Асгардец из Ванахейма

Глава № 6. Подземелья и колдуны

Продвижение вглубь подземелий ознаменовалось встречей с новыми противниками, которых на нашем пути стало попадаться немало.

Первыми и самыми частыми из них были свартальфахеймские пёсики — галгофы. Размером с взрослого льва, они могли рвать Царей Природы на Земле как драных кошек. Больно внушительный у них когтисто-зубастый арсенал.

Выдающейся прочностью они не выделялись и мечи их прекрасно рубили… Но их было много, а в отличии от валькирий, мы не были экипированы в броню. Так что приходилось учитывать движения сразу нескольких тварей, дабы не получать лишний раз порезы.

Лечебные силы Эйр тоже не бесконечны, а впереди нас ждёт не самый слабый колдун. Который, похоже, решил воскресить всю фауну мира тёмных эльфов.

— Суртуров предатель-экспериментатор. — ворчала рядом с нами Гейр, чья верность Всеотцу напоминала мне в ней какую-то сороритку из вахи.

…Что-то часто я начал её поминать. Не к добру это, ой как не к добру.

Следующими нам попались гораздо более опасные враги, которых в одиночку я уже выносить не мог, приходилось тянуть время, пока валькирии не расправятся со своими… В конце-концов, четырёхрукие сигмары были одними из высших хищников мертвых пустошей и подземелий планеты тёмных эльфов.

Эти прямоходящие псы доставили мне немало незабываемых впечатлений, пытаясь схватить своими огромными лапищами. Ими твари пытались ухватить за плечи или голову, одновременно пытаясь всадить острые ногти-когти малых рук в торс.

К тому же в отличии от своих четырёхлапых дальних сородичей, интеллект у них был на уровне крайне умной собаки.

Да и командная работа у них была получше — они хотя бы не так часто мешались друг другу.

…Но как бы не был страшен их внешний вид, для валькирий они были всё тем же мясом, просто чуть более живучим. Тысячелетия опыта не пропьёшь… Я даже несколько восхищался мастерством их движений, которыми они в капусту рубили тварей, каждая из которых разорвала бы взвод спецназа чисто за счёт физических характеристик.

— Ха-а-а! — моя соученица каким-то образом смогла вплотную пробраться к одной из тварей, лишившейся половины рук, и прописала смачный хук левой прямо в торс.

Охреневшая от такого подарочка тварюга выпучила красные глазёнки, упав на землю, где и была добита перерубанием головы.

Вот один из сигмаров избежал смерти от рук Христ, переключившейся на более крупную особь, может даже вожака.

Резко подскакиваю к нему, сразу же начиная работать обеими клинками. Активно двигая торсом с ногами, лишаю усталого противника сначала здоровенных лапищ, а потом точно выверенным ударом с разворотом на месте пропарываю шею, заставляя того оставшейся малой рукой пытаться дотянуться до раны.

С некоторым мстительным удовольствием отмечаю, что у него ничего не выходит. Длины не хватает.

Пригибаюсь, пропуская над собой прыгнувшего галгофа, и пропарываю тому брюхо в полёте выставоленным вверх мечом. Получилось эффектно, хоть меня и несколько забрызгало темноватой кровью. Благо не ядовитой.

Замечаю ещё парочку четырёхлапых тварей, кругами ходящих вокруг основного места битвы и устремляюсь к ним.

Резко дёргаюсь вправа, избегая очередного прыжка (ничему не учатся!) и левым клинком пропарываю бок галгофа, после чего кидаю правый в попытавшуюся слинять вторую особь. Вошёл прямо между булок, хе-хе. Добиваю полумёртвое создание и подбегаю за кинутым клинком, заодно обрывая страдания второй животинки.

— С этими разобрались. — удовлетворённо произносит Христ, оглядывая всех нас.

— Ла-ла, очаровательно выглядишь~. — Эйр не была бы Эйр, если бы не прокомментировала с нежностью в голосе заляпанную кровью командиршу, чья белоснежная броня перестала быть таковой. — Для полной картины ещё внутренностей не хватает~.

