Абсолют Империи

Глава 19 Знакомство с дедом

Вздохнул. Теперь до меня дошло… Это всё спланировано. Батя меня подставил!

Решил, что с моей помощью сможет настроить связь с родственником жены, о которой он, судя по всему, вообще ничего не знает? Потому что я лично никогда не слышал о том, что у моей мамы отец — Великий Архимаг [11]. Не кажется ли мне, что за восемнадцать лет нет бы ни-ни, но точно одно упоминание было?

Чудесно. Замечательно! Дайте два!

Развернулся и пошёл прочь. Дел у меня ещё полно, заняться точно будет чем. Подать заявку и…

— Парень! — зло произнёс старик, выйдя из дома. — Я что-то не понял? — произнёс он, и я отчётливо почувствовал, как воздух вокруг содрогнулся. — Ты какого хрена смеешь проваливать после того, как явился ко мне на порог? Совсем что ли страх потерял?

— Дед, отвали а, — пожал я плечами. — Можешь говорить, что хочешь. Всё равно это дело не изменит.

— Ты пришёл к моему дому, — начал перечислять старик. — Представился моим внуком. Так ещё и свалить после этого решил? — усмехнулся он. — Молодёжь нынче совсем не уважает старших, — сбавил старик обороты. — Да я в разломы ходил, когда тебя ещё в проекте не было! Где хоть толика уважения! Если ты и представился моим внуком, то хоть играй до конца!

Не буду, пожалуй, ему говорить, что это я ходил в разломы, когда его ещё в проекте не было.

— Играть? Нет у меня времени играть, — пожал плечами и пошёл дальше.

— Ну стой-стой, — выскочил передо мной старик. — Ты же уже пришёл, так чего уходить? Можешь посидеть со мной. Знаешь ведь, что у стариков никаких забот особо нет и…

— Не интересует, — лениво отмахнулся и пошёл дальше.

— Тогда что тебя интересует? — задал старик неожиданный вопрос, который уже имеет какую-то ценность для меня.

Отец сказал, что я должен всего лишь навестить его, а об остальном он даже не заикался. Так что я могу делать всё что угодно после того, как навестил его, но если Невский сможет избавить меня от моего рода…

Я оскалился.

А это уже начинает казаться интересным!

— Будет уговор, — встал я напротив него, положив руки на пояс.

— Денег нет, сразу говорю, — резко переключился старик на другую тему, поглаживая свою бороду.

— Ты вроде Великий Архимаг, а денег у тебя нет? — тихо рассмеялся. — Это такая шутка? Денег для внука пожалел? — усмехнулся я.

— Я на особой диете Его Величества, чтоб ему пусто было, — задумчиво проводил он взглядом бабочку.

— Что вы такого с Императором-то не поделили?

— Да там было что не поделить, — на лице старика появилась чуть пошлая улыбка, и рукой он изобразил ну очень большие женские «формы».

— Только не говори, что у тебя были отношения с Императрицей, — покачал я головой.

— Ну там, — Дмитрий прикрыл рот рукой. — В общем, было весело. А дать того, чего у меня самого нет — увы, но не могу, — развёл он руками. — А всё остальное… Пф, будем смотреть, насколько у тебя сильный аппетит.

— Хорошо, — кивнул я. — У меня будет просьба, и у тебя, соответственно, тоже. Всё в пределах разумного.

— Смотря что для тебя является разумным, парень, — усмехнулся старик. — Но я согласен. Всё в разумных пределах вполне себе размытая формулировка, но тем не менее, — задумчиво протянул он, и в его руке появилась красная огненная печать.

— Контракт? — спросил, не поведя бровью. — А где гарантия того, что ты меня не обманешь? Можешь дать хотя бы слово?

— Даю слово Великого Архимага, — Невский провёл рукой по груди в области сердца, оставляя огненный след в виде крестика. — Если обману, то тотчас буду вынужден выполнить условия сделки.

— Пойдёт, — улыбнулся и пожал его руку, после чего почувствовал волну энергии, прошедшую по руке, которая образовала рисунок, похожий на цепь с тремя звеньями.

