Асгардец из Ванахейма

Глава № 21. Дела семейные, Альфхейм

600 год н. э.

Спустя шестьдесят лет.

— А ну стой! — возопил темноволосый мальчишка, с книгой наперевес гоняясь за смеющимся блондином.

Увы, но некоторые старые пособия по магии находились в столь древнем виде хранилища информации. И изучать именно с них было гораздо лучше по причине того, что эти книги одновременно являлись ещё и артефактами, помогающими читателю гораздо лучше воспринимать написанную в них информацию.

Увы, Свитки Бёра так не зачаруешь — там есть одна крайне неприятная фундаментальная причина невозможности наложения таких чар.

— А ты догони, братец! Ты вечно сидишь за своими книжками! Кому они вообще интересны! — воскликнул на полном ходу Тор, проносясь по коридору, об стену которого я и облокотился.

Хуа ушла утрясать некоторые вопросы обучения с другими наставниками юных принцев, а мне вот досталась почётная роль няньки. Принцам очень сложно пораниться, но это всё-таки возможно (была парочка прецедентов с Тором, заставшая охренеть весь дворец), так что мне приходится следить за ними во все глаза.

— Нормальному асу, а не тупому громиле! — не стал сдерживаться Локи, разозлённый выходкой своего старшего братца.

— Асы — воины! А не книгочеи! — усмехнувшись и увернувшись от кинутой книжки, воскликнул Тор, строя рожу.

— Как они тебе? — раздался мягкий женский голос рядом, едва не заставивший меня подпрыгнуть и вдарить по источнику со всей силы Ветрами Хрёсвельга.

Как же она тихо подошла! Сотни лет тренировок, и ко мне так незаметно подобрались!

Вот же ж… Вам стоило идти в ассасины, а не Царицы, леди Фригга.

(Нынешний облик Фригги примерно такой, всё-таки она сейчас моложе на полтора тысячелетия)

— Моя Царица… — чуть склонил голову я, так как эта прекрасная особа лет тридцати с хвостиком вызывала во мне как бы не больше уважения, чем Один. Последний притащил в Асгард незнамо кого, тем более наполовину йотуна, а она стала воспитывать приёмыша наравне с настоящим.

Женщина с большой буквы.

— Не будь столь формальным, всё-таки я твоя тётя. — нежно улыбнулась Фригга, умудрившись вызвать во мне небольшой стыд. — Пусть мы не были близки изначально, да и с моим царственным мужем вы не в лучших отношениях, но это не значит, что это нельзя исправить.

— Прошу прощения… Тётя. — вздохнул я, вновь покосившись на принцев, даже не заметивших появление матери. — Касательно ответа на ваш вопрос… Мои кузены… Ты и сама всё видишь. Тор вырастет прекрасным воином, но усидчивости ему катастрофически не хватает. Лени в нём особой нет, но трудолюбия порой недостаёт. Локи же… Полная противоположность. Он усидчив, терпелив… Жадно поглощает знания. Но интереса к сражениям нет, а это тоже не хорошо для аса. Впрочем, вспыльчивость у них общая. — чуть усмехнулся я.

— Всё же они — истинные сыновья Одина, унаследовавшие все его черты. — полным уверенности голосом произнесла женщина, во взгляде которой отражалось: «и я выпотрошу любого, кто скажет иначе».

Бр-р-р. Сколько я сражался с различными монстрами, тварями и йотунами, но никогда они у меня не вызывали такого леденящего душу ощущения, как сейчас.

Но так как я согласен с ней, мне бояться нечего.

— Они хорошо дополняют друг друга. — кивнул я, вздыхая. — Вот только я совершенно не понимаю, как прекратить вот такие вот… Марафоны. — парочка неугомонных и крайне выносливых детишек уже успела набегать пару-другую десятков километров.

— Хмык. — чуть усмехнулся Фригга. — А вот это уже работа для их матери. Тор, Локи. Прекратите и ступайте сюда. Мне есть что вам сказать.

