Иное начало. Книга вторая: Чертоги Душ

Глава 17

Как бы мне не хотелось поваляться, но дела не ждут! Когда я встал, оказывается Дайлин уже был на ногах. Едва я зашевелился, он тут же принёс деревянный таз и кувшин с ледяной водой. На сгибе локтя у него висело грубое полотенце.

— Доброе утро, господин. — улыбнулся мальчонка. — Внизу уже накрывают стол. Я взял на себя смелость, и сказал что бы приготовили те самые буртербоды, как вы любите с утра. Что такое чай ни они, ни я не знают. Поэтому будет взвар из ягод и трав, подслащенный мёдом.

— Спасибо Дайлин. — сладко зевая и потягиваясь, сидя на кровати поблагодарил его я. — И правильно говорить «бутерброды», а не буртерб… тьфу ты! Короче, ты понял?

Дайлин кивнул:

— Понял, господин анай!

— Ну вот и ладно. Беги пока Варгона и Хату разбуди, нам в город надо сходить, прицениться. И да — пока нас не будет, посмотри товар, всё ли на месте. И лошадей проверь!

Дайлин расстроился, что его не берут в город, но перечить не стал.

— Не вешай нос, пацан! — я взлохматил его волосы. — Сперва дело, потом гулянки!

— Как скажете, господин. — ответил он и умчался прочь.

Спустившись в зал, я с удовольствием потянул носом вкусный запах готовящейся пищи, от чего в животе сразу же заурчало и ненасытный хомяк внутри принялся барабанить ложкой по пустой миске как в колокол. Однако из солидарности я терпеливо подождал пока спустится моя главная команда и только тогда принялся вместе со всеми уплетать еду.

Кроме нас в зале было ещё примерно с десяток людей, которые торопливо завтракали и не обращали на нас никакого внимания.

— Доброе утро, господин анай! И вам парни приятного аппетита!

Каменюка чопорно поклонился в сторону стола и собрался было идти дальше.

— Айтэн! Ты куда? — окликнул я его.

Каменюка остановился.

— Дык, к Кульвину! — растерянно ответил он.

— Иди сюда давай, садись с нами! — позвал я.

Айтэн осмотрелся по залу. Посетители, услышавшие моё приглашение адресованное тангору, с недовольным видом зыркали в нашу сторону.

— Спасибо, но я уже позавтракал, господин анай.

Возможно это было так, но я видел как он посмотрел на аппетитные бутерброды с толстыми кусками ветчины. Его рыжие усы за малым не зашевелились как у таракана в этот момент.

— Иди садись говорю! — настойчиво повторил я.

Тангор замялся в нерешительности:

— Но…

— Каменюка, не беси меня! Иди сядь, и позавтракай с нами. К твоему Кульвину успеется.

— Как прикажете, господин. — подчинился тангор, облизывая пухлые губы в предвкушении вкусняшек.

На улицы города мы с парнями вышли примерно в девять утра, оставив солдат охранять оставшийся товар и вещи в комнатах. Вопреки ожиданиям спутников, я приказал сперва найти приличную лавку с одеждой и обувью. На фоне нас троих, одетых с иголочки, остальные выглядели как брычи! Так что мы дружною толпой двинулись по Портовой улице, в сторону собственно самого порта. Несмотря на слякоть и промозглую погоду, настроение у всех было приподнятое. Улица постепенно забивалась народом, и уже через часок блуканий по магазинам я впервые ощутил забытое чувство жизни в мегаполисе.

Только зайдя в четвёртую по счёту лавку, нам удалось приодеть Каменюку. Грёбаный расизм к тому времени вымотал все нервы. Но в этой лавке хозяин оказался более терпим в отношении подгорного народа. Главное, что бы деньги были! А тем более, когда он узнал, что прикупиться у него хотят не только тангор, но и остальные. Единственным моментом, который непонятен был никому из присутствующих, когда я заставил переодеться и Мишку, да к тому же ещё и заплатил за него!

— Негоже, что бы главный кузнец Фортхаев ходил словно швонь, в абы чём! — пресёк я всякие сомнительные разговоры.

Мишка попытался было маякнуть на кошель с монетами, который я ему оставил когда уходил в пещеры. Но я только отрицательно тряхнул головой.

«Не хватало ещё пересуд, откуда у него такие деньги.»

Придав своей компании наконец-то бравый вид (картину портили только заживающие синяки на рожах), мы отправились на главный рынок Арнагейта, до которого нам нужно было пройти по паре узеньких переулков, выйти на улицу Гремучая и по ней уже, двигаясь по прямой, достигнуть центра города. По заверениям Рона, рынок был устроен там.

— А разве на центральной площади не принято устраивать всякие там парки с лавочками, храмы, дорогие престижные таверны! Разве нет? — поинтересовался я вычурно жестикулируя руками, и замечая, что сколько мы ходим, на улицах нет ни одного деревца!