— Переставай дурачится, Эйр. Не показывай плохой пример… Настоящий мастер клинка никогда не позволит таким частям организма врага попасть на себя. — наставительно произнесла Христ, и прямо в этот момент с её волос на её же нос упала капля крови.

Как я не засмеялся — вот не представляю.

— …Кому как не тебе об этом знать? — вообще не заметив этого, продолжила заместительница Брунгильды.

— Ла-ла. Если бы они попались на это, то не были бы достойны твоего внимания, Христи~. — розововласка преспокойно пожала плечами, в следующую секунду перерубая пополам бросившегося на неё галгофа, скрывавшегося в тёмной расщелине. И совершенно не волнуясь по поводу брызнувшей на неё крови, да.

Признаться, я ещё несколько брезгливо отношусь к подобным неизбежным последствиям битв. Не так уж много у меня их было, чтобы я привык. Это вон невозмутимой Хуа перпендикулярно, что хоть в грязи, хоть в крови…

— Эти создания тоже были под воздействием тёмной магии? — поинтересовался я, воспользовавшись паузой в разговоре.

— Да-да. Есть такое… И приказ тот же. Занимательно~. — покивала Эйр, потыкав клинком в голову одного из сигмаров.

— Значит колдун… Собирает армию? — предположил я с нотками неуверенности в голосе.

— Его же раздавят. — поняла причину моих сомнений Хуа, переводя недоумённый взгляд с валькирии на валькирию.

— Колдуны зачастую лишены нормального мышления. — вытирая свой двуручник об шкуру трупа, вздохнула Христ. — Века занятий чернейшей из магий берут свою плату. Поэтому никогда не было колдуна или колдуньи, что добились бы хоть сколько-то значимого успеха.

— Но почему они тогда занимаются этим? Не верю, что из опыта своих предшественников они не знают о плате? — вопросил я, искреннее не понимая. Да, идиотов не счесть. Но асы и ваны ведь не живут всего век. У них достаточно времени, чтобы всё обдумать.

— Самомнение. Гордость. Каждый из них думал, глядя на предыдущих колдунов, что вот он-то сможет обуздать эту манящую силу. Каждый ошибался. Всего не знаю даже я, так что не принимай мои слова за непререкаемую истину. — поделилась мудростью одноглазая. — Истинную силу могут дать лишь тренировки…

— И вера в Одина-Всеотца. — хмыкнул я, пошутив для самого себя…

— Верно. — …а оттого совершенно серьёзный кивок от Гейр заставил меня поперхнуться воздухом.

Впрочем, на это внимания особого не обратили, а всё потому что на шум прошедшей битвы явились новые наши враги… Эм… Человекоподобные хрени на ножках-штыках, которых в книгах по созданиям Девяти Миров я никогда не видел.

Несмотря на кажущуюся неустойчивость, эти твари с внушительной скоростью поцокали к нам, пытаясь зарубить или насадить нас на свои руки-штыки, аналогичные ногам — только длиннее.

— Чего? — вскинул брови я, когда мои клинки вообще не пожелали перерубать эти штыки.

Но ладно мои, клинки валькирий, отливающие золотым цветом Уру — и те не могли этого сделать!

Чудеса, забери их Суртур!

Но… Это всё равно не мыслящий противник. Сильный, опасный, превосходящей в длине оружия… Но моего размера и не превосходящий в силах кардинально.

Подобрав момент, двумя клинками отбрасываю в разные стороны его две руки, после чего мощным пинком ноги по животу откидываю существо. То пытается неуклюже сохранить равновесие, но разве я стою на месте?

Отбиваю неуклюжую атаку рукой-штыком широким взмахом правого клинка, а левым рефлекторно перерубаю левую конечность, находящуюся в вертикальном положении. Тц, надо было дотягиваться до шеи, но стиль моих клинков накладывает некоторые ограничения в данной ситуации.

