Сын империи. Чароплет. Том 2

Глава 19

— Это ещё что⁈ — хором задались вопросом ректор с Муромцем и удивлённо уставились друг на друга.

И это было не мудрено. Не успели объявить о начале экзамена, как экзаменуемый исчез.

— Ты ощутил миг перехода?

— Нет, — несколько растеряно откликнулся богатырь.

— Тогда как и главное — кто⁈ — первый шок прошел и теперь ректора, одного из сильнейших людей империи, охватила злость. — Кто посмел?

— Алексея точно нет здесь, — поднимаясь, поговорил Илья. — Я наверх пойду, поищу.

— Погоди, я с тобой, — поднялся ректор, на душе которого вдруг стало неспокойно. Раздав указания подчинённым, он зашагал к лифту, где его уже ждал Муромец.

— Кто бы ни был тот, кто это устроил, он пожалеет об этой выходке.

Илья согласно кивнул. Когда они поднялись на поверхность, телефон ректора зазвонил.

Тот посмотрел на экран и нахмурился.

— Кто там? — полюбопытствовал Илья.

— Имперская безопасность, — прочел он на экране и взял трубку: — Слушаю.

— В городе открылся портал, — сухим голосом заговорили на том конце линии, — из него вырвалась тварь. Следов волшебства обнаружено не было. Сам монстр так же не испускает энергии, при этом на лицо мутации и сверхъестественная сила.

— Ни один датчик не засёк всплеска силы? — удивился ректор.

— Только один, — голос замолк. Будто человек отвлекся на что-то, а после продолжил: — К твари переместился неизвестный одарённый, предположительно пространственник. Сейчас они сражаются.

— А где все сильные маги? — обескураженно уточнил ректор.

— Не могу знать, мне велено сообщить вам лично о происходящем, — как и прежде, без эмоций ответили ему.

— А картинка с места битвы есть? — внезапная догадка зажглась в разуме ректора.

— Конечно, мы мониторим обстановку с помощью спутника.

— Тот, кто сражается с тварью, это беловолосый парень с синими глазами? — уже зная ответ, поинтересовался ректор.

— Всё так, — удивлённо ответил оператор службы безопасности империи. — Вы что, так быстро узнали о происшествии и направили на помощь своего мага?

— Он мой студент первого курса, — с гордостью заявил ректор. — А теперь скажите, где это всё происходит?

Через минуту ректор с Ильей уже входили в портал ведущий прямо к торговому центру, из которого выбралась тварь.

— Это… — раздался удивлённый голос Ильи, за ним последовал хлопок и воздушная волна.

В этот миг ректор увидел, как мимо них пролетает монстр, целенаправленно желая попасть в раскуроченный торговый центр. Но не противоестественный вид монстра заставил опешить ректора, а знакомый белобрысый парень, что непонятно как держался на склизкой туше чудовища.

Илья не раздумывая ударил по твари.

Та внезапно уменьшилась в размерах, будто сдулась, пропуская мимо себя тяжёлый удар Ильи. После чего резко ускорилась.

А в следующий миг монстр с Алексеем исчезли в черном как ночь портале. Тут же исчез и сам портал.

Илья Муромец несколько секунд пристально смотрел на только что исчезнувшую арку неизвестной пространственной волшбы, после чего одним шагом оказался рядом с ректором.

— Прав был Алексей, надо возвращаться к тренировкам, — мрачно произнёс он.

— Никто бы не успел, — покачал головой ректор, положив руку на плечо товарища.

— Нет, — качнул головой Илья Муромец, — он пообещал, что однажды позовёт меня, а я… — он с сожалением смотрел на практически уничтоженный торговый центр. — Не готов. Расслабился.

Русский богатырь тяжело выдохнул, словно на его плечи упала неподъёмная гора прожитых веков.

— Если пообещал, значит позовёт, — ректор почему-то верил в парня, во всяком случае интуиция говорила, что Алексей выживет и обязательно вернётся. — И когда это произойдёт, я его зачислю на боевой факультет первого курса.

— Тоже верно, — кивнул Илья и приободрился, — человек, что дал мне обещание и смог найти мой магазин, да ещё и войти в него, не может помереть от какой-то тварюшки непонятной.

— Вот и славно, — кивнул ректор, — а теперь пойдём, осмотрим место портала.

— Думаешь, чья-то злая воля? — нахмурился богатырь.

— Очень похоже, — шагнул вперёд ректор.

— Слушай, Мерлин, если найдёшь ублюдков, которые это всё организовали, отдай их мне, по старой дружбе, — догнал его Муромец.