Такой же рисунок появился на руке старика. Видимо, он действительно решил меня не обманывать, а рассказывать, что в случае чего я могу впитать этот контракт, пожалуй, я не буду. Иначе будет слишком скучно.

— Ну всё, — отряхнул Дмитрий руку, и с неё посыпались искры. — Пожалуй, я начну, — хитро улыбнулся он. — Пройдёшь испытание на волю.

— На что? Это та самая глупая игра, в которую ты хотел со мной сыграть?

— Ага, — кивнул старик.

— Не слишком-то мелко для тебя будет?

— А тебе какая разница? Мой выбор, ты должен выполнить, и тогда я выполню твою просьбу.

Испытание на волю. Ладно. Молча пошёл за ним. Если он решится использовать технику уровня выше, чем я могу поглотить… Будет проблема, а так получается, что вариант только один, и он не из самых приятных.

Да, как бы странно это ни звучало, но из-за того, что тело у меня хоть и на сколько-то процентов развито, если сравнить его с моим прошлым, но этого всё равно не хватает, чтобы использовать мой дар хотя бы в половину мощности. От переизбытка страдают мана-каналы, кожа, мышцы, кости… Да вообще всё!

Как бы ни казалось со стороны, что Дар и магия — это просто и только глупец может убиться своей же силой, но ведь это и не редкость. Силу нужно контролировать, а ещё развивать, и пока человек не достигнет в этом баланса или хотя бы достойного уровня, риск для его жизни останется.

Вот как у меня. Спеси много и желаний. Ну как-никак в прошлой жизни у меня получалось поглощать целые звёзды из магической энергии… А сейчас, что уж говорить, риск есть даже чуть ли не от простой магии отлететь в медпункт на долгие недели. Так что максимум баланса и минимум геройства. Объёмы равно смерть, а эту бабу с косой и претензиями мне видеть совсем не хочется.

— И скольких внуков ты уже успел сжечь за свою жизнь? — без лишней скромности спросил я.

— Кто их считает? — громко захохотал мужчина. — Ну так что? Отказываешь? — уже более серьёзно спросил он.

— Ага, — кивнул я. — Соглашусь, как только ты представишься. А то я своё полное имя назвал, а от тебя ничего толкового не услышал.

— Ну ладно, малец, — широко улыбнулся он. — Моё имя Дмитрий Юрьевич Невский — барон этих земель.

— Барон? — едва заметно хохотнул я.

— Да, а что-то не так? — слегка выпустил старик свою ауру, и влага вокруг нас начала испаряться. — У тебя какие-то проблемы, «внучок»? — сделал он особый акцент на последнем слове.

— Да, — не стал скрывать. — У меня были сведения, что ты Великий Князь, но, судя по твоему виду, ты где-то проиграл свой титул и земли.

На это он ничего не ответил, а лишь пожал своими плечами и вышел на улицу.

— Ну что? — старик повернулся ко мне. — Ты идёшь?

Я нахмурился. Вот и нужно мне было делать такой вид, словно мне не всё равно на этого старика? От него же, судя по тому, что в ссоре с Императором Российским, одни проблемы будут и ничего кроме них… Получается, что я попал, причём крупно так.

И я ведь хотел всего лишь попытать удачу и вступить в его Род. Раз он такой сильный и могучий, то это точно проблем не должно было вызвать, а теперь у меня появились сомнения. А может, он не настолько силён, как о нём говорят, и на самом деле дед уже давно не настолько силён?

Великий Архимаг — это, конечно, прекрасно, но видно, что Дмитрий Юрьевич уже давно не разминался.

Мы вышли на задний двор поместья, который уже давно никто не убирал, но, по всей видимости, и по выжженной земле вокруг можно сделать вывод, что старик регулярно сжигает здесь траву.

— Вставай здесь, — старик указал на красный кружок посередине поля, а сам пошёл дальше на отметку в пятьдесят метров. — Уверен, что не хочешь сбежать? — с усмешкой в голосе спросил он.