Надо ли упоминать, что дети, которые порой и меня не слушались, тут же встали по стойке смирно?

— Пфф. Как будто такой как ты может что-то понимать в тонком искусстве магии. — фыркнул Локи, превращая очередной семейный ужин в очередную перебранку с братом.

Забитым мальчиком Локи отнюдь не был, не-е-ет. Половину традиционных для дворца перебранок начинал именно этот язвительный мальчуган.

В царской трапезной мы собирались полным составом. Один, его братья и их жёны, когда они в Асгарде, Фригга, Тор, Локи, я, и Хуа, присутствующая тут на правах моей официальной невесты, статус которой получила буквально пару лет назад.

Надо отметить, моя ненаглядная быстро приспособилась к соседству со столь высоким обществом, уже на четвертый ужин спокойно игнорируя перепалки принцев. Которые похоже никогда не слышали о пословице, что когда я ем, то глух и нем. Поперхнуться асу или вану не суждено, поэтому они могли одновременно и есть и болтать.

Страдал тут больше я. Ведь как старший, я был неким авторитетом, а так как старше их я был не столь сильно, как родители, братья каждый раз назначали меня судьей и рефери в их спорах. И мне уже какое десятилетие приходится лавировать между ними, стараясь не вставать на сторону ни одного из них… Слишком часто.

Одинсоны умудрялись быть правы и неправы ровно в половине случаев, так что я не мог назвать ни кого из них несправедливо обиженным и неправильно понятым, как зачастую любили делать фанатки Локи из моей полузабытой человеческой жизни.

Собственно, по этой причине ни Один, ни Фригга не могли их окончательно помирить. Они тоже прекрасно понимали сложившуюся ситуацию, и не желали принимать судьбоносное решение и твёрдо встать на сторону одного из детей. Но даже так, Фригга более склонялась к Локи, похоже неосознанно больше опекая приёмыша, а Один точно также склонялся к Тору, частично считая своего второго сына инструментом для установления мира, о котором он упомянул ещё тогда, в Йотунхейме.

Н-да… И я совершенно не представляю, и если честно, не особо желаю разрешать сложившееся фундаментальное противоречие. Ломать канон столь сильно… Мало ли что могут сделать с Девятью Мирами дружные вероятные наследники престола?

Один кстати тут тоже знатно поднасрал, если выражаться открыто.

Ладно бы он объявил Тора наследником сразу… Но нет, он по какой-то своей причине начал твердить на каждом углу, что один из его детей унаследует трон. Из-за чего у Локи появились вполне себе характерные амбиции, которых могло попросту не быть, знай он изначально, что место царя ему не светит.

В общем… Решай сам, Один. Твои дети, в конце-концов. Я просто обучу их так хорошо, чтобы всякие людишки и Таносы даже вякнуть вам не смогли. Не ну… Это же просто смешно! Какая-то там жалкая организация, даже не вышедшая за пределы своей планеты, может спокойно пленить наследника главной силы во всей галактике!

Таносу тому же я не против порушить весь канон к суртуровой матери. Братья пусть дерутся меж собою сколько влезет, в случае чего я с Фриггой и Хуа смогу их угомонить, но вот камешкам от греха подальше я весь кайф пообламаю. Один, несмотря ни на что, прекрасно понимает угрозу этих доисторических хреновин, и не будет их использовать.

Думаю в его хранилище найдётся местечко, где их можно спрятать так, чтобы даже он сам их не достал. Пускай Танос штурмует Асгард, до которого даже добраться невероятно сложно. Пускай. Я посмеюсь.

Гм… А может стоит вообще перехватить все камни раньше него, дабы ему даже одного не досталось? Общий канон это похерит не сильно, разве что армия для захвата Мидгарда у Локи будет иная… Хм-м-м… Ладно, не стоит загадывать так далеко, время на подумать есть. Тем более спор кое-какой парочки упертых идиотов начинает переходить в терминальную стадию…

— Кузен! — на два голоса крикнули мальчишки, яросто ждя, что я приму именно их сторону.