Впрочем, крутанувшись на месте, я исправил свою ошибку, отрубив вторую руку и почти полностью перерубаю длинную, почти что горизонтальную шею горбатой твари.

— Ху-у-у… — выдыхаю, оглядывая поле боя. Остальные тоже разобрались со своими противниками. Несмотря на скорость этих тварей, каждая из валькирий перерубила по полдюжины таких.

Бывший оппонент Хуа тоже валялся мёртвым с вмятинами по всему телу. Соученица умудрилась пробраться вплотную, где у твари была мёртвая зона, и буквально избить в кашу все внутренности. Да и лицо впечатала в шею. Кра-со-та.

— Это точно Дэшэн. — проговорила Тёгн под хмурые кивки коллег. — Его навыки в изменении плоти создали этих тварей.

— Их боевые навыки так себе, но прочность концов конечностей впечатляет. Даже Уру оставляет всего лишь зарубки. — поделился наблюдениями я, всматриваясь в одного из бывших противников Христ.

— Верное наблюдение. И ещё один повод к тому, чтобы уничтожить колдуна сейчас. Если его навыки дошли до такого… Это может доставить немало проблем Асгарду, если он сбежит из-под сени Иггдрасиля. — читай, из Девяти Миров.

— Даже если мы умрём, нужно уничтожить такую угрозу. — твёрдо произнесла Гейр, у которой с копьём меньше всего проблем возникло с этими тварями.

— Ла-ла… Гейр, не деморализуй наших соратников. Не забывай, что им и пятой части твоей жизни нет. — уверенный, словно желающий лишь добра и счастья взгляд альвы прошёлся по нам, неведомым образом даруя спокойствие и уверенность в собственных силах. Уж не знаю, как она это провернула… Но эффект мне понравился.

— Это не прогулка, а полноценная боевая операция, Эйр! — в ответ копейщица почти рявкнула.

— Эйр, будь немного посерьёзнее. — вмешалась Христ, наградив всех таким взглядом… Что по струнке встали даже мы с Хуа, не говоря уже про валькирий. — Гейр, вспомни про субординацию. У вас могут быть разные характеры, цели, мотивы… Но все вы — воительницы Валькириора. Это важнее, превыше всего. Вы знаете, что я не провожу разъяснительных бесед перед посторонними, так как это позорит честь и портит облик воительниц Всеотца, но сейчас это сделаю. Чтобы вам обеим было стыдно не только перед собой, но и перед нашими юными соратниками. За то, что вы ведёте себя так, будто младше них. — голубой глаз валькирии буквально источал холод, примораживая всех к местам. — Отвечая на не высказанный вопрос, Тёгн. Я хорошо знаю Тянлуна, и верю, что его ученики не будут трепаться об этом случае на каждом углу Девяти Миров. Все всё поняли?!

— Так точно! — рявкнули все, даже мы с последней из валькирий незнамо зачем присоединились.

— Отлично. Продолжаем продвижение. — с удовлетворением оглядев устыдившихся Эйр и Гейр, повела нас вперёд валькирия.

Некоторое время мы наслаждались спокойными минутами размеренной ходьбы, в течении которых на нас никто не нападал, не пытался грохнуть или сожрать.

— Можно спросить, а какая от нас будет требоваться помощь в сражении с колдуном? Вы нам показали то, что умеет этот ренегат, но… Касательно стратегии боя будет что-либо? — развеял я тишину, решив задать этот вопрос сейчас. На всякий пожарный.

— Да, не хотелось бы мешаться под ногами. — добавила Хуа, оглядывая очередной закуток подземелья.

— Здесь нет ничего экстраординарного. Мы могли об этом сказать и перед боём. Колдун при себе будет держать мелких помощников, возможно из числа уже встреченных нами существ. Они неопасны для нас, но будут, как ты и сказала, мешаться под ногами. Вы ими займётесь. Самим колдуном займёмся мы… — разъяснила Христ… Тут же напрягшись всем телом.