— Так, там всё это есть! — недоумевающе посмотрел на меня Рон. — Кроме парков. А что это такое? Что-то я не слышал о таком на площадях.

— Нууу… Это ещё можно назвать садами, где приличные люди отдыхают и прогуливаются! Ну там, клумбы с цветами, красивые дорожки между ними мощёные камнем, и всё такое! Понимаешь? — попытался я донести туримскому капитану смысл парков.

— Для кого? — как-то он туповато застал меня врасплох вопросом.

— Ну, для… Для всех людей, желающих просто отдохнуть!

— Хочется отдохнуть в саду, заведи его дома! Ну или за городом в лесу погуляй, — хохотнул Хата. — Правда могут ограбить или сожрать, ну зато отдохнёшь!

«Род всемогущий, дай мне терпения…»

— Ну так что бы не сожрали, для того и строят эти вот самые парки в городе!

Варгон вступил в какую-то субстанцию и теперь мы стояли и ждали пока он вытрет подошву об стену дома.

— Зачем сажать лес в городе, чтобы там гулять!? — искренне не понимая удивился Нойхэ.

— Согласен с дедом! — поддакнул алагат, за что Нойхэ тут же попытался наградить его затрещиной.

— Если тебе нужен сад, купи кусок земли и посади его там. Тогда можешь хоть каждый день там гулять! Не понимаю, в чём смысл этих парков. — скептически махнул рукой Кедан.

— Ой, да ну вас на#уй! — психнул я не выдержав.

Свернув в первый переулок, где ещё были люди, и пройдя между двухэтажными домами, мы свернули во второй, который был тих и спокоен. Только пара псов, жавшихся по сторонам к тёплым стенам жилищ, с настороженностью нас провожали взглядами.

Не успели мы дойти до конца проулка, как на дорогу вышли с десяток человек, перегородив нам путь с оружием в руках. Их лица были замотаны тряпками.

«Гоп, стоп! Мы подошли из-за угла!…»

— Прежде чем мы начнём господа, я вам представлюсь, дабы между нами не осталось недопонимания. — произнёс я чувствуя, как адреналин начинает прибывать в кровь, вызывая лёгкий мандраж рук. — Я анай Янко Фернидад Фортхай! Нападение на аная, карается смертью!

Несколько гопников перекинулись взглядами, явно не ожидая такого расклада.

— О! Так вам не сказали? — скорчил я невинно удивлённое лицо.

— Да без раз…

Над ухом с тихим шелестом мелькнул топорик алагата и врезался в грудь так и недоговорившего фразу смельчака. В следующий миг раздался шелест покидающего ножны оружия и начался бой!

Наученный горьким опытом и вечными наставлениями Варгона, щит в этот раз был со мной. Но снять его с лямок и перекинуть из-за спины я однозначно не успевал. Тишина тихого переулка взорвалась шумом боя, раздались первые звуки столкнувшейся стали. Как парни не старались перекрыть доступ ко мне, но сделать этого не получилось. Нападавших было больше, поэтому уже через секунду я схлестнулся с первым врагом. Сильный удар шипованной гвоздями дубины я даже не стал пытаться парировать, сделав шаг назад, за мгновение как гопник нанёс горизонтальный удар. Одним из гвоздей зацепило край плаща и вырвало из него клок.

«Сука!!! Мой новый плащ!!!»

В этот момент на подмогу своему дружку пробился второй ублюдок и с разгона ткнул в меня коротким ржавым копьём. Крутанувшись по оси, чтобы избежать неприятного для моего пуза предмета, я наотмашь рубанул мечом на уровне его головы. До неприличия заверещав на всю округу, гопник выпустил копьё и схватился за своё лицо. Сквозь его пальцы хлынули потоки крови и он упал на землю, продолжая орать в истерике от боли. Перепрыгнув через него, громила снова атаковал меня своим нехитрым, но от того не менее смертоносным, оружием. Сделав обманный финт влево, я едва успел уклониться от последующего тут же удара в ту сторону. Дубина пролетела в сантиметре от моего лица и с хлюпающим звуком воткнулась в подтаявший снег, разбрасывая его по сторонам. Не долго думая, коротко размахнувшись клинком, наношу режущий удар, целясь громиле в шею. Но тот успевает поджать плечо и лезвие не причинив вреда бьёт вскользь по наплечнику. Сокращаю тут же дистанцию и стараюсь достать кулаком ему в морду. Он уворачивается, чуть приседая и замахивается снова своей дубиной. Но тут мелькнул знакомый молот, и его сосредоточенное лицо буквально взрывается брызгами крови. Роняя на снег выбитые зубы, ублюдок начинает биться в судорогах на снегу. Айтэн деловито перехватил поудобнее кувалду и с размаха опускает своё орудие ему на грудь, успокаивая его окончательно. Не мешкая он разворачивается, подходит к ползущему на четвереньках гопнику которому я порезал лицо, и одним мощным ударов вгоняет в его затылок свой молот, за малым не лишая того головы напрочь. Осколки кости и куски мозгов разлетелись кровавыми ошмётками на стену ближайшего здания. Впрочем, как и на окружающих!

