этакий, решил пойти по суровому пути, чтобы я всё равно сделал, как он хочет.

Сыграть всё так, чтобы мы в Валерии жили под одной крышей. Только всё это напрасно, так как по окончанию дел здесь я поеду на обучение, так что можно сказать, что план у отца провалился.

У границы аномальной зоны почему-то не было ни стен, ни охраны. Понятно дело, защитные артефакты, группы, которые ездят здесь на вездеходах, стражи, всё это было в наличии. За защиту города можно не беспокоиться, особенно учитывая, что рядом буквально под боком всегда есть Великий Архимаг [11], который решит любую проблему щелчком пальца.

Очень странно, что стены то есть, то нет, ведь в каких-то местах я точно их видел. Мне показалось, что это всего лишь случайность, но видимо это какое-то новое слово в защите зон. Что же… В Германской Империи всё было чуть по-другому, но не сказать, что стены лучшая защита.

Отец хорошо постарался, и работы теперь у него только отбавляй. Защита зон и разломов — очень важная часть работы истребителей и стражей во всех странах без исключения. Как-то с древности пошло так, но я на их месте не стал бы так сильно полагаться на технику.

Есть ведь и такие твари, которые руны буквально питаются рунами. Один раз я тоже через такое прошёл… Через злосчастный нестабильный портал, который к чертям стёр все мои руны с доспеха, и мою лучшую защиту потом пришлось долго приводить в изначальное состояние! Ненавижу порталы!

Задумался и вышел к краю зоны. Здесь на границе на артефактном камне руны были едва заметно затёрты. Судя по всему, по границе шастают браконьеры… Эх, нехорошо это, законы парни нарушают. Придётся что ли шею им свернуть?

Нельзя же так делать! Да и не то чтобы каждый человек смог проделать такую работу с рунами, а значит человек, который это сделал, явно был знающий, хоть и с гнильцой.

В этот раз, может, и обойдётся. Сейчас я восстановлю все защитные руны, а в следующий раз могут пострадать простые граждане. Поймать бы этих умельцев и пальцы им вырвать.

Прошёл через барьер аномальной зоны, уже когда всё восстановил. Хотелось кое-что понять, и понял. Этот барьер пропускает только тех, у кого, видимо, есть кольца истребителей и метки стражей, и непосредственно некоторых людей, кровью связанных с этой аномальной зоной.

Следовательно, судя по всему, войти сюда, как и выйти, может далеко не каждый. Возможно, да и, скорее всего, так и есть, что у некоторых людей должен быть допуск, а иначе как слуги Рода живут в этой зоне?

Что до другой части… Так руны явно пытались выжечь кислотой, что у них не вышло, вот кто-то другой использовал, по всей видимости, похожий инструмент, как у меня, только проводимость у него чуть хуже. Видно, что у «мастера» не сильно-то рука набита.

Пока земля мягкая от прошедшего недавно дождя, решил поискать следы, и я практически сразу нашёл их. А люди явно не глупые. Ходят небольшой группой. Пора накрыть их небольшой кружок по интересам.

Где-то в Первой Петербуржской Аномальной Зоне.

Трое мужчин средних лет, вооружившись магическими винтовками, ножами и патронами, которые они недавно выкрали с Имперских складов, планомерно пробирались вглубь аномальной зоны, чтобы найти хоть что-то, что можно было продать за деньги.

Времена для простых людей настали сложные. Денег не хватает, на заводах и предприятиях денег практически нет, а семью кормить нужно. Страна восстанавливается как может, и иногда ради этого приходится чем-то жертвовать.

— Палыч, а мы точно нормально выберемся? — пробубнил второй. — Я не имею в виду того пацана, который нам барьер прочертил, а про то, что будет с нами, если нас найдут люди князя.

— Понятно, что будет, — буркнул третий. — На месте убьют и даже не подумают. Им их деньги дороже простого народа!

— Ш-ш-ш! — шикнул Палыч. — Иваныч, что я тебе говорил про разговоры⁈ Рот свой закрой и не бухти! Ты знал, на что пошёл! Лучше здесь помереть, чем дома от голода или на заводе от листа металла!

— И то верно, — почесал затылок Иванович. — Но это только по первой так, а потом что делать будем, как это отдадим тому парню? — он дёрнул мешком, в котором что-то звонко загремело.