— Хрен тебе, — расслабленно встал я на линию огня. — Покажи лучше, на что ты способен, старик. Небось за десятки лет бездействия уже совсем зачерствел и даже маленького огонька сделать не сможешь, — с усмешкой в голосе произнёс я, выдохнув.

— О-о-о-о, — протянул он. — Подначиваешь меня, мальчишка? Так будь уверен, сдерживаться только из-за того, что ты мой возможный внук, я не буду. Можешь даже не надейся.

Я сосредоточился. В прошлый раз мне не удалось поглотить всю энергии гранаты, хотя относительно того, что я мог делать в прошлой жизни, это был вообще незначительный объём, а значит, что сейчас мне придётся лишь положиться на случай и моё тело. Возможности и то, что я могу продемонстрировать, немного разняться, а значит, нужно держать это в голове.

У меня нет предрасположенности к аспектам. Ни к одному. У меня есть только мой Дар и возможность ощущать всё при помощи чувств человека. Банально, ведь я даже, по сути, не могу контролировать энергию в своём теле.

Помниться, в прошлой жизни, когда я ещё служил Ордену, меня отправили на задание. Грандмастер Ордена Стражей в тот момент отошёл от своих дел, а на деле же стал дезертиром. Видимо, на старости лет он совсем из ума выжил. Старик Владимир стал для многих из нас, Мастеров Ордена, учителем, а кто-то даже считал его отцом. Наверное, оттого и было сложно слышать, что старик предал всё, во что верили Стражи Ордена.

Владимир посчитал. Нет, был искренне уверен, что клятва, которая частично забирала наши эмоции, чувства и возможность чувствовать, — это неправильно. Орденом должно было вести нечто иное, нежели одно лишь чувство ненависти к тварям, лишившим многих братьев Ордена дома и семьи.

Не сказать, что я был не согласен с ним, но такая позиция явно не приветствовалась в Ордене, где смысл всего существования был в одной только вечной борьбе со злом.

Грандмастер покинул нас, но обещал вернуться, когда найдёт способ, как снять метку и отменить нашу вечную клятву Ордену, однако просто так его отпускать никто не захотел. Следующий по очереди Грандмастером должен был стать мой друг, но он отказался, и тогда случилось то, чего никто не ожидал.

Клятва сама воззвала к новому главе Ордена, и тогда он-то и послал меня выследить предателя. Я мог отказать, но тогда бы я не встретил человека, который подтолкнул мои мысли в правильном направлении.

Кто бы мог подумать, что в самых простых из миров я встречу парнишку, который на самом деле оказался самым настоящим монстром. Сущностью божественного уровня, и это я понял сразу, как увидел его.

Парень или сущность божественного уровня оказался перерожденцем, который прошёл через ритуал. Он разрушил своё тело, но взамен получил новое и с особенным секретом. Хоть Сергей Вяземский, так он назвался, и оказался медленнее и физически слабее меня, однако у него был очень неприятный Дар. Я никогда не отрицал, что у меня проблемы с контролем энергии. По правде говоря, у его вообще не было, так как я не ощущаю энергию в привычном понимании слова, а этот не просто её чувствовал, но и видел, а даже больше — ему удалось парализовать мои потоки энергии.

А так как я не умел их контролировать, у меня возникли очень большие проблемы. Вот так в одно движение парнишка-то меня и вырубил.

Как только мы поняли, что друг другу не враги и в принципе он мне не мешает, тогда-то мы поговорили. Объяснил ему ситуацию, а Сергей рассказал, как мне поступить в ней. Нелёгкая у меня вышла миссия… Зато было очень весело!

Как оказалось, Сергей — настоящее его имя было Асшель, был бароном, который в скором времени хотел создать графство, однако у него было очень много проблем, и поэтому ему нужно было ходить в разломы, чтобы набираться силы. Хоть от него и исходила аура божественной сущности, но его тело не было настолько развито, чтобы в лобовую сражаться с такими воинами, как я. Побочный эффект от перерождения, но зато жизнь новая. Прямо как у меня сейчас.