«Молот в голову, оно такое себе! Грязное дело. Но тангору нравится походу орудовать им. Хотя вроде как, их воины славятся особой любовью к боевым киркам и булавам.»

Бандитов рядом больше нет, и я обращаю свой взор на остальных сражающихся.

Варгон в этот момент лихо отклонившись чуть в сторону и назад, хватает нападавшего за ворот и рывком притянув к себе бьёт головой ему в нос, что скрыт под тряпкой. Хруст ломаемой переносицы слышен даже мне. Ублюдок в отчаянии пытается пырнуть его длинным ножом, но рукавой лихо блокирует его своим клинком и бьёт с головы ещё раз, превращая лицо бандита под маской в кровавое месиво. Отталкивая немного от себя обмякшее тело на ватных ногах, Нойхэ косым ударом меча разрубает его грудину вместе с его нехитрым обмундированием.

Дальше я словно погрузился в жуткое слайд шоу про убийство.

Рон, пару раз отбив довольно таки неплохие атаки нападавшего, улучшив момент просто и без затей врезал тому сапогом по яйцам. Едва руки бандита машинально опустились к промежности, он тут же разрубил одним тяжёлым ударом ему ключицу и грудь.

Хата, уклонившись в присесте от копья соперника, вогнал топорик сперва ему в колено, а потом добил излюбленным ударом в висок.

Кедан, чудесным образом комбинируя удары мечом и ногами, оттеснил оппонента к стене дома и выбив у того меч из рук, чётким хай-киком врезал с ноги ему в челюсть. Не давая тому опомниться, он с ходу вогнал свой клинок ему в бок и провернул.

Всё! В переулке лежало восемь окровавленных тел, щедро разбавляющих жижу под ногами потоками крови. Двое по видимому банально сбежали. Наши все на ногах.

«Ну, слава Роду!… Б#я!»

— Где Михан?

— Тьфу ты! С этим кузнецом вечно так! — плюнул в сердцах Варгон, оглядываясь в разные стороны проулка. — У всех кузнецы как кузнецы — едва ли не первые воины! А у нас мешок с дерьмом какой-то…

Тут из-за угла дальнего дома выглянула бородатая голова Мишки:

— Вот зря вы так ругаетесь, товарищ рукавой! — обходя кровавую лужу с валяющимся в ней трупом, обиженно произнёс Мишка. — Оружие твёрдо я держать могу, да только убить им человека у меня рука не подымается. Да и вообще, — Мишка шмыганул носом. — Моё дело металлом заниматься, а не рисковать в бесконечных драках. И так вон, считай почти дыру во мне проделали, а мне ещё дитя растить.

— Всё-таки обрюхатил Айру? — косясь с ухмылкой на моего земляка поинтересовался Варгон, обыскивая ближайшее мёртвое тело.

— Выходит у него есть яйца? — скорчил удивление на лице алагат, шмоная уже второй по счёту труп.

— Возможно даже два! — поддакнул тангор склоняясь над почти безголовым мертвецом и быстро его обыскивая.

— Если у него родится сын, — Кедан подобрал пару плохоньких мечей и засунул себе в заплечную сумку. — Господин Янко, пусть отдаст парня к нам в отряд! Уж мы позаботимся, что бы он вырос воином…

Раздался хлюпающий по талому снегу топот ног и с обоих концов переулка показались стражники Арнагейта.

— Прекратить грабёж! Бросайте оружие!

Бравые менты местного пошива угрожающе наклонили копья в нашу сторону, зажимая нас с обеих сторон переулка.

— Эй! — обернулся к ним неожиданно Мишка. — Долго же вы собирались! — он осуждающе посмотрел на стражников. — Пока вы там думки думали, господин анай и… его личная охрана сами с ними расправились!

Я удивлённо вылупился на своего друга:

— Это ты их позвал?

Мишка сменил строгое лицо на милость:

— Я, господин Янко. Едва стало ясно, что драки не избежать, я поспешил за помощью. — Мишка горделиво взглянул на парней, что ещё недавно его подкалывали, а теперь застыли в недоумении. — Так что да, у меня есть яйца, к которым прилагаются ещё и мозги

— О как!? Яйца с мозгами? Ну тогда это меняет дело…

Каменюка осёкся под моим суровым взглядом, прикусив нижнюю губу.

— Вам и вашим людям придётся пройти с нами, господин Янко! — произнёс один из стражников делая жест и его товарищи подняли копья остриями вверх.

Я спрятал клинок в ножны:

— Тогда не будем тянуть. У нас ещё много дел.

В небольшой прихожей каменного здания, куда нас привели и вполне деликатно попросили обождать, стало тесновато от такого количества народа. Нашу честную компанию оставили под присмотром четверых патрульных стражников, пока сержант ушёл на доклад в кабинет. По бокам от двери, ведущей в апартаменты Брора Дарнигана, застыли молчаливыми статуями ещё двое стражников: здоровые, крепкие парни в весьма отличных по местным меркам железных доспехах, с копьями в руках и полноценными мечами на поясе.