— Христи, мне это не нравится. — необычно серьёзным тоном пробормотала Эйр, к чему-то принюхиваясь и приглядываясь.

Переглянувшись с Хуа, увидел такое же непонимание на её лице.

— Колдун узнал о нашем присутствии… Наза-а-ад! — рявк Христ выгнал все вопросы и мысли из моей головы, после чего мы все развернулись, на полном ходу погнав в обратную сторону, буквально сбивая мешающиеся части стен своими телами.

…Взрыв, раздавшийся где-то позади показал правильность наших действий… Но на этом всё не закончилось.

Следующий бабах оглушил меня не хуже той последней атаки драконоптицы, оставив лишь звон в ушах. Спина отозвалась болью, словно кто-то прислонил меня к очень-очень горячей батарее всей кожей… В следующее мгновение вестибулярный аппарат словно взбесился, а я ощутил уже знакомое чувство… Полёта.

Не успел я всё как следует осознать, как меня со всей скорости впечатало в камень. Хоть умом-то я понимал, что это не особая проблема для асгардца — всё равно приятного было крайне мало, особенно когда влетаешь в твёрдую породу прямо щекой.

Потом меня приложило ещё раз. И ещё раз. И ещё раз.

И только сейчас сработала, по всей видимости, гравитация, и меня знатно приложило об камень последний раз.

— Кх-х-х… — протянул я, пытаясь отрешиться от крайне неприятных ощущений по всему телу. Охо-хо, даже на самых жёстких тренировках было попроще. А их я немало повидал за две сотни лет-то. — Хреново… — протянул я, неожиданно, но на русском. Хотя я считал, что полностью приучил себя даже в самых стрессовых ситуациях ругаться на языке ванов или хотя бы асов во имя конспирации. — Охо-хо-хоёньки…

Поднимаясь на ноги словно старик с артритом, я пытался проморгаться и убрать слёзы из глаз.

Кх… В принципе… Несложно понять, что произошло. Взрывом меня откинуло и поколбасило об стенки пещер… Тёплая спина, словно после долгого соприкосновения с горчей батареей об этом как бы намекает. И я даже слышал, что вызывает подобные взрывы в пещерах.

Метан.

Но дело в том, что на Ванахейме нет такого газа. Даже аналога нет, и всё тут. Иная экология.

Значит причина взрыва иная. Ну либо этот газ сюда намеренно завезли с Земли-Мидгарда или с какой-то иной планеты.

— Так, всё в норме… — ощупывая конечности и корпус, проверился я на отсутствие переломов. Н-да, даже спустя два с хвостиком века впечатляюсь прочности собственного тела. Человек от такой тряски превратился бы в слабо опознаваемую переломанную кашицу.

А я ничего. Синяки и царапины.

— Хм-м-м… А где это я оказался? — осмотрел я большую, эм, пещеру, которые уже нам встречались и которые соединялись меж собой более мелкими туннелями.

Странность, заставляющая меня недоумённо оглядываться, заключалась в том что я никого более рядом не наблюдал. Хотя полёт, по идее, не должен слишком отличаться. Достав собственный Свиток Бёра, я быстрым движением пальцев включил карту подземелий… Но по какой-то причине устройство отказывалось определять моё местоположение. Хотя раньше никакая толща камня сверху этому не мешала.

Значит магия. Плохо… Плохо.

Но мечи на месте, так что справимся. Обычными взрывами, даже такими масштабными, аса или вана не убить. Переживу и десяток, и сотню. Особенно учитывая тот факт, что я теперь буду знать, чего ожидать.

Достав чудом не повреждённый свёрток с обычным бутербродом, я быстро перекусил, после чего отправился по одному из туннелей, выходящих из этой пещеры.

…И замер, услышав чьи-то шаги.

Слишком тяжелые, чтобы принадлежать кому-то из моих соратниц.