— Как что? — усмехнулся Павлович. — Понятно ведь, что будем ходить, пока на пару месяцев не накопим. Владельцу завода на нас и наши жизни начхать. Ему главное со своими долгами разгрестись, и ведь закон на его стороне, а нас за простой первыми шибанут. Другого выхода просто нет.

— И то верно, — кивнул второй. — Смотри! — указал он выемку в неглубоком краторе. — Похоже на какой-то драг камень!

— Ну-ка посмотрим, — скатился Палыч по склону в середину кратера и взял камень. — Вроде сферофид… Сказать сложно, — прищурился он и дёрнул винтовкой в сторону, и неожиданно земля под его ногами завибрировала. — Твою мать! — прошипел мужик, падая на задницу, попутно теряя с головы шапку.

— Зыбучие пески здесь⁈ — испугался второй, когда третий уже дал дёру. — Иваныч, ты куда⁈ — запаниковал он, когда понял, что товарища буквально затягивает в землю.

— Помоги! — прокричал Палыч, хватаясь за землю, которая с каждым мгновением всё больше напоминала песок. — Я не хочу так помереть!

— И не помрёшь, — послышался мужской голос, и кто-то, словно чёрная тень, пролетел прямо к кратеру, ударяя кулаком по земле.

Песок в мгновение вспыхнул, словно бензин от малейшей искры.

Мужчина даже сообразить не успел, как схватился за руку парня, и тот его с одного рывка с легкостью вытянул из песка, который только вокруг него не превратился в стекло. Парнишка откинул его в сторону, а тот только и мог, что с удивлением смотреть на своего спасителя.

— Долгоруков⁈ Нет… — прошептал он. — Безруков или Пламенев… ТЫ КТО, МАТЬ ТВОЮ⁈

— Майерс я! — шикнул парень, смотря за тем, как из земли вырывается огромный земляной червь метров пять в высоту, сломавший своей черепушкой несколько метров стекла. — Не люблю я земляных баронов… — прошипел он, обнажая два родовых меча.

Быстро, буквально как молния, парень пронесся по всему телу твари, отрубая его конечности от тела и оставляя множество порезов на его коже. Внешне у твари как будто была слишком хорошая защита, но мечник явно своё дело знал, раз так хорошо метил в слабые места…

— Палыч… — прошептал второй.

— Знаю… это прямо ахринеть, — восторженно протянул первый.

— Я не про это, — со слезами на глазах отмахнулся второй. — Кажись, нам п****, — прошептал он, и парень в чёрном костюме со знаком рода Долгорукова в одно движение взмахом двух клинков лишил твари головы.

— Могёт, — кивнул первый, — значит, такова наша судьба, Миха…

— Так, а теперь вы двое расскажете мне, чем занимались тут и для чего проникли, — подойдя к ним, произнес Майерс, вытирая своё оружие от чёрной крови. — И чтобы без глупостей. Что у вас в сумках?

— Мы всё скажем, — кивнул Павлович. — Только вы нашего друга не видели?..

— Вон он сидит, — махнул рукой мечник. — Поймал его, когда он кричал. Если бы не этот, то я бы так быстро не подоспел, так что можете сказать ему спасибо.

— Ща я скажу ему спасибо, — кивнул первый, подошёл к своему товарищу и приложил его прикладом по башке. — За то, что бросил меня подыхать, трус!

— Тише ты, тише, — остановил его Майерс. — Меня интересует кто…

— И меня интересует кто и что вы здесь забыли, господа, — неожиданно появился мужчина в кожаной куртке, штанах, перчатках и сапогах. За спиной у него был меч, а возле него пара крепких парней.

— Сарыч, а я только хотел князю звонить! — радостно выдал парень. — Ты только этих сильно не мучай, им всего лишь немного не повезло.

Павлович хоть и запаниковал, но виду не подал. Он сразу знал, что всё, скорее всего, этим и закончится, но нужно было хоть что-то делать.

— А это не вам решать, виконт, — отмахнулся гвардеец. — Вы и все эти люди задержаны до всех выяснения обстоятельств и как вы, виконт, к этому всему относитесь.

По лицу Майерса можно было сказать только одно… он попал, причём крупно так попал!