Спустя некоторое время дверь распахнулась и патрульный сержант вышел к нам.

— Господин анай, прошу вас, проходите.

— А мои люди?

— Не беспокойтесь. Они вольны идти, или могут обождать вас здесь.

Опасаться какого-то подвоха у меня не было причин, и кивнув Варгону, я вошёл в рабочий кабинет Дарнигана.

Капитан, как и полагается приличному госслужащему, сидел за мощным, но небольшим столом и хмуро поглядывал на меня, расположившегося в одном из неудобных кресел перед ним.

В комнате с одним единственным окном по-солдатски не было ничего лишнего: пара шкафов, комод с кубками и несколькими бутылями, этажерка с уложенными в стопки пергаментами, камин, стойка с оружием, и всё! Позади него на стене висела большая карта карта Турии а соседней стене — план города.

Затянувшееся молчание нарушал только мой шмыгающий нос. Который кстати ещё не зажил до конца, что представляло определённый дискомфорт. Я чувствовал себя юнцом после драки находившимся в кабинете у дознавателя.

— Господин Янко, — наконец заговорил устало Брор. — Сколько вы ещё намерены пробыть в нашем городе?

Я поёрзал седалищем в кресле, обдумывая ответ.

— Вы не подумайте, я никоим образом не намерен влезать в ваши дела. — поспешил уточнить Дарниган. — Просто чтобы понимать, как часто мне придётся отвлекаться на вас и ваших людей.

Не вытерпев, я достал из кармана тряпицу и громко высморкался. Дарниган казалось спокойно ждал ответа, но было заметно как на его скулах заиграли желваки.

— Простите капитан, — я развёл руками затолкав тряпку с соплями обратно в карман штанов. — Местная сырость и постоянный ветер, дующий с озера, для меня непривычны. А что касаемо вашего вопроса, — я вздохнул, — то уверяю вас, что не задержусь тут и лишнего дня. Мне нужно продать остатки товара, закупить то что мне необходимо, и я тут же покину сей гостеприимный град.

Дарниган встал с кресла, которое скрипнуло словно выдохнув, и подошёл к комоду с кубками. Взяв бутылку, пару простеньких кубков, он налил в них вина. Потом Брор достал из шкафчика маленький мешочек и осторожно, старясь не просыпать ни грамма, кинул из него щепотку каких-то пряностей в оба бокала.

— Вот, — протянул он мне один кубок. — Выпейте! Помогает от простуды и согревает изнутри.

— Благодарю вас, но…

— Вы же не думаете, что я попытаюсь вас отравить!? — с толикой возмущения в голосе спросил Дарниган.

Я протянул руку и всё таки взял кубок:

— Конечно нет. Не сочтите за грубость капитан, но с того момента как я принял бразды правления родом, мне то и дело приходится быть на чеку.

— Понимаю, — серьёзно ответил Брор, и поднял бокал для тоста. — За турима, и Турию!

— За турима, и Турию! — повторил я со всем рвением, и мы выпили.

Вино на удивление было весьма тёплым, а когда оно потекло внутрь, по телу словно волна жара прокатилась. Послевкусие от специй оставило приятное ощущение во рту, выдавая в нём лёгкие нотки корицы и чего-то ещё мне непонятного, но сладковатого на вкус.

Дарниган поставил пустой кубок на стол, и снова сел в своё кресло:

— За заваленный трупами и залитый кровью переулок вы должны уплатить провину.

Я только бровью повёл на его слова. Чего-то подобного я и ожидал, ведь не просто же так нас сюда притащили.

— Горожане обеспокоены той бойней, и это подрывает авторитет стражи.

«Ты нормальный!? Хороши стражи порядка, которые проморгали целый отряд вооружённых грабителей!»

— Я и мои люди наоборот сделали одолжение этому городу, подрезав поголовье местных бандюг! Жаль только, что двое успели сбежать.

Дарниган сложил пальцы рук замком перед собой:

— С одной стороны это так, не спорю. Поэтому взыщу с вас ни шестнадцать золотков, а всего восемь!

— Это грабёж! — возмутился я.

— Ну, вы тоже там, — кивнул он неопределенно головой в сторону, — ни раздачей милостыни занимались, когда прибыли мои люди. А во вторых — это были не просто грабители, а убийцы! И охотились они именно за вами, господин анай.

«Прям капитан очевидность!»

— Это были трофеи. — невозмутимо парировал я.

— За пределами Арнагейта — ваше право! В городе такие вещи запрещены.

«Ну да, незнание законов… и бла, бла, бла!»

Не став больше спорить, ибо как я понял это бессмысленно, достал кошель и положил на стол четыре золотых монеты. Капитан хмыкнул, увидев тугой мешочек с деньгами.

— Что!?… Я за товаром шёл! — ответил я на его немой упрёк.