И почему-то в этот раз мне не хотелось этого делать. Да, начал Локи, в очередной раз задвинув про тупость старшего брата, но Тор оказался не умнее, и знатно так прошёлся по субтильности младшего… Да ещё и косвенно задел тему его приёмности — этот факт был известен всем. Правда, никто кроме нас с Хуа и Фригги с Одином не знал, чей именно он сын.

В итоге если я приму сторону Локи, недовольно взбрыкнет Один, молча поедающий свою ножку птицы, а если Тора — то недовольна будет Фригга.

О.

Кидаю умоляющий взгляд в сторону женщины. Тётя, хэлп ми!

— Тор. Локи. — вздохнула она, получив полный благодарности взгляд. — Прекратите этот балаган. У всех есть слабые и сильные стороны. Нет никого, кто бы не имел тех и тех. Даже ваш отец. — Один на это что-то недовольно промычал, но от еды не оторвался. Фригга же восхитительно невозмутимо его проигнорила. Во даёт! — Это следует принять, особенно учитывая тот факт, что у вас ближе друг друга никого не будет.

— У меня есть ты, мама Фригга. — тут же нашёлся Локи, но произнёс это как-то неуверенно и тихо, не испытывая ни малейшего желания спорить с обожаемой матерью.

— Пф. — надулся Тор, решив не повторять за братом.

Едва слышно вздохнув, я столь же незаметно покачал головой. И что ты будешь с ними делать?

— Альфхейм, значит? — пробормотал я, услышав на завтраке решение Одина о том, что мы всей царской семьей направляемся в мир длинноухих, к дяде Вё.

Всеотец счёт, что неплохо бы начать знакомить своих сыновей с остальными Девятью Мирами и начать решил с ближайших союзников. В Ванахейме Тор мельком, но всё же был, а потому первым местом назначения выбрали мир светлых альвов.

Из-за чего недоволен уже Локи.

Ха-а-а…

Проблемно.

— Так. — веско произнёс я, застав братьев за очередной перебранкой, пока Фригга и Один были заняты последними приготовлениями к отъезду через несколько часов. — Если у вас есть силы на споры… И нет, в этот раз мне всё равно кто прав, а кто виноват… Я воспользуюсь одной прекраснейшей методикой моего покойного Мастера. За мной. — придавив взглядом принцев для усиления эффекта, я сразу же повёл их в тренировочный зал.

— Нудное повторение одного и того же — это та методика?! — разочарованно проговорил Тор, тем не менее, продолжая отжиматься.

В это время Локи перечитывал одну из зазубренных, а оттого крайне неинтересных ему книг по рунам.

— Да. Именно так. Это будет вашим наказанием. Если не желаете слушать не то что меня, свою мать!.. Тогда вы лишитесь времени, которое могли потратить на изучение новых боевых приёмов или книг… — обвожу обоих взглядом. — Оставшееся время в вашем расписании вы можете теперь потратить на что-то одно из перечисленного, или же на отдых. Или изучение нового, или отдых, а не то и то, как раньше. — объяснил я свою задумку, и с удовлетворением кивнул на погрустневшие лица балагуров.

Это не решит проблему кардинально, но нервы окружающим они будут трепать меньше.

Да и если рольнёт двадцатка, как говорилось в моей прошлой жизни, то возможно моё решение даже чуть снизит противоречия между потенциальными наследниками престола.

Локи. Альфхейм. Позднее.

Мальчик заинтересованно вертел головой по сторонам, стараясь запомнить как можно больше деталей.

Альфхейм… Был необычным миром. По крайней мере, их город был совсем не похож на Асгард. Вместо многочисленных зданий из стали, здешние дома были сотворены исключительно из дерева. Но необычного, второго по прочности во всех Девяти Мирах, так называемого Малого Ясеня Иггдрасиля.

Собственно под последним и располагалась столица альвов.