Максимально медленно и тихо вынув оба меча, я выглянул из-за угла, дабы увидеть процессию из нескольких прямоходящих созданий, частично закованных в сталь.

Судя по отсутствию ушей, они могли быть глухими… Но я быстро отмёл эту идею. Слух — самый лучший ориентир в темноте пещер, а потому я замер на месте, не двигаясь и даже не убирая голову назад. Глаз у них тоже не было видно, да и не особо они нужны, кроты подтвердят, так что лучше не рисковать.

Твою мать!

Сжимаю челюсть до предела, пытаясь не выругаться в слух.

Как Хуа вообще попалась в их лапы? Неужели они настолько быстры, что она не смогла убежать?

Хреново, хреново.

Эти твари опять были искусственно выведены, а потому я не могу понять, насколько они сильны. Раны от меча соученицы я у них вижу, но насколько это для них серьёзно? Может быть это всё, что смогла сделать Хуа? А может это лишь остатки этих тварей и им всего лишь повезло спеленать вымотавшуюся дочку Мастера?.. Вопросы, вопросы, и ноль ответов.

А сломя голову бросаться вот не очень хочется, несмотря на вспыхнувшую злость.

Точно! И что я сразу не догадался?..

Дождавшись, пока процессия тварей отойдёт подальше, я вновь достал Свиток Бёра, и найдя в контактах Христ, банально отправил той сообщение. Не знаю, уж дойдёт до неё оно, учитывая перебои в работе устройства, но это лучше чем ничего.

Ну а сейчас мне придётся поиграть в шпиона. Бродить по пещерам без определения местоположения я могу днями, пока на поиски пропавших валькирий и учеников Тянлуна не явятся (Христ отправила уведомление о своих действиях правительству Ванахейма), а спасать соученицу уже надо сейчас.

Первый, наверное, километр я поспевал за прямоходящими монстрами без всяких проблем. Меня не замечали, даже намёков на это не было.

Что, естественно, меня насторожило. Ну блин, я ни разу не тихушник, относительно тихой поступи меня научили — и всё! Но это пещеры, где стоит идеальная тишина и каждый камешек тут будет слышен. Но нет, меня не услышали. Ловушка? Вряд-ли. Не выглядят эти создания настолько разумными. Скорее чистыми боевиками, которые действует по принципу заваливания толпой.

Когти-пальцы и громадные пасти с длинными зубищами на это весьма явственно намекали.

…Так и шли минуты за минутами, пока я не замер, услышав человеч… Ванский голос.

— Охо-хо! Какая добыча… Юная и почти целая валькир… Ан нет, не валькирия. Ну тоже сойдёт… Всё равно он бы не отдал мне их… Больно они ему насолили… Планы! Да! Нарушили планы… И даже того не отдаст… Надо сохранить! Сохранить… — голос неизвестного, эхом отражающийся от стен пещер, отдавал весьма сумасшедшими нотками.

Да и говорить с самим собой… Это в различных анимешках это может служить облегчением жизни героев, давая тем информацию на халяву. В реальности это означает лишь серьёзно протекающую крышу.

А колдунов, похоже, минимум двое.

— Так-так… Знакомая форма! Хм, ученики Лунсана? А нет-нет… Он же сдох… Да… Столько не живут даже цари проклятых асов… Да… Хм… Кто же ты такая, малышка? Разбудить? Нет! Глупость! Я не дурак! Не дурак! — почти взвизгнул неизвестный, к которому вёл один единственный коридор. — Их же… Было двое? Да… Черноволосый в белом… Точно! Он же может напасть! Не недооценивать! Не недооценивать! Не проигрывать! Найдите его, найдите! — панический взвизг буквально выгнал из пещеры всех зубастых монстров, нёсших ранее Хуа.

И побежали они с такой стремительностью, что даже не заметили меня, притаившегося в расщелине, находящейся всего в паре метров!

Едва не издав смешок от абсурдности ситуации, я быстро вспомнил о пленной соученице и схватился за рукояти клинков, тихо их вытаскивая.