— Всё равно, лучше бы вам воспользоваться услугами арнагейтского хранозлата, чем рисковать и привлекать к себе лишнее внимание всякого отребья.

«Хранозлат?… Это типа банк что ли?»

Расплатившись за косяк, я встал и сдержанно попрощавшись с капитаном уже было направился на выход, когда он меня окликнул:

— Господин Янко, чуть было не забыл!…

Я обернулся.

— Мы как следует допросили тех бандитов, которые напали на вас по пути в город!

— И что интересного они вам поведали? — не стал скрывать я своего интереса.

— Вам известно имя Парос?

— Может быть. — слукавил я. — И что?

— А то, что это он навёл их на вас.

«Ах ты ж сука!»

— Я вас услышал, капитан. Спасибо за информацию!

— Не за что, анай. Будьте осторожны, и надеюсь в следующий раз повод для нашей беседы будет более приятным.

«А уж как я надеюсь, ты бы знал…»

Едва нас выпустили из местного отделения полиции, мы продолжили свой путь на рынок, и добрались до него уже без приключений. Чем ближе мы подходили к нему, тем плотнее становилась людская толпа вокруг. И хоть многие старались посторониться с дороги завидев наш отряд, тем не менее местами пришлось потолкаться. В людском потоке совсем юные воришки попытались пару раз спереть чего-нибудь у парней. Но стоило Варгону надавать подзатыльников одному из них, пойманному за руку, как юные щипачи сразу стали обходить нас стороной.

К моему разочарованию, рынок оказался совсем не таким, каким я его ожидал увидеть, учитывая что Арнагейт считается крупным городом! Абсолютно хаотичное расположение прилавков, палаток, загонов для скота, и просто разложенного на шкурах товара, повергали в уныние, пророча долгие блуждания в поисках нужного товара на огромной площади. Но делать нечего, и мы начали свой обход сравнивая, узнавая, и прикидывая цену на интересующие нас товары: домашнюю скотину, лошадей, посевные культуры, ткани, металл, и прочее.

Но среди всего этого бедлама, я увидел для себя очень важную вещь… Мне в кои-то веки встретились другие расы этого мира! Уже знакомые мне в визуале тангоры и эквилианцы, разбавились высоким и худощавым народом цохов, что смахивали своим узким разрезом глаз на наших жителей средней Азии и имели неярко выраженный медный цвет кожи. Встретилась нам тут и группа арламорцев, кои сильно отличались от всех остальных не только своими пёстрыми одеждами с присущим только им орнаментом, но и татуировками на лицах. Как предположил Рон, они просто не успели до зимы покинуть Турию, вот и застряли здесь. Хотя может это и не так, кто знает.

Потратив уйму времени и едва не охрипши я понял, что план придётся менять. Закупаться оптом в этой мешанине всего на свете, не выйдет.

— Нет, ну кто так делает!? — возмущался я пробираясь сквозь толпу, спустя пару часов блужданий по этой свалке и двигаясь в сторону виднеющейся над головами вывески одной из таверн. — Козами торгуют рядом с овощами! Крупами, рядом с лотком пушнины!… Какого ляда вообще!?

Тангор грубо потеснил какого-то брыча с дороги:

— А что не так? Ты первый раз на рынке что ли? — он перешагнул через кучку чего-то подозрительного, которую уже почти размазали ногами вперемешку с жижей талого снега.

— Нет, я не первый раз на рынке! — наступая на ногу кому-то в толпе, возмутился я. — Извиняюсь!… Но неужели нельзя разделить товары? Овощи — в одном ряду, скотина — в другом!

Варгон, насупив брови и бычьим взглядом прокладывая себе путь, произнёс:

— А зачем? Вот ты зашёл на рынок к примеру за тканью, и видишь перед собой пару лавок с ней, и всё. Кто будет блукать в этом море людей, выискивая лучшую цену? Тебе торговец говорит — одна серебруха за моток ткани к примеру! Ты думаешь пойти поискать подешевле, и не покупаешь у него ничего. Находишь на другом краю ещё торговца, но там уже полтора серебра за моток. Ты снова думаешь — вернусь-ка я назад и куплю за серебряный! Глядь, а тот уже продал большую часть, и теперь допродаёт остаток за два серебра. Улавливаете, о чём толкую? Эдак можно пробегать весь день, и в итоге купить в три дорого.

— Согласен, — поддержал снова его слова Хата. — Если бы все стояли в ряд с одним и тем же товаром, то выискать лучшую цену не составило бы труда, оставив одних торговцев с носом, а у другого скупая товар под чистую. А это влечёт за собой зависть, склоки, драки, и даже убийство!

«Е#ать логика! Эдакая переделанная под местный лад поговорка — от добра, добра не ищут!»

Наконец добравшись до таверны, мы дружною толпою ввалились внутрь душного помещения. Народу внутри было как грязи, замалым стоя не ели!

— Простите господа, но мест нет! — остановил нас пробегающий мимо с полным подносом прислужка.