— А безопасникам что? — усмехнулся ректор. — Думаешь, они меньше твоего мечтают разорвать того, кто всё это устроил?

Когда Илья и ректор ступили на перемолотый в кашу бетонный пол, то первое что ощутили, это мерзкий запах разложения. Гниль, казалось, пропитала тут всё.

Хотелось уничтожить это место до основания, не оставив даже памяти. Как иной раз выбрасывают вещи, намертво впитавшие в себя вонь дерьма или мочи.

— Это что за хрень? — воскликнул Илья, привлекая внимание Мерлина.

Тот поспешил к товарищу и от увиденного смачно выругался. Если бы не многовековой опыт, то ректор точно бы устроил здесь филиал адской гиены, дабы обратить в пепел всё и вся.

В чудом сохранившемся бетонном углу лежало три чёрных сгустка, от которых, кажется, и исходила вся вонь.

Сгустки имели фиолетовый оттенок и медленно пульсировали, словно сердца, вырванные у чудовищной гидры. Именно это сравнение пришло в голову ректора, а ещё, от этой мерзости исходила аура ужаса.

— Кажется, тварь не просто так побывала в нашем городе.

— Ты же не думаешь, что это её нарочно сюда привели?

— Я не хочу об этом думать, — с отвращением скривился Мерлин, — но очень на то похоже.

После чего он вытащил смартфон и набрал номер, который ещё недавно ему звонил:

— Соедините меня с майором Прониным Феофаном Яковлевичем, дело государственной важности.

Момент перехода мне не запомнился. Вот я с удивлением вижу, как из светящейся арки выходит Илья и ещё один жилистый мужчина, который тоже наблюдал за мной с того балкона на полигоне. На этом память будто канат, что не выдержал натяжения, обрывается.

Когда я очнулся, то с удивлением обнаружил себя лежащим на трупе чудовища. Дежа вю, однако.

Тварь была невероятно холодной, и если бы не броня, то я мог бы и простуду поймать.

«Эх, надо было плащ испытать в реальных условиях битвы», — машинально подумал я, оглядываясь по сторонам.

Внешне вроде ничего такого. Обычная пещера, судя по всему, природного происхождения. Какие-то чёрные сгустки, что усеивали весь пол и где-то даже стены. И смрад.

Смрад такой, что я чуть не расстался с содержимым желудка, настолько это было отвратительно.

С великим трудом переборов рвотный позыв, я создал несколько рун ветра вокруг себя, и облегчённо выдохнул.

«Надо будет выучить полноценный магический противогаз», — сделал я в памяти заметку и стал размышлять о дальнейших действиях и осознании всего произошедшего.

Вот только подумать мне не дали. Один из сгустков шевельнулся, за ним второй, а потом и третий, четвёртый и так далее, пока я не оказался вокруг шуршащего поля странных, отливающих фиолетовым тёмных субстанций.

«Только не говорите мне, что это…».

Мысль оборвал рёв доносящийся изнутри одного из сгустков, после чего тот взорвался на чёрные ошмётки, а вместо него появился маленький и чёрный как уголёк, волчонок.

— Аф, — мило гавкнул он и открыл свои залитые тьмой провалы глаз.

— Аф! — этот гавк уже был куда уверенней, с претензией на грозность.

Затем щенок поднялся на лапки, пошатнулся, а спустя мгновение, вновь посмотрел на меня и рявкнул:

— Арррррф!

После этого из его глаз хлынула густая нефть, что полностью покрыла его тело, и он стал точной копией, но в миниатюре, того монстра, на котором я вот только лежал.

«Ну почему всегда это должны быть волки?» — пронеслось у меня в голове, и я ринулся в бой.

Остальные яйца, а это очевидно были именно они, уже вовсю готовились к рождению, а потому времени было мало. За спиной раскрылись чёрные крылья моего нового плаща, что превратило мой рывок, усиленный волшебством, в смазанное движение. Коса, всё так же покрытая бронёй Чернобога, вспорола воздух, но мелкий монстр проворно подпрыгнул, попытавшись откусить мне голову. Я сделал шаг в сторону и выверенным движением разрезал напополам недавно родившегося монстра.

После этого, не теряя времени, устроил настоящей сенокос, только вместо сухой травы, я налево и направо рассекал шевелящиеся яйца. Вот только их было очень много, оттого приходилось параллельно готовить малую руну разрушительного искажения.