Возможно, это глупость. Возможно меня прибьют. Но я не так сильно дорожу своей шкурой, чтобы не попытаться рискнуть. Неизвестно, что этот хрен решит сделать с Хуа, и проверять я не желаю. Совсем. К тому же Мастер не раз повторял, что неожиданность — ключ к победе.

Первую часть пути до конца туннеля я прошёл максимально тихо, обходя все мелкие камешки под ногами и слушая безумные бормотания на тему различных тестов газов, ещё больше укрепивших меня в желании напасть прямо сейчас.

…Срываюсь с места, буквально врываясь в логово безумца, и не обращая внимания ни на что более, устремляюсь к высокой тёмной фигуре, чьё желтоватое лицо удивлённо оборачивается на меня.

— А я зна-а-а-а… — только и вопит он, выставляя на меня такой же желтый палец из-под балахона… Но это не остановило мой клинок, на полном ходу отрубающий вытянутую руку.

Второй меч встречается с костяным подобием кинжала в другой его руке, но я уже начал связку атак, и остановить меня такая тщедушная фигура в таком неудачном положении не могла.

Первые три удара каким-то чудом колдун отбивает, безумно вопя, но четвертый уже отрубает вторую конечность, а мощный пинок почти по учебнику впечатывает фигуру в стену.

— Ха! Ха-ха-ха! Я знал… Знал… Но опоздал! — визжит, плюясь слюнями, он. — Но опоздал… Опять… Опять! Снова!

— Слышал. — выдыхая, произношу я. — Последние слова? — для того чтобы колдовать, магу требуются руки. Это непреложная истина, выученная мною ещё в первое столетие обучения у Мастера. Чтобы обойти это фундаментальное ограничение, нужно мастерство уровня Всеотца или его жены, и разумеется, этот жалкий сумасшедший даже близко с ними не стоит.

А вот источник информации он едва ли не единственный.

— Ха-ха-ха! Ты? Убьёшь? Ха! — внезапно расхохотался колдун. — Никогда… Никогда вы… Никогда не убивали! Мучали! Истязали! Пытали! Резали! Протыкали! Но не убивали! Нет! Никогда… Каждый раз… Каждый раз! Хватали! Истязали!.. — не прекращал напых безумия он.

Гм. Если суммировать то, что я услышал… Да, звучит логично. Смерть же у нас милосердие.

О! Идея!

— Тогда давай сделку, колдун. Ты рассказываешь мне, что ты тут делал со своим пособником, а я тебя убиваю. — с любым другим разумным это ни за что бы не проканало, но с этим безумцем…

— Сделка? Убьёшь? Забвение! Подаришь забвение! Да… Убийство! — повеселев лицом, продолжил бормотать неизвестный. — Хорошо! Сделка! Смерть! Скажу! — его крутящиеся во все стороны глаза стали настолько безумными, что меня аж пробрало до дрожи.

Мерзость.

— Говори! Иначе будешь жить! — поражаясь безумности подобной угрозы, я сделал всё наоборот, не приставил клинок к горлу, а наоборот, стал потихоньку убирать мечи в ножны.

— Нет! Не жить! Не цепи! Не дом! Не они! — прогнозируемо перепугалось это подобие разумного, задрожав всем телом. Кстати, у него и кровь почему-то не хлещет из обрубков… Ладно, плевать. Я не исследователь, а воин, да.

— Ну! — ещё сильнее загоняя клинки в ножны, поторопил его я.

— Мы! Армию!.. Создаём, да! Армия… Убить… — невнятно начал колдун, окончательно свихнувшись из-за нашего диалога. — Сбежали… Из того места! А потом… А потом повезло! Нам повезло! Глупцы! Не искали здесь! Создать… Он создал убийц! Великое древо! Древо!

— Кто он? Кто создал?! — вычленил я главное, поглядывая одним глазом на мирно сопящую Хуа. Серьёзных ран я не увидел, так что с осмотром можно повременить.