Мы остановились, окинув взглядом набитый до отказа посетителями зал, и уже собирались уйти, как вдруг…

— Янко! Анай Янко! — раздался окрик откуда-то из глубины зала.

Я и мои спутники стали высматривать кричащего поверх голов, пока не увидели машущего руками человека…

— Турамох!? — удивлённо воскликнул я, рассмотрев его у дальней стены за большим столом, и помахал ему рукой в ответ.

Не обращая внимания на что-то там мямлящего официанта, я решительно двинулся через весь зал к Грэгу. Тот тоже не стал отсиживаться и выдвинулся ко мне навстречу.

Наконец встретившись, мы крепко обнялись и пожали друг другу руки.

— Ты-то откуда здесь? — спросил я. — Я думал ты готовишь свои корабли к весенним штормам?

Грэг Турамох весело рассмеялся:

— Так и есть, мой друг! Так и есть!… Ладно, пойдём ко мне за стол…

— Я не один, сам видишь. А все места у тебя заняты!

Грэг махнул рукой:

— Нормально всё! Мы тут уже пару часов сидим, так что мои парни могут и прогуляться.

Подойдя к столу, за которым сидели здравые дядьки в накидках с гербом рода Турамох, Грэг достал звякнувший монетами мешочек и подкинул одному из своих людей. Тот лихо поймал его на лету и ухмыльнулся.

— Садан, пойдите прогуляйтесь с парнями.

Мужики тут же начали вставать один за другим и покидать стол.

— Спасибо, господин! — раскланялся последним Садан, и проходя мимо меня тоже слегка поклонился, — Господин анай!

Когда мы все расселись, Турамох поймал за руку проходившую мимо девушку прислугу:

— Приберитесь со стола, — он сунул ей в руку несколько звякнувших серебряных монет. — И принеси мяса и вина моим гостям. И поживее!

Девушка бросила взгляд на тангора, но спорить не стала:

— Слушаюсь, господин анай.

Пока суть да дело, мы с Грэгом плеснули по бокальчику и неспешно завели беседу.

— Слыхал я, ты неплохо наподдал рахам в своём краю! — Турамох подмигнул глазом ухмыляясь.

— Ну там не только я был. Без Торихолда, и его закадычного дружка Гадарана, я бы не справился это точно.

Турамох кивнул:

— Эти анаи отличные воины, но хитрые как лисы! Говорят, они в столице чуть не подрались из-за того, кто пойдёт на доклад к Андэвэйну.

О произошедшем в тех пещерах я благоразумно умолчал, но краем глаза заметил как Варгон стиснул кулаки при упоминании об этих двоих.

— Они проезжали через Арнагейт, и в красках описывали чуть ли не в каждой таверне тот бой. Мой рукавой потолковал с их человеком за кружечкой хмельного, и тот рассказал как было дело.

Я напрягся. Если он рассказал всё, то…

— Судя по его рассказу, — Грэг наклонился ко мне поближе, — считаю, что к туриму должен был ехать ты, Янко!

— Да ладно тебе! — отмахнулся я выдыхая. — У меня дел и так по горло.

Турамох загоготал во весь голос, обращая на нас внимание не только нашего стола:

— Гляньте ка на этого скромнягу! Хах! Девки таких любят! — и понизив голос продолжил, положив руку мне на плечо, — Есть тут одно заведение неподалёку так такие затейницы…

Дальше мы ели, пили, разговаривали по душам, шутили над парнями. Особенно развеселило Грэга, когда речь зашла о драке в Бровинке и растерянном виде Галейна Драмона, когда он увидел как его доблестным воякам дают знатной п#здюли. Компания сперва не знала как реагировать на наши шутки по поводу той драки, но потом расслабились и стали с улыбками добавлять подробности каждый от себя, даже тангор не упустил момента брякнуть, что пока лежал под досками разваленного сарая, подумывал о том, как бы с#издить утку или курицу между делом.

— Не, ну а что? — искренне возмутился Айтэн, пока все ржали. — Ляжу я значит под досками, и вижу как под одной из них трепыхается животина. Ну я к ней потянулся, что бы помочь ей значит, и чувствую как под задом что-то хрустнуло и тоже затрепыхалось. Глядь, а там молодая уточка! Ну думаю, всё равно уж ей горемыке то, а она давай орать… Ну я и сел на неё назад, да задом пытаюсь задушить, а тут Вильюр этого засранца как раз в сарай запустил и меня совсем завалило! Думал что так и помру, с уткой в жопе…

Наш стол грянул смехом на весь зал!…

— Да уж, задницы у тангоров хороши! Ими не только уток давить можно, а и для другого чего!

Наш смех угас в ту же секунду и за столом воцарилась тишина.

«Ну б#я… Ну вот всегда найдётся мразь и испортит настроение в самый неподходящий момент!»