Находясь на огромном куске земли, поднятыми особой корневой системой Малого Ясеня, Альфиал в некоторой степени имитировал Асгард, в частности из-за огромных водопадов. На деле последние являлись специализированной оросительной системой, которая проходила через весь кругообразный город и стекала в озеро внизу.

Со стороны это всё должно выглядеть очень красиво и Локи надеялся как-нибудь улизнуть да посмотреть на Альфиал иным образом, нежели сейчас, находясь непосредственно в нём.

Но это дело не сегодняшнего дня, и вероятно, не первых недель. Впрочем, как сказала ему мама, они пробудут здесь с визитом целый год и время у второго принца будет.

Наконец все долгие расшаркивания с королевской семьей Альфхейма были закончены, и принцев предоставили самим себе… Хотел бы Локи так сказать, но увы. Вместо этого им выделили экскурсоводов из числа знатных князей альвов, да отправили на экскурсию. Даже без кузена Вили, могущего хоть как-то разнообразить скуку. Причём не так тупо, как этот делал Тор.

Вообще… У Локи сложилось двойственное отношение к сыну младшего брата отца. С одной стороны он суртуровски долго и сильно гонял его на бесполезных физических тренировках — а сам мальчик решил, что будет развиваться в сторону магии и максимум использовать кинжалы с каким-нибудь интересным зачарованием.

С другой стороны — Вили был одним из немногих асов, которые не порицали его любовь к магическим практикам. Нет-нет, в открытую никто бы не сказал… Но Локи ведь не слепой и не глухой. Было видно, что обитатели Асгарда отдают предпочтение честной стали, нежели коварному колдовству. И это при том, что царь всех асов — лучший маг и колдун всех Девяти Миров!

Да и на сторону Тора тот вступал только тогда, когда сам Локи перебарщивал. Это трудно признать, но кое-как, со скрипом, ради матери, он мог это сделать.

— …А вот здесь вы можете увидеть знаменитый Дом Дипломатии, где был подписан легендарный Договор о Мире и Взаимопомощи… — чертыхнувшись, темноволосый отвесил себе мысленную оплеуху. Ну как он мог погрузиться в собственные мысли и стать похожим на Тора — то есть ничегошеньки не слушающим идиотом?.. Ему же потом наверняка выстраивать с альвами дипломатические связи!

Ну не выберет же отец тупого братца на роль преемника? Царём ведь должен быть умный и хитрый.

…Не выберет ведь?

Вили Вилисон, он же Винлин. То же время, иное место.

Хэй!

Я хотел встревать в неприятности, которые можно решить кулаками или сталью, но никак не в это вот всё!

Покончив с процессом встречи, монаршьи семьи сразу же направились на совместный обед. Детишек обеих семей отправили потусоваться вместе, ибо были ещё слишком малы для взрослых разговоров, а вот совершеннолетних… То есть тем, кому около полутора тысяч и больше, заставили сидеть вместе.

И всё бы ничего, не в первый раз сижу с высокими особами, да и сам такой со всех сторон являюсь, но проблема была в ней.

В суртуровой эльфийской принцессе.

Леди прекрасной наружности и миловидных острых ушей уже десятую минуту пялится исключительно в мою сторону. Нет, конечно, она пыталась это скрыть… Но все, кому надо, это увидели. Но я нисурта не понимаю, почему она это делает.

Мы с этой Эалиной видимся впервые. Обменялись всего парой слов на приветственной церемонии… И-и-и-и всё. Нас ничего не связывает, даже кровного родства — предки Одина не женились на альвах и не выходили за них.

Во влюблённость с первого взгляда я ни за что не поверю. Даже среди слуг дворца светлых альвов есть куча пацанов (а может быть и взрослых — фиг поймёшь, вечная молодость как у нас с Хуа) которые будут покрасивее меня.

В общем… Мадам-загадка.

Обладательница розово-сиреневых… А фиг знает, как называется этот цвет правильно по человечьи, волос продолжала на меня пялиться на меня даже когда орудовала вилкой.