— Он? А! Дэшэн! Дэшэн помогал мне… Дэшэн помогал Ксину! — воскликнул колдун, поставив все части паззла на свои места.

Сбежал даже не один колдун, а оба.

— Ясно… Всё ясно.

— Умереть! Не возвращаться! Обратно… Не хочу! — интуиция взвыла, настойчиво сообщая мне, что вот это вот свечение его лица мне не понравится.

На полном ходу срубаю ему башку, и на всякий пожарный отскакиваю подальше… Но ничего так и не произошло, что позволило мне облегчённо выдохнуть.

Осмотревшись, я понял что это место вроде некоей лаборатории… В средневековом стиле, но всё же. Судя по колбочкам и всяким магическим инструментам, он что-то здесь химичил. Ну да ладно, с этим будут разбираться специалисты, а не я.

Подойдя к соученице, я быстренько освободил её из грубых верёвок и осмотрев тело на предмет серьёзных повреждений, вновь выдохнул. Ничего серьёзного, только ряд не слишком глубоких царапин на стене. Для человека это могло означать занесение инфекции, но для асгардца это лишь незначительное неудобство.

— Так, спящая красавица, пора просыпаться… — перевернув девушку на спину, я нажал на несколько точек на шее.

Соученица тут же распахнула глаза, жадно втягивая ртом воздух.

— Кха… Винлин?..

— Угу-мс. Вставай, серьёзных травм у тебя нет. — прекрасно понимая, о чём в первую очередь подумает подруга, сообщил я, приобняв девушку и осторожно помогая той подняться на ноги.

— Что произошло? — быстро опомнившись, вопросительно взглянула на меня Хуа. — Помню взрыв, падение… Каких-то существ и битву с ними. Больше ничего. — коснувшись рукой виска, девушка помассировала его, прикрыв глаза и совсем не собираясь вырываться из придерживающих объятий.

— Собственно, это и произошло. Тебя схватили создания колдуна после битвы и принесли к его сообщнику. — кивнул я на обезглавленный труп.

Рвотные позывы такая картина перестала вызывать уже спустя первые двадцать лет ежедневной демонстрации крайне подробных иллюстраций мёртвых тел всевозможных существ. Как разумных, так и нет. А порой он брал нас в леса, где мы самостоятельно потрошили различную живность, чтобы окончательно выбить из нас непринятие мёртвой плоти.

Мастер Тянлун знал как подготовить нас к реальным битвам, да.

Вот смотрю сейчас, и… Труп как труп. Далеко не самый кровавый, что я видел на картинках… И всё. Ничего в организме не переворачивается, не тошнит. Помимо небольшой брезгливости — ноль эмоций.

— Понятно… Благодарю за спасение. — отвлекла меня от мыслей серовласка, наконец заметившая положение, в котором находится. Неохотно (!) отстранившись, она с некоторым интересом оглядела логово, словно пытаясь что-то найти.

Гм-м…

— Давай только без долга жизни и прочей подобной дребедени. — уловив в её голосе подозрительные нотки и соотнеся с знакомыми традициями ванов, сразу же протараторил я. — Ты мне ещё не раз спасёшь жизнь, да и спасала уже во время боя с драконоптицей… Так что мне не нужно ничего подобного. Вообще.

— …Раз ты так хочешь, то хорошо. Не буду. — с явным трудом проговорила девушка, уводя взгляд.

Да ладно-о-о…

Чтобы Хуа, да смутилась? Сия невозмутимо серьёзная особа? Охо-хо… Будет глупо сказать, что меня подобное не привлекло, ибо выглядело невозможно мило… Но…

Вздыхаю.

Оставлю это на потом. Сейчас не та ситуация, чтобы позволять подобное.

— Ты видела кого-то из валькирий? — вернулся к деловому тону я, на всякий случай смахивая с клинков кровь колдуна.