А может, его слова и не были такой уж и бессмыслицей. В конце-то концов, можно было сделать другой выбор и всё равно рано или поздно прийти к такому же выводу. Как и сказал Асшель, история мира человеческого циклична. Можно поменять декорации, но в конце нас всех ждёт один итог.

Я, как дурак, следовал указке того, кого считал главным, и для чего? Чтобы по окончании всё потерять. И ведь сам уже убедился в том, что этот путь не несёт ничего кроме разочарования.

Но как в любой истории, как и в любой войне: огонь рано или поздно, но так же быстро, как он разгорелся, потушится, и это случилось со мной. Меня отправили на задание, заранее зная, что я не вернусь. И, дабы подстраховаться, ещё и людей отравили, чтобы, если что, добить меня.

Мои друзья предали меня… Но я не вижу в этом их вины. Они были слепы, точно так же, как и я до недавних пор. Выполняли приказ, который клялись выполнять до самого последнего вздоха, и в этом виноваты только мы сами — люди.

Интересно, а если бы я знал, к чему приведёт вся эта сила и Орден, я бы отказался? Или поступил точно по тому же сценарию и только подтвердил слова Асшеля?

Ха! А настолько ли это важно сейчас? Я прожил ту жизнь достойно, и в этой я решительно настроен закончить то, что не смог тогда, и если ради этого мне придётся ещё раз умереть, то пусть так оно и будет!

Я освобожу братьев от проклятья и закончу этот порочный круг ненависти. Осталось только понять, как снять метку и прекратить возникновение разломов, а для этого мне нужно стать сильнее. Сильнее, чем кто-либо!

Но это уже заботы завтрашнего меня, а в данный момент мне нужно выложиться на полную, ведь свобода — это ключ ко всему.

— Готов? — спросил он, выдохнув.

— Как никогда до этого, — с решимостью в голосе произнёс я.

Дмитрий Юрьевич Невский был человеком своеобразным, можно даже сказать, что в последнее время чересчур скрытным. Последние несколько лет он то и делал, что сидел в своём поместье и целыми днями постигал тонкости медитации, впрочем, в которой он уже достиг в своё время определённо высокого уровня.

У него не всегда был род, почёт и земли. Когда он родился, он был чуть богаче мокрой крысы, а может, и такого же достатка.

Мать его была красивой и чересчур доверчивой девушкой. Настолько простодушной, что поверила словам человека, не столь достойного её внимания, но как он сладко говорил.

Итог, как и всегда, не заставил себя долго ждать, и он был далеко не самым лучшим для девушки и её ребёнка. Для многих в клане Долгоруковых этот мальчик остался лишь бастардом второго сына князя. Что уж говорить, если и сам папаша не был в восторге от такого «подарка».

Мальчик пришёл к нему лишь с одним несчастным письмом на руках. За его душой не было ничего, и именно по этой причине молодой княжич, даже не задумываясь, поднял меч на собственного ребёнка.

Ни сожалений, ни эмоций. Вряд ли этого человека могла остановить совесть или что-то вроде того, но всё же нашёлся тот человек, который остановил его. Им стал его старший брат и по совместительству с недавних пор глава клана Сергей Долгоруков.

— Если ты не можешь жить как мужчина, то хотя бы поступи достойно, — с силой сжал Сергей руку брата.

— Достойно? — усмехнулся Юрий, с брезгливостью смотря на ублюдка. — Хорошо, — сложил он меч в ножны, — но отныне это твоя проблема, глава, — снял княжич с себя пояс с мечом рода и кинул его на землю. — Я покидаю твой несостоявшийся союз, братец. Желаю удачи с этим отребьем.

Юрий ушёл, а Дмитрий остался. Сергею не было сложно после ухода брата. Скорее он ощутил некое спокойствие после того, как этот балбес покинул род. Да и Дмитрий помог новоиспеченному дяде войти в правильный ритм.