Я отчётливо понимал, что если эти монстры вырвутся на свободу, то могут наделать много бед. Ведь в отличии от нечисти, что обитает только на волшебных территориях, эти не отслеживаются магическим чутьём, и не ограничивают свой ареал обитания одним местом, ведь не случайно та громадина оказалась посреди мегаполиса.

Спустя минуту, когда со всех сторон уже слышался рёв рождающихся монстров, я закончил малую руну и телепортом переместился подальше в коридор.

Плащ за спиной раскрылся и сформировав передо мной непроницаемый щит запечатал выход, после чего я активировал заклинание.

Раздался душераздирающий скрежет, словно голыми руками рвали металл, и жалобный протяжный вой, смешанный с визгами агонии.

Спустя минуту всё стихло, и я усилием воли вернул плащ за спину, но не стал убирать совсем. Нужно привыкать им пользоваться, недаром столько тренировался.

Картина предстала ужасная. Пол, стены и потолок разворочены, будто здесь «гулял» гигантский бур, который оставил не только свои следы на неживом, но и переломал, размолотил и раздавил всё, что ещё недавно дышало и страстно желало вкусить человеческой плоти.

А ещё вонь. Даже несмотря на работающие вокруг магические вентиляторы, она была столь сильной, что пришлось затыкать нос и вытирать брызнувшие слёзы. Ну что за мерзкие твари?

Но прежде, чем уйти, хотя хотелось безумно, требовалось проверить, все ли сдохли.

Я, как человек, росший на фильмах ужасов девяностых, всегда недоумевал, как главные герои могли всё тщательно не проверить, после того как победили монстра? Всегда оставался какой-то мелкий отросток или детёныш, который выживал и обещал повторения пережитого кошмара.

Это я потом понял, когда стал старше, что хитрые кинематографисты таким образом оставляли задел на следующие фильмы, но урок мной был выучен. Когда ты думаешь, что враг убит, перепроверь на всякий случай, и лучше автоматной очередью.

Создав ещё несколько рун-вентиляторов, и ещё раз пообещав себе выучить волшебный противогаз, я раскрыл плащ и взмыл к потолку пещеры. Удивительно, как она вообще не обвалилась после моего заклинания.

Визуально признаков жизни я не заметил, но как говорится, доверяй, да не забывай за спину поглядывать. Несколько десятков атакующих рун сорвалось с лезвия моей косы, разрывая на куски трупы и камни.

Спустя несколько минут я, будто заправский супермен, отлетел в сторону и опустился на ноги. Создав несколько взрывных рун, я активировал оставленные волшебные мины на потолке. Послышался грохот обваливающегося потолка, а потом стены заходили ходуном.

«Упс, кажется я перестарался с паранойей», — вновь раскрыв плащ, я влил в него большую часть энергии и на всех парах полетел дальше по пещерному коридору, искренне надеясь, что монстры перемещаются не только своими странными чёрными порталами, но и вполне обычными способами.

Мир вокруг продолжал трястись, а я всё думал о том, что вообще это было. Сначала тварь появилась посреди города, затем меня внезапно переместило к ней, после чего я смог прикончить её только силой чёрной брони.

Всё это походило на те самые пресловутые этапы испытания, вот только по удивлённым лицам Ильи и того явно важного мужика, всё это была самая настоящая реальность, никак не относящаяся к моему экзамену.

Сверху послышался треск разламываемой породы, и я поднял глаза на проносящийся каменный свод. Прямо надо мной стремительно неслась вперёд толстенная трещина, которая в любой момент могла обрушить породу прямо на меня.

— Аспид, займись трещиной, укрепляй потолок, — скомандовал я, призывая фамильяра.

Я не знал, поможет ли это, но и бездействовать не мог.

Мой ручной змей пулей унёсся вперед, налету заполоняя трещину льдом.

Спустя минуту пещера начала извиваться, будто змея.

Повернув в очередной раз, я вылетел на свет и на мгновение ослеп.

Как только вылетел из пещеры, я остановился, благо волшебный плащ игнорировал инерцию.И сразу же за спиной раздался грохот, за которым пещера выдохнула столп пыли с мелким щебнем. Пещеры больше не существовало. А значит, и монстров, что находились там.

Отойдя по склону в сторону, где не было пыли, я приложил руку козырьком и огляделся.

Вокруг, насколько хватало глаз, были горы. Пейзаж открылся прекрасный, с чистым голубым небом без единого облака и белыми шапками далёких пиков, и всё ничего, вот только один нюанс… куда меня занесло? Что за портал такой, что из мегаполиса на равнине я попал в горную местность?