И это ещё при том, что у меня под боком сидит Хуа, которая вообще не слепая, а с некоторых пор и не хлебушек в плане любовных отношений.

Ладно… Есть надёжный способ отвлечься от этого всего — погрузиться в собственные мысли.

Светлые альвы определённо имели индийские мотивы… Или точнее, индийцы унаследовали от них свои наряды и часть культуры. Как и ваны, длинноухие тоже попытались построить колонию на Мидгарде, который так-то был по галактической классификации процветающим миром-садом и единственное неудобство заключалось в малом магическом фоне планеты.

Но и у них колонизация не удалась. Правда по более прозаичной причине — очередной междоусобицы, во время которой нецелесообразно было тратить скудные ресурсы на другой мир, тем более не особо магический.

Людям суртуровски повезло целых дважды. Я ни капли не сомневаюсь, что при успешном завершении хоть одной из колониальных экспедиций, человеки до конца времен остались бы в положении если не слуг, то уж клиентской расы так точно.

Суровые реалии космоса, где пригодных для жизни планет ещё меньше, чем будут думать учёные людей двадцать первого века. Так ещё и Галактус (он тут оказывается есть, к сожалению) уменьшает их количество.

…Размышлений мне хватило на весь оставшийся обед, но вот вечером… Вечером началось самое интересное.

Для начала меня практически зажали в одном из многочисленных укромных уголков Древесного Дворца, а сверкающие аметистовые глазки оказались опасно близко.

— Принц Вили… — весьма неумело, но всё же изобразила томный голосок принцесса. Я пока что находился в стадии тотального ахер… Удивления, так что не отреагировал на её руки, уже начавшие с претензией на сексуальность изредка касаться моего тела.

С учётом её внешности и фигуры, любой человек уже бы сделал стойку, но я пока ещё обтекал, так что не особо реагировал.

В обычных фэнтези эльфийских принцесс нужно добиваться, они фыркают на короткоухих, в конце-концов их для такого отношения сначала бы неплохо спасти от дракона или от племени орков там, а в Марвеле они, значится, сами до тебя домогаются…

Я бы даже был бы не против… Но суртур меня задери, девочка. Ты и в сравнение не идёшь с моей Хуа. И дело тут совсем не во внешности, в которой ты тоже на мой субъективный взгляд уступаешь. Мы с ней пережили вместе столь многое, что никакая красота меня более не привлечёт также сильно.

Даже если это будет сама Смерть.

…Только не надо являться ко мне, а? Это я сказал просто ради красного словца, понимаешь, да?

— Леди Эалина… Позвольте спросить, что вы делаете? — как же мне хотелось сказать это всё менее официально, да с крепким словцом, ух!

— Принц Вили… Я много слышала о вас… Именуемый Хрёсвельгом, которому даже слово Всеотца нипочём, сын его младшего брата… — с придыханием принялась перечислять мои, видимо, достоинства, эта особа. — Вы столь прекрасны, обладаете как чертами асов, так и ванов… — чес слово, ещё чуть-чуть и эта особа начнёт об меня тереться.

— Кхм… — не сразу собрался с мыслями я. — Допустим, всё вышеперечисленное правда… — врёт тот мужик, который говорит что его не заботит, насколько красивым его считают женщины. Это даже богачей касается, иначе бы не тратили они на всякие омолаживающие процедуры целые состояния. — Но к чему вы ведёте? — уже прикидывая пути отступления (а что мне с ней ещё делать? Жестоко отвергать как-то тоже не хочется, если она и впрямь каким-то чудом втюрилась) начал тянуть время я.

— Вы… Правда не понимаете? Я же… Гораздо лучше неё! — с жаром начала длинноухая. — Из королевского рода, более искусна в хозяйственных делах, гораздо лучшая партия для принца Асгарда, нежели та… Мелкородная девица, не знающая ничего кроме боёв! — ко мне почти прильнули вполне объёмной грудью.