— Нет. — мотнула головой Хуа, на серьёзном лице которой уже не было свидетельств недавнего смущения. — Ты, как я поняла, тоже не видел их?

— Угу. Сообщение госпоже Христ послал… Кстати, спасибо что напомнила, надо проверить.

В нашем диалоге я быстро обнаружил три слова с её стороны — «Ожидайте. Ведём бой.»

Показав сообщение соученице, я прикрыл глаза, прикидывая, что нам делать дальше. Магический GPS продолжал отказываться работать, а следовательно куда нам идти — неизвестно.

— Согласна. — дочь Тянлуна кивнула на моё предложение просто подождать. — Они опытные воительницы, до которым нам ещё далеко. Стоит верить в их силы и не создавать им лишних проблем, а ожидать дальнейших указаний.

— Сюда могут вернуться те монстры, что победили тебя. Они сильны? — поинтересовался я, удерживая собственное любопытство в узде. Нет, Винлин, нельзя трогать эти штуки. Вообще нельзя.

— Сигмары были опаснее. — умилительно сосредоточившись, уставилась в одну точку девушка. — Этих существ было много, но я была дезориентирована после падения. Убила где-то с десяток, но меня словно… Не пытались убить. Теперь я понимаю, почему. — моргнув, она уставилась на голову колдуна. — Это кто?

— Ксин. Омерзительный. Тот, о котором мы упоминали ещё на поверхности. — объяснил я. — Управлял этими самыми тварями… Вот почему я уверен, что те рано или поздно вернутся сюда.

— Будем уходить? — вопросительно уставились на меня голубые глаза.

— Непосредственно в логове и впрямь лучше не оставаться. Но вот устроить засаду, если противников будет не слишком много… Это серьёзно облегчит нам жизнь, если придётся убегать из пещер. — почесав затылок, выдал я результат своих размышлений.

— Хорошая идея. Где организуем? — одобрительно и как-то совсем не по доброму прищурившись, спросила соученица.

Охо. Кому-то не терпится отомстить за поражение. Понимаю.

— Есть у меня одна идейка, смотр…

— Уже не требуется. — прерывая мои слова, раздался женский голос, а в проходе показалась измазанная в крови Христ. — С колдуном мы разобрались, пленённого Смотрителя также вытащили. Едва не стал жертвой одного пакостного ритуала… Вы тоже, смотрю, времени не теряли. — кивнула она на обезглавленный труп.

Быстро, однако, они справились… Впрочем это я сам затупил. Не стоило ожидать иного исхода от элиты элит целого Асгарда. Это всё-таки реальность, а не выдуманный мир, когда юнец делает работу за взрослых профессионалов. В реальности всё несколько… Менее фантастично, да.

— Ла-ла. Наши детишки оказались ещё более впечатляющими?~ — выглянув из-за плеча, практически пропела светлая альва, что была столь же сильно измазана в красной жидкости. — Не перешагнув и третью сотню, завалили колдуна…

— Я бы не сказал, что он был силён. Неожиданное нападение сделало своё дело. — я, конечно, совсем не против похвалы, но пизд… Крайне не люблю, когда она незаслуженная. Серьёзно, в такой ситуации я бы этого придурка и сотню лет назад завалил.

— Ла-ла… Очередной ученик Тянлуна в очередной раз недооценивает себя. Тысячелетия идут, а ничего не меняется! — по-доброму рассмеялась длинноухая, а следом раздались ещё несколько смешков от её коллег.

— Повеселились и хватит. — прервала их одноглазая валькирия, убирая улыбку с лица. — Надо подняться на поверхность и доложить об исходе происшествия. Зачистят подземелья другие воины. — раздражённо выдохнула беловолосая. — Мне же хочется… Очень хочется задать несколько вопросов одним чересчур уверенным в себе отродьям Суртура.

Переглянувшись с Хуа, мы поняли что никто из нас не против будущей головомойки собственному правительству. Раз облажались, пускай страдают…

А нас награждают!