Сергей Долгоруков, в отличие от своего брата, был человеком заботливым и всегда обдумывающим свои шаги далеко вперёд, и первое, что он сделал, так проверил юного Дмитрия на дар и аспект, и не зря.

Оказалось, что ребёнок был обладателем редких сингулярностей. Сингулярность «Усиление» — уникальная мутация, которая проявляется далеко не у каждого одарённого. Зачастую такая сингулярность появлялась у детей в родстве с Императорским родом, что отчасти и доказывало принадлежность Дмитрия к роду Долгоруковых.

Мутация дала свой эффект, и мало того, парень оказался гением. Чтобы ни показали ему учителя, через несколько дней он уже владел этой техникой в совершенстве, а когда дело дошло до продвинутых техник, всё переросло вместо привычных годов буквально в какие-то жалкие месяцы.

До этого момента многие маги были уверены, что два аспекта: Смерть и Жизнь никогда не вступают в слияние с другими аспектами, однако Дмитрий стал доказательством, что это возможно.

Усиление аспектом Жизни при том, что основным аспектом у Дмитрия оказался Огонь, так ещё и с сингулярностью противоречивости… Слишком редкое сочетание.

Конечно, с таким сочетанием аспектов и сингулярностей многие хотели, чтобы Дмитрий присоединился к клану Долгоруковых, однако глава рода Сергей решил оставить этот выбор за своим племянником.

И когда в свои двадцать лет Дмитрий стал сильнейшим магом аспекта огня в империи, он принял решение создать свой род и принять своё имя, данное ему матерью. Его прозвище, созданное, чтобы задирать мальчика, стало именем, которое боялся весь мир.

Дмитрий никогда бы не подумал, что у него когда-нибудь появится кто-то, о ком он сможет заботиться, но когда парень, появившийся на крыльце, представился его внуком, что-то ощутимо хрустнуло. Нет, и до этого к нему приходили люди, которые наивно полагали, что смогут надурить старика, но Невский не настолько стар, чтобы не различить ложь.

А этот парень совсем другой. Он не врал, что было совсем нетипично для людей, которые до этого приходили к его дому.

Невский часто ещё в академии делал такой трюк. Взять парня или девушку на слабо, что они отразят один его удар. Конечно же, люди не знали, на что они идут и против кого, и напрасно. Простая техника шестого ранга, но какой от неё эффект — просто сказка.

Огненный шар примерно шести метров в диаметре. Достаточно мощная техника и приемлемая для того, чтобы напугать кого угодно из людей ниже ранга Грандмастера [6].

Как и тогда, Дмитрий встал на линию огня и вытянул руку, на которой проявился едва заметный огонёк. Небольшая концентрация, и вот крошечный шарик в следующее мгновение превращается в огромный огненный шар, стремящийся прямо в сторону виконта Майерса.

Всё шло прямо как по часам. Ни контроль над энергией, ни собственные силы никак за это время не изменились, хоть Дмитрий давно уже не практиковался в техниках выше уровня Ветерана [4]. Улыбка уже сама потянулась на лицо барона, когда он уже должен был поставить щит перед лицом Альберта. Защита, ведь смыслом было напугать молодого человека, а не превратить в пепел.

Но неожиданно Дмитрий Юрьевич почувствовал сопротивление. Его щит, как и его техника, начали неумолимо уменьшаться, в конечном итоге полностью исчезнув.

Виконт Майерс стоял на месте с лёгкой улыбкой. Да, этот парень просто чудовище или очень сильный маг огненного аспекта! Но как⁈ Вот что пролетело в голове у Великого Архимага [11].

Как мальчишка, в котором пару минут назад барон не чувствовал и капли энергии, смог развеять технику шестого уровня⁈

Это было просто немыслимо! А эта нахальная улыбка на его лице⁈ Да кто он мать вашу такой⁈

— Заинтриговал, — едва заметно протянул Невский, смотря на парня. — А теперь мне стало действительно интересно! — встряхнул своими плечами Великий Архимаг [11], приближаясь к виконту.