Так. А вот это вот уже не прикольно. Ладно влюбилась в меня какая-то особа, это непривычно, необычно, такую дамочку нужно только пожалеть и успокоить, но когда упомянутая особа начинает говорить такие вещи… Тут у меня тепение всё.

— Позвольте. — прихватив альву за плечи, резко отодвинул её я. — Но таких слов в адрес своей невесты я не потеплю. Вы услышали меня? Чётко и ясно ус-лы-ша-ли? Ле-ди. — чуть встряхнув девушку, по слогам закончил я.

В ответ на меня глянули странным взглядом, в котором на удивление от былых чувств ни осталось не следа.

— Хм-м. Неожиданно. — совершенно другим тоном продолжила она, отступая назад и отряхиваясь. — Я в самом деле думала, что ты один из тех идиотов, что назначают официальной пассией низкородную особу, чтобы паникующие родители быстро подобрали ему кого повыше и получше… Либо рассчитывающие на таких же влюблённых дур, которую я изобразила.

— Так. — помассировал я правый висок и вытянув вперёд левую руку. — Основное мне понятно. Два вопроса. Зачем и нафига?

— Прежде всего прошу прощения за это инцидент. — без всякого промедления девушка поклонилась в пояс, сразу же поправив волосы. — Мне не хотелось чтобы столь достойная девушка как леди Хуа, разительно отличающаяся от всех тех куриц, что я видела в Альфхейме, оказалась в руках идиота и недоумка, который разобьет ей сердце. — невозмутимо выдала эльфийка, сверкнув полными уверенностью глазами.

— Гм. — с одной стороны наглость несусветная, с другой… Мотив весьма благородный. Но это не изменяет того факта, что она такое сотворила с целым племянником Всеотца. Нет, мне плевать, что я его родственник, тут момент иной. Ответственности она вообще не боится, если мне было бы не плевать на свой статус? — А если я бы пожаловался дяде или его жене?

— Во-первых, вряд-ли ты это сделаешь. Один из асов, славящихся… Как это называют смертные? Точно, беспорядочными половыми связями, будет жаловаться на то, что его хотела красивая девушка? Во-вторых, если бы ты это всё-таки сделал… Тебе бы не поверили. Я слишком долго строила репутацию холодной и неприступной крепости. — с готовностью объяснила длинноухая.

— А на деле ты не холодная и не неприступная? — усмехнулся я. Какая коварная дамочка… Даже злиться на неё не хочется.

— Кому вообще понравится всю жизнь прожить кучей холодного льда? — вздёрнула брови скандинавская эльфийка. — Разве что юным и не знающим жизни дурам.

— Инцидент исчерпан… Но с одним условием. — решился на одну идейку я.

— Никакого секса. Отец узнает — убьёт. Причём меня, а не тебя. — резко взмахнула рукой альва, но вот в её глазах… В её глазах был лишь смех.

— Моё условие скучнее. — усмехнулся я. — У моего кузена Локи есть хорошие задатки столь же коварной и хитрой личности, как и ты. Хотелось бы, чтобы ты дала ему несколько уроков.

— О… Спасибо за комплименты конечно, но… — озадачилась длинноухая. — И впрямь необычная просьба… Ладно, чего уж там, посмотрю на твоего Локи… Стоп, это же тот мальчишка, что с моей троюродной сестрой ушёл на экскурсию по столице?..

— Не знаю что там на счёт твоего родства с княгиней Элевал, но да, он ушёл с ней. — кивнул я, поправляя одежду.

— Ладно-ладно, это я уже о своём, девичьем… Теперь давай расходиться. Скоро здесь пройдёт патруль гвардии отца, и я не хочу ему объяснять, что мы тут делали…

— Наглость — второе счастье, да? — пробормотал я, только чтобы в ответ получить довольную улыбку обожравшегося сметаной кота.

Вот так и прошла наша первая встреча с самой холодной, а на деле самой эксцентричной принцессой Альфхейма.