Глаза Турамоха рыскали по залу, ища говоруна, хоть анай и не подавал виду, что его данная шутка вообще касается. Вмиг уловив моё настроение, он на ступил мне на ногу под столом. Я посмотрел на тангора. Айтэн сидел хмурнее тучи, пряча от меня глаза и не зная, что ему делать. То, что он сидит за этим столом, для него уже большая честь! Однако шутник из зала парой обидных фраз в один миг вернул его на землю, и лишний раз напомнил тангору, что ему здесь не место. Казалось каждый из присутствующих высокомерно смотрит на Каменюку. Словно ожидая, как он сползёт с лавки и взвалив на плечи свою котомку, поплетётся уныло через весь зал на выход, осмеянный и униженный.

Тут Кедан встал из-за стола и повернулся к залу:

— У нас на севере принято шутить в лицо, если только не боишься за свои зубы! — громко произнёс близнец, с высоко поднятой головой всматриваясь в лица посетителей. — Ну, покажись шутник!… Давай!

— Не торопи! — раздался грубый голос, и все взгляды устремились к его владельцу.

Народ потеснился, и мы увидели сидящего за столом крупного мужчину, что грыз толстую кость, обгладывая с неё мясо словно пёс. Его бычий взгляд неотрывно смотрел на Кедана.

— Я тут давеча трахал одну тангорку… или тангора!? Не помню уж, они одинаково стонут. Так что, какие тут шутки? — ухмыльнулся он, небрежно отбрасывая масёл в сторону.

Айтэн неспешно потянулся к мешку, но не для того что бы взять его и уйти, а для того, что бы начать вытаскивать из него свой молот. Варгон резким движением прервал его намерения, вставая сам из-за стола:

— Давно не виделись, Юрван! — рукавой обошёл стол и встал рядом с Кеданом.

«Что? Так Нойхэ знает его!?»

— Добра в дом желать не стану, всегда Четвёртый. — коварно оскалив зубы в кривой улыбке ответил бугай вытирая жирные руки об себя. — Скажи мальчику, пусть сядет назад на жопу, пока она у него ещё цела!

Я дёрнулся было встать, но Грэг удержал меня за руку:

— Анаю вмешиваться в дрязги простолюдинов не по чину! Пусть сами разберутся.

Кедан обернулся и взглянул на меня через плечо.

— Только без оружия. — кивнул я.

Сбросив в один миг пояс с мечом, словно спущенный с цепи бойцовский пёс, близнец рванул на обидчика. Варгон попытался было его остановить, да куда там! Посетители прыснули в стороны от стремительно несущегося через зал фенрировца. Когда он почти приблизился, Юрван не вставая, одним рывком опрокинул ему навстречу стол со всей стоящей на нём посудой с едой. Парень не растерялся, и не сбавляя темп со всего маху врезал в стол двумя ногами в прыжке, буквально вбивая его в самодовольно раскинувшегося на стуле громилу. Не ожидая от Кедана такой прыти, тот даже отреагировать не успел на этот финт, опрокидываясь на пол вместе со стулом и почти развалившимся напополам столом. Удар вышел таким мощным, что Юрван далеко не сразу смог встать на ноги. Кедан быстро поднялся и стал в стойку, наблюдая как боров, свирепея на глазах и разбрасывая от злости обломки, занимает вертикальное положение.

— Ну щенок, ты сам напросился! — взревел он, хватаясь за подвязанный к поясу кистень.

Рон подбежал к ним:

— Никакого оружия! Хочешь своему анаю войну устроить!? — прокричал он.

«А ведь и правда! У него на на груди чей-то герб!»

— Выйди с ним на кулаках! — вдруг прокричал кто-то из толпы.

— Да! Давай, покажи этому юнцу, Третий!

— Ставлю золоток на парнишку!

— Два на Юрвана!

И понеслась… В толпе сразу отыскались пара — тройка букмекеров и взялись принимать ставки. Ажиотаж поддержал и хозяин таверны, любезно предоставивший им место за барной стойкой. Таблица ставок писалась прямо на поверхности стойки куском уголька.

— Ха-хааа!!! Я же говорил, разберутся сами! — поддаваясь общему настроению громыхнул басом Турамох и с размаху шлёпнул меня по плечу в азарте, доставая кошель. — Пойдём, пока не опоздали!

Сперва у стойки образовалась давка, но потом откуда-то появились трое бравых парней и навели порядок, организовав очередь. Самых дерзких и непонятливых без долгих уговоров убеждали кулаками да пинками.

Мы с Турамохом едва успели достать монеты, когда в зале раздался крик:

— Посторонись!!! Дорогу дэйвину Хаммерману!!!

Мгновенно воцарившаяся тишина буквально рухнула на таверну! Толпа торопливо расступилась, освобождая проход до самой стойки. Простолюдины бухались на оба колена, а кто поважнее — преклоняли одно. Букмекеры и сам хозяин заведения упали ниц прямо на месте.

Рудан Хаммерман не спеша приближался к нам, стоявшим у барной стойки. Его внушительная охрана в металлических доспехах грозно просматривала в толпу, словно убеждаясь что все пали ниц. Едва он подошёл ближе, мы с Грэгом тут же преклонили колено, опустив головы.