Вытащив телефон, я попробовал позвонить. Связи не было. Тогда я открыл карту и нашёл себя с помощью навигатора.

«Алтайские горы?»

Проложив маршрут до Новосиби… то есть, до Великосибирска, я поморщился. Почти семьсот километров и это по прямой, то есть по воздуху.

Значит, придётся колдовать малую руну перемещения, и не одну, объёма источника не хватит на подобный подвиг, во всяком случае не на моём нынешнем уровне. Но перед этим нужно найти место для отдыха. Нужно было восстановить силы, потраченные на бой с тварью.

Место нашлось быстро. Тайга приучила меня не обращать внимание на неудобства, а руководствоваться исключительно практической пользой.

Найдя в лесу небольшую выемку, я срезал лапника и, сотворив руну скрытности, уснул.

Проснулся я от криков. Проморгавшись, понял, что уже наступила ночь, но видимо броня хорошо грела, потому понижение температуры прошло мимо меня.

Снова кричала женщина, но в этот раз это был не город, а безлюдные горы, да и вопль был не столь душераздирающим, а скорее агрессивно-напуганным.

Это было интересно, и могло пролить свет на то, что произошло со мной.

А потому, раскрыв плащ, я вознёсся над лесом и, вслушиваясь в звуки, поискал направление.

Всё оказалось даже проще, в нескольких километрах от меня на плато полыхал огонь.

Я рванул в том направлении.

Женский крик с каждым мгновением становился всё отчётливее и отчётливее.

— Не подходи! — с отчаянием в голосе кричала горящая жёлтым пламенем огнелюдка или огонь-женщина? Не важно, так вот, она прятала за собой кого-то поменьше, а на неё нападала точно такая же тварь, что притащила меня в эти горы.

Эмежел закрывала дитя от алмыса. Она еще могла гореть, сжигая отвратительные черные отростки, что пытались её пронзить, но сил оставалось с каждой секундой всё меньше и меньше, а выхода она найти не могла.

Их загнали в угол, и хоть одну тварь она умудрилась убить, растратив почти всё своё огненное волшебство, то на вторую её уже не хватило.

Осталось лишь отступать и защищаться. Сын позади неё дрожал, будто слабый огонёк свечи от сквозняка, и это предавало ей новых сил, хотя на самом деле Эмежел, или как родные её называли Жела, ещё час назад готова была упасть на родные камни и сдаться.

Тварь зарычала, а из её пасти ударило черное пламя.

Жела зажгла свою душу вновь, выжимая из себя последние остатки, и зажмурилась, поскольку понимала, что это конец. Её сил недостаточно, чтобы пережить эту атаку.Одно её печалило, что и сынок не выживет, но шанс того, что она, пусть и ценой своей жизни, спасёт ему жизнь, всё же был, а потому отступать было нельзя.

— Как только закончит, беги! — успела выкрикнуть она до того, как проклятый огонь накинется на неё.

Жела ощутила, как её силы иссякли. Однако, никакой боли за этим не последовало.

Она удивлённо и с большой опаской открыла глаза и увидела перед собой человека, с белыми, как пики её родных гор, волосами и ослепительно синими, как небеса в самый ясный солнечный день, глазами.

Он с лёгкой улыбкой смотрел на неё, после чего подмигнул и произнёс:

— Не бойся, теперь всё будет хорошо.

За его спиной трепыхал черный плащ, в который била струя проклятого мёртвого пламени.

Плащ, словно волшебный щит, колыхался под невидимым ветром, не позволяя смертельной атаке темного волка коснуться их.

Когда монстр прекратил бессмысленную трату сил, в руках человека возникла чёрная, как ночь, коса, которой он легко рассёк воздух. В следующий миг он оказался перед пастью чудовища и с размаху вонзил острие с низу вверх, насквозь пробив мерзкую башку.

— Кто вы? — ошеломлённо спросила Жела.

— Волкодав, — белозубо улыбнулся человек.

Она видела и раньше людей, но издалека, не смея приближаться. Вот только у всех ранее встреченных были узкие прорези глаз и тёмные волосы, и от них не веяло такой силой. Причём в её племени были и более могущественные огнелюды, но в этом человеке Жела ощутила твёрдость скалы, за которой всегда можно укрыться, даже в самую страшный камнепад.

— А теперь расскажи, — проговорил он спокойно, словно каждый день встречал представителей её рода и проклятых тёмных волков алмысов, — что знаешь об этой твари и как вы, — он кивнул ей за спину, — оказались в подобной ситуации.