— Ну, и что здесь происходит? — властно, но с явным интересом спросил он осматриваясь.

Хаммерман — властитель северо западной части Турии оказался высоким, стройным мужчиной лет сорока с небольшим. Вьющиеся чёрные волосы обрамляли грубое на вид, с широкими скулами, лицо. Короткая борода, ухоженная словно в барбершопе, придавала ему весьма грозный лик, а его наряд дал бы фору любому королю в нашем средневековье.

— Встаньте.

— Добра вам в дом, господин. — подал голос Турамох поднимая голову и вставая.

Я повторил приветствие и встал вслед за ним.

— Тут такое дело…

— Фортхай? — словно не замечая Грэга, Хаммерман взглянул на меня приподняв бровь. — Так это и есть сын старого Фернидада? — дэйвин повернул чуть голову назад, не спуская с меня глаз.

— Он самый, господин.

«Баааа! Знакомый голос!»

Из-за массивной фигуры Хаммермана шагнул и занял место по правую руку от него его рукавой, Корэл Салас.

Хаммерман усмехнулся:

— Похож, нечего сказать. Ну что ж… — он взял ближайший стул и откинув полы богатого плаща, лоснящегося нежным мехом в неровном свете свечей и факелов, присел на него закинув нога за ногу. — Ты хотел что-то сказать, анай Турамох?

Грэг быстро прочистил горло:

— Да, господин! Если коротко, то между этим юношей, — он указал на застывшего на коленях Кедана, — и Юрваном, которого знают как Третьего воина Ратного Лагеря, возникло некое… недопонимание. Дабы обойтись без крови, они решили выяснить кто прав в честной драке. Ну, а остальные, дабы поддержать интерес, принялись делать ставки.

На кирпичном лице дэйвина не отображалось ни единой эмоции. Со стороны можно было подумать, что его вообще не волновало на самом деле, чего там ему рассказывает Грэг.

— Забавно… — дэйвин обратил свой взгляд на близнеца. — Как тебя зовут, парень?

— Кедан, господин. — не поднимая головы ответил он тут же.

Рудан Хаммерман нахмурился:

— Кедан… Кедан… — он словно пытался что-то вспомнить, как вдруг его лицо прояснилось. — У тебя брат близнец есть?

— Да господин. — взволнованным голосом ответил парень.

Хаммерман с прищуром и кривой ухмылкой посмотрел на меня:

— Нехорошо получается, анай Фортхай!

Я не понимал с какого перепугу он так решил и продолжал невинными глазами смотреть куда угодно, только не в его янтарные очи. Взор дэйвина обладал такой проницательностью, что я невольно поёжился.

— Встаньте все! А ты Юрван, подойди! — позвал он виновника всей этой затеи.

Народ поднялся с колен, и Третий, расталкивая толпу, незамедлительно явился пред очи дэйвина и преклонил колено в ожидании.

— Ты отличный воин, Юрван Стардабард. В твоём мастерстве владения оружием сомневаться не приходится… Не так ли, Четвёртый? — тут он посмотрел на Варгона.

Рукавой со всем достоинством склонил голову в знак согласия, признавая правоту слов дэйвина.

— Но видишь ли в чём дело… — Хаммерман вдруг задумался на какое-то мгновение, но спустя пару секунд хлопнул в ладоши, потирая их словно в предвкушении. — А давай!

Дэйвин встал, и раскинув руки в стороны громко произнёс, осматриваясь по кругу:

— Хотите зрелища!?

Народ, видя изменившееся в лучшую сторону настроение повелителя, громогласно грянул «Да!».

«Что, твою мать, ты тут устроил Хаммерман!?»

Салас только ухмылялся, поглядывая то на меня то на Кедана. Юрван же и вовсе, судя по его лицу, уже не рад был, что всё это затеял.

А между тем, дэйвин продолжил нагнетать:

— Будет вам зрелище! Хангрид! — Рудан повернулся к обескураженному трактирщику. — Всем в этом трактире по кружке лучшего вина, которое у тебя найдётся в подвале! — дэйвин кинул кошель на стойку, и обратился к букмекерам. — А остальное разделите пополам, по ставке на каждого бойца!

Огромный трактир набитый до отказа посетителями, громыхнул ликовавшими возгласами:

— Слава роду Хаммерман!!!

— Слава дэйвину Хаммерману!!!

— Слава великому Арнагейту!!!

Грэг Турамох, ставя передо мной полную чарку добротного, южного вина, шутливым тоном заявил:

— Уж извини, но я поставил пятьдесят золотков на Третьего!

Я поднял кружку и как следует чокнулся ею с Грэгом:

— Спасибо друг, видят боги — деньги мне сейчас нужны!

Уже делающий глоток Грэг едва не поперхнулся, а я пошёл искать место получше в предстоящем шоу.

— Что?… Янко!… Янко, о чём ты!?… Янко!!!